скачать книгу бесплатно
– Да, – ответила тихо и улыбнулась. Не такая эта болтливая ведьма и плохая.
– Доброе утро, ведьмы, – в кабинет ворвалась сухая седовласая старуха и окинула нас острым взглядом стервятницы, – и ведьмаки. Я – ведьма Силли, ваш преподаватель Ведьминых традиций.
Она окинула нас всех зловещим взглядом, заставляющим передёрнуться, и постучала длинными острыми ногтями по столу, словно забивала гвозди в крышку нашего общего гроба. Её неприветливый взгляд окатил меня волной холода, потом переместился куда-то в центр. Клянусь, я почувствовала, как вздрогнули Волморт и Гриваль.
– В этом году в моём классе аж целых три наследницы великих ведьмовских родов, – проскрипела она и улыбнулась кривыми пожелтевшими зубами.
Мне стало дурно от нехорошего предчувствия. Я вздрогнула, когда похолодевшая ладошка Кики нашла мою взмокшую от иррационального страха руку и крепко сжала. То ли поддерживая, то ли пытаясь найти поддержку во мне.
– Гриваль, Фардеклёр, Волморт, – проскрипела она, – потомки первых ведьм-прародительниц. Отрадно, отрадно.
Она забормотала что-то себе под нос, продолжая постукивать когтями по столешнице. Словно помешанная. Она вообще производила впечатление не очень здоровой. Безобразная старуха, с седыми клочьями волос, крючковатым носом и небольшим горбом. Она была до ужаса костлявой и смотрела страшными, будто животными глазами.
– Обрадую вас всех, мне выпала честь стать вашим руководителем, маленькие родовые ведьмы, – наконец заговорила она.
– Ага, честь… – пробормотал какой-то смелый идиот.
– Ведьмак Мелоун, – зорко нашла дурачка без чувства самосохранения ведьма Силли, – даже потомки первых древних ведьм не смеют так со мной говорить, наглый хорёк!
Она тыкнула в него кривым пальцем, все обернулись к парню. Симпатичный такой юный ведьмак сильно побледнел, а потом на глазах у всей группы начал обрастать шерстью и уменьшаться в размерах, пока не превратился в самого настоящего хорька.
Бедняга завизжал, начал метаться по партам. Ведьмы повскакивали с мест, кто-то особо впечатлительный закричал и метнул с перепугу заклятье. Бедный зверёк взмыл под потолок, отчаянно болтая лапками и безумно вращая маленькими глазками. Я распахнула глаза от ужаса и перевела взгляд на ухмыляющуюся ведьму Силли.
– Так же нельзя! – выпалила, не успев остановить слова в горле.
– Какая смелая, – всё-таки услышала меня эта чудовищная старуха и сверкнула глазами, а потом гаркнула, перекрывая шум, – замолчали! Сели на места! А ведьмак Мелоун послушает нас оттуда.
Меня бросило в холодный пот. Зачем я за него заступилась? Кто он мне: брат, сват, любовь всей жизни? Чего мне не молчалось? Кики сильнее сжала мою ладонь, и я поняла, что она всё-таки поддерживает меня, а не ищет поддержки. Нехотя другие ведьмы начали успокаиваться и возвращаться на места. Их взгляды то и дело возвращались к бедняге под потолком. Никому не хотелось повторить его участь.
– Я не потерплю непослушания, – в гробовой тишине проскрипел голос ведьмы Силли, – можете даже не пытаться жаловаться, иначе ваши милые личики покроются мерзкими бородавками. Я воспитала не первое поколение ведьм, и вы не будете исключением. Я сделаю из вас великолепных будущих глав родов. Хотите вы этого или нет.
Я сглотнула. Мне вот не очень всего этого хотелось. Уж лучше бы на моём месте была Мария-Фелисса, а я где-нибудь у милых и безобидных ведьм-неудачниц. Я снова посмотрела на преподавательницу и вздрогнула, потому что смотрела она прямо на меня, немигающим взглядом.
Потом посмотрела на мой шарф, уголок тонких сухих губ чуть дёрнулся, словно она видела наложенные проклятия. Она отвела взгляд и начала лекцию, я тихонечко выдохнула. Может, мне просто показалось? Матерь-Ведьма, спасибо за такую милость.
Но я рано расслабилась. Когда лекция подошла к концу, ведьма Силли приказала всем покинуть кабинет и поманила к себе пальцем обессиленно обмякшего Мелоуна в шкурке хорька. Все поспешили убраться подальше от этой сумасшедшей, Кики потянула меня на выход.
– Фардеклёр, останься, – скрипнуло мне в спину. Мои руки похолодели.
– Розэ? – испуганно обернулась ко мне Кики.
– Иди, – шепнула я и медленно обернулась.
– Шикор, закрой за собой дверь, – бросила ведьма Силли девушке в спину.
Бедная ведьма подпрыгнула на месте, окатила меня сочувственным взглядом и медленно прикрыла дверь с таким видом, словно закрывает крышку моего гроба, прежде чем закопать. У-у-у, да она меня мысленно уже похоронила!
– В-ведьма Силли? – мой голос дрогнул, когда я обернулась к страшной старухе.
Она сжимала в руках обвисшее тельце хорька, ведьмак Мелоун даже не пытался сопротивляться. Бедняга. И я бедная.
– Расколдуй парня, – она двумя пальцами взяла его за шкирку и протянула мне, – это твоё задание.
– Н-но… – у меня затряслись руки, – директриса Франсуа сказала, что у меня не будет никаких практических занятий, пока моя магия… не проснётся окончательно.
– Твои проблемы, Фардеклёр, – устала держать зверька на вытянутой руке ведьма Силли и небрежно швырнула его мне как ненужную тряпку.
Время замедлилось, я видела в маленьких чёрных глазках страшный испуг бедного Мелоуна. И это придало мне сил. Я перехватила его, не позволила упасть и невольно прижала к себе, ласково поглаживая пальцами трясущееся тело.
– Даже если тебе понадобится вечность, ты его расколдуешь. Либо ты это сделаешь, либо он так и останется хорьком. И не смей просить помощи, – она прошила меня злобным взглядом, – а теперь пошли вон отсюда.
– К-конечно, – пробормотала я и бегом кинулась прочь из кабинета.
Я её боюсь! Она ненормальная, так же нельзя! Только в коридоре я почувствовала себя в безопасности, отстранила хорька Мелоуна от себя и заглянула в его грустные глаза. Кажется, он уже смирился с тем, что проведёт вечность в теле маленького пушистого зверька.
– Эй, я расколдую тебя! – больше для себя, чем для него, воскликнула я и уныло закончила, – когда-нибудь.
Мелоун вздохнул и, кажется, заплакал по горькой своей судьбинушке. Мне стало его безумно жалко, поэтому я снова прижала его к себе и успокаивающе погладила по пушистой спинке. Не переживай, мальчик, я что-нибудь придумаю. Наверное.
И всё-таки правду говорят, что молчание – золото.
Глава 4. Голову выше, Розэ
Розэ
Я посадила Мелоуна к себе на плечи, он повис грустным воротничком. Я погладила бедного ведьмака по голове и поймала себя на мысли, что даже имени его не знаю. Если бы ведьма Силли не назвала имя его рода, то он так бы и остался для меня безымянным ведьмаком.
На следующую пару я шла под удивлённые и любопытные взгляды ведьм обоих полов. Шарфик и хорёк на плечах привлекали внимание. Меня это дико смущало, но снять шарф я не могла, а затолкать бедного Мелоуна в сумку было бы бесчеловечно. Пришлось терпеть.
– Эй, у нас новая мода? – окликнул меня противный высокий голос.
Я обернулась, в нескольких шагах от меня стояла смутно знакомая ведьма, я видела её в группке родовых ведьм-старшекурсников на распределении. Она окинула меня взглядом с ног до головы, особенно задержавшись на куске ткани на моём лице и настороженно подобравшемся хорьке.
– Милый зверёнок, – продолжала эта блондинистая сушёная вобла и потянулась рукой к зашипевшему Мелоуну, – одолжишь на время?
– Н-нет, – я сделала шаг назад.
– Почему же? Или ты привыкла отбирать у других? – неприятно осклабилась девица, – ты всех нас позабавила на распределении, хитрая малышка. Действительно не знала, что родовая магия у тебя?
– Нет, – снова повторила я, отступая.
Обернулась на других ведьм и ведьмаков в коридоре, но они не хотели связываться с родовой ведьмой со старшего курса. Чёртова ведьмовская иерархия в действии! Я почувствовала покалывание в пальцах и сжала ладони в кулаки.
– То есть ты маленькая наивная мышка? – не поверила ведьма, – или ты хитрая интриганка без гроша магии за душой?
Я вздрогнула. Откуда она знает, что магии у меня кошкины слёзки? Мой род стыдится этого факта, поэтому до последнего держал это в тайне. Они бы никогда не рассказали, Мария-Фелисса в том числе. А ещё знала директриса Франсуа и возможно преподаватели… Ой-ей.
– Какое твоё дело? – моей злости хватило, чтобы пересилить страх, я перестала пятиться, – тебе не говорили, что не стоит совать нос, куда не следует?
– Это угроза? – аж засветилась от радости ведьма.
– Это совет, – немного сдала назад я и Мелоун возмущённо зашипел.
– Но если тебе интересны тайны рода Фардеклёр, – к нам приблизилась Мария-Фелисса, непонятно откуда взявшаяся, и мило улыбнулась этой ведьме, – то спроси у нашей главы. Ах да, она даже на порог тебя не пустит. Род Дюбесси сильно не дотягивает. Или я что-то путаю, Розэ? Кажется, Дюбесси не ведут свой род от первых древних ведьм.
– Ты… – зашипела ведьма, – как ты смеешь, малявка? Ты даже не родовая ведьма!
– И что? – надменно фыркнула Мари и повысила голос, чтобы все её слышали, – зато я вторая в роду Фардеклёр, а не первая… в Дюбесси. Помни об этом, когда посмеешь в следующий раз приставать к моей кузине. Знай своё место.
Злобная блондинка залилась краской злобы и со скоростью ветра выбежала из коридора. Кузина надменно усмехнулась ей вслед, а потом вцепилась в мою руку и потащила прочь от любопытных ведьм. Их глаза горели в предвкушении, им не терпелось начать трепаться и обсасывать подробности стычки.
– Мари, ну зачем ты так! – укорила её, придерживая Мелоуна, он чуть не слетел с моих плеч на повороте.
– Ты такая дура, Розэ, – хлестнула коротким злым взглядом она, – из твоей пустой головы выветрилось всё, чему нас учили? Не позволяй тем, кто ниже тебя, задирать нос. Фардеклёр – почти королевская семья среди ведьм, не давай каким-то низкородным жабам тыкать тебя лицом в грязь.
– Я просто не хотела конфликта, – начала оправдываться, – а теперь она будет мстить, такого унижения нельзя простить!
– Не посмеет, – надменно усмехнулась кузина, – она старше, но не стоит забывать, что за всеми нами стоят наши семьи. Дюбесси сами её сожрут и попросят добавки, если она посмеет навредить тебе или мне. Что у тебя за крыса на шее болтается?
– Это не крыса! – мне стало обидно за беднягу Мелоуна, – это хорёк!
– Выкинь его, – дёрнула плечом Мария-Фелисса, – твой шарф и без того привлекает внимание.
– А кто виноват в этом? – я начала злиться на её невозмутимую беспардонность, – и никуда я не дену Мелоуна, он моё задание от ведьмы Силли. Куда мы вообще так несёмся? У меня занятие по зельеварению.
– Только что объявили, что весь первый курс сейчас должен выйти во внутренний двор, – раздражённо бросила кузина и выпустила мою руку, – и что ты без меня делала бы? Ты совершенно ни на что не годна.
Я молча проглотила очередную колкость родственницы, исключительно в качестве благодарности за заступничество в разговоре с той надменной ведьмой. Но от своей маленькой мести тем более не откажусь, проучить мою высокомерную кузину совсем не помешает. Ради профилактики.
Мы поплутали ещё немного и вышли во внутренний двор академии, представляющий собой огромный газон, взятый в тиски с одной стороны полукруглыми крыльями здания академии, и уходящий вдаль, к лесу. Группа ведьм-первокурсников уже толпилась внизу возле лестницы.
– Кики? – я нашла взглядом недавнюю знакомую и поспешила к ней, – что происходит?
– Замена, – она повела плечами и посмотрела мне в глаза, – ну как? Что там с ведьмой Силли? Ой, Мелоун?
Она вытаращилась на мой живой меховой воротник. Хорёк обиженно ощерился и попытался спрятаться в моих полураспущенных волосах. Кажется, он уже перестал грустить и вошёл в новый этап смирения с жестокой реальностью – смущение.
– Мелоун, – вздохнула я и поправило верткое тело одногруппника, – Силли сказала, чтоб я за ним следила, пока не обернётся в человека. И вот. Не о чём переживать.
Я ойкнула, потому что эта мерзкая скотина возмущённо захрипела и легонько прикусила меня за ухо. Я посмотрела в маленькие чёрные глазки и отчётливо увидела в них укор. Вот же наглый хорёк! Правильно его ведьма Силли охарактеризовала!
– Посажу в клетку, – пригрозила и снова получила лёгкий возмущённый укус, – и неделю чистить её не буду!
Наглое создание явно впечатлилось перспективами и снова безвольно повисло на плечах пушистым воротником. То-то же! Я, может, слабачка, но не до такой же степени, чтобы какой-то хорёк меня тут подчинить пытался. Тоже мне властный самец выискался.
– Приветствую! – к группе подошёл ведьмак со смутно знакомым голосом, – меня попросили провести замену, ваши преподаватели… – он запнулся, а потом снова заговорил, в его голосе была слышна усмешка, – немного заняты. Поэтому сейчас мы прогуляемся по угодьям нашей академии и одновременно проведём инструктаж. Вопросы?
– А как тебя зовут, красавчик? – кокетливо спросила какая-то ведьма.
– Пейтон Кроули, – бархатно представился мужской голос, и его обладатель скорее всего улыбнулся.
– Ни черта не вижу, что там за красавчик, – возмущённо пропыхтела Кики и потащила меня в сторону, чтобы лучше рассмотреть.
Мы выбрались из толпы и выглянули из-за спин ведьм-первогодок. Кики прерывисто выдохнула, с восхищением оглядывая ведьмака. А я… Я постаралась нырнуть обратно в толпу, потому что нашей заменой оказался тот самый ведьмак, которого я вчера сбила! Ой-ой-ой!
– Розэ, ты куда сбежала? – протолкалась ко мне Кики, – он как раз посмотрел в нашу сторону, а тебя и след простыл. Какой же он краси-и-ивый, давай подберёмся поближе.
– Ты иди, мне и тут нормально, – пробормотала я.
– Давайте начнём, – тем временем засмеялся этот Пейтон Кроули, прерывая многочисленные попытки завязать разговор и привлечь к себе внимание, – я постараюсь закончить побыстрее и дать вам больше времени погулять. Поверьте мне, вам стоит воспользоваться этой возможностью.
Мы нестройной колонной пошла за идущим спереди Пейтоном, вдохновенно вещающим об истории возникновения Академии Роз, которую и так знала каждая уважающая себя ведьма. Академию построили на месте алтаря первых древних ведьм. Они были не только первыми ведьмами в мире, но и первым ковеном.
Их ведьмовской круг был назван в честь королевы цветов – розы. Ведь роза так прекрасна, но отнюдь не беззащитна, у неё есть острые шипы. Первые ведьмы ассоциировали себя с этим цветком, поэтому звали себя Кругом Роз. Позже на месте силы, где был их алтарь, решили построить академию и назвали её по аналогу с ковеном ведьм-прародительниц. Академия Роз.
– А я видела его на распределении, – пищала какая-то восторженная девица своей подружке, – он родовой ведьмак с последнего курса!
– Он такой красивый, – тем временем возбуждённо шептала мне в ухо Кики, – а ещё сильный и очень талантливый. Матерь-Ведьма, хочу, чтобы он стал моим мужем.
– Ась? – мы с Мелоуном вытаращились одинаково ошарашенными глазами, а я озвучила нашу общую мысль, – Кики, ты чего, какой муж? Рано о таком даже думать! Нам едва исполнилось восемнадцать, впереди долгая жизнь.
– Ты не понимаешь, Розэ, – отмахнулась она, – я ведь думаю ещё и о своей семье. Любой род мгновенно взлетит верх по ведьмовской лестнице, если Пейтон Кроули женится на одной из дочерей семьи. Но тебе незачем о таком думать, выше Фардеклёр только пара семейств.
Я сочла за лучшее промолчать. Я не желала участвовать во всех этих играх за власть среди ведьм, будь моя воля, я бы предпочла родиться в такой семье как у Кики и жить себе спокойно, подальше от всех этих власть имущих. Жаль, что Матерь-Ведьма не спрашивает, в какую семью отправлять на рождение.
– Почему ему доверили вести занятие, если он сам ученик? – спереди от нас послышался возмущённый голос рыжего ведьмака.
– Питт, да он же лучший в своей группе, – толкнул его локтем в бок второй первокурсник, – и род Кроули на отличном счету.
– Кроули – выскочки, – высокомерно отозвался этот Питт и задрал голову.
– А Мюрреи зануды, – я увидела, как к нему обернулась Мария-Фелисса, в каждой бочке затычка, – вас терпят только потому, что когда-то ваш род был на подъёме.
– Вас тоже, Фардеклёр, – огрызнулся Питт Мюррей в ответ, – все древние рода держатся на одной славе предков. А этого мало, чтобы оставаться на высоте. Поговаривают, ваш род почти иссяк.
– Питт, – одёрнул его друг и обернулся ко мне.
Не сложно было догадаться, что имел в виду этот гадкий Питт. Я сузила глаза, по рукам прошла колющая волна мурашек. Я морально готовилась к чему-то подобному, когда приехала в академию. Я же знала, что меня определят к ведьмам-неудачницам и все всё сразу поймут.
Но меня неожиданно определили к родовым ведьмам, это должно было ненадолго оттянуть момент истины, возможно, проклято-терапия помогла бы, пробудила бы магию, о чём говорила директриса Франсуа. Но все, кажется, откуда-то знают, что магии у меня пшик. Откуда? Сначала эта мерзкая Дюбесси, теперь Питт и его дружок.
– Давай проверим, насколько иссяк твой род, – гадюкой зашипела Мари, – или ты только и можешь, что языком чесать, слабак?
Глаза Мари полыхнули ведьмовским огнём, Питт попятился и поднял руки, показывая, что капитулирует. Кузина раздражённо поправила волосы и отвернулась. А я… Я понимала, что всё это она делает не ради меня, а ради чести нашего рода. Но всё равно было приятно. Я даже почти передумала подсовывать ей милую жабку в кровать.
– Розэ, не обращай внимания на этого придурка, – сказала Кики.
Она ведь всё слышала, как и несколько ведьм и ведьмаков рядом с нами и тем зазнайкой. Я бледно улыбнулась, а Мелоун перестал изображать воротник и потёрся мордочкой о мою шею. Мне стало щекотно, и я тихо засмеялась.
