скачать книгу бесплатно
Помощник ректора хорошие новости не сообщает. Это знают все. Если он пришел, то точно что-то случилось, и обязательно плохое. Я сжимаю кулаки, стараясь подготовиться к новости. Только бы с моей семьей все было хорошо!
– Ваша матушка чувствует себя гораздо хуже, вам стоит отправиться домой, – чеканит помощник будничным тоном. – Будет лучше, если вы не будете медлить и сделаете это прямо сейчас.
Я оборачиваюсь и смотрю на ректора. Он быстро кивает, и через минуту я уже бегу по коридорам академии. Маме стало плохо, а я лишилась артефакта, а соответственно, и последней надежды на спасение.
Домой я бегу со всех ног, так быстро, как только могу, не помню, как поднимаюсь на второй этаж. Мама лежит на постели. Бледная, с темными кругами под глазами. Она кажется такой слабой и уставшей, что у меня сжимается сердце. Всегда, когда болеет близкий и любимый человек, хочется забрать его боль, жаль, что так нельзя.
– Мама, ты как? – я сажусь на край кровати и беру ее за руку. – Как ты себя чувствуешь? Мне сказали, что тебе стало хуже.
Рука мамы прохладная. Чувствую, что она даже не может сжать мои пальцы в ответ. Еле сдерживаюсь, чтобы не заплакать.
– Нормально, Асия, немного посплю и мне станет лучше. – Отвечает мама слабым голосом.
Я улыбаюсь матери, стараюсь делать вид, что верю, но мы обе понимаем, что лучше ей не будет.
Нужен целитель, причем хороший, одаренный. Нужен тот, кто сможет ее излечить. Обычные зелья и лекарство тут не помогут, нужна именно сильная, целительская магия.
Даже если я продам из дома всю мебель, которой осталось немного, то не смогу его оплатить. После смерти отца мы съехали из своего особняка, продав почти все имущество. Требовалось оплатить долги и налоги. У нас остался только этот домик, в нем много лет никто не жил, и когда мы въехали в него, то выглядел он неприглядно. Из-за нехватки денег мы не смогли привести его в порядок до конца. Продать, чтобы купить жилье поменьше, тоже не можем. Тут и так почти нет места, и район, в котором находится дом, не самый лучший.
Даже если продадим его, то останемся на улице, и не факт, что хватит денег на лечение матери.
Сижу с мамой и держу ее за руку, пока она не засыпает, пытаюсь ее приободрить, хотя сама не верю в свои слова. Когда мама засыпает, то я выхожу из комнаты и осторожно прикрываю дверь.
– Уснула? – спрашивает сестра, поглаживая живот, который значительно округлился за последние дни.
– Уснула, – разворачиваюсь и иду по коридору в сторону лестницы.
– Нам нужны деньги, Асия, – бросает сестра мне вдогонку.
– Я знаю!
– Маме хуже и я…
– Ты так говоришь, вроде я не знаю! – резко разворачиваюсь. – Я делаю все, что от меня зависит… а ты… а ты могла бы попросить помощи у… – Не договариваю предложение, понимаю, что сказала лишнее, – тебе скоро рожать. Я не могу найти денег на целителя маме, а тебе нужна повитуха, да и ребенок – это расходы. Я сама не тяну.
– Но я же не могу пойти работать, – говорит сестра и поджимает губы.
– Я стараюсь и делаю все что могу.
Быстро спускаюсь по лестнице и вылетаю на улицу. Ночной, прохладный воздух обдает лицо. Слезы катятся по щекам. Не сдерживаюсь и даю волю чувствам. Я же стараюсь! По настоящему стараюсь, но у меня не получается.
Ощущение, что внутри что-то сломалось и сил больше нет, хочется только плакать, чтобы через слезы ушла вся боль.
Мама больна и ей нужен целитель, я понимаю, что время идет на часы.
– Найду выход, я обязательно найду выход, – вытираю слезы ладонями и сажусь на ступеньки крыльца.
– Я уже нашел выход, а ты все ломаешься, будто первый раз, – из тени выходит Риотен. – Покажи мне свою магию, и я дам тебе целителя.
Я пугаюсь неожиданному ночному гостю. Он тоже за мной следит? Трясу головой: не может быть. Растираю плечи от холода и вытираю остатки слез.
– Я не имею дел с темными, – повторяю слова, которые уже говорила.
– Из-за глупых предрассудков дашь матери умереть? – он склоняет голову на бок и ухмыляется
Я внимательно слежу за Риотеном, который поглядывает на окна моего дома, а затем чуть кривится и растирает ладони. Ему явно не нравится мой район. Высокородным, темным тут не место.
– Давай, моя булочка, покажи мне свои золотистые искорки, и я приведу тебе целителя быстрее, чем ты произнесешь мое имя.
– Просто показать? – осторожно спрашиваю я.
– Просто показать, – Риотен хищно улыбается, – я даже пальчиком ее не трону.
– А тьмой? – спрашиваю и вспоминаю ректора.
Он с явным наслаждением касался тьмой моей магии и это выглядело пугающе… а еще очень необычно.
– Не трону.
– И приведешь за это целителя? – уточняю я и вижу, что Риотен заметно нервничает.
Снова поглядывает на мой дом, а затем по сторонам.
– Приведу, крошка. Приведу в тот же миг.
– Давай целителя, – я встаю и сжимаю руки в кулаки, чтобы набраться смелости. – Целитель заходит в дом и я показываю магию.
– Идет, моя коричная булочка!
Взмах рукой, и рядом с нами открывается портал, из которого выходит мужчина в темно-фиолетовой рясе. В одной руке он держит трость, на которую опирается, а во второй небольшой чемоданчик. Я не успеваю ничего сказать, как целитель проходит мимо и поднимается по ступенькам.
Совершенно забыла, что целителям не нужно ничего объяснять. Они чувствуют, для чего их призвали.
Расслабляю плечи: теперь я уверена, что маме помогут. Как камень с души.
– Горю от желания! – напоминает о себе Риотен, – показывай мне, что ты скрываешь, моя невинная крошка.
От неприятного флирта Риотена становится не по себе, но я не откажусь от своих слов. Взмахиваю рукой и призываю магию. В этот раз получается еще быстрее. Чувствую, как тепло струится по моей руке, немного прикрываю веки от приятного ощущения. Я так скучала. Как же мне снова нравится ощущать силу.
Посылаю легкий ветерок к Риотену. Простое, невинное заклинание.
Он внимательно следит за золотистыми нитями моей магии. Гаденько ухмыляется.
– Не тронь! – напоминаю я.
– Ну дай хоть пощупаю. Тебе понравится. Всем нравится, – проникновенным голосом говорит Риотен.
Его взгляд расфокусируется, а на лице проступает жадное и нетерпеливое выражение. Есть в этом что-то пугающее и безумное. Всё меньше мне верится, что он сдержит слово.
Я пытаюсь вспомнить ругательства на орочьем, когда тьма прорезает пространство и рядом с нами появляется ректор.
– Что тут происходит?
– У нас свидание, – говорит Риотен и смотрит на темного, – ты же сказал не таскаться за адептками в академии, ну я и решил это делать за ее пределами.
Глава 11
Я шокировано смотрю на Риотена. Хочу уже возмутиться, но закрываю рот. Нет уж, пусть ректор думает, что я хожу на свидание с одним из влиятельных темных! Может, наконец, оставит меня в покое.
В глазах ректора разгорается гнев, тьма обволакивает запястья, готовая в любой момент вырваться. Хочется сжаться в комочек и рассказать ему правду, лишь бы только не столкнуться с последствиями. Но я молчу. Не могу вымолвить и слова, язык будто стал деревянный.
Только испуганно перевожу взгляд с одного мужчины на другого.
– Что-то не так? – спрашивает Риотен со своей фирменной, наглой усмешкой.
Риотен тоже выпускает тьму, я чувствую ее и отшатываюсь от “ухажера”. Бездна, теперь я в капкане между двумя темными. Доигралась. Бросаю взгляд на дверь нашего дома и прикидываю, успею ли добежать.
– Все не так, – с открытой угрозой говорит Асдер, – Держись от неё подальше. Я тебя предупреждал!
– Нет уж, – хмыкает Риотен.
Они пока не атакуют, но воздух еле заметно пропитывается тьмой. Между темными нарастает напряжение, они в любой момент готовы атаковать.
– Хочешь забрать у меня такой сладкий кусочек? – продолжает Риотен.
– Голодным ты все равно не останешься, – мрачно усмехается ректор.
Делаю незаметный шажок в сторону двери, но даже это не укрывается от внимания темных.
– Ты ее пугаешь, – говорит Риотен. – Продолжим не здесь.
– Продолжим позже, – соглашается Асдер.
Или я только думаю, что соглашается. Потому что ректор плавным хищным движением приближается ко мне, берет за руку и шагает вместе со мной в портал. Миг я чувствую головокружение, все расплывается перед глазами, и вот мы уже в незнакомой комнате.
Высокие потолки, магические светильники высшего качества, которые сразу загораются при нашем появлении, диван с изогнутой спинкой. Элементов декора мало, но они все подобраны идеально и стоят немалых денег (я знаю, я продавала наши).
Догадка пронзает страхом: неужели мы у ректора дома?
– Куда вы меня утащили? – отшатываюсь, пытаюсь вырвать свою руку из сильной хватки Асдера. – Верните обратно! Там моя мама и сестра! И этот темный с ними!
– Ш-ш, – морщится Асдер, – Во-первых, Риотен не с твоей семьей, а на улице и в дом он не попадет. А во-вторых, он не будет их трогать. Успокойся. Им ничего не угрожает, во всяком случае, от него.
Легко сказать! Меня похитили, а он говорит, чтобы я успокоилась!
– Верните меня домой немедленно! Вы не имеете право вот так меня утаскивать, когда вам вздумается.
Я уже не хочу иметь дел с этим темным. Мне все равно, отчислят меня или нет, как я буду жить, сейчас это кажется неважным. А важно то, что ректор явно или помешался, или ведет какую-то свою игру, в которой, я со своей магией разменная монета.
Я хочу чтобы он просто оставил меня в покое и не обращал на меня внимание, как и раньше.
– Верну, – низким, обволакивающим голосом говорит он. – Но сначала поговорим.
Аскер сокращает расстояние между нами, скользит по мне внимательным взглядом.
– Что он тебе сделал? – хрипло спрашивает он.
– Ничего, – говорю и прикусываю язык, снова задерживаю дыхание от его близости.
Когда Асдер рядом я себя очень странно веду. Замираю, затихаю. Будто кролик на которого нападает хищник, я совершенно не могу сопротивляться, хотя видят боги я стараюсь.
Вообще-то, я не должна оправдываться. Не обязана рассказывать. Мы сейчас не на экзамене. Поджимаю губы и приподнимаю подбородок, намекая ректору, что это не его дело.
– Он пробовал твою магию? – продолжает допрос он.
– Вам какое дело?
– Это важно. Если пробовал, он от тебя не отстанет. И дело не в твоей привлекательности, а в этой магии, – Асдер уже неприлично близко. Он склоняется и втягивает носом воздух рядом с моей щекой. – Хотя и в тебе тоже.
Я совершенно теряюсь, потому что вместо закономерного гнева чувствую волну мурашек от близости ректора. И это приятно. В груди горячо, а в ногах появляется слабость. Моя реакция пугает меня не меньше самого ректора.
– Это не нормально, – выдавливаю я.
– Да, – шепчет ректор, вызывая во мне волну жара. – Ненормально.
– Надо понять, что это, – упираюсь ему в грудь ладонями, не давая приблизиться еще больше.
Под моими пальцами жесткие мышцы, я осознаю, что касаюсь мужчины, и щеки заливает жар.
– Надо изучить, – соглашается ректор.
Мне уже не хочется разбираться самой. Я согласна на временную сделку с ректором, лишь бы понять, что за действие оказывает на темных моя магия. Понять и прекратить это.
Но только миг я чувствую себя в относительной безопасности, только миг мне кажется, что мы с темным на чем-то сошлись. Потому что в следующий момент он подхватывает меня на руки и усаживает на диван. Его руки опираются на спинку дивана с обеих сторон от меня. Я в капкане, замираю, глядя в потемневшие глаза ректора.
– Как можно тщательнее изучить, – низко говорит он и наклоняется ближе.
Сердце стучит как бешеное, я замираю то ли в страхе, то ли в предвкушении. Нет… он же не может хотеть меня поцеловать? Он ректор, темный маг, а я сейчас никто, дочь предателя, разорившаяся дворянка. Такими, как я, брезгуют.
Но действия ректора заставляют сомневаться в этом убеждении. Асдер кладет ладонь мне на затылок, заставляет приподнять голову и тянется к губам…
Глава 12
Зажмуриваюсь, толкаю его от себя и невольно впускаю силу.
Асдер ловко перехватывает мои руки, его тьма блокирует мой поток магии, но уже поздно. Яркая, золотистая вспышка отбрасывает ректора назад, а он тянет меня за собой.
Бездна. Я, кажется, сделала еще хуже.
