Первозданная сила. Второй шанс

скачать книгу бесплатно


– Ваше Величество, а как вы относитесь к потенциальному столкновению с… Демонами? – Стараясь как-то отвлечь Императора от мыслей о том, насколько у него необычные знания, Юрий своим замечанием вызвал новую вспышку интереса к своей персоне со стороны сюзерена огромного государства. – Дело в том, что в Мрачных землях я наткнулся на явные следы присутствия там инфернальных существ. И это не те демоны, про которых рассказывают наши сказки. Это были действительно представители расы демонов. Останки одного такого индивидуума почти два года назад я продал в Академию магии для их коллекции… Такое… Медведеподобное существо. Но тут я столкнулся с существом больше похожим на змею, ставшую на задние лапы. И скажу сразу… Для Мрачных земель оно не является естественным жителем. Уж я-то это точно знаю. Сейчас я думаю над тем, как бы можно было попытаться выяснить всё о том, как это существо вообще попало в наш мир. Насколько я понял, у него где-то там был портал? Если эти существа начнут прорываться в наш мир, то у нас могут возникнуть проблемы. Если портал будет где-нибудь в обычных землях, то его можно попытаться уничтожить. Но если этот портал будет находиться в Мрачных землях, то основная проблема будет именно в том, что мы его закрыть практически не сможем. Так как свои войска вы туда не проведёте. Все погибнут. А эти существа, судя по всему, могут чувствовать источники заражения скверной или порчей? Поэтому они будут их просто обходить.

Подобное откровение заставило Императора на некоторое время задуматься. После чего он принялся шептаться с этим странным графом. Юрий уже понимал кто это. Это, скорее всего, был тот самый присно известный граф Рейх. Являющийся главой тайной службы Императора. Весьма опасный человек. В этом государстве он считался одним из тех, кто, практически наравне с Императором, может решать не только направление внешней политики. Но и судьбу отдельно взятых дворян. Включая в этот список даже представителей Императорской семьи. Поэтому Юрий постарался всё это проговорить нейтральным голосом, выдав всё случившееся за своеобразную случайность. Хотя всё то, что было возможно, перед своей смертью этот странный индивидуум, в виде попавшегося к нему демона, всё же рассказал. Хотя и не хотел. Но древний дух-наставник, который ненавидел демонов ещё больше, чем людей или своих врагов, сумел выбить из него всё то, что только было возможно.

– Ваше Величество! Караван принцессы приближается! – Громко возвестил герольд, который примчался на взмыленном коне, прямо чуть ли не через толпу дворян, именно к флагу, на котором гордо развевался герб Императорской семьи, и тут же постарался исчезнуть в толпе. Только вот все уже поняли это. Так как на противоположной стороне площади, куда выходила улица, ведущая от главных ворот столицы внезапно взвыли сигнальные трубы легиона, который занимался сейчас охраной столицы. Да. На случай таких торжеств была такая возможность. И сегодня легионеры, наравне с городскими стражниками и Императорскими гвардейцами, следили за порядком. И сейчас они изо всех сил дули в свои трубы, привлекая внимание к появлению долгожданных гостей. Тут же появился полноценный коридор, ведущий в ту сторону от центра площади, где находился сам Император Адальберт. Толпа, хотя и с некоторой натугой, раздалась в разные стороны. Не обошлось без конфузов. Некоторые дворяне, старавшиеся убраться от легионеров, которые просто растолкали всех, наступали на ноги своим сюзеренам, более высокородным дворянам. Вот только тем тоже было не до этого. Они старательно пытались избежать падения на каменную мостовую, всего лишь желая уйти от позора толпы. что вполне могло бы произойти, если бы кто-нибудь из них просто растянулся бы на камнях, при этом никто не мог бы их защитить от того, что по их спине мог бы пройти какой-нибудь низкорождённый… Честно говоря, заметив парочку таких несчастных, которые несмотря на свой герб, всё же выполнили роль своеобразных подмостков для уходящих в сторону дворян, и при этом даже получили пару довольно неплохих пинков от легионеров, Юрий с большим трудом сдержал усмешку. Что также заметила и Елена, тихо прыснувшая от смеха, но при этом постаравшаяся закрыть лицо раскрытым веером.

Именно в этот момент с противоположной стороны уже показались многочисленные флаги, которые отличались от Имперских тем, что были более вытянутыми, и развивались на ветру. На них были изображены какие-то змееобразные существа, в которых Юрий признал изображения восточных драконов. На востоке их такими и изображали. Не такими как было принято у них. В виде коренастых ящериц с огромными крыльями. У на востоке драконы были больше похожи на своеобразную помесь змеи с четырьмя лапами, и возможно небольшими крыльями. Но, в отличие от тех описаний, что были приняты здесь, они слыли мудрыми и все понимающими. И даже покровителями определённых территорий. Но не это было важно. Важным было именно то, что над этими флагами медленно и величаво, буквально раздувшись от гордости, плыли двое молодых парней, одетых в свободные одеяния, также развивающиеся на ветру, стоявшие на своих мечах. Им видимо нравилось то, как на них реагируют местные жители? Ну, что же… Видимо они думали о том, что удивить – значит покорить? Возможно, они так и думали… Но Юрия не это беспокоило. Его больше беспокоило то, что эти индивидуумы довольно насмешливо смотрели на представителей Императорской семьи. И с их стороны это могло быть серьёзной ошибкой. Ведь они наверняка думали, что принц Георг недостоин их принцессы? По той простой причине, что он не мастер Дао. Да…У них только мастера Дао были чего-то достойны. И богатство и родословная тут мало играли свою роль.

Юрий уже был готов к таким сюрпризам. И видел, что прибывшие, пытаются просто устроить провокацию. Ведь они, даже не останавливаясь, попытались помчаться вперёд, всего лишь желая пронестись прямо над головами у представителей Императорской семьи, рядом с которыми стоял и Юрий. А это было прямым нарушением протокола. Видимо, они уже настолько были уверены в том, что их никто не остановит, что даже не задумывались о потенциальных последствиях такого поступка? Вот только Юрий не собирался позволять подобных шалостей. Особенно поблизости от своего бренного тела. И когда эти красавцы, чуть ли не с залихватским свистом, понеслись вперёд, Юрий постарался резко поставить перед ними воздушную стену. Причём, сделал он это довольно быстро и внезапно для них. Надо сказать, что удар для них был весьма сильным. Так как два разогнавшихся на своих своеобразных летающих снарядах умника, чуть ли не распластались в воздухе, врезавшись в неожиданное препятствие, появившееся прямо перед ними из ниоткуда. После чего рухнули на каменную мостовую. Всё выглядело настолько нелепым, что даже Император Адальберт не выдержал и громко расхохотался. Скорее всего, сейчас на нём сказывалось всё это нервное напряжение, связанное со всеми этими переговорами и появлением гостей? Что сразу и вылилось в этот громкий смех. Вслед за ним принялись хохотать и все остальные. Придворные… Дворяне… Стражники… Даже простые люди… Громкий хохот разнёсся над площадью, которая до этого мгновения буквально замерла в ожидании развязки. Ну, а что они хотели? Неужели эти два умника думали, что здесь их просто некому остановить? Причём, Юрий сформировал эту воздушную плиту таким образом, чтобы даже их мечи не пролетели дальше. Не дай Боги – Покровители, они кого-нибудь бы поранили за спиной у Императора? А так, просто влепились в стенку и сползли по ней. Сам Юрий, пытаясь летать на своём мече, прекрасно понимал, что это своеобразное средство передвижения имеет довольно приличную инерцию. Там нельзя было резко вильнуть в сторону. Ты просто кубарем улетишь с этого меча. Он как лодка, постепенно поворачивал. По сути, описывая определённую окружность. В этом случае куда удобнее были бы именно те самые аурные крылья. Вот это своеобразное устройство для перемещения просто подчинялась приказу своего хозяина. И двигалось именно в ту сторону, куда ему нужно. А меч всё-таки имел инерцию. Поэтому даже если эти умники и заметили внезапно возникшую перед ними воздушную стену, то принять какие-то меры к уклонению уже просто не могли. Во-первых, их скорость была слишком велика. А, во-вторых, обычная наглость… Они просто слишком были слишком самоуверенными. За что и поплатились. В результате всего этого, вместо того чтобы продемонстрировать всем бессилие местных и своё собственное мастерство, эти два оболтуса опозорились в глазах не только местных жителей, но и в глазах представителей собственного государства, которые прибыли в этом своеобразном посольском караване. И сейчас из довольно великолепно украшенной кареты медленно выходила молоденькая девушка, одетая в роскошные, вышитые самыми невероятными узорами из драгоценных нитей, шёлковые одеяния. Судя по тому, что её лицо было закрыто лёгкой тоненькой вуалью, можно было понять, что она благородная дама. Юрий сразу шёпотом обратил внимание нервничающего поблизости принца Георга на неё. Девушка была не слишком высока. Но стройна. Её гибкие и слегка даже хищные движения, выдавали опытного бойца. Скорее всего, если ей придётся взяться за меч, она сможет потрепать нервы даже какому-нибудь Мечнику? Не говоря уже о том, что Юрий чётко видел у неё довольно неплохо развитое ядро. Она точно занималась культивацией Дао. И это в глазах представителей Империи Шань уже поднимало её статус. Хотя, скорее всего, по меркам собственного государства, она была достаточно слаба? Иначе бы её просто так не отдали бы даже замуж за Наследного принца? Да. Юрий прекрасно помнил о том, что в Империи Суран Наследной была названа принцесса Елена? Однако, немного пообщавшись с Георгом, он уже понял то, что это была всего лишь хитрая махинация со стороны представителей Императорской семьи.

Как понял Юрий, просто Императору Адальберту просто захотелось подчистить придворный штат, старательно выманив на поверхность всех гнилых дворян, которые могли бы постараться воспользоваться наивностью и молодостью принца Георга? Поэтому он и объявил именно Елену Наследной принцессой. А девушка деловито взяла на себя эту роль. выманила всех тех, кто был недоволен Императором на себя. Так как, они ранее пытаясь пристроиться при окружении принца, тут же начали перебегать на сторону принцессы. Как факт, тут же проявились себя. Некоторые из них попались, когда было покушение на принцессу. Уже потом, беседуя с самой Еленой, он узнал о том, что ей, по сути, ничего не угрожало. И он зря рисковал своей жизнью, прикрывая её от зачарованных артефактных стрел своим телом. Так как в первую очередь должны были убить его. Её, в крайнем случае, могли бы поцарапать, чтобы напугать девушку. И всё только для того, чтобы принцесса стала более сговорчивой. И тогда ей подвели бы правильного и кому-то из них выгодного жениха. Чего из-за вмешательства самого Юрия не произошло. Он это учитывал. Но сам факт того, что он пострадал зря, заставил парня задуматься. Хотя Елена, сразу же заметив его задумчивость, тогда принялась объяснять ему тот факт, что она ему действительно благодарна за это. и даже её отец оценил подобное вмешательство. Только вот самому парню от этого легче не было.

И вот сейчас, фактически вмешавшись в своеобразную провокацию, и вынудив потенциальных охранников молодой принцессы из Империи Шань распластаться по камням площади, парень просто проявил то, чего никто не ожидал. Это была своеобразная агрессия. Хотя… Если подумать головой… То можно было сразу понять, что никакой агрессии с его стороны не было. Это была всего лишь защита членов Императорской семьи. Что и произошло в данной ситуации. Как факт, им придётся считаться с местными одарёнными, которые сумели их всё-таки удивить. И то, что им раньше позволяли спокойно носиться на своих мечах над головами местных жителей, в данном случае было всего лишь своеобразной данью уважения к гостье, которая шла за их спинами. Тем более, что сама эта молоденькая девушка довольно быстро осмотрелась по сторонам. И, заметив стоявших перед ней разумных, медленно двинулась вперёд.

Рядом с ней тут же появился представительный мужчина, который, судя по всему, теперь и будет постоянным послом от Империи Шань при дворе Императора Адальберта? Потому что именно он и нёс в руках свиток, украшенный золотом и драгоценными камнями. Так что сразу можно было понять, что в этом свитке имеется. Скорее всего, сейчас он начнёт зачитывать пафосную речь о том, насколько они рады возможности заключить Мирное соглашение, и связаться семейными узами с представителями Императорской семьи в данном государстве? Однако, он не успел ничего сказать. Так как раньше этого в себя пришли эти двое индивидуумов, которым явно не понравилось такое приветствие, сбросившее их на землю? Поэтому, буквально подпрыгнув одним движением на ноги, они снова схватились за мечи. Только в этот раз они на них не пытались вскочить, чтобы взлететь. А просто дёрнулись вперёд, видимо, всё же заметив лёгкое движение рукой перед тем как их сбросило на землю? Рукой дёрнул Юрий. Чтобы остановить их приближение. Ведь, по сути, подобным образом они оскорбляли всех местных дворян? Которые не могут так легко взять и приблизиться к Императору. А эти красавцы решили пролететь прямо у него над головой! Это было прямое нарушение всех возможных протоколов. Особенно дипломатических. Однако в данной ситуации им снова немножко не повезло. Так как сразу, уловив вектор направления их злобы, буквально одним движением оттеснив Юрия в сторону, перед ним возникли бронированные спины двух химер. Которые буквально единым слитным движением не только отбили своеобразную атаку со стороны этих двух индивидуумов, но даже сумели их парочку раз приложить с такой силой, что те улетели прямо под ноги лошадей, которые везли карету принцессы. Их удары были достаточно сильны, что Юрию даже показалось, что он расслышал какой-то подозрительный хруст, очень похожий на звук от сломанных костей. А это значит, что кому-то из этих индивидуумов будет некоторое время не до резких движений? К ним тут же подбежала парочка девушек, которые сопровождали юную принцессу. Сама же эта девушка с ледяным выражением лица, что выдавало её воспитание и уверенность, правда слегка приподняв левую брошь, проследила за пролетающими мимо неё телами двух сопровождавших умников, после чего медленно качнула головой. Затем она что-то быстро прошептала на ухо послу, который стоял перед ней. Тот слегка вздрогнул и, ещё ниже наклонив голову, сделал пару шагов вперёд

– Ваше Императорское Величество… Великий и Могущественный Император Адальберт… – Принялся пафосно говорить он, даже не разворачивая свиток, что явно свидетельствовало о его опыте и знаниях в таких делах. – Я официальный посол Империи Сю Бао! Прошу прощения у вас за недопустимое поведение наших охранников. Они просто пытались продемонстрировать своё мастерство. Но ошиблись… Они не учитывали того, что при вашем дворе имеются хорошие мастера не только в боевых искусствах, но и магии… Это их ошибка. И наше упущение. Простите этих глупцов. И нас. Мы обязательно накажем их. Сами. Но я хотел бы сейчас продолжить процедуру представления принцессы Аёнг, хотя и сам прекрасно понимаю, что этот инцидент может просто сорвать всё происходящее и нарушить планы, банально разрушив все возможные договорённости между нашими государствами…

Такое заявление не было голословным. Как уже говорилось ранее, данный индивидуум наверняка был достаточно опытным послом. И в таких делах разбирался просто прекрасно. Ведь такое поведение со стороны официальных представителей Империи Шань явно могло быть признано полноценной провокацией? Раз они кинулись к кому-то, стоявшему практически рядом возле Императора, то в данном случае это могло быть воспринято как полноценная попытка нападения на самого Императора, или на членов его семьи. А подобного простить просто не смогут. В таком случае всей этой кавалькаде придётся возвращаться обратно в родное государство ни с чем. Да… Кто-то может сказать, что сама принцесса, скорее всего, будет даже рада подобному стечению обстоятельств? Может быть… Только есть одна сложность. Согласно законам, которые Юрий успел прочитать в свитках, доставшихся ему в наследство, парень уже прекрасно понимал главное… Там чётко говорилось о том, что после подобного провала, никто из данных индивидуумов уже не сможет рассчитывать на какое-то похожее поручение. Им уже не будут доверять подобные переговоры. А саму принцессу, скорее всего. могут вообще отправить куда-нибудь в удалённый горный монастырь. А в этом всё-таки мало приятного? Если девушка сама спровоцировала такой конфликт, то это будет говорить отнюдь не об её уме и воспитании. а наоборот… О своеобразной наивности и глупости. Но сейчас Юрий чётко видел, что девушка слишком уж хорошо контролировала себя. И ему даже показалось, что под вуалью на её губах промелькнула лёгкая усмешка, когда её горе-охранники просвистели мимо неё как непонятные снаряды, рухнув поломанными куклами возле коней, что привезли сюда её карету. При этом сейчас, сама эта девушка стояла, скромно сложив перед собой руки в не совсем обычном жесте. Её правая рука как бы накрывала левую. При этом пальцы были слегка согнуты, как бы создавая своеобразный замок между руками.

Прочитав одну достаточно толстую книгу, которая попала к Юрию в руки, парень уже знал о том, что это была поза своеобразной покорности. То есть, сейчас она принимает свою судьбу такой, какая она есть. Если же ситуация станет критической, то ей вообще, возможно, придётся встать на колени? А это было просто недопустимо. Химеры уже снова заняли свою позицию за спиной Юрия, словно ничего не случилось. Хотя парень прекрасно видел то, сколько взглядов теперь скрестилось на них. Часть из этих взглядов была испуганной. Особенно те, которые имели отношение к дворянам, старательно провоцировавших парня в самом начале этого события. Часть была вопросительной. Например, те же гвардейцы с некоторым удивлением пытались понять, как всё произошло? Ведь они, считавшиеся элитой Империи Суран, банально упустили момент нападения. Хотя, стоит заметить, что когда эти красавцы кинулись вперёд, перед Императором возник магический щит. Скорее всего, тот самый магистр, что стоял за спиной Императора, успел возвести перед ним своеобразную защиту? Но сейчас было важно не это. Важно было то, что на этих бойцов вопросительным взглядом смотрел даже сам Император и его подчинённый граф, являющийся главой тайной службы Империи! И это заставило Юрия насторожиться.

– Слишком ретивые слуги очень часто портят жизнь своим хозяевам, даже сами того не осознавая! – Слегка усмехнувшись, Император Адальберт медленно сделал шаг вперёд, словно отмахиваясь от казуса, произошедшего только что прямо перед ним. – В данной ситуации подобное рвение не говорит о том, что хозяин плох. Это может говорить о том, что слуга просто глупец! Поэтому мы не будем обращать на это внимание. К тому же, негоже нарушать мир между нашими государствами и все те соглашения, достигнутые между нами, только из-за того, что два молодых идиота пытались покрасоваться перед молоденькими девушками своими достижениями в мастерстве? Правда, у них ничего не получилось… Но всегда на силу найдётся сила. И не стоит недооценивать тех, кто с виду может выглядеть слабее их.

После подобного заявления Императора посол из Империи Шань слегка расслабился и продолжил говорить, восхваляя нежный и прекрасный цветок лотоса, который Империя Шань передаёт в заботливые руки членов Императорской семьи. И за всё это время молоденькая девушка, стоявшая за его спиной, даже не пошевелилась. Только лёгкий ветерок развивал её свободные одежды, словно неведомые стяги, при этом давая особо впечатлительным дворянам примерное представление о её стройной фигуре. Не говоря уже про белоснежную нежную кожу, и довольно большие тёмные выразительные глаза, которые сейчас просто смотрели перед ней, прямо на камни, которыми была вымощена вся эта площадь.

Естественно, что после представления самой принцессы Аёнг, которая, как и предполагал Юрий, оказалась довольно неплохим бойцом. Так как среди её званий был и своеобразный титул мастера-мечника, пришло время перечислять достоинства молодого принца. Заранее предупреждённые, с помощью Юрия, самим принцем Георгом и его старым другом – графом, герольды изрядно постарались. Честно говоря, когда они закончили говорить, Юрий даже забыл о том, что они говорили не только в начале своих восхвалений принца, но и в середине речи. И, судя по всему, это речь возымела некоторое действие? Хотя для местных жителей и дворян это было непривычно. Но на востоке всегда разговаривали более витиевато? Например, они могли прийти для того, чтобы поговорить о чём-то довольно обычным, по какой-то нужде, а разговор начинался с каких-нибудь вопросов о погоде… Или об урожае в соседних землях… И только через пару часов речь могла дойти до того самого вопроса, который интересовал гостя. Именно поэтому то, что устроили герольды, по очереди говоря свои фразы, поразило всех. Так что тишина была гробовая. Особенно когда вперёд вышел принц Георг, аккуратно встав и вежливо поклонившись приехавшей принцессе Аёнг. Этот поклон тоже был им отрепетирован под надзором Юрия. Хотя сам Юрий знал об этом поклоне из свитков. Но когда он примерно его описал, то нашлись торговцы, которые видели такое движение, когда их корабли прибывали в Империю Шань. Они смогли его описать более точно. И принц, хоть немного, но всё же знал, как ему следует приветствовать благородную девушку… Хотя, по сути, равную ему по статусу.

При этом всём Юрий заметил ещё кое-что. Сначала посол, прибывший с этой своеобразной экспедицией в чужие земли, а потом и сама принцесса как-то слегка искоса пару раз посмотрели именно на него. Интересно… Чем он привлёк к себе их внимание? Неужели именно тем, что за его спиной стоят те самые бойцы, которые так легко и просто буквально пинками отшвырнули в сторону двух зарвавшихся индивидуумов из их охраны? Или может быть тем, что принцесса Елена, видимо, всё же заметив то, что на него также поглядывают стоявшие за спиной принцессы девушки, которые были всего лишь объявлены как её сопровождение, тоже стали посматривать на Юрия, Елена просто шагнула вперёд, и вроде бы спокойно, но достаточно сильно взяла его за руку. При этом на её руке можно было легко заметить брачный браслет. У Юрия же этот браслет закрывал рукав камзола. Видимо поэтому тогда те провинциальные дворяне, не обратившие внимание на подобное украшение, всё же заметили тот факт, что его костюм в цветах и даже узорах чем-то совпадает с платьем принцессы Елены? Однако сейчас он стоял со спокойным и, по сути, отрешённым лицом, глядя куда-то вдаль прямо над головами прибывших гостей.

Обменявшись приветствиями, и добившись определенных признаний друг перед другом, Император Адальберт пригласил гостей во дворец. Куда последуют только придворные и те, кому можно туда зайти. А провинциальные дворяне, вроде тех молодых парней, были вынуждены просто окружить ближайшую бочку с вином, которую тут же вкатили на площадь, и принялись разливать в многочисленные деревянные или глиняные кружки её содержимое для всех тех, кто только к ней приближался. В столице Империи начался очередной праздник. Ведь дело шло к свадьбе принца? Те, кто был поумнее, уже догадывались о том, что в данном случае именно принц Георг и станет наследником Императора. Ну, а те, кто были поглупее… Таких уже возле Императора не осталось. Так как он весьма старательно их прошерстил, благодаря своей хитрости.

– Юрий… Постой пожалуйста здесь. Я сейчас подойду. Мне нужно переговорить с отцом. – Зайдя в роскошный зал Императорского дворца, где всё буквально сияло и переливалась самыми различными цветами радуги, Елена быстро подвела Юрия в один из углов помещения, который был ближайшим к трону Императора стоявшему на возвышении, и где уже находился столик с угощениями и несколькими бутылками довольно неплохого вина. – Здесь ты можешь спокойно стоять. Твоих охранников тоже никто не тронет. А я сейчас вернусь.

– Ваше Высочество, я же не забыл ещё и о том, что являюсь всего лишь инструментом для политических игр. – Слегка вздохнув, Юрий прервал её словесный поток, который выдавал нервозность девушки и своеобразную растерянность от того, что ей приходилось сейчас объяснять ему то, что она делает, а не двигаться туда, куда ей нужно, банально не обращая ни на кого своё внимание. – С каких это пор, хозяин будет разговаривать с инструментом? Делайте что считаете нужным. Я пробуду здесь определённое время. А потом буду вынужден вас покинуть. К сожалению, как вы уже и сами понимаете Ваше Высочество, моё здоровье не позволяет мне находиться среди такого столпотворения блюдолизов и подхалимов. У меня на них аллергия. Так что скоро я начну шипеть, плеваться, и… Полезу в драку…

Надо сказать, что при упоминании простого инструмента, Елена даже слегка вздрогнула. Так, как будто её кто-то посмел ударить? Однако она всё-таки взяла себя в руки, и решительно хлопнула сложенным веером по своей свободной руке, давая понять парню, что это слово её явно раздражает.

– Юрий! Не говори глупостей пожалуйста! – И снова сделав шаг вперёд, она слегка наклонилась к нему, при этом постаравшись заглянуть прямо в его глаза. – Я тебе всё объясню. И даже уже объясняла. Я не считаю тебя инструментом. Всё это глупость. Да, я когда-то её сделала. Но я очень сильно пожалела об этом. И пожалуйста, не напоминай мне больше о подобном. К тому же, я прекрасно понимаю, что тебе сейчас нелегко. Слишком многие обратили на тебя внимание. Наверняка, сейчас найдутся и те, кто захочет к тебе подойти. Но охрана их не пропустит. Я дам им приказ. Ты можешь здесь спокойно находиться и даже перекусить. Слуги подадут всё, что будет нужно. Мне нужно просто поговорить с отцом. К тому же, вся эта ситуация с этими двумя красавцами на летающих мечах… И где они только взяли такие артефакты?

– Какие ещё артефакты? – Задумчиво посмотрел на девушку Юрий, а потом, сам догадавшись о том, о чём она говорит, коротко рассмеялся. – Это вы о тех мечах что ли, Ваше Высочество? Да никакие это не артефакты! Обычное оружие. Да. Хорошее. Да. Хорошо выкованное и неплохое. Даже по меркам гномов или гоблинов. Но это не артефакты! Или вы думаете, что эти мечи сами по себе летают? Нет, конечно же! Это обычная магия. Магия Воздуха. Просто специфическая. Её надо банально изучить. А потом всё за малым остаётся. Я же уже вам об этом говорил? Их мастера летают на магических плетениях в виде меча. Всего лишь… Эти плетения просто отличаются определённой прочностью. Так как на это нужно много силы. Однако она у них есть. Эти же молодые индивидуумы банально использовали магию Воздуха и эти мечи как основу для магических плетений, которые их поддерживали в воздухе. И не более того. Ничего в этом запредельного нет…

– Подожди… Ты хочешь сказать, что и наши маги так смогут? – Слегка приоткрыв веер, девушка выдала своё удивление, а потом коротко стрельнув глазами по сторонам, после того как Юрий задумчиво ей кивнул, снова с резким щелчком захлопнула веер, и слегка искривила свои чувственные красивые губы в злорадной усмешке. – Прекрасно! Вот за это спасибо. Я не думала о таких вещах. Но ты раскрыл мне глаза. Надо будет отцу всё это рассказать. Боюсь только, что потом всё равно у него будет с тобой очень вдумчивая беседа. Но ты не переживай. Я тоже там буду присутствовать. Только вот твоих стражников туда не пустят. Ты и сам это должен понимать? При таких беседах посторонним присутствовать не стоит. Я понимаю, что ты им доверяешь. К тому же, они поразили сегодня всех. Это же нужно было успеть среагировать раньше, чем даже Мастер Меча, что стоял за спиной у Императора, успел выдвинуться вперёд? Это же позор!

– Да никакого позора тут нет. – Коротко махнул рукой Юрий, и заметив задумчивый взгляд принцессы, тут же пояснил свою мысль. – Он действовал на голых рефлексах. Чтобы стать Мастера Меча он эти рефлексы отточил до невозможности. И поэтому не стоит его недооценивать. И вы сделаете глупость, если поставите ему в вину всё случившееся. Проблема в том, что нападали не на него, не на Императора, и не на представителей Императорской семьи. Нападали именно на меня. А я кто такой? Он об этом даже не знает. Для него не важно было то, что при нём убьют какого-то непонятного дворянина, у которого даже собственного герба нет! А вот если бы угроза была направлена на кого-то из вас, уж поверьте мне, он успел бы среагировать. Так что не вздумайте его в чём-то обвинять. Он хороший мастер. И своё дело знает. Просто я не входил в круг его обязанностей. Поэтому он и не успел среагировать.

– Что значит, кто ты такой? – Опять слегка удивлённо приоткрыла свою веер Елена, но потом всё же развернулась к Императору. – Так! Я всё поняла! Побудь пожалуйста пока здесь. И никуда не уходи. Я схожу к отцу и всё разъясню там. Попутно мне хочется на эту принцессу поближе посмотреть. Извини дорогой, обычное женское любопытство.

В ответ Юрий ей ничего не сказал. А просто слегка махнул рукой. Женское любопытство… Самая непредсказуемая вещь в этом мире. Так как практически невозможно никогда понять то, куда на самом деле оно может завести собственную хозяйку. В какие проблемные дебри, или в неприятности. Ведь можно заранее понять главное. Когда женщина хочет что-то узнать, то она может стать фактически невероятно хитрой и коварной. Взять хотя бы известные изречения древних? Древние люди прекрасно в таких вещах разбирались. Например, один из древних людей сказал одну весьма специфическую фразу. О женщины, вам имя вероломство… А другой какой-то древний мудрец, сказал о том, что лучшие шпионы и разведчики получаются именно из женщин. Кажется, его звали кардинал Ришелье? Вроде бы это своеобразное звание имело отношение к какой-то религии из древности? А первый, которые сказал про вероломство, был известным писателем под именем Шекспир, кажется? Легенды многое про них рассказывали. Но дело было не в этом. Дело в том, что Юрий уже сам видел то, на что были способны молоденькие девушки, которым было просто интересно то, о чём мог разговаривать, например, с той же Наследной принцессой какой-то никому не нужный студент столичной Академии магии, являющийся всего лишь магом-артефактором? Хотя… Слово ненужный в данном случае было немного утрированным. Многие индивидуумы интересовались жизнью Юрия. Как и его делами. Тем более сейчас даже гномы из клана Сумеречных гор предлагали Юрию нанять именно представителей из Рыжебородых для его охраны? Но как только парень представил себе то, что будет ходить по столице Империи Суран в сопровождении пары закованных в металл бочонков с боевыми секирами… Ему тут же становилось просто не по себе. От смеха. Они же даже не на голову ниже его по росту будут? Да и греметь будут так, что крысы с соседних улиц убегать будут. При этом сам парень прекрасно понимал, что его химеры в данном случае были более эффективными. Вот и сейчас, стоя возле этого столика, куда, видимо заметив его тросточку, один из молодых слуг довольно услужливо принёс небольшой резной табурет, чтобы Юрий смог хотя бы присесть, охраняющие его бойцы просто растворились в тени ближайшей шторы. Честно говоря, даже поглядывая туда, Юрий их просто не различал. И это несмотря на то, что на них были доспехи.

Сейчас же многие смотрели не только на гостей, которые прибыли в дворец к Императору. Но и в этот угол посматривали. Например, недалеко от этого места Юрий заметил пару дворян с теми самыми гербами, которые успел разглядеть ещё во время возникшего у него с молодыми дворянами конфликта, когда он только появился на площади перед дворцом Императора. Видимо, эти дворяне, которые являлись явно старшими родственниками провинившихся, сейчас хотели попытаться как-то исправить возникший конфуз? Однако Юрий для них был лицом неизвестным. Да. Елена открыто дала понять, что он является её мужем? Однако, и это были только её слова. Но сам факт того, что парень некоторое время стоял рядом с Императором, единовластным главой этого государства, и довольно легко и просто с ним беседовал, всё же насторожил их. Но, как уже было сказано ранее, у них были определённые шаблоны поведения. И сейчас эти шаблоны буквально трещали по швам. Всё только из-за того, что у Юрия на его камзоле не было никакого герба. Никакой принадлежности к какой-либо дворянской семье. А это заставляло их переживать. А как общаться с тем, кто может находиться ниже их семей по уровню своего положения? И это их просто выбивало из ситуации. Вот если бы рядом с Юрием сейчас стояла сама принцесса… Тогда они бы подошли. Но обращались бы только к ней. И смогли бы как-то выкрутиться из этой ситуации. Но пока он стоит один, они просто не могут ничего провернуть.

– Вот вы где, молодой человек? – Неожиданно раздавшийся рядом слегка поскрипывающий голос пожилого дворянина, который, буквально проскользнув между растерявшимися стражниками принцессы, практически в два шага приблизился к столику, за которым сидел Юрий, даже не притронувшийся к угощению, и деловито осмотрелся по сторонам. – А вы удобно устроились! Кстати… Ваши воины… Я долго их искал. Искал и вас. Но вы неплохо спрятались. Академия магии – это не шутки. Я всё никак не мог с вами встретиться, чтобы поблагодарить за помощь. Но, оказывается, что вы оказались достаточно хитры…

Заметив то, что Юрий пытается подняться со своего табурета, при этом слегка опираясь на тросточку, старый герцог Ниторн решительно махнул рукой, словно отмахиваясь от ненужных ему сейчас поклонов и приветствий, которые был бы вынужден демонстрировать ему молодой парень, который одиноко сидел в этом углу. После чего равнодушно посмотрел на суету дворян и придворных, готовящихся к довольно серьёзному празднику.

– Давайте обойдёмся без лишних церемоний, друг мой… Я итак уже убедился в том, что вы умны, и достаточно быстро соображаете. – Слегка кивнув головой слуге, который тут же подал ему такой же резной табурет, герцог присел за этот же столик, дождавшись всего лишь того, чтобы слуга сам открыл бутылку с вином и разлил в два кубка, стоявшие на столе, после чего слегка приподнял свой. – Я не забыл о том, как ваше вмешательство спасло меня и мою внучку. Да и девочка долго это вспоминала. А сегодня я вдруг увидел вас возле принцессы Елены. Теперь-то мне понятно то, кто являлся её таинственным супругом! Честно говоря, не ожидал… Но что-то в этом есть. Скажу одно… Если будет нужна помощь, молодой человек, обращайтесь ко мне, или к моему сыну. Никто не сможет сказать, что моя семья неблагодарна. Вы спасли нашу жизнь, и Честь моей семьи. Поэтому наша семья в долгу перед вами. К тому же, вы сегодня так лихо осадили тех двух зазнавшихся умников! Что тут можно сказать? Этого я тоже не ожидал. У меня есть некоторые вопросы. Но я думаю, что мы с вами ещё встретимся. А пока, чтобы не привлекать к себе излишнее внимание, я оставлю вас. А то, смотрю, Наследная принцесса сейчас во мне дырки прожжёт своим разъяренным взглядом? Но я же не молодая придворная дама, чтобы так нервничать? Это по поводу девушек ей стоит начать переживать. Что – что, а наши придворные дамы уже изрядно заинтересовались таким молодым одарённым, который вдруг, ни с того ни с сего, позволяет себе такие шалости. Да, ещё и на глазах у Императора. Но будьте осторожны. Не все из них будут подходить к вам просто из любопытства.

Практически одним единым глотком осушив свой кубок, пожилой дворянин медленно поднялся, и слегка отряхнув камзол, пошёл прочь к группе дворян, что стояли за рядом охраны, который не пропускал к этому месту посторонних. Да. Это был старый герцог Ниторн, которого они остановить так и не смогли. И всё потому, что это могло создать нездоровую атмосферу. В результате чего могли возникнуть серьёзные конфликты. А вот его придворных отсекли и быстро. К тому же, этот старик не стал задерживаться. Просто сказал то, что хотел, и снова исчез в толпе народа. Однако, сам факт этого проявления внимания с его стороны, а в частности именно тот факт, что Юрий перед ним не стал расшаркиваться, а старый дворянин даже просто позволил ему не вставать с табурета, уже заставил многих задуматься. Ведь подобное нарушение этикета было недопустимым? Хотя… Сам этот герцог, бывший главой целой высокородной семьи, мог подобное позволить только тем, кому доверял и кого… Уважал? И вот это ударило под дых многих в данном зале

Постепенно люди начали расползаться в разные стороны. Приехавших издалека гостей пока что видно не было. С послом из Империи Шань Император Адальберт сейчас разговаривал в присутствии членов своей семьи. Саму гостью отвели в её покои, где она сможет немножко отдохнуть, выпить лёгких напитков, и переодеться. И, возможно, даже принять ванну после долгой дороги. Ну, а что вы хотите? Всё-таки она была достаточно молоденькой девушкой, и наверняка захочет помыться от той дорожной пыли, которая могла попасть на её нежное тело, даже не глядя на все эти завесы из шёлковых тканей, которые закрывали окна в карете, доставившей столь ценный груз в столицу Империи Суран? Это всё было вполне понятно и объяснимо. Но были и некоторые нюансы.

Сейчас же посол Сю Бао разговаривал с Императором, при этом не забывая кланяться и извиняться. Что тут скажешь? Поведение сопровождавших всю эту процессию двух умников, которые фактически проявили неуважение к Императору, и даже попытались напасть на кого-то, стоявшего поблизости от него, могло действительно разрушить все договорённости. Так что, даже несмотря на то, что сам Император вроде бы поверхностно и довольно равнодушно отнёсся к произошедшему, послу всё-таки приходилось, на всякий случай, продолжить извинительный процесс. Тем более, что когда к ним подошла принцесса Елена, и что-то проговорила, слегка щелкнув веером по своей ладони, а Император слегка развёл руками в стороны, как бы извиняясь уже перед ней, посол снова принялся кланяться. Скорее всего, она слегка поправила ситуацию, просто заявив о том, что нападение было на её супруга? А это тоже было недопустимо.

– Как же всё это странно, и даже смешно… В чём-то… – Тихо усмехнувшись, Юрий сделал медленный глоток вина из серебряного кубка, который стоял перед ним на столике. – Дня них всех я непонятно кто. Ни герба… Ни земель… Ни титула… А передо мной приходится кланяться всем, кому не лень? М-да… Что-то мне подсказывает, что впоследствии все эти индивидуумы припомнят мне подобную глупость!

Сейчас Юрий понимал, что, по сути, согласившись на эту авантюру всего лишь подставил сам себя. Именно по той простой причине, что для всех этих индивидуумов он был всего лишь пустышкой. Используемым материалом. Да. Сейчас Елена может говорить всё, что угодно. Но сам Юрий прекрасно понимал тот факт, что так будет недолго. Всегда найдутся те, кто захочет занять его место. И если Юрий вовремя сам не уйдёт с этой позиции, то найдутся и те, кто захочет от него просто избавиться. А ему подобное было совершенно ни к чему. Это ещё хорошо, что сейчас Императору было просто не до него. Судя по всему, посол Сю Бао должен был как можно быстрее заключить различные торговые и мирные соглашения между двумя государствами? А потом уже пойдёт речь и о других вещах. Тем более, что когда в зал придёт гостья, в виде той самой принцессы Аёнг, все будут обращать внимание именно на неё. Честно говоря, самому Юрию уже давно хотелось бы уйти отсюда. Он итак привлёк к себе слишком много внимания. Которое сейчас ощущалось им буквально на физическом уровне.

Однако, когда он заметил среди присутствующих того самого гнома Тудорма, который являлся поверенным в его делах, то парень тихо усмехнулся. По крайней мере, с этим разумным ему точно будет о чём поговорить? Гном тоже не стал особо делать вид, что они не знакомы. И довольно просто, отодвинув своим довольно крупным животом охранника принцессы, подошёл к парню, чтобы побеседовать с клиентом своего банка. Для охраны это было немного непривычно? Так как представители клана Сумеречных гор активность подобного рода старались не проявлять. Лишний раз. И, в лучшем случае, могли подойти подобным образом к Императору, или какому-нибудь герцогу. А тут…

Подумав о том, как сейчас в головах у всех присутствующих дворян буквально по швам расползаются их шаблоны, Юрий едва не расхохотался в полный голос. Видимо, заметив его веселье, гном тут же поинтересовался причинами, и парень ему пояснил. Что вызвало и у самого Тудорма приступ радости. Потом они принялись полушёпотом обсуждать свои дела. При этом Юрий краем глаза заметил, что в его сторону стали нервно поглядывать не только дворяне, что присутствовали в этом зале. Но и представители Императорской семьи. Сам Император Адальберт несколько раз довольно внимательно смотрел в их сторону. Словно заранее подозревая какой-то подвох во всем происходящем.

Надо сказать, что старый гном принёс ему хорошие новости. Во-первых, о том, как идут дела, прямо связанные с торговлей различными ресурсами, которые Юрий проворачивал через них. Какие суммы средств были начислены на его банковский счёт. Попутно он не забыл рассказать и о том, как повеселился сам глава клана Сумеречных гор, раздразнив аппетит у единственного властителя Подгорного королевства. Там вообще всё было очень смешно. Этот молодой коротышка раздувался от гордости, когда речь шла о том, насколько он богат и могуществен. Однако, когда он попытался понять, что происходит, так как в этот раз к нему с докладом пришёл не глава клана Сумеречных гор, а какой-то исполнитель, то его огорошили тем фактом, что он уже давно отнюдь не самая значимая фигура в их банковском деле. Более того… Его огорчили также и тем фактом, что тот, кто стал его своеобразным конкурентом по количеству денег, сумел обойти его практически в несколько раз. Что вызвало у этого коротышки просто невероятный приступ злости. Не говоря уже про информацию о доспехах из титана, переплетённого с магией. Это было вообще ударом под дых этому коротышке. Ведь он так гордился своей коллекцией доспехов, изготовленных из самых редких материалов? По словам старого гнома, Юрий понял, что, например, имеющиеся у этого молодого коротышки доспехи из мифрила, были просто неподъёмными? Мифрил, сам по себе, был довольно лёгким материалом. Однако для того, чтобы получить то, чего нет ни у кого, этот умник потребовал, чтобы ему изготовили доспехи из самого большого количества чистейшего мифрила, какой только могли найти. В результате этого, у него появился не набор тяжёлых, и полностью цельных доспехов для воина. А практически полноценная статуя из мифрила, украшенная различными ценными камнями, и металлами. Но его это не интересовало. Ему было важно то, что у него есть то, чего нет у других. Потом у него имелся полный кованый доспех из орихалка. А это тоже был редкий материал. Доспех из-адамантита… И теперь он хотел получить доспехи из титана. А тут вдруг ему приносят информацию о том, что кто-то делает себе доспехи не просто из титана, которого даже у него нет. Но даже из титана, переплетённого с магией! Для него это был вообще жесточайший удар по авторитету Подгорного королевства. Ведь, по сути, получалось так, что в его коллекции не хватает отнюдь не одного набора доспехов… А, как минимум, больше половины экспонатов отсутствует! Что сильно обесценило его коллекцию.