Печать пяти стихий. Восстание изгнанных.

Вайлери Пилс

Печать пяти стихий. Восстание изгнанных.

Пролог

Эхо диких земель

Великая печать на стыке пяти границ спасла континент от гибели, но первородный хаос, запертый в глубинах, оставил после себя не только шрамы на теле земли. Магический импульс, рождённый колоссальной силой Владыки Грозовой бездны и объединённым пламенем остальных стихий, пронёсся далеко за пределы цивилизованного мира. Он пересёк Великий океан и достиг берегов, о которых в пяти королевствах предпочитали не вспоминать.

Дикие земли. Огромный, суровый континент, покрытый непроходимыми мёртвыми лесами, ядовитыми болотами и острыми, как зубы дракона, скалами. Именно туда, лишённые титулов, магии и чести, были сосланы предатели Королевства Багряного пламени.

Бывший король Брандон, его свергнутая супруга и королевские близнецы — кузен и кузина Лины — не погибли в изгнании, как надеялся совет гвардейцев. Ослеплённые яростью, жаждой мести и уязвлённой гордостью, они выжили. Дворцовые изнеженные аристократы превратились в ожесточённых беглецов. В этих первобытных, пропитанных остаточной тёмной магией землях близнецы отыскали древние, запретные способы вернуть себе крохи огненной силы, осквернив её кровью местных хищных тварей.

Они не собирались прощать племянницу, лишившую их трона. И они были не одни. Дикие земли веками укрывали изгоев, разбойников и дезертиров из всех пяти стран. Медленно, шаг за шагом, в тени мёртвых лесов Брандон начал собирать масштабное восстание, намереваясь не просто вернуть власть над Багряным пламенем, а сокрушить весь союз пяти государств.

Глава 1: Спокойствие обсидианового замка

Утро в Грозовой бездне начиналось с привычного, едва слышного шёпота ветра и мягкого фиолетового свечения аметистовых кристаллов. Лина проснулась от тёплого прикосновения к своему плечу. Рейвен уже не спал. Он полулежал рядом, подперев голову рукой, и его короткие пепельные волосы мягко растрепались. Аметистовые глаза юноши смотрели на неё с той безграничной нежностью, которую он открывал только ей одной.

— Доброе утро, моя огненная принцесса, — тихо произнёс Рей, наклоняясь и даря Лине мягкий, неторопливый утренний поцелуй.

Лина сладко потянулась, её винно-красные волосы разметались по тёмным шёлковым простыням, а в золотых глазах зажглись привычные озорные огоньки. Она обняла Рея за шею, увлекая его в более глубокий и страстный поцелуй, заставив Владыку тихо и довольно хмыкнуть.

— Доброе утро, Рей. Знаешь, за целый год я так и не привыкла, что мне больше не нужно вскакивать на рассвете в ожидании очередной пакости от кузенов, — улыбнулась Лина, уткнувшись носом в его плечо.

— Здесь тебе больше никто не посмеет угрожать, — Рейвен сильнее прижал её к себе, его сильные руки собственнически очертили её талию. — К тому же, сегодня у нас тихий день. Гален прислал вестника из Изумрудных земель — они с отцом восстановили торговые тракты, а Альтаир с Майей шлют приглашение на годовщину их союза в Край ветра.

Лина весело фыркнула, приподнимаясь на локтях:

— О, представляю, как Альтаир до сих пор сдувает с Майи каждую пылинку! Помнишь, как он краснел, когда мы их подкалывали на привале? Надо будет обязательно придумать для них какой-нибудь совершенно неэтичный подарок в нашем стиле.

Рей бархатисто рассмеялся, целуя её в кончик носа:

— Ты неисправима. Ладно, вставай, огненная принцесса. Няня Розалин уже наверняка приготовила твой любимый ягодный пирог, и если мы опоздаем, она опять будет ворчать, что я морю её девочку голодом.

Быстро одевшись в удобные тёмные одежды с бордовой вышивкой, Лина и Рей спустились в светлую столовую. Розалин, выглядевшая невероятно бодрой и помолодевшей, действительно вовсю порхала по кухне, напевая старинную колыбельную. На столе исходил паром свежий завтрак. Жизнь казалась идеальной, наполненной долгожданным покоем и миром, который они так тяжело заслужили.

Глава 2: Странные вести с пограничья

После полудня Рейвен отправился в рабочий кабинет для проверки отчётов стражи, а Лина решила навестить драконьи вольеры. За этот год огромные иссиня-чёрные ящеры полностью привыкли к ней. Стоило принцессе подойти к ограде, как самый крупный дракон лениво приоткрыл аметистовый глаз и глухо, довольно заурчал, подставляя массивную морду под её ладонь. Лина озорно потрепала его за чешуйчатым ушком, наслаждаясь прохладным ветром.

Её покой прервал стремительный шаг Рея. Лина обернулась и мгновенно посерьёзнела: на лице Владыки Грозовой бездны снова была та самая строгая, холодная маска, которую она не видела уже очень давно. Его аметистовые глаза опасно сузились.

— Что случилось, Рей? — Лина подошла к нему, мягко беря за руку.

— Пограничники поймали странного лазутчика на дальних южных рубежах, у самого океана, — негромко ответил Рейвен, его пальцы крепко сжались в ответ. — Он тяжело ранен стихийным оскверненным огнём, но это не магия Багряного пламени. Капитан Грег прислал экстренное письмо из твоей родной столицы — у них на южном побережье начали пропадать корабли и мелкие отряды стражи. Лазутчик утверждает, что прибыл с другого континента. С Диких земель.

Золотые глаза Лины удивлённо округлились. Острый ум принцессы мгновенно начал связывать факты.

— Дикие земли? Но туда ссылают только...

— Да, — перебил её Рей, и его голос прозвучал зловеще тихо. — Именно туда совет отправил Брандона и твоих кузенов. Лазутчик бредит и постоянно повторяет одно имя — имя твоего кузена. Нам нужно немедленно спуститься в допросную. Кажется, наш хрупкий мир снова под угрозой.

Лина не стала терять ни секунды. Её былая озорная улыбка мгновенно исчезла, уступив место ледяной решимости истинной принцессы, выросшей среди интриг и войн.

Она резко распахнула тяжёлую кованую дверь вольера, где отдыхал её любимый иссиня-чёрный дракон. Исполинский ящер встрепенулся, захлопав мощными крыльями, от которых по конюшне пронёсся резкий поток воздуха с фиолетовыми искрами.

— Дарк, слушай меня внимательно! — властным, не терпящим возражений тоном приказала Лина, глядя прямо в огромный аметистовый глаз дракона. — Отправляйся в остальные страны. Облети Край ветра, Водные горы и Изумрудные земли. Найди Альтаира, Майю и Галена и передай им, что мы срочно ждём их в Грозовой бездне! У нас нет времени на письма. Лети!

Дракон издал оглушительный, понимающий клёкот, мощно оттолкнулся сильными лапами от каменного пола и свечой взмыл в хмурое небо Грозовой бездны, скрываясь за грозовыми тучами.

Проводив его взглядом, Лина резко развернулась и вместе с Рейвеном быстрым, почти летящим шагом направилась в глубокие замковые подземелья, где располагалась допросная. Вокруг пальцев Рея от нарастающего напряжения уже с тихим треском проскакивали мелкие фиолетовые молнии.

Сырой воздух казематов встретил их тяжёлым запахом гари. На деревянном стуле, тяжело дыша, полулежал пленный лазутчик. Его одежда была разорвана, а на груди и руках виднелись страшные, гноящиеся ожоги. Но это был не обычный огонь Багряного пламени — эти раны пульсировали зловещим, грязно-бордовым светом, источая запах осквернённой магии и крови.

При виде вошедшего Владыки и Лины лазутчик вздрогнул, его глаза дико округлились от ужаса.

— Кто тебя послал? — ледяным тоном спросил Рейвен, останавливаясь в шаге от пленника. Воздух в допросной мгновенно потяжелел.

Пленник закашлялся, выплёвывая тёмную кровь, и с трудом поднял голову, глядя прямо на винно-красные волосы Лины:

— Вы… вы опоздали… Огненная девчонка… твоя кровь дорого обойдётся этому миру…

Лина сделала шаг вперёд, её золотые глаза опасно сузились, вспыхнув первородным пламенем:

— Говори, пока я лично не выжгла из тебя остатки твоей осквернённой магии. Кто дал тебе это оружие? Кто правит в Диких землях?

Лазутчик затрясся в лихорадке, его голос сорвался на хриплый шёпот, от которого у Лины внутри всё похолодело:

— Твой кузен… Принц… Он вернул силу… Дядя Брандон… они собрали тысячи… тысячи таких, как я, на том континенте… Армия изгоев… Они идут… идут за вашими головами… восстание… против всех пяти стран…

Лазутчик застонал и окончательно потерял сознание, бессильно уронив голову на грудь. Лина медленно повернулась к Рею. Её стойкий дух не был сломлен, но острый ум уже понимал: изгнанные родственники не просто выжили, они создали нечто чудовищное и теперь готовят полномасштабную войну против всего их союза.

Глава 3: Появления крылатого вестника

Исполинские крылья дракона Дарка с тихим свистом рассекали холодные облака. Ведомый сильной ментальной связью со своей хозяйкой, верный ящер мчался на пределе своих сил. Ему предстояло облететь три великие страны и собрать тех, кто год назад помог спасти этот мир.

Визит первый: Оглушительный шторм в Краю ветра

Первой точкой на карте был парящий в небесах Белоснежный замок Края ветра. В этот предполуденный час принц Альтаир и его прекрасная супруга Майя прогуливались по открытой мраморной террасе, наслаждаясь свежим дыханием. Жемчужные волосы дочери вождя мягко развевались на ветру, а Альтаир, чьи стальные веера покоились за спиной, ласково держал её за руку.

Внезапно воздушные потоки вокруг замка резко изменились. Облака внизу закружились в испуганном вихре, и из серой пелены, оглашая небо громогласным клёкотом, вынырнула огромная иссиня-чёрная тень.

— Дракон?! — Альтаир мгновенно среагировал, закрывая Майю собой и вскидывая руку, готовую призвать яростный смерч. Стражи Края ветра на башнях уже вскинули свои боевые веера.

— Стой, Альтаир! — Майя испуганно, но уверенно перехватила его запястье. Её магия воды помогла ей разглядеть фиолетовые искры на чешуе ящера. — Это Дарк! Дракон Лины!

Исполинский дракон плавно затормозил огромными крыльями, подняв бурю из пыли на террасе, и аккуратно опустил свою массивную морду прямо к ногам правителей. Его огромный аметистовый глаз смотрел с непривычной, пугающей тревогой. Дракон глухо заурчал и демонстративно наклонил крыло к земле, приглашая их сесть, а из его ноздрей вырвался бордовый дым, символизирующий стихию Лины.

— Что-то случилось, — Майя побледнела, её синие глаза наполнились тревогой. — Лина никогда бы не отправила Дарка через границы без смертельной опасности.

Альтаир сурово сжал губы, его суровый взгляд вернулся. Он крепко обнял жену, помогая ей забраться на чешуйчатую спину ящера.

— Мы летим с тобой, Дарк. В Грозовую бездну.

Визит второй: Переполох в Изумрудных землях

Следующей целью Дарка была величественная Империя Изумрудных земель. В столице, прямо посреди огромной тренировочной площади, принц Гален в этот момент лениво соревновался со своими элитными стражами земли, играючи воздвигая массивные стены из зелёного нефрита. Нахальная улыбка не сходила с его лица, пока он демонстрировал воинам своё превосходство.

Внезапный грохот крыльев заставил всех поднять головы. Солнце над площадью на секунду померкло, когда огромный чёрный дракон Грозовой бездны начал стремительно пикировать прямо на плац.

— К бою! Чудовище в небе! — закричали стражники, выставляя тяжёлые каменные секиры. Земля под их ногами яростно завибрировала, отвечая на призыв магов.

— Отставить бой, остолопы! — зычно рявкнул Гален, вглядываясь в пикирующую тень. Его глаза округлились от удивления. — Это же ручная пташка нашей огненной принцессы!

Дарк с грохотом приземлился в самый центр площади, расколов несколько мраморных плит. Земляные стражи в ужасе попятились от тридцатиметрового ящера. Дракон не стал терять времени: он подлетел прямо к Галену, ухватил его зубами за край зелёного дорожного плаща и слегка встряхнул, а затем глухо зарычал, указывая головой на уже сидевших на его спине Альтаира и Майю.

Гален мгновенно растерял всю свою нахальную спесь. Разглядев бледные лица друзей, принц земли понял всё без слов.

— Похоже, каникулы отменяются, — серьёзно произнёс он, легко запрыгивая на спину Дарка рядом с Альтаиром. — Лети, чешуйчатый. Посмотрим, какую кашу снова заварили Лина и её грозный Владыка.

Возвращение: Тёмный триумф Грозовой бездны

Дарк, неся на своей широкой спине троих правителей великих стихий, на бешеной скорости пересёк океан и вошёл в воздушное пространство Грозовой бездны. Вечные чернильные тучи расступились перед верным ящером.

Лина и Рейвен уже стояли на смотровой площадке самой высокой башни Обсидианового замка. Стоило Дарку плавно опуститься на каменный помост, как ребята мгновенно соскочили с его крыла.

Майя сразу подбежала к Лине, крепко обнимая её, в то время как Гален и Альтаир с суровой решимостью подошли к Рею. Их маленькая, но великая команда спасителей мира снова была в полном сборе.

— Мы здесь, Лина, Рей, — хмуро произнёс Альтаир, скрестив руки на груди. — Что произошло? Ветер на пограничье несёт запах скверны.

Лина посмотрела на своих верных друзей, её золотые глаза горели решимостью:

— Наш мир снова в опасности. Моя изгнанная семья выжила. Они собирают армию в Диких землях, и они идут за нашими головами.

Глава 4: Дикие земли

Пока в военном зале Обсидианового замка собирались встревоженные правители пяти стихий, на другом конце мира, за бурлящим Великим океаном, над Дикими землями сгущалась зловещая багровая ночь.

Здесь не было изящных хрустальных дворцов или величественных нефритовых стен. Среди мёртвых лесов и солончаков высилась грубая, угловатая цитадель, спешно сложенная из чёрного камня. Воздух вокруг неё был удушливым, пропитанным запахом палёной шерсти, серы и осквернённого, грязно-бордового огня.

В главном зале цитадели, перед огромным костром, в который слуги то и дело бросали кости хищных тварей, стоял массивный деревянный стол с картой их родного континента. У стола, сжав кулаки, находился бывший король Брандон