скачать книгу бесплатно
– О-па! – Ярик даже языком цокнул. – Киданул тебя, что ли?
– Я его «киданула», – повторила за братцем. – Кстати, знакомьтесь, Винтер, мой друг из Бельгии.
Винтер смотрел на кузенов такими огромными глазами, что я поняла – у него таких родственников нет. Пусть спасибо скажет.
– Привет! – Ярик хлопнул его по плечу. – Ну и имечко, честное слово. Что, в Бельгии с фантазией туго? Или, наоборот, слишком хорошо?
– Не обращай на них внимания, Винтер, они всегда такие, – махнула рукой.
За двойняшками ожидаемо появились их родители. Тетя Маша расцеловала меня, затем моих маму с папой. Дядя Паша ограничился дежурными поздравлениями и комплиментами. Только успела отдышаться после любимых кузенов, как приехал папин друг и коллега с супругой и двумя дочками. Дядя Валера давно стал для нас членом семьи, и Новый год мы всегда встречали вместе. И, наконец, моя двоюродная тетя Жаннетта с очередным кавалером, неким Жоржиком, и сыном Мишкой. Миша был старше меня на пять лет – ему недавно исполнилось тридцать, поэтому держался особняком и все время что-то печатал на телефоне. Вот и все в сборе.
Я украдкой следила за Винтером и понимала, что передо мной вообще другой человек. Очень скромный, вежливый, а главное – находивший с любым из гостей нейтральную тему для разговора. Вон, окружившие его двойняшки уже рассказывают о какой-то девчонке, с которой познакомились накануне. И принц на их фоне не казался чужим. Можно расслабиться?
– Слушай, Аленка, – шепнула мне мама, – мы же думали, ты приедешь с Сережей, поэтому отдельной комнаты для Винтера нет, ты же знаешь.
Еще бы! С таким-то количеством гостей.
– Не беспокойся, мам, поспит у меня, – отмахнулась я.
Велика ли беда? Учитывая, что Винтер по-прежнему не желал отказываться от нашего брака. Ох, уж этот принц… Зато мне наконец-то стало весело. Я любила своих родных, какими бы шумными и иногда странными они ни были. Дом наполняли голоса и смех. Самое замечательное, что может быть.
– А у тебя девушка есть? – уловила краем уха адресованный Вину вопрос Ярика.
– Я же…
– Вин, если они тебе надоели, шли их к черту, – посоветовала парню.
– Куда слать? – обернулся тот.
– Лесом и полем. А лучше – дальше.
– Жестокая ты, Аленка, – покачал головой Мирик. – И вообще, подслушивать нехорошо.
А если не подслушивать, Винтер может выложить правду – что женат и, между прочим, на мне, а лишние вопросы нам ни к чему. Поэтому я утащила его из компании кузенов.
– Пойдем прогуляемся немного.
Вин был не против. Мы вышли во двор – уже стемнело, везде горела иллюминация, которую принц рассматривал с тем же восторгом, что и огоньки на елке.
– Меньше слушай Ярика и Мирика, – посоветовала ему. – Эти два балбеса и святого столкнут с пути истинного.
Винтер молчал. Только шел рядом, придерживая под локоть, и любовался то на дом, то на снег, искрящийся в отражениях огоньков. Мороз становился сильнее, начинался снегопад. Настоящий Новый год – такая редкость!
– У тебя хорошая семья, – внезапно заговорил Вин. – Они тебя любят.
– Я их тоже, когда они не пытаются довести меня до белого каления.
Впрочем, я уже поняла, что для принца тема семьи является достаточно скользкой и почти что запретной, и портить ему настроение не хотелось.
– Знаешь, Алена, я очень тебе благодарен, – все же продолжил он. – Когда меня выбросило в ваш мир, я думал, что погибну здесь. И если бы не ты, так бы и произошло.
– Не преувеличивай, – пожала его пальцы, – ты бы справился.
– Нет.
– Знаешь, как говорят в нашем мире? «Если бы да кабы, да во рту выросли грибы».
Винтер рассмеялся. А у него красивый смех. И к нему самому я начинала потихоньку привыкать. Конечно, признавать какие-либо брачные печати до сих пор не собиралась, но другом его уже считала. Странное ощущение, учитывая, что мы из разных миров.
– Аленка! Винтер! – Из распахнувшихся дверей дома высунулась лохматая голова Ярика. – Идите скорее, будем в фанты играть!
О, нет!
– Что такое фанты? – оживился Винтер.
– Игра нашего мира. Каждый человек отдает какую-то свою вещь, а потом другие загадывают, что делать ее хозяину. Например, спеть песенку или станцевать.
– Забавно. В нашем мире таких нет.
– Тогда пойдем, сыграем. Они все равно не отстанут. – И увлекла Винтера к дому.
После мороза на улице внутри казалось по-особенному тепло. Компания играющих – а к игре присоединились все, кроме папы и дяди Валеры, – собралась в центре нашей огромной гостиной. Набросали подушек прямо на пол и восседали на них с довольными физиономиями. Нас усадили между Яриком и Мириком. Ведущей стала Оля, одна из дочерей дяди Валеры. Она прошла по кругу с большой шляпой – частью старого папиного маскарадного костюма. Я опустила в нее часы, интересно, а что положил Винтер?
– Начинаем!
Оля накрыла шляпу платком, хорошенько перемешала вещи и отставила в сторону, а нам раздала карточки, чтобы написать задания. Эту часть я любила больше всего! И написала: «Представить себя новогодней елочкой и спеть песенку». Записки отправились в другую шляпу, и игра началась.
Первым Оля вытащила чей-то платочек. Его хозяйкой оказалась моя мама, и по заданию ей пришлось станцевать танец утят. За платочком последовала зажигалка, а в карточке значилось: «Изобразить символ года». Наступал год свиньи, поэтому Мирик под дружные аплодисменты, хрюкая и повизгивая, на четвереньках ползал по комнате. Ой, а вот и мои часики!
Оля долго перебирала карточки, пока наконец не вытащила мое задание.
– А этот фант поцелует парня, который из присутствующих ему нравится больше всех.
Коварно! Жаль, мальчишкам фант не достался, я бы посмотрела на их физиономии. Но делать нечего, придется целовать. Окинула взглядом гостей. Папа не играл, иначе выбор пал бы на него. Ярика и Мирика я любила одинаково – и применяла к ним фразу «так любил, что убил». Дядя Паша, Жоржик и Мишка тоже отпадали. Поэтому потянулась к Винтеру, как самому безопасному варианту. Обняла его за плечи, намереваясь чмокнуть в щечку, но Вин неожиданно повернулся, и поцеловала я его в губы. Принц, кажется, слегка оторопел, затем привлек меня к себе и вернул поцелуй.
– Ух ты! – в один голос завопили двойняшки. – Игра приобретает неожиданный ход!
Я отодвинулась и покраснела. Винтер, напротив, смотрел на меня, как кот на сметану. Только что не облизывался.
А невозмутимая Оля уже доставала новый фант – тоже часы, только мужские. Следом вытащила карточку, и вот уже раскрасневшийся Ярик, став на одно колено, признается в любви тете Жаннетте. Я покосилась на Винтера, наконец прекратившего испепелять меня взглядом. И самое примечательное, что он улыбался. Искренне и непринужденно. Я за эти дни почти не видела его улыбки, поэтому сейчас она стала для меня открытием. А еще пришло понимание, что до этого вечера он усиленно «держал лицо», а в эту минуту позволил себе расслабиться и сразу перестал казаться недоступным принцем.
Оля, не обращая внимания на наши взгляды, вытащила очередной фант – запонку. И я даже знала чью.
– Теперь задание. Раскрыть свою самую страшную тайну.
Винтер озадаченно взглянул на меня. Тайн у него хватало. И страшных, уверена, тоже.
– Это шутка, – шепнула ему, потому что, похоже, Вин на самом деле рылся в своей памяти в поисках самой-самой.
– Алена, не мешай! – шикнула на меня строгая Оля.
– Хорошо, – улыбнулся хозяин фанта. – Однажды я сказал своей сестре, что она нравится парню, а она ему совсем не нравилась.
– И чем это закончилось?
Сразу все участники обернулись к Винтеру.
– Но фант же не предполагает второе задание, – рассмеялся он.
– Ну, Вин, так нечестно! – воскликнула, мне тоже было безумно любопытно.
– Закончилось все тем, что она собирается за него замуж.
– Значит, нравилась. – Мирик похлопал его по плечу.
– Возможно, хотя он говорил, что терпеть ее не может.
Мы снова рассмеялись. А танец елочки пришлось танцевать тете Жаннетте. К полуночи, когда все мы расселись за праздничным столом, Винтер уже был для моих родственников своим человеком. Он о чем-то болтал с двойняшками, хвалил стряпню, делал комплименты дамам. А главное, мне самой вдруг стало легко рядом с ним.
Ровно в полночь мы по традиции послушали речь президента. Со звоном встретились бокалы шампанского, и я загадала желание. В этом году я просила просто счастья.
Глава 8
Не все так гладко в королевстве
Когда все хорошо, начинаешь ждать какого-то подвоха. Вот и я то и дело поглядывала на Винтера, который допивал, кажется, третий бокал шампанского. Щеки принца раскраснелись, глаза заблестели, а я поняла, что кому-то пить нельзя вообще, иначе дела будут плохи. Попыталась забрать у Винтера очередной бокал – не вышло. Он вцепился в него, будто приклеили.
– Вин, – зашипела угрожающе, – тебе хватит.
– Винтер, – по привычке поправили меня.
– Алена, не приставай к человеку, – забубнил на ухо Ярик. – Новый год, дай оттянуться.
– Он алкоголь плохо переносит, – и почти не солгала.
– Он – плохо? По-моему, ему уже хорошо.
А Винтер, действительно, лучился благодушием и, кажется, о своей принадлежности к монаршему роду позабыл.
– Вот скажите мне, Анна Витальевна, – вопрошал он мою маму, – почему ваша дочь не желает становиться моей женой?
Та от заявления чуть не подавилась, папа покосился на Винтера совсем другими глазами.
– А ты предлагал? – осторожно спросила мама.
– Конечно. Нет, и все.
– Винтер, мы слишком мало знакомы, – шикнула на него я.
– Нет, подожди, я хочу разобраться!
И не скажешь, что пьяный, только глаза блестят, и говорит больше обычного.
– Ну, у Алены же жених был. Только расстались. Видимо, поэтому, – предположила мама.
– Жених этот…
– Хватит! – Я поднялась из-за стола. – Мы лучше пойдем спать. Время позднее.
– Ну! Аленка! – загудели двойняшки. – Вы куда?
– Последние дни были утомительны, отдохнуть надо, – ответила, подхватывая Винтера и утаскивая за собой буксиром.
К счастью, принц и не думал сопротивляться. Видимо, его хорошее настроение никуда не улетучилось. Я толкнула дверь в свою комнату – здесь все напоминало о детстве. Любимые книги, мягкие игрушки. Кровать, правда, была узковата для двоих, но и на полу оказаться риска не было.
– А мы не слишком рано ушли? Что скажут твои родители? – поинтересовался Винтер.
– Ничего не скажут. Новый год наступил, «Голубой огонек» смотреть не желаю, давай спать.
– Ты из-за меня ушла? – как-то немного расстроенно.
– Нет. Я правда устала, ты тут ни при чем. – Обернулась к нему. – Раздевайся, будем отдыхать.
Сама нырнула в ванную, чтобы умыться и сменить платье на шорты и майку. Тихонько вернулась в комнату. Винтер сидел на краю кровати и ждал меня. Его одежда ровно висела на стуле. Уже лучше!
– Спокойной ночи, – пробормотала я, пробираясь к стеночке.
Закуталась в одеяло, Винтеру оставила плед, он все равно не мерзнет. Вин тихонько лег рядом. От него пахло шампанским и мандаринами – кое-кто слопал их почти все.
Прошло минут пять. Я уже начинала засыпать, когда почувствовала, как мой сосед придвинулся ближе.
– Ты почему не спишь?
– Не спится, – тихо ответил Винтер.
– Тогда можешь вернуться к остальным, только шампанское не пей. И вообще спиртное.
– М-м-м.
– Это что значит?
– А вот что.
И Винтер осторожно привлек меня к себе. Поцеловал – так же осторожно и нерешительно. Затем куда решительнее, напористее. В первое мгновение я растерялась. Потом удивилась. И резко отстранилась.
– Вин, ты что? – И прежде, чем успел исправить: – Винтер?
– Ты – моя жена.
