скачать книгу бесплатно
И опять же, только благодаря тому, что эта история хорошо известна, упокоить призрака оказалось на удивление легко. Ребята просто узнали, кто жил в доме раньше, нашли на чердаке вещи погибшего ребенка, выделили игрушку, которую больше всех любил несчастный малыш и… Оставалось лишь набрать земли на его могиле, смешать с солью и железными опилками, а потом осыпать призрака этой смесью. Душа несчастной матери сначала получала памятную вещь от своего ребенка, а потом земля с его могилы давала ей долгожданный покой. Хотя этот этап всегда проходил крайне нервно и … просто страшно.
– В этом деле не обошлось без моих слез, – шутливо, но в тоже время, немного смущенно, прокомментировала вечерние события Ксюша. Девушка всегда очень переживала, когда команде охотников становилась известна несчастная судьба тех душ, которые почему-то не ушли в мир мертвых.
– Здесь даже без моих не обошлось, – чуть поморщилась Полина. – Атака была сильной.
– У меня уши до сих пор болят, – пожаловался Митька. Но тут же расцвел в улыбке. – Но оно того стоило!
– Забавно, – прокомментировал Стас. – Ты радуешься этому делу, как ребенок.
– Да, – чуть помолчав, признался вдруг Митька, остановившись посреди комнаты. – Это особое дело. Тут… тут все было, как раньше! Все по-нашему.
На миг все замолчали. Потом Полина села прямее, чуть вздернула подбородок.
– Согласна, – признала она. – Это особое дело. Не важно, что это женщина в белом, не важно, что мы чуть-чуть продвинулись и в нашем расследовании. Просто мы, кажется, снова стали живыми.
– Ох, – Ксюша облегченно вздохнула. – А я уж думала, только мне все кажется таким… странным. Все эти почти три месяца. Будто…
– Будто мы как герои американских сериалов, – подхватил Стас. – Приходим такие крутые, арканим очередного призрака, уходим. Без эмоций. Просто уничтожители какие-то.
– Санитары города, – саркастично поддержала его Полина. – У меня тоже впечатление было. Казалось, мы забыли, зачем вообще когда-то начали эту охоту.
Вся команда переглянулась. У всех были одинаково радостные и даже благодарные лица. В очередной раз каждый из них понял, что можно не только доверять друзьям, что они еще и единомышленники.
– Тем более, – заметил неохотно Митька. – За эти месяцы мы … нисколько мы не продвинулись. В наших поисках. А тут сразу раз! И повезло!
Он говорил об их основном деле. Еще когда команда только собралась и начала работать вместе, Митька, будучи известным блогером, да и вообще, жителем Сети, начал вести довольно странную статистику и анализировать данные. В ходе своего исследования, молодой человек выяснил, что за последние пять лет количество призраков в их городе сильно возросло. В других городах тоже наблюдалась такая же картина. Что легко объяснить и криминальными историями, и увеличением количества насильственных смертей из-за бытового насилия в семьях ил простыми несчастными случаями на дорогах. Вот только именно в их городе привидений за последние пять лет стало несоизмеримо много, больше, чем в других городах.
Этот факт смутил и встревожил блогера. А потом… Потом стали происходить и вовсе странные вещи. В филармонии проснулся вдруг призрак, проспавший там почти сто лет. Печальное статичное привидение в одном из городских скверов вдруг начало нападать на людей. Появились и другие зловещие истории. А самое интересное, что за каждым таким случаем, команда новых охотников за привидениями обнаруживала чей-то злой умысел. Некто неизвестный чужими руками влиял на призраков. И каждый раз то влияние приводило, или должно было привести к чьей-то смерти.
Если сначала друзья не слишком верили в Митькины теории, то потом, когда факты стали уже неопровержимыми, команда приняла решение найти этого незнакомого и крайне странного преступника. Иначе… они могли бы всю оставшуюся жизнь потратить на упокоение привидений, а неизвестный их противник продолжал бы создавать новых призраков.
Одним из добровольных помощников клуба охотников стал журналист Быстров. Его всегда интересовали криминальные новости, и такую странную и загадочную историю он не мог оставить без внимания. Быстров обладал уникальной памятью и к тому же вел записи по всем убийствам и несчастным случаям, расследования которых журналисту приходилось освещать. Проверив данные за пять лет, Быстров нашел тринадцать случаев, где после смерти душа жертвы преступления не упокоилась.
Вот эти дела и стали проверять ребята. На это и ушло у них целых два с половиной месяца. Только в своем расследовании они не продвинулись ни на шаг.
– Спасибо тебе, Митя, что не меняешься, – с легкой дружеской иронией отметил Стас. – Как я понимаю, ты, как обычно, самым таким невинным образом успел что-то особенное у заказчика выспросить?
– Конечно! – блогер просто сиял. – Помните, что сказал этот дядечка про свой коттедж? Ну, как он его купил?
– Через частного риэлтора, – послушно напомнила Полина. – И?… Красивый, как актер молодой человек… Это тот, о ком я думаю?
Митька довольно кивнул.
– Я все-таки показал заказчику фоторобот того… клиента. И все сошлось!
Блогер продемонстрировал друзьям рисунок, выведенный на экран своего планшета. На нем было изображено лицо некоего довольно смазливого молодого человека. Друзья давно его искали. Именно этот незнакомец где-то с полгода назад познакомился через сайт интимных услуг с Лизой. Бедной девушкой, которая торговала собой, чтобы содержать горячо любимую дочь. Именно этот незнакомец увез Лизу и накачал какой-то дрянью. Из-за чего дочь девушки умерла и стала весьма агрессивным призраком. Вот только с тех пор никто этого незнакомого молодого человека не видел.
– Это было ожидаемо, – угрюмо кивнула Ксюша. В том деле, где привидение ребенка нападало на людей, Ксюша и сама пострадала. И напоминание об этом тут же испортило ей настроение. – И по времени все сходится. Он же подрабатывает риэлтором, он же спит с Лизой. И мы по-прежнему не можем его найти.
– Как и полиция, – напомнила Полина. – Я до сих пор иногда созваниваюсь с тем участковым, кто вел дело об исчезновении Лизы. Этого молодого негодяя еще ищут. Зовут его, кстати, Артем. Из хорошей семьи. Папа с мамой ему слишком многое дали. И он решил, что все позволено. Возомнил себя творческой личностью, подался в театральное. Но…
– Кому нужны второсортные актеры, – поддержал ее мысль Стас. – Как я понял, работал этот Артем во всяких там рекламных и праздничных агентствах. Когда хотел работать.
– И кстати! – Митька поднял вверх правую руку, привлекая их внимание. – Последнее его место работы, где он числился. Как раз то самое агентство «Роут». Кто печатал рекламки для клуба, из которого все попадали в подворотню с призраком. И эта же контора проплатила ту статью про нас.
– Опять же, ожидаемое совпадение, – заметила Полина. – Митя, я же видела, ты всю дорогу в машине еще что-то упорно в своем чудо-планшете искал. Удивишь еще раз?
Блогер тут же расцвел в улыбке. Митька был просто счастлив, что его теория оказалась не привидевшейся ему выдумкой, а реальным делом. И вот такой интерес друзей его всегда как-то по-детски радовал.
– И тут есть еще одна знакомая схема! –сообщил он всем. – Помните, что еще сказал заказчик? Его жена советовалась все время с каким-то дизайнером в сети? Вы еще его контакты взяли?
Ребята кивнули, ожидая продолжения.
– И это еще одна фейковая страница! – с триумфом выдал блогер. – Все тот же почерк!
– Так я и думал, – кивнул Стас. – Опять наша история. С такой же фальшивой страницы в соцсети общались с той девицей, что выкрала кулон в деле с призраком под фонарем. Почерк тот же. Молодец, Митька. Ты все четко проверил. Но…
Молодой человек встал с кресла и прошел ближе к карте.
– Смотрите, дорогие мои, что у нас получилось за все это немалое время поисков, – он указал на красные флажки, которыми был утыкан центр города, изображенный на карте. – Мы проверяли дела, какие нам предложил Быстров. И что там?
– Тринадцать призраков, – быстро стала приводить статистику Ксюша. – Из них пять статичные и не агрессивные. Еще два были агрессивными с момента смерти. Четырех мы даже и трогать не стали. Они невыводимы. Но главное, не опасны. А остальные… развеялись сами.
– По нашему делу, – подхватила Полина. – Ни одного. Что хоть в чем-то радует.
– Как и тот факт, – с улыбкой напомнил Стас. – Что оказывается, некоторые призраки развеиваются сами.
– Я думаю, не сами, – серьезно уточнил Митька. – Просто жильцы тех домов каким-то образом им помогли.
– Пусть так, – кивнул Стас. – Важно, что ни одного призрака не было создано искусственно. Как уже заметила Полина. И! Напомню следующие наши действия. Из этих тринадцати случаев больше половины приходилось на центр города. А потому мы и дальше искали тут.
– Не только поэтому, – строго уточнила Полина. – Те случаи, где, как мы знаем, было вмешательство нашего маньяка-некроманта, тоже происходили в центре. Потому мы и продолжали изучать эту территорию.
– Но наш сегодняшний случай совсем не вписывается в эти географические рамки! – воскликнула Ксюша. – Этот милый коттедж вообще на окраине города стоит.
– Это я и хотел сказать, – кивнул ей Стас. – Мы брали географический признак, как объединяющий. Но ошиблись. Хотя я вообще не понимаю, как можно выделить хоть что-то, объединяющее эти дела.
– До сегодняшнего дня, – напомнила Полина. – Было три случая, где обнаружился след нашего неизвестного маньяка. Девушка под фонарем – привидение в самом центре города, призрак в филармонии, тот же район, и привидение в подворотне.
– Это тоже центр города, – подхватил Митька. – А вот женщина в белом совсем в эту картину не вписывается. Однако во всех трех случаях жертвам помогали встретиться с призраками специально. И в двух случаях: подворотня и коттедж – действует даже один и тот же человек.
– Опять же, – заметила Ксюша. – Сквер у городской администрации и филармония, это людные места. Тут мотивом могла бы быть даже политика. Однако, подворотня и коттедж, совсем другое дело.
– В подворотне и в сквере, – продолжал Стас. – Погибли люди. А в филармонии и коттедже нет. Где логика? Какой-то же должен быть внешний фактор, который объединяет эти дела?
– Если мы все-таки говорим о маньяке, – Полина поморщилась. Ей самой все еще с трудом верилось, что хоть кто-то живой способен заниматься созданием призраков. – То у него может быть своя, совершенно странная логика. Или… Помните, мы когда-то уже рассматривали такую версию, что он создает множество ситуаций, в результате которых должны появиться новые призраки, или уже существующие привидения становятся агрессивными.
– Но мы как раз это и делали! – воскликнул Митька, и снова начал мотаться по гостиной. – Зачем же мы проверяли все эти дела? Не только те, какие Быстров выделил. У меня же тоже была статистика. Больше половины случаев, какие принес он, были уже на нашей карте!
– Митя, – робко спросила его Ксюша. – А сколько еще осталось? Ну… Ты выделил тех привидений, которые появились за последние годы. Как-то ты говорил, что среди них есть некий процент, как в других городах. То есть некое количество случаев, когда это… нормально. А есть те призраки, число которых выходит за норму. Вот если убрать уже проверенных, сколько еще осталось тех, кто не вписывается в норму?
– Как-то это звучит жутко, – не выдержала Полина. – Привидения вообще не могут быть нормой. И как понять, где тот случай, который можно считать статистическим, а где нет?
– Она опять права, – со вздохом согласился Стас. – Ну, сколько там примерно привидений в год появляются в норме? Как в других городах? Пять-шесть?
– Когда как, – буркнул Митька. – Это вообще… все относительно. Полина правильно заметила. Как мы поймем? Я просто считал, что примерно в год в городах, равных нашему по численности населения и возрасту самих городов, в год бывает два-три случая, когда появляется новый призрак. И того максимум за пять лет. Пятнадцать призраков. За предыдущие пять лет даже меньше получилось. А вот за эти… В целом эта цифра составила 24. Но! Мы за год проверили и упокоили шестнадцать. Это только из вот этих новых. А какие случаи особые, какие нет, я не знаю.
– Ребята, – Ксюша решительно выпрямилась. – Нас это никуда не приведет. Это уже похоже на безумие. Статистика тут нам не поможет. Давайте просто про нее забудем.
– Согласна, – поддержала Полина подругу. – Это уже смахивает на бред. И сразу предлагаю не продолжать проверку оставшихся случаев. Я не хочу быть санитаром города! Мы же за эти два месяца, как машины стали! Мы сами забываем то главное, для чего работали. Призраки когда-то были людьми. Мы раньше узнавали их истории, помогали их близким понять, что произошло. Мы сочувствовали. А теперь…
Она выразительно развела руками.
– Поступим иначе, – решил Стас. – Вся наша статистика – это четыре случая, когда работал наш неизвестный. Предлагаю досконально изучить все обстоятельства этих дел. От и до. Еще сто пять раз. Пока не найдем, что их объединяет. И пока мы это делаем… Будем опять помогать людям!
Все согласно кивнули.
– Я сейчас верну все наши объявления. – Митька тут же потянулся за планшетом. – И в эфире своем завтра нас упомяну.
Он вел блог, посвященный призракам и другим сверхъестественным темам. И раньше часто в эфире ненавязчиво предлагал услуги нового клуба охотников за привидениями. Так же раньше их предложения помощи висели на разных порталах в Интернете. Два с половиной месяца назад, когда ребята занялись проверкой всех случаев возникновения призраков за последние годы, они прекратили давать рекламу. Теперь пора было вернуть все на свои места.
3.
Принятое вечером решение всех очень взбодрило, как и само успешное окончание дела женщины в белом. С утра Ксюша проснулась в отличном настроении. Были новогодние каникулы, которые каждый год вся страна встречает всеобщим ворчанием, сомневаясь в их необходимости, а потом так же всем миром тратит на безделье.
Стас еще спал. Девушка решила не будить его, осторожно поднялась с постели, взяла одежду и выскользнула в душ.
А потом она спокойно спустилась на кухню. Предвкушая легкий завтрак, состоящий из чашки кофе и мюсли с соком.
– Так и думала, что ты покажешься первой, – приветствовала ее Полина.
– Привет, – Ксюша направилась к шкафчику, где хранился кофе. – Чего так рано встала?
– Как это ни смешно, – подруга скорчила забавную гримаску. – Чтобы побездельничать. Вот сейчас спокойно позавтракаем, поболтаем. Можно еще часок книжку почитать. А потом… Решили же вчера, надо пересмотреть все эти четыре дела, найти уж хоть что-нибудь.
– Вот, – Ксюша чуть усмехнулась. – Ты просто полностью пересказала мой план на сегодня. Только надо будет еще вечерком куда-нибудь Стаса вытащить погулять. В кино сходить, наверное. А ты?
– Что я? – не поняла Полина, которая только собиралась приступить к своему завтраку. Сегодня это был йогурт и хлебцы для полезного питания из каких-то злаков.
– Ну… – ее подруга все еще как-то стеснялась спрашивать про планы девушки, если они были связаны с Арсением. – Вы никуда вечером не собираетесь?
– А… – Полина зачерпнула йогурт крошечной ложечкой. – Нет. Ксю, ты разве не знаешь? Арсений уехал на три дня. Домой.
– Я забыла, – разговор перестал ее радовать. – Он говорил. И даже меня звал с собой, но…
Ксюша пожала плечами. Она ехать на каникулах домой не собиралась. Теперь ее дом был здесь, с друзьями. А там, в маленьком городке, где они с Арсением родились, все было совсем не так. Негостеприимно, без души. Без сердечности и нормальных родственных чувств. Суровый отец, так и не простивший своих дочь и сына за побег, за стремление чего-то добиться в жизни, тихая, какая-то вечно молчаливая мать, похоже, не имеющая своего мнения. Мать, которую устраивала жизнь за спиной отца. Мать, которая так же не могла понять ее, свою дочь. Как можно хотеть чего-то кроме замужества и домашних дел.
– Мы говорили с братом об этом, – сказала чуть суховато Ксюша подруге. – О поездке. Я не верю, что с годами родители изменятся. Что они поймут. Арс считает, что когда-то это должно произойти. Ведь это семья, ведь где-то там в глубине души, они нас любят… Возможно. Но я не верю в их понимание.
– Знаешь, – чуть подумав, ответила ей Полина. – Я тут с тобой соглашусь. Людей невозможно изменить. И… семья – это такая вещь… Там все принимают друг друга такими, какие они есть. И это счастливая семья. А если понимания нет… Его на место не пришьешь.
У Полины всегда была странная привычка просто озвучивать факты. Без упреков, иронии или сарказма. Просто по факту, холодно. Даже как-то жестоко, потому что правдиво. Еще год назад, когда вся команда только начала жить вместе в этом доме, такая привычка девушки всех раздражала. Но теперь, Ксюша относилась к ней спокойно. Она, как и ребята, просто принимала Полину такой, как она есть.
– Ты тоже у своих не была, – заметила Ксюша. – И как я понимаю, то, что ты сейчас озвучила, касается и тебя.
– Конечно, – безмятежно подтвердила ее подруга. – Я поздравила своих по скайпу. Все было мило. И этого достаточно.
– Ну, да, – усмехнулась чуть нервно Ксюша. – В конце концов, это мы задумываемся, куда-то ехать, с кем-то что-то налаживать. Или не делать этого. Никто из моей семьи или из твоей сам сюда не идет.
– О! – Полина рассмеялась. – Я это представляю. Сидим мы тут с тобой, и вдруг – звонок в дверь. А там родные с подарками и апельсинками…
Ксюша уже собиралась продолжить фантазировать, но… в этот момент раздался звонок в дверь. Девушки застыли, глядя друг на друга с некоторой опаской и изумлением.
– Но… – наконец, услышав повторный звонок, заговорила Ксюша. – Это же не может быть… Кто-то из родных…
– Мне тоже слабо верится, – усмехнулась Полина немного нервно. – Но по любому, узнаем, если откроем.
И девушка пошла через гостиную к входной двери.
– Если уж родственники, – пробурчала Ксюша, быстро допивая кофе. – То хотя бы получим апельсинки…
Конечно, это были не родственники. Однако гости все-таки привели девушек в изумление. Сейчас в гостиной их дома устраивался в одном из кресел представитель полиции. Как и всегда, приход служителя правопорядка невольно заставлял нервничать. В этом случае, реакция хозяек дома была более спокойной. Скорее, им было любопытно, что его сюда привело. К тому же, полицейский был не один.
Представитель закона, мужчина лет сорока, чуть полноватый, но подтянутый, без привычного пивного животика, похоже, нервничал сам. Он все время поглядывал на второго гостя, вместе с которым и пришел в этот дом. Второй гость был чем-то неуловимо похож на полицейского. Такое же кругловатое лицо, маленький вздернутый нос. Такие же светлые, чуть вьющиеся волосы. Вот только стрижка подороже и моднее. Да и костюм на этом госте явно был не дешевым. Разнились и манеры. У второго гостя они отличались плавностью, даже какой-то властностью. В то время, как полицейский двигался резковато, как-то нервно, и намного быстрее своего родственника. А в том, что эти двое братья, девушки уже не сомневались.
– Меня зовут Ксения, – начала официальное представление девушка. – Я работаю журналистом. Но чаще занимаюсь частными расследованиями, которые никак не освещаются в прессе. Я и мои коллеги следим за соблюдением конфиденциальности наших посетителей. А это, – она указала на подругу. – Полина, как раз одна из моих коллег. Вообще, нас четверо, и если дело того требует, я приглашу остальных.
– Не надо пока, – свои слова полицейский сопровождал взмахом руки. – И про конфиденциальность я знаю. У меня есть свои источники. И потому мы здесь. Я старший уполномоченный Царев. Сергей Владимирович. А он мой брат Михаил Владимирович. Тоже Царев.
– Очень приятно, – улыбнулась второму гостю Полина. – Чем можем помочь?
Простая вежливая фраза вызвала у братьев некоторую странную реакцию. Михаил уставился на Сергея с какой-то детской мольбой в глазах, с какой-то обреченностью. Немой просьбой. А Сергей… Ксюша наблюдала за гостями, пораженная этой паузой вдруг возникшей в казалось бы самом простом разговоре. С удивлением она отметила мгновенно вспыхнувшую досаду на лице полицейского. Но это выражение тут же сменилось рассеянностью и чем-то, очень похожим на страх или… бессилие. И лишь потом, будто внутренне согласившись с, ему одному понятной, просьбой брата, Сергей заговорил.
– Послушайте! – его возмущение было направлено не на девушек, а куда-то… на весь мир в целом. – Я сразу скажу, никогда я ни во что такое не верил! и даже сейчас…
Полицейский как-то беспомощно развел руками, покачал головой.
– Давайте кое-что уточним, – предложила Ксюша серьезно и даже как-то сухо. – Всякими сверхъестественными, мистическими и эзотерическими делами мы не занимаемся. К нам приходят лишь те, кто столкнулся с призраками. Их существование имеет хоть какое-то научное обоснование. Потому мы берем такие дела. Хотя… мы прекрасно понимаем, что и в существование привидений нормальному человеку поверить трудно.
– Вот-вот! – тут же оживился полицейский. – Радует это… Ну, что вы адекватны. Я боялся, что тут у вас какой-нибудь гадательный салон или секта какая.
– Вы же полицейский, – насмешливо напомнила ему Полина. – В жизни не поверю, что перед тем, как идти сюда вы не навели справки.
– Навел, конечно, – неохотно согласился Сергей. – Но… Ладно. Я пришел, потому что брат попросил его сопровождать. И да, дело касается… призрака.
– Жертвы есть? – сухо осведомилась Ксюша.
На самом деле она уже знала ответ. Слишком молчалив и подавлен был их второй гость. Эта мольба в глазах Михаила могла означать лишь то, что самому ему слишком больно говорить о странном деле. Потому что это дело уже стоило ему потери кого-то из близких.
