скачать книгу бесплатно
Хранитель Миров. Книга 1
Василий Дин
Действие романа разворачивается в мире, по развитию напоминающем наше средневековье. Магии как таковой до начала событий не существует, есть отдельные шаманы, способные проводить сложные ритуалы и общаться с духами. Но как только артефакт из иного мира попадает в этот мир, главный герой получает способности управлять рунами и перерождаться после смерти. Это действие запускает цепочку событий, которые всколыхнут спокойную и размеренную жизнь континента. Феномен рунической магии начнут изучать корыстные люди, что приведёт к дисбалансу сил и череде кровопролитных войн за территории. На севере континента появится некромант, управляемый древним демоном, и создаст армию нежити. А в центре этих событий наш главный герой, за которым объявлена охота как за источником бессмертия. Ему предстоит не только выжить во враждебном мире, но и сплотить вокруг себя верных людей, объединив враждующие княжества в одну большую империю.
Василий Дин
Хранитель Миров. Книга 1
ПРОЛОГ.
Мироздание безгранично, судьба придумала его для своих игр. Она так развлекается, создаёт миры, запускает в них события, и наблюдает за ними. Мироздание состоит из тьмы, в которой живут голоса – это мысли мироздания, которые наблюдают за мирами. Так было всегда, бесконечно долго, но однажды их покой что-то потревожило, какое-то возмущение в пространстве, и тогда все взгляды привлёк предмет, которого тут никогда не было. Он был такой яркий, что даже вечная тьма расступалась перед ним. Это было что-то инородное своим присутствием создававшее дискомфорт, от чего хотелось поскорее избавиться. Они смотрели на него и не знали, что делать. Обсудив между собой пришли к выводу, что этот предмет из погибающего мира, где люди познали тайну рунической магии, и развязали междоусобную войну. Но как бы там не было, ему тут не место. Судьба создала новый мир и все наши взгляды устремились туда.
Сейчас уже наступал вечер, а наш герой вышел из деревни утром. Чуть солнце встало, он и его две собаки уже гнали стадо овец по полю. Вот так весь день по полям, да по оврагам, от стоянки до стоянки он шёл к высоким горам, которые находились на противоположной стороне. Он остановился, облокотился о посох, и приложив руку ко лбу стал вглядываться в даль, как будто что-то искал. Не выдержав ожидания, пастух громко свистнул, несколько отрывистых звуков, пауза, и снова отрывистый. Через мгновение из оврага выбежала большая собака высотой с обеденный стол и лохматая как медведь. Пёс залаял, показывая хозяину что привёл отставшую овцу, и побежал догонять её грозно рыча. Пастух свистнул ещё раз, но уже другим ритмом, один протяжный и один короткий. Рядом с ним откуда-то образовался такой же высокий пёс только другой расцветки и с более короткой шерстью. Он подбежал к мужчине ударился об него боком и мордой закапался в живот хозяина. Тот радостно потрепал животное по морде, что-то ему сказал и показал куда-то в сторону стада, животное насторожилось и стало вглядываться. Какое-то время собака стояла и смотрела, потом пригнулась как бегун перед стартом, и рванула в перёд, пробежав несколько метров, она залаяла, и сбавила скорость, перейдя на быстрый шаг. В дали послышался ответный лай, видимо собаки обсуждали очередную отставшую от стада овцу.
Чья-то рука потянулась к Экрану, в который мы смотрели, и грациозным движением ткнула пальцем в изображение пастуха. Его фигурка выделилась в зелёный куб, появилось описание:
# Имя: Арик
# Возраст: 21
# Статус: Молодой парень
# Уровень: Отсутствует
# Класс: Отсутствует
# Профессия: Пастух
# Сила: 3
# Ловкость: 5
# Выносливость: 6
# Интеллект: 9
# Сила духа: 7
# Карма: +0
# Заметка системы: Данный аватар с вероятность 99.5% является энергетической копией бывшего владельца Посоха Тайн.
– Он тот, кто нам нужен? – прозвучало в темноте.
– Сомнений быть не может. – ответил кто-то другой.
– Судьба выбрала его. – ответили сразу несколько голосов.
– Тогда, необходимо отдать ему посох!
– Но, как только взойдёт луна.
– И наконец станет темно и тихо.
– Да… Как раньше…
Голоса затихли, и погрузились в происходящее на экране. Интерфейс уже пропал, а пастух со стадом, которое состояло из полусотни овец всё так же брели в сторону гор, которые начинались неподалеку. Масштаб изображения увеличился до высоты где стадо овец превратилось в широкое пятно на лугу, а две собаки в бегающих вокруг букашек, третья точка шагала рядом с ними. Снова увеличили масштаб и теперь пятно из овец превратилось в еле заметную точку на экране. Перед взглядом оказались горы, которые широким копьём врезались в зелёный материк из трав и деревьев. С высоты птичьего полёта скалы казались единым монолитом, которому не страшны ни какие стихии, но место куда направлялся наш герой, выглядело иначе. Разбросанные в разные стороны осколки, от огромных валунов, до мелкой гальки. На всём горизонте горный массив был устелен плотным ковром из земли, травы и деревьев, а тут он обнажил своё нутро, будто что-то с невероятной скоростью врезалось в скалу, разметав её осколки на сотни метров по сторонам. Оставив после себя большую, пятидесятиметровую воронку, которая со временем наполнилась водой, к этому месту и шёл наш герой. Изображение сдвинулось дальше на запад, там всё вокруг состояло из гор, а когда горы заканчивались с противоположной стороны, начиналось тёмное море. И в самом центре этого горного массива, стояла высокая скала, на которой виднелась толстая башня. Ловкие пальцы скользнули ткнули в эту башню, и по экрану побежали строки текста.
# Внимание!
# Проверка доступа администратора.
# Подтверждён доступ администратора мира.
# Текущий доступ к управлению: полный.
# Выберите необходимые действия:
# Разрушить.
# Переместить.
# Стереть.
# Добавить задание.
Палец уверенно ткнул в пункт меню «Добавить задание», и появился новый текст:
# Выберите тип задания:
# Глобальное.
# Территориальное.
# Личное.
Администратор, выбрал тип задания «личное», после чего появилось предложение выбрать действующее лицо. Пальцы снова скользнули по экрану, и переместили изображение к пастуху, который шёл среди полей, увеличил масштаб Экрана и выделил нашего героя.
# Действующее лицо выбрано.
# Необходимо выбрать предмет.
Появился список, в котором на выбор оказался только один предмет «посох Тайн». Палец уверенно ткнул в него.
# Предмет выбран.
# Создать событие?
# ДА. НЕТ. ОТЛОЖИТЬ.
Палец в очередной раз ткнул в экран, меню управления событием тут же пропало. Мир, за которым мы наблюдали на несколько мгновений стал серым, и как будто бы застыл, но потом снова обрёл своим краски.
ГЛАВА 1. Пастух которого выбрали.
Деревня Камнево стоит на пласте скалистой породы, вокруг которой множество полей. Трава тут почти всегда зелёная, потому что земля тут вся усеяна тёплыми родниками, которые никогда не замерзают. Камнево в свои лучшие времена славилось не только курортной природой, но и промышляла добычей камня и угля в местных горах. Но уголь закончился, шахты позакрывали, и некогда богатая деревня постепенно угасла. Среди сотен домов половина была заброшена, другая часть содержалась зажиточными купцами, изредка приезжающие туда отдыхать, те же, кто остался тут жить, зарабатывали кто чем может. В основном разводят овец и коров, стригут шерсть, варят сыр да выращивают зерно на плодородных полях. Наш герой живёт тем, что работает с отцом на единственной оставшийся каменоломне, и периодически ходит пасти овец. Для него это было даже в радость, несколько дней на природе, где только он, два верных пса и шестьдесят овец, в дали, от бытовых забот, которые окружали остальное время. Работа у отца забирала все его силы, и к вечеру их хватало только что бы помыться, поесть и лечь спать. Лишь когда он уходил со своими собаками в поля пасти овец, радуется той тишине что создаёт природа. Ему нравилось размышлять о мире, и той таинственной красоте, которая царит вокруг. Взять, например, нашу деревню, думал он. С одной стороны, она закрыта от ветров высокими скалами, с другой стороны густым лесом, а некоторые родники, что бьют из-под земли такие горячие, что даже трава радом с ними не может расти и погибает. Поэтому снег зимой, нападает за ночь, а к утру уже растает, хотя соседняя деревня Измайлово, которая находится в двух днях пути на юг, замой заносится снегом так, что дети проваливаются по самую макушку. Эта загадка природы вызывало в юной голове бушующее море мыслей. Иногда он мог смотреть в ночное небо часами и ему казалось, что за ним оттуда тоже кто-то наблюдает. Когда он был совсем юным, лет двенадцати отроду, любил забираться на крышу бани, лежал на соломе, глядя в небо и фантазировал, собирая из многочисленных звёзд различные фигуры. Иногда звёзды срывались с места и падали оставляя за собой короткую, но яркую полосу, такие звёзды так же внезапно гасли, как и появлялись. Однажды ночью, луна была круглой, огромной и очень яркой, Арик как обычно лежал на крыше бани. Время уже было позднее, мать недавно звала его домой, и даже пригрозила выпороть, если он не спустится, и не пойдёт спать. Звёзд почти не было видно, и он уже собирался идти домой, но что-то его останавливало, какое-то внутреннее чувство, как будто он может пропустить что-то важное. Поэтому в очередной раз, на окрик матери, ответил, что скоро спустится, и продолжил лежать, просто пялясь в небо. Луна лениво плыла, и уже поднялась над горами, освещая холодные скалы, своим бледным светом, как вдруг, в небе что-то вспыхнуло, и огромный комок огненных искр стремительно полетел вниз. Да он уже видел, как падают звёзды, но в этот раз всё было иначе, казалось, что с неба падает горящий дом, от которого откалываются части и постепенно гаснут, но сам дом всё так же продолжает падать и гореть. Арик привстал на крыше, и заворожённо смотрел на падающую комету, которая с каждым мгновением становилась всё больше и ближе. Казалось это будет длится вечность, падающий огненный шар, возникший из ниоткуда, стремительно приближался к его деревне. В какой-то момент с невыносимым рёвом огненный ком ударился в гору, которая находилась за полями. Сперва он увидел вспышку, глаза залило таким ярким светом что он ослеп. Потом услышал грохот, такой силы, будто сама земля разверзлась. Затем почувствовал сильный тёплый ветер, который через мгновение превратился в бурю и его как листик смело в крыши. Пришёл в себя он тогда только к утру. От удара спиной об землю болел копчик, и все мышцы спины, слепота от вспышки прошла не сразу, только через пару дней. Через неделю, когда он уже полностью восстановился, тайком проснулся рано утром, собрал рюкзак с едой, взял своего любимого пса, и отправился в поход, к той самой горе, куда упала звезда.
Местные жители по-разному расценили это происшествие. Кто-то посчитал это дурным знаком, и решил уехать подальше от проклятого, по их мнению, места, иные не видели в этом ни чего больше чем необычное явление природы. Старухи на один лад заверещали, что это знамение, и в наш мир пришли духи, но Арик не верил, ни тем, ни другим. Когда он, будучи ребёнком пришёл к месту падения звезды, увидел разбросанные части скалы, и огромную воронку, от которой шёл пар. Это место источало какую-то тягучую силу, которую сложно было как-то объяснить, он будто впитывал в себя какую-то невидимую энергию. Так бы и простоял до вечера, даже не притронувшись к еде, которую взял с собой, если бы не его пёс. В какой-то момент тот начал нервничать, и лаять, и потом и вовсе подбежал, и начал тянуть его за штаны. Арик пришёл в себя, испугался этой таинственной манящий силы, и убежал домой, но каждый день просыпался с мыслью, что ему хочется пойти туда, и вновь взглянуть на дымящуюся воронку. Некоторое время он так и делал, периодически убегал из дома, и просто стоял рядом местом куда упала кометы. Со временем, тянуть его стало всё реже, но тем не менее, ему казалось, что это его место силы, там он чувствует себя счастливее. Но он не понимал, как это объяснить, каждый раз, когда оказывался в близи разрушенной скалы, его будто наполняли энергией снова и снова. Смотря на разбросанные огромные куски скалы, каждой клеткой своего тела, чувствовал ту мощь, что обрушилась на их землю, и невольно восхищался ей.
Когда наступала очередь пасти овец, его начинала трясти мелкая дрожь, как перед первым свиданием. Каждый раз просыпался так рано, что даже первые петухи ещё только собирались оповестить мир о наступлении утра. Делал небольшую зарядку, завтракал, умывался и одевался в приготовленную с вечера одежду. Брал походный рюкзак со спальным мешком и припасами на несколько дней. Кормил собак и выходил из дома, как только солнце чуть появлялось из-за леса. На улице уже стояли соседи со своими овцами. Собаки приветливо лаяли находившимся там людям, и принимались тут же формировать из овец послушное стадо. На выходе из деревни за спиной начинало вставать солнце, которое освещало неширокую речку и огромную зелёную поляну, которая сменялась оврагами, и нечастыми посадками из лиственных деревьев. Оставалось перейти по мосту, за которым было поле, усеянное пшеницей, его надо пройти насквозь, не останавливаясь, что бы овцы не пожрали посевы. Поле заканчивалось оврагами, с небольшими кустами смородины, и первым на их пути родником, где он всегда набирал несколько фляг с водой, а также поил животных. За оврагом был небольшой пригорок, поросший травой, тут была его первая стоянка. Овцы приступали жевать всю траву что находили, и через несколько часов поляна становилась пустой, приходилось вставать и идти к следующей. Так он шёл через овраги, каждый раз меняя направление, чтобы находить сочную траву. Но конечной точкой его пути всегда было одно и тоже место – скала разбирая упавшей звездой несколько лет назад. Там была уже обжитая поляна, на которого он привык ночевать под открытым небом. Разжигал костёр, готовил ужин для себя и собак, после чего укладывался в спальный мешок и разглядывая ночное небо постепенно засыпал. Сегодня всё произошло именно так, как и всегда. Арик со своим стадом овец целый день брели сквозь поля и овраги к конечной цели – заночевать у разбитой горы. Солнце ещё не село за горизонтом, но его уже не было, и парень около часа шёл в тени, которую отбрасывала гора. Арик остановился, и посмотрел в сторону деревни. Он находился выше, поэтому все поля и ручейки были видны как на ладони, тень он горы закрыла треть поляны. Собаки увидав знакомое им место ночёвки, весело залаяли, и с большей прытью начали гнать овец. Стадо послушно прибавило в скорости, хоть и было заметно что овцы сильно устали за весь день, и тоже хотят отдохнуть. Пройдя буквально сотню шагов в гору, за деревьями открылась небольшая, но уютная поляна, с двух сторон она закрывалась высокой скалой, с третьей стороны откуда пришло стадо было закрыто негустыми кустарниками и деревьями. А с четвёртой стороны были набросаны камни различных размеров, которые прилетели сюда от взрыва. Арик на ночёвку всегда загонял стадо в это место, и оставлял собак охранять, что бы ни какая голодная овца не смогла уйти, а сам разводил костёр, и ложился спать так, чтобы было видно всё стадо.
Костёр негромко треща сгорающими сухими ветками освещал часть поляны, над ним висел котелок с бурлящей жидкостью, Арик готовил походный суп, из припасов, которые он взял с собой. Собакам досталось по несколько кусков вяленного мяса, вымоченного в горячей воде. Они наевшись улеглись неподалёку от костра и мирно дремали, изредка лишь шевелили ушами, вслушиваясь в шорохи, которые были слышны только им. Стадо овец большим шерстяным одеялом прижалось к скале и грея друг друга отдыхали от дневного похода. Пастух пил горячий ароматный чай, и смотрел на небо, по нему плыла огромная яркая луна. Сегодня она была необычно большая, даже подумал, что видел подобное несколько лет назад, в тот самый день, когда на скалу обрушилась звезда. Отставив стакан в сторону, потянулся за рюкзаком, и стал что-то в нём искать, через минуту поисков, достал из него толстый блокнот, в мягком кожаном переплёте. Раскрыл его где-то посередине, достал карандаш и стал что-то писать, света от костра и луны хватало, чтобы не напрягать глаза, сделав заметку в несколько строк, закрыл блокнот и отложил его в сторону. За такую привычку, записывать интересные мысли и наблюдения, братья прозвали его обидным прозвищем «писака», и при каждом удобном случае стремились его этим задеть. «Писака, ты уже записал цвет своего утреннего туалета!?» Всплыло в памяти у Арика. Братья всегда над ним подшучивали, ведь он был физически заметно слабее их. Оба его старших брата Арам и Артур были крепкими парнями, хотя всего лишь на два и три года старше. Арик же с детства был худым щупленьким мальчиком, который предпочитал чтение книг больше, чем потасовки с местными хулиганами. Братья за это считали его не только слабаком, но и трусом, предпочитая в свою очередь хорошую драку, скучному чтению. На этом родные браться и разошлись в интересах, старшие любили подшучивать над младшим, но не вкладывали в это злости. Просто им это казалось смешным, а о чувствах брата они никогда и не думали. Арик же, не обладая достаточной физической силой, всё ровно работал на каменоломне с отцом и братьями, тем самым развивая свою силу воли и выносливость.
Мысли сменяли друг друга с такой скоростью, что казалось его мозг решил обдумать всё сразу. И про звёзды, за которыми Арик любил наблюдать с детства, и про братьев, которые над ним посмеивались и считали не таким как все, и про мать, которая постоянно заступалась за него. Отец наоборот, никогда не вмешивался в их разборки, хотя однажды, как тот отчитывал братьев за очередную глупую шутку. Арик чувствовал себя чужим, да без условно он любил свою семью, и даже грубых братьев с их глупыми и порой обидными шутками. Ему нравилось деревня где он рос, её уникальная природа, горы и бесчисленные речки. Но в какой-то момент ему тут стало как будто тесно, и всё чаще его посещали мысли, о том, что надо уезжать, но куда он не знал. Двадцать один год Арик прожил в своей деревне, за это время он не уезжал ни разу дальше соседних деревень. Но там было так же, сотня одинаковых домов в несколько улиц, пастбища для скота, и рудники где добывают уголь или руду. Он же мечтал о путешествиях, посмотреть мир, узнать новое. Однажды к ним в город приехали очень необычные люди. В странных одеждах, похожие на женские платья, но женщин среди них вовсе не было. Они отдыхали в одном из гостиничных дворов несколько недель. Среди немногочисленной делегации мужчин, чей возраст в среднем был схож с возрастом его собственного деда, было несколько молодых парней. Арик сперва подумал, что эти парни просто прислуживают богатым мужам. Но познакомившись с одним их них, узнал, что эти седые старцы, никто иные как мудрые учителя известного на востоке института. А молодые парни – его лучшие ученики, которые своим трудом заслужили путёвку на отдых. Тогда-то у него и появилось желание отправиться в этот институт учиться. Но когда он за ужином озвучил свои мысли, братья дружно расхохотались, а отец заявил, что у него нет столько денег чтобы оплатить обучение, и ему стоит выбросить эти мысли из своей головы. Было обидно, даже сейчас воспоминания об этом вызывали неприятные эмоции. Почему природа наградила его желанием получать знания, но не дала таких возможностей. За свои годы Арик прочитал все книги, что смог найти в местной библиотеке, их там оказалось не много. Половина из того что имелась, была ему не интересна, какие-то девчачьи романы, про принцев и любовь с первого взгляда. Ему было интересно читать мемуары путешественников, которые рассказывали о своих переключениях и о других странах. Одна из запомнившихся книг была про религиозного паломника, который путешествовал по миру несколько сотен лет назад. Он рассказывал, что мы живём в нескольких мирах одновременно, и наши действия в одном мире, влияют на события в другом. Часть страниц в этой книге были вырваны, поэтому Арик так до конца и не понял, говорил ли автор свои настоящие мысли, или это просто красивая фантазия.
Все эти мысли бежали одна за другой, луна лениво плыла по небу, овцы тихо дремали возле скалы, собаки спокойно отдыхали около костра. Не далеко от поляны, где-то за поворотом скал слышалась капель горного ручейка, где-то в кустах трещали кузнечики, а ветер шумел листьями деревьев иногда прорываясь на поляну принося приятный аромат вечернего прохладного воздуха. Арик в очередной раз поднёс стакан с чаем ко рту, но понял, что тот незаметно опустел, посмотрел в него, будто бы, не веря в это, и отставил в сторону. Подвинулся ближе к костру взял прогоревшее по середине полено и передвинул, огонь получив новую порцию кислорода, разгорелся с новой силой, но также быстро погас. Арик взял длинную ложку и стал помешивать готовившийся на огне суп. Воду для него набрал в ближайшем ручье, помыл и почистил там же две небольшие моркови, порезал грубыми кусками лук и несколько картофелин. А после того как закипела вода, закинул в неё несколько больших кусков вяленного мяса и пригоршню крупы. Как только мясо распарилось и дало сок, вытащил его, остудил на камнях, и накормил собак. Дожидаясь пока разварится картофель с морковью, чтобы приступить к ужину, помешал загустевший бульон. Затем черпнул ложкой немного супа попробовал его на вкус, после чего вспомнил что не добавил приправу и соль. Нашёл подходящий мешочек в рюкзаке, достал его, и аккуратно насыпал несколько щепоток в бурлящую воду. Перемешал ещё раз, и через мгновение из котелка донёсся ароматных запах, снова попробовал бульон на вкус, после чего остался доволен. Отсел от догорающего костра на спальный мешок, устало облокотился спиной о камни, и стал рассматривать рисунок на луне.
В какой-то момент ему показалось что луна становится всё ярче и ярче. Рисунок на диске стал размываться, и в этот миг вспыхнул свет, Арик инстинктивно зажмурился как от яркого солнца, но позже открыл глаза, и оцепенел от страха. Весь мир вокруг него померк, будто выгорели все краски, даже угли в костре были не красноватыми, а серыми. Пузыри кипящей воды застыли в котелке, пар от воды и дым от тлеющих углей замерли в воздухе. Арик перестал слышать блеяние овец, шелест листьев, шум ручейка, все звуки будто выключили, а мир вокруг него поставили на паузу. Но испугало его даже не это, сверху, из круглого диска луны, на его поляну светил яркий луч света, такой густой, что казалось его можно потрогать руками. И в этом луче по невидимым ступеням спускалось существо, опираясь на белый посох. Сгорбившееся худощавое тело было одето в белый потрёпанный саван, снизу виднелись худые ноги с босыми ступнями. Голова покрыта глубоким капюшоном из-под которого падали длинные седые волосы. Одна рука упиралась в поясницу, будто бы это помогали ему идти, вторая рука сжимала посох, которым он раз за разом передвигал, чтобы спуститься ниже. Пальцы на сильно худых руках длинные, костлявые, обтянутые серой пятнистой кожей, за спиной два небольших тощих крыла, как у летучих мышей. Арик пытался закричать, но из его рта не выскочило ни звука, попытался вскочить и убежать, но тоже без успешно, потому как ни мог пошевелить ни единой мышцей своего тела. Всё что ему оставалось, это сидеть и смотреть, как медленно, но уверенно спускается это существо.
Несколько минут оно спускалось вниз, не обращая никакого внимания на пастуха, казалось каждый шаг даётся ему немыслимым усилием, но упорно шаг за шагом, ступень за ступенью оно двигалось вниз. Вот белый посох наконец коснулся травы, которая росла на поляне, существо несколько мгновений стояло неподвижно, будто переводя дух, потом голова повернулась в сторону костра, и существо натужно зашагало в его сторону. Сделало десяток шагов, остановилось, и будто изучающе уставилось темнотой капюшона на сидящего молодого парня. Тот был так сильно напуган, что даже если бы его отпустили сейчас и сказали «беги» вряд ли бы он смог сделать хотя бы шаг. А когда существо подошло к нему ближе, сердце застучало с такой скоростью и силой, что казалось вот-вот выпрыгнет из груди. Существо смотрело на парня несколько минут, после чего на поляне раздался скрипучий старческий голос:
– Не бойся меня Арик, я не причиню тебе вреда. Страх не должен туманить твой разум. Нужно что бы ты перестал меня бояться.
Рука, которая до этого держалась за поясницу, медленно двинулась вперёд, потянулась к Арику, и сделала жест будто берёт что-то в воздухе и поднимает. В этот момент пастух почувствовал, как его что-то схватило, и грубо подняло в воздух, ноги бесчувственно повисли, и он испугался ещё больше. В голове тут же всплыла картина, ему восемь лет, он идёт из библиотеки, несёт книгу. Братья подкараулили его в лесополосе, и ради шутки подвесили на дереве привязав верёвкой. Отобрали книгу, вырывали по одному листу, и сжигали, при этом смеялись над его попытками выбраться из пут. С тех пор, для него даже дружеские объятья кажутся мучительными, не говоря уже о том, что сейчас с ним происходило, чья-то невидимая рука, сжимала всё его тело. В голове вспыхнула паника, а следом за ней злость, и раздражение, он так же беспомощно себя чувствовал тогда, в детстве. Арик зарычал, как загнанный зверь, и завертелся в невидимой руке, что было сил, он чувствовал, как что-то сжимает его будто тряпичную куклу. Левая рука пастуха напряглась что было сил, и медленно поползла вверх, через минуту усилий, она выскочила из плена, затем освободилась и правая. Почувствовав вкус победы, обоими руками упёрся в невидимую преграду, сжимающую его тело, стал вытягиваться из ловушки, и в этот момент сила, которая держала его в воздухе пропала. Арик полетел вниз, удачно приземлившись на обе ноги, тело вновь стало ему послушно, в душе как будто бы пропал страх, и обрелась уверенность. А на поляне снова заскрипел старческий голос, с явно довольной ноткой.
– Теперь твой страх не будет мешать нам. У нас мало времени. Буду краток. Судьба выбрала тебя, что бы ты стал первым из бессмертных, ты должен взять этот посох. Не задавай мне вопросы, я всё ровно не смогу на них ответить. Возьми его, ты всё поймёшь позже.
Существо отпустило посох, разжав ладонь, но тот не упал, как сделал бы любой другой, а остался стоять так же вертикально, как и до этого. Затем рука сжимавшая посох, распахнутой ладонью толкнула его, и он плавно поплыл к пастуху, он парил в воздухе будто бумажный кораблик плывущий по воде. Пролетев несколько метров, остановился на расстоянии вытянутой руки перед парнем. Молодой пастух смотрел на него, это был обычный походный посох, только вырезанный будто из серого куска мрамора. Верхняя часть перевязана тонкими лентами белой кожи, за которую наверняка удобно и приятно держаться при ходьбе. Чуть ниже рукояти, три не глубокие кольцевые выреза толщиной с мизинец, с равным интервалом друг от друга. После которых всё тело посоха было исписано невероятным узором рун, которые Арик видел впервые. Эта сложная работа была выполнена с такой точностью, что казалось даже лучший художник мира не сможет нарисовать подобное тончайшим карандашом на бумаге, не то что бы вырезать из мрамора. Пастух изучающе смотрел на парящий в воздухе предмет, который был невероятно красив, его хотелось взять в руку, потрогать, им хотелось владеть. Рука сама машинально потянулась к посоху, но почему такой красивый и без сомнения уникальный артефакт, какое-то существо отдаёт просто так. Ему, пастуху с окраин земель? Но эти мысли так же быстро погасли, как и появились, это существо, кем бы оно не было, сказало, что я должен его взять, всё остальное узнаю потом. Он должен быть моим, это мой посох! Рука, тянувшаяся с осторожностью, резко рванулась вперёд, и с силой сжал рукоять, от посоха в тот же миг скользнула какая-то густая энергия, обволокла всё его тело, и через мгновение Арик испытал дикую боль. Все мышцы наполнились миллиардом мелких стеклянных осколков, суставы выворачивало в обратную сторону, внутренности одновременно вырывало в разные стороны. Глаза закатились, изо рта послышался стонущий хрип, тело задрожало в сильнейшей судороге, и подбросило в воздух на несколько метров и зависло. Арика трясло будто при сильной лихорадке целую минуту, затем энергия, которая пульсировала от посоха постепенно погасла, и пастуха плавно опустился на спальный мешок. Существо, которое всё это время стояло рядом и наблюдало за происходящем, удовлетворённо помахало головой, повернулось к луне, расставило руки в сторону и проговорило.
– Я выполнил твою волю. Теперь прошу, дай мне покой.
В тоже мгновение существо вспыхнуло ярким пламенем и как бумага, пропитанная селитрой, сгорело за считанные секунду, осыпавшись белым пеплом. Мир снова приобрёл краски. Зашумел горный ручей, заблеяли овцы, зашелестели листья. Внезапный порыв ветра подхватил оставшуюся на траве кучу пепла и понёс его развеивая над горами. Большая яркая луна плыла над поляной, где мирно спали стадо овец, две собаки и пастух, сжимая в руке белый посох.
ГЛАВА 2. Первый опыт.
По лицу проползло что-то мокрое и шершавое, и снова, и снова. Стало как-то липко. Что происходит? Арик открыл глаза и увидел собаку, которая вылизывает ему лицо. Он отмахнулся от шерстяного товарища, и присел на спальный мешок. Солнце уже встало из-за деревьев и уверенно освещает поляну.
– Ого, уже дело близится к обеду, а я только встал. – подумал вслух Арик. – А ты меня значит только сейчас решила разбудить, да Герда?
Арик схватил собаку за загривок и потрепал. Та в ответ дружелюбно зарычала, игриво схватила его за рукав своей огромной пастью, прикусила, и потянула, показывая, что пора вставать, и кормиться. Сонный пастух, осмотрел поляну, овцы громко блеяли, и хотели есть, всем своим видом показывая, что их терпение закончилось. Собаки бегали перед стадом, не пуская никого пробраться через единственный выход. Что вчера было, почему он так поздно встал? Овцы уже как несколько часов должны пастись и поглощать траву, а он значит спит без задних ног. Какой странный сон ему приснился сегодня, он до конца пока не вспомнил его, но ощущения были не приятные. Посидел ещё пару минут приходя в себя, затем встал на спальный мешок, нашёл глазами свою обувь, обулся. Взял деревянный посох, который стоял у скалы, и пошёл к стаду. Надо выгнать овец на поляну, а собаки присмотрят пока я соберусь, так долго голодными овец нельзя оставлять, они нервничают и становятся не управляемыми. Подбежав к собакам, крикнул.
– Август, гони их сзади. Герда держи свою сторону.
Лохматый пёс залаял и побежал к скале, выгоняя овец из закутка. А другая собака с более короткой шерстью чем у первой, бегала со стороны костра, не давая овцам разбежаться кто куда. Арик же своим посохом выгонял овец тонкой вереницей на поляну, что находилась чуть ниже их убежища. Животные в свою очередь были только рады этому событию, и в предвкушении завтрака побежали вниз с горы. Как только последняя овца покинула лагерь, собаки одна за другой выскочили вслед, и побежали формировать стадо. Теперь надо собрать рюкзак и выходить в поля, пастись. Этот сон всё не выходит из головы, где-то внутри будто засел комок эмоций, они были разные, и не понятные, от чего появлялась тревожность. Подошёл к костру, над ним всё так же висел котелок. Суп, который он вчера варил так и не поел. Странно. Что вчера произошло?
– Так. Надо вспомнить. Я был у костра и варил суп. Сидел на спальном мешке, спиной к скале. – Вслух рассуждал Арик.
Подошёл к спальному мешку. Разулся. Встал на него ногами, спиной к скале и наклонился вперёд, растягивая спину, потом присел на корточки, и облокотился.
– Потом помешал суп, добавил в него приправу. – Продолжал вспоминать пастух. – Вот так я и сидел, смотрел на небо.
Арик поднял голову, и прищурившись посмотрел на солнце. В его памяти возникла вспышка, которую он увидел вчера ночью, и тут же вспомнил то существо, высокое, худощавое, костлявое тело, спускающееся по лучу. Его бросило в мелкую дрожь, по спине пробежали мурашки, нога от испуга машинально дёрнулась вперёд, выбив из-под спального мешка белый посох, который он вчера получил от того существа. Взгляд заворожено уставился на него, в голове промчалась целая череда различных эмоций, от страха до радости. Он смотрел на него, и не мог решиться взять в руку, ведь вчера ночью, как только он до него дотронулся, тело сцепила дикая боль. Сейчас от этой боли не было и намёка, его тело чувствовало себя превосходно, но вчера, его буквально разрывали на куски. Он сидел и тупо смотрел на посох, который лежал в ногах, боясь к нему прикоснуться, но спустя время, собрался духом, и заявил в голос.
– Этот посох теперь мой. То существо отдало его мне. – Будто бы убеждая себя, проговорил Арик.
– Потом всё поймёшь. – Вспомнил он слова ночного гостя.
Давай рассуждать логично. В нашем мире живёт много людей, сколько точно мне не известно, но их наверняка очень много. Посох, который спустился с неба, в руках этого жуткого существа – один, и лежит он сейчас здесь, то есть, из всех живущих людей, это существо выбрало именно меня. Значит, надо перестать паниковать и начать разбираться в случившемся, а случилось буквально следующее. Сегодня ночью, когда я готовил суп, какое-то жуткое существо, спустилось по лунному лучу, ко мне на поляну, и передало этот посох. Я его взял в руку, меня начало жутко трясти в судороге, хотя помимо боли, было ещё что-то. Вспомнил!
Арик уверенно потянулся к посоху, взял его в руку и мир изменился. Вокруг руки, держащей артефакт замерцала голограмма, а на периферийном зрении что-то появилось. Глаз машинально повернулись в сторону, и оттуда выскочила плашка. Небольшая табличка мерцала прям перед глазами в полуметре от лица, на ней была какая-то закорючка. Глазами повёл в другую сторону, и ткнул в следующую тень у края глаза, выскочила другая табличка с такой же закорючкой. Нет сами закорючки не были похожи друг на друга, но всё такая же непонятная. Слева было четыре плашки, справа тоже четыре плашки, ещё справа снизу былая какая-то тень, но она ни на какие действия не реагировала. Ладно оставлю на потом. Взгляд перешёл к посоху, голограмма была похожа на вытянутый цилиндр, разделённый на три части, две из которых пустовали, а по верхней трети цилиндра плавала надпись:
# Посох Тайн. Квестовый предмет.
Арик взглядом выделил этот участок, и подумал, было бы не плохо узнать подробности. Как вдруг перед глазами так же, как и раньше появилась табличка. Только уже на понятном языке. Надпись гласила:
# Посох Тайн. Квестовый предмета.
# Состояние: Уничтожение невозможно.
# Описание:
# Этот посох – содержит в себе знания целых поколений.
# Он может дать могущество, но может и свести с ума. Будьте с ним осторожны.
# Задание:
# Вам нужно отнести этот посох в башню мудрецов, которая находится в Западных горах.
Интересная информация, то есть это квестовый предмет, который мне надо отдать. Ночью ко мне с неба спустилось существо, передало посох, который надо куда-то отнести. У вас с ними связи напрямую не было, причём тут я? За деревьями вдруг послышался лай псов. На кого они там ругаются? Арик встал на ноги не отпуская посоха. Обулся, сделал несколько шагов, ударил посохом о землю, и оставшиеся две части цилиндра засветились надписями. В центральной части появилось две кнопки, и надпись «выбор режима боя». Нижняя часть светилось зелёным и кружилась надпись «боевой режим отключен». Ну отключен и отключён, мне с овцами воевать не надо. Собачий лай усилился, и Арик поспешил на выход, когда он выбежал на склон перед ним появилась надпись:
# Сюжетное задание:
# Выяснить источник раздражения собак.
Как только Арик прочитал надпись, табличка сразу же метнулась в сторону и пропала, а он начал осматриваться. По лугу хаотично бегают овцы, собаки лают, на краю всего этого хаоса лежит светло серая овца, измазанная яркой красной кровью. Она что мертва, на стадо напали волки? Взгляд сдвинулся снова на поле, и стал всматриваться, но не было видно на кого лают собаки. Как вдруг он заметил, среди овец, пригнувшись ползло какое-то серое животное. Арик что было сил побежал вниз, крича собакам, что бы те следили за разбегающимися стадом. Питомцы послушно принялись тут же собирать овец. Пастух бежал и громко кричал, размахивая посохом, идея была в том, чтобы привлечь внимание хищника, он увидит человека, испугается и убежит. Но, чем ближе пастух приближался, тем больше понимал, что такое животное он видит впервые. Оно похоже на большую, размером не многим меньше его собственного пса, белую кошку с темно серыми пятнами разных размеров. Шерсть на всём теле была короткая, но на кончике хвоста и лапах была длинная и густая. В голове всплыло название – Барса, северные кошки, живущие в горах. Что она тут делает? Кошка заметила бегущего к ней человека, и вопреки представлению Арика, не побежала прочь, а хищно оскалилась, зашипела, и выгнулась перед прыжком. Длинный белый хвост взметнулся вверх, и начал угрожающе шевелиться, будто кобра. Лохматое окончание хвоста гипнотизировало, парень переключил своё внимание на шевелящийся из стороны в сторону хвост, кошка оттолкнулась всей силой от земли, и прыгнула на него с раскрытой пастью. Это был такой мощный рывок, что из-под лап животного в стороны взметнулась земля. Пасть раскрылась, обнажив жёлтые клыки, передние лапы метнулись вперёд и из них выскочили длинные когти, готовые вонзиться в тело пастуха. Пастух увидел это, испугался, попытался остановиться, но поскользнулся на мокрой траве будто на льду, упал на спину и покатился. Ещё бы секунда и дикая кошка вонзила в его тело своими острые когти, но она только пролетела над ним, в воздухе изгибаясь и пытаясь достать лапой, и у неё это отчасти получилось. Когтистая задняя лапа приземлилась на левое плечо пастуха, и снова оттолкнувшись, впилась острыми иглами в плоть, вызвав резкую боль.
Кошка метнулась в сторону, сделала насколько прыжков, развернулась и поняв, что её никто не преследует, снова приготовилась к атаке, пригнувшись к траве. У пастуха, после падения на спину, вышибло из лёгких воздух, и он несколько секунд не мог вздохнуть, в голове началась паника. Дикая кошка, напала на его стадо! Сколько он себя помнит, никто никогда из пастухов не жаловался ни на диких кошек, ни на волков, всегда эти места считались безопасными. Иногда забредали конечно дикие кабаны, или олени, леса тут богатые на дичь, но дикие кошки, которые не боятся людей, это перебор. Дико болело плечо, острые когти будто проткнули его вместе с костью. Арик лежал на спине, и пытался вдохнуть, но у него не получалось, очередная попытка оказалась успешной, и он жадно, с хрипом втянул влажный воздух. Начинающаяся паника тут же испарилась, но в голове появилась только мысль, которая немного испугала – надо выжить. Впервые его жизнь повисла на грани, рядом находится дикий хищник, который его не боится, и готов атаковать, жизнь буквально в опасности. Сейчас нужно вскочить, приказать собакам атаковать кошку, а самому бежать сломя голову в деревню. Люди его поймут, никто не осудит, это точно, ведь он спасал свою жизнь, пожертвовав стадом и собаками. Хотя собаки могут и выжить. Они же не будут сражаться с ней до смерти, просто немного задержат, дав ему время убежать. Нет, хватит! Что за трусливые мысли? Это не просто собаки, это мои друзья! Люди может быть и не осудят, но я самый главный свой судья, и не прощу себе такую слабость. Бросить своих друзей, и спасать себя бегством? Ни за что! Нас трое, я им нужен, а они нужны мне, а тут всего лишь, одна кошка, пусть и размером с собаку, но всё же она одна!
Эти мысли длились мгновения, потом он поднялся на ноги, превозмогая боль в плече и уставился на кошку, она находилась в своей боевой позе, буквально в нескольких шагах от него. Когда Арик упал, он выронил посох из руки, и теперь тот лежал позади него. Парень сделал несколько шагов назад, аккуратно пригнулся, не сводя с хищника взгляд, и поднял свой артефакт. Кошка повинуясь своим собственным инстинктам, прыгнула снова в сторону пастуха. В этот раз это были два коротких прыжка, чтобы сократить расстояние, а третий тот самый боевой, резкий, сильный с открытой пастью и взметнувшимися передними лапами. Арик уже был готов к подобному, потому и среагировал, отпрыгнув от кошки в сторону, и нанеся ей удар своим посохом. Но вдруг между ними метнулось что-то лохматое и с громким рыком ударило хищницу в грудину. Та от удара резко выдохнула, и траектория полёта изменилась, оба животных отлетели в сторону. Август подоспел на помощь к хозяину и отразил внезапную атаку. Арик ударил кошку посохом, но ни нанёс ей совершенно никакого урона, по сути это была просто красивая палка. Пастух случайно взглянул на голограмму посоха, там всё так же мерцала надпись «боевой режим отключен». Точно! У посоха же есть боевой режим, что бы это не значило, его обязательно надо включить, а разбираться уже будем походу дела. Взгляд направился на центральный сектор и нажал на одну из кнопок. Появилась табличка с информацией:
# Магический режим.
# Режим управления магическими умениями привязанных к оружию.
# Режим не доступен. Необходим 1 уровень.
Мне это не подходит, так как включить его невозможно, нужен первый уровень. Что такое уровень, и где его брать, разбираться некогда, там есть другой режим боя, надо глянуть.
# Режим дубины.