скачать книгу бесплатно
Кобольду, видимо, наскучила моя осторожность, и он, с мерзким писком, бросился в атаку. Крайне неуклюже. Его движения были слишком очевидны. Я легко увернулся от них и нанёс ровно один удар в шею, после чего отпрыгнул назад. Кровь текла ручьём, пока умирающий кобольд продолжал попытки добраться до меня, в надежде нанести хоть какой-то вред. Это и отличало монстров от разумных созданий. Они стремились к полному уничтожению всех противных им видов, не заботясь о сохранении собственной жизни. Хотя ходили слухи, что некоторые высшие твари не пренебрегают бегством в случае перевеса сил.
Кобольд перестал двигаться. Прождав ещё пару секунд в поисках вражеского подкрепления, я очистил клинок от крови и спрятал его в ножны. Осмотрев секач и лохмотья кобольда, я не нашёл ничего ценного. Трупом займутся дикие звери, но вот запах лучше пока замаскировать, если мы пойдём той же дорогой. Что живой, что мертвый кобольд источает жуткий аромат. Я вышел обратно к нашей стоянке.
– А-а-а! – Сильвия направила на меня мой старый кинжал. Ещё какой-то шаг и он мог попасть в меня. Прядь волос закрывала её левый глаз, а щёки едва заметно тронул румянец. Я отвёл пальцем её кинжал чуть в сторону.
– Спокойно! Это я!
– Ты, наверное, сильно перепугалась.
– Да!
– Привыкай. И запомни правило группы. Если я скажу бежать – беги. Если на тебя выйдет что-то или кто-то посторонний – беги. Если я скажу стоять до конца, тогда и только тогда будь готова сражаться.
– Да, босс. – А, отвернувшись, она еле слышно добавила себе под нос. – Достал уже со своими приказами.
Сильвия убрала, хоть и не с первой попытки, кинжал в ножны, и угрюмо села обратно на камень, отвернувшись от меня на пол оборота. Стоит дать ей прийти в себя. Я достал из вещмешка пару керамических бутылей. Найдя нужную, я вернулся к кобольду и вылил на него пару капель. Отдохнув после битвы пару минут, я встал и закинул вещмешок на плечо. Сильвия молча встала и пошла следом за мной.
Молчание длилось недолго, и Сильвия наконец заговорила.
– Там был монстр, верно?
– Да. Кобольд.
– Кобольд? Так глубоко в лесу?
– Видимо, разведчик.
– А та бутылочка?
– Вонючка. В этом плане они похожи на воронов, что слетаются на несвежие трупы. Так он никого не привлечёт.
– Понятно…
Сильвия вновь затихла и гулко засопела. Вместо того, чтобы идти рядом, она мерно плелась позади.
– Ты, кстати, повела себя очень храбро. Пожалуй из тебя может выйти толк.
– Правда?
В ее голосе послышались нотки воодушевления. Да уж, будто маленький ребёнок. но выбирать не приходиться.
– Да, на обратном пути покажу пару приемчиков. Но вот над техникой тебе надо будет поработать самой.
Сильвия приободрилась и ускорила шаг, вырвавшись немного вперёд. Весь оставшийся до заставы путь, она снова заваливала меня вопросами о путешествии. Ее интересовало все: от того, сколько еды стоит брать с собой, до методов разведения костра.
1.9
Застава стояла на границе двух лесов. Мы поприветствовали стражу и местных авантюристов. Смысл нашего первого задания был не в разведке местности или доставке информации. Мы служили скорее приманкой. Тот самый закон гильдии в действии.
Я рассказал о кобольде. Мне сначала не поверили, но то, что вокруг стало заметно меньше нападений, тоже показалось им странным. В донесении они просили передать, что скоро должен явиться посол эльфов, о прибытии которого сообщили месяц назад.
Встал вопрос о том, что мы будем делать дальше. Можно было тронуться в обратный путь прямо сейчас, заночевать в лесу и вернуться в город к полудню. Или же идти всю ночь и добраться к утру. Но мне показалось, что лучшим вариантом было переночевать здесь, на заставе, и выйти с первыми лучами солнца.
Я нашёл Сильвию возле одного из зданий заставы. Она уже успела подружиться с местной жрицей. Объяснив ей дальнейший план, я отнёс наши вещи в выделенную нам хибару. Я попросил разрешения воспользоваться местным точильным станком и поманил к нему Сильвию. Устроившись поудобнее, я достал свой меч, что недавно почистил.
– Твоё оружие – твой главный товарищ. От его качества зависит твоя жизнь. Как видишь, мой клинок слегка затупился. Смотри и учись.
Я нажал на педаль для раскрутки точильного круга. Обычно приходится обходится просто камнем, но здесь, к моей удаче, были все удобства. Когда станок набрал скорость, я прислонил клинок режущей кромкой навстречу ему. Полетели искры, которые с каждой секундой становились всё реже. Пройдя по всей длине с двух сторон клинка каждой кромки, я уступил место Сильвии. Я потянулся в карман за платком, чтобы стереть испарину с лица, но, к удивлению, его не нашел..
– Держи.
Сильвия протянула мне платок. Точно, я и забыл об этом. Вытеревшись я вернул его ей обратно.
– Думаю, он уже твой. Я куплю себе другой. Считай это моим подарком за лечение
Я покрутил его в руках.
– Мне кажется, или это мой лпаток? Как он у тебя оказался?
– Нууу. Скажем так, у меня еще есть один талант. – Замялась Сильвия.
– Уж не с помощью него ли ты позаимствовала у стражника золотые? – Я ей вернул платок. – Оставь себе как трофей. Впредь буду с тобой поосторожней. А теперь сосредоточься на клинке. трофей
Сильвия изо всех сил принялась жать на педаль. Кинжал был в лучшем состоянии и нуждался лишь в лёгкой заточке. Однако, получать первый опыт заточки для девушки, конечно, намного труднее. Слегка направляя её указаниями, я помог ей привести своё оружие в порядок. Сильвия встала и спародировала мои манипуляции с платком.
– У нас ещё есть время до сна. Давай поучим тебя сражаться.
– Н-но я не уверена…
– Не узнаем, пока не попробуем.
Я достал меч из ножен, встав в боевую стойку.
– С оголённым ор-ружием?
– Тебе нужно перестать бояться его.
Сильвия направила на меня кинжал так, как я ей показал.
эта поза выглядела ужасно по-детски.
– Только защищайся. Я буду делать все медленно, но постепенно ускоряясь. Начали!
Я провёл удар сверху, и Сильвия встретила его своим клинком. Я немного приложил силу, и кинжал выпал у неё из рук.
– Ай!
– Держи крепче и постарайся увести удар в сторону, вот так.
Я показал скользящее движение. Сильвия подняла оружие и вновь поймала мою атаку. В этот раз она удержалась. Я сделал ещё несколько выпадов, доведя скорость до минимальной, свойственной новичку. Сильвия вошла во вкус, и я заметил на её лице лёгкую улыбку. В этот момент забил тревожный колокол.
– Приближаются противники! Их много! Всем приготовиться!
Из хибар стали выбегать уже знакомые нам авантюристы и рядовые стражи. У одного я даже заметил арбалет. Оружие дальнего боя было малоэффективным, если лучник был один. Монстры чаще всего или были быстрее, или толще, или их просто было очень много. Но при везении можно было сломить одного-двух замешкавшихся. Среди авантюристов лучников нет.
По беглому разговору с дозорными я узнал, что на заставе было три авантюриста: воин, маг и жрец. Воин показался мне не столь грозным, слишком уж он молод. Маг был главной огневой мощью, но я даже не представляю какой именно. Жрец превосходила Сильвию в навыках, да и уклон её магии был другой. Её магия святости основывалась на вере, позволяла лечить союзников издалека, а также изгонять нежить и мелких демонов. Однако, при этом она жертвовала возможностью наносить вред живым существам, даже в целях самообороны. Такие обычно являются самым уязвимым местом любой группы. Я надел снаряжение и вышел на смотровую площадку.
– Вот они!
1.10.
Из леса в нашу сторону бежали два человека, а за ними… Вашужмать, Да, что-то их многовато, а какое разнообразие! Из леса неслись почти все известные и туча неизвестных мне тварей. Гоблины, орки, ткачи, тролли, кони погибели, даже рогоносцы. Точно больше сорока, ан нет, немногим больше сотни. Три авантюриста, арбалетчик, пять мечников. Мало, нас слишком мало против такой оравы. Два человека приближались, и это оказались… Две женщины? Одна вроде с луком, но вторая вообще без оружия! Маг? Тогда шансы ещё могут быть. Арбалетчик открыл огонь. Враги бежали слишком кучно, и промазать было сложнее, чем попасть. Сколько же их? Наш маг принялся читать заклинание. Тонкий огненный луч вылетел по направлению справа от надвигающейся толпы. Неожиданно большинство врагов остановило стеной огня, который распространялся покуда хватало глаз. Оставшаяся толпа продолжала догонять девушек. Мечник лязгнул бронёй.
– Это лишь задержит их! Быстрее, бежим наперерез, иначе их догонят!
С щитом и мечом, он побежал вперёд на превосходящего его количеством врага. А этот воин мне нравится! Храбр. Жаль только вот его бойцы не слишком умные… Вот только если и он сейчас умрёт, мы точно не выживем… Если бы только был способ остановить их, не задев никого. Отвлечь всего на мгновение. Можно лишь понадеяться? Я убрал меч в ножны.
– Сильвия, спрячься подальше и жди команды. Когда я скажу, направь на меня самый сильный свет из тех, что ты только можешь.
– Но тогда ты можешь ослепнуть! Как ты будешь сражаться?!
– Доверься мне.
Я побежал за мальцом в доспехах, на ходу проверяя карманы. Только бы хватило, только бы хватило… Думай! Думай! Это будет как на том шоу. Один в один. Немного туда… Немного сюда…
Малец уже нагнал девушек и закрыл их собой от самого быстрого из монстров, похожего на рысь с четырьмя клыками. Клыки крепко обхватили край щита. Я был прямо позади них. Сейчас или никогда.
– ДАВАЙ!
Я разбросал вокруг все свои стеклянные шарики и принялся создавать иллюзии зеркал одну за другой. Одна, две, три, четыре, пять, шесть. На затылке почувствовалось тепло. Восемь. Девять, десять. Одиннадцать, двенадцать, одна позади. Горячо, чёрт побери! Раздались хлопки.
– Закройте глаза, НЕМЕДЛЕННО!
Девушки в этот момент врезались в меня и застыли с раскрытыми от удивления глазами. Затылок уже дико жгло. Я прыгнул на них, закрыв их от света. Последнее зеркало. А щит то у того парня деревянный? Даже прищурившись, казалось, что я будто смотрел на солнце. Затем резко потемнело. В голове пулей разлетелась боль. Времени немного. Я посмотрел в сторону монстров, которые стояли от нас в двух шагах в полном ступоре. Некоторые пытались идти на ощупь, но мгновенно падали, зацепившись друг о друга. Я достал клинок и побежал в толпу врагов. Я рубил мечом каждую попавшую под руку тварь, которая даже будучи ослеплённой, холодила что-то глубоко внутри меня. Рука почти онемела. {Гончая, пробить в шею. Упырь, рубануть по спине. Тролль, в сердце, над ключицей, неудобный угол. Орк, шея. Рука начала уставать, и я взял клинок двумя руками. Бес, отрубить голову. Морф, как можно больше ранений.} Последние враги начали замечать меня за секунду до того, как их жизнь обрывалась. Вот только в их глазах не было и намёка на страх перед смертью. Эта жажда уничтожения… Ещё один. Ещё один. Что-то ударило меня по голове до того, как я успел среагировать, и тут же я потерял сознание.
Прийдя в себя, сквозь гул я услышал шорох позади меня. Обернувшись, я чуть не рубанул мальца в доспехах. Зажмурив один глаз, из которого текла кровь, он протянул мне руку со щитом.
