скачать книгу бесплатно
– Ой, извините, пожалуйста, – мигом стушевалась примерная Дятлова.
– Просто сегодня мне абсолютно все мешают творить и мыслить, – заявил не столь примерный Герасим.
– Какой же ты, Муму, у нас сегодня пафосный, – мигом отреагировала Варвара.
– Р-разительный контр-раст, – заявил с плеча Ариадны Оттобальдовны попугай и, косясь одним глазом на Герасима, сардонически расхохотался.
– Птичка, Птичка, – Ариадна Оттобальдовна с трудом сдерживалась от смеха. – Так нельзя. Гера все-таки гость.
– Кость! – возразил попугай и брезгливо кашлянул.
– Чтоб ты и впрямь подавился, – пробубнил себе под нос Герасим.
– Фу-у, Герочка, как невежливо, – заговорщицки подмигнув бабушке Марго, произнесла ее тоном Варвара. – Разве можно оскорблять хозяев.
– Он тут совсем не хозяин, – набычился Муму, – а всего-навсего птица.
– Птичка, Птичка! Птичка Божья – хор-рошая птичка, – немедленно отреагировал попугай. – Гер-расим…
И он надолго умолк, словно подыскивая нужное слово.
– Думает, – хохотнул Баск.
– И уверена: сейчас придумает, – подхватила Наташка Дятлова. – Он же такой умненький.
– Зато ты очень глупая, – не сдержался Герасим.
Тут Птичка Божья, резко взъерошив перья, оглушительно проорал:
– Др-рянь! Др-рянь! Др-рянь!
– Молодец, птичка! – мстительно захлопала в ладоши Дятлова.
– Напрасно радуешься, – уныло вытянулось и без того продолговатое лицо Каменного Муму. – Это он в данном случае не про меня, а про тебя.
– С чего ты взял? – удивилась Наташка.
– Если бы у тебя существовала хоть одна извилина, то сама бы поняла, – назидательно изрек Герасим. – Последней упоминалась мной ты. Значит, и заявление этого сациви, – он перевел взгляд на попугая, – относилось к тебе.
В следующий миг Птичка Божья, словно бы в очередной раз доказывая, что Ариадна Оттобальдовна совсем не напрасно превозносит его «высокие интеллектуальные возможности», кокетливо посмотрел на Дятлову и сказал:
– За пр-рекр-расных дам!
Все расхохотались, а попугай, по-прежнему сидя на плече у бабушки Марго, с достоинством раскланялся.
– По-моему, мы отвлеклись, – Герасим мрачно взирал на друзей. – А между прочим, у нас еще много дел с газетой.
– Работайте, работайте! – воскликнула Ариадна Оттобальдовна. – А мы пока с птичкой пойдем вам оладушек к чаю пожарим.
– Пр-равильно, подр-руга, – одобрил попугай.
– Абсолютно правильно, – поддержал его Павел, который, несмотря на толщину, совершенно не собирался худеть, ибо придерживался мнения, что «мужчины должно быть много».
Бабушка Марго и попугай удалились. Герасим облегченно вздохнул:
– В следующий раз газету будем делать не у Марго.
– Ах, значит, Герочка, у тебя? – фыркнула Варя.
– Почему обязательно у меня? – уставился на нее Муму.
– Ну, мне показалось, ты приглашаешь, – с издевкою продолжала Варя.
Герасим замялся. Дома у него всегда был дедушка – физик на пенсии Лев Львович Каменев, которого Команда отчаянных называла Лев-в-квадрате.
– Гера, – вмешался Баск, – я как-то не понял, ты принимаешь нас или нет?
– М-м-м, – растерянно промычал тот, а про себя подумал: «Еще неизвестно, что хуже. Этот сациви Королевых или мой собственный дедушка. Явится и начнет командовать, как правильно делать газету». Тут он наконец нашелся и вслух произнес: – А я что-то не понимаю: мы уже следующую газету собрались делать?
– Да ты что! – в панике воскликнули остальные.
– Тогда о чем разговор, – с достоинством произнес Муму. – А когда соберемся, милости просим.
Варя, кажется, разгадала его тайные мысли и, словно бы невзначай, бросила:
– Не надейся, пожалуйста, что мы забудем.
Из кухни потянуло запахом жареных оладушек. Луна шумно сглотнул слюну и, взъерошив пятерней кудрявую темную шевелюру, взмолился:
– Ребята, давайте скорей закругляться! Иначе я помру с голода.
Остальным тоже ужасно захотелось оладьев, и работа закипела. Двадцать минут спустя газета была окончательно завершена. А создатели ее, оставив досыхать в одиночестве свое детище, гурьбою ринулись на кухню.
Там, на столе, уже высилась внушительная горка оладьев. Луна плюхнулся за стол первым, никого не дожидаясь, наложил себе в тарелку сразу шесть оладушек и стал намазывать верхний сметаной и медом.
– Воспитаньице у наших мальчиков… – не замедлила с комментарием Варя.
– Я не мальчик, а голодный зверь, – Павел ничуть не смутился. – Р-р-р.
И запихнув в рот оладушек, он с набитым ртом воскликнул:
– Ой, Авиадна Отобавовна! Офень вкуфно!
– Манер-ры, – высокомерно бросил попугай. – Неандерталец!
Луна от неожиданности поперхнулся и так сильно закашлялся, что Марго, Варваре и Наташке пришлось колотить его по спине.
– Ох, умираю! – Павел вытер слезы с глаз.
– В данном случае этот птеродактиль прав, – указал на попугая Муму. – Когда речь идет о жратве, ты, Луна, и впрямь превращаешься в нечто доисторическое.
– Пр-римат, – сказал попугай, неодобрительно наблюдая за тем, как Луна запихивает в рот новый истекающий медом и сметаной оладушек.
Однако на сей раз Луне удалось без помех дожевать. Лишь затем он ответил:
– Ты, парень, ошибаешься. Приматы оладьев не едят.
Впрочем, и попугай оказался на высоте.
– Пр-рошу пр-рощения, – заявил он.
– Действительно, все понимает! – в который раз восхитилась Дятлова.
– Эх, – Варвара с сожалением поцокала языком. – Если бы наш Герасим был таким умным.
Наташка, жеманно прикрыв рот ладошкой, хихикнула.
– Глупые вы люди, – обозлился Муму. – И общаться с вами скучно.
– Ты, Герка, лучше ешь, – Марго поспешила разрядить обстановку. – Иначе Луна все слопает, и тебе нечего не достанется.
Предупреждение было совершенно не лишним. Едва глянув на блюдо, Каменное Муму в этом убедился. Гора оладьев, главным образом стараниями Павла, таяла на глазах. Впрочем, и остальные принимали самое активное участие в уничтожении лакомства.
– Гады! – взвыл Герасим и начал быстро есть.
– Пр-родался, – вынес вердикт попугай.
Муму даже не расслышал. Его вниманием целиком и полностью завладели оладьи.
– Ешьте, ешьте, пока горячие, – улыбнулась Ариадна Оттобальдовна. – Кстати, Ваня, – обратилась она к Холмскому. – Как там твоя бабушка?
– Нормально, – бросил в ответ Пуаро.
– Что-то никак не могу ее дома застать, – продолжила Ариадна Оттобальдовна. – Вроде бы только из больницы человек вышел. Где она у вас пропадает? К врачам, что ли, по-прежнему ходит?
– Какие врачи? – отмахнулся Иван. – Она все время на лекциях.
– На лекциях? – изумилась бабушка Марго. – Какие еще лекции?
– А по-моему, все понятно, – ухмыльнулась Варя. – Ванина бабушка решила кончить еще один институт.
– Правда? – еще больше удивилась Ариадна Оттобальдовна.
– Да нет, – внес ясность Иван. – Зачем бабушке институт, когда она уже на пенсии. Просто в больнице она подружилась с Виолеттой Феофановной, которая давно на эти лекции ходит. Ну, вот, а теперь они обе поправились и ходят туда вдвоем.
– А что за лекции? – заинтересовалась Ариадна Оттобальдовна.
– Да я точно не знаю, – Пуаро никогда особо не интересовался бабушкиными увлечениями. – Но вроде чего-то там о культуре и здоровье. Ну сами, наверное, знаете, что моей бабушке нравится.
– Странно, – обиженно пожала плечами бабушка Марго. – Гетта даже мне ничего не сказала. Я бы тоже с удовольствием составила им компанию. Обязательно ей вечерком позвоню. Она когда сегодня дома будет?
– Точно сказать не могу, – признался Иван. – После школы ее дома не было. Может, сейчас вернулась. Хотя нет, – вспомнил он. – Бабушка мне утром сказала, что у них вечером опять какое-то мероприятие намечается. Но я передам ей. Она позвонит.
– Передай обязательно, – бабушка Марго была явно заинтригована.
Вообще-то, обычно дел было больше как раз у нее, а Генриетта Густавовна постоянно рвалась с ней общаться. Ибо бабушка Ивана, всю жизнь проработавшая редактором в крупном академическом издательстве, после выхода на пенсию испытывала, по ее собственным словам, «драматический дефицит общения». А в лице Ариадны Оттобальдовны «наконец обрела родственную натуру, с которой можно поговорить о высоких материях».
– Очень странно, что Геточка мне так давно не звонила, – на сей раз с недоумением повторила Ариадна Оттобальдовна.
Иван снова пообещал передать Генриетте Густавовне, чтобы она связалась с Королевыми. Из передней послышались три звонка.
– Это за мной, – враз погрустнел Сеня. – Эх, поеду. Спасибо вам за оладьи. И вообще, за уют и за ласку.
– Ты, уют-ласка, пожалуйста, попроси вашего дядю Васю завтра пораньше тебя к школе подвезти, – напутствовала напоследок Варя. – А то ведь нам еще повесить эту штукенцию надо.
– Естественно, попрошу, – пообещал Баск.
Все пошли провожать его в переднюю. Там уже нетерпеливо переминался с ноги на ногу впущенный внутрь Маргаритой шофер-охранник Баскаковых по имени дядя Вася.
– Давай, давай, шевелись, Семен, – поторапливал он. – Я уже отцу сказал, что выезжаем.
– Дядя Вася, мне завтра пораньше в школу надо. – Баск решил сразу его предупредить.
– По дороге разберемся, – шофер уже бесцеремонно выталкивал его на лестницу.
– Пока, братцы, – с тоскою выдохнул Сеня и сел в лифт.
Остальные тоже начали собираться.
– Хорошая газета получилась, – уже надев пальто, сказала Наташка Дятлова. – Можно я еще раз на нее посмотрю, а то ведь завтра уже повесим.
– Пожалуйста, – разрешила Марго и очень выразительно покосилась на Варю.
Наташка, не раздеваясь, пошла в гостиную. Но так как никто не составил ей компании, довольно быстро вернулась:
– По-моему, очень удачно вышло, – посмотрела она на Ивана.
– Жизнь покажет, – неопределенно откликнулся тот.
– До завтра, – хмуро произнесла Марго, которой совершенно не нравилось, что Дятлова уделяет столь пристальное внимание Пуаро. «Слава богу, мы с этой газетой справились, и теперь Наташка от нас отвяжется», – про себя добавила девочка.
Уже когда ребята вызвали лифт, на лестничную площадку выглянула Ариадна Оттобальдовна.
– Ваня, а твоей бабушки так и нет дома. Я только что ваш телефон набирала. Но ты обязательно ей передай, что я жду ее звонка.
– Ну, конечно, передам, – пришлось в третий раз пообещать ему.
Вся компания загрузилась в лифт. Когда кабина остановилась на этаже Холмских, Герасим не преминул в сотый раз предупредить:
