скачать книгу бесплатно
– Я сейчас, – быстро сказал Петька и исчез за калиткой.
Я стоял у забора, осматриваясь по сторонам и всё ещё удивляясь странному затишью в деревне. Только ветерок шелестел листьями деревьев и кустов. Калитка хлопнула, я обернулся и увидел довольного Лысого с трёхлитровой банкой.
– Всё? Возвращаемся? – спросил я.
– Осталось ещё одно дело, – ответил Петька.
– Что ещё?
– Ты же меня знаешь, Бычара.
– Знаю.
– Ну вот, я такой общительный, весёлый.
Я согласно закивал, улыбаясь.
– А когда девки рядом, я другой.
– В смысле?
– Ну, меняюсь я. Ничего не могу с собой поделать. Замыкаюсь как-то, что ли.
– Для этого и пьют алкоголь. Чтобы расслабиться.
– От алкоголя ещё хуже. Башню срывает, и туплю я.
– И что ты придумал?
– Есть ещё одна бабка здесь.
– Подробнее.
– Ну…
– Говори уже!
– Зелье у неё можно взять.
– Ведьма, что ли?
– Ну почему сразу ведьма? Травница она.
– Ну-ну, и что за зелье?
– Чтобы не пьянеть и посмелей быть.
– И приворотное заодно попроси, – улыбнулся я.
– Не смешно.
– Действительно, не смешно, – сказал я и кивнул головой за его спину.
Петька обернулся. По улице к нам шёл старик в чёрном.
– Это что за мухомор? – выкрикнул Лысый и тут же закрыл рот ладонью.
– Похоже, друг твоей ведьмы. Валим.
Мы побежали по улице, и Петька наконец начал соображать.
– Направо, – выкрикнул он и дёрнул меня в сторону.
Я следовал за ним, иногда оборачиваясь. Старика не было видно.
Петька резко остановился, и я едва не налетел на него.
– Она здесь жила, – тяжело дыша, проговорил Лысый.
Дом был неопределённого цвета, впрочем, как и окружающий его забор.
– Не похоже, чтобы здесь кто-то жил. Всё сгнило давно.
Петька поставил банку самогона на землю, забарабанил в калитку и закричал. Тишина. Зато на другом конце улицы показался дед.
Глава 11
– Откройте, – кричал Петька, тряся калитку.
В моей голове мелькнула мысль: а почему, собственно, мы боимся этого старика? Но лёгкий ветерок порывом унёс эту мысль, и пришла другая. Надо бежать. Хуже всего, что мои ноги и тело так не считали, и все мои попытки пошевелиться приводили только к вращению и наклонам головы. Я повернулся к окнам гнилого дома. Не помню, молился я или матерился. Мне показалось, что за окном пошевелилась грязная тряпка, выполняющая роль занавески.
Страх был. Но не знаю, что меня пугало: старик в чёрном или то, что я оказался совершенно беспомощным перед ним. Тело словно окаменело.
Старик приближался, и я уже хорошо видел его. Он шёл к нам, как кукла на ниточках, управляемая неопытным кукловодом. Его ноги то замирали, то рывком делали несколько быстрых шагов. В правой руке он держал пучок каких-то трав. В левой были чёрные свечи. Он был всё ближе и ближе. Нас разделяло шагов десять, когда калитка распахнулась.
Петька потащил меня к гнилому дому. Моё тело перестало валять дурака и зашевелилось. Лысый колотил в дверь, а я непроизвольно наблюдал за стариком. Тот целеустремлённо подошёл к полуоткрытой калитке и, сделав шаг, отшатнулся, словно стукнулся о бетонную стену. Он переложил свечи к травам и свободной рукой принялся ощупывать невидимую стену перед собой.
Дверь дома распахнулась, Петька отскочил в сторону и врезался в меня. Мы оба распластались на земле. Я повернулся к дому, ожидая увидеть Бабу Ягу, которая так напугала моего друга. Из тёмного дверного проёма вышла черноволосая и черноглазая девочка в грязных лохмотьях.
Старик зашипел и сделал шаг назад. Девочка быстро осмотрелась вокруг, выкрикнула старику одно слово, которое я даже при желании не смогу повторить, потому как сомневаюсь, что это был человеческий язык. Дед что-то зашипел себе под нос и пошёл от дома своей дёрганой походкой.
– Добро пожаловать, гости дорогие! – сказала хозяйка гнилой избы, и меня затрясло от её слов.
В этот момент мне очень захотелось догнать деда и проводить его в любую точку планеты, куда бы он ни шел, лишь бы подальше от этого дома и его хозяйки.
Глава 12
– Проходите, – звонким голосом сказала девочка, отойдя в сторону от дверного проема.
Мы с Петькой переглянулись. И поднялись на ноги. «Беги, беги!» – кричал мой внутренний голос. Но разум твердил другое. Если от одного её слова сбежал этот страшный чёрный дед, то что она может сделать с нами, если мы попробуем сбежать? Мы застыли как каменные статуи.
– Прошу, – настаивала хозяйка.
Не знаю, о чём я в этот момент думал, но почему-то зашёл в гнилой дом, Петька шагал следом.
– Присаживайтесь за стол и подождите минуточку, – сказала она и ушла в боковой дверной проём, завешанный грязной серой тряпкой.
– Мы точно пришли по адресу? Я ожидал Бабу Ягу, – спросил я шёпотом, когда мы сели на гнилые табуреты за такой же сгнивший стол.
Петька попытался ответить, но его зубы застучали, и он зажал рот рукой.
– А что, уютненько. Главное, чтобы крыша на голову не упала, – сказал я, чтобы подбодрить его, хотя у самого бегали мурашки от жуткой обстановки.
Грязная штора отодвинулась в сторону, и в комнату вошла она.
Над чёрными волосами явно поработала расчёска. На девочке был белый сарафан с вышитыми цветами. Она явно навела марафет. На чистом, светлом лице контрастно выделялись глаза с чёрными зрачками. Хозяйка покрутилась около шкафа и повернулась к нам, держа в руках три белых кружки на круглой деревянной дощечке.
А не такая она и девочка, заметил я. Вполне уже девушка. Сарафан выдавал контуры изящной фигурки.
Хозяйка расставила кружки с чаем на столе и присела перед нами за стол.
Я только сейчас понял, что рот мой открыт, и сразу закрыл его.
– Что потеряли, молодые люди, в нашей глубинке? – спросила девушка.
Я посмотрел на Петьку, протянул руку и слегка стукнул пальцем снизу по подбородку, закрыв и его рот.
– Мы ищем бабушку, она, как бы сказать… – начал я, но запнулся.
– Ведьма, – продолжила за меня хозяйка, и я кивнул, подтверждая её слова.
– Бабушки давно уже нет. Ушла она в лес пять лет назад. И до сих пор не вернулась. Возможно, я могу вам помочь?
Я посмотрел на друга и понял, что помощи от него ждать нет смысла. Он молча смотрел на девушку, не отрывая глаз.
– Нам бы зелья.
– Зелья?
– Да, зелья.
– Какие?
Я сделал глоток чая, вспоминая, какие зелья хотел Петька.
– Чтобы не пьянеть.
– Есть такое.
– Мой друг очень стеснительный в плане женщин, ему бы что-нибудь, чтобы посмелее быть.
Петька дёрнулся и пнул мою ногу под столом. Я вдруг осознал, что страх мой ушел и я общаюсь с хозяйкой, как общался бы с одноклассницей или соседкой. Хотя жуткая атмосфера дома как-то напрягала.
Хозяйка сделала глоток, встала из-за стола и ушла за грязную занавеску.
– А она ничего, фигурка супер, – сказал я Петьке.
Он с укором посмотрел на меня.
– Ну ты же сам просил. Что-то еще надо попросить?
– Нет, – выдавил сквозь зубы Петька.
– Может, зелья говорящего попросить? Чтобы язык тебе развязать.
Петька не ответил, потому что ведьма вернулась в комнату с мешочком. Она села за стол и тут же поставила на него стеклянную бутылочку с зелёной жидкостью.
– Это от опьянения.
На стол встала вторая бутылочка, с синей жидкостью.
– Это для смелости, – при этих словах она глянула на Петьку, и тот буквально побелел.
– Платить чем будете?
Я пихнул друга в бок, и тот положил на стол сто рублей.
Ведьма покрутила купюру в руках и вернула её Петьке.
– У нас есть золото. Отдай ей монету, – сказал я.
Петька посмотрел на меня с испугом.
– Отдай, – повторил я.
Друг вытащил монету и положил перед молодой ведьмой.
Чёрные зрачки расширились, и хозяйка принялась внимательно разглядывать монету.
– Где взяли?
– Нашли, – ответил я.
– Хорошая монета. Дорого стоит, я тебе ещё защиту сделаю за щедрость.
Хозяйка вытащила из мешочка небольшой ножик с изогнутым лезвием. Петька отодвинулся от стола, я приготовился отпрыгнуть, если нож приблизится ко мне.
– Показываю, – сказала ведьма и, положив руку на стол, слегка полоснула лезвием по ладони.
