скачать книгу бесплатно
Новое меню ничем не отличалось от старого. То же огромное количество строчек с ничего мне не говорящими названиями: Плазмоган – ПГ-1 или Кинетическая электромагнитная винтовка – КЭВ-2БОЗ. Из любопытства мысленно нажал на "плазмоган", но вместо конкретного оружия вывалился список из его модификаций: ПГ-1Л, ПГ-1Р2, ПГ-1ДО, ПГ-1Ат. Здесь уже были цены и описания характеристик.
– Завязывай, пацан, потом наиграешься, – оборвал меня Кремень, – Последнее. Миссии. Не тупи, вызывай.
– Миссии.
Экран снова мигнул и выдал список. Этот был подсвечен разными цветами.
– Красное – сложно, оранжевое – тоже, но полегче. Желтое – средне, синее – так себе, зеленое – аутист сдюжит. Белое – свободная охота. Золотой – особая миссия. Фиолетовый – глобальная миссия, – вещал Кремень, – Хотя все это хрень – чисто для галочки. Сдохнуть можешь и на зеленой, а с красной вернуться, ни разу даже меч из ножен не вытащив. Красный крест – не подходишь по навыкам, модам или технологическому уровню. Чем круче миссия, тем больше эргов ты можешь заработать. Всё понятно?
– Ничего не понятно, но похоже на какую-то игру, – честно признался я.
– Будешь в ЭТО играть – сдохнешь, недели не пройдет. Так что думай, что делаешь шкет. Вот тебе мой совет.
– Все равно ничего не понял.
– И не поймешь, пока сам за дело не возьмешься и жопой собственной не прочувствуешь. Этот мир не для каждого. Если кишка тонка, лучше забирай халяву и сваливай. А теперь соглашайся, я и так с тобой уйму времени потерял.
На экране селфдеска появился запрос: "Кремень предлагает закончить миссию "Инструктаж". Вы согласны?"
Не то чтобы я был согласен… Но рожа, что сейчас нависла надо мной, выражала крайнюю степень недовольства. А вспомнив какой невероятной силой обладает этот… человек, решил его не нервировать.
– Согласен, – надпись мигнула зеленым и пропала.
– Ну вот и ладушки. Бывай пацан, если не сдохнешь, может и свидимся.
Кремень ушел в противоположный конец комнаты и остановился возле металлического цилиндра полутора метра в диаметре, наполовину утопленного в стену. Секунда – и панели на его поверхности разошлись в стороны, открывая проход… Качок, не задерживаясь, шагнул внутрь – легкий вакуумный хлопок, и я остался один.
Тишина. Зажмурился, втянув носом воздух. Неужели мне всё это не привиделось? Поспешно открыв глаза, прошелся рукой по холодному металлу стены, убеждаясь в реальности происходящего. Оглядел комнату быстрым взглядом. Кремень сказал, что это мои апартаменты… Правда, мои?
– Эта квартира принадлежит мне? – решил я проверить свою теорию.
"Найдена справка из информационного раздела", – ответил мне машинный голос.
На экране появился текст, описывающий виды жилых ячеек и их цену в энергетических единицах. Судя по всему, эта квартира мне не принадлежала, а сдавалась в аренду – один эргон в месяц. Причем в цену аренды входили услуги по обслуживанию: начиная от энергообеспечения и заканчивая питанием в кухонном комбайне.
Желудок тут же предательски заурчал, напомнив, что я пропустил обед, однако на кухню спешить не стал. Впрочем, кухни здесь и не наблюдалось. Прошелся по напоминающей приплюснутый шар комнате, визуально разделенной на сегменты выпуклыми ребрами арочных балок, лепестками расходящихся из центра потолка.
Лепесток – секция. Одна с огромной двуспальной кроватью. Другую целиком занимал экран, сейчас транслировавший вид зеленого леса, будто окошко на улицу. Далее располагалась, сверкая стеклом и металлом, органично вписанная в интерьер душевая кабина. Прихожая с лифтом, где исчез Кремень… А вот и обеденный стол с миниатюрной барной стойкой. На стене серебристая панель с знакомым черным кругом. Положившись на логику, прикоснулся к нему и тут же услышал звуковой сигнал на сефдеске. Кажется, и тут управление завязано на него.
"Визуальный режим отключен в целях безопасности. Для изменения настроек приватности на постоянной основе требуется отдельное распоряжение," – прозвучал скрипучий голос.
Голографический экран мигнул и стал более четким, как и при первой активации. Сейчас, видимо, изображение транслируется непосредственно на сетчатку. Пусть так и остается. Всплывшее меню со списком съестного тоже не порадовало. Та же куча мелких непонятных надписей, как и в прочих разделах.
– Отобразить блюда визуально, – попробовал схитрить я.
Получилось, но сильно лучше не стало. Вместо строчек появились картинки с описаниями вроде: "хлебное изделие", "бульон белковый", "крупа отварная". Все это ничего не стоило, и я на пробу выбрал несколько позиций. В стене снова с жужжанием практически мгновенно открылась панель.
В нише ожидаемо находились блюда, упакованные в пластиковые контейнеры и пара одноразовых столовых приборов. Попробовал, скривился. Не то чтобы это было, несъедобно, но суховатый полутост-полупеченье был почти пресный, а запивал я это "изделие" слегка подсоленным, нежирным бульоном. Кашу, похожую на клейкую овсянку, сваренную на воде, я не доел, а к непонятному студню, пахнущему рыбой, даже не притронулся.
Голод утолил, да и только. Также в меню обнаружился отдельный раздел с пометкой "платно". Здесь было совсем по-другому: блюда презентабельно отображались с самых сочных ракурсов: стейки, салаты, запеченная утка и буженина и прочая другая аппетитная экзотика. Каждое блюдо стоило один эргон. Мелькнула мысль попробовать "фуа-гра". Когда еще такой случай представится? Остановило только природное чувство скряжничества. Не дохрена ли это, учитывая, что целая квартира обходилась тоже в один эрг? Интуиция подсказывала, что меня разводят. Оставлю-ка эту экзотику на потом. По крайней мере, до тех пор, как во всем здесь не разберусь. И начать я собирался с апартаментов.
Больше всего мой взгляд манило "окошко" в лес. Поначалу я даже не заметил, как картинка неуловимо менялась, подстраиваясь под мое местоположение, создавая ощущение, что пейзаж за окошком и правда был живым. Умом понимал, что это просто очень качественная визуализация, но глаза охотно верили этому обману. А когда я подошел ближе, к ним присоединились и другие органы чувств.
Шелест листьев, дуновение ветерка, запах хвои. Неужели это игра воображения? В порыве энтузиазма я протянул руку, мало ли на что способны технологии будущего… Чуда не случилось, пальцы уперлись в стекло. А на экране возникло меню с другими вариантами содержимого "окна": горные пейзажи, непроходимые джунгли, подводные рифы и более экзотические картинки совсем уж неземных ландшафтов. Посмотрев превьюшки, клацнул "включить прозрачность"…
– Ох, твою ж…
Страх заставил мои ноги подкоситься. Приземлившись на пятую точку, я инстинктивно отполз от… окна. Подо мной простирался вид на вечерний футуристичный город с высоты птичьего полета. Мне, конечно, и раньше приходилось бывать в небоскребах и смотреть на окружающий мир свысока. Но никогда прежде пропасть так неожиданно не разверзалась у моих ног. Перекатился на колени, тихонько посмеиваясь над собой, подполз к окну-экрану и дотронулся до него рукой. И только после этого поднялся. Знаю, что бояться нечего, а коленки все равно потряхивает. Переборол желание отскочить в сторону, сделав над собой усилие. Глубокий вдох… Выдох. Отпустило.
Теперь я не просто смотрел на город, а рассматривал его. Где бы ни был этот хаб, но он точно не на Земле. Намеков на это было предостаточно и прежде, но именно сейчас я воочию наблюдал за тем, что на нашей планете не могло существовать. По крайней мере в наше время. Небоскребы, тут и там уходящие свечками вверх, на солидном расстоянии друг от друга, кое-как еще вписывались в реалии нашего мира… Всем, кроме размеров. Даже по моим приблизительным прикидкам, их высота в разы превышала известные мне земные строения. Тут же были и обыденные для крупных современных мегаполисов зеленели парки и скверы, опоясывающие высотки, за которыми располагались кварталы невысоких, очевидно, утилитарных строений, отгороженные от жилых районов широкими полосами лесопосадок. Обыденные, но поражающие масштабами.
Но что совсем выходило за грань – это висящие прямо в воздухе на высоте нескольких десятков, а то и сотен метров, поднимающиеся в небеса и опускающиеся ближе к земле светящиеся яркими неоновыми цветами транспортные трассы. По ним, не касаясь поверхности, двигались массивные, очевидно, грузовые фуры, меж которых мелькали, оставляя цветастые шлейфы, светящиеся точки легкового транспорта. Двигались они хаотично, время от времени покидая трассу и возвращаясь, словно никаких правил дорожного движения не существовало.
В опровержение моих мыслей с ближайшей трассы сорвалась очередная светящаяся неоном комета. На какой-то невероятной скорости она пронеслась мимо моего окна на расстоянии всего нескольких метров. Вряд ли я успел бы ее разглядеть, но она вильнула, закладывая вираж, собираясь впечататься в здание… Невольно моргнул, ожидая самого страшного, но машина резко затормозила, зависнув в неестественном положении. Вокруг нее полыхало, обволакивая некое энергетическое поле. А над ней возникла красная яркая надпись на странном языке из символов, напоминающих иероглифы: "Штраф за опасное пилотирование – одна энергетическая единица".
Летающий аппарат, похожий на гибрид гоночного болида и истребителя, сверкнув голубоватым свечением четырех двигателей под днищем, сделал бочку на месте, а затем, задрав нос и взорвавшись вспышкой кормовых движителей, унесся вертикально вверх. Я замер в восхищении и предвкушении. Нет, это точно не Земля. И да, я хочу быть частью этого мира. Надпись тухла, рассеиваясь в воздухе, а я торопливо полез в меню селфдеска. Придурок, не? Только сейчас заметил, что свободно читаю на неизвестном мне языке так, будто он для меня родной.
– Выключить режим прозрачности, – отдал я команду, вслушиваясь в свой голос.
Дурацкая улыбка заползла на мое лицо – говорил я тоже не по-русски. Окно потухло, став черным монолитом, а я наконец осознал, что всё вокруг теперь моя новая реальность. На ватных ногах добрел до кровати и с размаху плюхнулся на нее. Но даже этот предмет мебели не дал мне забыть о том, что я не дома.
Ложе легко двинулось, подстраиваясь под положение моего тела, а затем нежно завибрировало, разминая одеревеневшие от избытка эмоций мышцы. Сам не заметил, как провалился в лечебный для перегруженного сознания сон.
Глава 3. Город не сказка
Приятные вибрации, тысячи мягких, бодрящих прикосновений… Кажется, я просыпался, но приятного пробуждения не случилось. Стоило открыть глаза, как ощущение неправильности и чуждости происходящего стало столь острым, что я замотал головой, пытаясь отогнать внезапно нахлынувшее беспокойство. Прошло долгих полминуты, прежде чем я, проморгавшись, наконец сообразил, где нахожусь. Как долго я был в отключке?
Достав из джинсов смарт, посмотрел на время: "16.49".
Учитывая, что Кремень выдернул меня где-то в обед, проспал я около четырех часов. Поднялся, недоверчиво оглядывая апартаменты, и вздрогнул… Примятая мной кровать с легким шуршанием приняла свой первозданный вид. Преодолевая внутренний дискомфорт, подошел к окошку, убеждаясь, что этот потрясающий воображение город мне не привиделся. Глупость, конечно, но мне это было необходимо.
Если верить качку-бандиту, что притащил меня сюда, этот мир сулит невероятные возможности. Даже если половина из того окажется правдой – это уже более чем достойная причина здесь задержаться и вникнуть в суть происходящего… Но с чего начать?
Кремень козел, конечно. Мог бы и побольше инфы дать, раз это было в его обязанностях. Надо было не соглашаться с завершением миссии, потребовать довести инструктаж до конца… Хотя кому я вру? Это сейчас, постфактум, я рассуждаю как герой. А в тот момент подсознательно желал, чтобы он поскорее свалил.
Невесело улыбнувшись своим мыслям, вспомнив недовольную физиономию качка, я решил, что поступил правильно. Начал бы быковать по дурости – мог и по зубам схлопотать, а то и врага себе заиметь. А оно мне надо? Действовать же "тоньше" мне не хватило бы ни жизненного опыта, ни понимания происходящего. Принять и отпустить.
Значит, буду разбираться сам. И начну с самого элементарного. Первым делом я решил провести "разведку боем", вернувшись к телепорту. Домой мне надо будет возвращаться в любом случае – пропаду надолго, и предки могут поднять кипиш. Трепать им нервы без необходимости очень не хотелось.
"Переместиться домой", – отдал я мысленный приказ, встав на стеклянную светящуюся поверхность.
Где находится мой дом, я не имел понятия, но догадывался, что в крайнем случае придется продиктовать айди мира, указанного в моей профиле "селфа". Не понадобилось – автоматика не потребовала конкретных координат, очевидно, мой запрос имел приемлемую форму.
"Подтвердите списание одной энергетической единицы".
Один эргон… Опять один эргон? Много это или мало, я все еще не знал, и наличие на счету некоей суммы не повод бездумно ее сокращать. Отменив процедуру, я задал вопрос и снова получил информационную справку. Оказалось, что перемещения посредством транспортера в свой мир и обратно, стоили одну энергетическую единицу в обе стороны. Кроме тех случаев, когда перемещение является частью миссии.
А вот визит в чужой мир или другой хаб стоил целых пятьсот эргов – нефиговая такая разница. Впрочем, я и без чужих миров как-нибудь пока обойдусь. Домой тоже решил не спешить – время терпит. А значит, переходим ко второму пункту моего не хитрого плана – прогулке по городу. Любопытство победило осторожность, а раз так, надо бы подготовиться.
Опытным путем, с помощью наводящих вопросов в апартаментах был обнаружен синтезатор одежды и прочих предметов обихода – именно там, кстати, и материализовался селфдеск. "Ящик" наполненный всевозможной всячиной, который сейчас я рассматривал исключительно как бездонный гардероб. Принцип был аналогичен кухонному комбайну. Стоило прикоснуться к панели с начертанным кругом, как на селфе всплыло меню со списком предлагаемых позиций… Мелькнула догадка.
Сделав от стены шаг назад, я мысленно вызвал интерфейс гардероба – сработало. Очевидно, если знать об этом заранее, но для меня это стало открытием. С приобретением селфадеска, тактильный контакт с панелью управления стал необязателен? Тут же протестировал свою догадку, отдав мысли-приказы установленной в апартаментах технике. Все запросы, что я делал на авось, срабатывали безотказно в любых вариациях. Похоже, что не так важны сами слова, сколь посыл.
– Бах, – сделав жест, словно выхватываю из кобуры пистолет и "нажимаю на спусковой крючок", а виртуально расстрелянный мной душ послушно заходится водопадом.
– Хватит, – неопределенно махнув рукой, я вернулся к шкафу-синтезатору, а грохот воды тут же стих.
Минут пятнадцать перебирал шмотки. Что-то померил и забраковал, что-то сразу же отправлял в утиль. Со стиркой, похоже, заморачиваться не придется, достаточно закинуть вещь в «шкаф», как она бесследно исчезала. Главное – не превысить месячный лимит… Предупреждение о подобном ограничении всплыло практически сразу: излишнего расточительства Сеть, похоже, не жаловала.
Перебирая странную, непривычную одежду, подумал было и вовсе остаться в своем,но мой внутренний конспиратор настоял на маскировке. В итоге выбрал длинные пятнистые шорты, нечто среднее между обтягивающей футболкой и худи с длинными рукавами и капюшоном, легкие летние туфли в сеточку и кепку. Перед выходом принял душ, исследуя почти бесконечные возможности преднастроенных программ. Прикольно. Даже мылиться самому не требовалось, пенящаяся жидкость, избегая глаза, сама пролилась на тело.
– Зеркало, – сказал я, одевшись, и экран-окно послушно отразило меня. Очень даже неплохо. По крайней мере на земной вкус…
– Как спуститься вниз? – задал я вопрос в пустоту.
"Воспользуйтесь транспортной капсулой или транспортером в апартаментах".
Транспортер – это, надо думать, телепорт? Ок. Я встал на платформу и отдал команду перемещения в вестибюль небоскреба, на первый этаж – справка выдала информацию, что он там присутствует.
"Подтвердите списание одной энергетической единицы".
У них здесь, что, других цен не существует? Впрочем, ожидаемо. Немного смущало, что переместиться в другой мир и на сотню метров вниз стоит одинаково, но, вспомнив цену "Цезая" в пищевом синтезаторе, выбросил эту аномалию из головы. Возможно, что за неимением у эрогона дробных частей любая услуга округлялась до единицы. Отказавшись от списания, я направился к лифту. Стоило мне пожелать, и панель послушно отъехала в сторону, открывая отделанные металлом и пластиком внутренности капсулы. Зашел и отдал команду на спуск – в этот раз денег с меня не потребовали.
Пол под ногами едва заметно дрогнул, обозначив начало поездки, но ощущения движения не было, как и посторонних звуков. Будто не несешься с огромной скоростью внутри гигантской пули!
Это, конечно, были мои догадки, но основывались они на вполне реальных расчетах. Если циферки на табло, ведущие обратный отсчет до прибытия, не врали, то, исходя из примерной высоты моего окошка, я сейчас не столько спускаюсь, сколько падаю. Волосы встали дыбом от мысли о жестком приземлении…
5, 4, 3, 2, 1… Едва слышный хлопок воздуха. Панель капсулы отъезжает в сторону, и я, недоверчиво оглядываясь, выхожу в большой зал на первом этаже. Странное ощущение – зашел, постоял немного и вышел в другом месте. Не сильно-то от телепортации отличается.
– Не стой столбом, здесь люди ходят, – я инстинктивно сделал шаг вперед и в сторону, а затем оглянулся.
Мимо меня, больше не проронив ни слова прошел мужчина в сером комбинезоне и черной куртке. Создалось ощущение, что он вышел сразу вслед за мной из капсулы. Это как?
За моей спиной оказалось не менее сорока капсул-лифтов, из которых с различной периодичностью – от десятков до нескольких секунд – выходили или, наоборот заходили, люди… Ближе к центру лифты работали на выход, а к краю – на вход, чтобы не сталкиваться лбами.
Логика моя сначала споткнулась, пытаясь объяснить происходящее, но правильный ответ оказался на поверхности. Капсула – это не общая кабина лифта, а индивидуальная. А вход в лифт – по факту причальный док…
Вроде логично. Если подумать, я ведь не дожидался, когда капсула доедет до меня по этажам, а значит, дожидалась она именно меня. Расточительно выходит. Хотя вполне вероятно, что система, предугадав мое намерение, могла подкинуть её в последний момент из какого-то распределительного хаба.
Размышляя, я невольно разглядывал курсирующих по залу людей. Зря переживал – на общем фоне я практически не выделялся. По крайней мере, с точки зрения внешнего вида. Зато явно привлекал излишнее внимание своим "провинциальным" поведением. Захлопнув рот, потопал к выходу.
Пересекая дверную рамку, ощутил, как нечто мягко обволокло меня на мгновение, вызывая едва заметное покалывание на открытых участках кожи. Сродни тому ощущению, как проходишь сквозь воздушных отсекателях в супермаркете, только здесь постаралось некое энергетическое поле.
На улице оказалось прохладней, чем я ожидал – еще один яркий пример инерции мышления. Не задумываясь, я по привычке оделся по-летнему. Впрочем, повезло. Замерзнуть пока мне не грозило, свежо да и только.
Оказавшись снаружи, я невольно задрал голову, пытаясь рассмотреть вершину уходящего в небеса здания. Бесполезно: та скрывалась где-то за облаками, а окошко, из которого я недавно выглядывал, вряд ли достигало и середины видимой его части. Грандиозно, нереалистично и будоражаще.
А стоило опустить взгляд ниже, и ты попадал в центр мегаполиса. У подножия гигантского здания десятками ярусов, уходя вверх, располагались светящиеся яркими вывесками развлекательные заведения и торговые точки – "висячие сады" опоясывающие небоскреб. Я же находился у их врат. На равных промежутках меж заведений встречались широкие "прогалины" лестниц-эскалаторов, позволяющие легко перемещаться между ярусами-этажами.
Обернувшись, я наблюдал обратную картину. Широкая площадь, раскинувшаяся вокруг горящего огнями квартала, была усыпана лавочками-диванами, клумбами с экзотическими цветами и инсталляциями в стиле хай-тек. За ней шла непроглядная полоса высоких деревьев, отсюда казавшаяся полноценным лесом.
Обманчивое ощущение, если вспомнить открывавшийся из окна небоскреба вид. Ширина посадки не должна была превышать и сотни метров, однако деревья полностью прятали за собой прочий город, создавая иллюзорное ощущение, что кроме махин небоскребов и висевших над головой сверкающих огнями трасс в этом мире ничего не существует.
Проигнорировав, встретившийся подъемник, я двинулся по периметру, запомнив в качестве ориентира, голографическую вывеску, на которой танцевали полуобнаженные девушки.
"Сады желаний", "Кафе "На углях", "Гипердрайв техноложи", "Стволы Ламберта", "Модифицированные девайсы", "Бар Блонди", "Порошки Нико", кондитерская "Вдохновение" и много прочего. От маленьких забегаловок, до огромных торговых центров. От парящих в воздухе мобильных хот-дожных, до гремящих из открытых дверей ритмичной музыкой клубов. Красиво, ярко, местами непривычно, но если откинуть всю эту мишуру и налет футуристичности, то даже обыденно. Думаю, что в любом крупном городе найдется квартал, умышленно наполненный атмосферой радости и праздника.
На пробу я заглянул в ближайший магазинчик. Прошелся, разглядывая одежду на излишне реалистичных манекенах, время от времени произвольно менявших позы. Возле каждого в воздухе висел ценник.
– Двадцать кредитов, – прочитал я.
Что за кредиты? Вроде не эргоны – иначе как-то совсем не дешево выходит за кусок тряпки.
– Что-то заинтересовало? – ко мне подскочил мужчина азиатской наружности со знакомым блеском в глазах.
Остатки очарования мира будущего вдруг испарились. Оправдав мои ожидания, он начал расхваливать свой товар, перечисляя его достоинства, но, не увидев заинтересованности на моем лице, быстро закончил.
– Эксклюзивная коллекция. Такое из "шкафа" не достанешь, – важно кивнул он в мою сторону.
Сам мужик был одет в нечто широкое снизу, в стиле "словно в штаны наложил" и цветастый свитер с ярким рисунком, испускающим свет. Ммм… Чем такая мода, уж лучше одеваться "из шкафа". Неужели этот петух ряженый сейчас намекнул мне, что я выгляжу как нищеброд? Какое знакомое ощущение…
– Спасибо. Я просто присматриваюсь, – намеренно брезгливо скривился я.
– Посмотреть можешь и снаружи, пацан. Здесь покупают! – разозлился продавец, а когда я демонстративно отвернулся от него, с кислой миной удалился, что-то раздраженно ворча себе под нос.
Интерес к этому месту отрезало напрочь. Но гордость не позволила свалить в ту же секунду, не хотелось, чтобы мой уход выглядел как исполнение пожелания этого мажора. Ребячество чистой воды, но я еще пять минут бесцельно шлялся по магазинчику, прежде чем его покинуть. Впрочем, даже этот неприятный опыт общения оказался не бесполезным – поставил себе зарубку на памяти: "разузнать о кредитах".
Время летело незаметно, пока я осматривал квартал и его обитателей. Среди прохожих хватало обычных статистов вроде меня – серых мышек, никак не выделяющихся среди себе подобных. Но встречались и весьма необычные экземпляры. И это я не про одежду, которая могла не только светиться, менять свой цвет, а иногда даже и форму. Сами местные обитатели, частично, а иногда и полностью, теряли человеческие черты.
Например, девушка, что сейчас идет мне навстречу… Ее глаза, механическую основу которых было видно невооруженным взглядом, горели красными огоньками и двигались словно боевые турели в поисках жертвы. Невольно вспоминаются киношные киборги-убийцы. Аж мурашки по коже.
А вот на лавочке в обнимку сидит другая колоритная парочка – женщина в черных чулках, красной кожаной мини и огромными буферами, едва имеющимися в полупрозрачный топ. Бесстыдница нежно покусывает за ухо человека-тигра… За самое обыкновенное кошачье ухо. И обладатель его был не крашеным татуированным фриком, коих и здесь хватало, а настоящим прямоходящим хищником с хорошо различимыми буграми гипертрофированных мышц под обтягивающим синим комбезом. Видимо, когда Кремень говорил про новые тела, речь шла не только о человеческих.
– Эй, приятель, ты не на район собрался? Смотри, на сегодня последняя ходка, застрянешь здесь, можешь и на штраф нарваться, – услышал я голос с краю площади, когда я проходил мимо.
Там собралось человек двадцать, одетых так же неброско, как и я, людей. Только в отличие от моей недавно синтезированной одежды их прикид был несколько затертый и застиранный. Учитывая, что шмот в синтезаторе был бесплатным, выходило, что эти ребята к благам местной цивилизации доступа не имеют. Занятно, а я уж решил, что здесь бедняков и не бывает.
– Нет, – вежливо ответил я, – Я в этот небоскреб недавно заселился. А за что штраф-то?
Мой ответ вызвал живой интерес у собравшихся, будто я ляпнул что-то совсем уж бредовое.
– За бродяжничество, за что, – ко мне подошел пожилой мужик в засаленном комбинезоне, первый человек за сегодняшний день, которого можно было назвать стариком, – Новенький, да? Зря ты так открыто об этом орешь. Шел бы ты лучше отсюда…
– Да ладно те, Квагер. Зачем ты парня пугаешь? Ему, наверное скучно, один-одинешенек в новом, большом городе. Здорова, ег.. ээ… меня Руф кличут, а это Рэмбо и Дактель.
Троица подошедших мужиков выглядела довольно внушительно. Крепкие парни, габаритами и массой превышающие меня раза в полтора, да и росточком обижены не были. Особенно их лидер-заводила. На их лицах прямо читалось каноничное: "Закурить есть? А если найду?"
– Привет, но мне совсем не одиноко… – попытался отмазаться я, но ребята, кажется, уже решили взять меня в оборот.
