скачать книгу бесплатно
Лорен молча наблюдала за тем, как собака медленно зевает и сонно моргает, а затем подобралась ближе к загончику, чтобы Белла лизнула её в руку. Она всегда была такой дружелюбной, любила проводить время вместе с Лорен и обниматься, особенно на диване, когда по телевизору шли мультфильмы.
Вот только сегодня Белла совсем не замечала свою подружку. Её волновали исключительно щенки. Она мягко подтолкнула их носом к своему животу, чтобы они проснулись и начали сосать молоко.
– На меня она тоже внимания не обращала, – пробормотала мама. – Словно все стали для неё невидимыми, кроме щенков. – С этими словами она приобняла Лорен за плечи. – Не переживай. Это пройдёт через несколько недель, когда малыши откроют глазки и начнут ползать. Тогда они станут меньше полагаться на маму, и Белла опять к нам оттает.
Лорен кивнула.
– Можно взять одного из щенков на руки? Белла будет не против?
– Мы их пока не трогали, – признался папа. – Не хотим тревожить Беллу.
Пока собака будила детишек, Лорен их рассматривала.
– А где тот кроха, который сначала не дышал? – с дрожью в голосе спросила она. – Ой! Кажется, заметила. Это его Белла сейчас вылизывает?
Мама кивнула.
– Да, он намного меньше остальных.
– Мне даже видно его маленькие каштановые бровки! – восторженно воскликнула Лорен.
Она снова подсела ближе к загончику, и Белла строго на неё посмотрела – не обидит ли девочка её малышей? Лорен слегка отодвинулась, и собака продолжила вылизывать и подталкивать носом к животу миниатюрного щеночка. Его братья и сестрёнки уже сосали молоко со странным, хриплым писком. Лорен прыснула.
– Гляди, мам, этот щенок сел другому на голову!
Мама улыбнулась.
– Думаю, он не против. Для них сейчас главное – напиться маминого молока.
Папа отвлёкся на другого, крупного малыша.
– Эй, приятель, вряд ли ты что-то оттуда выжмешь, – со смешком заметил он. – Видите, он пытается сосать лапу Беллы!
Белла обернулась на папин голос и заметила растерявшегося щенка. Она поморщилась и подтолкнула его к животу, где уже собрались его братики и сестрички. После этого Белла снова принялась за слабого малыша.
– Он и правда совсем крошечный по сравнению с остальными, – обеспокоенно произнесла Лорен.
– Ничего не изменится, если он не начнёт сосать молоко, – напомнил папа. – О, погодите-ка минутку. Белла его слегка взбодрила.
Кроха прижался к животу дрожащими лапками и лениво взял мамин сосок. Он пил молоко с таким несчастным и вялым писком, словно ему хотелось только спать и он расстраивался, что его разбудили, но всё-таки малыш присоединился к своим братьям и сёстрам.
– Он пьёт? – с надеждой спросила мама.
– Кажется, да, – ответила Лорен и прислушалась, но различить, кто именно издаёт какие звуки, было невозможно, потому что все щенки кормились одновременно. – У него головка двигается туда-сюда, как и у остальных.
Папа кивнул.
– Хорошо, а то я уже начинал волноваться.
Вдруг один из щенков пнул крошку по животу – не намеренно, конечно, просто он пытался подобраться ближе к соскам. Малыш безвольно отлетел в сторону и там, судя по всему, снова задремал. Лорен с тревогой глядела на него, дожидаясь, пока он проснётся и продолжит пить молоко. Но малыш лежал неподвижно, а его братики и сестрёнки ёрзали на подстилке и боролись за лучшие места у маминого живота.
Глава третья
Кому: Мили
От кого: Лорен
Тема: Щенки
Привет, Милли!
Как обещала, отправляю тебе фотографию новорождённых щенят! Правда, они так тесно друг к другу прижались, что ты вряд ли сможешь их сосчитать. Они все чудесные, но один из них совсем крошечный и не хочет пить молоко Беллы. Надеюсь, скоро ему станет лучше. Обязательно приходи посмотреть на щенков!
С любовью,
Лорен.
Лорен отправила подруге письмо и спустилась на первый этаж, где папа готовил ужин, а мама тискала одного из щенков под пристальным взглядом Беллы.
– Ух ты, она разрешила тебе поиграть с малышом! – ахнула девочка.
Мама кивнула.
– Да, но я очень серьёзно к этому подошла. Помыла руки как следует и сначала погладила Беллу, чтобы не оставить на щенке свой запах. Судя по книге про собак, малышей надо начинать брать на руки как можно раньше, чтобы они привыкли к людям, но мне не хочется тревожить Беллу. Правда, она вроде как не против. Мы подозревали, что Белла не будет на нас огрызаться. Она же очень добрая собака, – добавила мама и мягко провела пальцем по спинке сонного щенка. – Помой руки и можешь тоже его погладить.
Лорен тщательно вымыла руки, подошла к Белле и провела по бело-каштановой шёрстке обеими ладонями, чтобы они впитали в себя её запах. Только тогда она осмелилась погладить щенка одним пальцем, как это делала мама. На ощупь он был словно влажный бархат, а размером не больше плюшевых щенков, которые обитали на подоконнике в спальне Лорен.
– Такой мягонький… – прошептала девочка.
Белла всхрапнула и улеглась подле своих малышей, но всё ещё не сводила глаз с Лорен и её мамы.
– Обрати внимание, какой у него пухлый животик, – заметила мама. – Малыш наелся до отвала.
– Наверное, лучше вернуть его Белле, – сказала Лорен. – А то она волнуется. И даже не зарычала на нас! Такая умница.
– И мать замечательная, – добавил папа – он всё ещё стоял у плиты. – Отлично выполняет свою роль.
Мама Лорен осторожно опустила щенка обратно в загончик, и Белла тут же принялась его вылизывать. Он пискнул, когда большой язык прошёлся по его крошечной голове, но не проснулся.
– А где тот малютка? – спросила Лорен, пересчитывая щенков.
Мама нахмурилась.
– Кажется, я совсем недавно его видела, и он пил молоко, чему нельзя не радоваться. Судя по всему, в первый день после родов материнское молоко содержит наибольшее количество полезных и питательных веществ. К тому же на детках положительно сказываются прививки, которые делали Белле.
– Но сейчас кроху нигде не видно, – с тревогой пробормотала Лорен. – Вдруг братья и сестрёнки случайно его придавили?
Мама опустилась на колени рядом с дочкой.
– А это разве не он? – спросила она, показывая на одного из щенков.
Лорен помотала головой.
– Нет, у него же коричневые бровки, разве не помнишь? А этот просто чёрно-белый.
– И правда, – признала мама и подвинулась к другому краю загончика. – Смотри, он тут, за Беллой. Наверное, остальные его отпихнули.
Лорен медленно приблизилась к маме, стараясь не потревожить Беллу.
– Разве это не плохо?
Белла внимательно за ними наблюдала, пока не заметила, что произошло. Тогда она развернулась и подтолкнула щенка носом, чтобы он возвращался к животу. Но малютка крепко спал и не шевелился. Белла подняла глаза на Лорен с мамой, словно спрашивая, как ей поступить.
– Может, переложить к ней щенка? – предложила Лорен, нахмурившись.
– Наверное… – начала мама, как вдруг Белла подхватила малыша зубами.
– Мама, что она делает?! – в ужасе прошептала Лорен.
– Не переживай, – успокоила её мама. – Всё в порядке. Для собак это нормально, Лорен. Белла ему не навредит.
Однако не похоже было, что щенку удобно. Его лапки безвольно свисали из челюсти Беллы, он обиженно пищал и вертелся. Белла проворно перенесла его к своим соскам и с надеждой посмотрела на малыша.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера: