скачать книгу бесплатно
Мишина память услужливо выдала цитату Адоны об отсутствии склонности к губительной импровизации. Он посмотрел в ночное небо, ухмыльнулся и кивнул.
Новое дружественное существо звали Марина, что в переводе с какого-то местного древнего языка значило морская. Женщина и её сын жили одни, муж заразился ещё в начале пандемии и ушёл в неизвестном направлении. Это и многое другое Миша узнал, пока они шли тёмными аллеями к выходу из парка, затем петляли дворами, остерегаясь прохожих. Пришелец судорожно думал над собственной биографией и приходил к ужасающему выводу, что едва ли знает о месте своего пребывания достаточно, чтобы выдумать правдоподобную легенду.
К счастью, изголодавшаяся по общению спутница пока не спешила с расспросами, вовсю наслаждаясь возможностью говорить с таким собеседником, который не кидается на неё с кулаками или не перебивает возгласами типа: «смотри, древняя машина! На ней ездили древние люди!»
Квартира оказалась вполне уютной. Женщина пошла переодевать и мыть ребенка, а Миша получил ценную возможность оглядеться. Он с трудом боролся с желанием трогать всё подряд, справедливо полагая, что будет выглядеть странно. Однако, не смог устоять перед старой гитарой, боязливо жавшейся к стенке в углу. Он провел пальцами по струнам и, услышав гулкий, вибрирующий звук, одернул руку. Затем улыбнулся и повторил процедуру ещё раз. В этот момент в комнату влетела маленькая комета и, оценив обстановку, спросила: хочешь я тебе покажу? Ответить гость не успел, маленький человек схватил инструмент и комната наполнилась какофонией звуков.
– Женька, поставь гитару! – велела Марина, заходя в комнату, и широко улыбнулась Мише, – она совсем расстроена. Вы играете?
Он торопливо мотнул головой.
– Жаль. Как же хорошо стало! Живой человек. Если вы понимаете о чём я…
Агент представил себе, что вынужден полностью ограничить круг общения и сидеть в запертом помещении. Получилась очень грустная картина.
Он с любопытством стал разглядывать книжный шкаф. На полках стояло множество детских книг с пёстрыми обложками. Названия сообщали о жизненных победах и поражениях лесных зверей, приключениях людей, машин, динозавров и многом другом, что гостю было трудно понять без контекста.
– Какая твоя любимая? – спросил он у Женьки, который уже давно переключил внимание на гоночную машинку.
– Про лыцаля, – уверенно сказал мальчишка и потянулся к нужному тому.
– Ладненько, – женщина кивнула, – пойду пока поставлю чайник.
Миша похвалил себя за сообразительность. Мысленно, разумеется. Детские книжки ведь созданы как раз для того, чтобы знакомить человека с местом, в котором ему предстоит жить. Однако спустя пять или шесть из них понял, что составить практичную картину мира по ним вряд ли удастся, ведь белки и ёжики не разговаривают на человеческом языке, существа, которых люди «выдумали» не живут на этой планете, а динозавры вымерли давным давно.
Зато Женя уснул, утомленный необходимостью разъяснять элементарные вещи странному взрослому, а сам Миша, вежливо отказавшись от чая, забрался в кровать, выделенную хозяйкой и углубился в чтение сборника историй про Шерлока Холмса, который наугад взял с другой полки. Эта книга помогла ему намного больше. Во-первых, агенту удалось выбрать профессию и придумать себе легенду, а во-вторых, ознакомиться с дедуктивным методом мышления.
Утром, когда Марина позвала гостя завтракать, он уже был во всеоружии. На вопросы отвечал уверенно, рассуждал только логически и чувствовал себя молодцом. Это было так приятно, что мелочи, вроде удивлённого выражения, намертво прилипшего к лицу хозяйки, не имели значения.
Планы на день составить было не трудно. В инструкции чётко говорилось, что первым делом агент должен купить земное средство связи, активировать его, зайти в глобальную сеть и внимательно ознакомиться с новостями, касающимися чрезвычайной ситуации за полгода.
Звучало всё просто и понятно. Миша сообщил женщине, что идёт на работу и уточнил, где по близости можно приобрести устройство.
– Какое устройство? – озадаченно спросила Марина.
– Коммуникативное, – твёрдо сказал пришелец.
– Рацию? – предположила собеседница.
– Рация может соединить меня с глобальной поисковой сетью? – как можно небрежнее задал вопрос агент.
– Ну я же не умею читать мысли, – почему-то обиделась хозяйка, – так бы и сказал, что нужен смартфон. Выходишь, направо и через дорогу.
– Прости, если допустил грубость, – на всякий случай сказал Миша.
– Эээ, хорошо, – ещё больше озадачилась Марина. Затем тряхнула головой и спросила, – а ты поможешь мне завтра отвести Женю в поликлинику? Если не трудно.
– Конечно, – гость кивнул, схватил рюкзак и выскользнул за дверь, пока разговор не перешёл в очередную демаскирующую фазу.
Глава 3
На улице было довольно паршиво. Вокруг висело какое-то странное напряжение, которое ощущалось тягучим и липким. Было одиноко и неспокойно. Солнечные лучи, яркая зелень и щебет птиц странным, издевательским образом контрастировали с настроением.
Первую часть маршрута удалось миновать без происшествий. Однако возле пешеходного перехода стояла небольшая группа народа, ожидая переключения сигнала светофора. Миша пристроился в заднем ряду, стараясь выдерживать дистанцию.
На электронном табло неспешно шёл обратный отсчет. Рядом с пришельцем подошёл и встал мужчина с маленькой собачкой. Агент смотрел на собачку, собачка нюхала асфальт, как вдруг, произошло непредсказуемое. Хозяин животного то ли задумался, то ли просто не успел среагировать, когда оно вдруг перестало нюхать и, развернувшись, поставило передние лапы на ногу женщины, стоявшей впереди.
– Уберите псину! – взвизгнула пострадавшая, брезгливо тряхнув конечностью, – Она испачкала мне брюки, как я пойду на работу?
– Извините, – процедил сквозь зубы мужчина и сплюнул.
– Вы задолбали со своими собаками, они гадят где хотят, нападают на людей!
– Это ты как главная сука говоришь?
Миша вздохнул и сделал ещё несколько шагов назад. Точно так же поступили ещё несколько человек, которые, по всей видимости, не были заражены. Остальные с затаённой радостью предчувствовали свару. Они то по очереди, то скопом вступали со своими репликами, норовя задеть оппонента побольнее.
Один из спорщиков, наступил на ногу миниатюрной девушке, по виду почти школьнице. Обернулся, рыкул на неё, чтобы не расставляла свои ласты, та судорожно извинилась и попятилась спиной на Мишу. Спорщик увидел в глазах своей жертвы страх и бросил ещё, что, мол, не хочет ли её величество, чтобы он купил ей цветов и сраный леденец, раз так липнет? Девушка поступила самым неожиданным, для наблюдавшего пришельца, образом, она вскинула руки вперед, зажмурилась и тоненько взвизгнула-всхлипнула. Агрессор ощерился и вернулся к сваре.
Тут девушка заметила, что буквально вжалась в Мишу и приготовилась повторить свою пантомиму.
– Все хорошо, не бойтесь, – успокоил её он, – можно спросить?
– Да, – выдохнула она, утирая лоб ладонью.
– Почему вы, ну это… – он изобразил руками жест, проделанный ей.
– Аааа… Я на биофаке учусь, – тихо усмехнулась собеседница и добавила, видя непонимание в глазах спросившего, – Вы не видите? Они ведут себя как стайные животные. Ему было достаточно знать, что он старше по иерархии, главнее и… правее. Я показала, что подчиняюсь. Но, – добавила она тревожно всматриваясь в другой конец улицы, где появились проблесковые маячки полицейской машины, – боюсь с парнем это не сработает, там немного другой механизм. Не пора ли нам того?..
Агент задумчиво посмотрел во след девушке, которая торопливо удалялась от перехода и, доверившись её пониманию ситуации, тоже пошёл прочь, в поисках другого места, где можно будет пересечь дорогу.
В магазине царил полумрак, словно продавец, настороженный парень в футболке с инопланетянином, не хотел привлекать внимание к заведению, в котором работал. Увидев посетителя он подобрался и изобразил на лице сдержанную улыбку.
– Добрый день, чем я могу вам помочь?
– Мне нужен смартфон, – твёрдо сказал Миша.
– Отлично, – мышцы продавца немного расслабились, – на какую сумму вы рассчитываете? Какими параметрами должен обладать телефончик?
– Ээээ, – на секунду пришелец растерялся, но потом снова вспомнил про импровизацию и, разозлившись на себя, ответил, – самый лучший.
В ответ парень стал перечислять непонятные названия, по всей видимости – марки аппаратов, и агент прервал его, сказав, что полностью доверяет вкусу и профессионализму собеседника. Затем, наблюдая, как тот берёт ключи и целенаправленно идёт к одной из витрин, поспешно добавил, что смартфон должен уметь связываться с глобальной поисковой сетью. Продавец удивлённо хмыкнул и сообщил, что нынче такой способностью обладает любой смартфон.
Всё шло достаточно хорошо, Миша ждал, слушал пространные объяснения о функционале своей покупки, когда дверь стремительно распахнулась, жалобно звякнув стеклом на излёте, и в помещение вошла дама средних лет. Она выглядела немного запыхавшейся и принесла с собой терпкий цветочный запах. Продавец снова напрягся. Теперь он старался стоять вполоборота к новой покупательнице, дабы быть готовым ко всему. Через две с половиной минуты дама резко спросила долго ли ей ждать, и как такому медленному продавцу удалось до сих пор сохранить работу. Парень обречённо вздохнул и попросил ещё немного времени, добавив, что уже оформляет покупку.
Миша шепнул ему, чтобы обслужил её первой. Собеседник благодарно кивнул и повернулся к женщине. Она фыркнула, сказала «наконец-то, зашевелился» и попросила зарядное устройство.
– Вы не боитесь? – задумчиво спросил пришелец собеседника, когда она вышла так же стремительно, как и вошла.
– Заразиться или людей? – философски поднял бровь продавец.
– И того и другого, пожалуй, – поддержал разговор агент.
– Мне нужны деньги. Всем нам нужны деньги. Есть два риска – сдохнуть от последствий болячки или от голода. Так ведь?
Миша кивнул. Дверь снова открылась. На этот раз на пороге стоял невысокого роста мужчина. Он обвёл злым взглядом магазин, подошёл к прилавку и, не обращая внимания на другого покупателя, потребовал симку.
Парень осторожно стал задавать наводящие вопросы, но клиент, не дослушав его, сказал, что ему не интересно, нужна просто симка, чтобы звонить и всё было там как надо, и чтобы не ломили цену. Продавец снова безнадёжно вздохнул и начал было говорить, что может предложить на выбор несколько вариантов бюджетных тарифов, но мужчина не дослушал, он обозвал его тупым недоумком и полез через прилавок. Парень взвизгнул. Точь в точь как девушка на переходе, и Миша мысленно согласился, что с парнями данный приём не работает. Заболевший прорычал что-то невразумительное про ориентацию оппонента и перелез таки прилавок, опрокинув монитор компьютера. Продавец, напротив, из-за прилавка выскочил.
Пришелец натянул на руку перчатку и вытянул руку вперёд, словно призывая агрессора остановиться. Тот жеста не оценил и сильно толкнул его в грудь, задев попутно опасную руку. Тут же обмяк и мешком повалился на пол.
Воцарилась тишина. Агент судорожно потирал грудь. Продавец, придя в себя подошёл ближе к бессознательному телу.
– Вы как? – спросил он у Миши, – это вы… ты его так?
– Нет, – пришелец решил, что и без того ведёт себя достаточно странно, а посему будет отрицать любую причастность к странностям происходящим по его вине рядом, – может это новый симптом?
– Не слышал о таком, – парень легонько пнул бывшего покупателя в бок, – нужно полицию вызвать. Это мрак.
– Там недалеко есть скамейка, – осторожно предложил агент, – можем отнести его туда. Потом сам очнётся.
Для наглядности он нагнулся и пощупал у лежащего пульс.
– Живой.
Вместе с продавцом они отволокли тело к скамейке и, вернувшись в магазин, заперли дверь.
– Пожалуй мне нужен перерыв. Давай оформим симку тебе, – обратился он к Мише, – можно же после такого на ты?
– Конечно, – агент вспомнил из курса, что обращение на ты является признаком сближения и почувствовал детскую радость. Затем смущённо спросил, – что такое симка?
– Ты шутишь? – поднял бровь продавец.
Пришелец обречённо качнул головой.
– Ладно. Тебе, говоришь нужен интернет? – спросил собеседник, устанавливая обратно монитор и подключая провода.
Спрашивать, что такое интернет было уже стыдно, и агент кивнул, надеясь, что это и есть пресловутая глобальная сеть.
Когда всё было готово, он поинтересовался у продавца может ли посидеть в магазине, чтобы спросить, если возникнут вопросы про смартфон, но тот виновато поморщился.
– Боюсь, тебе лучше уйти. Я чувствую раздражение и покалывание в теле, – он устало опустился на стул.
– Да, конечно, пришелец сочувственно улыбнулся и поспешил прочь из гостеприимного заведения.
Миша направился в парк 300-летия. Во-первых, там его высадили, во-вторых, вода его успокаивала, а в третьих, где-нибудь на пляже можно было найти тихий уголок. Идти домой и задавать вопросы про смартфон Марине желания не было. И без того общение с пришельцем сопровождает куча странностей. Он решил, что разберется сам. Уж не может быть это устройство сложнее пульта наблюдения.
Укромное место действительно нашлось, благо количество желающих проводить время на свежем воздухе было скромным. Большую часть дня он сидел, смотрел на воду, читал и делал заметки в том же смартфоне. Пользоваться им действительно было не сложно. К обеду голова его распухла, а оба желудка громко требовали пищи. Он с содроганием думал о перспективе пробовать местную кухню, даже с учётом того, что имел все необходимые препараты для переваривания оной. Миша с грустью достал из рюкзака ностальгический тюбик с пюре из окроедских моллюсков и, отложив телефон, стал «переваривать» прочитанное. Выходило, что началось всё пол года назад. Нашлась в интернете дата, нашлось и предполагаемое заведение, откуда произошла утечка. Не нашлась только причина. Во всех источниках указывалось, что лаборант, по вине которого произошла утечка, был оперативно изолирован и, как ни странно, остался здоров. Всё было продезинфицировано, утилизировано и подчищено. Существовало ещё какое-то звено, которое Мише теперь требовалось отыскать. Он выдавил немного пюре на песок рядом с собой. Жирная чайка, которая терпеливо нарезала круги в ожидании награды за свою компанию, подошла, клюнула угощение раз, другой, надрывно крикнула нечто ругательное и улетела прочь. Желудки по прежнему требовали еды, и Миша решил вернуться к Марине.
После утренних разговоров женщина встретила его настороженно, но всё же приветливо. Первым делом она спросила не чувствует ли он беспричинного раздражения, покалывания или учащённого сердцебиения и только услышав отрицательный ответ, пропустила его в прихожую, где бесновался Женька.
– Как прошёл день? Как… ммм… работа? – спросила она, наблюдая, как он снимает ботинки.
– Хорошо. У меня есть прорыв в деле, которое я расследую, – агент решил следовать своей легенде до конца.
– Это хорошо! Кушать хочешь?
Оба желудка Миши издали призывный стон, и Марина с возгласом «ого!» пошла на кухню, разогревать еду.
По дороге пришелец зашёл в продуктовый магазин, вспомнив, что в традиционных культурах Земли принято, чтобы мужские особи приносили в дом пищу. Он купил две картофелины, мандарин, три пачки сливочного масла, пять килограмм креветок, два десятка яиц и три пены для бритья.
– Ты такой странный, как пришелец, – прокомментировала женщина, с удивлением разглядывая покупки.
Миша побледнел и стал медленно пятиться к выходу.
– Ты куда? Забыл в прихожей что-то? – спросила Марина, мельком глянув на него, – я смотрю, ты любишь креветки. И, похоже, не очень любишь картошку. Что ж, вынуждена огорчить, но на ужин именно она.
Он остановился. Безошибочно разгадав его природу, хозяйка оставалась спокойной. Словно ей был совершенно безразличен его инопланетный статус. Ситуация дала больше вопросов, чем ответов, но выглядела пока безопасной, и агент медленно опустился на табуретку.
Жареная картошка была вполне съедобной. Мише даже понравилась её хрустящая текстура. Он немного расслабился и даже рассказал женщине про инцидент на переходе. Она, в свою очередь сходила за гитарой и, налив в прозрачные стаканы бардовую жидкость, тихо запела грустную песню.
От жидкости по конечностям разлилось странное тепло. Захотелось подхватить незнакомый мотив, словно бы он давно был вшит в подкорку и теперь проявился неким дежавю. Пришелец подпёр щёку рукой и стал еле слышно повторять слова за Мариной.
– Это твоя песня? – спросил он, когда затих финальный перебор.
– Это Высоцкий, – почему-то рассмеялась хозяйка, – но спасибо, конечно.
– Ты знаешь ещё песни этого человека?
Взгляд Марины снова стал настороженным. Не испуганным, не злым, но Миша понял, что видимо придётся уходить. Ведь с каждым разговором странностей в его образе становилось всё больше.
Неожиданно на кухню ворвался Женька. Он успел наиграться, посмотреть мультики и теперь жаждал осмысленного внимания. В руках мальчишки агент с ужасом увидел плоскую чёрную коробочку с кнопкой по центру, в которой хранились все видео инструкции от Адоны.
– Дядя Миша, а это что такое? Можно я нажму кнопочку?
Расслабленный пришелец не успел вовремя среагировать. Отчаянный возглас «нельзя!» опоздал на пару секунд, которые были восприняты маленьким человеком за разрешение. Раздался щелчок. Словно во сне наблюдал владелец прибора как верхняя панель отъезжает немного в сторону, а из образовавшейся щели к потолку устремляется пучок света в котором формируется виртуальное меню. Гитара выскользнула из ослабевших рук Марины, издав жалобный треньк.
– Женя, Женечка, отдай коробочку дяде! Сейчас же!
– Ух ты! – восторженно выдохнул мальчик, – что это? Это из фильма? Ты супер агент?
– Вроде того, – тихо откликнулся Миша, забирая драгоценный прибор.
– Что это? – гораздо более настойчиво спросила хозяйка, – И кто, чёрт возьми, ты сам?
– Это последняя разработка земных учёных. Секретная.
– А ещё там пистолетик был, игрушечный, я хотел нажать чуть-чуть и диван исчез! – в голосе Жени было столько восторга, что он затопил всю кухню.
