скачать книгу бесплатно
– А! – Старший из рыцарей оживился. – Теперь все приобретает смысл. Но что случилось пять лет назад?
– Да ничего. – Старик совсем понурился. – Ведьма просто ее выкинула.
– Куда? – не понял Гера.
– Не знаю. – Дед пожал плечами. – Приехала и так сказала. И никаких объяснений. Я просил Регинку хоть домой вернуть. Но бесполезно. Она сказала, что моей дочери больше нет.
– А потом у вашей жены вдруг опять нашли рак, – закончил за него историю Лука. – На последней стадии. И вы продали квартиру, машину, бизнес, чтобы обеспечить ей безболезненную смерть. А ведьма с вами больше и говорить не желала.
Дед просто кивнул.
– Знаешь, отец, – Гера поднялся с лавочки, собираясь уходить, – я мог бы быть жестоким и сказать, что тебе просто не повезло. Но… ты дурак. И любовь твоя глупая. И сам ты своими руками все погубил. И себя, и жену, и дочь. Одно только и радует – это твое раскаяние. Хотя извини, но как-то поздно уже…
И они пошли прочь, даже не глядя на старика, хлещущего из горла остатки сивухи.
– Мне наплевать, что он там требует! – Лука метался по своему гостиничному номеру, прижимая сотовый к уху. – На кой мне тут этот слепой слюнтяй?
– Таковы правила, – напомнил Вульф. – Он имеет право.
– Начальник, не шути, – взмолился рыцарь. – Это же просто смешно.
– Ну ты хоть Гаспара пожалей, – усмехнулся Старший в трубку.
– А этот говнюк вековой хоть раз меня пожалел? – спросил Лука. – И вообще… Ты хоть знаешь, что вся эта бочка дерьма, куда нас с Герой засунули, наделана этим лохом безглазым?
– В смысле? – Вульф искренне заинтересовался.
– Ведьма расторгла сделку, – уже спокойнее объяснил рыцарь. – Был уговор. Обе стороны сдержали слово. Ведьма хранила девчонку как зеницу ока. Обучала, оберегала, блюла, так сказать, ее целкость. А этот кретин, видите ли, научился в окна лазить. Романтик долбаный. Мало она его приложила.
– Меньше эмоций, умник, – строго посоветовал начальник. – Слюной подавишься. При чем тут его упражнения в альпинизме?
– Да при том. – Лука обиделся. – Пять лет назад на обочине трассы нашли молодую женщину. Избитую и обритую наголо. Врачи констатировали полную деградацию. Ни памяти, ни мозгов. Умственное развитие на уровне четырехлетнего ребенка. Зато сама на третьем месяце беременности.
– Вот ведь твою мать, – от души высказался Вульф.
– Рад, что ты меня понимаешь, – усмехнулся рыцарь. – По крайней мере, теперь понятно, почему ведьма расторгла сделку. Кстати, она опытная. Ни одного трупа на ее совести, кроме матери этой Регины. Но тут, в общем-то, все понятно. Осторожная, стерва. Сделки у нее по большей части имеют чисто коммерческую основу. Сидит себе королевой. Организовала секту. Всякий мистический бред. А уж на чисто криминальных связях держит, как выразился Гера, весь город за яйца.
– О! – ехидно заметил Вульф. – В этом деле Гера у нас специалист!
– Да? – наигранно испугался Лука. – Я как-то раньше не сомневался в его ориентации.
– Все-то ты об одном и том же, – посетовал начальник. – Когда-нибудь тебя член до беды доведет.
– Он для того мне и приделан, – парировал рыцарь. – Но не суть. Вульф, тут другое «но» есть… Ведьме, даже по самым скромным подсчетам, около шестидесяти. А выглядит она на тридцатник максимум.
– Это как? – озадачился Вульф.
– Я тебя об этом спрашиваю, – напомнил Лука.
– Блин, парень. – Начальник заволновался в край. – Ты только не вздумай ее убивать. Только в самом-самом крайнем случае.
– Что? Так для опытов нужна? – недружелюбно поинтересовался подчиненный.
– Не важно. – Вульф замкнулся в себе. – Просто помни, что я сказал… А насчет нашего принца… Пусть Гаспару еще кровь попортит. Ты меня убедил. Но про ведьму помни…
Лука отключил вызов и довольно улыбнулся. Одним лохом в его окружении меньше. Жизнь-то налаживается.
Он включил музыку. Голос Высоцкого напомнил о ненужности споров, когда уже все доказано.
5.
– Я выгляжу как полный кретин, – пожаловался Гера, поправляя заткнутый за пояс заранее заготовленный рябиновый прутик.
– Ты становишься мудрым, – иронично ответил ему брат. – Вот и иллюзии насчет своего внешнего вида рассеял.
– Ох, дождешься ты у меня на турнире… – Младший из рыцарей усмехнулся. – Ну? Готов к штурму снежной крепости?
– А ты Гайдара в детстве читал? – Лука перехватил поудобнее автомат.
– Он тогда входил в школьную программу, – напомнил Гера. – Так что ничего удивительного.
– В Гайдаре-то ничего, – согласился брат. – Но я не знал, что ты вообще читать умеешь.
Гера рассмеялся. Они подошли к самым воротам особняка девы Генриетты.
– А где наше сопровождение? – удивился младший. – Мы тут нагло на штурм прем, а они даже не спешат предупреждать свою королеву.
– Давай с ними как-нибудь потом разберемся, – предложил Лука и вытянул левую руку вперед.
Гера повторил его движение.
Они ударили заклятием одновременно. Два файербола, размером с футбольный мяч, врезались в чугунные ворота и, естественно, снесли их вместе с частью стены. Наученные прошлым опытом, рыцари решили пока спрятаться за каменную неровную кладку с двух сторон от дыры.
Ответный удар выглядел не менее эффектно. Из разлома выкатилось огромное сумрачное тело с разинутой пастью, из которой вместо огня вылетали клубы черного дыма.
– Проекция дракона, – прокричал Гера. – Не хило!
Лука вытащил прямо из воздуха серебряный клинок, покрытый древними рунами, и полоснул по драконообразной фигуре. Посыпались искры, чудовище даже издало что-то вроде жалобного рева, а потом растаяло в воздухе.
– Пошли.
Они вступили во двор. До здания метров двадцать. Можно было бы передвигаться короткими перебежками, прячась за деревья. Но этих самых деревьев здесь почти и не было. Так, тростиночки какие-то. Неудобное для штурма место. Ладно…
Они направились к дому быстрым шагом. Справа прозвучала автоматная очередь. Ночь окрасилась вспышками.
Лука прищурился, с помощью ночного зрения выследить стрелка не трудно. Два выстрела, вскрик боли. Гера стрелял куда-то в темноту слева.
Внезапно морозный воздух огласил вопль. Дикий, пронзительный, переходящий в ультразвук. Заломило уши. Сильна ведьма! Лука с Герой опять одновременно вскинули руки. Оглушающее заклятье синей дымкой понеслось к дому.
Буквально через пару секунд визг стих.
– Не задели! – прокричал младший из рыцарей. – Спряталась. Осторожнее!
Лука метнул в бок нож. Гера опять открыл стрельбу.
На пороге дома их ждала очередная неприятность. Внутри помещения никто свет включить не позаботился. Но темнота на пороге была вообще какой-то уж слишком густой.
– Это что за фигня? – спросил Лука.
– Да ну ее. – Гера еще одним файерболом снес часть стены.
В доме послышались крики боли.
– Кажется, здесь была засада, – сообщил младший брат почти радостно.
А Лука уже саданул по морде кого-то в черном одеянии. Нападающий без сознания рухнул на землю. Гера мастерски увернулся еще от одного сектанта и, чуть повернувшись, полоснул его ножом по животу. Следующий выпрыгнул откуда-то сзади, но Лука не стал ждать его дальнейших боевых действий и оттащил придурка от брата, по пути сломав нападающему руку. Тот взвыл. Гера пнул кого-то внутрь дыры и скрылся вслед за ним.
Лука последовал за братом.
Хоть глаз выколи! Что она такое тут наделала? Справа что-то двигалось. На него. Лука просто выставил руку и схватил неизвестного за грудки, приподнял и отбросил. Пошел дальше.
Справа появился свет. То ли действие заклинания заканчивалось, то ли Гера что-то придумал. Появились очертания лестницы. Слева начали стрелять. Лука ответил автоматной очередью, даже не приглядываясь.
– Сюда! – Брат махал ему рукой.
Устраивать бойню Лука не любил. А потому просто бросил за спину комок сонных чар. Что-то в комнате упало, глухо ударившись об пол.
Лестница вела на второй этаж и заканчивалась очередной неприятностью. На верхней ступеньке маячил призрак. Голодный и злобный. Гера вытащил нож и решил с ним поиграть. Лука, не останавливаясь, прошагал мимо.
Темная комната. Похоже, зала. У окна рояль. У стены камин. И никого. Может быть.
Лука прислушался к своим впечатлениям.
Блин, да тут целая стая идиотов! Вон там, за диваном. Окопались. Надо добавить света.
Файербол, на этот раз совсем крохотный, ударился в диван. Ткань вспыхнула мгновенно. Иллюзия невидимости спала.
Лука ринулся в рукопашную на разбегавшихся придурков. Почти балет, одному ногой по носу, другого – кулаком по зубам, поймать третьего. Шустрый! Чуть не пропустил удар. Чуть пригнуться, ну вот теперь можно отправить его в полет. Нарисовался четвертый с пистолетом в руке. Выстрелил. Расстояние было не ахти, но Лука все же успел увернуться. Вульф на него в свое время не одну обойму извел, уча вот так обходить неприятности. Теперь подскочить ближе, ударить. Блин, кажется, он свернул молодцу шею.
Вообще, этот хаос уже начал ему надоедать. Лука собирался просто создать небольшое торнадо, чтобы всех лишних вынесло в окно. Но тут…
Звуков он не слышал. В таком гаме трудно ориентироваться. Так что это скорее было какое-то интуитивное переживание. Будто он почувствовал угрозу со спины. И такую, что увернуться уже не хватало времени. Лука все же предпринял попытку встретить врага лицом к лицу, но опоздал. Фигура нападавшего уже оседала на пол.
– Спасибо, – сказал рыцарь младшему брату, который деловито вытирал нож об джинсы.
– Не за что. – Гера выглядел довольно серьезным. – Это не простой боец. Смотри, чары? Или еще какая фигня?
На шее убитого висел какой-то амулет.
– Похоже, это прибавляет ему скорости и делает бесшумным, – предположил Лука. – Срежь. Начальству подарим.
И в этот момент на них налетели тени. Половина из них на самом деле была вполне материальна. Еще толпа придурков в черных балахонах с такими же амулетами. Вторая половина – озверелые призраки.
Лука и Гера переглянулись и синхронно вытянули руки вперед. Странное белое пламя ровным кругом вспыхнуло вокруг них. Огонь не пожирал ковер и раскиданные здесь вещи, он жадно подбирался к нападавшим, которые теперь с дикими криками начали дергаться, ища выход из ловушки.
Лука подавил желание зажмуриться, когда вокруг начали падать и вопить люди, не имеющие возможности скинуть с себя волшебное пламя, пожирающее их тела и, возможно, души.
Через пару минут все стихло. И в комнате, и, казалось, в доме вообще.
– Ну, – Гера посмотрел на брата встревоженно, – что теперь?
– Три мощнейших удара, – напомнил Лука. – Она могла и выдохнуться.
– Что-то я не уверен. – Младший из рыцарей стал пробираться между трупов к двери в дальнем конце комнаты.
– Может, еще одну стенку пробьем? – Тишина и неизвестность нервировали.
Лука шел за братом, надеясь успеть, если что, оттащить его в сторону. Для пущей надежности он проверил дверь на наличие магических ловушек.
– Вроде чисто.
– Пошли. – Гера взялся за ручку.
И тут дверь влетела в комнату, повинуясь чьему-то мощному удару. Геру отбросило в сторону вместе с ней. Лука получил весьма ощутимый удар в плечо, его развернуло на месте и припечатало к стене. И тут же воздух взорвался от еще одного нестерпимо высокого визга. Ушные перепонки, казалось, аж затрещали. Рыцарь с трудом мог сосредоточиться, все же источник звука находился намного ближе, чем в первый раз.
Оглушающее заклятье вышло хилым. Но все же оно послушно полетело в дверной проем. Визг сбился. Лука тут же послал вслед пеленающие чары. Ярко-белая светящаяся сеть скрылась в темноте. Тихо.
– Гера, ты как? – Лука подошел к брату.
– Черт! – Младший из рыцарей откинул остатки двери в сторону. – Кажется, у меня сотрясение.
– А чего трясти-то? – поинтересовался старший, потирая плечо. – Встать помочь?
Гера протянул руку. Лука, морщась от боли, потянул его на себя.
– Блин, – пожаловался младший. – Плывет все, и кровавые мальчики в глазах.
– Это твоя совесть, старик. – Лука придержал брата за плечо. – Ты, пожалуй, посиди тут на стреме. А я пойду.
– Плохая мысль, – запротестовал Гера, но Лука уже направлялся к проходу.
– Прибери здесь немного, – распорядился он напоследок. – И диван потуши.
Еще одна комната. Намного меньше той, откуда он пришел. Бархатный полог над королевских размеров кроватью. Антикварное зеркало над небольшим комодом. Рядом кресло. Почему-то перевернутое.
Лука направился в обход кровати. Она лежала на полу, скрученная все еще мерцающей сетью. Шелковый халатик задрался, обнажая бедро.
– Шикарные ножки, – сообщил он ей, установил кресло как положено и сел.
