скачать книгу бесплатно
Люк тяжело вздохнул, надавливая пальцами на прикрытые глаза, и с сожалением посмотрел на меня. Я ждала, что он скажет хоть слово. Ждала какого-то объяснения, но, по всей видимости, я не достойна узнать правду.
– Хэй, – прошептал Люк, повторив мое движение и накрыв горячей ладонью мою щеку, – ты чего плачешь?
Пришлось взмахнуть волосами, опустив голову, и отвернуться. Я не хотела, в очередной раз показать свою слабость. Не хотела его сочувствия вместо правды и доверия, которое он должен испытывать ко мне.
– Алекс, не отворачивайся от меня, – взмолился он и его голос звучал так, словно Люк подразумевал что-то другое, – не отворачивайся, пожалуйста. Я не хотел тебя обидеть.
– Но обидел.
Он коснулся моего плеча, обойдя меня. Другой рукой уже поднял мой подборок, нежно поглаживая его большим пальцем. Остановился напротив, наклонившись ближе. Очередной порыв ветра оказался бессилен, вед дыхание Люка согревало меня. Он аккуратно прикоснулся к моему кончику носа своим, таким холодным, но при этом обжигающим. Где-то в животе сжались мышцы, оставив напряжение во всем теле.
– Прости меня, пожалуйста, я виноват, – прошептал, соприкасаясь лбами. Я прикрыла глаза, только и делая, что ловя его тяжелое дыхание, – прости меня за то, что не отвечал и не звонил, но я правда не мог. Это важно.
– Что важно, Люк? Я же не чужой человек, почему ты не расскажешь мне? Это же я. Алекс.
– Я знаю,– парень отстранился, сжав мои плечи, – просто поверь мне, ты не хочешь этого знать.
– А если ты не прав?
– То гореть мне в аду, – на полном серьёзе заявил он, одарив меня тяжелым взглядом.
19:49
Спустя пять часов поиска мы дошли до лесополосы, у которой примерно сто человек разделили на пары. Кристин сразу знала, что не будет со мной в паре, ведь Люк вышел на неё раньше, чем нас распределили. Скажем так, он воспользовался её давнейшим чувством вины и надавил на это. Она согласилась помочь ему и устроила нашу встречу у школьного крыльца.
– Можно я понесу рацию?
– Нет.
– Тогда фонарик.
– Нет-т, – ответила подрагивающим от холода голосом. Перешагнула очередную ветку, что лежала на сырой земле, и вновь посветила на стволы деревьев.
– Ты несешь всё сама несколько часов, – подметил Люк, плетясь где-то позади меня, —наверняка устала уже.
– Я не устала.
Стволы елей утопали во тьме и со временем перестали показываться вовсе, оставив только теплые шапки изумрудных иголок. Я остановилась на пригорке, посветив фонариком куда-то вниз небольшого склона. Шмыгнула носом, вдохнув сырой, смешанный с хвоей, воздух. Люк остановился рядом со мной и слегка наклонился вперед, осмотревшись.
– Не переживай, спуск маленький. Свети себе под ноги и старайся не упасть.
– Легче сказать, чем сделать, – заключила я, сдерживая мысли, что именно в такие «канавы» и сбрасывают трупы.
Теплые пальцы обвили мое запястье. Я выгнула бровь, осветив наши сцепленные с Люком руки. Парень даже не уделил внимание моему предостерегающему настрою и аккуратно растирал большим пальцем тыльную сторону моей ладони.
– Ты замерзла, – заметил, подняв руку к губам, и подул теплым воздухом на мои окоченевшие пальцы. Я не сдержала улыбки, – почему не взяла перчатки?
– Они у Кристин в портфеле, а она, благодаря тебе, попала в другую группу.
– Она просто согласилась помочь.
– Конечно, – кивнула, с наигранным недовольством отведя взгляд.
Примерно в метрах пятнадцати от нас, среди деревьев, я заметила движущийся свет фонарей. Другая группа. Они больше не кричали имя Джона, а просто обследовали полученный нами квадрат.
– Ты под ноги светить будешь?
– Да. Просто там другая группа.
Люк больше не грел дыханием мою руку, всматриваясь в свет фонаря. Я же смотрела на его пальцы, которыми он поглаживал мое запястье. В этой темноте и сыром из-за недавнего дождя холоде, он стоял рядом со мной, не выпуская моей руки. Согревая меня. Защищая.
Я посмотрела на Люка из-под полуопущенных ресниц, с теплом заметив, что он то же смотрел на меня. Наши взгляды встретились и все, что происходило недавно, показалось таким пустяком. Он рядом и мы оба молчим, страшась нарушить этот миг.
Воздух вокруг нас поменялся. Он стал не таким сырым и пронизывающим до костей. Дыхание ускорилось. Люк осторожно провел костяшками пальцев по моей щеке, заставляя сердце затрепыхаться в грудной клетке. Он посмотрел мне в глаза. Наблюдал за реакцией, когда наклонил свое лицо ближе, словно спросив разрешения. Его дыхание вновь обожгло замерзшую кожу щек.
От возникшего внизу живота тепла, фонарик выпал из расслабленных пальцев, ударившись о землю. Луч света лизнул стоящие рядом ели и исчез. Мы остались в темноте окруженные только замершими деревьями и звездами, что с любопытством наблюдали за нами.
Я не выдержала первой и притянула Люка к своим губам. Он обхватил меня, оторвав от земли и ответив на поцелуй. Чувство невесомости приятно вибрировало в животе, пока Люк не прижал меня к рядом стоящему дереву спиной. Смело, но аккуратно коснулся моего тела и, поддавшись нахлынувшим чувствам, мои глаза закрылись. С каждым движением губ, ласковым касанием огонь между нами вспыхивал с новой силой, а в нем сгорали все обиды и молчание недавних дней. Мы словно пытались наверстать упущенное.
Я не замечала ни мороза, жалящего кожу, ни сильного ветра, что бросал в лицо колючие капли дождя. Время пролетало мимо нас, пока Люк не отстранился от меня, тяжело дыша. Мои глаза были затуманены, но я постаралась сосредоточиться на парне. Он поднял руку, приглаживая мои растрепавшиеся волосы, и замер в таком положении. Я пыталась успокоить сердцебиение, с улыбкой сосредоточившись на лице Люка. Взгляд парня стал напряженным и цеплялся за что-то позади меня. Даже в темноте я заметила, как Люк прищурился, а брови его сошлись на переносице. Я попыталась что-то сказать, но он шикнул, прижав палец к губам. В его действиях больше не было ничего романтичного, он выждал молчаливые секунды и отстранился от меня. Он неотрывно смотрел за мою спину.
Я повернула голову, наклонившись в бок, чтобы посмотреть туда же, но Люк с силой прижал меня обратно к дереву.
– Ты что делаешь?! – воскликнула я, но голос был слаб.
Прижав голову к холодной коре дерева, я вновь требовала ответа, но Люк лишь сказал:
– Стой и не двигайся, – его голос прозвучал настолько тихо, что я невольно прекратила дышать.
Он убрал руки с моих плеч и медленно, переступая с ноги на ногу, обошел меня. Хруст веток под ногами и последующее за ним чавканье земли, вывели меня из ступора. Я поняла, Люк спускался по склону.
Холод вернулся и я задрожала. Губы затряслись. В этом мраке я больше не видела света от фонариков других групп. Так я и стояла, вжавшись в ствол высокой ели и морщась под ледяными каплями дождя.
– Люк, – пропищала, тут же прикусив губу. Прошла минута, но мне никто не ответил.
Страх в груди нарастал так ускорено, что сердце грозилось переломать ребра. Его стук пульсировал в голове.
Я развернулась лицом к дереву, прижавшись лбом к охлаждающей коре. Задержав дыхание, я выглянула из-за ели. Словно из-под земли блеклые лучи механического фонарика освещали маленькое пространство подле склона. Это мой фонарик?
Выйдя из-за дерева, я осторожно пробралась к краю склона и наконец-то увидела Люка. Его спину подсвечивал мой фонарь. Видимо, когда я его выронила, он скатился по склону.
– Люк? – позвала парня, аккуратно передвигаясь по влажной земле. Я помогала себе руками, чтобы не поскользнуться, но к ладоням прилипала грязь и иголки.
– Не ходи сюда, – прежде звонкий голос Люка, прозвучал очень глухо. Я полностью поднялась на ноги, вытирая руки о ботинки:
– Почему? – прокряхтела, ведь грязь не отлипала, – Ты что-то нашел?
– Джона.
Я замерла. Даже сквозь грязь ощутила, как мои ладони стали влажными от пота, не смотря на холод вокруг.
Я выпрямилась, делая шаг к Люку. По пути подняла фонарь. Дрожащий луч смазал стволы елей и все же осветил ту часть земли, у которой стоял Люк. Его спина была напряжена, а когда я подошла ближе, напряжение передалось и мне. Я не чувствовала, как Люк отцепил от моих джинс рацию.
То, что я увидела, лишило меня возможности нормально реагировать. Шум рации, взволнованный голос Люка, называющего нашу группу и квадрат, всё это звучало отдаленно, словно парень не стоял сбоку от меня. А страх острым лезвием разрезал позвоночник, полоснув меня по спине. Я хотела закричать, но во рту стало сухо. Мое тело задрожало. Страх забирал голос, лишая меня сил мыслить.
– Алекс, отвернись!
Но я не слышала, невидящим взглядом рассматривая Джона. Его тело было прикрыто ветками и землей, которая из-за дождя немного расползлась, открывая грязную ткань джемпера. Но совсем немного. Четче всего виднелась голова. Она была наклонена в бок, словно парень прилег отдохнуть, укрывшись ветвями. Но он не спал. Его глаза были широко раскрыты и направлены в никуда. На серой коже виднелись синяки и коричневые разводы. Волосы сосульками свисали на лоб. Они были в грязи. Или это кровь?
21:57
Мужчина устало потер лицо и задал очередной вопрос:
– Ты утверждаешь, что нашел Джона именно в секторе «41Е»?
Мы сидели в отделении полиции. Под потолком тихо дребезжала лампочка, незаметно моргая. На мне был плед, но я продолжала мерзнуть. Не смотря на то, что нас запустили в вполне приятную комнату и усадили на диванчик, что располагал к дружеской беседе, разговор велся вовсе не дружеский. Люк нервничал, сжимая мою ладонь:
– Мы же сказали, что нашли его в этом секторе, – повторил он намного громче, чем в прошлый раз. Я заметила, каким убийственным взглядом он посмотрел на офицера, но тот даже бровью не повел. Люк сдался, отвернувшись. Видимо он принял сложившуюся ситуацию куда ближе, чем я. Возможно страх и потерянность как первые стадии принятия уже прошли и сейчас Люк переживает что-то иное, что мне только предстоит?
– А что на счет вас, мисс Саттон? – спросил офицер.
Я вырвалась из своих размышлений, встретившись взглядом с утомленным мужчиной. Под его глазами собрались мешки, а трехдневная щетина перекрывала бледноватый тон лица. Он тоже устал и явно держал нас здесь не по собственной воле.
Я качнула головой, отвечая:
– Мы нашли его у склона, под кучей осыпавшихся иголок и веток. Почему вы спрашиваете это в пятый раз, офицер?
– Первичный анализ только закончили, скоро тело вашего одноклассника передадут в морг, если уже не передали, – мужчина прикрыл глаза, откинувшись на спинку кресла, – я лишь должен убедиться, что вы отдаете себе отчет о произошедшем. Человек под влиянием страха может не заметить за собой многого. У нас был случай, когда женщина тащила тело своего мужа вдоль дороги почти километр, пока ее не заметили прохожие. В больнице она рассказала про аварию. Она якобы побежала за помощью, но даже не упомянула, как тащила тяжелого мужика. Почти километр. Оказывается, этого она не запомнила, – произнес офицер, разводя руками, и тихо добавил, – На теле Джона есть следы волочения. Я лишь хочу убедиться, что никто из вас его не трогал.
– Мы же не идиоты! – неожиданно вспыхнул Люк, сжав от злости край моего пледа, – Мы хоть и подростки, но не тупые…
– Люк, – прошептала, перебивая его. Накрыла его ладонь своей, на что парень поджал губы, но продолжил сверлить взглядом офицера. Люк задрожал, поэтому я подсела ближе, прижавшись к плечу.
– Офицер, – начала я, обращаясь к мужчине. Его сочувственный взгляд сполз с Люка на меня, поэтому я продолжила, – всех проинструктировали, что делать в случае обнаружения. Люк сразу сообщил по рации, где мы находимся и что мы нашли. Тело никто не трогал.
– Я верю вам, – мужчина кивнул. Он наклонился к столу и по-хозяйски положил на него руки. Взгляд стал серьезнее, – теперь мне нужно, чтобы вы никому не говорили, что видели сегодня.
Люк переспросил с тем же напряжением:
– Вы имеете в виду, насколько все было плохо?
– Да, незачем пугать людей перерезанными глотками.
– Перерезанными!? – Люк скинул мою руку, вскочив с дивана, – Что значит перерезанными глотками? Отец сказал, что Джона сбило что-то тяжелое, из-за этого большие гематомы на теле.
– Твой отец шериф, а не эксперт-криминалист. Грязь и многочисленные кровяные подтёки помешали определить причину смерти на глаз. Потом приехали криминалисты. Они и заметили разрез, почти до шейных позвонков, – монотонно рассказывал офицер, пока мой желудок скручивался в болезненных спазмах, – убийца был очень сильным и…
– Извините, – прохрипела, перебив мужчину.
Все взгляды тут же устремились на меня. Я прикрыла рот ладонью и поднялась с дивана. Люк хотел что-то сказать и коснулся моего локтя, но я качнула головой и тут же выбежала из кабинета. Меня сейчас вырвет.
[…]
– Мам, я в полицейском участке, – громкое щебетание на другом конце провода заставило отпрянуть от телефона и посмотреть на экран. Как бы убедившись, что звоню нужному человеку и, осознав, что разговор начала не с тех слов, я поспешила приложить телефон обратно к уху:
– Мам, – перебила родительницу, вклиниваясь в её поток тревоги, – ничего я не натворила, все хорошо. Ты только не нервничай.
Я подняла взгляд выше и заметила Люка. Через большое окно в стене я видела, как он медленно ходил по кабинету своего отца, сложив руки у переносицы. Он что-то говорил, может даже молился.
– Алекс, – голос матери настиг меня, – не пугай. Почему ты в полиции?
– Я говорила тебе, что записалась на поиски пропавшего мальчика, помнишь? Так вот, все закрутилось и сейчас я с Люком в полицейском участке.
– Люком? А где Кристин? С ней что-то случилось?
– Нет. Она в другой группе, но, – встряхнула головой, – дело не в этом.
– А в чем? Боже, я с ума сейчас сойду. Дочь, говори, что случилось!
– Мы нашли… – и я замолкла, не веря тому, что собиралась сказать. Казалось, что как только я это произнесу, пути назад не будет, поэтому перешла на шепот, – Мы нашли тело Джона, – ко мне вновь подкатила волна неконтролируемых эмоций. Губы задрожали, как и пальцы, но я все же призналась, – мы столько сил вложили, чтобы найти его живым. Я верила, что мы найдем его живым, но… мне так страшно, мам. Забери меня.
– Жди меня, я уже выбегаю с работы, – она бросила трубку.
В горле встал ком. Он поднимался все выше, пока не вышел из меня тихим всхлипом. Я прикрыла рот тыльной стороной ладони, в которой все еще находился телефон, и старалась успокоиться. Да, я нашла тело. Да, в темном лесу. Да, мертвое изувеченное тело покрытое грязью и ветками настолько, что первоначально я не узнала в нем человека. Но рядом со мной был Люк. Такой же растерянный, как и я, но готовый в любую минуту защитить.
Но от кого? Кто оставил там Джона и что, если этот кто-то был рядом, когда мы нашли тело?
Еще один приглушенный всхлип вырвался из самого горла, и я сжала глаза, чтобы слезы не успели наполнить их. Меня трясло.
– Мисс Саттон,– голос застал меня врасплох и я вздрогнула, осмотревшись. Из-за стены показался офицер, который беседовал со мной недавно, – с вами все в порядке?
– Да, – голос дрожал и звучал, по всей видимости, очень жалко, – все в порядке.
Мужчина понимающе кивнул и вновь скрылся за стеной, но через пару минут вернулся ко мне со стаканом воды:
– Выпейте, – он протянул воду, но увидев мой протестующий взгляд, добавил, – это успокоительное, сейчас оно вам нужно.
Дрожащей рукой, которой все это время обнимала себя, я приняла стакан. Сделав пару глотков, тут же поморщилась. Холодная жидкость стекала по моему горлу, остужая меня изнутри.
– А вы уже сообщили… – спросила я спустя время в надежде, что мою незавершенную фразу поймут, но офицер лишь неясно посмотрел в ответ, – ну, отцу Джона.
– Да, сообщили, он уже направляется в морг на опознание.
– Ясно, – кивнула, после чего одним глотком осушила стакан и вернула его, – спасибо большое.
Мужчина участливо кивнул и оставил меня одну.
А ведь вчерашний день начинался с того, как я давала Еве успокоительное и уверяла, что с ее парнем все хорошо, что не нужно переживать, так как он вернётся сегодня или завтра живой и невредимый.
