скачать книгу бесплатно
– И как это нас не зацепило, ведь почти рядом же? – спросил Дэлани.
– Да не паникуйте вы! Все хорошо, мы живы! – успокаивал я ребят, но только не себя, ведь если я так глупо погибну, а как же Александрина, как моя девочка? О чем же я думаю, да как же весь мир? И кто, кроме нас, надерет всаднику зад?
С этими мыслями пришлось попрощаться, как только остывшие в воздухе куски вулканической лавы, стали как град падать на наш аэроплан. Задали они нам дискомфорта, пробить корпус они не могли, но оставляли приличные вмятины, так что после каждого удара мы вздрагивали. И это бравые парни, победившие самого принца ада, тьфу, срамота, но, и вправду, было очень страшно.
Бомбардировка продолжалась около часа, но вдруг все затихло. Рэймонд посмотрел на бортовой компьютер, и сказал:
– Вроде все цело. Повезло!
– Ну, и жуть, и зачем только я согласился на это? – потихоньку отходя от шока, Флорин пробухтел, – я же не воин!
– Воин, не воин, а планету кто спасать будет? Я вон вообще священник, – высказался отче, недовольно посмотрев на юнца.
В темноте мы летели еще с полчасика, а потом сквозь дым начал пробиваться солнечный свет, и нас это чуть-чуть взбодрило.
– Смотрите, ребята, над океаном летим. – Ни разу не видевший огромные водные просторы, обмолвился Флорин.
Смотря на парня, я уже не видел в нем слуги, а видел мужественного человека, перенесшего все трудности полета вместе со всеми. В его глазах появился задор, огонек какой-то, и было видно, что он уже не остановится, и не шагнет в обратном направлении.
Пролетая над океаном, парень отключил автопилот, и стал снижать самолет, чтобы рассмотреть все красоты этого места.
– Да, всадник и сюда успел запустить свою стрелу, – вымолвил отче.
– Что? Какую стрелу? – удивились ребята.
– А вы думали, как он это делает? Несет несчастье в мир, – продолжал священник, и рассказал:
– Первый всадник Апокалипсиса несет за собой неизвестные болезни, природные катаклизмы, разруху и раздор между людьми. «Я взглянул, и вот конь белый, и на нем всадник, имеющий лук, и дана была ему власть над всем живым; и вышел он, чтобы победить». Это из книги «Откровение».
Внимательно всмотревшись в воду, я ахнул, миллиарды тонн океанической воды были багряного цвета, всадник не дал шанса никому, но, увидев спокойно плавающих в этой воде дельфинов, я забрал свои слова обратно.
– Отче, а как же они, дельфины, рыбки всякие? На них зараза не действует?
– Нет, Малис! Апокалипсис направлен на уничтожение людского рода, – отче прямо утешил нас.
– Ребята! Парни! Прибор показывает, что мы подлетаем к берегам Америки. Садить самолет будем в Род—Айленде, а Нью—Йорк прямо за ним, там мы уже очень осторожно будем добираться сухопутно.
– Почему именно там? – задал я интересующий всех вопрос.
– Там прибрежная зона, а мы не на вертолёте, нам надо найти место посадки, а на побережье, я думаю, мы его найдём, – бъяснил Флорин.
Да, он был прав, из-за эпидемии пляжи Род-Айленда опустели, да сади там хоть целую эскадрилью, места дляпосадки в изобилии. И парень начал снижаться все ниже и ниже, пока шасси не начали бороздить по песку, и после небольшой тряски мы наконец-то удачно приземлились.
– Парни, может я не прав, но нам понадобится наземный транспорт! Я думаю, что местные люди просто не переживут такого зрелища, пять мужиков верхом на медведе мчатся по городу с оружием наперевес, – улыбнулся Марк.
– Я думаю с этим проблем не возникнет. Дело в том, что в Нью—Йорке свирепствует страшная эпидемия, а Род-Айленд не так уж и далеко от него, по соседству скажем. И многие люди умерли, мародеры, конечно, воспользовались их имуществом и транспортом, но я думаю что-нибудь точно осталось. Но…
– Что еще за но, Малис? – спросил Дэлани.
– Но нам надо защититься от вируса, созданного «Чумой», – ответил ему я, и показал на одну из сумок, которую я сам собирал, со словами, – там ткань, порвите и защитите органы дыхания, и все незащищенные участки кожи. Я надеюсь, все меня поняли? Ведь мы не знаем, как зараза действует на бывшего первородного вампира, на оборотня, на колдунов, а священник с Флорином, так вообще в группе риска, так как они обычные люди.
Что интересно, парни отнеслись к моим словам с особой ответственностью, Марк тут же распотрошил сумку и достал два целлофановых пакета. Почему два? – молча удивился я. Но после того, как пакеты были открыты, я понял, что у меня отличная жена, да я и раньше знал об этом, а теперь…
Дело в том, что Александрина, помимо моей ветоши, сшила своими руками защитные маски, да в таком количестве, что мы всей командой могли менять их каждый час.
Тут Дэлани выдал:
– А может, парнишку и священника оставим тут, самолет охранять? А то мало ли, ты сам сказал, что мародеров тут полно, да и в группе риска они.
– Дэлани, я бы оставил обоих, но Алексий нам нужен, никто лучше него не разбирается в книге про Апокалипсис. А вот с Флорином – согласен, самолет надо охранять.
– Справишься, а, парень?
Флорин сначала замешкался, но после того как я сказал: Марк, выдай ему самую большую пушку! – он расправил плечи, и булькнул:
– Конечно, хозяин! Можешь на меня положиться!
После чего Марк расстегнул вторую дорожную сумку, парень подбежал к ней, и выбрал ручной пулемёт «Миниган—134» со словами восхищения:
– Вот это штука!
– Все, я вижу, что ты готов и не подведешь нас, – и добавил, – да, вот еще. Не называй меня больше «хозяин»! Теперь ты в команде, а у нас в компании слуг нет, есть только друзья!
– Хорошо! Я тебя понял, Князь! – ответил юнец.
Вся наша коалиция надела маски, жара была невыносимая, а что делать, «Чума» всё-таки. Флорин остался у нашей крылатой красавицы, а все остальные отправились вглубь города. На первой паре авеню мы никого не встретили, лишь птицы летали, да собаки с кошками то и дело вступали в конфликт. Пройдя немного дальше, мы наткнулись на крыс, которые чуть не сбили нас с ног. Они бежали прочь от пляжа, их было очень много, казалось, что океан вышел на сушу. Отойдя в сторону от греха подальше, мы наблюдали за происходящим. Стая грызунов куда-то очень торопилась, и бежали они со всех ног. В этот момент мы почувствовали, как земля начала уходить из-под ног, и, теряя равновесие, я крикнул:
– Быстро все в небоскреб, и чем выше, тем лучше.
Я как будто что-то почувствовал. А ребята спорить не стали, и спустя минуту мы были уже на восемнадцатом этаже. Это был какой-то офис, и посмотрев в окно, мы ужаснулись. Огромное цунами высотой в двенадцать этажей, пронеслось молниеносно мимо нашего пристанища. И я крикнул:
– Флорин?!? Он такого не смог бы выдержать. Неужели он погиб?
– Я уверен, что он в безопасности, – решил подбодрить меня священник, и продолжил. – Он, так же как и мы, нашел укрытие.
– Какое укрытие может быть на пляже? Что может там защитить от такой мощи? Надо быть реалистами, Флорина больше нет! – высказался Рэй.
На миг я отвернулся от друзей, и из глаз моих потекли слезы. Как же так? Ведь он был мне, как сын. Я всегда заботился о нем, а тут не усмотрел, что же я скажу Александрине? И тут я почуял руку на своем плече, и низкий голос произнес:
– Не переживай, Малис! Он погиб не напрасно! – пытался мне придать уверенности Марк.
– Смотрите! Смотрите! Вода отходит назад в океан, – закричал Дэлани.
Как только цунами утихло, и все содержимое океана вернулась назад в свою обитель, мы решили двигаться дальше, но наше стремление перебил звонящий смартфон. Я взял трубку, и услышал милый и до боли знакомый женский голосок:
– Здравствуй, дорогой мой. Как у вас там дела? Долетели до Нью—Йорка? А то я тут по телевизору видела, как цунами накрыло побережье Штатов.
– Все отлично. Александрина, душа моя. Скоро будем на месте, – умолчал я как-то о факте смерти Флорина.
После звонка моей жены меня как-то сразу отпустило после недавних событий. Спустившись с многоэтажного дома и осмотревшись, мы просто не смогли найти слов, такая там была разруха: у домов были выбиты стекла, на улице перевернутые машины, и даже мебель вымыло из домов во двор.
– Теперь авто нам точно не видать. Ни одна не заведется, промок весь транспорт.
– Да, ты прав Рэймонд. Это так, – я не стал купаться в иллюзиях, и объявил: «Идем своим ходом!»
Пять часов изнурительной ходьбы по новенькой трассе, и мы увидели указатель, а за ним баннер, на котором большими синими буквами было написано «Welcome to New York»
Время было уже позднее, да и подустали, и мы решили уйти с трассы и укрыться в небольшом леске, благо погода позволяла, было очень комфортно, и, чтобы отвлечься от грустных мыслей, я пошел собирать дрова для костра. Ребята разложили большой шатер, который взял с собой Дэлани, и начали открывать консервы. Набрав охапку сломанных веток, я принес ее в лагерь и принялся разжигать огонь. После вечерней трапезы мы решили поспать, но поэтапно дежурить по два часа каждый. Ночь была чудесной, теплый воздух, и безграничная численность звезд, освещавших все вокруг, да, сейчас дежурил я, а ребята просто спали, издавая разные звуки; кто-то храпел, кто-то посапывал, а Марк так вообще разговаривал во сне. Так и пролетела ночь.
Наступило утро. Позавтракав открытой тушёнкой, все начали обсуждать сегодняшнюю встречу с Всадником. А как мы его узнаем? Что нам от него ожидать? И как его вообще уничтожить? Но ответов не было не у кого, и за неимением их я громко рявкнул:
– Отдохнули! Теперь нас ждут великие дела!
И все участники нашей группы, слушаясь меня, словно солдаты своего комбата, встали и пошли в путь.
Глава 3
Неожиданная встреча!
Пройдя еще пару часов под прохладой утреннего солнца, мы увидели первые дома. Очень странно подумал я, ведь когда мы были в Род-Айленде, мы не встретили ни одного человека. А подходя к штату Нью—Йорк, издалека уже были видны человеческие очертания, а ведь это только пригород. Подойдя ближе, мы остановились. Ужас проник в нас, словно кинжал, да, это были и впрямь люди, но обезображены они были до такой степени, что становилось не по себе. Язвы и нарывы покрывали лицо каждого, независимо, мужчина это или женщина, стар человек или мал, все были неузнаваемыми. Подходя к каждому, рискуя своим здоровьем, подтягивая маску все туже и туже к лицу, мы начали спрашивать у людей, не видели ли они нечто, и мы стали описывать им Всадника. Вдруг один мужик, он даже из-за своих болячек говорить не мог, так вот, он показал рукой направление, и выставил два пальца вверх. Что бы это могло значить? А женщина, видя мое непонимание, еле выговорила:
– Туда! Два квартала, в таверне на Уолт стрит, называется «The White Horse» – место довольно популярное среди местных, очень много сброда собирается там. – И на этом женщина замолчала, видимо, боль не давала ей и дальше произносить слова.
Тут я скомандовал:
– Вперед! Мы не должны его упустить! А вдруг он двинется дальше? Что, если он рванет в другой город? Или даже в другую страну. Давайте, парни, два квартала, и мы на месте. Отомстим ему за Флорина!
Пять человек побежали сломя голову к тому самому месту, о котором рассказала нам женщина, и не прошло и пятнадцати минут, как впереди нас, сидя на белом коне, возник Всадник. Мы переглянулись, и я достал свой магический меч, известный как «Меч, разгоняющий облака рая», да, это был тот самый. В свою очередь Рэй вытащил из-за спины арбалет, не менее легендарный, чем меч. Долго не думая, Рэймонд выстрелил, а так как этот арбалет не знал промашек, стрела летела прямо в сердце «Чумы».
Но обстоятельства сложились странным образом, несмотря на то, что стрела летела быстрее пули, Всадник поймал ее рукой. Он натянул тетиву своего лука, и, опустив пальцы, сказал что-то непонятное. Он даже не целился в нас, складывалось такое впечатление, что он просто нас игнорировал, стрела улетела вдаль к северу от нас. И вдруг взрыв, небо скрыло вулканической пылью, куски магматической породы летели на нас, от одних мы уворачивались, другие отбивали мечами. Пока длился этот сыр-бор и кавардак, Всадник исчез.
– Друзья! Где же он? – кричал я в сердцах, желая отомстить за парня.
– Малис, ты видел, как он поймал стрелу, выпущенную из моего арбалета? Как это ему удалось?
Ответов у меня не было, но пока мы кричали, отбиваясь от камней, падающих с небес, к ногам начала подступать огненная лава. И кто—то из толпы крикнул:
– Бежим! Мы сейчас все сгорим тут. На самом деле ездок разбудил древний вулкан, который миллионы лет спал под штатом Вайоминг, и название ему «Йеллоустоун», – блеснул знаниями знаток американских достопримечательностей и местный житель, колдун Рэй, и добавил, – это он еще только начинает свою деятельность! Я про вулкан говорю. И когда он разойдется на полную катушку, сможет уволочь с собой в океан целый континент. Притом, что находится он с противоположной стороны этого континента. Это мы сейчас слегка только ощущаем его мощь, а представьте, что творится в эпицентре, в приближенных штатах; Айдахо, Монтана, Юта, Колорадо. Им не позавидуешь, ребята, там сейчас как в «Последнем дне Помпеи», да, и я не преувеличиваю. Прощай, моя Небраска, прощай!
И американец взгрустнул, видимо, вспоминая о доме, и тут я крикнул:
– Чего ждем-то? Пока всадник уничтожит всю планету? Вам мало, что Рэй дома лишился, вы хотите и со своими попрощаться?
В глазах моих друзей появилась злоба и жажда мести, а Дэлани достал бинокль, и начал рассматривать окружающую территорию. Вскоре он хлопнул меня по плечу, и сказал:
– Вон он! Прямо на Бруклинском мосту! Вперед!
До моста было приблизительно с километр, но нам повезло, мы нашли авто, старенький Ford, ключей зажигания не было, а бензина с излишком, тут Рэймонд встрепенулся:
– Минуту! Я справлюсь, ребята.
Он залез на сиденье водителя, вытащил какие-то провода, замкнул два провода, и автомобиль затарахтел, выпуская белые клубни дыма из выхлопной трубы, после чего проговорил:
– Размещайтесь поудобнее, сейчас я мигом вас домчу.
Усевшись в неприлично удобный внедорожник, Рэй надавил ногой на газ, дорога заняла минут пятнадцать, и мы заехали прямо на мост. Всадник чертыхнулся, дернул за узду своего коня, и его четвероногий друг помчал его прямо на нас, выпуская стрелы одну за другой в нашу сторону.
Мы уворачивались от них, что было сил, несколько раз даже я пытался задеть его мечом, но постоянно он проходил либо возле всадника, либо сбоку него, и постоянно он уходил от наших выпадов и стрел Рэя. Дэлани создавал с помощью своей магии защитный барьер перед нами, но стрелы «Чумы» пробивали волшебную стену, и застревали в ней, не доходя до нас. Вдруг я увидел как Всадник достал из своего колчана (это сумка для переноски стрел) золотую стрелу, он натянул тетиву лука, и выстрелил ею, стрела летела в энергетический щит колдуна, издавая странный звук, после чего она пробила барьер, и воткнулась прямо Дэлани в плечо. В мгновение защищающий нас энергетический барьер начал исчезать, а наш друг стал покрываться язвами, и задыхаться, корчась от боли, а всадник продолжал атаку. Да, мост был идеальным местом боя для него, нам негде даже было укрыться от попадания его стрел, и я пошёл в атаку со словами:
– Умри же, гадина! – маша мечом во все стороны, я приближался к врагу, а он, в свою очередь, пожелал только слезть со своего коня. Выпрыгнул из седла он мастерски, и направился в мою сторону. Расстояние между нами все сокращалось и сокращалось, вскоре мы столкнулись лицом к лицу. Да и лица его я так и не увидел, оно было в стальной маске, и на протяжении всей нашей встречи он не снимал ее, и даже не промолвил ни слова. Я замахнулся своим артефактом, но меч даже не дошёл до его шеи, как всадник воспламенился и просто исчез, не оставив за собой ни одного следа его пребывания. Что же случилось? Что произошло? Но когда исчез и его конь, я заметил людской силуэт, а нет, я повторюсь, два силуэта. Только дым растворился, я увидел Флорина, который стоял в компании молодой девушки в ведьмовской мантии. И тут, не сдержав эмоций, я подлетел к парню, и обнял его со словами:
– Флорин, дорогой ты мой друг. Ты жив? Но как? Мы тут чуть с ума не сошли. Думали, ты мертв. И что за дама за твоей спиной? И что произошло с «Чумой»?
– Если бы не Хлоя, вот познакомьтесь, ребята, эта девушка спасла мне жизнь. – И наконец, из-за спины парня вышла она, рыженькая бестия с милым личиком, стройная, красивая, с большими глазами и пышными ресницами девушка лет двадцати пяти, с обворожительным бюстом. Она стояла и молчала, пока юнец не сказал ей:
– Хлоя, это мои друзья! И они сражаются со злом, и пытаются предотвратить Апокалипсис.
После чего девушка улыбнулась, и произнесла:
– Здравствуйте мальчики! Мы с вами одно дело делаем.
Но тут в беседу влез Флорин, и толкнул речь:
– Когда волна цунами неслась прямо на берег, где я остался один с самолетом, из-за деревьев около пляжа вышла она, сделав какой-то посыл руками, она подошла ко мне, и над нами образовался небольшой купол, который и защитил меня и ее от волны. Когда вода вернулась в океан, мы вместе отправились на ваши поиски. И вот мы вас нашли на Бруклинском мосту.
Да, но он ответил не на все мои вопросы, а я, в свою очередь, обернулся к Дэлани, и спросил его:
– Ну, как ты, дружище?
Он ответил: «Немного лучше».
Но это он слукавил, после победы над Всадником, ему стало гораздо лучше, у него исчезли язвы с нарывами, и задышал он полной грудью. А я снова переключился на парня:
– Так что произошло со всадником? Ведь это не я его?
Флорин начал рассказывать дальше:
– Это я его! Когда я встретил Хлою, оказалось, что она тоже в курсе всего, что происходит, и она поделилась со мною одним предположением.
«А что, если он сможет умереть от своего же оружия?» – сказала мне она, держа его стрелу в руке, замотанную черной хлопковой тряпкой. Да, я знал что это не идеальное решение, но не знал, сработает ли это, и для уверенности смочил стрелу кровью умершего от болезни, которую создал «Чума», кровью больного человека. И Хлоя перенесла меня прямо к вам, а пока вы отвлекали Всадника, я подошел с тыла, и нанес удар в область сердца. Но сработало же, правда?
– Да, правда! Сработало! Ты настоящий воин! – похлопал я по плечу Флорина. И он тут же выдал:
– Малис! Мы должны взять Хлою с собой! Она много знает о Всадниках, да и семьи у нее теперь нет, умерли от эпидемии. Ну, как ты на это смотришь?
– Но мы же ее совсем не знаем? – Спросил его я.
Но парень не угомонился:
