скачать книгу бесплатно
Зря пугался. Это был всего лишь фейерверк.
«Время подарков!
К подготовке свадьбы присоединился лидер клана «Линдс-Лохен», теперь общая явка участников составила 97 %!
И награда не заставит себя долго ждать
Первый приз!
Каждый участник клана получает бутылку двухсотлетнего вина из королевских подвалов!
Старое доброе вино – вот то, что создаст вам по-настоящему праздничное настроение!
Можно выпить его сейчас, или оставить как память о славном событии, свидетелями которого вы стали!
И помните – у нас в запасе еще много призов, но получить их вы сможете только оставаясь вместе!»
– Хейген! – одновременно раздались голоса со всех сторон. – Появился, наконец!
На меня уставились десятки глаз, даже как-то неуютно стало.
Может, зря я в игру во вторник или среду не зашел?
Надеюсь, хоть бить не будут. Хотя мне лично и этой немой сцены достаточно. Я сволочь еще та, это без вариантов, но и во мне совесть хоть как-то да квартирует.
– Неплохое винишко, – через пару мгновений невозмутимо, как, впрочем, и всегда, сообщила народу Сайрин, сидящая на ступеньках лестницы. – Здорово поднимает выносливость сроком на два часа. И еще дает пассивное умение «Парный танец». Никто не знает, что за умение такое? Нет, гипотетически я догадываюсь что к чему, но хотелось бы понять – какой именно танец? Может – вальс? Или «вог» какой? А еще такой «контемпорари» бывает…
– Хейген! – подбежал ко мне Слав и потряс за плечи. – Чума на твою голову! Мы уж начали прикидывать, как в реале попробовать тебя разыскать. Кролина, мать ее ети, телефон-то посеяла!
– Точно-точно, – подтвердил Снуфф, подходя ко мне. – Думали в «Вестник Файролла» объявление давать. Ты вроде упоминал, что читаешь его. Дело-то не только в свадьбе, бро. Человек, по сути, пропал, ты, то есть. До того дня не было, чтобы в игру не зашел, а тут сколько времени ни слуха ни духа. Повод для беспокойства, согласись?
Представляю себе эту картину. Вот сижу я, перебираю материалы в номер и вижу объявление: «Пропал человек. Имя Хейген, характер нордический твердый. Кто его видел – напишите нам. Вознаграждение гарантируем».
Но где-то внутри стало приятно. И еще я себя изрядной свиньей почувствовал.
– Ребята, не по злому умыслу пропал, – поспешно начал строить я защитную версию. – Заболел я. Где-то подхватил воспаление легких, три дня вообще пластом лежал. Не то что в игру – до туалета еле добраться мог.
– Воспаление – страшное дело, – авторитетно заявила Мысь, и повертела гладко выбритой головой, от которой в разные стороны разбегались солнечные «зайчики». – У меня оно было года два назад. Даже в больницу попала!
– Ну до больницы дело не дошло, – заверил я окружающих. – Но более-менее только сегодня оклемался. И вот, сразу сюда.
По лицам некоторых из соратников было видно, что они разрываются между нормальным человеческим желанием сказать традиционную фразу: «Тебе отлежаться хорошо бы» и инстинктами игрока, которые велят им молчать. Если я отлеживаться пойду, то фиг им, а не дальнейшие призы.
– Антибиотики – вещь хорошая, – пожалел я их. – Думаю, что до конца свадьбы я на них без проблем дотяну. И потом – я же дома, а не на улице? Какая разница, где лежать – в постели или в капсуле?
– Вот это верно, – сказал кто-то, и остальные одобрительно зашумели.
– Где он? – раздался громкий девичий вопль. – Где? Проводите меня к нему, я хочу плюнуть в этого человека!
– Фрейка, живо кастани на лидера какую-нибудь приблуду, здоровье восстанавливающую, – обеспокоенно сказала Мысь белокурой волшебнице. – Сдается мне, сейчас его убивать будут.
Ее последние слова достигли ушей Кролины, и та яростно подтвердила:
– Буду! Буду резать, буду бить!
– А что, уже подвижные игры начались? – обрадовалась Сайрин, под шумок в одно лицо уже прикончившая выданную ей бутылку вина. – Чур, я не «вода»!
– За что я люблю наш клан?! – громко произнес Вахмурка и перехватил Кролину поперек талии, не давая ей добраться до меня. С учетом того, что он был значительно ниже ее, смотрелось подобное комически. Да вдобавок к этому Кро так забавно начала сучить руками и ногами, что немедленно раздались смешки почтеннейшей публики. – Так вот, я люблю его за атмосферу здорового дурдома. Жить в ней тяжело, но зато не скучно!
– Пусти! – фырчала, как ёж, девушка, пытаясь вырваться из лапищ гнома – Пу-у-у-усти! А то я и тебя убью!!!
– Хейген! – уже второй женский визг за последние несколько минут прорезал двор. Этот раздался из замкового окна. – Ах ты, негодяй!!! Все, тебе не жить!!!
– Лихой у тебя камбэк получился, шеф! – восхищенно сплюнула Мысь. – Уважаю! Но сейчас тебе лучше бежать. Кро угомонится, а вот будущая королева – вряд ли. У нее и так характер дрянь, а сейчас еще и гормоны бушевать начали. Беременная она.
– Куда уж тут бежать? – пробормотал я, глядя на Эбигайл, которая размахивала кулачками в оконном проеме. – Поздно бежать! Сестричка, я тоже тебя люблю. И еще это… Ты оденься, что ли?
Дело в том, что будущая королева приметила меня как раз в тот момент, когда ее облачали в свадебный наряд. До конца это дело не довели, не успели, потому в оконном проеме Эби явилась на публику практически полуголой. Не сверх меры, цензура есть цензура, но все же.
– Уфффф! – профырчал Вахмурка. – Кролинушка, душа моя, успокойся! Все, он здесь, он тут, теперь мероприятие пойдет по заранее намеченному плану!
– Все равно убью! – свирепо заявила девушка, не оставляя попыток вырваться из стальных рук гнома. – Штраф огребу, но убью!
– Убьет, – подтвердила Сайрин, икнув. – Она такая. Эльфийка сказала – эльфийка сделала!
Сокланы уже не скрываясь хихикали, глядя на это все, да я и сам еле удерживался от смеха.
– Король где? – спросил я у Слава, стоящего рядом. – Надеюсь, он не выражал слишком явного неудовольствия по поводу моего отсутствия?
– Волновался, – степенно ответил воин. – И другие твои приятели-НПС тоже. Флоси так и вовсе вчера начал вечером орать о том, что он после свадьбы тебя искать отправится. Мол, знает он, чьи это проделки.
– И чьи же? – заинтересовался я.
– Какой-то ведьмы с Севера, которой ты в свое время соли на хвост насыпал, – пояснил Слав. – Кстати, ты нам про это не рассказывал. Как и про то, что участвовал в том самом тестовом рейде, про который много разговоров месяца четыре назад ходило. Ну где Фомора убили.
Вот же Флоси, вот ведь пьянь болтливая! Я его… Я его… Я его мыться каждый день заставлю!
– Всякое бывало, – проворчал я. – Жизнь – она как коробка конфет.
– А еще гэльты беспокоились за тебя, – добавила Тисса, которая сегодня ради праздника сменила черные одежды на золотисто-шелковый наряд. Недешевый, кстати, я такое видел в эйгенских лавках. Не бедствует у меня в клане народ, не бедствует. – Они за крепостной стеной, на лугу, шатры разбили и там третий день пьянствуют. Особенно один пожилой дядька с трубкой неистовствовал, называл тебя родичем и обещал всем глотки перерезать, если ты не найдёшься. Правда, кому именно «всем» – не объяснял.
Я понял, о ком идет речь. Это старина Даг Мак-Миллан, он с самого начала принял сторону Лоссарнаха. Ну и мою, соответственно. А еще я обещал выдать Трень-Брень за его сына на довольно выгодных для себя условиях. Во-первых, я избавлюсь от феи, во-вторых, получу некоторое количество домашнего скота. И, если не ошибаюсь, полдюжины железных топоров.
– А чего они там, а не тут? – спросил было я, но тут же понял абсурдность этого вопроса.
– На лугу места больше, – пояснила Тисса. – Да и сама церемония будет происходить там же. Уже и шатры поставили, и место для обряда подготовили. И скажу вам так – это правильно. Там живописнее.
– «Средь молодой травы, под юным солнцем и бездонным небом обряд сей будет произведен», – процитировала Сайрин. – Красиво сказано вчера было, я даже запомнила. Этот годи – он прямо поэт. Кролина, ты не можешь прекратить кряхтеть? Я белый стих цитирую, а ты своим «эх, ух, юх» весь настрой сбиваешь!
Кро, услышав последние слова, взвыла и задергалась еще сильнее.
– Вахмурка, ты эту мисс фурию придержи еще маленько, – попросил я гнома. – Мне к Лоссарнаху метнуться по-быстрому надо.
– Я постараюсь, – отозвался Вахмурка. – Снуфф, да держи ты ее ноги, она меня всего излягала!
– И еще – народ, не разбредаемся, за стены не уходим, надо еще кое-что обсудить будет. Важное и неотложное, – отдал на ходу последний приказ я. – Хотел в спокойной обстановке, но уж как вышло, так и вышло. И если кто уже на лугу – позовите, они мне нужны.
Король обнаружился на замковой стене, он был задумчив. Даже, пожалуй, грустен. Хотя – кто из нас незадолго до бракосочетания бывает весел? Все, братцы, пришла за нами женщина в белом, пора сказать «прости» веселому житью.
– Дружище, – окликнул я его, раскидывая руки в стороны, словно для объятий. – Извини, что не смог появиться раньше. Сам знаешь, какая у нас, солдат удачи, жизнь. То одно, то другое! Но я успел к твоему празднику!
– Нашему, – мягко поправил меня Лоссарнах. – Теперь мы одна семья, и я этому очень рад. Ты невероятно везуч, брат мой, я это давно понял, еще тогда, когда мы оба были наемниками. И это означает, что даже если я сложу голову, то ты все равно уцелеешь и непременно позаботишься о моем ребенке и моей жене. Не как друг, но как родич.
– Странноватые мысли для человека, которого в ближайшее время ждет свадьба, – озадачился я. – Нет, в каком-то смысле супружество – это путь в могилу, но не настолько же?
– Власть, – невесело улыбнулся король. – Великое дело – власть. Когда человек ничего из себя не представляет, то он неинтересен никому и жизни его почти ничего не угрожает. Нет, он так же как и другие может умереть от морового поветрия или руки разбойника, но это обычное дело. Но стоит ему только примерить нечто вроде короны, и он тут же превращается в мишень. Все к его услугам – яд, кинжал наемного убийцы, мечи смутьянов. Знаешь, я времена, когда в наемниках ходил, уже с грустью вспоминаю. Тогда жизнь куда как спокойнее была.
– Эк тебя растопырило, – озадачился я. – Ты давай, бросай ее, грусть-печаль. Вот завтра, с похмелья, и похандрим вместе, повспоминаем наших друзей из Вольных рот, хором попоем народное творчество.
– «Нас всех достанут эти тролли»? – понимающе усмехнулся Лоссарнах. – Любимая песня восьмой роты. Пинг и Понг всегда запевалами были.
– Жадничали бы меньше эти братцы-акробатцы – до сих пор горлянку бы драли, – немного жестко, но зато честно заметил я.
А что? Так и есть. Ну это надо ведь было додуматься – с крыши храма, посвященного пусть и забытому, но все же божеству, попытаться отколупнуть золотую статуэтку! Естественно, что их молнией убило, причем сразу обоих.
– И все же – пусть они пребудут в Свете, – примирительно произнес король и положил мне руку на плечо. – Брат мой, и все же. Поклянись, что ты не оставишь мою жену и ребенка, если меня не станет. И не просто не оставишь. Что сбережешь престол для того, кто еще не родился, но кто уже сейчас имеет право на корону Пограничья.
Вам предложено принять задание «Долг дружбы»
Данное задание является стартовым в цепочке квестов: «Наследие»
Условие – поклясться королю Лоссарнаху в том, что если он будет убит, то вы будете оберегать его жену, ребенка и королевство от всех опасностей, которые им будут грозить, а также сохраните корону Пограничья и передадите ее наследнику в день достижения им совершеннолетия.
Награды:
3000 опыта;
Перстень-печатка;
Получение первого квеста цепочки.
Стимулирующие награды, вручаемые в процессе выполнения цепочки по достижению определенных сюжетных точек:
Регентство над Пограничьем до совершеннолетия наследника короны и титул первого герцога после него.
Беспрепятственный доступ в сокровищницу Пограничья с правом отчуждать из нее в свою пользу один предмет раз в три месяца.
Награды за прохождение всей цепочки заданий:
1 000 000 опыта;
800 000 золотых;
Титул «Первый среди равных»;
Титул «Опекун»;
Постоянные дополнительные скидки (до 80 %) для вас и вашего клана у всех торговцев Пограничья (распространяется только на торговцев-НПС).
Внимание!
Данная цепочка заданий является репутационной. Выполнив ее, вы можете как улучшить отношение жителей Пограничья к себе, так и ухудшить.
Примечание.
В случае если народ Пограничья сочтет ваше правление скверным, то вы можете быть свергнуты с престола. В этом случае квест будет провален, а ваша репутация порядком испорчена, причем не только в Пограничье, но и в сопредельных к нему государствах.
Также, в случае провала данного квеста, возможны и другие санкции игрового типа.
Примечание.
В процессе выполнения данного квеста, возможно, вам будут предложены альтернативные варианты развития событий, к которым относятся узурпация власти с последующим устранением всех претендентов на трон или полное упразднение монархии, с переходом к демократическим порядкам. Если вы примете это предложение, данный квест будет закончен, но не провален, а его условия и награды будут изменены.
Но помните – нарушенные клятвы не исчезают в никуда, а предательство всегда будет наказуемо.
Принять?»
Екарный бабай! Уж вроде сколько всего я тут повидал, казалось бы, удивить меня уже нечем. Однако же вот, всякий раз убеждаюсь в том, что есть чем.
А тут и вовсе только глаза пучить остается.
И в первую очередь поражает награда в миллион опыта. Не знаю просто как правильно сказать – миллион очков опыта или миллион баллов. Потому просто – миллион опыта. Звучит фантастически. И почти любой игрок, увидев такую цифру, сразу согласится принять этот квест. Даже думать не станет.
И зря. Это ловушка.
Совершеннолетие в Пограничье наступает в шестнадцать лет. Раз квест такой есть, король не жилец, увы. И это, кстати, очень-очень печально.
Так вот – раньше или позже наступит момент, когда придется этот квест выполнять. И все. Год за годом ты будешь привязан к Пограничью. Оно станет твоим центром вселенной, единственным, что ты видишь в этом огромном мире. Потому что это Файролл, который не прощает ошибочного выбора. Как только ты свалишь хоть куда-нибудь, хоть на денек, так тут же какой-нибудь клан устроит восстание. Неважно с какой целью – но устроит. И бодрым шагом отправится под стены королевского замка, с целью его захвата. Или соседи пойдут войной на маленьких, но гордых гельтов. Ну и так далее – чума, пожары, засуха, наводнение. Вариантов масса.
И все это – на десятилетие, кабы не больше. Не игрового, реального времени. Ну при условии, что игра не «крякнет» до того момента, когда это все закончится.
Добавим сюда мою стервозную сестричку Эбигайл, которая всю плешь проест тому, кто будет регентом.
И еще внутренние интриги, потому что непременно найдутся какие-то добрые люди, которые пожелают занять ваше место.
В общем – боже сохрани! Никаких миллионов опыта не надо.
И потом – мне жалко подписывать смертный приговор Лоссарнаху. Пусть живет. Хрен с ней, с репутацией, которую я потеряю в случае отказа.
