скачать книгу бесплатно
– Чего сидишь? – лениво спросил он.
– Чего стоишь? – в тон ему ответила Нинка.
– Я тоже не купаюсь, – выдал Тинтин, усаживаясь рядом на землю.
Под деревом как-то разом стало тесно. Еще и с косой не купалась, не радовалась жизни, а сидела на любовно разложенном красоткой полотенце и смотрела на них. Вспомнилось, что на дискотеке ее отдельно интересовало, что это за парень из первого и почему все знают, что он лежал в изоляторе, а она нет. Может, он ей нравится?
Нинка покосилась на соседа. Парень был долговяз, вытянутое лицо с высоким лбом, полные губы, темные брови, еще рыхловатые детские щеки. На реку он смотрел с неожиданным восторгом.
– А ты чего не там? – спросил Тинтин, насмотревшись на купающихся.
– Мне нельзя подходить туда, где есть опасность.
– А чего так? – искренне восхитился Тинтин. И голос у него был звонкий. Прямо сама жизнерадостность в хрустящей обертке. С бантиком.
– А ты не знаешь?
– А должен?
Он быстро учится. Раз услышал – и уже отвечает вопросом на вопрос.
– Так всех заранее предупреждают, – словно нехотя заговорила Нинка. – Я в зоне риска, за мной охотятся. Поэтому находиться рядом нельзя. Я из-за этого одна и хожу.
Тинтин вытянул шею, оглядывая кусты на этой стороне и деревья на высоком противоположном берегу реки.
– Снайперы, что ли?
Нинке резко стало скучно.
– Ну да, я внучка президента.
Тинтин покосился на ее темную футболку, шорты, сланцы, сбитый черный лак на ногтях.
– Да ладно, – усмехнулся он не очень уверенно.
– Конечно, нет, – фыркнула Нина. – Молодец, что не поверил. Причина другая. На моем роду лежит проклятье. Вот уже много столетий у нас пропадают дети. Обычно удавалось сохранить одного-два, чтобы род не прервался. Но сейчас я осталась одна, и игра идет по-крупному.
– Кто же у тебя пропал?
Река искрилась. Народ смеялся. Тинтин был невыносим.
– У меня было три брата, – гробовым голосом сообщила Нинка. – Их увел человек в черной шляпе.
– Чего, так прям пришел и увел? – хохотнул Тинтин. – Они дураки, что ли?
Нинка молча смотрела на Тинтина. Он еще немного посмеялся, а потом скис.
– Дурак тот, кто думает, что от судьбы можно уйти, – изрекла Нинка.
– А чего не так-то? – не понимал Тинтин. – Он в дверь, а ты закрылся и не выходишь.
– От него нельзя закрыться. Это происходит ночью, когда все спят. Утром встают, а человека уже нет.
Это простое сообщение вызвало у Тинтина бурю радости. Он коротко хохотнул, заваливаясь назад. Но совсем упасть ему не дал корень. Тинтин напоролся на него, поморщился и выпрямился.
– Да ладно! – выдал он.
– Я не предлагаю тебе верить или нет. – Скучно, скучно. Как же Нинке было скучно.
Тинтин поерзал попой по земле, удобней устраиваясь, разрешил:
– Ну ладно, расскажи, как все было.
Нинка снова посмотрела на реку, на блеск ряби, на прыгающие по воде тела.
– Рассказать? Рассказать я могу. Что только потом с тобой будет?
– Нормально будет. – Тинтин вытер грязную ладонь и коленку, оставив грязный след. – Не тяни.
Нинка прикрыла глаза.
– Смотри, – заговорила, словно через силу. – Есть такое поверье, что если кто-то сделал нож и продал его, то нож теперь полностью принадлежит его хозяину. И если такой нож потом у него украсть, то на вора перейдут все болезни и несчастья хозяина. Раньше так специально делали – брали нож убитого и дарили его врагу. Через месяц враг умирал в мучениях.
– Это ты к чему? – Голос Тинтина подохрип. Боль в спине от встречи с корнем дала о себе знать.
– Так же бывает с рассказами. Пока не знаешь, все хорошо. Но если тебе его рассказывают, он становится твоим, со всем своим проклятьем.
С косой кашлянула и отвернулась к реке. Да, ей лучше идти туда.
Тинтин смотрел, не мигая.
– Справимся. Начинай.
А вот у него ничего с лицом не происходило. Он просто ждал. Храбрый какой!
И Нинка начала.
– Моя семья жила в одном старом доме. Он был старый, все двери и ставни скрипели, а на втором этаже было слышно, что происходило на первом. Они там совсем недолго прожили, когда старший сын рассказал, что слышит по ночам музыку. Словно кто-то стоит под окном и играет. И эта музыка зовет его к себе. Никто ему не поверил. Семья легла спать. Среди ночи проснулся старший сын. Что-то позвало его к окну. Он подошел, посмотрел на пустое поле перед домом. Он был уверен, что там кто-то есть, хоть никого и не видел. Утром семья проснулась, а старшего сына и след простыл.
Тинтин хихикнул.
– Как же они узнали, что он подходил к окну, если он пропал? Рассказывать-то было некому.
Нинка легко улыбнулась. Как скучно делать паузы в тех местах, где заранее знаешь, что произойдет. Но это всегда действовало безотказно. Можно было немножко понаслаждаться превосходством.
– Вот когда у тебя начнут пропадать родственники, тогда и узнаешь, можно ли рассказать, что было ночью, или нет.
– Когда пропадают родственники, значит, их надо искать на кладбище, – проявил свои знания Тинтин, но все-таки вовремя заметил, что Нинка его не слушает, а, поджав губы, изучает реку, словно выбирает, кого первого сейчас задушит. – Ладно, молчу. Узнали. Там, наверное, следы остались. Прямо под окном. Дальше что было?
– Дальше? – не меняя интонации, продолжила Нинка. – Его долго искали, но не нашли. И вот через какое-то время средний сын стал рассказывать, что слышит музыку. Родители заперли все окна и двери, сели сторожить, но не выдержали и уснули. Уснули и пропустили, как средний сын встал, разбуженный музыкой, и подошел к окну. На поляне никого не было. Утром среднего сына в кровати не нашли. И снова принялись его искать. Но ни следов, ни свидетелей.
– А чего они так босиком и уходили?
– Нет, пропадали их вещи – обувь, штаны с рубашками, кепки.
– А драгоценности? Может, они еще деньги притыривали? Вы проверяли?
Тинтин издевался, старательно пряча улыбку. Но лицо, плечи, спина – все ходило ходуном, выдавая повышенную радость.
– Меня тогда еще не было, – холодно произнесла Нинка, и Тинтин немного подзавис.
– А откуда же ты?… – начал он и вместо слов пошевелил рукой. Тонкое запястье. Широкая ладонь с узловатыми пальцами. Они были длинными и, наверное, сильными. Еще и выгибались странно. Удивительная рука. Нинка потянула воздух, заставив Тинтина собрать свои конечности.
– Младший сын очень боялся, что тоже исчезнет, поэтому лег спать вместе с папой и мамой. Все крепко уснули. Среди ночи тихая музыка разбудила мальчика. Он открыл глаза и сразу повернул голову к окну. За ним не было видно поля. Там стоял человек с черными глазами и смотрел на мальчика. Когда родители проснулись, сына в кровати не оказалось. Кинулись они искать – а ночью как раз снег выпал – и увидели, что от окна к темному лесу ведут четыре пары следов.
– Это, значит, три брата и неизвестный? – загнул свои чертовы пальцы Тинтин – мизинец, безымянный, средний, указательный. – Четыре пары?
– А дело зимой было, да? – неожиданно встряла с косой. Про нее все уже забыли, а она сидела, слушала. – Ты говорила, у них кепки были. Как же кепки – зимой?
Тинтин посмотрел на свои согнутые пальцы, на оттопыренный большой.
– Во история! – развернул он руку, поднимая большой палец вверх. – Треш.
– А через год у родителей родилась дочка, – Нинка пропустила все вопросы и восторги. Аплодисменты, гонорары и поцелуи – потом. – И перестали они думать о своих сыновьях.
– Ты что, та самая дочка? – Тинтин развернул вспотевшую от стараний ладонь и теперь равнодушно чесал ее.
– Все знают, что у меня были братья, но сейчас они не с нами, – призналась Нинка.
– А они у тебя были? – подалась вперед с косой. Вот кто просил ее лезть? Никто же не звал. Шла бы уже купаться.
– Да! Сначала пропал старший брат, потом средний, потом младший. И тогда родилась я.
С косой недовольно поерзала на полотенце, покосилась на Тинтина. Среди общей тишины особенно стали слышны крики на реке. Было странно, что не холодно и что не ночь. Ведь такие истории обычно слушаешь в сыром подвале или за полночь.
– И кто это их увел? – спросил Тинтин.
– Не важно, кто увел. Важно, что сейчас мы снова живем в том самом доме. И по ночам я слышу музыку.
– Так тебя скоро уведут? – резвился Тинтин. С косой хихикнула.
М-да… компания. Ни сострадания, ни печеньки.
– Нет! Я скоро поймаю того, кто увел моих братьев. Я его видела. Он в черной шляпе с черными глазами. Когда он улыбается, кожа на его щеках трескается. Когда он улыбается, зубы шатаются и клацают и сквозь них виден зеленый язык.
– Какой? – подалась вперед с косой.
– Зеленый. Потому что у него зеленые кишки.
– Ты и кишки видела? – восхитился Тинтин. Он уже представлял себя королем сплетен и новостей. Это же такую бомбу можно зарядить! Весь лагерь ржать будет. Ну ничего, Нинка ему попортит праздник жизни.
– Нет, – легко ответила Нинка. Всегда было приятно общаться с людьми, которыми так легко манипулировать. – Но непременно увижу, потому что выпущу ему кишки и буду спокойно смотреть, как он подыхает.
– Разве такие дохнут? – Тинтин уже не скрывал улыбки. – Они должны растворяться в темноте. Рассыпаться в прах. Гореть при свете дня. Чего там еще? Помнишь, как в фильме…
– Он даже в твоей дурной темной башке не растворится. – Нинка наградила Тинтина тяжелым взглядом. – И не уведет тебя никуда никто.
– Почему?
– Зачем ему ты? Пустота. Голова звенит от сквозняка. Для этого нужен дар. Проклятье. Тебя проклясть не за что. Пока же этот рассказ останется с тобой, и когда-нибудь ты его вспомнишь.
Тинтин булькнул. Неожиданно так. Всем телом дернулся. Его даже от места оторвало. Подпрыгнул, завалился на бок и стал ржать, перебирая по земле неуклюжими тощими ногами. Нинка машинально посмотрела на с косой. Та робко улыбалась. Ей тоже хотелось смеяться, но было неудобно. А еще немного пугали последствия знания рассказа.
– Ой, зеленые кишки, – бессильно выл Тинтин. Нинка с удовольствием отметила, что он бьется о землю башкой, сбивая свой невозможный кок. – Уводит. Черные глаза. – Он пытался приподняться, но падал обратно. Штаны с футболкой становились все грязнее. – Ну насмешила.
– Чего у вас? – к своему полотенцу шла вся такая сияющая от воды красотка.
– Да у нас тут, – попытался сесть ровно Тинтин, но хлопнул себя по колену и снова повалился на спину. – Прок… крок… кх… ккккк… лятьеееее.
Он катался по земле и выл, выражая полное счастье.
– Косточкой подавился, – совершенно спокойно произнесла Нинка. – Вишню ел и подавился.
– Да она тут… – силился продышаться после смеха Тинтин. – Про монстров рассказывает.
– Ага, и картинки показываю. – Нинка поднялась.
– Какие картинки? – запуталась красотка. Она смотрела то на одного, то на другого, на пустые руки, на пустоту полотенца. Что она пропустила? Что?
– Но ты же?… – расширила глаза с косой и показала на Нинку.
– Ну да, не купаешься, – быстро ответила Нинка. – И правильно.
Отвечать надо было сразу, сбивать, наводить панику и селить неуверенность. Чем больше оправдываешься, тем хуже становится. Отрицаешь – попадаешь в дурной круг. Достаточно пустить в другую сторону. Это может сбить со следа.
– Чего? – нахмурился Тинтин. Или это был уже не веселый герой французских комиксов? Чубчик его сбился, сходство стерлось.
– Глисты там, в реке. – Нинка видела, что каждое ее слово убивает в с косой всякое понимание действительности. – Правильно, что не купаешься, говорю.
Нинка пошла к реке. Навстречу поднимался их отряд. Все накупались, все были счастливы.
– Да ты вообще чумная! – крикнул ей в спину из первого отряда.
– А с малышами не зазорно общаться? – равнодушно дернула плечом Нинка. – Смотри, засмеют.
Она бы еще что-то сказала – все-таки надо иногда бить на опережение, но тут перед ней опять возник Пося. Нинка мысленно посчитала, сколько раз за сегодня она его видела. Третий. У изолятора, под деревом и вот сейчас – у реки. Три – магическое число. Уже можно начать напрягаться. Или во всем обвинить узость круга общения. Вот кудрявая ей больше не попадается. А Пося…
Восьмилетка всячески демонстрировал, что встреча эта не случайна – он смотрел. Пристально. Нинка еще немного поубеждала себя, что они тут все постоянно друг друга встречают, но взгляд мелкого говорил об обратном. Она собралась его спросить об этом. Или просто дружески дать пендаля, чтобы случайность уже разрешилась каким-то действием. Но Пося вдруг убежал. Бежал смешно, подпрыгивая, словно ему жгло пятки. Так что Нинка решила все списать на случай и на то, что она очень запоминающаяся личность.
