скачать книгу бесплатно
Возбужденная нетерпением поскорее увидеть виллу, Ирен, отбросив ненужные теперь кухонные принадлежности и лишнюю скромность, с блеском в глазах подошла к нему. Двумя руками обхватив его упругие ягодицы, плотно обтянутые джинсами, она с силой притянула его к себе.
– Мгг, ты до невозможности хорош, – прижимаясь передом к его напряженной плоти, горячо прошептала она.
***
Пройдясь по своим фешенебельным апартаментам, Зверь остановился у окна. Огоньки ночного Сан-Франциско отвлекли его на минуту. Гидрон имел возможность позволить себе роскошное жилье практически в любом крупном городе мира. Ему нравилось окружать себя достатком и шиком, и он легко находил людей, оплачивающих его нужды на тверди. Кто делал это взамен на его услуги, кто по доброй воле, лишь за возможность поклоняться ему, но прежде чем навсегда забрать грешную душу, он цинично пользовался ею себе во благо. В этом была его сущность.
Зверь вновь вернулся к мыслям об Аделине.
Внутренняя сила девушки потрясла его. Она была слишком высока даже для него. Настолько, что сама тьма Колодца Смерти не приняла ее. В глубоком подземелье, когда он старался заполучить ее душу, он сделал невероятные усилия найти к ней путь. Он сулил ей вечную жизнь на небесах рядом с любимым мужем, он обещал ей непомерные горы благ и нескончаемые потоки счастья. Он рисовал ей умопомрачительные виды и фантастические миры, но даже тогда, на грани смерти, она не пошла за ним. Зверь закрался в самые далекие уголки ее сердца, прочитал ее самые сокровенные мысли, но не смог отыскать уязвимые места. Он и на йоту не подобрался к ее сути.
– Жалко, что я узнал о ней слишком поздно, – с вновь нарастающим гневом подумал он, – мне надо было уничтожить ее раньше, до круиза, до встречи с Грэгом, еще в детстве.
Однако он понимал, что при всем своем желании был не в состоянии сделать это. Силы Света с самого рождения, с первого вздоха тщательно оберегали Аделину от любого посягательства Сил Тьмы. У Гидрона не было ни малейшего шанса узнать о ее существовании.
Он вспомнил их первую встречу.
Гидрон, в образе официанта, поджидал в этом кафе одну девицу. Ему необходимо было вложить в ее пустую голову очередную нужную ему мысль. Зверь давно подбирался к ее любовнику, брокеру с сомнительной репутацией. Болван имел неосторожность потакать любому сумасбродству этой очень красивой и сексуальной, но совершенно безмозглой дуры, и Зверь не мог не воспользоваться этой слабостью мужчины.
Гидрон следил за его бесконечными надувательствами клиентов уже несколько лет. Но несмотря на все его грязные делишки, пустые пирамиды, которые тот строил, обманывая доверяющих ему людей, Зверь не мог овладеть его душой. К величайшему сожалению Гидрона, брокер не только питал слабость к деньгам и красивым девицам. Его еще и обуревала идея спасения меньших братьев людишек, на приюты для которых тот жертвовал немалые суммы из наворованных денег. Именно это доброе качество души смертного мешало Гидрону прибрать ее к своим рукам.
Зверь решил вложить в голову подруги брокера желание обладать одним из редчайших бриллиантов, на который у того просто не было средств. Таким примитивным способом он заставил бы его основательно влезть в долги. Полностью опустошив счета пожилых вкладчиков, тому ничего бы не оставалось сделать, как пойти на банальное самоубийство. Как раз это бы и явилось той недостающей толикой, которая нужна была Гидрону для получения его души.
Поджидая любовницу брокера, случайно проходя мимо сидящих за столиком подруг, он почувствовал присутствие Аделины. Она обсуждала возможную поездку на отдых с подругой – и ощутила горечь во рту лишь от его приближения. Гидрон решил проверить свое подозрение, преподнеся ей новую чашку кофе. Но поданный им напиток лишь подтвердил его предположения. Аделина почуяла его. Он уже тогда понял, насколько она сильна.
Именно потому, изменив свой рабочий план относительно брокера и его любовницы, он сконцентрировался на уничтожении девчонки. Но уже после первой стычки в гардеробной ее квартиры Гидрон понял, насколько трудной будет борьба.
Он проиграл.
Аделине не только удалось выдержать противостояние, ей удалось зачать Дитя Света. Это был непростительный для него провал и постыдное унижение.
Зверь был зол. Не просто зол – взбешен до безумия. И даже огоньки ночного вида финансового дистрикта Сан-Франциско, способные в обычное время вызвать умиление на его лице, не смогли сегодня вернуть ему хорошее настроение.
***
Габриэлла выиграла дело. Неожиданно легко и просто. Конечно, этому сопутствовало множество предшествующих заседаний и бессонных ночей, огромное количество прослушиваний и бумажной работы, но оглядываясь назад, она не чувствовала усталости от приложенного труда. Она выиграла. Правосудие восторжествовало, и Габриэлла, чувствуя себя первоклассным адвокатом, находилась на вершине блаженства.
– Может, позвонить Сэму или отцу, – подумала она, – поделиться успехом?
Но Габриэлла редко звонила отцу, с детства привыкнув к тому, что тот постоянно занят. Она пошла по его стопам – и только теперь, работая как проклятая, на своей шкуре поняла, чего это стоит. Она больше не обижалась на него за недостаточное участие в ее жизни. За его частое отсутствие на различного рода школьных мероприятиях, будь то концерт, выступление или какого-нибудь вида соревнование. Он зарабатывал для семьи деньги, стремясь обеспечить им комфортную жизнь и достаток. Отец оплачивал для нее с братом образцовые частные школы и отборных персональных репетиторов. Если вдруг один из детей выражал желание заняться каким-либо спортом, отец тут же находил самого лучшего тренера. Габриэлла давно отпустила все обиды на него, но даже сейчас, отрывая его от дел, она чувствовала себя виноватой. Именно потому она не решилась беспокоить его сегодня.
Что же касается Сэма, то от звонка ему ее останавливало воспоминание сегодняшнего утра. Раздраженный голос мужа до сих пор стоял у нее в ушах. Она не видела никакого смысла в новой попытке пообщаться с ним. Габриэлла точно знала, что несмотря на приличную оплату труда, ее победы бесили его. Было ли это проявлением глупой мужской гордыни с его стороны или попросту неприятием того факта, что она умная женщина, Габриэлла толком не могла понять. Но каждый раз, рассказывая ему о своем очередном достижении, она получала от мужа в ответ лишь пару ничего не значащих слов.
Да, она имела мозги. И не только. Габриэлла являлась настоящим трудоголиком, унаследовав эту черту характера от своего отца. Именно потому, несмотря на довольно молодой возраст, она уже успела многого достичь.
Вернувшись домой, она подошла к барному столику и налила себе стакан вина. Но вдруг, неожиданно для нее, ее глаза наполнились слезами – и она разрыдалась. Стресс последних дней и обида на незаслуженное непонимание со стороны мужа вылились наружу. Она так и не смогла отпраздновать победу в одиночестве. Оставив свой бокал нетронутым, Габриэлла пошла наверх.
Сердясь на себя за проявленную слабость, которая была ей так несвойственна, она умылась холодной водой. Хватая полотенце, чтобы промокнуть лицо, Габриэлла нечаянно сбила стоящую около раковины пудреницу. Ударившись о кафельную плитку ванной комнаты, пудра рассыпалась по всему полу.
– Этого мне только и недоставало, – вслух сказала она, вспомнив, как утром, торопясь, не очень аккуратно закрутила крышку пудреницы, – черт с ним, уберу завтра утром. На сегодня с меня хватит. Я устала и хочу спать.
***
Заставляя себя оторваться от Тима, Ирен перебралась с пола на диван. Разбросанная повсюду одежда особо не смущала ее.
– Ну что, теперь ты покажешь мне результат своих изысканий? – едва отдышавшись, спросила она.
– Теперь покажу, – присаживаясь рядом с ней, Тим открыл крышку лэптопа, – полюбуйся.
Ирен захлопала в ладоши и радостно взвизгнула.
– Хочу, хочу, хочу, – вскричала она.
– Я тоже, только смотри, – указал он на экран, – вилла не сдается. Я обнаружил ее на сайте продаж.
– Так вот почему я не смогла ее найти. Что же теперь делать? – расстроенно спросила она. – Может быть, нечто подобное поблизости поискать?
– Я думал об этом. Только взгляни на цену этой виллы. Ты не находишь это странным?
– Здесь ошибка какая-то, такого просто не может быть!
– Вот и я не пойму. Они ее отдают практически задаром.
Ирен внимательно просмотрела всю информацию касательно особняка – и все указывало на то, что выставленная цена соответствует действительности.
– Может, отправим хозяевам сообщение и уточним? – задумчивость в ее голосе не ускользнула от него.
– Ты думаешь о том же, о чем и я? – спросил Тим, вопросительно заглядывая Ирен в глаза.
– Скорее всего, да, – ответила она очень серьезно. – Неплохое капиталовложение, ты не находишь?
– Да, согласен с тобой. Причем, по сегодняшним меркам, цена действительно смехотворная.
– К тому же мы сможем ее сдавать большую часть года. Я уверена, что она будет себя окупать.
– Давай-ка все-таки сначала узнаем все досконально у хозяев, – с беспокойством сказал Тим, – вдруг и вправду ошибка какая-то.
Он сразу сел за работу и послал запрос.
– Я теперь изведусь от нетерпения, – со вздохом проговорила Ирен. – Кто знает, сколько времени у них уйдет на ответ? Может, придется ждать целую неделю.
Но не успела она оглянуться, как в электронном ящике появилось сообщение. Не скрывая своего удивления, молодые люди переглянулись. Вся информация подтвердилась. Особняк действительно продавался за очень низкую цену.
– Я немедленно звоню Лине, – возбужденным до предела голосом проговорила Ирен.
Глава 2
Гидрон анализировал ситуацию последних недель.
– Возможно, мне лично стоило включиться раньше, а не посылать на борьбу с проклятой девчонкой нечисть из низших слоев, – подумал он.
Но вспоминая свою встречу с Аделиной в образе стюарда на корабле, он зло тряхнул головой. Наливка, предложенная Зверем, должна была затуманить сознание Аделины настолько, что он с легкостью смог бы управлять ее волей. Но всех его чар в тот раз хватило только на то, чтобы заставить ее выпить зелье, и не более того.
Наливка, рецепт которой создавался веками для управления разумом смертных, вызвала у нее лишь легкое головокружение. Вдобавок она нежданно вскрыла свою до сих пор спящую часть сенсорной системы и без того одаренной человеческой души. Сделала то, что без его помощи, возможно, еще долгое время не могла бы делать сама. Именно поэтому Гидрон злился. Он самолично открыл сознание Аделины для восприятия других миров – и теперь она с легкостью, сама того не сознавая, могла обнаруживать пространственные окна.
Он жестоко просчитался, недооценив ее потенциал.
***
– Лина, – кричала в трубку Ирен, – ты должна срочно к нам подъехать.
– Что случилось? Ты нашла платье? – с интересом ответила та. – Судя по твоему возбужденному голосу, никак не меньше.
– Не платье. Виллу. Ту самую, где Тим сделал мне предложение, там, где мы нашли «Аромат Вечности», помнишь?
– Такое забудешь!
– Так вот, нам твой совет нужен. Подъедешь?
– Сейчас буду, – долго уговаривать ее не пришлось.
Ирен ходила взад-вперед, драматично заламывая руки. Тим знал, что она обдумывает возможную покупку и ей не следует мешать.
Открыв себе бутылку пива, он старался успокоиться и взвесить все за и против. Деньги хоть и небольшие, но все-таки это непредвиденный расход. Свадьба уже влетала в копеечку, правда, оплачивали ее родители с обеих сторон.
Несмотря на то, что торжество обычно обеспечивается стороной невесты, родители Тима настояли на равноправном участии. Семейство Ирен, будучи лишь вторым поколением русских эмигрантов, учитывая традиции своей бывшей страны, особо не возражало. Но слишком долго ожидая такое важное событие в жизни единственной дочери, они давно собрали необходимую сумму. Потому, когда отец Ирен узнал о намерении родителей Тима покрыть долю расходов, он сразу сказал молодым, что оставшуюся часть денег преподнесет им в качестве свадебного подарка.
– Возможно, и твои родители подарят нам кругленькую сумму, чтобы не отставать от моих, – читая мысли Тима, вслух озвучила свои Ирен.
– Я давно догадывался, что ты умеешь проникнуть в мой мозг и покопаться там как следует, – засмеялся он. – Я думал о том же.
Ирен лишь хохотнула в ответ. Она правда часто несознательно угадывала думы близких людей.
– Предполагаю, что для единственного сына из обеспеченной семьи они могут позволить себе сделать это. Здоровая конкуренция родителей в данном случае нам на руку, – благодарным тоном сказал он.
– Я думаю, обе семьи одобрят нашу идею. Недвижимость на берегу лазурного моря — куда более правильное решение, чем растранжирить все их с таким трудом заработанные деньги на всякую ерунду.
– Зная тебя и твою любовь к туфлям и разного рода тряпочкам для прикрытия своего прекрасного тела, я, пожалуй, соглашусь с твоими выводами, – подковырнул он Ирен.
Она усмехнулась и покачала головой.
– Ты что, хотел бы, чтобы я голая ходила? – смешинка в ее голосе не ускользнула от него.
– Поверь, не отказался бы, – тут же подхватил он тему.
– К тому же родители сами будут потом с радостью ездить туда отдыхать, – не давая ему сбить себя с толку, продолжила она.
Но слово «голая» раздразнило мужчину, и он подошел к ней с заводящим блеском в глазах. Нависнув над миниатюрной невестой с высоты своего роста, он захватил ее в объятия.
– А представь, как было бы здорово постоянно созерцать тебя обнаженной, – мечтательно шепнул он ей на ушко.
– Сейчас Лина придет. Не дразни меня, ненасытный, – засмеялась она, прижимаясь к нему.
В эту минуту раздался ожидаемый звонок в дверь. Нехотя оторвавшись от возлюбленного, Ирен пошла открывать дверь. Глядя ей вслед, Тим думал только об одном.
– Еще не вечер, и как только Лина уйдет, я обязательно соблазню ее еще разок. Как же я люблю выходные!
– Заходи, дорогая, – радостно встречая подругу, Ирен тут же потащила ее к экрану лэптопа. – Смотри.
Несмотря на нетерпение, она дала возможность Аделине внимательно изучить анонс.
– Действительно странно. Давайте-ка взглянем на предыдущую продажу.
– Как мы сами до этого не додумались, – Ирен укоризненно взглянула на Тима.
– Абсолютно очевидно, что вам было не до того, – кивнула Аделина в сторону разбросанной на полу одежды друзей.
Чуть вспыхнув, Тим подобрал все белье и кучкой сложил на кресло. Он знал, что присутствие Аделины ничуть не тревожило Ирен и ей было решительно наплевать, если подруга догадывалась, чем они занимались до ее прихода. Натянув майку, он подошел к девушкам и обхватил сзади Ирен.
– Так-то лучше, – оглядывая его сексуальное даже в майке тело, произнесла Аделина, – а то смущаете меня тут.
На самом деле, она давно привыкла к такому поведению своих друзей, так же, как и к их проявлениям взаимного влечения при ней. Она просто не любила беспорядок и не могла сосредоточиться ни на чем важном, если вокруг царил бардак.
– Смотрите-ка, – воскликнула она. – Особняк продавался значительное количество раз.
– Причем, заметь, – указала Ирен Тиму, – при каждой последующей цена значительно снижалась.
– И не только, обратите внимание, девчата, все новые владельцы продавали его на месяц раньше предыдущих. Просто невероятная статистика.
– Если верить ей, то в этот раз им стоит поторопиться, прежде чем выйдет срок, – произнесла Ирен, указывая на дату выхода особняка на рынок.
– К тому же – еще снизить цену, чтобы не нарушать этот странный порядок вещей. Видите, они просят сейчас за него ровно столько, за сколько купили его сами, – произнесла Аделина.
– Если это так, то нам тоже стоит поторопиться, – нетерпеливо воскликнула Ирен.
– Вы что же, надумали его купить? – несколько удивленно спросила Аделина.
– Кажется, да, – ответила Ирен, глядя на Тима.
– Да, мы решили, что это неплохая инвестиция, – подтвердил тот.
Но несмотря на положительный ответ, он все же до конца не был уверен в правильности поступка. Однако видя, как загорелась идеей Ирен, он все больше склонялся пойти ей навстречу.
– В общем-то, – вслух размышляла Аделина, – я согласна с вами.
Чутье подсказывало ей, что несмотря на то, что именно в этом особняке друзья встретили привидение ее бабушки, а значит это место не являлось таким уж однозначным, приобретение домика было бы верным ходом.
– Только, находясь на вилле, вы должны быть готовы к разного рода проявлениям потусторонних сил, – продолжила она.
