скачать книгу бесплатно
– Сказали сидеть и ждать, они сообщат ответ минут через десять.
Верба, вздохнув, плюхнулась рядом со мной в такое же кресло и придвинула ко мне чашу с фруктами:
– Жуй давай, я же вижу, что голодный. А позже пойдем поедим по-настоящему.
С наслаждением схрупав пару яблок и собравшись съесть большую грушу, я протянул было руку за ней, как дверь отворилась, и вышедшая Яга вынесла вердикт совета.
– С сегодняшнего дня мы начинаем твое обучение. Совет выявил из твоего рассказа, что ты являешься магом-стихийником, причем особым. Тебе повинуются три из пяти стихий. Но ты слишком неопытен и уязвим. Кроме того, нужно узнать, зачем ведьма пыталась тебя уничтожить, а не просто украсть книгу. Без возражений. – Сказала она, увидев, как я разеваю рот, чтоб возразить. – Жить ты тоже будешь у меня.
– А как же моя работа, родители? – протестующе пискнул я.
– Кхм, это проблема, но она легко решаема. – Снисходительно сказала Ядвига. – родителям скажешь, что уехал в командировку, а на работе возьмешь отпуск!
– Но каким образом я все это проделаю? Мне нужно в город, чтоб позвонить и все уладить. У вас ведь телефонной связи? И сотовые наверно не ловят. – пробурчал я.
– Кого не ловят? Насекомые какие-то, да? – с любопытством спросила бабулька. Верба придушено захихикала, закрыв рукой рот.
– Нет, это не насекомые, это телефон такой, карманный. – Сказал я, ухмыльнувшись.
– Охти ж мне, совсем старая стала, в город давно не выбиралась, вот и не знаю ничего нового. – Смущенно проговорила баба Яга. – Ну да ты не волнуйся, мы все проблемы твои уладим. Шар хрустальный возьмем, да и подключим к телефонам, которые тебе нужны.
Вконец сконфузившись, она быстренько слиняла в зал, захлопнув за собой дверь. Верба тут же выпустила рвущийся наружу смех.
– А почему ты не удивилась, когда речь зашла о технике? – легко толкнув девушку в бок, полюбопытствовал я. Верба, хитро улыбнувшись, прошептала:
– А мы с друзьями иногда сбегаем в город, вот и знаем многое о современном мире. Только никому ни слова, а то нам влетит.
– Договорились. – Ответил я. – а теперь, может ты покажешь мне деревню, а? я ведь не знаю, где тут что.
– Пойдем, здесь много интересного. А потом я провожу тебя до дома Яги. – Радостно осветив своей улыбкой весь коридор, она взяла меня за руку и повела на экскурсию по деревне. Вдоволь нагулявшись, мы решили зайти перекусить в таверну, которую содержал старый гном, давно отошедший от дел в шахтах.
– Тут готовят по старинным русским рецептам. – Сказала Верба, когда мы сели за широкий деревенский стол. Щелчком пальцев подозвав трактирщика, она заказала пельмени в горшочках, печеную утку, нашпигованную яблоками, а на десерт-сладкий творог с киселем.
– Мням, вкушнячина! – проговорил я с набитым ртом.
– Ага, но Яга вкуснее может. – Ответила девушка, уплетая вторую порцию пельменей.
– Слушай… – протянул я задумчиво. – вот сколько мы с тобой гуляли, я ни разу не заметил, чтобы кто-либо из жителей использовал что-нибудь из человеческих достижений в технике, а между тем ты бываешь в городе и много об этом знаешь. Почему?
– Видишь ли, большинство старшего поколения магических существ очень консервативно, недолюбливает оно человеков, вот и неохотно принимает известия из города. Вашего города, естественно. Но новое, молодое поколение очень отличается от них. Мы часто пробираемся в город, общаемся с населением, расслабляемся. В общем узнаем много нового. Кое-кто из наших взрослых знает об этом, но обычно закрывает глаза на наши проделки. – Закончила свою речь Верба. Сыто откинувшись на спинку стула. Тоже наевшись, я последовал примеру девушки, и вдруг заметил, что во всем помещении установилась подозрительная тишина. Пара подвыпивших троллей за соседним столом, резко протрезвев, юркнула под стол. Неожиданно Верба с радостным визгом на уровне ультразвука ломанулась с реактивной скоростью куда-то к входу. Резко обернувшись, я увидел, как она с разбегу сиганула на входящего человека в полностью скрывающем его плаще, повиснув у него на шее и болтая ногами в воздухе. Вошедший был высоким, коренастым, и явно мужчиной, судя по раскатистому хохоту.
– Бронеслав, Бронеслав… – шелестом пронеслось по залу. Верба наконец оторвалась от шеи человека и, взяв его за руку, повела к нашему столу.
– Дан, знакомься, это мой лучший друг и помощник в проделках, его зовут Бронеслав. – проговорила она. Человек протянул мне руку для пожатия, другой скинув капюшон с головы. Тролли, увидев лицо друга Вербы, унеслись из трактира со скоростью ветра. Не обратив на убегающих никакого внимания, он приветственно мне улыбнулся.
Это был мужчина лет тридцати-тридцати пяти, но какой-то странный. Внимательно приглядевшись, я заметил чуть заостренные уши, слишком глубоко посаженные глаза, немного выступающие нижние клыки. «Ясно, это не человек. Интересно, кто он?» вспыхнула в моем сознании фраза внутреннего голоса.
– Я орк. – Словно бы услышав мои мысли, произнес он густым, гулким басом. Громко икнув, я тут же вспомнил все, что когда-то читал об орках в фантастике.
«Кровожадны, тупы, всеядны, но предпочитают человечину, почти не говорят.» мысль пронеслась в голове, заставив меня судорожно схватиться за стул. Судя по недоуменным лицам моих собеседников, они ожидали от меня совсем другой реакции. Орк, повернувшись в сторону стойки, крикнул трактирщику:
– Кайлор, надеюсь ты не забыл, что я ем? Тащи скорей, а то я умираю от голода!
– Здесь подают человечину?! – помертвев, а потом резко позеленев, так как представил, что, а точнее кого я сейчас съел, произнес я. Переглянувшись, эти двое так заржали, что затрясся потолок.
– Дан, ты… хр… фр… дурак! – прошептала сквозь хохот Верба.
– Где ты слышал, чтоб орки, тем более полукровки, ели людей?! Они питаются только травами и мясом животных! – прохрипел, задыхаясь от смеха, Бронеслав.
– А…хх… мфф. Да откуда мне знать-то было, а?! я вспомнил, что было написано в книгах про орков, вот и… перетрухнул немного… – Возмущено профырчал я.
– А…а… а чего ж ты тогда зеленым стал, если немного испугался, а?! – немного успокоившись, но все еще смеясь, произнесла Верба.
– Да и вовсе не из-за этого. Я представил просто, что было в моей тарелке, если тут подают мертвечину. Вот!!
Новый взрыв хохота заставил меня обиженно засопеть.
– Ну и че ржете-то?! Ничего смешного нет!! – рявкнул я, обидевшись, и пошел к выходу, оставив их, дальше смеяться надо мной.
– Эй, ну подожди! Да не дуйся, просто… ты так уморительно менял цвет лица… мы не удержались! Извини. – Догнав меня уже у калитки, Верба улыбнулась.
– Ага. И меня тоже. Но на будущее знай: я не ем мяса вообще. Вегетарианец, понятно? – догнавший нас Бронеслав нахмурился.
– Как?! совсем?! но это глупо, тем более для орков. – Изумился я. Глядя на меня, эти двое опять начали хихикать. Внезапно до меня дошло: они прикололись! И в первый раз тоже-ведь Верба умеет немного читать мысли! Рыкнув, я рефлекторно, не думая о том, что делаю, взмахом руки поднял в воздух здоровенную бадью с протухшей водой и опрокинул ее содержимое на них. Смех тут же замолк. Посмотрев на их растерянные лица, облепленные тиной и слизью, я сам не смог сдержать смеха. В следующую секунду я уже улепетывал от них по широкой улице, ведущей прямо к площади. Свернув пару раз в небольшие переулки, я остановился передохнуть и подождать «погоню» – моих спутников. НО через пару минут я насторожился. Вокруг стояла странная, пугающая тишина. Оглянувшись, я попытался высмотреть своих знакомых, но прямо перед носом из воздуха возникла стена из кирпича.
– Не понял… – пробормотал я, ощупывая стену, вдруг стоит некрепко, развалится.
– Можешь не стараться, не рассыплется. – Раздался за спиной насмешливый и знакомый голос. Резко обернувшись, я увидел свою старую в буквальном смысле знакомую – старуху с моста.
– Что вам нужно от меня?! – крикнул я, прижавшись спиной к кирпичам. – Книги у меня нет, вы же знаете!
– Книга без тебя бесполезна. Да и достать ее пока не получается… Поэтому мне нужен ты. Живой. – и старуха злобно захихикала. «Как бы улизнуть от нее…» билась в голове одна единственная мысль.
«что там тебе говорили: ты маг-стихийник. Вроде так, да? Давай попробуй что-нибудь запулить в нее». Проговорило мое внутреннее Я. Я послушно сосредоточился, но ничего не вышло, кроме легкого дуновения ветра. Старуха в ответ гадко ухмыльнулась.
– Я так и знала, что ты еще не владеешь силой. Ну ладно, недосуг мне возиться с тобой, справится и мой помощник. – Старуха резко свистнула, и через мгновение в проулке появилось маленькое зеленое существо с большими ушами, длинным носом, мелкими зубами, судя по всему очень острыми. Глаза этой пакости были маленькими, навыкате, и красными. Он казался совсем не опасным, но когти впечатляющих размеров говорили об обратном.
– Вы же сказали, что я нужен вам живым! – в панике крикнул я, прижавшись к стене.
– Да, но я не сказала, что калечить тебя не буду! – с этими словами, захохотав на прощанье, старуха исчезла. В тот же момент тварь с урчаньем кинулась на меня. Инстинкт выживания заставил меня присесть. Над головой раздался скрежет, и разочарованный вой-монстр воткнулся когтями в стену и теперь пытался их выдернуть. Быстро отбежав от него, я попытался уйти дальше в переулок, но ничего не вышло. Передо мной опять возникла стена. Я оказался запертым в каменной коробке с маленьким чудовищем. Оно наконец выдернуло когти, и большими прыжками рвануло ко мне.
– Мама!! – заорал я, зажмурившись, и выставил перед собой ладони, пытаясь защитить лицо, тут же услышал испуганный визг и открыл глаза. Оказывается, от страха я создал вихрь ветра, который отшвырнул зеленую пакость и впечатал ее в стену.
Я было воспрял духом, но тварь быстро очухалась. Злобно зарычав, она приготовилась к прыжку. В этот момент над ее головой раздались удары, и не успев понять, в чем дело, зеленая тварь оказалась погребенной заживо под кусками кирпичной кладки. В образовавшуюся дыру просунулась голова орка.
– Ты как, в порядке? – встревожено спросил он.
– Вроде… – пропыхтел я, еще не отойдя полностью от пережитого. – а как вы меня нашли? И где Верба?
– Да здесь я, здесь… – сварливо отозвалась девушка, пролезая в дыру.
– Она тебя учуяла! Мы тебя потеряли на первом повороте, а Верба вдруг заволновалась да как припустила сюда! Шла только по запаху. – Насмешливо отозвался Бронеслав, косясь на смутившегося оборотня.
– Спасибо, что ты… вы вовремя подоспели. Еще немного, и меня сделали бы калекой.
– А кто на тебя напал? Я чую какой-то запах, но он мне незнаком. Противный и кислый. – принюхалась Верба.
– Не знаю, я же новичок в этом деле, но если хочешь, посмотри сама. Бронеслав завалил его кусками стены, когда пробивался сюда, ломал кирпичи. – Кивнул я головой на груду осколков в стороне. Девушка, а потом и присоединившийся к ней орк быстро разобрали завал над маленьким монстром. Когда глазам предстало перекореженное тельце твари, у Вербы отвисла челюсть и глаза вылезли чуть ли не на лоб, а Бронеслав лишь задумчиво хмыкнул.
– Вы чего, ребята? Что это за существо? У вас вид такой, как будто эта тварь вас напугала. – Произнес я, подходя к ним.
– Это гремлин, или я ошибаюсь?! – Орк кивнул ей в ответ. – Но этого просто не может быть! Они же реликтовый вид, их осталось всего-то пара десятков. Я вообще видела гремлина только в книге у Ядвиги, по рисунку оттуда и узнала… – пораженно проговорила Верба.
– А я вот с ними уже встречался… – мы синхронно уставились на Бронеслава, а тот продолжил:
– Я встретился с одним из них в Эстонии, когда путешествовал. Довольно злобная тварь, я еле справился с ней, довольно вертлявая попалась. Удалось вырубить ее только парой ударов по голове вот этой штукой. – И орк с этими словами показал мне огромную дубину со стальными шипами – булаву.
– Нужно отнести эту гадость совету и узнать, как она сюда попала. – Произнесла Верба задумчиво.
– Это опять та старуха-ведьма, что напала на меня на мосту. – Сказал я девушке.
– На мосту? На тебя уже нападали? Что за старуха? – закидал меня вопросами Бронеслав.
– Долго рассказывать, тебе Верба позже все объяснит, она в курсе. – Ответил ему я. Девушка согласно кивнула.
– Нужно скорей рассказать о случившемся Яге. – Сказав это, Верба приподняла дохлого гремлина и отдала его орку.
– Отдашь совету, тебе все равно нужно отметиться у них, никто ведь не знает, что ты вернулся.
– А вы не идете со мной? – уточнил Бронеслав.
– Нет Брон, мне нужно показать Дану, где находится дом Яги, она решила сама заняться его обучением. – Заранее предупредив готовый сорваться с губ орка вопрос, она продолжила:
– Да, он маг, только необученный. Кроме того, он, похоже, даже не инициирован.
Понимающе ухмыльнувшись, орк закинул тушку гремлина на плечо и широким размашистым шагом отправился в сторону площади.
– Ну, пойдем что ли? – Верба выжидательно уставилась на меня.
– Ага. А что такое иници… как ты там сказала? – задал я вопрос, когда мы шли по центральной дороге к дому Ядвиги.
– Инициация? Ну смотри, ты-маг, у тебя есть силы. Но ты слишком плохо ими управляешь, они пробуждены в тебе лишь частью. Инициация – это определенный обряд, специально созданный для полного пробуждения сил. Но Яга сначала заставит выучить теорию, и только потом проведет обряд.
– Опять зубрежка?! Мне это совсем не нравится. Мало мне школы и института, так снова за книги?!
– А ты сразу колдовать хотел? Хитрый какой! – улыбнулась Верба.
– Ну в общем-то да… а что, плохо что ли?
– Нет конечно! Просто мало какой маг сможет сделать хоть что-то магическое без теоретических знаний.
– А, ну тогда я готов немного потерпеть. – Произнес я, получив в ответ улыбку. За разговором мы дошли до нужного нам места-дома Яги.
– А я думал, что глава совета живет в более… просторных хоромах. – Вопросительно уставившись на Вербу, я ожидал ответа.
– Ты просто не был внутри… – загадочно улыбнулась девушка. Уже уходя, она шепнула мне на прощанье:
– Во время обучения Яга не выпустит тебя из дома, но я что-нибудь придумаю. Жди, скоро увидимся.
Я выдохнул воздух и, набравшись смелости, распахнул калитку и пошел по усыпанной гравием дорожке к маленькому, но по виду уютному дому, напоследок оглянувшись на уходящую Вербу.
Глава 5
Прошла уже почти неделя, как я попал в селение. Старушка решила провести инициацию сразу же после того, как я научусь управлять своими силами более или менее. Теперь я целыми днями сидел над толстенными магическими фолиантами, книгами по истории магии, такими старыми, что казалось они вот-вот рассыплются, учился управлять силами, которые были вложены в меня: Силой ветра, силой огня, силой воды. Плюс к этому я учился правильно создавать заклинания и тому подобное. Не знаю, сколько б это все продолжалось, если бы не случай…
* * *
Как-то вечером я сидел в библиотеке Яги. За все проведенные здесь дни я так начитался, что начинало тошнить об одной только мысли о новых занятиях. Пока Яга отвлеклась., а она сидела рядом со мной с тех пор, как я однажды, взвыв от скуки, чуть не удрал., я от нечего делать решил развлечься. Из бадьи с водой, стоящей в углу, из камина и из легкого дуновения я создал трех маленьких симпатичных дракончиков. Из огня получился ярко красный, с огненными отблесками на гладкой шкурке, из воды – светло-синий, переливающийся, с голубыми зрачками, а из воздуха – легкий, почти прозрачный, дымчатый. С визгом и шипением они стали играть друг с другом, что и привлекло внимание Яги. В момент, когда она повернулась ко мне, я решил соединить всех трех драконов в одного. С криком:
– Балбес недоученный, что ж ты творишь?! – Яга наградила меня подзатыльником и быстрым щелчком пальцев раскидала моих созданий в разные стороны. Я, прямо скажем, слегка обалдел – всегда культурная Яга, так напоминающая добрую бабушку из сказки, обозвала меня балбесом, да еще и шарахнула!
Я уже хотел было возмутиться, но бабуля без лишних слов быстренько бормотнула заклинание, которое заставило исчезнуть моих дракошек, после чего с немного утомленным, но чрезвычайно недовольным выражением на физиономии повернулась ко мне, сказав:
– Погодь ругаться, недоучка! Ты мне щас чуть всю избу не снес с лица земли. Прежде чем создавать энтих твоих… ящериц летающих, нужно было у меня спросить! Теперь я вижу, что надобно побыстрее провести инициацию твою, а то ты мне еще чего-нить покруче завернешь… Ты ведь слишком плохо силой управляешь.
Сказав сию пламенную речь, Яга встала и больше ни слова не говоря, посеменила на кухню, «стресс» снимать… Позже, когда Яга немного отошла от моей выходки, я разузнал у нее, почему нельзя было соединять дракончиков…
* * *
– Ты ведь еще не прошел обряд инициации, хоть и силы у тебя даже без нее уже достаточно. Но если б ты соединил все три стихии вместе – размазало б по стенке, а потом расщепило на атомы. Вдобавок полдеревни снес бы подчистую. – Втолковывала мне Яга на следующий день, уже отойдя от моей выходки. – Слияние стихий может провести, без каких-либо последствий естественно, только обученный и инициированный маг, понятно?!
Я в ответ только кивал, стыдливо опустив глаза в пол.
– Ладно, я поняла, что сила твоя без обряда может стать неуправляемой, потому проведем ее через три дня. – Видя мою расплывшуюся по лицу улыбку, она поспешила ее стереть:
– Но до этого ты будешь сидеть в библиотеке и зубрить, зубрить, зубрить! Чем больше запомнишь, тем лучше будешь силами своими управлять!
Договорив, старушка удалилась из горницы, бурча себе под нос:
– Ох уж эти маги недоделанные… ничегошеньки не знают, а гонору-у…
Обреченно вздохнув, я отправился в библиотеку, зубрить противные трудночитаемые заклинания и разные теории.
За окном уже смеркалось, когда я оторвался от чтения. Открытие новых заклятий, рецептов, названий волшебных существ неожиданно для самого себя увлекло.
– Эх, прогуляться бы… да отсюда фиг выйдешь. – пробормотал я, глядя на зажигающиеся на небосводе звезды. Резкий стук в окно заставил меня вздрогнуть. Подойдя к нему, я увидел Вербу, которая пыталась мне что-то сказать. Знаками показав, что не слышу ее, я ожидающе уставился на нее. В ответ получил взгляд таких выразительных глаз, что дошло сразу.
«От окна отойди, дубина!» прочитал я в ее глазах. Кивнув, что понял, я поспешно отошел к столу, не отрывая пристального взгляда от девушки. Верба встала, широко расставив ноги и протянув руки к окну. Судя по шевелящимся губам, она что-то говорила, и быстро. Колдунья из девчонки получилась никакая… То, что она отправила в окно, рикошетом отлетело обратно. Верба еле успела пригнуться, заклятие пролетело у нее над головой и свалило маленькое молодое деревце. Если судить по ошарашенному виду и выпученным глазам, такого она не ожидала. Придя в себя, она как будто что-то решила, потому как кивнула и повернулась к кому-то, скрытому от моих глаз стеной. Кому именно, мне было неясно. Я заинтересованно продолжал следить, чем же все кончится. Через пару минут Верба опять кивнула и отошла назад. Тут же окно стало светиться ядовито зеленым, каким-то болотным светом. Сияние отходило от окна на пару метров. Немного посветив, сияние резко потухло. Верба знаками показала, чтобы открыл окно. Кивнув, я подошел и неуверенно протянул руку к задвижке, готовый в случае чего отпрыгнуть. Но все прошло нормально. Не успело окно открыться, как Верба уже уселась на подоконник.
