скачать книгу бесплатно
– Беритесь за руки и думайте, – приказала она. – А главное, не размыкайте рук, что бы ни случилось, иначе будем ловить призрака по всей академии. Ректор не простит.
Мне казалось, любимой дочери ректор эр Дагеор простит любую шалость, но проверять, так ли это, все же не хотелось, и я протянул одну руку Астару, а другую – Хоуку. Убедившись, что все на исходных позициях, Мари начала читать заклинание.
Ее голос звучал на удивление сильно и звучно. Я даже заслушался, а еще постарался запомнить слова призыва. Если бабуля говорит, что мои родители мертвы, значит, можно призвать призрак кого-то из них и допросить. Но как, не зная имен? Тем не менее ритуал стоит сохранить в голове, а лучше записать.
Поначалу я думал, что у Мари ничего не получится, как вдруг пространство перед нами заколыхалось. Поплыл белесый туман, густой, словно кисель, и из него вышел пожилой мужчина. В его черных когда-то волосах было много седины, а на плечи была накинута жреческая мантия.
– Кто вы такие? – просипел призрак, обводя нас пристальным взглядом. – Зачем потревожили мой покой?
Мари открыла было рот, чтобы ответить, как призрак Мартиса вдруг замер напротив Аста.
– Ты! – завопил он так, что заложило уши. – Ты, проклятие Арантии!
А затем так же резко развернулся ко мне.
– Или ты? – спросил удивленно. – Вы оба! Один зальет Арантию кровью, а второй должен будет его остановить. Но кто? Кто, Арда? Кто?
Арда? Почему он называет имя моей бабушки? Они с Мартисом были знакомы? Что происходит? И вдруг призрак исчез. Я понял, что Мари поторопилась разорвать привязку. По лбу Астара градом катился пот, сам я чувствовал себя не лучше. Хотелось сесть на землю и посидеть хотя бы пару минут, осмыслить. О чем говорил Мартис? Может, призрак обезумел?
– Здорово, – восторженно произнес Хоук. – Настоящий призрак!
– Главное, никому не рассказывайте, – предупредила Мари.
– Мы могила, – заверил тот, но почему-то я ему не поверил.
– Пойдемте уже, а? – тихонько попросила Луиза. – Я замерзла.
И испугалась, добавил про себя. Все испугались, особенно Аст.
– Доброй ночи. – Я кивнул новым знакомым и потащил Астара за собой. Уже почти у входа в общежитие нас догнала Мари.
– Мальчики, не воспринимайте все всерьез, – она попыталась утешить нас, но звучало не слишком-то убедительно. – Призраки обычно очень злобные, специально говорят гадости.
– Не беспокойся, мы в порядке, – ответил Аст, хотя я видел: он в порядке не был. – Спокойной ночи, Мари.
– Спокойной ночи.
Его подруга выглядела расстроенной, когда мы расставались, но Астар этого не заметил. Он поднялся по ступенькам, вошел в нашу комнату и сел на кровать, ссутулившись, будто кто мешок опустил на плечи.
– Ты что, так впечатлен словами призрака? – Я сел напротив друга. – Не бери в голову. Потусторонний мир не изучен, так мало ли кто и что сказал.
– А если это правда? – Астар внимательно посмотрел на меня. – И наша встреча предрешена.
– Вряд ли мы скоро об этом узнаем, – я пожал плечами. – Ты ведь не собираешься подвинуть с трона отца, верно?
– Конечно, нет! – Щеки Астара вспыхнули. – Но вдруг дело в моей аномалии? А если я ее не сдержу? Кого-то покалечу?
– Склоняюсь к мысли, что Мартис имел в виду меня. Моя аномалия куда опаснее, согласись. И точно может привести к непредсказуемым последствиям. Так что если кого-то и стоит опасаться, так точно не тебя, дружище. Но не хотелось бы, чтобы хоть одного из нас ждала такая судьба.
– Мы справимся, – ответил Аст уверенно. – Давай пообещаем друг другу, что если все произойдет так, как предсказал Мартис, и возникнет угроза для множества жизней от одного из нас, то второй его остановит.
– Клянусь, – ответил я тихо, и где-то в груди будто зашевелилось предчувствие.
– Клянусь, – эхом ответил Астар. – А теперь давай спать, я так устал.
И я тоже. Но один вопрос все-таки не давал мне покоя и мучил, пока не получилось уснуть: откуда Мартис знает мою бабушку?
Глава 9
Поиски крона
Пришло утро, а вопросов меньше не стало, и я решил лично поговорить с ректором Дагеором. Возможно, он вспомнит моих родственников, которые обучались в этой академии? Да, я не знаю имен, но есть ведь какие-то приблизительные сроки. Можно попытаться поднять архивы. Поэтому все лекции я ерзал на скамье, а сразу после обеда оставил Астара в библиотеке искать книги для доклада. Под присмотром эр Мурра с ним ничего не случится, и иллюзия сидит крепко. Думаю, даже если его папа явится, в библиотеке он будет искать сына в последнюю очередь.
Аст не стал возражать, так что я приближался к кабинету ректора один. Вот только в приемной никого не было. Постучал в двери кабинета – тоже тишина. Я приоткрыл створку, заглянул – никого. Хотел было уйти, но послышались торопливые шаги. Не знаю, зачем вбежал в кабинет ректора! Но я торопливо скрылся за дверью, надеясь, что идут не сюда. Не тут-то было!
Тогда я нырнул в небольшую нишу, образовавшуюся между шкафом и окном, и прикрылся ментальным щитом, внушая тем, кто сюда шел: «Меня нет, меня здесь нет, вы меня не видите».
Дверь отворилась, и первым вошел ректор Дагеор, а за ним – высокий мужчина с очень правильным, я бы даже сказал, породистым лицом. В нем все казалось идеальным: длинные темные волосы лежали ровными прядями, разрез глаз, прямой нос, изгиб губ – статуя, не человек. Черный костюм с серебром довершал картину. А еще у него были серые, будто стальные глаза. Неприятный тип…
– Ты чувствуешь? – замер незнакомец, а ректор Дагеор только пожал плечами.
– Чувствую что, Дар?
Дар? Может ли быть, что это крон Арантии, отец Астара? Хотя они очень похожи. Только Аст живой, а крон – будто ледяной.
– Магический флер. – Крон поморщился, а я усилил щиты и так отчаянно пожелал, чтобы меня не заметили, что Дарентел потер виски.
– Здесь повсюду магия, Дар, причем аномальная. Что удивительного? – ответил ректор. – Присаживайся.
Крон величественно занял кресло перед ректорским столом:
– Я получил письмо от Астара.
Он опустил на стол знакомый конверт. Письмо, кстати, было очень кратким, я читал. Аст написал, что жив, здоров, во дворец не вернется и просит не искать. Как-то так. Ректор достал листок из конверта, пробежал взглядом по строчкам и вернул письмо на место.
– Вот видишь, он в порядке, – улыбнулся крону чуть виновато. Вряд ли Аланелу Дагеору хотелось лгать отцу, у которого пропал ребенок.
– В порядке? – Дарентел подскочил на ноги и с силой ударил по столу. Маска невозмутимости слетела, и я понял, что крон в ярости, а это спокойствие исключительно напускное. – Мой пятнадцатилетний сын, аномальный маг, бродит один где-то по дорогам Арантии, а ты говоришь, что он в порядке?
– Сам виноват, – буркнул ректор, но крон, конечно, услышал и нахмурился.
– Да, сам. – Он сел обратно в кресло. – Я не отрицаю. Но ты должен мне помочь, Аль. Найди его! Найди Астара – и проси для академии все, что захочешь.
– Как я его найду, Дар? – вздохнул Дагеор. – Я не поисковик, а иллюзионист.
– У тебя полная академия аномальных магов с самыми разными талантами, – ответил крон. – Иначе зачем она нам нужна?
– Ты забываешься, Дар, – нахмурился ректор Дагеор, а крон вдруг поник.
– Прости, Аль. Я уже не знаю, что мне делать, – тихо сказал он. – Поднял на уши всю Арантию, но результата нет. Почти не сплю, забросил государственные дела. А если Аста обидят? Если причинят вред? Что тогда?
– Раньше надо было думать, – сурово ответил Аланел. – Я тебя предупреждал, что этим закончится. Ты мне что сказал?
– Что сам знаю, как воспитывать сына. – Дарентел откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. А ведь он действительно волнуется. Я не чувствовал ни капли фальши. Крон говорит правду.
– Довоспитывался? – поинтересовался ректор.
– Да. Делла рыдает, требует вернуть брата. Что мне ей говорить?
– Скажи, что Астар где-то учится. Скорее всего, так и есть. Ты ведь запретил ему приближаться к моей академии. Возможно, он выбрал другую.
– Возможно, – согласился крон. – Но ни в одной из академий похожего мальчика не видели, я отправил запросы. Нет ответа только из Верналя. Сам знаешь, ректор Вернальской академии меня терпеть не может. И никак не прижму гаденыша!
– Столько лет пытаешься, – усмехнулся Аланел. – Рано или поздно получится. А вообще, я бы посоветовал тебе отдохнуть, Дар. Может, Астар еще что-нибудь напишет. А ты скоро сам начнешь молниями швыряться не хуже сына. Угомонись. И подумай, что скажешь ему при встрече, потому что если опять рядом будет крон, а не отец, он снова от тебя сбежит.
– Я не позволю, – грозно ответил крон.
– Вот о чем я и говорил. Это нас с Милли да твою жену не обманет твое привычное поведение. А Астар – ребенок. Ему нужен любящий отец. Либо ты находишь его и пытаешься все исправить, либо находишь – и разрушишь все до конца. Выбирай.
– Ненавижу тебя, Дагеор, – усмехнулся Дарентел.
– За что это? – поинтересовался ректор.
– Ты всегда оказываешься прав.
– Не преувеличивай. Просто у меня полная академия, по сути, детей. Так что я привык. А ты успокойся. Вот увидишь, Астар найдется, и все будет хорошо. Как там Кэрри?
– А что Кэрри? Рыдает.
«Не надо было доводить сына», – подумал я, хоть уже увидел главное: отец Аста его любит, что бы тот ни думал.
– Ладно, Аль, поеду я. – Дарентел тяжело поднялся на ноги. – А ты все-таки подумай. Может, кто-то из твоих ребят сумеет отследить магический след этого письма? Или еще чем-то помочь? Я уже и Найту написал, пусть спросит у теней. Им все равно многое известно.
– Правильно, – кивнул ректор. – Я подумаю, Дар, обещаю. А ты пообещай, что выспишься и не станешь себя изводить.
– Постараюсь, – улыбнулся крон, пожал руку ректору и пошел прочь. Хоть бы Дагеор ушел за ним! Но ректор только тяжело вздохнул и надолго замер, глядя в пустоту перед собой. Наверное, решал, как быть с принцем, затерявшимся в его академии. Эх, Аст…
Тело затекло. Я уже подумывал о том, чтобы под ментальными щитами прокрасться к двери мимо ректора, и почти решился это сделать, но неловко повернулся и задел шкаф. Раздался неприятный стук, и Аланел обернулся, а моя магия вдруг слетела в самый неподходящий момент.
– Альберт? – удивленно спросил ректор. – Ты что же, шпионишь за мной?
– Простите, ректор Дагеор, – повинился я, выходя вперед. – Мне надо было поговорить с вами, и я случайно…
– Спрятался в моем кабинете? – улыбнулся Аль. – Случайнее некуда.
– Это правда! Я просто растерялся.
– Ну ладно. Ничего страшного не произошло, так что и волноваться не о чем. О чем же ты хотел поговорить?
– Даже не знаю, с чего начать.
Слова действительно будто вылетели из головы. И как объяснить, что именно пытаюсь отыскать в академии? Точнее, кого…
– Понимаете, меня воспитывала бабушка, – постарался выбрать основную информацию. – И она никогда не рассказывала о родителях, даже имен не называла, только однажды упомянула, что многие мои родственники учились здесь, в Ладемской магической академии. И я надеялся найти хотя бы след, потому что бабушка все равно не расскажет, а лезть к ней в голову боюсь. У меня ведь аномалия. Не хочу, чтобы она утратила разум.
– Мудрое решение, – задумчиво кивнул Аланел. – И правильное. Но за годы существования Ладемской магической академии здесь побывали многие. Она существует почти двадцать лет.
– Думаю, мои родные должны были учиться здесь достаточно давно, – размышлял я. – Мне восемнадцать. Бабушка воспитывает меня с раннего детства и никуда от меня не уезжала и не отлучалась. И с родными не общалась, мы жили очень уединенно. Значит, это должны быть одни из первых выпусков.
– Я видел их все, – склонил голову ректор. – Говоришь, родственники?
– Да, именно. Не кто-то один.
– Согласен, в академии нечасто бывают представители одной и той же семьи. Аномалию вообще долгое время не считали явлением наследственным. Она любит проявлять себя спустя поколения. Я подниму архивы и выясню, сколько было семей, где не один представитель обучался в академии, а несколько. Пока что на ум приходит семья кронны Кэрри, матери Астара. Они тут учились с братом, да и сам Дар побывал.
– У крона аномалия? – удивился я.
– Нет. Просто времена тогда были сложные.
Темнит! Не врет прямо, но я уловил нотки фальши. Но аномалия ведь не исчезает со временем. Она либо есть, либо ее нет.
– А вот у принца Эленция, как ты, наверное, знаешь, есть аномалия, – продолжал размышлять Дагеор. – Это самое обширное количество родственников, которые посещали Ладем. Кстати, здесь ведь были и курсы для тех, кто вообще не обладал аномалией, но я решил сосредоточить работу академии на одном направлении. Аномалии по-прежнему требуют изучения. Попрошу эр Мурра поднять наши архивы. А еще профессор эр Мурр сам может что-то вспомнить.
– Он сказал, что мы с Астаром похоже пахнем, – припомнил я нашу встречу с котом-библиотекарем.
– А знаешь, пойдем-ка к нему! – оживился ректор Дагеор. Видимо, его заинтересовала моя история. А мне вдруг стало страшно. Разгадка так близка! У меня есть все шансы узнать, кем были мои родители. Понять, что же на самом деле с ними произошло, потому что в уничтожение по приказу крона я по-прежнему не верил.
Мы с ректором почти бегом добрались до библиотеки. Кот возлежал на большой пушистой подушке, а перед ним завис большой фолиант, страницы которого переворачивались сами собой. Кстати, что-то я не видел здесь Астара…
– Кхм-кхм, – кашлянул Аланел, привлекая к себе внимание, но кот сделал вид, что не услышал. Тогда ректор окликнул его: – Любезный эр Мурр!
– А, ректор Дагеор. – Кот даже не повернул головы. – Чем обязан? Вроде бы совещание у нас в следующий понедельник. Или опять новых студентов подобрали?
– О нет, – заверил ректор. – Профессор эр Мурр, дело в том, что Берт ничего не знает о своей семье, кроме того, что многие из его родственников обучались в нашей академии. Не могли бы вы поднять архивные записи и выяснить, сколько было таких родственников среди наших студентов, особенно это касается первых выпусков.
– Ну что ж… – Кот задумчиво посмотрел на меня. – Даже искать не стану. Откройте глаза, ректор Дагеор. Этот мальчик вам никого не напоминает?
Аланел развернулся ко мне, а я почувствовал себя жуком под увеличительным стеклом.
– Нет, – признался Дагеор.
– Тогда мне нечем вам помочь, поднимайте архивы.
– Эр Мурр! – В голосе ректора зазвенела сталь.
– Мне обещали новые учебники, – заявил кот. – И где они? Где, я вас спрашиваю? Нет. Испарились. Так почему я должен помогать этому юноше познакомиться с его родными?
– Какое отношение имеет Берт к учебникам? – сурово спросил Аланел.
