скачать книгу бесплатно
Второй, со щитом, попытался протаранить меня, но я тоже довольно легко ушел с его траектории, попутно рубанув мечом. Лязг металла о металл разнесся в замкнутом пространстве пещеры, многократно повторенный эхом. Изрядный кусок щита, размером с ладонь, отлетел в сторону, звякнул о стену пещеры.
– Ни хрена себе!
Латник уставился на срезанный, будто лазером, уголок щита. Я, воспользовавшись его замешательством, бросился прямиком к магу.
Наши взгляды встретились.
Надо отдать ему должное – не растерялся. Я в три прыжка преодолел разделяющее нас расстояние, но он стоял твердо, не пытаясь уклониться или бежать. Он кастовал заклинание.
И в тот момент, когда я уже был от него на расстоянии удара – он резко выбросил руку вперед.
Меня будто кувалдой в грудь ударило, и я с трудом удержался на ногах. Тело занемело от холода, дыхание перехватило, как от резкого удара под дых.
Сзади налетел один из латников, шарахнул плашмя щитом.
Падаю вперед. Удалось сгруппироваться, поэтому прокатываюсь на несколько шагов в сторону, вскакиваю на ноги…
Сгусток холода пролетает в сантиметрах от моей головы. Еще один – ударяется в плечо, третий – снова мимо, где-то в районе бедра.
Маг сменил тактику. Вместо мощных, но медленных заклинаний забрасывает меня небольшими сосульками длиной в ладонь.
Кувырок в сторону. Отбиваю одну из сосулек на лету – меня обдает градом колючих ледяных брызг.
– Фрэнк, отрезай его от выхода! – кричит маг.
Латник со щитом встал у ледяной стены, принимая защитную стойку. Второй воин заходит сбоку, его секира уже занесена для удара. Я снова прыгаю в сторону, пытаясь уйти из-под обстрела.
Вокруг меня что-то засветилось, и будто крохотные свирели проиграли короткую мелодию. Боль в плече, ушибленном сосулькой, моментально прошла.
Ника?
– Эта сучка его хилит! – заорал латник с топором. – Выруби её, Кай.
Пара ледяных зарядов полетела в Нику, но та, по-моему, успела спрятаться за бревно, валяющееся у стены. Маг же, развернувшись в мою сторону, начал лупить в меня попеременно с обеих рук, как из пулемета.
Пуляй, пуляй. Мана-то у тебя не бесконечная.
Но и мое везение, видимо, тоже.
Я и не понял, что произошло. Очнулся уже валяющимся на спине, оглохший, ослепший. Что-то горячее ползло мне по лбу, заливая глаза. Я смахнул скользкие капли свободной рукой. Кровь. Похоже, схлопотал заряд прямо в голову.
Ко мне метнулся огромный темный силуэт. Я инстинктивно вскинул руку с мечом, пытаясь парировать удар.
Не вышло.
Навершие молота обрушилось на мое левое плечо, пригвоздив к земле. От боли я на мгновение отключился – все вокруг заволокла красная пульсирующая мгла, взрывающаяся отголосками чьих-то криков. А воин тем временем уже занес молот для следующего удара.
Мне удалось пнуть его снизу, в пах. Он пошатнулся. Справа появился еще один силуэт.
– Бей!
Орал, кажется, маг.
Сбоку раздался грохот, и меня обдало крупными осколками льда. Я зажмурился, прикрывая лицо.
Оглушительный лязг. Сверху меня что-то придавило – тяжеленное, твёрдое. Я и не сразу сообразил, что это щитоносец. Повалился прямо на меня мордой вниз, заливая чем-то горячим и липким.
Кровь.
Все вокруг заволокло красным. Пульс бешено стучал в висках. Этот звук почти полностью заглушал все остальные. Крики. Лязг ударов. Испуганные женские возгласы.
И рёв огра.
Придавившая меня сверху туша воина душила, не давала пошевелиться, загораживала обзор. Но вдруг какая-то сила подняла её в воздух.
Дракебольт, обхватив латника за туловище одной рукой, легко поднял его, как куклу. Одним махом откусил голову, отплюнул. Отбросил тело в сторону. Латы загремели по каменному полу, как груда железных кастрюль.
– Дракен бить! – удовлетворенно рявкнул огр. Его левая, основная голова.
Правая, окинув меня пристальным взглядом маленьких, но цепких, как рыболовные крючки, глаз, буркнула:
– Ты поглянь-ка, живой еще!
Я, тяжело дыша, просто валялся, глядя на него снизу вверх. Из этого положения огр казался просто гигантским, достающим макушками до самого потолка пещеры.
Я оглянулся в сторону остальных.
Маг валялся метрах в трех от меня бесформенным бело-красным пятном. Второй воин – рядом. Кираса его была заметно вдавлена на груди – видимо, схлопотал прямой удар каменным топором.
Ника со своими приятелями-нубами тоже здесь. Живы. Мальчишка и смуглянка по-прежнему придавлены бревном.
– Искатель спасай Дракенбольта, – прогудела левая голова огра. – Дракенбольт спасай искателя.
– Охренеть! – честно признался я.
Никогда не видел, чтобы мобы себя так вели. Этот огр действительно уникален. Единственный в своем роде.
– Я говорил этой тупой башке, что это хреновая идея, – пожаловалась правая голова огра, хмуря мохнатые рыжие брови. – С людишками нельзя иметь дело.
– Резонно, – согласился я. – Лихо ты их. А ведь поначалу они тебя чуть не прикончили.
– Магия, – поморщившись, ответила правая голова.
– Дракен не люби магия, – подхватила левая.
– Но без маны-то он не такой крутой!
Правая злорадно хмыкнула и, вытянув шею, плюнула в сторону распластавшегося на полу ледяного колдуна.
– Это точно, – согласился я.
Попытался подняться, но, едва оперся на левую руку – плечо прострелила адская боль. Я заорал, бессильно рухнув назад.
– Эрик!
Ника стояла поодаль, в ужасе глядя на огра.
– Я могу помочь… Если он…
– Если бы он хотел нас убить – уже давно бы это сделал, – сказал я.
– Эт точно! – злорадно захихикала правая голова.
Ника, опасливо косясь на великана, подошла ко мне, опустилась на колени. Её ладони засветились, оглаживая моё лицо, шею, раненое плечо.
Приятнейшее чувство. Будто прохладная вода на исцарапанную, горящую от ожогов кожу. Я, прикрыв глаза, блаженно расслабился.
– Полностью не вылечу, – предупредила девчонка. – Мана быстро кончается. Да и эффект слабый. Я еще только учусь.
Я кивнул.
– Всё равно – спасибо!
Нашарил в подсумке лечебное зелье. Зубами вытянул упругую пробку, опрокинул в рот пряную освежающую жидкость. По телу разлилось тепло. Ещё пара минут – и я буду в норме. Базовая живучесть у меня высокая, а уж если подстегнуть ее зельями – раны зарастают буквально на глазах.
– Эй, а нас кто-нибудь освободит, наконец? – донеслось из угла пещеры. – Мы здесь уже часа два торчим!
Бурчала смуглая девчонка, придавленная бревном к стене на пару с пареньком в красном балахоне.
– Освобожу, конечно, – осклабилась правая голова огра. – Я ж тебе сказал, что нужно сделать!
– Пошел в задницу, извращенец! – злобно прошипела смуглянка.
Правая голова захихикала. Левая молчала, добродушно моргая и поворачиваясь из стороны в сторону.
– Отпустил бы ты их, – предложил я.
– А чего нам за это будет? – прищурилась правая голова.
– А чего ты хочешь?
– Выпить я хочу! Бухать! Нажраться! Я уже полгода спиртного не видел!
– Дракен люби эль!
– Будет тебе эль. Обещаю.
Правая голова с сомнением воззрилась на меня, а левая расплылась в довольной ухмылке. Огр зашагал к пленникам.
– Погоди, погоди, тупая башка! Он же нас обманет! Нельзя верить людишкам! Стой, тебе говорю! Р-р-р-р!
Огр легко, как мягкую диванную подушку, отбросил толстенное бревно. Пленники проворно расползлись в стороны, кое-как поднимаясь на ноги.
Ника тем временем выдохлась.
– Вроде всё. Ты как?
– Получше, – кивнул я, садясь на полу. Осторожно попробовал подвигать плечом.
– Дай-ка я посмотрю…
Ника расстегнула мне куртку, аккуратно сдвинула её вбок.
Вся левая сторона груди и плечо превратились в сплошной кровоподтек. Выглядело жутковато, и на каждое движение плечо отзывалось болью. Но в целом, судя по статусу – ситуация не критичная. Кровотечения нет, регенерация идет полным ходом, подстегнутая лечебным зельем. Да и параметр живучести у меня набран приличный.
Но стоило вспомнить, как я валялся тут, беззащитный – стало дурно. Запоздалый страх накатил волной, пробежал дрожью по хребту. Ведь еще буквально пара ударов и…
Я еще никогда не был так близок к смерти. Этот огр действительно спас меня. По-настоящему спас.
– Какой у тебя интересный медальон…
Ника приподняла на ладони мой медальон игрока. Круглый, серебристый, с кроваво-красной окантовкой. На одной стороне выгравирована змея, кусающая себя за хвост – символ Искателей. Вторая – гладкая, на ней никто ничего не увидит, кроме меня. Там – основные элементы интерфейса. Информация о параметрах, о статусе, о продолжительности текущего сеанса игры и тому подобное.
– А что это за красный ободок? Ни у кого такого не видела…
– Это же… – выпучил глаза паренек, стоящий позади Ники. Я и не заметил, как они с подружкой подошли к нам.
Я спрятал медальон под куртку, плотно затянул шнуровку на груди.
– Ты что – смертный?! – не унимался черноволосый.
– Смертный? – переспросила Ника.
– Ну да! В первые месяцы игры был такой вариант, для экстремалов. Хардкор. Всего одна жизнь, без возрождений. В обмен – нехилые бонусы к набору опыта и автоматически обновляемый бафф «Последнего шанса».
– А если умереть? – спросила Катарина.
– Теряешь всё. И покупаешь новый аккаунт.
– Бред какой-то. И что, много дураков выбирали такие условия?
– Не знаю. Этот режим всё равно быстро закрыли. После скандала с тем гонщиком. Как его…
– Рамон Джанкель, – угрюмо подсказал я.
– Вот-вот. Ты что, не слышала про синдром Джанкеля? Теперь и в Артаре, и вообще на всех серверах Эйдоса ужесточают меры безопасности. Наверное, даже законодательно заставят снижать уровень реалистичности миров…
– Макс, опять ты со своей болтовней, – поморщилась Катарина.
