скачать книгу бесплатно
Соня обхватила руками Илью и плотнее прижалась к нему, когда мотоцикл на большой скорости рванул вперёд. Ветер дул в лицо, пытаясь сорвать косынку, и свистел в ушах. От большой скорости захватывало дух, и Соня ещё плотнее прижалась к спине Ильи.
Илья уверенно управлял мотоциклом, чувствуя, как мягкие девичьи округлости прижимаются к его спине. И, чёрт, до чего же приятно было вот так – когда девичье тело так плотно прижимается к его телу и так доверчиво её руки обхватили его бока. Вот так бы мчаться и мчаться, минуя последнюю деревенскую улицу, по шоссе – в весну, в таёжную даль, где расцветают лиловые кусты богульника. Проклятая Задорожная улица появилась слишком быстро. Илья с сожалением сбавил скорость и остановился возле нужного дома. Подарки они разнесли тоже быстро. И вообще больше не было причин задерживаться.
– А хочешь, Соня, за богульником поедем? – вдруг осмелился предложить парень, впрочем, на согласие особенно не надеясь. И как неожиданно стало для него, когда Соня кивнула в ответ. И снова – рёв мотора, ветер в лицо и большая скорость. Минут через десять они уже были возле моста. Вода в небольшой реке, освобождённая ото льда, текла быстрым вольным потоком. Веяло сырой прохладой, а по берегам густо разрослись кусты черёмухи, сейчас ещё чернеющие голыми ветвями.
– Еловый ручей, – пояснил Илья.
– Ручей? – удивилась девушка.
– Да, каждую весну он разливается.
– А почему Еловый? Здесь по берегам черёмуха растёт, – поинтересовалась Соня.
– Черёмуха только по этому берегу, а чуть выше на северной сопке начинается ельник, – объяснил Илья, – Вон там, где поворот речной, видишь, северная дорога идёт.
– А я там как-то была с отцом и братом. Там ещё сосны, и такие высокие! – сказала Соня, присев на поваленное дерево, – И воздух какой потрясающий! А правда, что там медведи ходят?
– Было и такое. Мне дядя Игнат, мой отчим, рассказывал, как к их балку медведи не один раз ночью подходили, – ответил Илья, садясь рядом с девушкой и накидывая её на плечи свою куртку.
– А мне мама строго настрого в детстве наказывала не ходить к северо-западной дороге. Вроде как там однажды твоей маме повстречался медведь, и если бы не мой отец, всё закончилось бы плохо.
– Да, я знаю эту историю. Мне мама тоже ещё в детстве её рассказывала и тоже запрещала туда ходить. Просто повезло, что у твоего отца было с собой ружьё, и он застрелил медведя.
– Жуткая история, – поёжилась девушка, поднялась с поваленного дерева и обхватила ветви черёмухи, низко наклонившиеся над водой, и задумчиво произнесла, смотря на тёмный холодный ручей, – Как здесь хорошо…
– Ты не замёрзла, Соня? – спохватился Илья, вставая следом и подходя к ней, – У воды прохладно.
Девушка поёжилась, поплотнее запахнув куртку.
– Совсем немножко, – ответила она, – Но давай ещё чуть-чуть погуляем. Здесь так спокойно и так вкусно пахнет.
– Хорошо, – согласился Илья, не отводя взгляда с лица девушки, – Давай немного прогуляемся вдоль берега. Только дай руку, здесь можно споткнуться о камни.
Соня доверчиво протянула ему руку. Парень взял её ладошку, несмело и осторожно сжимая её тонкие пальчики своими крепкими пальцами.
В тот день богульника они так и не набрали, забыли. Бродили по берегу до переката, а потом обратно, а потом снова мчались по вечернему шоссе навстречу багряно-красному закату и низко нависшим над горизонтом тёмным облакам.
На праздник ко Дню Победы их выбрали быть ведущими концерта. А потом так и повелось, на всех мероприятиях, заканчивая последним звонком, их назначали ведущими. Илье были, конечно, безразличны школьно-общественные дела, но Соня настолько ответственна, что добросовестно бралась за всё, что ей поручали. Если что-то нужно сделать, то Соня понимала, что именно она должна это сделать и бралась выполнять. А Илья помогал, не из-за ответственности, нет. Ему нравилось быть рядом с девушкой, смотреть в её серьёзные голубые глаза и слушать её голос.
Но, не смотря на обострённое чувство ответственности, как-то раз Соня попыталась сбежать с последнего урока. У Ильи было на один урок меньше, и он ждал её, а Соня решила не заставлять друга ждать, а пошла с ним домой. Он нёс её портфель, и когда они свернули за угол и миновали окна столовой, большое окно вдруг резко распахнулась, и из него высунулась голова в мелких химических кудряшках, а возмущёный голос громко закричал:
– Соняяя!.. Ты куда направилась? Или забыла, что у тебя сейчас мой урок литературы?
Соня увидела в оконном проёме Веру Ивановну, директора школы, а заодно её учительницу русского языка и литературы.
Девушка пристыжено опустила голову, тяжело вздохнула, забрала у Ильи свой портфель и поплелась обратно в школу.
Как-то, смущаясь, Соня спросила, не сохранились ли у него тетради по математике за девятый и десятый классы, чтобы повторить материал до экзаменов. Илья принёс и отдал Соне все свои тетради по математике.
– Спасибо, я всё верну потом, – серьёзным тоном поблагодарилаСоня, смотря таким же серьёзным взглядом на него.
– Да не надо. Я и так всё помню, – благодушно ответил Илья.
– Но тебе же тоже экзамены сдавать. Самому повторять надо, – возразила девушка.
– Я всё помню, – в тон ей серьёзно ответил Илья, – Соня, а что ты хотела в моих тетрадях посмотреть, что-то непонятно?
И Соня ответила, что не понимает, как решать некоторые задачи по геометрии. Илья, раскрыв учебник, начал решать задачу и объяснять её решение. Соня внимательно слушала, иногда задавала вопросы. Даша, часто наблюдая за ними в школе, находила их разговоры скучными. Ну вот о чём ещё можно поговорить с Сонькой, кроме как об общественной работе и об учёбе? И странно, что Илья, такой компанейский парень, тратит своё время на эту скукоту (иначе его общение с Сонькой и не назовёшь). То ли дело она, Даша. И дискотеки любит, и пиво пьёт за углом клуба, и курить уже пробовала и даже с парнем одним уже встречалась. Вот с ней, Дашей, реально интересно и весело. А Сонька – унылый синий чулок.
Перед экзаменами по математике Илья зашёл к Соне и принёс её конспекты с консультаций, на которых он прорешал все похожие экзаменацонные задачи. Соня встретила его во дворе, в дом он проходить не стал. Стоял в старой дедовской штормовке, штанах защитного цвета, высоких сапогах-болотниках, за плечом дедушкино охотничье ружьё.
– Ты куда собрался, Илья? – удивлённо спросила она.
– С дедом на утрянку за утками, – объяснил он.
– Так завтра же экзамен, – мягко возразила Соня.
– Да не переживай, сдадим его, – успокоил Илья и ушёл.
А на следующее утро, совсем рано часов в шесть, вернулся с букетом ландышей и подстреленной уткой. Цветы отдал Соне, утку понёс домой. А через два часа они уже встретились на школьном дворе, чтобы ехать сдавать экзамен.
– Как так можно? Ты же не спал всю ночь! – она с тревогой упрекнула друга.
– Ерунда, сдадим, – уверенно ответил Илья. И действительно, сдали. Он на пятёрку, а у Сони результаты были немного скромнее – четвёрка. Но для Сони это был очень хороший результат.
Глава четвёртая. Не плачь, девчонка, пройдут дожди!
«Разлука только усиливает власть
тех, кого мы любим»
Ромен Роллан
Всю последнюю неделю Соня была сама не своя, рассеяна, погружена в себя, тиха и неразговорчива. Её мучило только одно – ожидание скорой разлуки с Ильёй. Да, они совсем не долго, как стали друзьями, и года нет, но ведь она знала его с первого класса. Она знала, что он всегда где-то рядом в пределах досягаемости. А всего через несколько дней он уедет на целый год. Она не готова к этому, особенно теперь, когда их отношения стали доверительны настолько, что они могли часами просидеть на скамейке в аллее под цветущими липами и проговорить обо всём на свете. Ну и что с того, что он её ни разу ещё не поцеловал, зато он спас ей жизнь, когда она тонула, и заступился в клубе, когда к ней приставал какой-то приезжий парень. Да все знали, что Илья Иващенко относится к Соне Вольской по-особенному и боялись не то, что пальцем её тронуть, но и слово грубое сказать. С ним она чувствовала себя не просто в безопасности, а полностью неприкосновенной для других. А ещё он во всём ей помогал, с любой своей просьбой она могла смело обратиться к нему. И он никогда ей не отказывал. И было намного легче готовиться к экзаменам вместе с ним, чем одной. И ездить на школьном автобусе сдавать экзамены тоже было не страшно, хотя она до паники боялась экзаменов, любых. Боялась, что что-то забудет, не поймёт, не успеет, не сможет. Но как только видела его с утра в школьном дворе в неизменной чёрной рубашке, цвет которой он не менял даже ради такого важного события, как экзамен, и чёрных джинсах, с двумя гелиевыми ручками в верхнем кармане рубашки, как страх сразу же куда-то исчезал, уступая место уверенности и спокойствию. Как-то она поинтересовалась, почему он кладёт в карман две ручки, на что он ответил: «А вдруг ты свою забудешь». В этом он был весь. Думал о том, что ей может понадобиться быстрее, чем она сама.
И вот теперь его не будет рядом долгий-долгий год. В юности всё воспринимается иначе, более ярко и тонко, и в юности год – это очень долгий период времени. Вот и Соня боялась этого длительного промежутка времени. Нет, она была уверена в себе и ещё больше была уверена в Илье. Она знала, что он вернётся к ней, но как она будет жить без него весь невыносимо долгий год?! Она не в силах была это осознать и с этим смириться. Поэтому с каждым днём чувствовала себя всё потеряннее, и настроение всё больше ухудшалось так, что в день отъезда она воспринимала всё происходящее как будто со стороны, как будто не с ней, не с ними.
В тот день они уехали утренним автобусом вместе, Даша и Лёха Смоленков поехали с ними вместе. В автобусе ехали молча, даже в сторону друг друга почти не смотрели, Даша, любительница поболтать, на этот раз тоже притихла. Во дворе военкомата простились, но ненадолго. После общих сборов Илья вернулся к друзьям, и они гуляли по городу, зашли в кафе и на дневной сеанс в кино. Но о чём говорили и даже что заказали в кафе и какой фильм смотрели – Соня так и не вспомнила потом. Всё прошло как в вязком тумане.
А вечером на вокзале они стояли на перроне и смотрели, как подходит поезд, на котором должен будет уехать Илья. Медленно и с шумом вагоны проходили мимо, тяжело тормозя и скрипя колёсами, а Соня вдруг так остро осознала всю реальность и необратимость разлуки, что вцепилась в руку Ильи мёртвой хваткой и не могла отпустить. Поезд встал, начались открываться вагоны, раздались громкие голоса командира, провожающих, смех и чья-то быстрая торопливая речь, послышались звуки гармони. Неподалёку возле соседнего вагона большая шумная компания кого-то весело провожала с гармонью и смехом.
Но ничего этого не видела, не слышала и не замечала Соня. Она видела только милые зелёные глаза как будто сквозь пелену.
– Соня, ты чего? – донёсся вдруг до её сознания голос Ильи, – Не плачь, Соня.
И она поняла, что плачет и сразу же это до боли ласковое:
– Сонечка… Ну не плачь, не надо.
Она бы и рада послушаться, но уже не могла остановиться. Слёзы застили глаза, не давая наглядеться на милое лицо, и теперь она чувствовала, как они катятся по её щекам. Раздался громкий пронзительный гудок. Соня вздрогнула от неожиданности, а Илья вдруг резким и быстрым движением прижал её за плечи к себе и так и держал не отпуская.
– Не плачь, Сонечка. Год быстро пролетит, ты и не заметишь даже, – его спокойный уверенный голос звучал где-то как-будто вдалеке, но вот прикосновение его рук, ласковое и успокаивающее было реальнее, чем слова. Он гладил Соню по голове как маленькую, приглаживая растрепавшиеся белокурые волосы, и не отпускал из своих объятий. Но когда раздалась команда, и все новобранцы начали строиться, Илье пришлось отпустить девушку. Соня почувствовала, как откуда-то взявшаяся Даша тянет её за руку и подчинилась её движению. Но из-за слёз ничего не могла видеть. И только когда снова раздалсяпронзительный свисток, и поезд тронулся с места, набирая скорость, Соня осознала, что Ильи больше нет рядом. Она заплакала уже не таясь и не сдерживая себя. И не сразу поняла, откуда заиграла музыка, послышался немного грубоватый низкий голос со смешливыми ободряющими интонациями:
Не плачь, девчонка, пройдут дожди
Солдат вернётся, ты только жди!
Пускай далёко твой верный друг,
Любовь на свете сильней разлук.
Соня вытерла слёзы ладонью и подняла голову, совсем рядом на перроне стоял гармонист из той весёлой компании провожающих, Он смотрел на девушку насмешливым и одновременно сочувствующим взглядом карих глаз, играл на гармони и пел только для неё:
Прости, что не сумел
Сказать, что буду смел,
И то, что будешь ты моей женой.
Соня поневоле улыбнулась гармонисту, а он продолжал играть и петь, привлекая всеобщее внимание. Тогда девушка сама ухватила за руку расстерявшуюся Дашу и потянула её назад к высокой арке выхода из вокзала.
А когда добрались до дома в шестом часу вечера, Соня упала без сил на свою кровать, отказавшись ужинать. От того, что плакала так долго, отчаянно и безутешно, как никогда в своей жизни до этого, ей показалось, что потолок над ней сужается и наваливается на неё всей своей огромной непомерной тяжестью. От страха она закрыла глаза, боясь открыть их снова, так и уснула, с мокрым от слёз лицом.
Её никто не тревожил, только бабушка Полина, заглянув в комнату, чтобы позвать внучку к ужину, тихо вздохнула:
– Напровожалась… Пусть поспит теперь, отдохнёт…
Глава пятая. Судят день по вечеру
«Первый человек, о котором ты думаешь
утром и последний человек, о котором
ты думаешь ночью, – это или причина
твоего счастья или причина твоей боли»
Эрих Мария Ремарк
В начале июня Соня приехала домой на летние каникулы. Девушка закончила учебный год в финансово-экономическом колледже и сдала летнюю сессию на отлично. Учиться Соне нравилось, но предстоящим каникулам она была очень рада. Настроение у Сони было по-летнему беспечным. Впереди было целое лето и свобода. В первое же утро дома, проснувшись и выйдя босиком во двор в лёгком ситцевом платье, девушка увидела на крыльце букет жёлтых саранок, тёмно-зелёные крепкие стебли которых перевязаны блестящей обёрточной ленточкой.
В первую секунду сердце девушки одним сильным болезненным ударом ухнуло вниз, а дыхание перехватило. А потом она смогла выдохнуть, и в груди застучало быстрыми неравномерными толчками. «Илья… Илья!», – она тихо прошептала его имя одними губами, а потом схватилась руками за горло и на миг прикрыла глаза, стараясь справиться с волнением. В букете не было ни записки с именем того, кто принёс цветы, ни чего-либо иного, говорящего о том, кто их мог принести. Но девушке не нужно было никаких посланий с именем, чтобы узнать с первого же взгляда, чьи это цветы.
Соня знала, что такие цветы нельзя нарвать в полях возле Таёжного, красные саранки росли сколько угодно, а вот жёлтых не было. Жёлтые цветы растут только на другом берегу горной речки на отвесных крутых скалах. Чтобы их нарвать, нужно вплавь добраться по бурлящей студёной даже в самый летний зной воде. Только один человек из тех, кого знала Соня, способен был совершить такой безумно-смелый поступок. Это мог сделать только Илья Иващенко. Он вернулся! Он вернулся сегодня и принёс ей цветы. А значит совсем скоро придёт и сам.
Соня спохватилась и лихорадочно начала наряжаться, заплела волосы в сложную красивую причёску, перемерила все свои платья их шкафа и наконец остановилась на пёстром ярком платье цветочной расцветки – с мелкими жёлтыми и красными цветами на светло коричневом шифоне. А потом побежала к дому Иващенко, где жили бабушка и дедушка Ильи. Она даже отдышаться не успела, когда открывала калитку в их двор. Бабушка Настя встретила девушку на крыльце, позвала в дом, но Соня вежливо отказалась:
– Мне только Илью увидеть! Он же вернулся, да?
– Вернулся, но пробыл у нас совсем недолго, чуть больше часа назад, а потом снова уехал, – ответила его бабушка.
– Как?! Уехал? – непонимающе переспросила девушка.
На крыльце показался Стас Назарович, он громко усмехнулся и так же громко и радостно поприветствовал девушку:
– Проходи, Зосинька, проходи! Мы с Лялечкой как раз чай собрались пить. Лялечка ватрушек настряпала, смачные, пальчики оближешь. Пойдём с нами к столу!
Соня улыбнулась, дедушка Ильи всегда называл её на свой украинский манер – Зося, вместо Сони, но девушка не возражала, ей это нравилось. Так ласково и тепло это звучало.
– Нет, спасибо. Я уже позавтракала, мне бы только Илью увидеть… – произнесла она с сильно бьющимся от волнения сердцем. Она не могла поверить, что он был здесь всего какой-то час назад и не зашёл к ней в дом, чтобы её увидеть! Хотя… возможно он решил, что ещё рано и не посмел её будить? Но он всегда знал, что она как жаворонок с зарёй просыпается. Какое-то смутное, ещё неосознанное, тревожное волнение поселилось в душе, но Соня продолжала стоять и улыбаться Стасу Назаровичу и Анастасии Сергеевне.
– Так он сказал, что к вечеру приедет, часам к восьми, не раньше. А ты, красуня, соскучилась, утерпеть не можешь? – Стас Назарович засмеялся громче, – Так это понятно, дело молодое! Но, серденько, раньше вечера не получится вам свидеться, дела у него. Таки до вечера живи спокойно, не майся як шалёна.
– Да… Да… Хорошо… – дрожащим голосом проговорила Соня и выбежала со двора. Назад шла тоже быстро, придерживая ладонь на груди, пытаясь замедлить биение отчаянно рвущегося из груди сердца. И ничего, и никого перед собой не видела, с ней здоровились пару раз, она машинально отвечала, но при этом не видела лиц тех, кто ей встречался и кому она отвечала на приветствия. «Точно – шалёная», – подумала она про себя, придя домой и взглянув на себя в большое зеркало над старым комодом. Глаза горят, щёки пылают, волосы растрепались… И как дожить до вечера? Разве она сможет? Разве это вообще возможно?!
Но примерно через час она немного успокоилась, пришла в себя, и способность мыслить здраво снова вернулась к ней. За окном ярко светило июньское солнце, щебетали птицы на густых зелёных ветвях тополей, небо блестело такой синевой, что вызывало резь в глазах, и Соня решила пройти прогуляться к реке, чтобы быстрее скоротать время.
Конечно, купаться ещё очень холодно, но так хотелось ощутить приход раннего лета – увидеть жёлтое поле одуванчиков, услышать шум реки, полежать в траве, глядя на бегущие по ясному летнему небу белые облачка. День обещал быть тёплым, манил предстоящей радостью.
Сразу за околицей вдоль просёлочной дороги начинались одуванчиковые поля. Здесь, на севере, эти маленькие, но такие яркие солнечные вестники весны зацветают не в мае, а только в начале июня и считаются уже не весенними, а летними цветами. Летние первоцветы усыпали поляны ярко-жёлтыми шапочками, и от этого всё, возле чего они росли, приобретало праздничный летний вид: и старая покосившаяся изгородь, и большие пыльные валуны у дороги, и давно некрашенный с облупившейся старой краской дом Альбины Петровны Павловой. Дом Павловых был последним у дороги, после него шли луга, и бежала тропинка в низину, там, где шумел быстрый перекат горной реки. Именно туда и направилась девушка, на ходу снимая туфли и распуская волосы. Лёгкие локоны легко заскользили по плечам, освобождаясь от плена заколок-шпилек. Соня встряхнула головой, и белый каскад локонов рассыпался по плечам и спине. Девушка вдруг вспомнила, как в последний раз, когда они виделись на перроне вокзала, Илья гладил и перебирал в своих пальцах её длинные волосы. Ей тогда безумно это нравилось и даже хотелось плакать ещё горше, лишь бы только он продолжал эту безумно нежную и приятную ласку. Вот… Она опять думает о нём, на что бы не глянула, что бы по пути не увидела, все думы её возвращались к нему одному, и она томилась от ожидания предвкушения радости – встречи с ним.
Соня нагнулась и сорвала махровую жёлтую головку одуванчика и вспомнила, как в детстве они с Дашей любили есть эти цветы. Нежные и сладкие, но когда пожуёшь их подольше, они начинают горчить. А бабушка Полина варит из этих жёлтых головок варенье. И когда Соня с Дашей собирали головки одуванчиков на варенье, то наедались этих цветов так, что во рту горчило. А когда спустишься ниже к реке, то не доходя до берега пару метров, увидишь кусты дикого шиповника. Шиповник так густо растёт по речному берегу, что когда цветёт, источает нежный сладкий аромат, на который летят осы и шмели. Но сейчас он ещё не цветёт – рано. Начинает цвести рясно и пряно только в середине июня. Листочки его цветов, нежные и тонкие, девочки срывали и тоже ели. Эти цветы пахли розами и были сладкими.
Соседка Альбина Петровна, увидев, что девочки любят срывать и есть цветы, предостерегла:
– Не все цветы срывайте, девоньки. Особенно не трогайте маленькие беленькие цветочки, очень красивые, похожие на крохотные лилии или колокольчики, растут они на стебле рясно, внимание к себе привлекают, а если увидите рядом чёрные ягодки, то тем более не трогайте. Беладонна эта, растение очень ядовитое и опасное. Когда я была маленькая, то помню, что всегда есть хотела. Время тяжёлое, голодное – война шла. Мы каждый день прибегали к железнодорожному мосту, по нему составы шли с военной техникой. Мы эти составы провожали, стояли под мостом и руками машинистам махали, а на обратном пути по лесу шли и собирали всё, что только есть можно – ягоды, листья, почки, коренья, лук и чеснок дикий – черемшу, даже кору жевали. И вот как-то мне на тропинке цветочки попались – маленькие, беленькие, пахнут приятно и сладкие на вкус. Их я с голодухи-то и наелась. А как домой пришла, меня затрясло всю как в ознобе, температура поднялась и судороги. Металась как в лихорадке, в бреду, ничего не помню. Мать за фельдшером побежала. Хорошо у нас фельдшер грамотный был, пожилой такой мужчина Давид Янович, он сразу спросил у подружек, что я ела. И они рассказали, мол, цветочки такие беленькие, маленькие, красивые и сладкие. Он сразу смекнул, что к чему. Спас он мне жизнь тогда, если бы не он, сама не выкарабкалась бы. Так что не всё можно есть, что сладкий вкус имеет. Хотя большинство ядовитых растений горчит, этим и предупреждает – не ешьте, опасно. Только не беладонна, не дурман-трава. Сладкая она, потому и для детей очень —очень опасная.
Маленькую Соню так тогда потряс этот рассказ, что незнакомые цветы трогать она остерегалась. А вот эти милые жёлтые одуванчики можно и трогать, и кушать, собирать в букеты и плести венки. А чуть позже, когда они отцветут, и на месте весёлых жёлтых шапочек появятся седые невесомые шары, их так интересно сдувать и отправлять в путешествие по лугу множество маленьких парашютиков-семян.
А над этим душистым лугом с медвяными ароматами трав и первоцветов раскинулось бескрайнее небо, окрашенное светло-голубой лазурью. Летнее небо отличается от весеннего. Оно абсолютно яркое, так насквозь пронизано лучами солнца, что редкие облака кажутся прозрачными, невесомыми. Но и эти облака быстро исчезают за горизонтом, чтобы небесное пространство становилось таким чистым, ярким, пронзительно-лазоревым, что так и хотелось побежать по цветущему клевером лугу, широко раскинув руки, как крылья, а потом упасть на нежную молодую траву и, всё так же раскинув руки, смотреть в это небо счастливо, свободно, весело. И пузырится в тебе шальными брызгами это веселье как газированный воздух в лимонаде. И лежать так на траве с раскинутыми в стороны руками – без всяких мыслей, с пустой и свободной от забот головой и смотреть, как изредка небо пронзают белые полосы. Это дорожки от самолётов, они появляются часто в такие яркие безмятежные дни, про которые пилоты говорят, что в таком небе видимость стопроцентная.
Иногда всё же мысли появляются, но определённо глупые, неразумные и непрактичные, например такая: «Стать бы птицей или самолётом и улететь в эту манящую синюю высь». Или вот ещё: «Взобраться бы на облачко, сесть на него и плыть по небу… Облачко, наверно, такое мягкое как вата…» Если бы кто-нибудь в эти моменты подслушал Сонины несуразные мысли, то ей бы стало стыдно. Ведь всем известно, что облака – это не плывущая по небу вата. А потом мысли плавно снова возвращаются к тому, о ком томится сердце. Соня представляет себе его таким, каким видела тем летом. Он побрит налысо, и его голова, там, где совсем недавно кучерявились рыжые тяжёлые и густые волосы, бледная от того, что кожа ещё не успела загореть. Но Соне он уже не кажется вредным и неприятным, наоборот – он ей нравится. Потому что спас. Он уже не хулиган, он её спаситель. Он спас ей жизнь, вот так. Не больше, не меньше. А потому, даже лысый, со шрамом на коленке и с ехидной ухмылкой он прекрасен. Тогда на берегу выражение его зелёных глаз, в радужках которых по-кошачьи блестят жёлтые искорки, стало вдруг серьёзным, смущённым. И это было что-то новое. Этот неисправимый хулиган и задира вдруг засмущался и стыдливо отвёл взгляд. Она убрала с лица мокрую прядь волос и посмотрела на него, и от её взгляда мальчишка засмущался ещё больше.
– Ты это… согреться тебе надо… Вот… возьми моё полотенце. Оно сухое… почти…, – неуверенно добавил он и протянул ей своё большое махровое полотенце. Она накинула его полотенце на плечи и поёжилась. А потом он отвёз её к себе домой, где она грелась возле протопленной печки и пила чай с вкуснейшим земляничным вареньем. Это был день, когда начала зарождаться её любовь к нему. Неуверенная и пугливая, она становилась с каждым днём сильным необратимым чувством, от которого не было возврата назад в прежнюю жизнь до него.
Кое-как скоротав время и дождавшись вечера, Соня уже решила опять идти к дому его бабушки и дедушки. Но уже когда Соня снова поменяла платье на светло голубое с белым мелкими цветочками и снова сделала причёску, позвонила Даша и позвала Соню к себе, сказав, что это срочно и важно. И Соне пришлось направиться к дому Даши. Но там подружки не оказалось. Тётя Ксюша открыла дверь, приветливо поздоровалась, улыбнулась своей мягкой доброй улыбкой и сказала, что Даша пошла к реке и попросила Соню пойти на берег к ней.
Уже тогда что-то тревожным холодом сжалось внутри неё, но Соня, отогнав от себя смутное предчувствие, направилась по тропинке к реке. Небо, весь день блистающее чистотой, покрылось на горизонте длинными тёмными полосами. Перистые облака закрывали алый закат, предвещая скорое ненастье. Девушку вдруг одолело странное тревожное желание – повернуть назад, не ходить туда, откуда смутно манит тревогой. Но вопреки этому желанию она пошла дальше. Сумерки наступали быстро, резко похолодало. Соня шла по берегу реки, вглядываясь в эти сумерки и ещё издали заметила едва различимую сизую дымку костра, а когда подошла ближе, бесшумно ступая босиком по нагретому за солнечный день песку, то увидела костёр и два силуэта возле него. Девушка подошла ближе, но вдруг внезапно остановилась и вздрогнула в испуге. То, что она увидела, было так неожиданно и нереально, что Соня некоторое время стояла, замерев от ужаса, а когда пришла в себя, поспешила спрятаться во влажной темноте ивовых кустов, но и оттуда было хорошо видно, что происходит возле костра.
На старом побелевшем от ветров и дождей бревне сидел Илья (её Илья!), он был одет – в спортивных штанах и тёмной футболке, но босой, а рядом, перекинув одну ногу через его колено, устроилась Даша, полностью обнажённая с распущенными спутанными волосами. Она сидела на его коленях лицом к нему, обхватив его ноги своими ногами. Её полноватое тело белело в сумерках и в отсветах огня. И на её белом нежном теле отчётливо выделялись загорелые сильные руки Ильи, гладившие её широкую спину, а потом сжимающие пухлые ягодицы и грудь. С распущенными волосами, обнажённая, в зловещих бликах огня она показалась Соне валькирией, прилетевшей на какой-то жуткий шабаш ведьм. Треск дров в костре, гортанные сиплые стоны Даши и тревожный пронзительный крик ночной птицы – казалось, эти тихие звуки зазвенели чудовищно-оглушающей какофонией в смятённом сознании Сони. Девушка попятилась назад, зацепилась подолом платья за ивовый куст. С испуганно стучащим сердцем, панически боясь, что её присутствие заметят, Соня отцепила подол платья от ветки и медленно, осторожно ступая по траве и стараясь не задеть какую-нибудь трухлявую ветку, случайно оказавшуюся в траве, направилась обратно вдоль берега. Но каждый шаг давался с трудом, Соня с едким холодящим страхом чувствовала, что не дойдёт – ноги отказывались идти, они перестали её слушаться, и она почти их не чувствовала. С огромным трудом она медленно добралась до своего двора, упала без сил на скамейку и закрыла глаза, опухшие от слёз. Оказывается, пока она шла, то плакала. А Соня даже не заметила этого. Не заметила она и того, как погрузилась в тревожный липкий сон, только чувствовала, как во сне её морозит, как она вся дрожит, но не могла проснуться и пошевелиться.
Она не проснулась и когда сильные тёплые руки отца подняли её со скамейки и занесли в дом. Она не чувствовала тепла, даже когда мама укутала её шерстяным одеялом. А к утру у неё поднялась температура, и Соня два дня пролежала в постели, не вставая, пока жар не спал, а ноги снова начали её слушаться.
А на третий день пришла Даша. Растроенной она не была, выглядела свежо и довольно, в новом красном платье в обтяжку (наверно именно с этой минуты, как увидела Дашу, стала бояться красного цвета) и туфлях на каблуках. Туфли Даша небрежно сбросила возле порога и прошла в комнату к подруге.
– Ну, что, как себя чувствуешь? – участливо спросила она, но Соне показалось в интонации её голоса притворство, – Я вчера к тебе заходила, а мне сказали, ты болеешь.
– Мне уже лучше, – сдержанно ответила Соня, поджала ноги и натянула на себя одеяло.
