Охота на китов

Светлана Устелимова

Охота на китов

Первое письмо

Катя пришла с мороза — свежая, румяная, серые глаза блестят. Обняла подругу, чмокнула в щеку, щекоча холодным волосами. Катины волосы были совсем не такие, как Розкины: у Розы темно-каштановые, почти черные, длинные и прямые, у Кати наоборот — короткие и волнистые, причем не мягкие волнистые, а жесткие, которые стоят на голове торчком, как щетка. Цвет их… Каким только не был их цвет — и синим, и фиолетовым, и розовым, и полностью крашенным, и по одной прядке. Но уже полгода он был рыжим, морковно-рыжим.

– Поздравляю с повышением! – с порога сказала Катя. – Такое дело надо отметить.

— Я и сама хотела…

– Где мои тапки? — требовательно спросила Катя, и Роза достала из шкафчика тапки, специально предназначенные для подруги. Для прочих гостей имелись еще две пары тапок — мужские и женские, но Катины были особые — тридцать пятого размера, мягкие, уютные, Роза покупала их с особой любовью и заботой.

— Отвезла Даньку бабушке и сегодня свободна как птица, — сообщила Катя. – И серьезный повод есть, чтобы с подругой встретиться.

Даня — это одиннадцатилетний сын Кати, воспитанию которого она отдавала почти все свое время, потому что нигде не работала, если не считать, что немного помогала мужу в его бизнесе.

— Вот вкусняшек привезла, — продолжила она, проходя сразу на кухню с пакетом гостинцев. Вытащила коробочку с заварными пирожными, груши, копченый окорочок и бутылку красного вина.

— Будем пировать!

— Катя, пирожные! Ты знаешь, сколько в них калорий?

Екатерина посмотрела на Розу искоса и даже не улыбнулась.

— Не знаю и знать не хочу! А уж тебе и подавно ожирение не грозит!

Роза и правда была тоненькой, как веточка, и выглядела младше своих тридцати двух лет. Екатерина была не намного толще, однако существенно ниже ростом, отчего рядом с подругой казалась пухленькой.

Выгрузив продовольствие, Катя потребовала:

— Веди, показывай новый диван!

— Милости просим! — засмеялась Роза. Ее рассмешило то, что Катя, вопреки собственным привычкам, не помчалась сама в комнату, а попросила приглашения.

Комната Розы была оклеена сиреневыми обоями, что делало комнату темноватой, и такими же сиреневыми узорами был расцвечен низ белого тюля на окнах. Новый диван, впрочем, оказался коричневым — не светлым и не темным, а просто коричневым. Столик-подставка на правой ручке дивана был сделан из такого же цвета дерева.

— Цвет мне не нравится, — заявила Катя. Она уже без смущения уложила подушку, как ей нравилось, и растянулась на диване. — А так удобный! Роза, ты давай там грей, что у тебя есть, а я тут пока подожду!

Катя взяла со столика пульт, включила телевизор, настроила на музыкальный канал и приготовилась в приятном ожидании провести час-полчаса.

Роза очень обрадовалась приходу подруги. В последнее время виделись они не очень часто. Пару месяцев назад Розу перевели на другую должность — сначала исполняющей обязанности завотделом продаж, а на этой недели окончательно утвердили заведующей. Она стала первой женщиной, к тому же такой молодой, – зав отделом продаж в истории компании «Целесна» (компания торговала оптом мукой и зерном). До этого Роза работала там же простым менеджером-продажником — далеко не самая престижная должность. Теперь ее зарплата увеличилась, но и ответственности прибавилось, и обязанностей стало больше, и они стали гораздо сложнее.

Роза и раньше много времени отдавала работе, а теперь домой приходила только ночевать и падала без сил, едва коснувшись подушки. Конечно, когда-нибудь Роза освоится с должностью и все пойдет по накатанной колее, но пока работа отнимала слишком много сил.

Вскоре из кухни донеслись вкусные запахи, что-то зашипело на сковородке, то и дело хлопала дверца холодильника.

— Все готово, Катя! Обедать будем в комнате!

— Как королевы!

Подружки в два счета накрыли журнальный столик и уселись перед ним.

— Ой, я не выключила ноутбук! — вспомнила Роза. — Одну минуту!

Взяв ноутбук, она заметила флажок, оповещающий, что пришло новое сообщение на сайте знакомств.

— На сайте знакомств кто-то написал. Наверное, еще один кандидат. Посмотрю и выключу.

— Как интересно! – живо откликнулась Катя и заглянула Розе через плечо.

— Интересно… — задумчиво произнесла Роза.

Личная жизнь у Розы не складывалась. Никак не встречался на ее пути мужчина, рядом с которым будто пазлы сложатся. Случались в ее жизни и знакомства, и отношения, но они приносили только боль, обиду и грусть. И вот последние лет пять Роза забила на все – будь что будет: если судьба, то встреча все равно произойдет, а нет так нет, сосредоточимся на карьере. Очень долго Роза ни с кем не встречалась и даже знакомиться не хотела.

Но благополучно замужняя Екатерина с этим смириться не могла. Она слишком давно и хорошо знала свою подругу, поэтому чувствовала пустоту, образовавшуюся у Розы в душе, и считала необходимым срочно эту пустоту заполнить. Впрочем, об этом Катя вслух не говорила, а придумала нелепый аргумент: мол, трудно дружить замужней женщине и незамужней – интересы разные. («Ложка в бане не посуда, девка бабе не подруга» – откопала же где-то поговорку!).