скачать книгу бесплатно
Пип указал крылышком на перемигивающиеся звёзды:
– А вот и мои подарки.
– Хо-хо-хо! – засмеялся Санта-Клаус. От смеха у него затрясся живот и раскраснелись щёки. – Вот уж не думаю, малыш Пип.
Пингвинёнок был рад веселью Санты, но огорчился, что звёзды не были его сюрпризом.
– Выше нос, – подбодрил его волшебник, заглянув в мешок с игрушками. – Думаю, ты заслужил кое-что особенное. Ты помогал нам, и теперь я хочу тебя отблагодарить.
И Санта вручил Пипу подарок.
– Это мне? – переспросил тот.
Подарок был упакован в красивую бумагу и перевязан лентой. Пип разорвал бумагу клювом. Внутри оказался жестяной барабанчик с деревянными палочками.
– Шапочку тоже можешь оставить себе, – сказали эльфы. – А сейчас тебе лучше вернуться домой, иначе не успеешь отдохнуть перед Парадом пингвинов.
– Спасибо! – вежливо произнёс Пип. – Спасибо!
И он ушёл, стуча в барабан. Бам! Бам! Бам! При каждом ударе палочкой Пип делал шаг и вскоре начал отлично маршировать! А благодаря шапочке он не чувствовал, как снежинки падали ему на голову, поэтому не встряхивался и не подпрыгивал.
Когда Пип добрался до дома, он услышал голос, который раздавался откуда-то сверху. Подняв головку, он увидел, как Санта летит по ночному небу на своих санях.
– Удачи завтра, малыш Пип! – пожелал тот. – У тебя прекрасно получается держать шаг!
На следующее утро все пингвины выстроились в шеренгу. Самые маленькие стояли впереди, но они были так воодушевлены и взволнованы, что часто запинались за свои перепончатые лапки и шагали то слишком быстро, то чересчур медленно.
– Ой-ой, – пищали они, врезаясь друг в друга. – Что же нам делать? Ведь скоро все дети придут посмотреть на нас!
И в этот момент появился Пип, вышагивая в такт с ударами своего красного барабанчика.
– Посмотрите на Пипа! – загалдели пингвинята. – У него так здорово получается!
– Это у Пипа-то? – уточнила Тутс. – Вы уверены?
– И в самом деле, – подтвердили её друзья.
– Пусть он ведёт всех нас! – предложили пингвинята.
– Конечно, – ответила Тутс. – Пип, ты согласен? Поведёшь остальных на Параде пингвинов?
Пип пониже натянул свою шапочку и промаршировал в самое начало группы.
– Следуйте за мной! – велел он, продолжая стучать в барабан.
Вскоре все пингвинята двинулись за ним, приплясывая, подпрыгивая и подскакивая на ходу. Пошёл снег, и малыши стали подпрыгивать ещё больше.
– Ура-а-а! – закричали они. – Это самый лучший Парад пингвинов!
– Слышал? – прошептала Тутс.
– Это всё благодаря Санте, – просиял Пип. – Ведь мы можем маршировать под бой барабана.
Тутс покачала головой:
– Нет, Пип, это всё благодаря тебе. Санта не подарил бы барабан, не помоги ты ему с плюшевыми мишками. А теперь все ребята их получили!
Пингвинёнок гордо улыбнулся.
Дети радостно хлопали и подбадривали пингвинов, которые шагали строем, переваливаясь с лапки на лапку.
– Маленькие пингвинята такие милые! – воскликнули ребята. – Давайте отдадим им подарки!
И дети побежали вперёд с полными до краёв ведёрками.
– Рыбка! – хихикнул Пип.
– Сияющая, серебристая рыбка! – засмеялась Тутс. – Сверкающая на солнце. Вот твой сияющий, серебристый, сверкающий сюрприз.
– Ура-а-а! – обрадовался пингвинёнок. – Рыбка намного вкуснее звёзд!
– Хо-хо-хо! – раздался весёлый смех.
Пип заметил Санту позади толпы и изо всех сил помахал ему крылышком.
– Я обожаю сюрпризы! – воскликнул Пип. – Счастливого Рождества, Санта! Счастливого Рождества, Тутс! Всем счастливого Рождества!
Тутс издала тихий смешок:
– Счастливого Рождества, малыш Пип!
В поисках Снежного человека
Гай Басс
Снежный человек (его ещё называют йети) почесал лохматый затылок и вгляделся в заснеженный лес. Казалось, тот простирался бесконечно, насколько хватало глаз.
– Я тебя знать, дерево? – пробормотало огромное, похожее на обезьяну создание, глядя на высокий ствол секвойи. – Листья… Ветви… Кора… всё вроде бы выглядит знакомым. Я проходить мимо тебя раньше? Я уже быть здесь?
Утреннее солнце ещё не успело подняться над верхушками деревьев, заставляя лужицы мерцающего света танцевать на нетронутом снегу. Высоко-высоко одинокий дятел выстукивал по стволу стремительный ритм.
– Вспомни наставления старых йети – тех, что из прошлых времён, – сказал себе Снежный человек. – Солнце встаёт на западе… нет, стой, на востоке. Точно, на востоке! Тогда… с какой же стороны восток? Ох, все эти деревья выглядят одинаково! Кыш, исчезни, противный лес!
Снежный человек тяжело опустился на ствол упавшего дерева и схватился руками за голову.
– Ты выглядишь потерянным, – раздался звонкий голосок.
Йети поднял голову и увидел маленького красно-чёрного дятла, который тут же слетел и сел на бревно рядом с ним.
– Я потеряться! – вздохнул Снежный человек. – Не знать, где я есть, где я быть раньше… и куда я идти. Я даже не найти дорогу домой…
– Могу ли я чем-нибудь тебе помочь? Не то чтобы я хвастаюсь, но мы, дятлы, славимся своими мудрыми советами.
– Мудрёными советами? – переспросил йети.
– Мудрыми означает умными и полезными, – ответил дятел. – А теперь скажи, если не возражаешь, куда ты хочешь пойти?
– Куда угодно! – воскликнул йети. – Я же всё-таки Снежный человек. Считается, что я обязан бродить по Великому лесу. Мне надо оставлять загадочные следы на снегу и позволять прохожим краем глаза заметить моё лохматое плечо или волосатую руку, а потом мне надо исчезать среди деревьев. Йети этим и заниматься – поддерживать веру в легенду о Снежном человеке! Мы всегда так делать, с тех самых пор, как существуют леса, по которым мы бродить.
– Похоже, это большая ответственность, – сказал дятел, взъерошив пёрышки.
– Но старые йети прошлых времён уйти, и я остаться один в лесу, поэтому мне надо найти свой собственный путь, – вздохнул Снежный человек. – Оказывается, я только и уметь, что теряться! Всё здесь кажется одинаковым. Налево, направо, на север, на юг, по часовой стрелке, снизу вверх – это один и тот же лес! Откуда мне знать, где я уже ходить?
– А есть разница? – уточнил дятел.
– Конечно, есть! – проворчал йети. – Если я не знать, где я быть раньше, как же я понять, куда я идти? Или где я, если уж на то пошло?
– Думаю, никак. Ты потеряешься, – заключил дятел.
– Так о чём я тебе и говорить! – огрызнулся Снежный человек. – Значит, вот какими мудрыми советами вы, дятлы, славитесь: ты только и делаешь, что повторяешь мои слова. Мне нужна помощь! Надо знать, где я, куда я идти… откуда я… Ай!
Он вскочил с бревна, потирая лохматую попу.
– Что случилось? – спросил дятел.
– Меня укусили! – взвизгнул йети, глядя вниз.
По припорошенному снегом бревну маршировала цепочка муравьёв-солдат: им не было видно ни конца ни края. Самый большой муравей шёл во главе, скрежеща острыми жвалами.
– Эй вы! – взревел Снежный человек. – Зачем кусаетесь?
– Кто-то должен был вывести тебя из хандры, а то ты вечно жалеешь себя. Да ты же пародия на волшебное существо! – пропищал муравей-солдат. – Твоё нытьё слышно за километр. Оно плохо сказывается на боевом духе войска! А ведь мы маршировали много дней подряд и не останавливались, даже чтобы справить нужду. На что такой лентяй, слоняющийся без дела, может вообще жаловаться?
– Я… я потеряться, – признался йети. – Я не знать, где я быть раньше… и куда я идти. Я даже не найти дорогу домой. Я потеряться.
– Что?! – вскричал муравей-солдат. – Никто не может потеряться! Мы, муравьи-солдаты, совершенно слепы, собственные жвала не видим, а ты когда-нибудь слышал, чтобы хоть один из нас жаловался, что потерялся? Никак нет! Ты должен научиться идти по следу, боец!
– По следу? – задумчиво почесал бороду Снежный человек.
– Конечно! Мы, муравьи, оставляем за собой пахучий и вонючий след везде, куда бы ни пошли. Я не хочу сказать, что ты должен развешивать колокольчики на всех деревьях на своём пути, но ты же йети, а значит, оставляешь повсюду следы своих ног!
– Следы ног? – повторил Снежный человек.
Он огляделся. Естественно, снег был испещрён его внушительными, огромными следами, словно отметками на карте, показывающими, откуда он пришёл.
– Но это же… великолепно! Почему я никогда о таком не думать? Мне можно пройти по своим следам! Раньше я не видеть леса за деревьями!
– Ладно, думаю, я достаточно тут жвалами чесал, – решил муравей-солдат, коротко отсалютовав. – Рота, с левой ноги – шагом марш!
Благодарно помахав муравьям, Снежный человек обернулся к дятлу:
– Видишь? Вот настоящий совет. Следы!
– Верно, – покивал дятел. – Но что делать, когда идёт снег?
– Ты, вообще, слушать? Снег тут самое главное! Я идти по своим следам! Кыш, исчезни, глупая птица!
И йети скрылся среди деревьев.
Дятел пожал плечами и снова начал стучать по стволу.
Снежный человек провёл остаток дня, блуждая по лесу. Он делал пару шагов, а затем оглядывался, чтобы проверить свои следы, чёткие и ясные на снегу.
Время от времени он натыкался на след, указывающий в обратном направлении, и замечал, что случайно сделал крюк.
– Это работает! Я знать, где я, откуда я прийти. Я понимать, куда идти! Я никогда больше не потеряться! Спасибо, муравьи!
С наступлением ночи йети наконец с удовлетворением решил, что сегодня достаточно бродил по лесу, пусть пока и не смог найти дом. Он свернулся калачиком у подножия дерева и уснул с довольной улыбкой.
Проснувшись утром, Снежный человек удивился, не почувствовав тепла рассветного солнца. Вместо этого он мёрз, несмотря на густой мех, и не сразу заметил, что весь покрыт… снегом.
Йети сел, стряхнув со спины целый сугроб. Подняв голову, он увидел миллионы снежинок, сыплющихся с неба. Тогда он перевёл взгляд ниже. Весь лес оказался укрыт одеялом ослепительно-белого, нетронутого снега.
– О нет, – пробормотал йети, протирая глаза. – Ох, СНЕГ! Мои бесценные следы теперь замело!
И он зарылся в снег в бесплодной попытке найти отпечатки своих ног.
– Да какой в этом смысл? – взревел он. – В лесу каждую ночь снегопад! Сколько бы я ни ходить, все следы заметёт к утру, и я снова потеряться! Кыш, исчезни, злая погода!
В отчаянии йети снова упал в снег, больше не стряхивая новые снежинки с шерсти. Вдруг до него донёсся знакомый стук. Йети вгляделся в крону дерева – и заметил красно-чёрного дятла, прилежно долбящего ствол.
– Дятел, ты быть прав! – закричал он. – Снег скрыл мои следы, и я опять там же, откуда начать!
Дятел остановился и слетел к йети.
– В этом-то и проблема. Я бы дал тебе мудрый совет, но не уверен, захочешь ли ты его принять, – отозвался он сухо. – Но я расскажу тебе секрет, который ещё никому не открывал, если хочешь, конечно.
– Делай, как считаешь нужным, – проворчал йети.
Дятел взъерошил пёрышки и поймал блоху под крылом.
– Что ж, слушай. Иногда я просыпаюсь утром и думаю: «О нет, опять долбить дерево», – начал он. – Стучишь, стучишь целый день – и так без выходных… Нужно ли мне найти еду, свить гнездо или позвать других дятлов – вечно я только и делаю, что стучу! Вбиваю бедный клюв в один ствол дерева за другим. Это не так-то просто, знаешь ли. А уж потом так болит голова…
– Я даже и не догадывался, – признался йети, почёсывая бороду.
– Откуда тебе знать? Я смотрю на остальных лесных птиц, которые находят себе пищу на земле, вьют гнёзда из веток и листьев, просто порхают вокруг или переговариваются между собой, мелодично чирикая, и думаю: «Вот она – настоящая жизнь! Почему бы мне не поступать точно так же? Это же в сто раз проще, чем выколачивать себе мозги каждый день».
– Тогда почему… – начал было йети.
