скачать книгу бесплатно
– От кого мы бежим? – резко остановилась Зорина за поворотом и задала вопрос, глядя на меня.
– Старого знакомого встретила, не хотела встречаться, – соврала ей в ответ.
Не приемлю вранье, но в этот раз не смогла сказать правду, только часть.
Если бы ты знала, я оберегаю тебя от встречи с чудовищем. Стыдно обманывать, врать дочери, но по другому никак. Знаю, что не бывает вранья во благо, за все приходится отвечать.
Когда-то давно он ухаживал за мной, хотел стать моим мужем, предательство с его стороны разрушило наши отношения. Но и никто не знает его темной стороны. Бежала от него, скрывалась после смерти мужей, и вот, по истечении стольких лет, он здесь. Нужно быть осторожней.
– Пойдем, зайдем в пекарню, – предложила, отвлекая внимание Зорины. – По моей вине ты не доела свое пирожное.
На самом же деле я хотела убедится, что за нами нет слежки, он никогда ничего не делает просто так и появляется не спроста.
Пока дочка выбирала пирожное, я все поглядывала по сторонам. Мне все казалось подозрительным, в каждом прохожем я видела шпиона. Остановив свой выбор на торте, Зорина решила сама расплатится, как она выразилась:
– Будем отмечать мою новую жизнь. Сегодня гуляем, я угощаю.
Только не далеко от дома я смогла спокойно выдохнуть, слежки нет.
Зорина
Обеспокоенной Катарина была до самого дома, не простой это знакомый, как бы она меня не пыталась убедить в этом, но так не переживают, когда просто знакомый. Возможно, в будущем поведает. Видела, как она незаметно оборачивается, будто переживает, что за нами ведется слежка, и только у дома расслабилась.
– Ну что, будем пить чай, – выдохнув, сказала Катарина, как только мы вошли в дом. – Иди, переодевайся, приводи себя в порядок, а я пока все приготовлю.
Захватив пакеты с вещами, направилась в свою комнату. Удивительно, но теперь она не казалась мне такой ужасной, как в первый день. Развесив вещи, я разложила их по местам, теперь у меня есть даже такая мелочь, как расческа и заколки. Скинула с себя вещи Катарины, надела черную длинную широкую юбку и темную рубашку, которую купила в мужской лавке. По поводу этой рубашки у нас вышла целая дискуссия: Катарина не понимала, почему я отказываюсь от женской. А я просто не привыкла к рюшам и оборкам, возможно, потому, что привыкла к более практичным вещам. Оглядела в себя в зеркало: на фоне темных вещей очень сильно выделялась моя бледная кожа, цвет волос и глаза казались ярче, красота, вот только не надолго.
На круглом столе в кухне уже стояли заваренный чай и торт.
– Предлагаю для начала измениться, – произнесла Катарина, держа в руке флакончик с жидкостью.
Доверие к этой женщине росло с каждым мгновение, и как бы я ни не хотела и не оттягивала момент превращения в страшилку, но надо. Ну вот, что за несправедливость в жизни все попаданки получают супер силу и красу неземную, а я обратно в страшилище. Вспомнилась фраза из фильма: “Вот иду я, красивая, по улице, а все встречные ребята так и столбенеют” , – только от страха, усмехнулась своему скепсису. Давно я не шутила, даже наедине с самой собой, неужели, былая я, что была до свадьбы, возвращаюсь.
– Пойдемте расставаться с этими чудесным цветом, – прошептала, разглядывая в руках белокурый локон. “Прощай, маленький, возможно ,когда-то я вас верну”. Как мне объяснили в аптеке, для того чтобы вернуть свой цвет, достаточно нанести специальное масло для волос. Здорово, а у нас страдаешь, что испортил волос, и цвет, оказывается, совершенно не идет, и словно умалишенный, надевая на голову кепку, спешишь в ближайший супермаркет за новой дозой для волос. А здесь, одним словом, магия, сервис – все для людей.
Переступая через свое "Не хочу", ступаю следом за Катариной в ванную. Когда-нибудь в моей жизни наступит момент, когда я не буду переступать через свое не хочу, а жить так, как считаю нужным? Может и правда, преграды нам даны для того, чтобы найти свое счастье.
Приготовилась переодеваться, хотела снять рубашку, чтобы не испачкать.
– Зачем? – удивилась Катарина. – Присаживайся, – указала на маленький стульчик.
Накрыв мне плечи странной темной тканью и вылив непонятную темную жидкость из флакона в тарелку, Катарина нежно распустила мои волосы, прошлась по ним деревянным гребнем, я аж замурлыкала от удовольствия, и распределила средство по всей длине волос.
– Вот и все, минут десять и можно будет смывать, – довольная своей работой, произнесла она.
– Да, – прошептала в ответ.
– Не переживай, ты все равно будешь красива. Знаешь, сколько не красивых женщин я повстречала на своем веку? Множество. Но красота штука относительная, одному уродство покажется красотой, а другому наоборот, подсунь под носом самую Красивую девушку Империи, назовет ее уродиной, все зависит от того как ты себя воспринимаешь, – положила она руку мне чуть выше груди. – Люби себя, и тебя полюбит мир.
Я много раз об этом читала, но сказанные матерью спокойным уверенным тоном слова поселились в моем сердце.
– Спасибо, – прошептала, сглотнув неожиданный комок в горле.
– За это не благодарят. Так, давай смывать волосы и пошли пить чай, а то кому-то еще готовиться к поступлению.
Следующие дни пролетали незаметно: рано по утру мы с мамой собирали травы, я помогала ей готовить кушать, но чаще меня гнали заниматься в маленькую комнатушку, заставленную книгами.
– Удивленна? – хвастаясь, с иронией в голосе спросила Катарина.
– Не то слово, – прошептала, с восхищением разглядывая в маленькой комнате стеллажи с книгами, небольшое мягкое кресло и маленький деревянный столик.
– Будешь здесь заниматься.
Но сложнее всего мне давалось письмо, казалось бы, что сложного, вот бери и пиши, раз понимаешь и умеешь читать, но все не так-то просто. Пришлось заново учить алфавит и учиться писать, и это всего за две недели до поступления в Академию! Ощущала себя вундеркиндом, массово поглощющим информацию.
По вечерам собирали травы, которые собираются после захода солнца, обрабатывали их только руками, никакими колющими и режущими предметами, чтоб не уничтожить полезные свойства лечащего растения, иначе вместо этого его можно использовать, как яд. Иногда сидели в под кроной дерева и пили чай с выпечкой, которую регулярно приносила в обмен на травы соседка. Подшучивала, что такими темпами мы скоро располнеем и станет нам: ”Мадам, где вам талию делать?”, – а мы будем хлопать игриво ресничками, и говорить:” Как не видно, вот здесь”, – указывая на то место, которое гордо именовалось талией. Катарина только усмехалась на это.
Я видела, что ей комфортно рядом со мной, как и мне с ней, словно мы давно знаем друг друга. Если у меня что-то не получается, она не спеша несколько раз объяснит и пояснит, а ее терпению я только могла позавидовать.
Иногда я думала, что могло нас так сплотить? Ее долгое одиночество и мое попадание? Или нечто большее? Мы понимали друг друга так, будто давно знакомы, достаточно одного взгляда или полуслова. Я уже не мыслила себя без ее советов, помощи, поддержки. Она стала мне той, кого я была лишена с детства, она стала мне матерью.
А время, словно играя со мной, специально бежало вперед, не оставляя меня времени на подготовку и возможности подольше побыть с той, кто стала мне дороже всех на свете.
Глава Десятая
Столица. Первые шаги.
Со вчерашнего вечера волнение не покидало меня. Я окинула прощальным взглядом свою комнату. Нет, разумеется, я знаю, что еще вернусь сюда на каникулы и, конечно же, буду приезжать на каждые выходные. Но делать первые самостоятельные шаги в новом для меня мире, не зная его правил и законов, очень страшно.
Расправила складки светло-серого платья, накинула на плечи накидку с капюшоном, у двери забрала свою бездонную сумку в стиле Индиана Джонс. Почему бездонная? Так потому что туда влез весь мой, пусть и маленький, гардероб и книги, и вес от этого не изменился, чудеса.
В коридоре меня ждала собранная Катарина; стоило моей персоне появится, она поинтересовалась:
– Готова?
– Не очень, – честно призналась. У меня паническое желание привязать себя к кровати и кричать: ”Я в домике”.
– Не переживай, ты умничка: за такое короткое время много прочитала и научилась писать.
Ага, как раз корявый почерк, далекий от моего каллиграфического, читаю можно сказать по слогам, потому что буквы и по сей момент расплываются перед глазами, знания на нуле… Да я, действительно, молодец. Мне самой за себя стыдно!
– Даже не знаю, гордиться или со стыда сгорать, – на мой выпад только громко рассмеялись приятным мелодичным голосом.
– Ты здесь всего лишь месяц, и за это время неплохо освоилась, – конечно, освоилась: в город не ходила после того раза, разве что за молоком к соседке, но зато освоилась
От нервов сама себя не узнавала, начинала злиться по малейшему поводу. Что со мной происходит?
–Ты права? – прошептала, стало стыдно за свою безосновательную злость.
Катарина что есть силы старается меня поддержать, помочь, терпит мою глупость, неудачи.
– Конечно, права, не переживай. У меня для тебя сюрприз, – произнесла она, протягивая мне серебрянный браслет тонкой работы, в центре которого красовался темный камень, вокруг него словно лепестки танцевали золотисто-коричневые камушки, рядом с ними, оттеняя, сияли нежно-голубые.
– Это…– слова пропали, неверяще я смотрела на изысканную работу мастера.
– Твой камень, а вот эти камни: темно-коричневый крокодилит – очень сильный оберег, при опасности будет резко нагреваться и тяжелеть, а нежно – голубые лунные камни отражают негативную энергию от хозяина, то есть защитят тебя от негативного влияния.
– Спасибо огромное, – не удержалась и крепко обняла маму. – Защитила и предупредила.
– Это не просто волшебный мир, ты все воспринимаешь с наивностью ребенка, я же отпускаю тебя с тяжестью в сердце. Хоть и не хочу, но понимаю, что чем быстрее ты адаптируешься, тем легче тебе будет в будущем. Для тебя здесь все сказка, но в ней живут опасные хищники, потому прошу, будь осторожна. И хочу попросить тебя об одном ритуале.
– Каком?
– Обменяться кровью, – и тут же пояснила: – Я буду знать, что с тобой все хорошо.
– Хорошо, – без задней мысли согласилась, протягивая руку.
На ее указательном пальце вырос огромный коготь, кажется, это называется частичная трансформация, легкая резкая боль от пореза чуть выше кисти, она припала к ране губами. Если бы не знала, что она дракон, то подумала бы, что вампир, так жадно глотать. Молча порезала свою руку и протянула мне; сделав пару глотков, я остановилась.
– Теперь я за тебя спокойна, – сказала мама.
Закрыв дом, мы стали подниматься вверх к воротам города. Мы проходили чистые маленькие уютные улочки, двух- и трехэтажные домики, украшенные разноцветными цветами, и наконец остановились возле серой песчано-каменной пирамиды, верх которой был украшен золотом.
– Почему золото? – всегда думала, что золото – грязный металл.
– Потому что золото обладает огромной энергией, оно является проводником энергии человеческой души или духа подземного мира, способом перенести одну душу в другое тело; золотые сосуды могут быть использованы для захвата духов, которые бродят по миру, а также оно обладает возможностью телепортации. Не страшно?
Скорее любопытно, как там…
–Нет, – ответила, махнув головой, а сама себе уже нафантазировала маленькие коридорчики, песчаные стены, темнота.
И каково же мое разочарование, когда моя нога переступила порог пирамиды, а внутри светло, вдоль стен стоят лавочки, где ожидают своей очереди пассажиры, посередине огромная круглая плита, наверное, я бы сказала даже в форме яйца, окантовкой которого служило золото. Ну, вот тебе наш автовокзал, только пирамидный, возле одного окошка стояла очередь, видно, на портацию. Перевела взгляд на центр: туда как раз заходили молодые люди в синих одинаковых костюмах.
– Постой тут, – указала мама в сторону лавки, – а я пойду билеты куплю, – молча кивнула и отошла в сторону лавки, придерживая сумку.
Знаю я эти автовокзалы, у нас так с бабушкой ее пенсию из сумки вытянули. И не остановило карманников ни то, что старушка, ни то, что ребенок рядом. А мы потом целый месяц на пшеничке с маслом подсолнечным и кабачковой икрой сидели.
Придерживая сумку, продолжала наблюдать за тем, что происходит в центре: мужчина, один из сотрудников, нажал на золотой окантовке что-то, стоящих по центру молодых людей окружило золотое свечение, и через пару секунд камень был пустой.
– Пойдем? – подошла ко мне Катарина, указав рукой на камень портации.
– А эти люди? – указала на сидящих людей, волнение и страх сковывал каждое мое движение, и я словно дикарь, первый раз увидевший самолет, готова кричать, бежать и прятаться в джунгли.
– Не бойся, – поддержала меня мама, взяв за руку. – Это не страшно, привыкнешь.
Со стороны, возможно, это и выглядело комично. Спрятав лицо поглубже в капюшон, я бесстрашно шагнула навстречу, а внутри все готово было от малейшего шороха бежать домой, закрываться на триста пятьдесят замков и рыть себе яму поглубже, чтоб никто меня не нашел.
Каждый шаг давался с трудом, все происходило словно в немом кино при замедленной перемотке: вот я подошла к постаменту, вокруг которого по золотой окантовке изображены непонятные символы, Катарина отдает билеты, мужчина нажимает на символы.
Волнение, любопытство и азарт захлестнули водоворотом, я уже не могла понять, что именно я испытываю.
Перед глазами словно множество мелких золотистых песчинок закружились в невероятном танце, по телу прошел легкий колющий озноб, крепко вцепилась в руку матери, готовая к тому, что мое тело распадается на тысячи атомов… Но тут хоровод из золотистых песчинок медленно опадает, и мы стоим уже в другом зале.
– Все? – удивленно спрашивая, пролепетала я.
– Да, – раздался рядом голос мамы. – А ты боялась, – стыдно признавать, но я не то что боялась, я была в безумной панике.
А здесь хоровод песчинок покружился и все, мы в другом городе, за сто километров от дома. Да наши б на Земле все бы отдали за такое перемещение! Это ж в пробках не стоять, в маршрутке не давиться. И у меня всегда возникал закономерный такой вопрос, куда рано утром, когда все в городе спешат на работу или учебу, едут наши старушки? Ну, неужели, нельзя подождать пару часов, и езжай ты свободно на свой рынок закупаться. Нет же, им надо ехать именно в тот момент, когда маршрутки забиты, и высказывать свое недовольство всем вокруг.
Не спеша, уверенно спустилась следом за мамой, чтоб не потеряться, вцепилась мертвой хваткой в ее руку. Здесь зал был чем-то похож на предыдущий: такие же каменные песчаные стены, деревянные лавочки вдоль стены, но светлее или мне так показалось после перемещения.
– Готова ко встрече со столицей?
– Не знаю, – честно ответила Катарине. – Впечатлений за утро столько, что уже страшно, что дальше будет…
– Только хорошее, – прошептала она в ответ. – Сейчас возьмем экипаж, заселимся в гостиницу и пойдем в Академию.
– Так все быстро, мне кажется, что я не готова.
– Это от волнения, – быстро мне ответили. Затем она подняла руку, как мы обычно на обочине ловим такси, и через пару минут к нам подъехало такси с рогатыми лошадьми.
Приоткрыв деревянную дверь, Катарина пропустила меня вперед. Внутри все было обшито темной тканью, кожаные мягкие сиденья, на дверце темно-синяя занавеска. Подсела ближе к окну: хотела хоть чуть-чуть рассмотреть город.
Большие трех- и четырехэтажные здания с куполообразными крышами светло-бежевого, орехового и радужного сине-зеленого цвета, огромные арочные мозаичные окна, мраморные колонны, гранитные ступеньки, разноцветные деревья и цветы, украшающие фасад зданий, тротуар и ровные серые каменные дороги – все это смотрелось довольно гармонично.
Катарина дала распоряжение извозчику и присела рядом. Всю дорогу до гостиницы мы ехали молча, я с любопытством разглядывала прохожих, на глаза попалась довольно интересная компания: стройная, счастливая девушка в окружении четырех молодых людей, двое из них поддерживали ее с двух сторон за руки, блондин шел чуть впереди, а рыжеволосый огненный парень с довольной улыбкой насмешливо поглядывал на них. Странно и непривычно было смотреть на них, я уже и забыла, что в этом мире это впорядке вещей. Со стороны они выглядят счастливыми, не было ревности или обиды.
Тем временем экипаж остановился возле двухэтажного здания с гордым названием “Йогин”, каменные темные ступеньки вели к огромным резным деревянным дверям. Вышла следом за Катариной, уверенной походкой она направилась в сторону здания, я же чимчиковала следом словно привязанная, да и потеряться не хотелось.
С легкостью приоткрыв дверь, я проскользнула следом за мамой. В холле за темной деревянной стойкой стоял молоденький темноволосый паренек с необычными фиалковыми глазами, чтобы не выглядело, будто я на него засматриваюсь, стала осматривать помещение. Темная лестница, которая вела наверх, светло-персиковые стены, картины с пейзажем в рамках под цвет лестницы.
– Доброе утро, я заказывала номер на двоих на имя Линдон, – обратилась Катарина к пареньку.
– Доброе утро, добро пожаловать, ваш ключ, госпожа, второй этаж, пятый номер, – произнес паренек протягивая ей камень на веревочке, в форме ключа.
– Благодарю, – Катарина не спеша стала подниматься вверх по лестнице, я же, как наблюдатель, пошла следом.
И только в комнате Катарина позволила себе расслабиться и улыбнуться. Осмотрела беглым взглядом комнату – светлые стены, две односпальные кровати, большое окно, столик с двумя стульями; большего и не надо для одной ночи.
– Не будем терять времени, оставляй вещи и пошли. Мы должны успеть, – она перевела взгляд на меня. – Ты такая бледная, не переживай, – легко сказать, трудно сделать; выдохнув обреченно воздух, произнесла:
– Постараюсь, – и ничуть не соврала. Не обещаю, что все пройдет гладко, и от переживаний я ничего не напортачу.
– Тогда пошли, стойкая моя, – ласково погладила меня по голове мама, говорить стало сложно, и я просто кивнула.
Оставив вещи и повесив охранное заклинание, мы покинули гостиницу. Академия, и правда, находилась через квартал от гостиницы – она величественно возвышалась над другими зданиями, казалось, серебристое куполообразное здание уходило куда-то ввысь, за небосвод. Здание из гладкого серебристо-голубого камня будто светилось изнутри, переливаясь в лучах солнца. Могучие колонны портика, огромные арочные окна с белоснежными колоннами по бокам и высокий завитый растением забор.
Всего пару метров меня отделяло от него, какое-то свербящее чувство не давало мне покоя, а я все никак не могла поймать его за хвост.
