скачать книгу бесплатно
– Конечно, нет, – чуть улыбнулся Майк. – Там все двери легко закрываются с любой стороны, на ключ запираться не принято. Никакой интриги. Так вот. Когда вошли, труп Юрия лежал на полу, рядом с его инвалидным креслом. Внешних повреждений не было. Поражали только две детали: его выражение лица и то, что находилось непосредственно рядом с ним.
Он развернул ноутбук так, чтобы все в комнате смогли увидеть. Снимки были отличными, но сейчас это мало кого радовало. На первом фото была запечатлена та самая комната, где нашли Юрия. Дорогой дубовый паркет, ковер с длинным блестящим ворсом, громоздкая старая мебель, скорее всего, тот самый антиквариат. У шкафа темного дерева видно инвалидное кресло, оно будто откатилось назад, когда его хозяин вдруг поднялся на ноги. Тело Юрия лежало на ковре, колени чуть подобраны, будто, когда он падал, ноги подогнулись, одна рука под телом, другая касается ладонью пола. Снова можно было предположить, что человек пытался до чего-то дотянуться, но, когда он умер, конечность просто упала. И вот там, рядом с его рукой, лежало нечто…
– Ребенок? – с ужасом переспросила Лиза.
– Кукла! – Впервые за время знакомства Миры с Шерлоком она слышала у детектива такой пораженный тон.
Майк щелкнул клавишей, и на экране появился следующий кадр, где кукла была видна лучше. Мира вздрогнула, взглянув на экран. У нее зародилось какое-то крайне неприятное, липкое и тошнотворное ощущение суеверного ужаса. Кукла на фото была точной, пусть и уменьшенной копией Юрия. На игрушку был надет коричневый бархатный халат, какой чуть ранее все сотрудники агентства заметили на трупе. Волосы у куклы тоже были черными, редкими, с сединой. И лежала она точно в той позе, что и человек, копией которого ее сделали.
Майк снова сменил изображение на экране. Теперь все без труда заметили, что рядом с большим инвалидным креслом стоит и менее заметное маленькое. Потом шеф агентства показал кадр, где крупным планом было видно лицо Юрия, просто искаженное от ужаса. И лицо куклы с застывшей злой улыбкой…
– Господи, ужас какой, – озвучила общие эмоции Элен.
– Реально ужас, – подтвердил Гном. – А… вторая смерть?
Майк вывел на экран следующие снимки. Теперь стала видна другая комната, явно спальня, с большой кроватью, на которой на спине лежала женщина. Тоже уже не молодая, с копной темно-русых волос и снова с сединой. Вся шевелюра разметалась по подушке, полные ужаса глаза смотрят вверх. Рот погибшей открыт в немом крике. А рядом, так же прикрытая одеялом, лежит на спине, смотря в тот же потолок, ее двойник-кукла со зверской ухмылкой.
– Черта с два это не убийства, – угрюмо заметил Шерлок.
– И я так думаю, – серьезно подтвердил Майк. – Можно я это выключу?
Все согласно закивали.
– Обычно ты рассказываешь страшилки в конце дела, – постаралась пошутить Мира. – А тут как-то сразу…
Она снова поежилась и даже обняла себя руками.
– Ненавижу кукол, – призналась девушка. – С детства. В них есть что-то такое… Они не живые, но слишком похожи на людей. И это пугает!
– Согласна, – поддержала ее Элен, поглаживая Миру по плечу.
– В магии кукол используют часто, – заметила Лиза.
Обычно она не слишком любила рассказывать какие-то вещи, связанные со сверхъестественными событиями, и смущалась. Но в этот раз девушка была так потрясена, что забыла о своих привычках и говорила спокойно и уверенно.
– Да, – поддержал ее Майк. – Изготавливают из воска фигурки, чтобы над ними читать заклинания.
– Вольты, – озвучила название экстрасенс. – А еще много веков назад на праздниках славяне сжигали чучела, чтобы отвести беду, прогнать холод или как-то по-другому облегчить жизнь.
– Проводы зимы, – вспомнил Шерлок.
– Также у славян был интересный обычай, – продолжил тему шеф агентства. Он старался говорить размеренно, спокойно, чтобы дать своим подчиненным время прийти в себя. – Они делали кукол для детей, но никогда не рисовали этим игрушкам лица. Считалось, что, если у куклы появятся глаза и лицо в целом, в нее вселится зло.
Гном послал брату просто убийственный взгляд. Такие истории никого не успокаивали.
– Все знают о знаменитых куклах вуду, – продолжила за него экстрасенс. – Но такая традиция была всегда и везде. Куклы и правда очень похожи на людей. Их в магии и делают такими. Считается, если нанести удар по кукле, такой же удар придется и по человеку, на которого она похожа.
– В нашем случае, похоже, соблюдены все традиции из тех, что вы перечислили, – угрюмо решила Мира. – Люди, которых изображали куклы, умерли. Игрушки рядом с ними. И не знаю, как вам, а мне показалось, что лица у обеих кукол более чем злые. Вернее, злорадные. Прямо по классике!
– Ага, – поддержал ее Шерлок. – Только вот откуда эти куклы взялись?
– Как я уже говорил, – тут же покладисто стал рассказывать Майк, – Юрий был коллекционером. В том числе у них в усадьбе огромная коллекция антикварных кукол. Но Егор клянется, что игрушек, похожих на членов семьи, там нет и никогда не было. И еще… В последние дни кто-то выколол всем антикварным куклам глаза. Вот только неизвестно, до первой смерти это произошло или после.
– Как-то жутко, – поделилась впечатлениями Элен. – Нам точно надо туда ехать?
– Я поеду, – подтвердил ей младший пасынок. – Но никого не обязываю.
– Ага! – возмутился Гном. – Оставить тебя без присмотра? Дело поганое. Нечего тебе там одному делать. Я тоже еду.
– Естественно, я с вами, – решила Лиза. – Уверена, что там я вам пригожусь.
– Согласна ассистировать тебе на спиритическом сеансе, если все-таки до этого дойдет, – иронично сказала Мира.
– Я в доле, – коротко известил всех Шерлок.
– Я, пожалуй, останусь, – задумчиво произнесла Элен. – И не из-за всего этого ужаса, а именно из-за Егора. Вроде бы он сейчас снова в разводе… а я не готова принимать его ухаживания. И кстати, девочки! Осторожнее там – кроме главы семейства, ярых любителей женщин в этой семье много.
– Вот! – Мира обрадовалась поводу поговорить о привычных вещах. – Сколько всего людей живет в этом поместье?
– Так, – тут же перешел к делу Майк. – В самом большом доме живет семья. Слуги, а их человек двадцать, в отдельном флигеле. Или даже в двух. Там… по важности. Садовники, повара, чернорабочие, охрана, горничные, домработница и даже дворецкий.
Шерлок насмешливо фыркнул.
– Конечно, – иронично ответил ему шеф, – я тоже подумал, что дело почти раскрыто. Естественно, убийца именно дворецкий. Но нет! Дядя Егор вообще молодец. Он достал для нас записи камер с территории. И сразу скажу, к сожалению, на них отлично видно, что никто из слуг к большому дому в ту ночь не подходил. Как никто и не пробирался в имение извне.
– Я все же сам посмотрю, – решил Гном. – Что-то еще?
– Конечно, – кивнул ему брат. – Да, у дяди Юрия были некоторые проблемы с сердцем, но ничего критичного. А тут обширный инфаркт. У его дочери в принципе ничего никогда не болело. Ну, чтоб так… хронически. Потому оба трупа по распоряжению дяди Егора доставили в областной морг. И еще была сделана гистология.
Лиза жалобно поморщилась, не понимая значения слова.
– Исследование тканей, – пояснила Мира наиболее доступно. – И что?
– Пока неизвестно, – пожал Майк плечами. – Сегодня поеду и все выясню. Кстати, мы отправляемся туда завтра с утра. Ехать нам три часа. Это глубинка, пусть теперь и модная у туристов.
– В каком качестве едем? – поинтересовался Шерлок.
– В качестве самих себя, – ответил шеф.
– Я бы все же хотела дослушать про количество проживающих, – уточнила Мира. – Слуги – это хорошо. А хозяева? По словам Элен, понятно, что этот ваш дядя Егор был женат энное количество раз. Ты, Майк, также упоминал, что семья там не малая. И фраза, что умерла дочь Юрия от первого брака, тоже наводит на мысль – он был женат не единожды. Так сколько там народу?
– Если честно, понятия не имею, – признался Майк. – Я знаю только самих старших близнецов. Про их жен… Вроде бы дядя Егор раз пять женился…
– Семь, – коротко поправила его Элен. – А Юрий всего три. Тут я смогу вам помочь и собрать всю информацию по семье.
– Расскажешь мне, – попросила Мира. – А я уже соберу информацию про каждого из них.
– Думаю, я больше пользы принесу на месте, – рассудил Шерлок. – Там все-таки тоже есть полиция. Пусть и в такой глухомани…
Глава 2
Домашнее задание
– Естественно, это убийства, – уверенно заявил Майк.
Они ехали в имение Львовых. Уже часа два были в пути. Мира в очередной раз порадовалась, какие у нее чуткие и мудрые начальники. А ведь могли бы собрать команду в несусветную рань, например, часов в семь или восемь утра, везти сонных и несчастных. Но нет! Майк объявил общий сбор в девять, будто это был обычный рабочий день. Зачем ему и Гному сонные и злые сотрудники? Да еще Мире и ее коллегам дали немного подремать в пути.
И вот теперь, когда вся команда полностью проснулась, успела подкрепиться печеньками, сухариками и даже приличным кофе из термоса, заботливо наполненного Элен, а их минивэн катился по сельским просторам нашей необъятной родины, можно было поговорить о деле. Тем более у всех были припасены сведения, собранные вчера.
Сообщение шефа все встретили без удивления.
– Ожидаемо, – коротко прокомментировал Шерлок. – И как это проделали? Отравление?
– И при чем тут обширный инфаркт? – полюбопытствовала Лиза.
– Инфаркт можно спровоцировать, – пояснил Майк, – причем довольно просто. Способов несколько десятков. Наш преступник выбрал один из самых простых и безотказных. Обе жертвы проглотили слоновью дозу нитроглицерина.
– Ого! – Шерлок посмотрел на шефа с почти суеверным ужасом. – Но… как?
– Коньяк, – пояснил ему шеф. – Таблетки были растворены в коньяке. Между прочим, в хорошем. Французском. Настоящем.
– И оба не заметили, что вкус изменился? – скептически осведомился Гном.
Майк только пожал плечами.
– Вот тут не знаю, – честно признался он. – В принципе дядя Юрий был сердечником. Возможно, он сам принимал нитроглицерин и привык к его вкусу. У его дочери Марии были проблемы с давлением.
– И оба при этом глотали коньяк, – заметила Мира. – Пусть и французский. С их болезнями стоило бы воздержаться от алкоголя.
– Тема спорная, – признал шеф. – Не о вреде алкоголя, конечно, а почему они все же это выпили. Надо выяснять и искать этот коньяк. Отрава все-таки.
– А как это действует? – решила уточнить Лиза. – Почему такой эффект? Я понимаю, что таблетки, любые, с алкоголем – вариант плохой. Но… Мне просто не дает покоя это выражение ужаса на их лицах. Это страх смерти? Или что-то еще?
– Кстати, отличный вопрос, – поддержал ее Гном. – Инфаркт явно вещь неприятная. Но они же должны были… хотя бы на помощь позвать. Это вроде бы не секундное дело, не мгновенная смерть. А вместо этого такие лица. Или просто убийца хотел изобразить смерть от страха?
– Что хотел убийца, я опять же не знаю, – иронично отреагировал его брат. – Что до обширного инфаркта, то довольно часто от него быстро умирают. Всего несколько минут. Попробую рассказать, что произошло с дядей Юрием и Марией. Начну с нитроглицерина. Всем известно, что этот препарат просто незаменим при сердечных заболеваниях и лечении артериальных патологий.
– То есть когда еще и проблемы с давлением, – внес пояснение языком Шерлок.
– Да, – рассеянно подтвердил Майк. – Так вот, в нормальных дозах нитроглицерин, среди всего прочего, расширяет сосуды. Наполнение их кровью увеличивается, и, следовательно, давление на стенки падает. В правильном прочтении – нормализуется. Сердечная мышца из-за снижения кровяного давления перестает работать в усиленном режиме, то есть тоже стабилизируется. Но мы говорим о передозировке.
– Любое лекарство в больших количествах превращается в яд, – решила немного ускорить ход лекции Мира.
Ей не то чтобы было скучно, просто она давно смирилась с фактом, что медицина не ее конек. Девушке достаточно было того, что двоих человек отравили. И если остальным интересен ход процесса, то желательно закончить объяснения быстрее.
– Верно. – Кажется, Майк понял намек. – Скажу проще: алкоголь тоже расширяет сосуды. Если давление под воздействием и препарата, и коньяка падает очень сильно, это смерть. Что до их выражения лиц, то это тоже можно легко объяснить. В каком-то смысле это реально страх смерти. Четкое осознание: с ними происходит что-то очень неправильное. Симптомы инфаркта – это резкая боль в груди, которая отдается во всем теле, особенно в конечностях, слабость, затруднение дыхания, а также чувство тревоги и даже паники. Прибавим к этому еще и возникновение галлюцинаций, что бывает как раз при передозировке нитроглицерином.
– Ну да, – подумав, изрек Шерлок. – Когда даже вздохнуть проблема, уже не до криков. Вообще страшная смерть.
– Вот именно, – согласилась Мира. – И возможно, такой зверский способ выбран неслучайно.
– Соглашусь с тобой, – закивала Лиза. – Убийца приходил понаблюдать за смертью своих жертв. Ему надо было видеть их мучения.
– С чего ты взяла? – удивился Гном. – Ты… ты по фотографиям это увидела, да?
Старший из братьев относился к дару экстрасенса очень серьезно. Практически с благоговением. Будучи человеком математического склада ума, Гном воспринимал способности Лизы почти как чудо и уважал девушку, но немного побаивался.
– Естественно, я это увидела. – Лиза лукаво улыбнулась. Все привыкли, что она обычно смущается обсуждать свои способности. Но тут… – Только для этого не надо быть экстрасенсом. Куклы, Гном. Ты забыл? Ведь кто-то же должен был уложить их рядом с трупами. Они не сами туда дошли…
На последней фразе она сбилась. Куклы на месте преступлений смущали всех и даже пугали.
– Вообще, – подумав, заметила Мира, – убийца мог подложить кукол и позже. Но… скорее всего, Лиза права. А если бы жертвы чудом выжили? Или кто-то все-таки успел им помочь, нашел умирающих раньше? Нет, убийца должен был контролировать процесс.
– Согласен, – закивал Шерлок. – И меня занимает такой момент, тоже связанный со способом убийства. Нитроглицерин довольно известное и всем знакомое средство. Особенно когда в семье есть сердечник. Тут много знаний не нужно. Ведь так?
– Ты ведешь к тому, что для такого преступления не нужно быть медиком, – понял его Майк. – Согласен. Достаточно просто знать о проблемах дяди Юрия с сердцем и о повышенном давлении Марии. То есть надо либо быть членом этой семьи, либо прожить с ними долгое время. Короче, преступник явно не человек со стороны.
– Однозначно не со стороны, – оживился Гном, что-то выискивая в своем ноутбуке. – Я проверил записи с камер в обе ночи убийств. Слова местной охраны подтверждаются: никто к поместью близко не подходил. Со стороны. Да и к этому их большому дому тоже.
– Там места, наверное, много, – прикинул Шерлок. – Усадьба все-таки… Территория большая. Точно камеры все покрывают?
Гном блеснул победной улыбкой. Чем-то этот вопрос его сильно порадовал.
– Вся территория владений Львовых занимает 3,36 гектара, – стал излагать он.
– Почти три с половиной, – заметила Мира, заработав по-детски обиженный взгляд математического гения и улыбки остальных коллег.
– На данной территории размещено 12 строений, – продолжал Гном. – Из них самое крупное – это большой дом.
– Только не надо называть его общую площадь, – попросил его брат. – Мы и так понимаем, что дом большой. Что за остальные строения?
– Два из них – это флигели, – продолжал математический зануда. – Если вам всем так проще, то это тоже большие дома. Пусть вы и не хотите знать насколько. В этих помещениях живет 90 процентов обслуживающего персонала. В одном здании женщины, в другом мужчины.
– Мальчики налево, девочки направо! – развеселилась Лиза.
– Одиноким предоставляется общежитие, – подхватила Мира, удачно вспомнив название старого советского фильма.
– Ага, – не отреагировал на их веселье Гном. – Общежития для холостых. И там все строго, водить в гости представителей противоположного пола запрещается. А семейные живут в коттеджах. Их три. Каждый рассчитан на две семьи. В первом, который ближе всех к большому дому, живет домработница с мужем. Он у нее типа завхоза. И еще начальник охраны с женой. Она няня у хозяйских детей. Второй коттедж занимает повар с супругой – она ему на кухне помогает, и одна из горничных с двумя дочерьми. Одна работает с матерью, другая – в саду. Остается еще один коттедж.
– На это хватит даже моего знания математики, – не удержался Майк. – Это выделение важно?
– Может, нас туда поселят? – предположил Шерлок.
– Нет, конечно, – тут же возразил ему шеф. – Мы будем жить в большом доме. В центре событий. Если что-то случится, бегать туда-сюда не очень хорошая мысль. Можем и не успеть.
– А бежать от коттеджа до дома сто сорок три метра, – вернул себе слово Гном. – К тому же это помещение тоже занято. Там живет дворецкий. Один. А выделил я этот коттедж, потому что его, как поделился со мной информацией их начальник охраны, регулярно посещают почти все члены семьи. Скорее всего, в тайне друг от друга. И обе ночи, когда произошли убийства, именно из этого коттеджа в сторону большого дома перемещалась некая женская фигура в темном плаще.
– И во сколько это было? – заинтересовался Шерлок.
