скачать книгу бесплатно
В коридоре останавливаюсь и понимаю, что не запомнила, где в академии изолятор. Или как назвать ту антимагическую комнату, где я сидела? Надо бы спросить у кого-то, но разговаривать ни с кем не хочется. Опять слухи поползут…
Нахожу самый простой выход из ситуации.
– Эй, – шепчу я духу на плече. – Ты знаешь дорогу в то место, где меня держали?
Он (или она?) забавно хлопает глазками, а потом летит вперёд, держась на уровне моих глаз. Я следую за духом. Приходится спуститься в полуподвал. Там у двери спит наш преподаватель по философии. Интересно, отдельной охраны в академии нет?
– Простите, – переминаюсь я с ноги на ногу. – Мне разрешили пройти…
Преподаватель не реагирует. Я кашляю, потом собираюсь сказать погромче. Но на плечо неожиданно ложится чья-то ладонь. Я вздрагиваю, машу рукой и поворачиваюсь. Несмотря на мой писк, храп преподавателя не прекращается.
– Прости, не хотела пугать, – говорит женщина-эксперт. Это она так незаметно подкралась сзади.
– Это вы простите, – понимаю, что не знаю её имени и фамилии. – Как мне можно к вам обращаться?
– Зови просто мисс Эшли, – слегка улыбается она. Так мимолётно, что я начинаю сомневаться, не показалось ли, – Ты хотела пройти к адепту Кэрроту?
– Да, а вы?
– Идём за мной, – проигнорировав вопрос, открывает она дверь.
Я иду следом. Мы оказываемся в проходной квадратная комната и несколько белых дверей. Я в них легко путаюсь. Уже даже не помню, за какой именно дверью сидела я. Но мисс Эшли уверенно идёт к центральной.
– Разговаривать с задержанными можно только при нас с Вольфом… Господином Вольфом. Так уж и быть, ты можешь зайти. Он спрашивал о тебе.
– Спасибо, – улыбаюсь я.
Приложив артефакт, похожий на обычную печать, она открывает дверь. Я вхожу первой и удивлённо оглядываюсь. Мисс Эшли выглядит озадаченной. Внутри никого нет, комната пуста.
Глава 6. Успеть
– Мы ошиблись комнатой? – спрашиваю я у мисс Эшли.
Это был бы самый хороший вариант. Потому что если Мартин сбежал, то у него будут проблемы.
Эксперт подходит к кровати и заглядывает под неё. Выпрямляется и говорит то, что не оставляет мне надежды.
– Не ошиблись. Он сбежал.
Она выходит из комнаты обратно в коридор. Ждёт меня. И всё это молча и ничего не объясняя. Я хватаюсь за последнюю надежду, решаю рискнуть.
– Слушайте, я не знаю, как это вышло, но Мартин не виноват! Вы можете не говорить ректору о том, что Мартин пропал? Я его найду и уговорю вернуться, – искренне прошу я.
– И как ты собралась его искать? – по тону её голоса и лицу непонятно, заинтересовалась она моим предложением или настроена скептически.
– Есть способы, – кошусь на своего духа. – Надеюсь только, что его не похитили.
Последнее было бы странно, я это говорю, лишь бы хоть что-то сказать, сменить фокус внимания мисс Эшли. Тёмному магу плевать на Мартина, да и остальным не придёт в голову похищать подозреваемого.
– Спонтанное перемещение, – поясняет эксперт. – Или не спонтанное, а намеренное. Демоны умеют телепортироваться без артефактов.
Хмурюсь. Это плохо. Кажется, что бы я ни сделала, не поможет. Мартину не позавидуешь. Чувство досады и несправедливости распирает изнутри.
– Его заберут в тюрьму только за то, что он демон? – спрашиваю я.
Она бросает на меня внимательный взгляд.
– И за то, что скрывал.
– И совсем ничего нельзя сделать? – я уже не надеюсь, но не узнать не могу.
– Не волнуйся, – неожиданно мисс Эшли кладёт руку мне на плечо. – Мы с Вольфом из таких же, как ты.
– Каких? – слегка напрягаюсь я.
– Мы тоже считаем, что полудемоны вполне могут жить в этом мире. Это чистокровные хотели его захватить. А полукровки просто родились здесь.
– Значит, вы поможете? – боюсь я поверить.
– Много не могу. Но попробую, раз ты так неравнодушна к нему, – похлопав, мисс Эшли убирает руку с плеча. – Но, скорее всего, нам придётся его забрать. В этой стране ему будет сложно.
– Ясно, – успокаиваюсь я. Хоть так. Главное, не тюрьма.
– Слушай внимательно. Я сейчас иду искать Вольфа. Описываю ему ситуацию. Он поедет в город на случай, если Мартин злонамеренно решил сбежать, – эксперт говорит с паузами, убеждаясь, что я внимательно слушаю и запоминаю. – Затем я вернусь и сменю вашего преподавателя на посту. Ректора попробую задержать, когда он придёт. А он придёт. К этому моменту твой Мартин должен быть внутри комнаты. Туда смог – сможет и обратно.
Я киваю. Не в восторге от задачки, но делать нечего.
– Если он переместился спонтанно, то он там, где чувствует себя в безопасности, – добавляет мисс Эшли. – А теперь беги.
– Спасибо, – киваю я.
Выхожу быстрым шагом в коридор. Наш преподаватель всё так же спит. Отхожу подальше и прошу духа найти Мартина, а потом привести меня к нему. Не сразу, но тот, кажется, понимает. Всё же есть польза от этого бога-пофигиста – дух полезен.
Пока он ищет, я не теряю времени зря и проверяю комнату Мартина в общежитии. Его там нет.
И только тогда возвращается мой дух. Он машет лапками и словно куда-то зовёт. Я следую за ним, всё ускоряясь. Потом плюю на то, как это выглядит со стороны, и перехожу на бег. Хорошо, что в это время в коридорах адептов уже не так много.
Дух приводит меня к скрытой библиотеке. Она снова закрыта, сюрприз. От бега и волнения у меня стучит в ушах, а ещё я только примерно представляю, сколько прошло времени. Вообще, есть ли оно? Вдруг уже поздно?
Сомневаюсь, но решаю, что отступать поздно. Я снова открываю стену, выпустив магию к руне. На этот раз сама, осознанно. Стена отъезжает, и моему взору снова предстаёт древнее хранилище книг. Там тишина и темнота, но мой дух летит внутрь. Я теряю его из вида, когда он пролетает между шкафов.
– Мартин? – громким шёпотом говорю я.
Слева загорается шарик света. Я иду туда.
Мартин сидит на полу, оперевшись на шкаф. В руках у него книга про демонов, а по лицу размазана то ли грязь, то ли пыль. В глазах грусть и безнадёга, которую он и не пытается скрыть.
– Тебя они отпустили? – спрашивает он.
– Да. А тебе надо вернуться, пока ректор не обнаружил пропажу, – чуть сбиваясь из-за дыхания, говорю я.
– Велена, спасибо, что пришла, – смотрит он на меня с доброй улыбкой. – Но смысла в этом нет.
Видно, что он сдался. От былого огонька в глазах не осталось и следа.
– Почему, есть! – возражаю я. – Ты должен телепортироваться обратно. И тогда ректор…
– Велена, – он захлопывает книжку. – Раньше меня найдут или позже – ничего не изменит. Теперь, когда мою тайну знают, вопрос времени, когда отправят на рудники в антимагических браслетах. Так что дай мне почитать, пожалуйста.
– Читай в своей камере, – сержусь я и хватаю его за руку. – Тебя не заберут в тюрьму. Мисс Эшли обещала.
– И ты поверила? – фыркает он.
Я даже не думала о возможности лжи. Сразу ухватилась за возможность всё исправить. Видимо, зря, но подумаю об этом потом.
– Давай проверим, – тяну я его за руку. – Если за мной не следили с целью узнать, как я тебя найду, то мисс Эшли не врала.
Марин хмыкает и встаёт. Мы выходим в полукруглый зал. Там никого.
– Ладно, я тебя выслушаю, – говорит Мартин, оглядев помещение. – Раз тебя снова сюда отпустили, значит, хотели договориться. Что, говоришь, со мной сделают?
– Слушай, а в прошлый раз ректор сказал, что у него пол в кабинете вибрировал, да? – понимаю я, где прокололась. – И пришёл он сюда довольно быстро.
Выход отсюда только один. Но бежать бессмысленно, если ректор уже в пути – он нас поймает рядом со скрытой библиотекой. Похоже, мне светит ещё одно предупреждение. И, кажется, оно будет последним.
Сердце стучит, а кончики пальцев холодеют. Я снова влипла. И почти втянула в это Мартина.
– Телепортируйся к себе, – говорю я ему. – А я что-нибудь придумаю.
– Нет уж, услуга за услугу, – говорит Мартин. – Соберись. Пока никто не идёт.
Он берёт меня за плечи и чуть встряхивает. Я фокусирую взгляд на его лице, и словно нахожу невидимую опору. Но, судьба будто издевается, и вдали я вдруг слышу звук чьих-то шагов. Кто-то уже идёт сюда. Мартин тоже их слышит – на его лице отражается тревога.
Я замираю, пытаясь сообразить, что делать. Спрятаться среди стеллажей? Но тогда меня просто закроют здесь, а телепортироваться я не умею. Закрыть дверь в библиотеку и сделать вид, что просто гуляла? Кто мне поверит…
Точно! Надо хотя бы в этот раз не быть застуканными в неоднозначной позе. Я хочу сбросить руки Мартина с плеч, но он не даёт, вцепляясь крепче.
– Подожди, я скоро. Это получается медленно, – хмурится он.
– Что именно?
Вдруг в глазах начинает темнеть. Я чувствую падение, а потом вокруг всё меняется. Светлые стены и потолок, простая кровать. Мы в комнате в изоляторе?!
– Ну вот и всё, – выдыхает Мартин.
– Как всё? – возмущаюсь я. – Мне как отсюда выйти? И как мы это объясним?
Ответить он не успевает. Единственная дверь бесшумно открывается. На пороге замирают мисс Эшли и… ректор.
Глава 7. Условия договора
Смотрю на то, как удивление на лице ректора сменяется мрачным гневом и думаю, насколько сильно я попала.
– Адептка Эйрис, что вы тут делаете? – грозно спрашивает он.
Мартин отпускает мои плечи.
– Прощаюсь, – выпаливаю я.
– Сколько часов вы тут прощаетесь в закрытом помещении? И кто вас тут оставил? – ректор косится на мисс Эшли, но та стоит с абсолютно непроницаемым лицом.
Я не знаю, что ответить. Оправдания в голову не лезут, поэтому пожимаю плечами.
– Это из-за меня, – выступает вперёд Мартин.
Неужели, хочет во всём признаться? Я в панике перевожу на него взгляд. Хочется даже схватить и потрясти Мартина. Для чего я тут его спасала? Чтобы он всё выдал?
– Дело в том, что я спонтанно…
– Не хотел меня отпускать, – говорю я, взяв Мартина за руку. – Поэтому я и не уходила. Ведь возможно это наша последняя встреча.
Ректор молчит, но от этого становится не по себе. Его кулаки сжаты, а ноздри раздуваются. Он не сводит с меня полного разочарования взгляда. Я понимаю, что если он что-то и испытывал ко мне, то сейчас это чувство исчезнет, растоптанное моим “коварством”. Только сегодня я говорила ректору, что у нас с Мартином ничего нет.
Я не выдерживаю и опускаю взгляд. Совесть вопит, что я не права, ощущение, что я сейчас потеряю что-то важное, не даёт покоя. Пытаюсь подавить эти чувства, но не выходит.
– Господин Ардалион! – слышен крик из коридора.
Мисс Эшли выглядывает, а ректор, наконец, перестаёт испепелять меня взглядом и отворачивается. К ним подбегает один из преподавателей, я его не знаю.
– Это срочно! – говорит он и, многозначительно посмотрев на нас с Мартином, начинает что-то шептать ректору на ухо.
Я слышу только пару обрывочных слов, но они заставляют меня в который раз испугаться. “Кто-то” и “библиотека”. Ректор поворачивается ко мне и, кажется, даже выглядит не так мрачно.
– Адепт Кэррот, один вопрос. В прошлый раз кто из вас открыл скрытую библиотеку?
– Велена. Она коснулась руны, и…
– Достаточно. Адептка Эйрис, идёмте за мной. Есть разговор.
Как ни странно, я немного успокаиваюсь. Чего быть, того не миновать. Я уже намудрила так, что любая новая ложь разрушит этот карточный домик.
Ректор закрывает изолятор Мартина, поворачивается к мисс Эшли.
– Мисс Энн, не могли бы вы так же постоять на охране?
– Конечно, – говорит она с каменным лицом, игнорируя мой недоумённый взгляд.
Так она Эшли или Энн? И зачем соврала?
