скачать книгу бесплатно
– Круминай, не думай даже об этом, власть меня не прельщает, я уже продумал эту ситуацию, мы просто напишем новую статью закона, в которой только ты и твои потомки будете Верховными Властелинами, а мой род будет сердцем науки.
– Хм, тогда, пожалуй, я соглашусь с твоей идеей, мне новые знания ни к чему, меня устраивает жить и править долго.
Два Властелина, удовлетворенные переговорами, пожали руки и разошлись, чтобы приготовиться к свадьбе, которая состоится этим же вечером, жители Небесного мира привыкли все решать и выполнять быстро, срок их жизни не способствовал длительным размышлениям и церемониям.
* * *
– Таким образом, – завершил я свой рассказ, – местные правители, именующие себя Небесными Властелинами, решили коренным образом присвоить себе власть. Надо сказать, разумное зерно в рассуждениях этого Сармая есть, только сделать это нужно было давным-давно.
– А что, – Нано довольно потер руки, – узурпация власти состоится, начнется нормальный бардак, вот тут мы свои проблемки и решим под шумок, а когда они очухаются, поздно будет, Хошники уже местечки себе забронируют.
– Нет, так не годится, – я не согласился со столь скоропалительными выводами, – а как же нарушение Ауры Мира? Сокращение их продолжительности жизни, снижение урожайности и прочие проблемы как раз и связаны с этими прорехами.
– А можно Ауру исправить, – осторожно произнес Лианарий, – например, как на Дуэте или в Мире? Там тоже не все в порядке было, но небольшое вмешательство помогло.
– Шарить начинаешь, нимбастик, – черт покровительственно похлопал по плечу ангела и подмигнул мне, – давай, Лерыч, пошамань слегка и все, проблема решена, а потом займемся всякой мелочевкой на предмет местных артефактов и драгоценностей, мне, например, кристаллы эти понравились, надо захватить пару и специалистам показать.
– Не так все просто, – остановил я их, – если бы можно было вот так взять и все исправить, Риолан давно бы это сделал, но он почему-то решил, что мир этот Обреченный, а этот демиург намного умнее и опытнее меня. Прежде, чем делать выводы, нужно уяснить причину нарушений в ауре Мира. С чего бы начать?
– Начни с самого простого, – Сусанна тоже внимательно слушала мой рассказ, – нужно побольше узнать об этом месте и его обитателях, чем они живут, о чем мечтают, ты знаешь, например, как у них власть устроена?
– Политическая система, – ответил я, – у них клановая, причем так построена, что переход из одного в другой невозможен, они свято хранят свои тайны, если ты раб, то и все потомки твои рабами будут и имен иметь не будут. Именно поэтому и стали в последнее время появляться блуждающие города, которые население покидает в случае смерти Властелина, если тот не оставил наследника.
– Кстати говоря, – Павлик посмотрел на меня, – а что, если нам наведаться не к хозяевам, раз они нас видят, а вот в такое брошенное место, может, там что-то сохранилось от прежних обитателей, не все же они с собой забирают, когда уходят.
– Точно! – Нано довольно потер руки, – будет, чем поживиться, да и искать там нас не станут, раз они туда сами не суются. Да и леталку нашу там припаркуем, чтобы туда-сюда не бегать постоянно, если лаборатория потребуется вдруг, а там уже и стратегию ты, Лерыч, разработаешь, а мы, конечно, поможем.
– Что ж, я, пожалуй, согласен, такой вариант видится мне наилучшим, остается только найти подходящий блуждающий город, желательно недавно покинутый. Насколько мне удалось выяснить, их направляют в сторону необитаемых приполярных областей, именно там мы и поищем.
Глава 4. Блуждающий город
Начали мы поиск подходящего места с самых отдаленных мест, но вскоре были вынуждены приблизиться к цивилизации, поскольку города, дрейфующие в приполярных областях, были брошены очень давно, ветхие и казалось, что они вот-вот рухнут, а вместо зданий всю территорию покрывали руины, найти тут ничего было не возможно.
– Блин, – возмущался черт, – болтаемся тут впустую! Они что, специально после себя камня на камне не оставляют, типа, чтобы никому не досталось? Да среди этих развалин мы только и найдем, что окаменелые кости давным-давно вымерших доисторических зверей!
– Нано, успокойся, – приободрил я, – всего-то восемь мест посетили, причем, они действительно очень древние. Подойдем поближе, в пояс умеренного климата, там обязательно что-нибудь отыщем стоящее, только действовать будем осторожно, чтобы Властелины нас не обнаружили, неизвестно, какими средствами они обладают.
– Да, – согласился с моими словами ангел, – там, где мы побывали, почти не чувствуется аура Смерти, а она держится довольно долго, но впереди у нас очень много блуждающих городов, которые оставлены были совсем недавно, а руины вовсе не напоминают принудительное разрушение, больше похоже на обветшалость.
– Ваше Величество, – алхимик отвлекся от наблюдения за окрестностями, – прямо по курсу, километрах в ста пятидесяти, есть подходящий объект, на этот раз я даже различил нечто, напоминающее уцелевшие здания.
– Да, Талим, я тоже через Ауру Мира это заметил, она, кстати, при просмотре этих мест не дает пробелов и искажений. Присутствия Разума тоже не наблюдается, будем сближаться, всем быть наготове и смотреть в оба!
– Куда смотреть, во что? – Торгон не сразу понял, о чем я говорю.
– Просто будьте внимательными к мелочам и начеку постоянно, мало ли что.
Корабль ускорился и за несколько минут преодолел разделяющее нас расстояние, я позволил себе такую роскошь, поскольку наличия Разума и особо больших прорех в Ауре Мира не обнаружил на нашем пути, да и мне самому не терпелось попасть в город Небесных Властелинов, пусть и пустой. Блуждающий город выглядел величественно: центральная башня, увенчанная шпилем, радиально расходящиеся от нее улицы, дома, как бы ступенями спускающиеся от середины к краям, все выглядело единым целостным сооружением, построенным по проекту гениального архитектора, для полноты картины не хватало только какого-нибудь водопада с искрами блистающих брызг и радугой. Для начала на малой скорости мы пару раз облетели вокруг, присматриваясь и прислушиваясь, все было спокойно и безмятежно, никаких признаков активности.
– Талим, посади корабль вон там, недалеко от центра, но не на радиальной улице, а между двумя домами, места там немного, но вполне достаточно, – я выбрал точку приземления, исходя из соображений естественной маскировки.
– Будет сделано, – алхимик, как самый опытный в пилотировании, взялся за рычаги управления, – я сам хотел предложить такое, но не успел, вы меня опередили.
Талим плавно провел корабль между пятиэтажными строениями, которые находились в непосредственной близости от небольшой мощеной площади в самой середине города, и аккуратно посадил его, едва не задев стены соседних домов, чтобы заметить место нашего приземления в таком месте, нужно очень внимательно рассматривать все вокруг, а еще желательно знать как сам факт, так и приблизительно точку посадки.
– Хм, шеф, – Нано обратился ко мне, – а зачем мы вообще эту посудину с собой брали? А не проще ли было просто телепортом добраться, у нас же есть добро на посещение Брошенного мира, мобильность бы выше была, не привязывались бы к конкретной точке?
– Не совсем так, корабль это наша база, точка отсчета. Вспомни нашу первую попытку здесь высадиться, ты же сам едва не был убит, мы тогда удачно успели сбежать.
– Блин, а я и не подумал об этом!
– Так тебе нечем это и делать-то, – усмехнулся ангел.
Я не обратил внимания на их перебранку, видимо, начинаю привыкать, вместо этого я еще раз внимательно проверил все вокруг на предмет постороннего Разума, убедился в его отсутствии и распределил обязанности на время первой вылазки:
– Расклад у нас такой: Торгон и Нано идут на нижние уровни, они у нас специалисты по подземельям, Шарон и Шерган займутся окраинами и первыми этажами, нужно осмотреть жилые и служебные помещения, Лианарий отправляется на верхние этажи домов, что построены вокруг центра, Сусанна и Офель остаются здесь, они обеспечат наблюдение и связь, ну а мы с Павликом наведаемся в апартаменты последнего Небесного Властелина этого города. На все-про все всем три часа, ни на минуту не задерживаться, раньше вернуться разрешаю.
* * *
Гном с чертом, следуя моим инструкциям, быстро нашли вход в подземелья, если можно их так зазвать, и углубились в лабиринт коридоров.
– Так, гномик, как договаривались, ты ищешь всякие коммуникации и механизмы, тут тебе нет равных, признаюсь, а я займусь продовольственными складами и всякими там хранилищами, это дело с детства по моей части, – Нано взял на себя командование сразу, как только они вышли из корабля.
– Согласен, хвостатик, – черт недовольно зыркнул на Торгона, но тот только широко улыбался, – заблудиться не боишься, а то темновато тут?
– Не переживай, Тьма – моя родная стихия, как для тебя лабиринты. Погнали, встречаемся здесь через два часа, смотри в оба, не прозевай что-нибудь особенно ценное!
Гном только усмехнулся и сосредоточился на помещениях, он не спеша шел вглубь, тщательно осматривая все вокруг, примечая самые незначительные детали, которые могли соответствовать механизмам. За очередным поворотом он наконец-то обнаружил некоторые изменения, из потолка выходили трубы различной формы и диаметра, круглые, овальные, даже прямоугольные, от совсем маленьких, не толще пальца, до метра и подключались к переплетению очень толстых, видимо, основных, которые в свою очередь уходили куда-то вглубь лабиринта коридоров. Пройдя еще немного, Торгон услышал и первые звуки, сначала слабые, а по мере приближения становившиеся вполне узнаваемыми, это было бульканье воды или какой-то другой жидкости.
Нано, мурлыкая под нос веселую мелодию, спустился на несколько уровней ниже, где, согласно моим исследованиям, находилась сеть изолированных довольно больших помещений в шесть ярусов, напоминающих складские.
– Фу, ну воняет тут, как будто у местной лепехундры диарея вдруг разыгралась, – черт сморщил пятачок от резанувшего резкого запаха, – вероятнее всего я добрался, но тут явно делать нечего, только аппетит испорчу, а то и заразу подхвачу иномирную.
Он спустился еще ниже и вошел в коридор из которого ничем подозрительным и неприятным не пахло, слева и справа находились ряды запертых дверей. Вот тут точно стоило поискать что-нибудь полезное, в первую очередь, конечно для себя. Используя свои навыки, которым он обучен был еще в начальной школе, Нано легко вскрывал замки один за другим и разочарованно двигался дальше, не понимая, куда же местные спрятали золото, серебро, камни драгоценные, украшения, артефакты, оружие.
Эльфы разделяться не стали, решив, что вдвоем они больше смогут увидеть в этом месте, где все чуждо и непонятно магам Роннэаля. Первое, что им бросилось в глаза, так это полное отсутствие какой бы то ни было растительности, на всем пути они не встретили ни единого кустика, ни одной травинки, поэтому чувствовали себя очень неуютно, как будто попали в какой-нибудь Мертвый мир, хотя никогда там не бывали. В первом же доме, который по их пониманию, должен точно быть обычным жилым, их ждала неожиданность, весь первый этаж представлял собой одно большое помещение, похожее на мастерскую или лабораторию алхимика, в дальнем углу была узкая лестница на второй этаж, где они обнаружили комнаты, явно предназначенные для ночлега.
– Они что, всю мебель, кроме кроватей, с собой увезли? – Шарон изумленно осматривался, – ни одного стула, даже маленького шкафчика нет, ни одного предмета, говорившего бы о том, что это жилице было обитаемо.
– Может, это действительно какая-то лаборатория? – Шерган был удивлен ничуть не меньше, – хотя, тогда должны быть столы и стеллажи для книг или свитков, не писали же они лежа, хотя, кто их знает.
– Возможно, ты прав на счет лаборатории, уж слишком чисто тут, если не считать многолетней пыли. Ведь если хозяева переезжают куда-то, всегда остаются какие-то мелочи, обломки, обрывки.
– Согласен, давай, пойдем, посмотрим другие места, может, что-то обнаружим.
Ангелу повезло больше, в первом же доме он обнаружил следы пребывания человека, увидел на одном из этажей несколько статуэток, аккуратно стоявших вдоль восточной стены, складывалось впечатление, что выставлены они были в музее или на витрине магазина на продажу. Он обошел все помещения и пришел к выводу, что здесь проживала неблагополучная, вернее, очень бедная семья, в доме даже кухни не было, правда присутствовали водопровод и канализация, обстановка в комнатах была весьма скудная, только самое необходимое: стол, стулья, кровати, небольшой шкаф для одежды и книжная полка. Причем, не было следов панического или хотя бы спешного бегства, вся мебель находилась на отведенных ей местах, никакого мусора. Обойдя несколько домов он увидел абсолютное сходство в обстановке, различались только фигурки, отличались домашним скарбом только строения разной этажности, чем ниже, тем проще обстановка, а трехэтажные и вовсе напоминали казармы для солдат.
* * *
Мы с сыном едва не опоздали к сроку, назначенному мной самим, настолько увлеклись апартаментами хозяина этого города. Самое высокое, в семь этажей, здание располагалось точно в геометрическом центре летающей платформы, вверх оно устремлялось ступенями, чем-то напоминая очень крутую пирамиду. Нижние этажи мы осмотрели только мельком, ничего интересного там не нашлось, обычные помещения, вроде столовой, выше были явно жилые помещения, весьма просторные, но скудно обставленные мебелью, хотя довольно искусно украшенной резьбой и барельефами. А вот самый верхний этаж оказался интересным, центральное помещение, в которое вела единственная широкая лестница, представляло собой, по всей видимости, тронный зал. Первое, что мы увидели, это скелет, сидевший на высоком стуле, поднятом над полом на высокий постамент, часть костей уже осыпалась вниз, но человеческие очертания были вполне узнаваемы.
– Вот он, последний Небесный Властелин этого города.
– Интересный у них тут обычай хоронить мертвецов, – Павлик оглядел зал, – а что, тут сидеть только он мог, остальным стоять?
– Я думаю, что город был превращен в усыпальницу, или гробницу, называй, как нравится, именно потому, что у хозяина не было наследников и после его кончины город стал блуждающим, покинутым всеми обитателями. Здесь пусто, пошли, осмотрим другие комнаты, здесь должно быть что-то вроде личного кабинета или библиотеки, если, конечно, беглецы не утащили все ценное с собой.
– Пап, вот тут что-то похожее есть, – Павлик громко позвал меня из соседней комнаты.
Действительно, он нашел то, что требовалось: вдоль двух стен стояли высокие, под самый потолок, стеллажи, уставленные книгами, а третью украшали портреты богато одетых людей, явно парадные.
– Ну и что толку от этой библиотеки, – произнес Нано после того, как я закончил свой рассказ, – читать-то по-местному мы все равно не умеем, кулоны-переводчики тут не помогут, придется местного заарканить и допросить с пристрастием, если хотим что-то узнать, хотя и такой вариант займет много времени.
– Вот тут ты не прав, – у меня уже давно на подобный случай было все готово, я просто достал свою книгу заклинаний, мой основной учебник, – вот здесь, на самой первой странице, есть очень ценное заклинание Абсолютной Памяти и Понимания, и если первую часть произносить в данной ситуации не стоит, ни к чему забивать голову излишними сведениями, а вот вторая нам весьма пригодится завтра, когда наведаемся в ту библиотеку еще раз, но уже все вместе. Ну, а пока, за ужином, поделитесь своими впечатлениями и находками.
– Вот это другое дело, правильный базар, – черт довольно потер руки и приступил к уничтожению продуктов с завидной скоростью, не забывая при этом рассказывать и давать комментарии, – пустышка тут, нутром чую, поверьте в мою мудрость. Летучие эти, похоже, при всей своей крутости, понятия не имеют о холодильниках или консервировании продуктов, все там такое, что без противогаза и защитного костюма лучше не соваться, но это сверху, внизу и в самом деле склады, но никаких сокровищ там нет и в помине, замки на месте, следов взлома нет, значит, увезли с собой, не совсем они дураки.
– Не знаю, я, кончено не уверен, но не помню, чтобы мне попалась какая-либо информация о наличии у них финансовой системы, возможно, такой и не существует.
– Не знаю, – поддержал Шарон, Шерган при этом согласно кивал головой, – есть ли у них деньги, но золота мы видели не мало, в самых неожиданных местах, например, трубы в домах покрыты им, по крайней мере, снаружи точно. И учтите, что наше впечатление такое, что мы были в самых бедных, если не сказать нищенских, районах, если уж у этой части трубы золотые, то что говорить о сильных мира сего!
– Тогда совсем странно, – ангел, используя свои магические возможности, сотворил над столом несколько объемных картинок, – обратите внимание, я посещал довольно зажиточных горожан, вернее сказать, их дома. Трубы там тоже золотые, некоторые аксессуары выполнены из серебра, но в то же время статуэтки, не знаю, кого конкретно изображающие, но явно почитаемого, поскольку находятся в парадном месте, выполнены или из гипса или из известняка. Если честно, в нормальных мирах поступают наоборот.
– Линчик, у тебя точняк крышу сорвало, – Нано покрутил пальцем у виска, – кукушка к бабушке уехала и там политического убежища попросила. Ну где ты видел трубы из гипса? Тебе на мозги пора гипс ставить!
– Торгон, расскажи, что у тебя, – я проигнорировал в очередной раз пикировку, надеясь на благоразумие и воспитание Лианария.
– Хм, – откашлялся в бороду гном, – ну, что тут сказать, не знаю даже, похоже, многие законы механики и магии им не знакомы, я по тем самым трубам шел, едва не заблудился, чудно как-то все тут. Так вот, в зависимости от сечения труб, у них есть две жидкостные системы, независимые. В одной вода, тут опять разница, если круглая – холодная, а овал означает горячую, а если есть острые грани, ну, там, квадрат, трапеция, пятиугольник, то там точно масло, какое и для чего я не понял, но все пути ведут сюда, в центр поселения. Как я это понял? Да очень просто, мы, гномы, самые мастеровые среди всех, разобраться в такой примитивщине для нас, тьфу и растереть! Я видел резервуары и с тем и с другим, они действуют и сейчас и все качают, куда задумано, если это и не наши сородичи делали, то уж точно очень похоже.
– Это, – вставил слово Талим, – гидродинамика называется, наука такая алхимическая, я знаком с ней, ни чуть не уступает механике, а то и превосходит. Кстати, если позволите, я тоже дам краткий отчет. Вот, в принципе, он и закончился, едва успев начаться. Никакого пульта я не нашел, но побывал на самом дне, возле границы летающего острова. Так вот, там сосредоточены те самые сиреневые кристаллы, что мы наблюдали во внешнем кольце вокруг планеты, причем, они опутаны очень сложной, но геометрически выверенной системой труб, которые имеют витую форму, о чем, кстати говоря, не упомянул многоуважаемый гном. Витиеватость их включает в себя все перечисленные им формы и, на мой взгляд, служит неким катализатором воздействия на низкоуровневые, на уровне примитивных инстинктов, базовые свойства упомянутого минерала.
– Молодец, Талим, – похвалил я, – как раз в тот момент, когда я нашел подобие центра управления, Павлик позвал меня в библиотеку. Именно такой формы, как ты описал, трубы и торчали там, заканчиваясь разной формы и цвета рычагами, причем помещение имело круговой обзор, разве что, за исключением нижней части, но, если учесть особенности их общественного строя, то все сходится!
– Тогда поспешим в место, найденное Вами, – глаза алхимика полыхнули уже знакомым мне и опасным для окружающих ярким пламенем осенившей его гениальной идеи, – этот город будет принадлежать нам, и только нам!
– Стоп, – урезонил я его, – никаких поспешных выводов мы не делаем, первое дело это безопасность и прочтение библиотеки, извлечение основных сведений об устройстве Небесного мира, поймите, что Риолан не причислил бы его необоснованно к категории Обреченных. Наша первоначальная цель отныне – Блуждающие Города.
– Хм, позвольте и мне вставить слово, – Шерган смущенно откашлялся, – Шарон, если помнишь, мы видели в некоторых домах ниши, в которых стояли, как мы оба решили, изваяния. Это я о том, что там были вот те самые витые трубки, только маленькие, а вели они к устройству, в основании которого был маленький сиреневый кристалл, по форме напоминающий хорошо ограненный бриллиант, думаю, это тоже не простое совпадение.
– Ха! Согласен я с тобой, остроухий друг мой, – Нано покровительственно похлопал по плечу говорившего, – тут я больше скажу: цель и содержание глубоко взаимосвязаны единой сутью великой цели!
– Ты сам-то понял, что только что сказал? – Лианарий постучал пальцем по лбу, намекая на тупость высказывания.
– Э ты, курица, – черт мгновенно вскипел, – не тебе с твоим оперением и единственной извилиной от нимба в мозгах понимать суть моей нетленной речи!
– Тихо! «Когда в товарищах согласья нет, на лад их дело не пойдет, и выйдет из него не дело, только мука», – я был вынужден процитировать слова из басни Крылова, чтобы урезонить вечных спорщиков, – вы что, хотите провалить все наше мероприятие? Молчите и помиритесь, иначе я вас обоих выгоню!
– Нет, не хочу, я уже помирился, – мгновенно последовал ответ дружным дуэтом.
Глава 5. Умершие знания
В этот раз мы все вместе пришли в башню Небесного Властелина, чтобы исследовать библиотеку, командный центр управления и еще несколько помещений, в которые я еще не заходил.
– Чур, мне только нижние, – гном, едва увидев книжные полки, побледнел, – мне просто выше без лестницы не достать.
– Не переживай, коротышка, мы тебя подсадим, – черт отвлекся от разглядывания резьбы на мебели, которая его интересовала намного больше содержимого книг.
– Нет, Торгон, – успокоил я его, – ты на пару с Талимом пойдешь в рубку, будете изучать принципы управления этим городом, а заодно и присмотришь, чтобы наш излишне любопытный исследователь ничего не трогал.
– Пожалуй, я согласен, кузнец и механик из меня намного лучше, чем библиотечная крыса, пошли, алхимик, и смотри у меня, руки-то не распускай!
Все дружно начали хохотать над двусмысленностью слов, даже Офель, а Торгон непонимающе смотрел на нас, как на ненормальных.
– Ладно, шеф, – черт первым пришел в себя, – давай, рассказывай, что ищем и гони свою понималку.
– Что нам нужно, я вам точно не скажу, – после того, как по моей инструкции каждый дважды вслух произнес заклинание Понимания, я распределил друзей по библиотеке, – но точно, что-нибудь полезное, особенно касающееся их принципов полета и все про оружие, хорошо, если поймем, как они смогли сквозь магическую маскировку увидеть. Понимаю, что объем тут огромный, но нам вовсе и не обязательно читать от корки до корки, достаточно для начала определить тематику каждого фолианта и выбрать подходящие, остальное можем сделать и на корабле, сюда они все равно не придут, так что, можем слегка по мародерствовать.
Сам же я занялся осмотром комнат, пропущенных во время первого посещения, надеясь найти там что-то вроде личного кабинета правителя, где он мог хранить нечто особенно важное и ценное. Три помещения выглядели, как близнецы-братья, однозначно предназначенные для пребывания только двух человек, к такому выводу склониться меня заставил тот факт, что из обстановки в них находилось всего по два стула, один напротив другого, только на разной высоте, понятно, где сидел хозяин, а где его гость, то ли для допросов, то ли для приватных бесед с глазу на глаз, ничего стоящего и интересующего меня. Пришлось вернуться в центральный зал и обдумать, я осмотрел этаж Истинным зрением, Аура этого города была почти в норме, за исключением нескольких разрывов, которые уже стремились затягиваться, так что, от моего взгляда ничего не ускользнуло. Между библиотекой и одной из допросных обнаружилась еще одна комната, небольшая, но входа в нее не было видно, но за одним из книжных стеллажей толщина участка стены была чуть тоньше остальных, именно там я и обнаружил скрытый проход в то самое место.
Тайное помещение было точно так же обставлено со спартанской лаконичностью, но, по сравнению с остальными, шикарно: вместо обычных в этом доме стульев в середине располагался небольшой мягкий диван, так, чтобы сидевший на нем видел вход, широкий и длинный стол перед ним чем-то напоминал земную мебель, предназначенную для компьютера, только по бокам на полках вместо дисков были поставлены книги, как и под столешницей, всего около шести десятков томов разного размера и возраста, некоторые выглядели довольно древними. Здесь точно должно храниться нечто тайное и особо важное. На столе лежала раскрытая книга, возле которой я увидел письменные принадлежности, что-то вроде знакомых шариковых или гелевых ручек различной расцветки, видимо, здесь Небесный Властелин делал какие-то записи, интересно, что он писал.
«Приходит мое время уйти, тайный недуг сделал свое дело, нет от него спасения, а я еще молод, мне всего пятьдесят три года, отец жил шестьдесят, дед восемьдесят. Вместе со мной и город Рапсоной отправится в вечное путешествие, пополнит Кольцо Блуждающих, никто и никогда не прочтет моих записей и не почерпнет мудрости из моего дневника, но такова моя судьба…» Это были строки на чистом листе белой бумаги, написанные ровным красивым почерком по диагонали, как бы подводя итог жизни хозяина. Не очень веселый абзац, но предыдущая информация может оказаться более содержательной и, вероятно, полезной. Я собрал все книги и отправил телепотром в кают-кампанию, разберемся с содержимым в более уютной обстановке. На одной из стен была нарисована карта мира, довольно подробная, но очень мелкая, читать на ней ничего не возможно, но стоило мне магически увеличить изображение, как сразу стало понятно, что хозяин точно пользовался увеличительной оптикой, местность была прорисована до мельчайших подробностей. Не обнаружив больше ничего интересного, я поднялся по крутой узкой лесенке, что вела под купол дворца и к своему удивлению наверху обнаружил еще один центр управления, такой же, как и этажом ниже, только меньший по площади, вместо стен были окна, дающие возможность кругового обзора с самой высокой точки города, что вполне логично и очень практично. Я посмотрел в ту сторону, где мы посадили наш корабль и к немалому удивлению увидел тень как раз в том самом месте. Ее же не должно быть!
* * *
– Нано, Талима сюда, быстро, – буквально заорал я.
– Слушаю, ваше величество, – прибежавший алхимик был слегка напуган столь неожиданным вызовом.
– Ты что творишь? Совсем о безопасности и скрытности нашей миссии не заботишься? Вот, полюбуйся!
– Что это? Тень от корабля? Но защита в полном порядке, я дважды проверял перед уходом, – Талим потряс головой и еще раз посмотрел в окно, не веря собственным глазам.
– Вот и я о том же, нужно срочно возвращаться и разобраться, так мы можем в любой момент попасть в некрасивую ситуацию.
– Шеф, ты чего всполошился-то, – спросил Нано, когда мы спустились вниз и я приказал сворачивать осмотр и возвращаться, – какое такое чудо ты увидел? С защитой все в полном порядке, посмотри сам.
– Что за чертовщина, – выругался я, посмотрев в окно, никакой тени там не было.
– Я тут не при делах, – черт воспринял мои слова в свой адрес, – может, это тебя глючит?
– Одинаковые галлюцинации у двоих сразу не бывают, да и с ума сходят тоже по одиночке, – парировал я, – мы оба видели, хотя я и проверил, защита на месте.
– Элементарно, не кипятись, давай просто поднимемся туда еще раз и ты сам убедишься, что у тебя было просто помутнение какое-то, а химик просто с перепугу увидел то, что ты хотел.
В окне верхнего центра управления городом тень присутствовала, при этом снизу оба эльфа в один голос утверждали, что ее нет. Над странностью задумались уже все, а Павлик задумчиво произнес:
– Свет.
