скачать книгу бесплатно
– Ты только это, смотри, – говорил Володя, – нормальную ему найди. Чтоб не было с ней проблем ни-ка-ких. Что-нибудь попроще…
– Надо подумать. С кем его познакомить-то. – Людмил стала мозговать и какое-то время ходила туда-сюда по квартире. – У меня все замужние, – в итоге сказал она. – Нам ведь уже не двадцать лет, Володя.
– Ну давай тогда хоть с кем-то его познакомим, – напирал на жену Бояров своей розовой физией, – главное, чтоб свободная была! Ведь нам уже и не тридцать лет, Людок… – сделал он жалобную мину. – Пускай она хоть и с фокусами будет, но чтоб в поисках мужика была. Поняла меня? И внешность, Людка. Внешность должна быть приятная! – громко подытожил муж, стукнув кулаком в воздухе.
– Есть у меня на примете одна особа, – обрадовалась Люда. – Анжелика зовут, это моя коллега с работы. Точнее, она у нас подрабатывает по контракту на полставки. Ну чтоб соцстрах не платить, понимаешь? Ипэшница она, весьма симпатичная женщина, правда, с ребёнком. Но он, кажется, очень милый мальчик. Играет на гитаре, учится в гимназии. И даже выступает в школьном театре! Уверена – они поладят. Олег ведь очень добрый. А ребёнок-то что. Он точно обрадуется новому папе. У Анжелики, кажется, бывший муж был совсем не вариант.
– Вот за что я тебя люблю, Людок, так это за твою мудрость. – Бояров подошёл к жене и ласково ущипнул её за щёчку.
– И ещё знаешь, что, Вова?
– Ну?
– Сходим завтра в церковь. Вместе. Надо поставить свечку к иконе Святого Владимира. Пускай поможет нам всё разрулить с этим твоим Владимирским судом!
– Ох, Людка. Чтоб разобраться с этим их арбитражем я б не то, что в церковь – я бы даже на Афон поехал, – согласился муж. – Только не сейчас, а в перспективе: дел невпроворот. Тут ещё этот Олежа, как на зло, ушёл в себя. Причём в самый разгар сезона!
– И не говори, Вова. Совести у твоего Олежи нет. Ты ишачишь за двоих, деньги ему на карту переводишь, а он дома с котом сидит. Страдает…
– Ладно, Людка. Зачтётся. Всё ровно надо этого пессимиста вытаскивать из его состояния. Пропадёт же мужик, понимаешь? Завтра идём в храм, и ты звонишь своей этой Анжеле, или как там её…
На следующее утро чета Бояровых произвела все действия, которые были согласованы на семейном совете. После посещения церкви, Люда созвонилась с коллегой-Анжеликой. Разговор пришлось провести прямо по телефону, так как дело не терпело отлагательства. Анжелика вполне нормально отнеслась к теме знакомства с мужчиной. Она без проблем позволила Люде дать её номер телефона потенциальному кавалеру. Володя в тот же день нагрянул к Посредину и договорился, что завтра его депрессивный товарищ едет в загородный дом супругов Бояровых, чтобы хорошенько развеяться.
Дачный дом Владимира и Людмилы находился в посёлке Муръяливо. Это был добротный особняк с множеством построек. В таком месте всё располагало к отдыху: природа, баня, бильярд и даже небольшой бассейн, встроенный в коттедж. Дети супругов Бояровых – десятилетняя Варвара и маленький Егор – гостили в то время у свёкров, родителей Владимира, что обещало отличную возможность уделить время именно Олегу.
На дачу приехали все втроём на Володиной машине. Бояров растопил баню. Людмила ещё накануне приготовила гору разнообразных пирожков, и пока мужчины парились – накрыла на стол в их летней террасе, ожидая мужа с напарником. Сидела она на длинной деревянной лавке, с сильно сосредоточенным видом. Было понятно, что Люда готовится к очень важному разговору. От мыслей об Анжелике по лицу хозяюшки временами пробегала улыбка. Призакрыв глаза, она потягивала носом свежий воздух и аромат собственной стряпнины. На столе понемногу гудел раритетный самовар, который Бояровы выставляли для особых случаев.
А вот явились и мужчины. Посвежевшие, с розовыми следами на шее от берёзовых веников, они подсели к Людмиле. Накануне приезда на дачу супруги Бояровы договорились, что вносить предложение о знакомстве Олега с Анжеликой они будут вместе, для пущей убедительности. На Посредине была надета заранее купленная ими одежда: синие джинсы в облипку и чёрный свитер. Предложение Володи выпить по рюмашечке Олег отверг.
– А вот пирожков-то я, пожалуй, отведаю, – сказал он, потянувшись за сдобой.
– Да ты кушай, кушай, Олежа. И чаёк попивай. Я ж специально для тебя-то всего и наготовила. Давненько ты у нас не был. Зато, как согласился приехать, я тотчас побежала тесто месить, – ответила Людмила, наливая Посредину горячего чая из самовара.
Бояровы обменивались нежными взглядами. Володю приводила в полное умиление смелость его жены: она первая дала начало серьёзному разговору.
– Да, дружище. Ты бы чаще приезжал, – продолжил тему Владимир, – пока совсем тебя не одолела эта депрессия… Раз лекарства не принимаешь, так надо ж, значит, искать помощи в других вещах. В друзьях, например, в новых знакомствах…
Люда немного настороженно посмотрела на реакцию Посредина относительно последней фразы её мужа.
– Это у меня не депрессия, Вовка, – возразил гость. – Это у меня – меланхолия.
– Да как бы ни звучала такая дрянь, вещь она опасная, – не удержалась Люда. – Посмотри, Олежа, на кого ты стал похож. Осунулся весь, под глазами круги. И живот у тебя, видно, пучит. Не понятно, чем питаешься.
Олег погладил себя по кругленькому урчащему животу и довольно сказал:
– Это у меня, Людочка, от пирогов твоих сладеньких живот радуется. Культурно бурчит, выражая свою признательность, – улыбнулся гость. – Эх, давно я так вкусно не ел. Таким пузанам как я, видимо, никакое расстройство не помеха. Не худею я в талии никак.
С этими словами Олег посмеялся, и супруги, переглянувшись, решили воспользоваться удобным моментом, чтобы перейти ближе к делу.
– Ты знаешь, Олежа, а мы придумали дивное средство от твоей меланхолии, – смело заявила Людмила.
– Это какое такое средство, Люд? Да ещё и дивное, – засмеялся Олег.
– Уж поверь, безлекарственное… – начала смущаться хозяйка. Было ясно, что она отчаянно пытается подобрать слова, чтобы сказать главное.
– Олег, мы тебе бабу подыскали! – поставил точку в их неуверенности Вова.
Людмила вжала шею в плечи – Посредин подскочил на лавке.
– Какую бабу? Ребята, вы что?
Олег изумился и сглотнул большой кусок пирога, не прожевав.
– Очень современную, Олежа, – нашлась, как продолжить разговор хозяйка. – Это моя сотрудница, Анжелика, весьма приятная дама.
– Будет тебе пироги печь! Вот прямо как Людка: с капустой, с повидлом, всякие, – резюмировал Володя.
– Да она твою хандру вмиг разгонит! Ну как же без лекарств и без людей, Олежка? Надо же себе хоть как-то помогать, милок. Ты ведь уже тень не отбрасываешь. А дальше-то что будет? Страшно и подумать.
Людмила приложила к глазам платочек, чтобы промокнуть не наигранные слёзы, которые выкатились из её глаз, когда она посмотрела на Олега.
– Ты уже два месяца на работу не выходишь, – внёс окончательную ясность в разговор Владимир.
– Вовка, да выйду я на работу! И без бабы! Ты бы сразу так и сказал. А то устроили мне здесь какую-то интригу… – От сопротивления внезапному предложению друзей Олег даже закашлялся. – Ну зачем она мне? Да и я-то сам не невесть что из себя…
– Ой, Олежа, ну такая женщина. – Людмил аппетитно зажмурила глаза и причмокнула. Было видно, что хозяйка полностью совладала со своим волнением. – Очень яркая и хороша собой.
– Но с ребёнком, – сделал небольшое уточнение Бояров и уткнул глаза в пол.
– Да я не люблю чужих детей, ребята! Вы же знаете! – возмутился Посредин, выскочив из-за стола. – Какая ещё женщина? С каким ещё ребёнком?! Вы что, смеётесь надо мной?!
– Он очень хороший мальчик! Занимается искусством! И Анжелика его прекрасно воспитывает, – затараторила Люда, паникуя, что вдруг всё сорвётся.
– Играет на гитаре, – пояснил её супруг, сделав бренчащий жест руками.
– Ты пойми, Олежка! Гитара – это ж, считай, что скрипка: струнный инструмент. Классика! – попыталась вытянуть беседу Людмила. – Будешь на концерты к нему ходить. С Анжеликой вместе… Я видела этого мальчика на фотографии. Он, правда, совсем маленький тогда ещё был. Но уже с гитарой! И такой славный: блондинчик в клетчатом кардиганчике и с галстучком. Представляешь? А гитарка у него в ручках была такая маленькая, жёлтенькая, как половинка от взрослой.
– Игрушечная что ли? – спросил недовольно Олег.
– Да нет же. Настоящая. Фото было сделано с какого-то отчётного концерта, – продолжала увлекать мысли Посредина Людмила. – Там все дети были постарше, а Артемий – так его, кажется, зовут – он был самый маленький…
Глава VII. Трофей родом из кошмарного сна
В момент, когда хозяйка дома описывала ребёнка Анжелики, Посредин задумался.
Далее последовали неожиданные для Бояровой вопросы:
– И что он: блондин, с таким проборчиком на боку?
– Да…
– В клетчатой жилетке? Ты уверена?
– Да, только это такой кардиган у него был. У меня где-то фотография есть. Хочешь найду? – обрадовалась Люда.
Владимир смотрел на Олега, боясь моргнуть. Ему было не понятно, почему его партнёр по бизнесу так заинтересовался деталями в одежде и внешности сына Анжелики.
– Да, дай фотографию посмотреть, – буркнул гость.
Людмила побежала в дом за телефоном.
– Сейчас, дорогой. Я всё найду. Сейчас…
Через пару минут она уже показывала в своём телефоне фотографию Артемия. Олег внимательно изучал снимок, попеременно то увеличивая, то уменьшая его. Казалось, что в том старом фото он пытался кого-то узнать. Супруги стояли молча, иногда переглядываясь. Им было не ясно, почему Посредин так сильно всматривается в мальчика.
– Симпатичный, правда? – аккуратно нарушила тишину Людмила.
Олег её словно не слышал. Он всё смотрел на малыша и крутил Людин смартфон. Потом опять пальцами растянул снимок на экране и прошептал: «Сынок…»
Бояровы ничего не понимали, но решили воспользоваться странным поведением друга, чтобы крутануть разговор дальше.
– Ты прав, приятель! Тебе на самом деле пора уже заводить семью, – нашёлся, что сказать Володя. – Он тебя тоже, думаю, за своего примет. Вот увидишь!
– Да, Олежа, – встряла Людмила. – А хочешь я покажу саму Анжелику?
– Сколько ему здесь лет? – спросил Олег, словно не слышал её вопроса.
– Семь.
– А сейчас сколько?
– А сейчас двенадцать. Но он очень миниатюрный до сих пор. Анжелика всё говорит, что он и ростиком невысокий, и меленький такой. Короче, не в отца пошёл.
Сказав это, Людмила съёжилась. Последняя фраза явно была лишней и реально могла всё испортить.
– Людочка, ты мне лучше вот что скажи: зачем тебе на работу ходить, живя в таком вот тереме? – Посредин показал рукой на бревенчатый коттедж Бояровых, который и в самом деле напоминал сказочный теремок.
– Так это же как, Олежа… Так ради социума ведь… Ради общения, – начала сконфуженно говорить Людмила. – Вот и с Анжеликой я познакомилась на работе. А сейчас и тебя с ней…
– Ой, хватит тебе, Люда! – не стал дослушивать хозяйку Посредин. – Привезли меня за город, чтобы рассказывать про эту вашу Анжелику! Кажется, мне домой уже пора. Пускай сама свои проблемы решает! Странно, что вы её сюда не притащили, вместе с этим мальчиком.
– Да, погоди, Олежа! – взволновалась Люда. – Пойдём дальше чай пить. Пирогов-то вон ещё сколько. Вовка, наливай чайку!
С этими словами чета Бояровых усадила гостя на место. Больше про Анжелику они не говорили ни слова. Поведение их приятеля было малопонятным, однако, учитывая его состояние, супруги не сильно удивлялись его странностям. Остаток вечера прошёл безмятежно. Людмила с Владимиром просто развлекали гостя: пытались привлечь его внимание к нормальной жизни. Володя сыграл со своим компаньоном пару-тройку партий в бильярд, все из которых он, поддаваясь Олегу, проиграл. Они поплавали в небольшом бассейне. И, в принципе, можно сказать, день удался.
Вечером друзья засобирались в город. Они сложили необходимые вещи и уселись в Володину машину. По дороге домой супруги, видимо, размышляли, как вернуться к разговору об Анжелике. Лица у них были вдумчивые. В машине все молчали.
Когда Бояров завернул к дому Олега, он, передавая товарищу сумку с вещами и пирогами, спросил:
– Ну так что? Может ты всё же запишешь телефон Анжелики? Хорошая ведь женщина.
– Instagram[1 - Социальная сеть Instagram запрещена в РФ, признана экстремисткой организацией на территории РФ.] ведёт, – вставила Люда с видом, полным надежды.
– Инстаграмщицы[2 - Здесь и далее Instagram – экстремистская организация, запрещенная в РФ] мне только не хватало, – отрезал Олег и вышел из машины. – Завтра в восемь утра встречаемся на работе.
Посредин зашагал домой. Походка у него уже была более уверенная, нежели до встречи с друзьями. Людмила и Владимир, довольные собой, поехали за детьми. Всю дорогу они ворковали, как голубки, обсуждая своего приятеля. Всё пошло немного не по плану, но семью Бояровых вполне устраивал и такой результат встречи. Личная жизнь Посредина их не так-то сильно волновала, как его отсутствие на работе. Но, поскольку в итоге Олег собрался выйти в офис, то супруги признали, что загородные переговоры они провели весьма эффективно.
***
Выйдя с утра на работу, Посредин искренне удивился полному завалу дел.
– Здесь что, за последние два месяца работала одна лишь секретарша? – бросил он упрёк Боярову. – Ты сам-то где был?
– Я не успеваю всего, дружище. Это твои контракты! Я в них что-то не прочувствовал.
– И в итоге напоролся на арбитраж! – обвинял Владимира Посредин.
Долго ссориться не было времени, и Олег сразу приступил к решению текущих проблем. Сотрудники были приятно удивлены видеть его в офисе. Без Олега они не чувствовали будущего компании, поэтому при каждом удобном случае выражали босу свою особую признательность.
Проблему с заводом Посредин решил буквально по телефону: договорился о продлении срока поставки краски, пообещав дать внушительную скидку за неотгруженную в срок партию товара. Устная договоренность была закреплена дополнительным соглашением к контракту, и завод оформил отказ от иска.
На работе теперь всё отлично спорилось. Коллектив сотрудников Posredin’s Paint был хоть и немногочисленный, но зато очень душевный. Так же, как и в большинстве других трудовых коллективов города М, в Posredin’s Paint LLC коллег объединяли не только дела и задачи фирмы, но, в том числе, и крепкая дружба. В компании Олега работало всего-то ничего кадров: инженер по производству Михал Михалыч, секретарша Нина (кстати, у неё с Михалычем – любовь), Посредин и Бояров. Бухгалтерские, а также юридические услуги для организации оказывали аутсорсеры, изредка посещавшие офис. Михал Михалыч с Ниной уже давно могли открыть свою собственную фирму: у них для этого было достаточно денег и наработок, однако аура, которая исходила от конторы Posredin’s Paint их как будто пленяла. Инженер по производству и секретарша с трудом рассматривали себя вне состава этой дружной четвёрки, зато их преданность фирме щедро поощрялась обоими учредителями.
Окунуться в обстановку, где все свои, Олегу было очень полезно. Под конец рабочего дня, когда все сотрудники разошлись, Посредин остался один. Он сидел напротив открытого окна и ловил лицом назойливый луч солнца. Руки его были заложены за затылок, а ноги лежали прямо на рабочем столе, одна на одной. Он смаковал результат уходящего дня, и явно был горд собой. Разрулить конфликт с Владимирским заводом было под силу только ему одному, и данная поза, в которой полулежал Олег, внушала ему чувство превосходства над Бояровым, которое Посредин сейчас испытывал.
Олега время от времени немного щемила его уязвимость в личной жизни. Он не любил беседовать на семейные темы, так как это была не та сфера жизни, о которой ему было что рассказать. Недомуж, недоотец – Олег давно на себя навесил эти ярлыки… Ему нравилось со стороны наблюдать за счастливыми парами, особенно, если у них были дети. Это взаимодействие родителей и отпрысков, братьев и сестер между собой всегда притягивало его внимание. Обычные человеческие радости, которых Посредин никогда не испытывал, манили этого одинокого человека. Подкрадываясь поближе к посторонним семьям со своими сугубо наблюдательными целями, Олег уже и думать забыл о том, что вполне мог бы и сам стать участником тихого семейного счастья, если бы абстрагировался от неудачного брака с Ритой.
Особенным образом мужчина любовался своими друзьями – супругами Бояровыми. Для него они являлись эталоном всех семейных добродетелей. Мало того, что Людмила и Владимир идеальным образом понимали и дополняли друг друга, так они ещё и растили двоих детей, что завершало общую картину, на которую Олег с интересом засматривался. Если иные пары привлекали к себе внимание Посредина лишь на короткое время, то брак его друзей представлял собой некое бездонное озеро, в которое Олег был готов нырять до самого ила. Бояровы жили как в сказке: они были добры, материально обеспечены и имели немного стародавний вкус. Их дом в стиле терема, бронзовый самовар и традиции могли легко дополниться какой-нибудь скатертью-самобранкой, которая в их жизни выглядела бы вполне правдоподобно.
Олег засобирался домой. Настроение, казалось бы, было на высоте. Посредин с увлечением следил за мелкими волнами журчащей речки, что текла неподалеку от его дома, где красиво отражались деревья и новые постройки. Волны эти в итоге разбивались о берега…
Придя домой, Олег приласкал кота, который ожидал его у двери. Ужинать как-то не хотелось. Стакана воды было вполне достаточно, чтобы расслабиться и завалиться на диване. Посредин уснул… Ему опять явился ребёнок, тот самый, которого когда-то «стёрли». Один и тот же навязчивый сон… На сей раз несчастный отец пытался вырвать мальчика из клюва всё той же здоровой вороны, которая уносила его ввысь. В попытках вернуть младенца Олег прыгал, преодолевая физические возможности. Ухватившись за чёрную птицу, он попытался было потянуть её вниз, но вместо этого только вырвал из чёрного брюха пару мягких перьев. Сама же похитительница стремительно улетала вдаль вместе с его сыном. Мальчик отчаянно кричал и бился в попытках высвободиться из вороньего клюва, но всё – безуспешно. Когда малыш звонко позвал Олега, то Посредин снова устремился за птицей и сделал резкий скачок. К сожалению, это была очередная безрезультатная попытка спасти ребёнка, принёсшая его отцу одну лишь грусть и новое перо, вырванное им из длинного крыла злодейки. При последнем прыжке Посредин неудачно приземлился, упав плашмя на землю. От этого падения он проснулся. Обнаружил себя лежащим на полу… Плечо и грудь немного ныли: во время резкого скачка во сне несчастный выпрыгнул с дивана. Он лежал, скрутившись калачиком, и глухо стонал. Душа Олега плакала, а глаза отяжелели от слёз. Он прижал руку к сердцу и выкрикнул: «Ты унаследовал от меня одну только боль!» С этими словами бедняга вскочил на ноги и, когда оторвал руку от сердца, то увидел, что в ладони он сжимал не что иное, как… перо той злобной птицы.
«Не может быть», – прошептал Олег. Он покрутил руками стержень пера, затем провёл пальцами с двух сторон по его опахалу. Перо было довольно-таки крупным, и, самое главное, оно было настоящим… Посредин изумлённо смотрел на этот чёрный переливающийся трофей, который он вырвал из недавнего сна. Сердце его между тем стало отстукивать громкие, неконтролируемые удары, в горле неприятно пересохло. Олег пронзительно смотрел на чёрный атрибут, боясь даже сглотнуть. Жаль, но у него не осталось ни одного по-настоящему близкого человека, с которым он мог бы поделиться таким сокровенным кошмаром.
«Быстро диктуй мне телефон той… блогерши», – приказным тоном отчеканил Олег Боярову, которому внезапно позвонил.
Глава VIII. Анжелика
Как и положено верным друзьям, которые, кстати, уже и не ожидали поступившей к ним просьбы, Владимир и его жена Людмила быстро откликнулись на зов своего приятеля. Не прошло и трёх минут, как сообщение с телефонным номером Анжелики крякнуло на смартфон Посредина. Он сразу ей позвонил, подсознательно надеясь, что эта женщина ему чем-то поможет. Олегу, в его состоянии, было необходимо за что-то ухватиться. В качестве такой соломинки он неосознанно выбрал Анжелику, нутром чувствуя, что на самом деле она – доброе и отзывчивое создание, как говорили о ней Бояровы.
Анжелика приветливо с ним поговорила. Олег пытался не наделать каких-либо ошибок в процессе телефонного разговора. Он понимал своё неважное самочувствие в тот день и, вообще, моральную нестабильность, поэтому решил максимально сократить звонок, пригласив женщину на следующий же день в уютный ресторанчик. Заведение называлось «Сладкая минутка». Анжелика согласилась туда пойти, отказав, правда, в столь быстрой встрече, и назначила свою дату и время для свидания, а именно: на послезавтра, на 18:00.
«Вы хотите встретиться ещё вчера, но я предпочитаю обо всём договариваться заранее. Сами понимаете: дела, дела…» – так она отшутилась, сдвинув день их визуального знакомства.
У Олега сложилось самое положительное впечатление от беседы с Анжеликой. Она вела себя очень дружелюбно и часто шутила. Он, хотя и сам был не лишён чувства юмора, но с годами запрятал его куда подальше. У Посредина уже давно не было той лёгкости иронии, которой отличалась Анжелика. Жизнь как будто покрыла его толстым слоем налёта, состоящим из защитных механизмов, которые включались то здесь, то там. От этих «штуковин» Олег был слишком сдержан с людьми и сам никогда не выступал источником комфортной атмосферы и смеха.
***
