скачать книгу бесплатно
Еще одна мысль осенила его. Ведь когда он только выглянул из окна в первый раз, угры не кинулись сразу, а только смотрели. Значит, они кидались не на все подряд. Значит, было что-то конкретное, что их привлекало и, может быть, их можно было отвлечь. Но, даже если он узнает, как пробраться к тому месту? Как пробраться вообще к любому месту? Не спускаться же по стене с третьего этажа.
Но ведь были и первые два этажа, которые просто были заперты. Куда вели они? Он спросил было Прулла, но тот не дал вразумительного ответа, только показав на бумаги. Элу сначала даже не думал об этом варианте, но на всякий случай перебрал все, что у них было.
Никакой точной информации не было. Да и что скажет ему расположение комнат на других этажах? Он хотел было пробраться через систему вентиляции, но она, как и все двери на нижние этажи, была во всех местах надежно замурована. Старая канализация была из тонких труб, это вообще был не вариант. Что еще?
Какая-то мысль вертелась прямо рядом, но он не мог за нее ухватиться. Он всматривался в планы один за другим. Что-то в них казалось ему до боли знакомым, но он не мог вспомнить что.
Он понял, что идеи закончились и решил просто поделиться своими идеями с Нией.
– О, здорово! – она всегда поддерживала его, какую бы ерунду он не предлагал ей. – Мне бы хотелось познакомиться с новыми людьми, если рядом такие есть.
– Да, только я не знаю как пробраться вниз.
– А что мешает?
– Так все двери и трубы замурованы. Я даже не знаю как пробраться на второй этаж, не говоря уже о подземной части здания.
– Да, раньше было проще. Просто садишься на лифт и едешь, – вздохнула Ниа.
Лифт? Мелькавшая у самого носа мысль неожиданно взорвалась у Элу в голове. Ну конечно! Он же видел эти кнопки сотни раз! Там были номера всех этажей и отдельно двух уровней подземной части высотки. Конечно, он никогда ими не пользовался, они остались просто муляжами в закрепленных кабинках. Но саму панель с кнопками видел постоянно.
– Спасибо! Ты лучшая! – Элу от радости чмокнул Нию в щеку и, не тратя время на объяснения, побежал вниз.
Он мог пробираться на работу в любое время. И хоть обязанность быть там при любой необходимости обычно напрягала его, теперь это было преимуществом. Он еще не знал, как он сможет пробраться через забитый снизу лифт, но это все равно была прямая дорога. Он должен был как минимум изучить возможность.
Была в этом деле и неприятная сторона. И, зайдя в одну из кабинок, Элу о ней вспомнил. Он с опаской посмотрел наверх, нет ли там опасности. Шок первого раза был силен. Но теперь он знал, что пока сверху не загорится свет, ничего не случится. Поэтому он стал с фонариком изучать стены.
Когда-то вдоль всей длины шахты шли ступеньки и тросы. Но тросы были сняты сразу же, скорее всего. А ступеньки были старательно спилены, чтоб невозможно было по ним забраться вверх. Еще ода предосторожность. В остальном шахта лифта была совершенно гладкой, без возможности зацепиться. Элу переключил внимание на пол.
Но он был тоже надежно замурован. Все таки требовалось, чтоб он выдерживал падение отходов разной степени тяжести с полусотни метров. Элу обошел все шахты, но все они были так же в точности замурованы. И снова неудача. Значит пути вниз нет вообще, кроме как по внешней стене?
Но, если подумать, это было не совсем все. Он точно знал, что есть и другие лифты. Потому что сверху их было больше. Просто нижние их части лежали в отгороженных на этих этажах территориях. И ходить туда было категорически запрещено.
Элу был в смятении. Он знал, что это его единственный вариант. И в то же самое время, это был огромный риск, прорываться на запрещенные участки здания. Он только слышал рассказы о нападениях из подвала, которыми их пугали в детстве. С самых первых лет то, что скрывалось во тьме за той колючей проволокой было воплощением его детских страхов, впитанных с молоком матери и сказками на ночь. Может, посоветоваться с Родом?
Через пару дней у них запланирована встреча на мосту, где они обменяются своими достижениями. Не будет лишним и пару дней поразмыслить над своими идеями.
– Ты что тут делаешь? – хриплый голос из за спины возник так неожиданно, что Элу почти подпрыгнул.
– Прулл? – это и правда был старик, появившийся неожиданно из за угла. В маске с фильтром это было не совсем очевидно с первого взгляда, но знакомый облик и седые волосы из под шапки выдавали хозяина. – Да вот, решил еще… А ты чего ходишь в темноте?
Сейчас-то было светло, но Элу сам включил электричество в этом крыле, а старик подошел с противоположной стороны с фонариком в руке. И обычно он поднимался наверх гораздо раньше, а в это время, наверное, уже спал.
– Пойдем, поможешь, – Прулл вместо ответа позвал его и, не дожидаясь, снова поковылял откуда пришел.
Он довел Элу до самой внешней стены. Сначала это показалось странным, но потом ситуация прояснилась. Там, сбоку от внешнего окна, светился еще один дверной проем. Дверь была кустарная, обшитая точно так же, как и вся остальная стена, поэтому была совершенно незаметна, особенно в обычном полумраке.
Неплохо старик устроился, подумал Элу, заходя внутрь. Это было обширное помещение, у которого в отличие от множества остальных было широкое панорамное окно. Они были раньше везде, но когда окна разбивались, заменить их было нечем, и просто заколачивали чем придется. Но больше всего его удивила стена неизвестной ему растительности, посаженной под этим окном. Несколько кустов занимали всю стену перед стеклом. По крайней мере, было понятно откуда старик берет свой чай.
– Откуда все это? – Элу показал и на кусты и на множество других вещей вокруг. Старик пожал плечами, вместо этого приглашая его жестом к верстаку у противоположной стены. Ого! Да тут было больше инструментов, чем он раньше видел за всю жизнь.
– Подержи здесь, – Элу с удивлением увидел, как старик снимает свою маску как ни в чем ни бывало и, послушно взявшись одной рукой где тот указывал, снял свою. Но ожидаемого зловония не было в помине.
– Почему здесь не пахнет как в коридоре? – Прулла, казалось, любые вопросы вгоняли в сон.
– Если скажешь кому, останешься без чаю. Понял? – заявил он вместо ответа на вопрос. И Элу понял, что он намекает на весь его длительный срок осуждения. И не потому что тот на него обидится, у него просто все заберут, начиная с кустов и заканчивая полезными инструментами. Наверное, Прулл появился здесь так давно, когда все это еще не было редкостью.
Он помнил рассказы взрослых, которые вспоминали как в молодости часто выбирались наружу. Тогда воздух еще не был так плох и они жили не только в башнях. Сколько же старику на самом деле лет? И за что его сюда?
Через минуту Прулл закончил то, в чем Элу ему помог. И, взяв большую коробку, в которой что-то закручивал, полез с ней по стремянке на стену. Вверху было несколько задвигаемых ниш и, вынув из одной точно такой же ящик, Прулл засунул в него тот, что собирал. Фильтр! Элу понял это, увидев вентилятор за сетками под нишами для фильтров. Вот почему здесь такой воздух. Судя по всему, труба идет далеко наверх, забирая воздух с верхних этажей под гнетом вентилятора. После фильтра воздух получатся, соответственно, еще чище, чем наверху. Может, в этом секрет его возраста?
– А почему сверху так же не делают? – на что Прулл снова пожал плечами и ответил вопросом на вопрос.
– Чай будешь?
Элу автоматически кивнул. Но взгляд его то же самое время упал на полку с инструментами, на которых он разглядел большие кусачки. Это было именно то, что нужно, чтоб пробраться за заграждение из колючей проволоки. Может быть, это был знак?
Глава 8
С момента его возвращения прошло уже несколько дней. Система охраны была исправлена, замки сменены. Его личность была официально идентифицирована и его документы восстановлены. Но все же с каждым днем профессор Крон становился все более и более беспокойным. Он знал эту систему. Полиция будет рыть до последнего, пока не выявит все связи арестованной фирмы – это была угроза номер один. Его тетрадь с шифром вычислений все еще была в полиции и, возможно, уже читалась и анализировалась.
То, что его не арестовали сразу ни о чем не говорило. Факт его присутствия вблизи теракта в сумме с исписанной шифром тетрадью была для полиции как красный маяк, просто кричащий о том, что тут что-то крайне подозрительное. Это была вторая угроза. И если эту историю хотя бы начали прорабатывать и, одновременно, его имя хоть мельком встретится в деле о фирме, ответственной за теракт, это бы означало моментальный приговор.
И все это было лишь вопросом времени. И время работало отнюдь не на него. Каждый день вероятность того, что звонок телефона, или стук в дверь означает то, что им наконец-то заинтересовалась полиция была все больше. Вместе с тем, он был в полной растерянности относительно своего проекта. Теоретическая часть была закончена, но попробовать реализовать идею физически возможности не было. Не легально, не в центральной части мегаполиса. Но только тут он что-то из себя представлял и имел какие-то возможности.
Проведя в сомнениях неделю, он все таки решил действовать. Пусть старый план провалился, пусть над ним висит постоянная опасность ареста. Все равно. От сидения на месте и тряски за судьбу ситуация не улучшится. До момента восстановления документов ему назначили в институте временный отпуск. Однако, получив их, Ариус Крон, объяснив это стрессом от происшедшего, попросил отпуск официальный. Благо, он не уходил в него уже несколько лет, поэтому к данному желанию его руководство отнеслось с пониманием.
Если, подумал он, нет легального способа собрать его изобретение, то нужно придумать повод заниматься этим без необходимости разглашения цели. Его изобретение возникло не за один день и было много сопутствующих проектов попроще. Понадобилась еще неделя, чтоб выбрать и оформить тот из них, который предусматривает использование подобных ресурсов. Это на порядок увеличит время его работы и все еще не приведет его к цели, поскольку некоторые составляющие он не мог получить легально ни под каким предлогом. Но это уже будет началом, чем-то, что будет требовать только завершения. А пока он займется сборкой основной части прибора, он что-нибудь да придумает. Если все еще останется на свободе, конечно.
План сработал отлично. Институт всегда был рад тому, если сотрудники инициировали работу над каким-то проектом в свое личное время. Проекты эти не представляли опасности и не предполагали шума, или вообще чего-то, запрещенного в спальных районах. Поэтому все необходимое оборудование было доставлено в просторный лофт профессора Крона. Его квартира, в основном пустая и тихая, моментально превратилась в большую лабораторию.
Кроме оборудования из института Крон заказал еже доставку нескольких небольших станков, объяснив это некоторым новым хобби. Некоторые элементы он предполагал заказать подпольно, но по новому сценарию ему придется выполнить их самому. А значит, нужно было освоить пару профессий за максимально короткое время. Он понимал, что сразу хорошо не выйдет, и что понадобится извести приличную часть закупленного впрок материала, прежде чем из его рук выйдут достаточно точно сделанные компоненты.
На все это он потратил львиную долю средств, ненужных ему до того момента и несколько лет просто складываемых в банк. Оставшихся было достаточно по его подсчетам на несколько месяцев существования, которых должно было хватить на завершение проекта своими руками.
Но это была не единственная его цель. И, рассудил он, даже не первоочередная. Пока угроза прихода полиции угрожала ему, первостепенной задачей было создать себе пути отступления. Это было и, с одной стороны, самой простой с технической точки зрения, но и, одновременно, самой рискованной частью его плана. Он должен был научиться делать поддельные документы. Он знал, что это было возможно, он примерно представлял область знаний, необходимую для этого. У него была достаточная квалификация. Это, по сути, было сродни печатанию поддельных бумажных денег. С нужным оборудованием это было очень просто. Трудно было решиться взять такую купюру и предъявить в магазине. Потому что и здесь, если он где-то ошибется, это будет провал всего дела.
Начало было самым простым. Собрать прибор, клонирующий чипы готовых идентификационных карт было не долго. Это были основы микроэлектроники, которыми владел любой выпускник технического училища. Он мог сначала тренироваться на своей собственной, проверить работоспособность результата, а потом уже приступать к сканированию чужих. Необходимо было собрать небольшую базу, потому что пользоваться поддельным документом больше одного раза было нельзя. Опасность обнаружения росла в геометрической прогрессии с каждым использованием фальшивки. Проблемой в данном случае было найти повод взять их документы на сканирование. Ему нужны были похожие на него мужчины близкого возраста, чтоб визуальная проверка с тех же камер не увидела критической разницы.
Подумав, он дал объявление, что женщина шестидесяти лет без финансовых проблем ищет спутника жизни без вредных привычек. Пришлось создать фиктивный аккаунт в сети, набрав фотографий симпатичной и богатой старой леди. Слабым звеном было то, что он не мог за пару дней сделать ее истории в сети долгой по времени. Тогда он решил отработать легенду овдовевшей недавно миллионерши, которая не имела нужды сидеть в сети раньше, но желание найти вторую половину привело ее сюда.
Взаимно желающие нашлись сразу и в большом количестве. Когда счет дошел до нескольких сотен, профессор Крон решил завершить первую стадию. Второй было отложенное свидание в определенное время в определенном месте. Эта часть была самой рискованной. Нет, он, конечно, не собирался идти на каждое из этих свиданий, прикинувшись женщиной. План был другой.
Отыскав подходящий район, он прикрепил устройство сканера карты к воротам одного из домов под видом кодового замка. По легенде, он добавлял имя кавалера в список допущенных гостей, по карте которого замок открывается. Это не было чем-то подозрительным. Карта была просто чипом, содержащим личный номер, по которому ничего нельзя было сделать без дополнительного кода. Но Крон несколько усовершенствовал свой прибор. К сканеру карты он добавил широкоугольную камеру, которая снимет пришедшего в момент попытки войти. Он понимал, что фотографии в сети будут, скорее всего, далекими от оригинала. Нужна была актуальная внешность. В кнопку активации замка он вмонтировал сканер, который снимет отпечаток пальца. А по времени, на которое назначено свидание, он будет знать имя владельца документа.
Собрав первый прибор, он решил, что одного отпечатка будет маловато. Но не заставлять же их нажимать всеми пальцами. Единственной альтернативной идеей было добавить трехмерный сканер, активируемый той же кнопкой. По идее, во время нажатия остальные пальцы должны будут занимать не строго определенное, но предсказуемое положение, поэтому область сканирования будет невелика. Прибор получался сильно сложнее, что несколько напрягало и затягивало процесс. Зато таким образом у него будет образ целой руки.
Затем, решив, что скан обеих рук будет еще лучше, он добавил в прибор голосовое сообщение, в котором женский голос говорил о том, что дверь заедает и нужно посильнее дернуть обеими руками. А спрятать пару миниатюрных круговых сканеров в ручки было уже куда проще. В итоге прибор получил возможность получать все необходимые данные почти в идеальном качестве.
Была опасность, что кавалер, не сумев войти, попытается зайти другим способом, или останется ждать у ворот. Поэтому пришлось разбросать время свидания на интервалы в час. Конечно, он не мог назначить свидания с утра, или ночью. В итоге получалось, что второй этап займет значительное время. Конечно, ему не придется сидеть рядом и фиксировать данные. Прибор будет запрограммирован на сбор, систематизацию и пересылку профилей каждого из клиентов этой маленькой аферы.
Другой проблемой было то, что на следующий день прибор заметят сами жители дома, оставлять было нельзя. Но за один день он успеет собрать данные только полдюжины человек. Пришлось сделать несколько приборов и разместить их на воротах дворов одного района. На всех них был один приемник, который собирал и систематизировал водные данные.
По сути, это пока еще не было чем-то незаконным. Но если бы этим занимались дети, это просто сочли бы шалостью, шуткой. Но поймай на этом полиция его, старого уважаемого профессора, у нее определенно возникнут вопросы. Он и сам не до конца понимал, как вся эта идея могла родиться в его голове. Впрочем, это просто была еще одна задача, решением которых он посвятил свою карьеру. Просто кроме физики, тут было еще немного психологии, вот и вся разница.
В день «Д», собирая в снятой в пределах дальности передатчиков еще одной квартиры и глядя как гладко идет задуманное, у старика даже мелькнула шальная идея также подойти к одному из сканеров, а потом пожаловаться в полицию, будто он был одним из обманутых ухажеров. Но, подумав, он решил, что не стоит слишком наглеть. Впрочем, половину задуманного выполнил. Он не мог собирать все сканеры, спиливая их с решеток. Это было не так же легко, как прикрепить их холодной сваркой. Пришлось позаботиться, чтоб на них не осталось его отпечатков. А в конце дня, когда все несостоявшиеся любовники разошлись, он также подошел к одному из приборов, пройдя ту же самую процедуру. Он не пойдет жаловаться в полицию, но теперь на случай вопросов, у него было объяснение что он делал в этом районе и зачем снял квартиру поблизости.
В конце дня у него в руках были данные сорока восьми человек. Пришлось отсеять львиную долю заявок, иначе пришлось бы делать в разы больше приборов, что тоже было не так-то просто. К тому же, это дало ему возможность выбрать наиболее подходящие варианты, максимально похожие на него. Но даже выбрав достаточно близких внешне, он все равно приходил в ступор от мысли, что придется воспользоваться сделанным самому поддельным документом. А это предстоит сделать завтра, посвятив сегодняшнюю ночь печати фальшивых идентификационных бэйджей.
Глава 9
Элу не стал торопится проникать в подвал, а дождался следующего дня. И хотя здесь пока работы не было, он решил идти через свою башню. Прулл был безобидный старик, но здесь он оставался без свидетелей. К тому же, если он доберется до улицы, то лучше будет оказаться там днем. А в своей башне он как раз работал до обеда.
Он заранее нашел коридор, который был всех ближе к одному из лифтов. Неизвестно, сколько там было заграждений и лучше было сразу выбрать самый короткий путь.
Проволока поддалась легко. Элу не стал разрезать все, а перекусил только несколько с самого краю, ровно столько, чтоб можно было пролезть. Он зарядил фонарь насколько мог и теперь его должно было хватить почти на час на полной яркости и еще на полчаса на меньшей.
Второй ряд проволоки оказался всего через несколько метров. Чуть дальше, чем было видно с его фонарем от первого заграждения. Он проделал с ней то же самое. Если не знать, что проволока разрезана, можно было и не заметить. С другой стороны, если через это место будет рваться что-то не обремененное ясным сознанием, оно прорвется легко.
Элу старался разрезать как можно меньше, ровно столько, чтоб осторожно протиснуться. При этом нужно было умудриться не порвать одежду за колючки, развешанные по всей длине проволоки, и еще следить, нет ли кого с той и другой стороны.
За вторым ограждением уже ничего не было. Просто пустой пыльный коридор, как на любом другом этаже. Элу старался больше вслушиваться, потому что видно было только на несколько метров во все стороны. У него не было ничего кроме кусачек, поэтому он держал их на изготовку, чтоб в случае чего применить не по назначению.
Но коридор был совершенно пуст, и он без приключений подошел к лифту. Нужно ли изучить весь этаж, или сразу попробовать спуститься? Элу выбрал средний вариант. Поскольку сзади точно не было ничего опасного, он решил пройти немного вперед. Чтоб иметь уверенность хотя бы в паре десятков метров безопасного пространства. Это был просто коридор с комнатами, которые было недолго исследовать. Он прошел даже больше и, ничего не обнаружив, вернулся к лифту. Скорее всего, этаж был давно и полностью пуст. На полу, покрытом густым слоем пыли, не было ничьи кроме него следов. Это немного успокаивало.
Дверь в шахту была заколочена обыкновенными досками. Просто так они не поддавались и у Элу ушло некоторое время чтоб сообразить, что кусачки было удобно просовывать тонким концом под край доски и можно было использовать как рычаг. Доски были прибиты с внутренней стороны шахты. Видимо, еще в то время, когда верх не был забетонирован. Это было понятно, так их было труднее убрать с той стороны и совсем просто выбить с этой. Всего несколько хороших пинков, и проход готов. Но это было слишком опасно, и Элу работал кусачками.
Наконец, первая доска поддалась. Гвоздь полез с таким скрипом, что Элу остановился на полпути, вслушиваясь, нет ли сейчас движения с опасной стороны. Но все было спокойно. Он осторожно дотянул доску и точно так же оторвал еще три штуки, оставив каждую из них висеть на одном гвозде с противоположной стороны.
Теперь у него был проем достаточно большой, чтоб пролезть. Элу подставил к нему фонарь и заглянул внутрь. Рядом не было ничего необычного. Сверху была твердая бетонная поверхность, загораживающая проход выше. Стены были те же. А что было внизу он не смог разглядеть. Свет фонаря давал света достаточно лишь чтоб разглядеть доски, точно так же загораживавшие выход из шахты этажом ниже и еще, может быть, на метр. Но зато он увидел на стене не спиленные ступеньки. Видимо, их решили ликвидировать только в жилой части башни.
Элу перескочил на лестницу сбоку и начал осторожно спускаться. Если снизу и есть кто-то, у него будет фора из тех нескольких метров, что освещены фонарем. Но снизу было по-прежнему тихо. Скорее всего, каждый этаж шахты был заколочен. Когда он добрался до самого низа, оказалось, что так и есть. Это был сейчас пустой колодец пятнадцатиметровой глубины.
Если он прошел пять этажей, то в здании было два подземных. Он мог выйти и на первом, но ему нужно было не на саму поверхность, а в подземку. Если он и понял что-то из тех карт, что нашел в каморке, это то, что все небоскребы были устроены примерно одинаково. И здесь, как им в любом другом, должен был быть коммуникационный тоннель, по которому шли канализация и электрические провода. Он мог и не соединять башню с соседними, но был самым длинным путем, ведущим от здания, в любом случае.
Его в данный момент больше беспокоило другое. Сейчас, даже не начав выбираться из шахты лифта, он был самой заметной частью подвала. Со своим фонарем он будет виден как на ладони из любой его части. И единственная его дорога для спасения – это обратно вверх. Подумав об этом, он потушил фонарь и присмотрелся к окружению через щели досок. Но там была кромешная тьма. Звуков не было тоже, и он немного успокоился.
Но здесь Элу оторвал только одну доску, самую широкую, через которую легко мог протиснуться. На предыдущем подвальном этаже он разглядел очертания ржавых автомобилей, и он, видимо, был большим залом подземной стоянки. Здесь же он вышел снова в какой-то коридор, где уже не было никакой отделки стен, а сплошные металлические решетки. То, что надо. Где-то здесь будет и проход на улицу.
Он не знал точно куда ему, поэтому решил просто двигаться вдоль одной из стен, пока не встретит линию отопления, или канализации, а потом следовать за ней. Трубы отопления он нашел первыми, но они привели его только в местную котельную. На поиски канализации, однако, понадобилось не так много времени. Эти трубы сходились вместе со всех сторон, а потом уходили дальше под пол. Это то, что он искал!
Совсем рядом оказался и люк. Это была просто одна из сетчатых панелей, из которых состоял пол. Разница была только в наличие отверстия для руки чтоб открыть. Элу поднял тяжелую панель и заглянул вниз. Туннель был довольно узкий, недостаточный чтоб идти в полный рост, но все равно вполне пригодный для передвижения.
Он спустился вниз и стал осторожно продвигаться вперед. Тоннель шел, не сворачивая на несколько десятков метров, а потом закончился, упершись в толстую решетку. Наверное, она ограждала канализацию здания от основной магистрали. Элу потряс решетку, но она была толстой, отлитой из чугуна и словно приросшей к стене. Он попробовал посмотреть сквозь ее отверстия. Было видно недалеко, но свет проникал достаточно, чтоб разглядеть несколько крупных труб, сходящихся вместе и уходящих в перпендикулярном направлении. Скорее всего этот туннель уже идет далеко вдоль городской дороги.
Что с креплениями? Он изучил края чугунной преграды. Она была привернута к стене большими гайками. Наверное, сейчас он бы не справился даже при наличии ключа. Тут все срослось и проржавело от времени. Кусачки ему точно не помогут. Все, что он мог сейчас сделать – это измерить гайки, чтоб знать что сюда брать. Не факт, что ключ поможет.
Фонарь стал светить слабее и Элу понял, что в любом случае пора назад. Будет неприятно, если его не хватит на обратную дорогу. Ему еще никогда не приходилось уходить так далеко туда, где нет стационарного освещения. А особенности работы старого самодельного фонаря он знал только примерно по чужим словам.
Но путь обратно оказался проще, если не считать подъем на четыре этажа по технической лестнице шахты лифта. Фонарь светил теперь всего на пару метров, но этого хватало, чтоб разглядеть собственные следы. Что здесь есть кто-то еще Элу уже не беспокоился. Он бы об этом давно узнал, так как сам не остался бы незамеченным.
– Ну как успехи? – спросил он Рода, когда вечером они встретились снова на мосту в главную башню. Элу решил пока не рассказывать о своем небольшом исследовании. Надо придти хоть с какими-то результатами, иначе это все будет не более, чем любопытством и опасной авантюрой.
– Продвигаюсь понемногу. Смотри! – Род вынул из кармана журнальный листок, в котором поверх букв был аккуратно расчерчен план предпоследнего этажа. Некоторые места еще были пустые, а рядом с нанесенными линиями были цифры размеров. – Пока немного. Я начал в тех местах, где никого не бывает. Но, похоже, начинается сезон, и большинство мужчин будет на мостах. Тогда этаж будет почти пустым и я смогу попасть куда захочу.
– Сезон? – Элу не совсем понял, что Род имел в виду.
– А, мы так называем то, когда количество угров сильно прибавляется. Они иногда понемногу рыщут под башнями, а иногда прибывают со всех сторон целыми толпами. Словно миграция на брачный сезон. Тогда большая часть охраны собирается на мостах чтоб пострелять в них. Я тоже хочу…Но дело прежде всего. Может разок только выйду, чтоб подозрений не вызывать. Ведь в них хрен попадешь.
– Это с моста-то? – Элу усмехнулся. – Там не больше тридцати метров.
– Ну в туловище-то не проблема. Но они этого будто и не чувствуют, – Род и не думал обижаться на улыбку друга. – Чтоб свалить нужно точно в голову. А пока мозг цел они как-то умудряются выживать. Только злее становятся.
– Я бы пострелял…– Элу вздохнул мечтательно, а потом грустно. – Но теперь мне в охрану попасть не светит.
– Это если мы не распутаем это дело. Не парься, мы справимся, – Род казался настроен вполне оптимистично по этому поводу. – Меня больше напрягает твой кашель.
– Кашель? Да обычный.
– Ты просто не замечаешь, привык. А я тебя раз в неделю вижу, и прямо в глаза бросается. Зайди к врачу.
– Ага, – Элу усмехнулся. – Будто он не скажет, что это закономерное следствие моего наказания. Толку-то.
На самом деле его уже сейчас беспокоил не только кашель. Было и то, что не заметно снаружи. Кожа, наиболее часто соприкасающаяся с испарениями снизу была раздражена. Иногда чесалась смертельно. А месте, где была хоть небольшая царапина начинали воспаляться. И это уже после такого короткого времени, проведенного снизу. Удивительно, как Прулл дотянул до своих лет. Но этими мыслями Элу не стал делиться ни с кем.
Род неохотно кивнул после последней фразы. Элу был прав, никто не станет сейчас особенно беспокоиться по его поводу.
– Слушай, – Элу вдруг вспомнил что хотел. – А ты не сможешь достать вот такой ключ?
Он показал Роду размер. В небольшой мастерской Прулла было много всякого добра, но вот такого огромного точно не было.
– Не знаю. Попробую. А зачем?
– Ну там, по работе надо.
– Зная тебя, легко предположу, что задумал конвейер сделать, чтоб руками не таскать мусор. – Род понял, что не добьется ответа и просто посмеялся.
– Неплохая, кстати, идея! – поддержал Элу.
По поводу кашля Род оказался прав. И Ниа, и его родители это тоже начали замечать. Но сделать ничего не могли, кроме как найти ему еще ткани на свежие фильтры. Но если болезненный кашель пришел всего за пару недель, сколько он еще продержится?
Элу не стал ждать ключа, а попытался найти другое решение. Было бы проще, если бы он точно знал что у него есть в арсенале. А так пришлось дожидаться когда Прулл поднимется наверх и исследовать внимательней его небольшое царство.
Для этого пришлось пару раз задержаться подольше, Элу не рискнул искать просто пока Прулл по своему обыкновению дремал. Он, было, сразу присмотрелся к большой монтировке, но отбросил эту идею. Огромную чугунную трубу он не оторвет. Может, отпилить гайки вместо того, чтоб сворачивать их? Это уже что-то похожее на план.
Ножовка у Прулла была, но она висела всегда на самом виду и Элу не решился ее взять. Тем более он не решился ее просить, чтоб не пришлось рассказывать зачем. Он пересмотрел все ящики и полки, пока не нашел несколько сломанных полотен. Они были старыми затупленными обломками того, что когда-то было полотнами от ножовки, но это было хоть что-то.
Он взял пару, решив, что если что, то такую мелочь он сможет взять и пока Прулл спит. Но, скорее всего, ему хватит и одной запасной. Он обернул концы полотна тряпкой, чтоб браться рукой и попробовал на металлическом уголке. Медленно, но пилит. Вот будет смешно, когда он дня три провозится с этими гайками, а Род принесет ему ключ. Да, это было похоже на его везение. Но ждать все равно было хуже.
