скачать книгу бесплатно
Оттуда немедленно по новой понеслось:
«Вспомним мы обычай древний, и заветный и простой,
К нам приехал, к нам приехал…»
На этом исполнение песни цыганским хором прервалось, заканчивал ее уже мой коллектив:
– Наш нача-а-а-альник да-а-а-арагой!
Все стихло, я недоуменно уставился на Шелестову.
– Ну? – спросил я у нее.
– Что? – томно поинтересовалась она, стоя вполоборота, обняв себя за плечи и глядя на меня подведенным темной тушью правым глазом, полускрытым под светлыми волосами. Видимо, так ей рисовалась истинная цыганка.
– «Пей до дна» где? – уточнил я. – Поднос где, рюмка с «беленькой»?
– Рабочий день на дворе, – изумилась Шелестова. – Какая «беленькая»? Могу «фанты» налить.
– Да не в этом дело, – подал голос Петрович. – Они всю голову сломали просто, как твое имя в здравицу вставить. Там же перед «пей до дна» сначала его пропеть надо, и единственное, что худо-бедно туда монтировалось, так это «Харик». Естественно, что они забоялись.
– Аргумент, – засмеялся я, глядя на Шелестову, которая очень недобро глянула на Петровича. – Но все равно – немного не то без подноса и рюмки.
– Нет рюмки, – решительно заявила она, развела руки в стороны, зажав в ладонях цветастый платок. – Зато «холодец» есть!
Каблуки ее туфелек выбили из пола дробь, после она лихо на них крутанулась, выгнулась, и передернула плечами, ребята захлопали в ладоши.
– Эй, начальник! – звонко крикнула Шелестова, извиваясь как змея в танце напротив меня. – Повысь в должности – еще не так станцую! Хоп-хоп-хоп!
Вот откуда в ней это все? Вроде – «белая кость», папа богатый, живи в свое удовольствие. А она тут с нами вон «цыганочку» танцует.
Я изобразил из себя Паратова, вальяжно похлопал в ладоши, жалея о том, что на мне не шуба с меховым воротником, и еще о том, что усов у меня нет.
– Опа-опа, дрипа-дрипа, – негромко сказала за моей спиной Вика, глядя на Елену, изогнувшуюся так, что ее волосы касались пола. – Насчет должности не знаю, но ты в «Танцах». Спасибо.
Собственно, на этом показательное выступление и кончилось.
Шелестова смахнула со лба капельки пота, заулыбалась и задушевно спросила у Вики:
– Понравилось?
– Не то слово, – немедленно ответила та. – И самое главное – как это к месту и ко времени.
– Когда же, если не сейчас? – укоризненно произнесла Елена, поправляя волосы. – Харитон Юрьевич возвернулся невесть откуда, разве мы могли не устроить ему встречу? Вы об этом не подумали, пришлось нам самим проявлять инициативу. Так сказать – снизу. А, чуть не забыла!
Шелестова подошла к своему столу, покопалась в куче бумаг, достала оттуда что-то желтое, поднесла это к губам и дунула в него.
Пронзительный звук заставил меня вздрогнуть. Это оказалась футбольная «гуделка».
– Ура-ура-ура! – деловито произнесла Шелестова. – Все, торжественная встреча окончена. Доклад сейчас слушать будете или чуть погодя?
– Здание на месте, люди все в наличии – значит, все нормально, – без тени иронии ответил я. – Какие отчеты? А вот материалы на новый номер посмотрю непременно. Да, Ксюша… Где ты там есть?
Наша «серая мышка» подняла руку, она сидела рядом со шкафом, практически прячась в его тени.
– Твой проект одобрен, финансирование под него выделят, – порадовал я ее. – Причем, как полагается – кто придумал, тому этот геморрой и достается, так что тебе над ним и корпеть. Плюс второй проект, тот, что предложил я. Ну что насчет большого турнира, помнишь?
Ксюша кивнула и сделала пометку на листочке, лежащем перед ней.
– Так вот он тоже достается тебе, – продолжил я. – Концепт, полагаю, понятен, так что займись конкретикой события – даты, зоны ответственности, оформление, слоганы, игровая реклама и все такое прочее. Идеально будет, если это мероприятие перейдет в стадию пиара уже где-то в марте, то есть недельки через три, а пройдет в конце мая, перед «мертвым» летним сезоном. И потом – все это затевалось для подъема интереса к изданию, это основная цель. Вот ее и придерживаемся. Все ясно?
– В общих чертах, – пискнула девушка. – Вот только про зоны ответственности непонятно.
– Не одной же тебе над этим всем горбатиться? – даже удивился я, снимая пуховик и определяя его на вешалку. – Надорвешься. Да и не дело это. Часть полномочий делегируй коллегам, причем не на словах, а на бумаге, оформленной как служебная записка. Стройникову следует поручить то-то и то-то, Шелестова отвечает за то-то и то-то. И спрашивай с них как следует, без всяких сантиментов. Народ, все меня услышали?
– Услышали, – хмуро ответил Стройников за всех.
– Не было у бабы забот, купила баба порося, – подал голос из своего угла Петрович, щелкнул зажигалкой и тут же зажужжал карманным вентилятором.
– Меньше пессимизма, – пристыдил я коллег. – Мыслится мне, что при правильном подходе из этого можно сделать игровой опен-эйр, эдакое главное событие лета. И если оно пройдет хорошо, так и премия не заставит себя долго ждать. Мы же не за идею работаем, а за деньги.
– Премия – это правильно, – бодро заявила Таша, разворачивая шоколадную конфету. – Премию я люблю.
Народ бодро зашумел, подтверждая, что они думают так же, и в свете премии грядущее событие выглядит совсем уж по-другому. Перспективное оно, и очень для нашего дела полезное.
– Меня и Викторию тоже подключай, без чинов и скромности, – дал Ксюше еще один совет я. – Хотя без меня в любом случае не обойдется, так что сегодня после двенадцати ко мне зайди, мы набросаем основной костяк мероприятия. Ну а мясо на этот костяк ты будешь наращивать сама. Что еще? Да. На это время ты освобождена от всей текучки, полностью. И каждый понедельник мне будешь подробно докладывать о проделанной на предыдущей неделе работе. Только без фанатизма, прошитые отчеты можно не делать. И «радеоновских» задействуй тоже без особых стеснений, без них в любом случае не обойтись. Рекламщики, гейм-дизайнеры, Костик… Ты помнишь Костика? Вот с ним будь на связи постоянно, поскольку много контента в игру вводить придется.
– Еще там есть такая Вежлева, – подала из-за моего плеча голос Вика. – С ней поговори обязательно. На ней регионы, связи с общественностью и много чего другого.
Я не стал ее посвящать в детали того, что случилось в Праге. Зачем? Потому для нее Вежлева все еще функционер «Радеона».
– Лучше с ее замом пообщайся, – уточнил я. – Марина человек занятой. Всё, я сейчас выкурю сигаретку, и начнем обсуждать новый номер.
Вот тоже интересный момент – кто будет Вежлевой наследовать? Нет, я ее мертвой не видел, так что хоронить ее рано. Вот только в совпадения я не верю, потому что их не бывает. Что Азов делал в аэропорту? Какой груз встречал? Уж не длинный ли контейнер-холодильник? Боюсь – именно его.
В любом случае, даже если я сгущаю краски и все с нашей деловой красоткой в порядке, то одно предельно ясно – не работать Марине дальше в московском филиале «Радеона». Не работать, ни при каких раскладах. Ее Зимин с Валяевым сожрут за то, что она сделала. Сожрут, сожрут, и косточек не оставят. Из всего того, что я увидел в Праге, было сделано много разных выводов, и один из них таков – что бы ни натворила эта парочка, им все равно почти все сойдет с рук. То есть – за свои грехи они огребут по полной, это да, но даже в случае их виновности первый кнут все равно достанется доносчику. И второй тоже. И пятнадцатый. Потому что когда свои собаки грызутся, чужим там делать нечего.
Непростые у верхушки «Радеона» отношения. Можно даже сказать – родственные. По крайней мере, впечатление складывается именно такое. А семья – она и есть семья. Сами поругались, сами помирились, и мнения прохожих с соседями тут лишние. Они выслушиваются, но не являются руководством к действию.
И все-таки – кто займет место Вежлевой? Вопрос не праздный, мне с этим человеком бок о бок работать в каком-то смысле. Параллельные у нас пути.
Надо будет не мудрить, а позвонить вечерком Валяеву. Наверняка он что-то уже знает. Правда, не факт, что захочет со мной информацией поделиться. Но попробовать-то можно?
Потом все эти мысли отошли на второй план – мы с Ксюшей начали планировать, что можно устроить на турнире, и это дело оказалось крайне увлекательным. Очень здорово планировать глобальное мероприятие, когда ты не скован ничем. А какие тут ограничения? Игра же. Хочешь – огненного дракона с платиновой блондинкой в виде всадницы в небеса запусти, хочешь – троллей, исполняющих «Танец маленьких лебедей» на сцену поставь. Было бы желание и умение верно сформулировать техническое задание. Ну и аргументы, которые следует пустить в ход в беседе с Костиком. А у нас такие есть. Один сидит за стеной, с костлявыми ключицами и сумбурной прической, второй у меня на всякий случай прибережен. Так что – воспоследует.
Мы генерировали идеи, Вика же, присутствующая в кабинете, шустро их записывала, с удивлением глядя на обычно тихую, а сейчас раздухарившуюся подругу.
– А еще можно провести конкурс прыжков в мешках! – выпалила Ксюша.
– Вот сейчас не понял, – изумился я. – Какой смысл?
– Для смеха, – девушка хихикнула. – Такого никто ждать не будет, понимаете? Там ведь что будет? Поединки всех мастей, состязания лучников и магов, антуражное все, привычное, игровое. А прыжки в мешках – это родное, из детства. Контраст.
– И в самом деле, – почесал я затылок. – Вик, ты запиши, я подумаю.
– Надо целую локацию делать, – дверь скрипнула, и в образовавшуюся щель просунулась голова Шелестовой. – Зачем только мешки? Нужно быть последовательными. Что там еще? Перетягивание каната, корзина с мячами и так далее.
– Перетягивание каната отпадает сразу, – холодно ответила ей Вика. – Это не жизнь, там у всех уровень силы разный. Но дело даже не в этом, дело в том, что…
– Лезть в чужие разговоры неприлично, – закончила за нее Елена. – Я знаю, мне это часто говорят. Вот только поделать с собой я ничего не могу, характер уже не изменишь. Да я, собственно, на секунду. Харитон Юрьевич, есть мысль. Тут в Эйгене, это столица Западной Марки, интереснейшие события происходят. Там королевская семья власть делит, со дня на день такой жесткий замес стартует, что Дрюону не снилось. Может, развернутый репортаж сделаем? Я бы даже в игру сгоняла, на месте все это посмотрела, поскринила.
– Не вопрос, – одобрил я. – А что, прямо вот совсем жесть?
– Не то слово, – Шелестова взмахнула руками, обозначая масштабность происходящего. – С одной стороны принц, с другой его мама, каждый свою линию гнет. Еще чуть-чуть – и полыхнет гражданская война. Хоть вы меня убейте, но тут нужен репортаж с места событий. Мало того – там же еще и игроков полно, все топовые кланы своих эмиссаров в Эйген послали, чтобы те определились, какую из сторон поддерживать во время войны. Там же репутация на кону, потому грызутся игроки как собаки на псарне, и друг за другом следят во все глаза. В общем, не игровой город, а Тегеран в 1943 году. Ну когда там Сталин, Рузвельт и Черчилль встречались.
– О как, – озадачился я.
Не предусмотрел. А ведь верно – там сейчас народу как на Бобике блох, событие-то из нерядовых. И как только «Орландинос» попрут вверх, заняв место близ Вайлериуса, они тут же попадут под пристальные взгляды огромного количества глаз. И я вместе с ними, что довольно печально. Мне популярность нафиг не нужна. Я скромный и застенчивый по натуре человек.
Однако, повод для раздумий.
– Богом клянусь, – перекрестилась Шелестова, а после щелкнула себя ногтем по зубу. – Мне про это Ди рассказала, мы с ней вчера языками зацепились вечером.
– Ди можно верить, – кивнул я.
Еще бы. Это наш поставщик новостей из «Радеона». Уж если кто и знает правду из первых рук, то это она.
Выход на местность я Елене разрешил и написание материала об этих событиях закрепил за ней. Причем она настырно настаивала на моей собственноручной расписке, мотивируя это тем, что ей надоело генерировать идеи, по которым потом другие статьи пишут.
В общем эти новости меня немного опечалили. Повторюсь – не люблю публичность. Мне больше по душе тихонько делать свое дело, не бросаясь никому в глаза. А тут…
У меня даже желание появилось «Орландиносам» отказать, причем довольно сильное. Ну да, определенные договоренности были достигнуты, но, с другой стороны, я ведь своему слову хозяин? Захотел – дал его, захотел – обратно забрал. Все по-честному.
Вот в таком разобранном состоянии я и вошел в игру.
Первым делом я рванул в замок короля Лоссарнаха. Надо забрать Назира и помириться с Кро, которая наконец-то появилась в игре, об этом свидетельствовал ее ник в списке друзей, подсвеченный зеленым цветом. И самое главное – клан, надо было посетить место его дислокации, на этом настаивал Костик, с которым я созвонился еще днем. Он сказал, что всему есть мера, и он больше не хочет курочить из-за меня систему.
В замке все было по-старому, что меня немного примирило с жизнью. С небес сеял небольшой снежок, по стенам вышагивали стражники, рыжий Леннокс, сидя на ступеньках лестницы, лениво глодал куриную ножку и таращился на задастых девок, которые выбивали сучковатыми палками перины и подушки. Судя по всему, у них сегодня был санитарный день.
Обнаружилась во дворе и Кролина. Она что-то обсуждала со Славом и Снуффом, неподалеку от них отирался еще пяток моих сокланов.
– Привет честной компании, – весело гаркнул я, подходя к дискутирующей троице. – О чем речи ведете?
– Мы уж думали, что все, забил ты на нас, – без приветствий заявил мне Снуфф – Как битва отгромыхала, так ты словно сгинул.
– Это жизнь, дружище, – развел руки в стороны я – Игра в ней не главное, даже не вспомогательное. Были дела, были заботы, было вообще не до того.
– Да нет, это понятно, – Слав поморщился. – Просто сложилось так, что тебя нет, а проблема нарисовалась. Не то чтобы нам было сложно принять решение, но просто это не очень правильно, подобное в компетенции предводителя клана.
– А если конкретней? – подобрался я.
– Чумдока помнишь? – сплюнул на снег Снуфф. – Инсайдером оказался. На «Двойных щитов» работал, гад такой. Случайно выяснилось, нам про это новенькая рассказала.
– Какая новенькая? – уточнил я.
– Да вон та, – ткнул он пальцем в сторону сокланов, стоящих неподалеку. – Которая с бритым черепом, эльфийка. Мысь зовут. Она малость странноватая, но, в принципе, внятная.
Я смерил взглядом вышеупомянутую Мысь. Ну да, раньше я ее не видел. И в самом деле – чудной персонаж. Более всего она напоминала мне гопницу, я на них вдоволь насмотрелся в командировках по городам и весям России. Бритый череп, татуировки там и сям, даже на лице, шипованно-кожаная одежда, куча непонятной бижутерии и лук на плече. Причем последний декорирован чем-то, более всего напоминавшим мумифицировавшиеся уши. И некоторые из них, похоже, не принадлежали представителям человеческой расы.
– Однако, – только и смог сказать я. – Кро, это ты такую красоту к нам привела?
Девушка вздернула носик и отвернулась от меня, созерцая серый небосвод и кружение снежинок. Мне четко дали понять, что я недостоин общения с ней.
– Кролина, – вкрадчиво произнес я, дернув свою заместительницу за рукав. – Кролинушка. Ну, прости дурака. Виноват, скотина, паразит, сволочь, долбоклюй. Я еще очень много разных слов могу про себя сказать, но какой в этом смысл? Я же осознал, пережил, раскаялся. Не поверишь – каждый вечер думал о тебе.
– Боюсь представить, что именно, – ехидно сказала Кролина, не отрывая взгляда от низко нависших над крепостной стеной туч. – Перед сном-то.
Снуфф и Слав синхронно хмыкнули.
– Не без этого, – ударил себя в грудь я. – Были мысли и интимного, не сказать – эротического характера. А что? Ты красивая, все при всем, так почему стареющему…
– Что? – Кро даже подпрыгнула на месте. – Вот ты скотина!
– Паразит, – немедленно поддакнул Снуфф.
– Сволочь, – поддержал его и меня Слав.
– Долбоящер, – подытожил я. – Расчет окончен. Кро, давай мириться. Глупо в дни войны быть одним целым, и разругаться тогда, когда мы добрались до времен относительного благополучия. Это везде война, а у нас вроде все как раз устаканилось.
– Будешь должен, – ткнула меня пальцем в грудь девушка. – Чего – еще не знаю, но будешь.
– Буду, – заверил ее я. – Так что там с Чумдоком?
– Эта самая Мысь в свое время состояла в одном клане, назывался он «Татуированные кабаны», – азартно забубнил Снуфф. – И клан этот кому-то перешел дорогу, уж не знаю кому точно и каким образом. Вот тогда у них и появился наш Чумдок. Вместе с «Кабанами» в рейды ходил, игрок как игрок, ни лучше, ни хуже. Но вот только в один прекрасный момент он их лихо подставил. Сказал, что нашел данж, ничей, неразграбленный, приходи и выноси, только делать это надо быстро. Ну эти «Кабаны» и ломанулись туда, особо не разбираясь, что и как. И зря, поскольку данж был вовсе не ничейный. Его за пару часов до этого уже нашли бойцы из другого клана и оформили все как положено – флаг у входа, охрана, в общем – классика.
– Вот только когда бывший клан Мыси туда пришел, ни того, ни другого у входа не было, – продолжил я его рассказ.
– Само собой, – подтвердил боец. – А потом «Кабанам» устроили жесткий прессинг. По официальной версии, пострадавший клан поручил «Двойным щитам» восстановить справедливость и наказать «Татуированных кабанов» по закону, игровые правила позволяют привлекать наемников для подобных целей. Но, как по мне, «Двойные» сами наняли этих пострадавших, чтобы иметь легальный повод разнести «Кабанов» по камушкам.
– И разнесли, – подытожил я.
– За пару дней, – ухмыльнулся Снуфф. – Как тесто по столу раскатали. Их рвали по всему Раттермарку, игроки с локаций возрождения не вылезали до тех пор, пока не покидали клан. К концу недели «Татуированные кабаны» перестали существовать. А Чумдока Мысь увидела через пару дней после этого в компании с головорезами из «Двойных щитов», они пили пиво и веселились. Вот так-то.
– Весело, – я пощелкал пальцами. – А где этот красавец сейчас? Чумдок, имеется в виду?
– Он больше не с нами, – нейтральным голосом сообщила мне Кролина.
– Кро? – требовательно спросил я.
– Что Кро? – девушка смутилась и шаркнула ногой по снегу. – Ну я немного вышла из себя…
