скачать книгу бесплатно
Удивительно, как много было известно Эрне!
– А что, они какие-то особенные, эти камни? – спросила я.
– Обработаны не по-нашему, очень уж тщательно, не так, как волны и ветер их обкатывают.
– Не знаю, был ли это ульдр, – нехотя призналась я. – Он, действительно, говорил мне, что живет в подземном дворце и является принцем. Только я никогда не видела, куда он исчезает. Я все время искала вход в его подземный дворец, но так и не нашла.
Нойда покачала головой.
– Священные Силы хранили тебя, дитя! Ульдры наложили страшное заклятие: тот, кто посмеет проникнуть без спроса в их жилища, немедленно превращается в кучку песка!
Я испуганно прижала руки к груди.
– А то, что ты не видела, куда исчезает ульдр – все очень просто: они легко превращаются в камень. Так что он все время был там и смотрел на твои поиски.
Я не знала, что сказать и растерянно молчала.
Сочтя разговор оконченным, Эрна достала с полки сушеную рыбу и протянула мне.
– Ступай, брось собакам. Каждой по две штуки. Потом возвращайся, будем есть твой суп.
Я быстро пересчитала рыбу.
– Но здесь не хватит на всех собак. У вас же их шесть.
– Шесть? – удивилась Эрна. – С каких это пор?
– Ну как же… Пять в упряжке, и одна всегда впереди.
– Впереди?..
– Ну да. Белая такая, лохматая. И все время улыбается. Я её еще на ярмарке заметила.
Нойда покачала головой.
– Подумать только… Выходит, ты своего духа-проводника с самого начала видела! А я-то решила помочь тебе отыскать его.
Теперь уже растерялась я.
– Духа-проводника?.. Выходит, это не настоящая собака?
– Настоящая, даже не сомневайся! Только не видимая другими. Ступай же!
Я вышла во двор. Каждая собака была привязана к отдельному колышку. Я обошла их всех и бросила каждой собаке по две рыбины. Белой собаки в этот раз не было.
Я вернулась в жилище. Эрна хлопотала у очага. Она открыла крышку котла, и по куваксе распространился аппетитный запах. Хозяйка добавила в котел ещё немного ржаной муки и ягод морошки, проварила, а затем налила в миски этого супа, одну из которых сразу протянула мне.
– Ну-ка, дитя, поешь вот.
Запах еды дразнил ноздри. Не заставляя себя упрашивать, я взяла миску и принялась уплетать варево. Нойда одобрительно смотрела на меня. У меня на языке вертелось множество вопросов, и я решила, что самое время задать их хозяйке.
– А правду говорят, что вы, нойды, служите самой старухе Лоухи, хозяйке Похъёлы?
– А что ещё про нас говорят? – засмеялась Эрна.
– Что нойды могут развязать три волшебных узелка, чтобы вызвать ужасную бурю. И что могут увидеть, чем занимаются люди в других местах.
Эрна покивала головой.
– Ты сумеешь делать и это, и другие вещи, недоступные мне. Но запомни, – тут её голос приобрел силу и жесткость, – сила нойды слабеет, если будешь рассказывать о ней!
Я подняла испуганные глаза на хозяйку.
– Нет, нет, я не буду никому ничего рассказывать!
Нойда подобрела.
– Да я и сама заметила: не из болтливых ты, и это правильно. Вопросов меньше задавай, сама решай их. Вот так-то.
Она присела рядом со мной и тоже поела.
– Будешь жить здесь, – властно изрекла она. – Твой дух пока, как и ты – неразумное дитя, которому предстоит многому научиться.
– Чему? – слабо пискнула я.
– Ну, к примеру, как правильно странствовать.
– А зачем? Я и так умею. Я и в лесу никогда не терялась.
– Не про лес я говорю сейчас, дитя, а про странствия духа. У нойд есть свои правила. Как нельзя дитяти одному отправляться в путь в незнакомом месте, так нельзя нойде путешествовать без своего духа-помощника.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
