скачать книгу бесплатно
Я продолжил движение вперёд, ровно туда, куда и собирался. Минут через тридцать пути, перед взором вспыхнула знакомая надпись:
Внимание! Вы покидаете безопасную зону. Вы входите в Стадию Алчности.
Вы уверены, что хотите войти?
Если вы не завершили все свои дела в стартовой зоне, то обратного пути уже не будет.
Для принятия решения необходимо сделать десять шагов вперёд. Если вы не уверены в своём решении, вы можете остаться на месте. Если вы не завершили все свои дела в стартовой зоне, вы можете вернуться.
Да? Ну пойдём теперь попробуем вернуться. По крайней мере, с одним направлением мы уже разобрались, осталось выяснить: можно ли свалить? Может оно, конечно, и не нужно, но так хоть, ради эксперимента.
Я развернулся на сто восемьдесят и продолжил путь.
Как здесь может присутствовать ядовитая атмосфера? Воздух просто свежайший, а сосновый аромат настолько густой, что его хоть ложкой ешь. Но я на сто процентов уверен – ингаляторы потребуются сразу, стоит пройти границу.
Волк развернулся и снова следовал неподалёку, мало того, он вновь передвигался по левую руку. Может я в Англии, или Японии, они тоже любят всё наизнанку делать. Мы, мол, не такие, как все.
Смешно, ведь стоит вспороть брюхо, как тут же выяснится – такие, даже воняют одинаково. Согласен, сознание у каждого своё, но внутри все мы как под копирку сделаны. Каждый плачет, когда грустно, кричит от боли и танцует, если счастлив.
Другое дело, что эти эмоции каждый вызывает по-своему, одному необходим качественный анекдот, чтобы засмеяться, другому слова «пися» будет достаточно, а третий вообще покраснеет, обидится.
Внимание! Вы покидаете безопасную зону. Вы входите в Стадию Алчности.
Вы уверены, что хотите войти?
Если вы не завершили все свои дела в стартовой зоне, то обратного пути уже не будет.
Для принятия решения необходимо сделать десять шагов вперёд. Если вы не уверены в своём решении, вы можете остаться на месте. Если вы не завершили все свои дела в стартовой зоне, вы можете вернуться.
Внезапно выскочило сообщение.
– Вот те на, – остановился я и почесал переносицу. – Я вернулся, что ли?
Немного постояв, я вытянул нож, с которым, слава богу, хватило ума не расставаться. Даже когда меня у башни разоружали, несколько раз его перекладывал, чтобы не видно было.
Постояв на месте и осмотревшись, выбрал более или менее отличавшуюся от остальных сосну и поставил на ней зарубку. Затем развернулся и отправился не в обратном направлении, а немного левее.
На этот раз мысли сосредоточились на границе.
Если вернусь к тому самому месту, значит, меня ведут наниты, что разместились в крови. Но есть у меня такое подозрение… В общем, Кнопка рассказывала о множественности Стадий, возможно, именно с этим я и столкнулся.
Блин, как понять наверняка? Можно ли среди всего этого многообразия узнать, в какой именно находится Кнопка? Нет, мне, конечно, оно не надо…
Ой, да кому я вру?! Вот уж с кем-кем, а с самим собой лучше не спорить. Да, я к ней привязался, в конце концов, она моя единственная знакомая на весь Турнир. Есть, конечно, Дагон с Клаусом и мужик в пиджаке, но к ним я совсем не хочу.
Кнопку я бы сейчас с удовольствием подоставал, возможно, и к грязным домогательствам прибегнул. Задница у неё, что надо.
Очередная встречая граница возникла через час. Я прошёл немного вдоль неё, в попытке отыскать отметину на дереве, но таковой обнаружить не удалось. Где я находился изначально, тоже не выяснить, но вот что там с участниками, узнать, наверное, стоит. Вопрос как?
Вначале я делал пять шагов навстречу Стадии и пытался посмотреть таблицу участников. Фиг там было. Затем увеличил количество шагов до восьми, собственно с тем же результатом.
Потеряв примерно час на различные эксперименты, я уселся на мягкий игольник, прямо возле окончания безопасной зоны и крепко задумался. По крайней мере, вид сделал именно такой, несмотря на то, что в голове было пусто.
Да я понятия не имею, каким образом узнать местонахождение Кнопки. Я даже близко не понимаю, каким образом здесь всё устроено. Но ведь что-то сделать можно? Или нет?
– Блин, и спросить-то не у кого, – осмотрелся я вокруг себя. – Эй, волчара, может, ты знаешь где она?
Но нет, серый, едва заслышав мой голос, мгновенно ретировался. Боится. Уважает, видимо. Только что мне с его уважения, мне бы нужную Стадию отыскать.
Ой, всё. Надоело, срать уже кто там будет, в крайнем случае, новую подружку найду. В прошлый раз у меня их аж две было, так что парень я популярный, разберусь.
Я поднялся на ноги и смело шагнул через границу, проигнорировав уже знакомое сообщение.
– …пять, шесть, семь, – бормотал я себе, отсчитывая нужное количество, – девять…
Всё, снова замер в нерешительности, обернулся назад, тяжело вздохнул и, махнув рукой, сделал последний, десятый шаг.
Добро пожаловать в Стадию Алчности, воин!
Здесь тебе придётся доказать, насколько ты богат, только так ты сможешь выйти победителем. Найди сокровище, укради, заработай, сделай всё необходимое, чтобы доказать остальным своё превосходство.
Поверь, воин, тебе это пригодится.
– Нормально, чё, – усмехнулся я. – Воруй, убивай и будет тебе счастье.
Я несколько раз обернулся, но обратного хода уже нет. Таймер запустил свой неумолимый бег, и теперь только баллончик ингалятора сможет перезапустить его. А это значит лишь одно, у меня всего восемь часов, чтобы не сдохнуть.
Лес так и продолжал окружать меня со всех сторон. Иногда он становился непролазным. Впереди вдруг возникал такой бурелом, что даже при помощи техники, его бы разбирали не один день. Или перегораживал проход непреодолимым кустарником, пройти через который возможно лишь в танке. Ну это лес, что ещё от него ожидать?
Никакой тропы по-прежнему обнаружить не удавалось, потому я так и пёр, куда глаза глядели.
Спустя минут сорок, я снова приметил серую тень, мелькнувшую метрах в десяти, может, пятнадцати слева. Значит, мой безмолвный попутчик всё ещё здесь.
Так-то даже хорошо, что он одиночка, хотя для них такое большая редкость. Это нужно очень сильно обосраться перед своими, чтобы вылететь из стаи. Там даже раненых и старых не гонят. Может быть, его стаю попросту истребили, и теперь у него нет выбора. На чужую территорию заходить ещё сложнее, чем потерять семью.
Это мы, люди, ещё как-то можем попытаться объяснить, мол, потерялся и всё такое, у животных с подобным большие трудности. Вначале порвут чужака, а только затем уже в документы посмотрят, проверят, так сказать, кто таков и откуда вылез.
Оп, шум какой-то. Голоса, что ли, или мне кажется?
В любом случае даже с людьми лучше быть осторожнее. В прошлый раз каждый встречный пытался глотку вскрыть и сейчас вряд ли произойдёт что-то другое.
Прячась за стволами деревьев, я осторожно двинулся вперёд. Прежде чем перебежать к следующей преграде, долго прислушивался, пытаясь понять направление звука. Не сместился ли куда, например: навстречу. Пока никого и ничего не видно, но шум явно приближается, притом не сам по себе, именно я тому виновник.
Шаг за шагом, перебежка за перебежкой и вот перед глазами возникла новая локация. Такого я точно не ожидал, видимо, предыдущая Стадия дала некое представление о Турнире, но Кнопка оказалась права: всё совершенно не так, как я себе представлял.
Во-первых, люди. Их здесь до того самого места. Ходят туда-сюда, разговаривают, живут, в общем, каждый своим делом занимается. Но все вместе они и создают тот самый шум, который коснулся моих ушей издалека.
И что делать? Выходить или продолжить наблюдение? В прошлый раз мне такой подход жизнь спас, да и вообще, никогда ещё не жалел о собственной осторожности.
Наблюдал я за происходящим ещё минут сорок. Итого, почти два часа от стартового таймера утекло. Да в целом пофигу, главное – жив пока и запас на шесть часов имеется. Вот когда действительно станет поджимать, тогда можно и напролом лезть.
Однако время шло и ничего из ряда вон не происходило. Люди то проходили мимо, то останавливались немного в стороне и беседовали. Обычная жизнь.
Хотя не совсем, конечно, по крайней мере, не современная. Одежда однозначно подходит для любого времени: джинсы там, майки, рубахи. Девчата рассекают в юбках и шортах, но ни один за всё время наблюдения ни разу не засветил гаджет. А это уже показатель.
Полностью отсутствует транспорт и какие-либо другие альтернативные средства передвижения, например: самокат, велосипед, даже на роликах никто не замечен.
Сам город обозреть не сильно получалось. Лесополоса практически вплотную прилегала к посёлку и, насколько хватало глаз, он состоял из частного сектора.
Был в этом и плюс, огромный, жирный: все дома выглядели так круто, что не вызывали никаких сомнений в платёжеспособности местных жителей. Это был самый что ни на есть элитный квартал.
Отчётливо слышался плеск воды за ближайшим забором, который сопровождался девичьим визгом. Буквально в пяти метрах от меня продефилировала красотка в откровенном купальнике и без стука вошла во двор, где кто-то уже резвился в бассейне.
Ладно, хрен с ними с красотками. Я одного не могу понять: в чём здесь опасность? Значит, в безопасной зоне меня едва волк не сожрал, а в опасной девки чуть ли не голышом бегают. Что-то как-то не сходится.
Миновало ещё минут пятнадцать, когда я наконец решил покинуть своё убежище, а именно выйти из-за сосны.
– Здра-а-с-с-сь, – привычно наглым голосом поприветствовал я людей, что собрались у ближайшего двора и мило прощались друг с другом.
Наступила немая пауза. Они смотрят на меня, я на них и никто не понимает, что происходит. Или только я не понимаю?
Толи я слишком долго просидел в засаде, толи здесь так принято встречать гостей, но внезапно начало твориться нечто невообразимое.
Первым делом местных жителей стало корёжить, ну прямо реальные припадки, по-другому и не обозвать. Мир вокруг изменения так же затронули: во-первых, очень быстро стемнело, буквально за несколько секунд, а во-вторых, вся красота, богатство, шик и блеск вокруг, стали превращаться в гниющую разруху.
Пахнуло чем-то отвратным, мерзким, словно в метре от меня полный самосвал тухлого мяса кто-то вывалил. Сзади послышалось жалобное поскуливание, и стоило мне обернуться, как челюсть окончательно упала на землю.
Лес, что окружал меня до этого, внезапно превратился в частокол, на котором корёжились различные уродцы. И насажены они были на эти колья всем подряд: кто-то через рот, кто-то животом, имелись даже совсем пошлые примеры. Вся эта масса выла, шевелилась и всячески стремилась дотянуться до меня своими окровавленными пальцами.
Впервые в жизни мне стало жутко, впору прямо здесь же свой небольшой кирпичный заводик открывать.
Но самое веселье меня ожидало впереди, когда наконец закончились метаморфозы местного населения. У некоторых вместо рук и ног теперь находились острые, слегка изогнутые мечи, у других появилась густая шерсть, волчьи головы и когтистые лапы, я даже чувака, с головой от носорога рассмотреть успел.
А затем я рванул наутёк. Сорвался с места, словно школьник, который секунду назад разбил стекло в полицейской машине. Мне даже оборачиваться было не нужно, чтобы понять: вся эта орава уродцев следует за мной по пятам.
Заборы вокруг превратились в прозрачные, сетчатые, и как бы я ни стремился почаще сворачивать, мою спину успевали заметить. Огромное бетонное, вымазанное в крови здание, выросло словно из-под земли и я тут же ворвался внутрь, захлопнув дверь за спиной. На неё моментально посыпался град ударов, а через пару секунд острое, хищно изогнутое лезвие пробило дверь и вылезло в паре сантиметров от моей головы. Я даже отражение собственных глаз в нём увидел.
Домик я, конечно, выбрал тот ещё: металлический пол впереди вымазан кровью, как и его стены. Окна забраны решёткой и, скорее всего, не для того, чтобы защититься от тех, кто снаружи. Что-то мне подсказывает, это сделано для тех, кто посмел войти внутрь.
Я обернулся на дверь, за которой вдруг образовалась тишина и убедился в собственных выводах. Ручки не было от слова совсем, а через всё дверное полотно проходило несколько металлических штырей, наглухо блокируя выход. Мне даже смысла не было удерживать её всё это время.
Шорох за углом прозвучал подобно раскату грома в наступившей гробовой тишине. Кто-то или что-то цокало по железному полу, перебирая сотней острых коготков или лапок. Как по мне, пусть это будет суперогромное чудовище, лишь к насекомым отношения не имело.
Мои мысли будто услышали и прямо из-за угла на меня вылетела целая орава тараканов, величиной с ботинок сорок пятого размера.
Путь вперёд отрезан, остаётся подвал. О да, самое моё гениальное решение, щемиться в тёмное подземелье в этом прекрасном доме. Но на тот момент мне оно показалось намного лучше, чем попасть под раздачу пары тысяч тараканов.
Железная дверь с грохотом закрылась за спиной, отрезав основную кишащую массу, но парочка всё же успела забежать внутрь вместе со мной. Мерзкий зеленоватый тусклый свет делал лишь хуже, хотя в полной темноте я бы сейчас желал оказаться меньше всего.
Пританцовывая, я с противным хрустом давил проникших в подвал насекомых. С головой у них явно беда: на людей бросаются, один из них даже успел схватить меня за ботинок. Он так и висел до последнего, пока я не приложил им о стену.
Тишина казалась давящей. Я слышал, как гудит напряжение в лампах под потолком. Вонь стоит такая, что, того и гляди, блевану и это при моей нервной системе.
Внезапный громкий стук заставил меня вздрогнуть и грязно выругаться. Ствол обреза подрагивал в руках, а я начал осторожно продвигаться вперёд. Ну не стоять же в дверях, на самом-то деле, вдруг впереди не всё так ужасно, как рисует воображение?
Вот только рисует оно такое, что никакого желания идти и смотреть не возникает.
Грохот повторился, будто кто-то кувалдой по листу железа вдарил, аж уши заложило.
Струйка пота скатилась по спине, закончив свой бег прямо между булок. Я сглотнул ставшую вязкой слюну и резко выглянул за поворот. Никого, аж отлегло ненадолго, но лишь на мгновение, а затем снова навалилось напряжение.
Я вышел в коридор, больше похожий на лошадиное стойло. В каждой секции под потолком на цепях висит крюк и он явно не того размера и формы, чтобы предположить: да это так, для люстры. На одном из них даже остатки украшения имелись, без рук и ног, а кишки, мокрыми гирляндами свисали до самого пола.
Снова что-то грохнуло, а позади, как мне показалось, промелькнула тень.
– Да чтоб вас черти дрючили! – выдохнул я, вытирая выступивший на лбу пот. – Вы хотели пати, получите, на?те.
Это что же за извращённое сознание могло придумать такое? Да ну нахер, пойду-ка я лучше обратно с тараканами воевать.
Не успел я исполнить принятое решение, как за спиной снова раздался грохот, но на этот раз его сопровождал настолько жуткий рёв, что внутри всё похолодело.
Глава 2
Них…фига себе!
Поворачивался я медленно. Почему-то мне казалось – одно резкое движение и настанет он, полный абзац. Это тот самый, к которому люди готовятся всю свою жизнь, а затем удивляются тому, что он вдруг пришёл.
Когда мои глаза коснулись того самого ужаса, что находился за спиной, окончательно пришло понимание: это он. Впервые я ощутил тот самый животный первобытный ужас, от которого сковало всё тело.
Оказывается, что жизнь вовсе не такая уж и плохая штука, просто всё познаётся в сравнении.
Вот, например, бомж – ну какая это на хрен жизнь, казалось бы… А попробуй ему горло перерезать так он за неё цепляться станет и ногами, и руками, а про зубы я вообще молчу.
Ну а коли я в данный момент ощутил ровно то, чем всегда одаривал своих жертв…
Да короче, сдристнул я с такой скоростью, на которую только был способен. Я с этой каркозяблой даже под кокаином бы связываться не рискнул.
Описать это нечто даже не рискну, потому как ну его на фиг. Во-первых, мозг сломать можно, а во-вторых, после такого, придётся за сломанную человеческую психику отвечать, но если такое приснится – это вмиг, либо седой, либо заика.
А куда здесь бежать? Правильно, вперёд – других вариантов пока нет. Ну и за это время, лучше что-нибудь придумать, вот только его очень мало. В подвале-то особо не разгуляешься, вон впереди уже дверь виднеется.
Один раз я, конечно, уже в дверь забежал, а теперь вот кирпичи из задницы целыми поддонами летят. Но там вряд ли будет что-то более страшное. Хотя я уже склоняюсь к тому, что лучше бегать по улице, чем находиться в этой бетонной коробке. Или уже пещере?
Рванув дверь, я заскочил внутрь и моментально оказался в пещере. Узкий рукав уходил вдаль. Под ногами куча битого камня, пол настолько неровный, что остаться без ног можно при первой попытке к бегству. Под потолком едва светят грязные мутные лампочки, от которых только страшнее.
Сзади раздался удар в дверь, но обернувшись, я вдруг чётко осознал свою ошибку…
– Лучше бы я вчера умер, – пробормотал я, увидев стальные штыри, перекрывшие выход. – Да в рот вам ноги, мля! В жопу, не пойду дальше.
