скачать книгу бесплатно
Приготовленное варево на доли секунды вспыхнуло ядовито-зеленым светом и успокоилось.
– Теперь попробуйте! – задорно предложила Литиция.
– У меня зубы не болят, – недоверчиво посмотрев на зелье, отговорилась Лана.
– Значит, пробуйте просто для самоуспокоения, чтобы не болели. Должны же вы знать, что приготовили не яд!
От столь ободряющего заявления девушка судорожно сглотнула. С еще большим подозрением взглянув на варево собственного приготовления, полуэльфийка зачерпнула его маленькой ложкой и выпила. Во рту разлилась приятная прохлада, а потом все занемело. Когда Лана это поняла, ее лицо удивленно вытянулось.
– О эо акое? – еле выговорила девушка.
– Поздравляю! Вы приняты! – радостно хохотнув, заявила Литиция.
– А? Асио… – постаралась поблагодарить Лана. – А эо оа ойдет?
– Что? Когда пройдет? – уточнила вопрос садистка. – Так часика через три и пройдет. А пока идите, девушка, в центральный корпус. Вас ждет заселение и еще много чего интересного.
Широко улыбаясь, женщина отправилась мучить следующего поступающего. Лана же под сочувствующими взглядами помощников Литиции покинула кабинет.
«М-да. И как мне заселяться с онемевшим языком? Интересно, здесь все магистры со странным чувством юмора?» – размышляла Лана, пробираясь через толпу поступивших.
– Комнаты не путать! Проходите к информационным столам, узнавайте, если что не понятно! – раздавался звонкий женский голос откуда-то из пустоты.
«Узнавайте! Мне бы сейчас карандаш и бумага не помешали, а то как спрашивать? Литиция! Я тебя начинаю тихо ненавидеть!» – сокрушалась девушка, распугивая хмурым выражением лица всех, кто встречался на пути.
От этого появился неожиданный плюс: до регистраторов полуэльфийка добралась весьма быстро. Одного из старшекурсников уже пытал высокий темноволосый парень. И, судя по дефекту речи, он тоже поступал на ведьмачество. Лана малодушно порадовалась, что не одна такая ущербная, и прислушалась.
– Уа ее иы? – с обреченным видом вопрошал будущий ведьмак.
Лана перевела взгляд на старшекурсника и чуть не засмеялась в голос. Тот картинно пучил глаза и выражал полное недоумение:
– Что? Я вас не могу понять! – говорил новоявленный актер погорелого театра, а в глазах его демоны отплясывали шаманские танцы.
Первокурсник от бессилия зарычал и закатил глаза.
Насладившись в полной мере юмористической сценой, девушка пошла спасать товарища по несчастью. Положив руку на бедро, Лана медленно продефилировала к столу. На лице приветливая и чуть манящая улыбка, в глазах дружелюбие, которое могло сойти и за некую заинтересованность. Когда полуэльфийка подплыла к регистраторам, ей не пришлось ни покашливать, ни махать руками, чтобы привлечь внимание. На Лану и так уже все смотрели.
Одарив улыбкой темного старшекурсника, кудрявая скромно потупила глазки и без спросу взяла у того из пальцев ручку, а небольшой чистый листок парень протянул сам.
«Я Лана с факультета ведьмачества. Куда мне идти?» – быстро вывела девушка и протянула записку регистратору, который неотрывно следил за каждым движением полуэльфийки. Парень даже читать послание не стал. Растянув губы в ответной улыбке, он выдал Лане сумку со всем необходимым и, сделав пометку у себя в бумагах, сообщил:
– Ваша комната три тринадцать.
Полуэльфийка благодарно кивнула и развернулась по направлению к лестнице.
– Лана! А что вы делаете сегодня вечером? – То, что это не самый удачный вопрос для немой, парень понял, только когда та обернулась и с легкой укоризной посмотрела в ответ.
Пока регистратор пытался назначить девушке свидание, ведьмак, которого он мучил до этого, выхватил ручку и листок. Быстро написав свою записку, парень ткнул ее в нос старшекурснику, а Лана тем временем скрылась в толпе.
Стремительно передвигаться по переполненным коридорам Академии Лане было крайне сложно: постоянно приходилось отпрыгивать и уворачиваться, избегая столкновения с людьми. От таких маневров полуэльфийка чувствовала себя петляющим зайцем и тихо злилась: «Неужели я такая незаметная?!»
Добравшись до двери с номером 3–13, Лана на мгновение прикрыла глаза, сбрасывая напряжение. Наконец-то полоса препятствий закончилась, теперь можно и спокойно отдохнуть!
Счастливо улыбаясь, девушка вошла в комнату и непроизвольно поморщилась. Да-а, обстановка оригинальностью не блистала: три кровати, три стола и три стула. А вот шкаф оказался один. Правда, полуэльфийка по этому поводу не очень расстроилась. Свою пару вещей она и на одной полке разместить сможет.
Лана потянулась и вдруг обратила внимание на зеркало, после чего дар речи у нее пропал окончательно: в зеркале эльфийка не отражалась!
«Это я что, невидимкой стала?!» – охнула Лана, лихорадочно пытаясь сообразить, как так вышло. Вспомнила! Уж очень сильно хотелось у регистрационного стола быстро исчезнуть, чтобы не нарываться на ненужные свидания. Видимо, тогда это и случилось.
Умение, бесспорно, полезное. Но как теперь вернуть саму себя обратно?
Несколько секунд медитативных вдохов-выдохов, и по коже пробежали странные мурашки. Зато в зеркале наконец-то появилось отражение Ланы. Счастливо улыбнувшись самой себе, полуэльфийка принялась разбирать вещи.
Письменные принадлежности и тетради девушка одной кучей запихнула в тумбочку, зато новое платье расправила со всей тщательностью и аккуратно повесила в шкаф. После этого вытащила коричневый балахон и с сомнением оглядела. И в этом ей предстоит ходить каждый день?
Даже один только его цвет вызывал у Ланы неприятные ассоциации. А если вспомнить вонь на вступительном экзамене, то можно смело заявить: тот, кто когда-то распределял цвета между факультетами, имел специфическое чувство юмора!
Накинув балахон, полуэльфийка подошла к зеркалу и расстроилась еще больше. Наряд оказался не только мешковатым и полностью скрывающим фигуру, так еще подол слегка волочился по полу.
«Кошмар, – уныло заключила она. – Хоть из комнаты не выходи».
Внезапно дверь с грохотом распахнулась. Лана мгновенно развернулась, рефлекторно принимая защитную стойку, и напряженно уставилась на вошедшую: высокую черноволосую девицу с кучей татуировок.
– Привет, я Инара, – вежливо представилась вновь прибывшая и кивком показала на две огромные сумки. – Извини, если напугала. Руки были заняты, пришлось с ноги открывать.
– Иево. – Лана, расслабляясь, усмехнулась и махнула рукой, мол, все нормально. – Ея Ана авут.
– Что у тебя с речью? – Инара удивленно приподняла бровь.
Лана лишь развела в стороны руки:
– Экаен.
– Экзамен? Ты куда поступала?
– Еэдачесо! – еле выговорила сквозь улыбку девушка. Собственная тарабарщина начинала ее веселить.
– Ну и звери у вас там, на ведьмачестве. Нас вот только трупами попугали, – распахнув глаза, проговорила Инара. – Да и то не слишком. Наш магистр Анхайлиг во время вскрытия даже пирожок ел.
И это, по ее мнению, нормально? Представив себе такую картину, Лана нервно закашлялась. Ее-то вон от одного обезглавленного едва не вывернуло! А вскрытие… и пирожок… Девушка сглотнула. Что там Влас об этом Анхайлиге говорил? Своеобразный тип? Пожалуй, лучшего определения и не подобрать.
Брюнетка тем временем ловко распихала свои многочисленные вещи по полкам и стала примерять черную мантию. Лану охватила легкая зависть: черный цвет смотрелся намного лучше.
– Отлично, – едва взглянув на собственное отражение, удовлетворенно хмыкнула некромантка и, заявив, что ей нужно куда-то по делам, убежала.
Лане, напротив, делать было абсолютно нечего. О своей странной амнезии девушка пока старалась не думать. В конце концов, кто-то о ней позаботился, раз выдал столь внушительную рекомендацию. А значит, есть надежда, что этот кто-то Лану найдет и все объяснит. Главное, поступить удалось.
Поэтому девушка решила не забивать проблемами голову и растянулась на кровати. Пока есть возможность, можно и подремать.
Уставшая от долгой и непрерывной ходьбы Наташа и впрямь успела попасть в город к вечеру. Правда чего ей это стоило! Мышцы ног ныли, хотелось есть и спать и вообще лечь и не шевелиться. Однако девушка понимала, что ночевки в лесу не выдержит, да и еды не найдет. Только поэтому продолжала идти вперед.
Отдав за вход подозрительно оглядевшему ее стражнику практически всю найденную у трупа мелочь, Наташа устало поплелась навстречу золотистому шпилю Академии. Отдохнуть бы хоть немного!
Только теперь девушка вдруг задумалась: а как объяснить свое появление и просьбу о помощи? Однако никаких аргументов не потребовалось. Прямо у центрального входа в Академию стояла глава факультета прорицателей. Наташа узнала пожилую женщину сразу: портрет прорицательницы девушка видела в книге. И, заметив, как Нинелия наблюдает за ее приближением, была готова поклясться: прорицательница ждала именно ее.
Так оно и оказалось. Едва девушка подошла, магистр подхватила ее под руку и потянула в здание, сразу накинув поверх Наташиной одежды просторный, длинный плащ.
– Прием в Академию уже закончился, – даже не здороваясь, сказала прорицательница. – Но это не важно. Пойдем к Виттору.
– Виттор жив? – охнула Наташа и тотчас прикусила губу.
В ее книге светлый архимаг уже год как числился погибшим. Это ж в какой момент времени она попала?!
– Жив, – осторожно ответила Нинелия. – И проживет еще одиннадцать лет, если тебя именно это интересовало.
Ничего себе! Наташа закашлялась. Значит, в ее книге велась не только летопись прошлого, но и возможное будущее?! «А я ее об стенку магическую… спалила…» Наташа сглотнула, теперь окончательно понимая причину бешенства удерживающего ее маньяка.
– Сп-пасибо, – слабо поблагодарила она. – А еще я хотела спросить…
– Потом, все потом, – отмахнулась магистр и почти втащила Наташу в кабинет архимага.
Виттор был не один. Рядом с ним, прислонившись к книжному шкафу, стоял темный магистр в черной мантии некроманта. Высокий мужчина с правильными чертами лица и каштановыми волосами до безумия напоминал Наташе любимый портрет из книги!
– Здравствуй Нинелия, – поприветствовал Виттор, пока Наташа во все глаза разглядывала темного мага. – Что ты хотела обсудить с нами?
– Вот эту девушку я хочу взять на свой факультет, – ответила та.
– Это невозможно, – опередив архимага, темный отрицательно мотнул головой. – Мы уже закончили прием.
– Я лично поручусь, Анхайлиг, – помрачнела прорицательница, а Наташа тихо выдохнула.
Это и вправду он! Впрочем, восхищение девушки мгновенно вытеснил страх, едва она столкнулась с тяжелым взглядом.
– Набор окончен. Правила едины для всех, – оглядев Наташу, сказал некромант. – Я вижу перед собой просто слабого мага, причем непроявленного. Почему ты не можешь подождать год, раз опоздала?
– Мне некуда больше идти, – растерявшись, почти прошептала девушка.
– Это единственная причина? – Анхайлиг скептично прищурился. – Тогда я сразу против.
– Она прорицатель, – вступилась магистр Нинелия. – Лучший из всех, кого я знаю.
– Так если она такой ценный специалист, зачем ей Академия? Отправляйте сразу к Ульриху во дворец, – предложил некромант.
– Я… не могу во дворец. – Наташа испуганно сглотнула. – Я ведь не знаю ничего…
– Не знаете и знаете одновременно? – В голосе магистра послышались отчетливые язвительные нотки. – Вы, случаем, память не теряли? А то тут уже приняли одну амнезичку по протекции.
– Анхайлиг!
– Я под триста лет Анхайлиг, Виттор, – резко откликнулся тот. – Неужели ты думал, я не узнаю о бумаге? Но в том случае я еще понял причины, потому и промолчал, хотя результаты экзаменов вы с Литицией подтасовали. Да и пришла полуэльфийка хотя бы вовремя, а здесь? Или эта девушка тоже чья-то… гм… дочь?
– Нет, Анхайлиг, но мы должны ее оставить, – тихо повторила прорицательница. – Я настаиваю.
– Почему? – спросил некромант и вновь посмотрел на девушку. – Убеди меня в том, что это необходимо. Удиви меня, и я скажу «да».
Наташа с силой сжала пальцы. Что делать? Очень хотелось признаться во всем прямо сейчас и попросить помощи, однако странное тревожное чувство не давало ей этого сделать при Анхайлиге. Учитывая его практичный характер, девушка была более чем уверена: если некромант услышит о ее знаниях, то может запереть точно так же. Одна клетка сменится другой, да и все. Поэтому говорить нужно только с Виттором. Но если сейчас не доказать Анхайлигу свою полезность, до разговора дело может и вообще не дойти! Он лично выставит Наташу за ворота…
Кто бы мог подумать, что именно Анхайлиг так отрицательно к ней отнесется! Слишком правильный. Слишком циничный и расчетливый. Слишком… идеальный.
Хватит. Девушка оборвала неуместные мысли. Она подумает об этом потом, а сейчас необходимо постараться и напрячь свою память. Удивить некроманта можно было лишь чем-то действительно важным. Но чем? Что она вообще знает об этом мужчине?
Темный архимаг, глава факультета некромантии, заместитель архимага Виттора. Состоит в Темном Круге и охраняет… схрон! Схрон, где запечатан древний артефакт, – одна из вычитанных ею тайн Академии. А уж способ его открыть вообще знали, если верить книге, единицы!
Озаренная идеей, Наташа быстро подошла к столу. Не спрашивая, она схватила листок бумаги, карандаш и стала быстро чертить. На то, чтобы подробно изобразить церемониальный круг для ритуала открытия схрона, девушке понадобилось чуть менее десяти минут. Закончив, Наташа молча протянула листок заскучавшему некроманту.
Однако едва Анхайлиг бросил взгляд на бумагу, то мгновенно переменился в лице. Листок в его руке вспыхнул, не оставив и пепла, а сам некромант хищно вперил взгляд в Наташу.
– Ты не могла это увидеть, – произнес Анхайлиг тихо, но таким тоном, что у девушки мурашки по коже от страха побежали. – Ни один прорицатель на такое не способен. Об этом ритуале знают лишь архимаги Темного Круга, но никто из них даже не упомянул бы о нем при непроявленной.
– Так вы признаете, что удивлены? – совладав с собственным языком, уточнила девушка.
– Да.
Неожиданно для Наташи, произнесено это было совершенно спокойно и без малейшей злости. Анхайлиг, как оказалось, умел признавать свои ошибки. «И в этом идеален», – мелькнула у девушки грустная мысль.
– Значит, вопрос решен? – уточнил тем временем Виттор. – Оформляем?
Некромант согласно кивнул, а потом вновь обратил свой взгляд на Наташу. Только теперь карие глаза Анхайлига светились легким интересом.
– Мы еще поговорим. Позже, – сказал он. – Приятного вечера.
И вышел из кабинета.
– Ну что ж, – едва за некромантом закрылась дверь, мягко посмотрел на Наташу Виттор. – Давайте, девушка, знакомиться и определять вас на обучение. И садитесь, вижу, вы сильно устали.
Наташа благодарно кивнула и почти рухнула в кресло. Боже, она сидит! Наконец-то! А потом по телу девушки неожиданно прошла теплая мягкая волна, снимая боль и усталость в мышцах.
«Добрый. – Наташа мысленно вздохнула. – Действительно добрый и хороший человек этот архимаг. Эх, если бы была возможность…» Увидев, что Виттор взял лист бумаги и теперь вопросительно смотрит на нее, Наташа представилась:
– Меня зовут Наталья и… в общем, фамилии нет.
– Хм… понимаю. У нас не в первый раз скрывают свое имя. Однако возраст и место рождения указать все же нужно.
– Возраст – тридцать, – пробормотала девушка. – А вот с местом рождения, кажется, проблема. Я его не знаю.
– Хм… Ну а где вы жили? – уточнил архимаг.
– И этого я не знаю. – Наташа мотнула головой и нервно потеребила кончик огненных волос. – Понимаете, еще вчера я вообще считала, что вас не существует.
