скачать книгу бесплатно
– Дед! Ты как?
– Дочитываю. – Голос из комнаты был совершенно спокойный.
– Что-то тревожно мне.
– Наслушалась всякого, вот и тревожно.
– Да? И кто же мне всякого наговорил?
Я соскочила со стола и прошла в комнату к деду. Он валялся в расслабленной позе: лоб гладкий, пальцы не сжаты, дыхание при взгляде со стороны ровное – похоже, не врет. Хотя притворяться он умеет получше моего.
– Тебе точно нормально?
– Вот если бы еще чайку…
Я без разговоров ушла за чаем. Тревожность не отступала. Пока закипал чайник, я специально засекла время, послушала пульс – больше двухсот ударов в минуту. Вот с чего бы?! Наливала чай и тянула носом воздух (он был по-прежнему чист). Отнесла деду чашку, плюхнулась рядом с ним на диван.
– Не проходит? Да ты уже себя накручиваешь.
– Может, и так.
Я послонялась по комнате туда-сюда под раздраженным взглядом деда. Тревожность не отступала. Если бы она была обоснованной, я бы нашла сто пятьсот способов ее приструнить. А такую, чтоб ни с того ни с сего, надо слушать очень внимательно.
– Ну в Москву позвони, может, у них что случилось! – проворчал дед, когда я нарезала сто первый круг по комнате. – Хотя лично я ничего такого не чувствую.
И то мысль! Я взяла телефон, вышла на кухню и позвонила двоюродной сестре, оставшейся в Зеленограде. Надеюсь, у них там все в порядке? Спазм, сжимающий мое горло на ровном месте, говорит об обратном. Странно, ох странно, что дед ничего не чувствует…
Машка не отвечала. Я слушала гудки, а в голове колотилась мысль: «Случилось! Случилось!»
– Баня! – Сперва я не узнала Машкин голос. Тысячу лет сестру не слышала, нельзя так.
– Ма-а-аш?
– Какие люди! – Судя по тону, она здорово мне обрадовалась:
– Надеюсь, у тебя там пожар, Тварь?! Потому что я стою в душе, мои руки по локоть испачканы, мне холодно, у меня чешется нос, и на плите у меня молоко. Ирка, это рекорд! Я знала, что ты чемпионка по звонкам не вовремя, но чтобы так… – Она трещала, а у меня потихоньку разжималась невидимая рука на горле, в голову лезли трехзначные цифры, которые было нужно срочно перемножить, чтобы успокоиться окончательно. Пятьсот пятьдесят семь на триста два…
– У вас все в порядке, Маш?
– Я ж тебе рассказываю, балда! Песик твой убежал на улице, влез на какую-то стройку…
Сто шестьдесят восемь тысяч двести четырнадцать.
– Вообще-то он твой песик.
– Мой бы дома сидел за компьютером, а не по улицам шлялся! Так вот… – Глухо, как из трубы, она рассказывала о злоключениях пса на прогулке, которые привели ее в душ. До меня доносился шум воды: похоже, Машка включила громкую связь и параллельно с разговором все-таки отмывалась, чтобы не терять времени. Наверное, человек, которому что-то угрожает, не будет вот так беззаботно трещать о бытовом, но моя сестра та еще партизанка. Я спросила в лоб:
– Тебе ничто не угрожает? Может, ты слышишь какой-нибудь странный запах…
– Запаха особо не слышу. – Она ответила так спокойно, что я поверила. – Ночью еще промелькнет иногда что-то в воздухе, а ты думай, показалось или нет. А днем совсем не слышу. В человеческом теле одно расстройство! А так – да, неспокойно мне как-то. Но когда нам было спокойно? Ты поэтому звонишь?
Я рассказала, почему я звоню, и Машка заверила меня, что у них все в порядке:
– Мать пилит меня из-за уборки – значит, здорова и все хорошо. Ты-то уехала, она на мне отрывается.
Мне стало еще немножечко легче. Моя тетка не изменилась – значит, мир не перевернулся и в лесу никто не сдох. Но это не значит, что в том лесу нет Падали.
– Слушай, а вы не хотите как-нибудь приехать на выходные? Давно что-то мы с тобой не дрались, а?
Моя сестра редко шутит. Она считает, что окружающая действительность и без того достаточно забавна. Вот и сейчас я задумалась, прежде чем ответить.
– У деда спрошу. И ты тетку спроси, не хочу быть сюрпризом.
– Боишься? Правильно делаешь, у нас тут людей едят!
– А у тебя молоко убежало.
Машка взвизгнула, выключила душ, я услышала в трубке грохот, ругательства и «Пока, Тварь».
У этих все было в порядке.
Когда я вернулась, дед все так же валялся с книжкой на диване:
– Убедилась?
Я кивнула. Убедилась-то убедилась, но беспокойство все равно не прошло.
28–29 сентября (Осталось 2680 дней. С юбилейчиком, Тварь!)
Суббота тянулась и тянулась. Я переделала все уроки, вылизала всю квартиру, дочитала книжку, хоть это и было труднее всего. После минувшей ночи легкое чтиво про вампиров и оборотней не лезло в голову. У деда хорошая библиотека: все, что касается нас, уродов, там собрано в полной мере и без выдумок. Надеюсь. Кто эти мифы проверял, когда они там писались? Но пока еще книги меня не подводили, только тяжело это: переходить от практики к теории и обратно. Особенно обратно.
* * *
Ближе к вечеру от нечего делать я уселась на свой кухонный стол и позвала Антенну. Я уже не искала в эфире зеленую тетрадь, я ведь знаю имя. Зная имя, можно дозваться и так. Этот, похоже, сильный, у него уже раз получилось мне ответить. Может быть, и сейчас…
Если сумеет, то у меня появится кто-то вроде френда в «Фейсбуке»: я знаю о нем уже больше, чем некоторые реальные знакомые, но ни разу не видела живьем. А если бы увидела – не узнала бы, потому что у него котики на аватарке. Шучу. Нет там никаких аватарок. Но о внешности Антенны я только и знаю, что он пожилой, носит очки и, скорее всего, мужчина. Последнее не факт: Антенна такое прозвище – всем подходит.
Вдох, раз-два, выдох.
– Привет, Антенна.
– Как ты сегодня?
Ой! Я надеялась, что он ответит, но не думала, что так четко и сразу. Слова звучали в голове звонко, с эхом, почти как дедовы приказы. Будто мы знакомы тысячу лет. И две тысячи лет так болтаем.
– Ничего себе!
– Нравится? Я еще вышивать могу…
– Не надо! Я просто поболтать хотела…
– Скучно стало?
– Ага.
– Тогда смотри.
Прямо надо мной вспорхнула стайка мелких птиц, и глазам стало больно от солнца и зелени.
Лес. Лесное озеро. Раннее летнее утро, наверное прохладно, но я не чувствую, это же воспоминание. Я, то есть Антенна, еще с нормальным зрением или в новых очках, не поняла. Я вижу каждую прожилку на листьях, солнечные блики на воде и круги-круги тут и там – рыбка плещется. Вот сейчас мы ее…
Со мной девушка, очень похожая на Кильку, но взрослее и красивее.
– Сестра.
Она показывает мне, как насаживать червя. У нее длинные пальцы с остриженными ногтями, сильно испачканные свеклой. Червяк извивается в них и плюется перемолотой землей, но вторая рука с крючком проворнее: раз-два – готово. Я очень близко это вижу: сестра стоит в полный рост, я чуть выше ее пояса, и ее согнутые руки у меня на уровне глаз.
– Сможешь повторить?
Я радостно хватаюсь за крючок – и вгоняю его себе в палец!
Реву. Гнусаво, в голос, как маленькие дети, да я вроде такой и есть. Сестра меня утешает, а ведь мне не больно. Просто я боюсь крови. Сестра это знает.
– Смотри, нет ничего, только чуть кожицу распорол.
Я мгновенно умолкаю и начинаю мучить червя. У него почему-то совсем не идет кровь, и я насаживаю его, хоть и с десятой попытки. Мы забрасываем удочки и смотрим на самодельные поплавки из пробки и палочек. Уже через минуту я вытаскиваю из воды маленького окуня.
Он так лупит хвостом, что я боюсь его хватать. Сестра приходит на помощь. Она не смеется надо мной вслух, но я вижу в уголках ее глаз веселые складочки. Мне обидно на какую-то секунду, но потом окунек оказывается в ведре, и меня распирает гордость: я сам поймал!
Картинка медленно свернулась, и эти несколько секунд я была счастлива, как тот пацан на рыбалке.
– Она жива?
– Сестра-то? Не знаю, давно не виделись.
Ну да, я свою тоже давно не видела.
– Почему?
Передо мной вспыхнула новая картинка, и я отшатнулась, едва не потеряв связь. Фильм длился лишь пару секунд, но мне хватило, чтобы начисто сбить дыхание и разогнать пульс до двухсот ударов в минуту.
Там был гараж. Просто гараж: стена, увешанная инструментами, и детская алюминиевая ванночка, неизвестно зачем. Но смотреть было отчего-то невыносимо. Я не выдержала и распахнула глаза.
– Извини, случайно выскочило. Нельзя мне, старому, на ночь смотреть ужастики.
Ужастики… Сердце колотилось так, что уши закладывало. Спокойно, Тварь!
Вдох, раз-два, выдох…
…Антенна все еще висел на связи каким-то мистическим образом – значит, он очень сильный.
– Фигня!.. Ты не видел, что с нами преподы делают.
– Смешно. Мне-то ты можешь сказать, что испугалась.
– Зачем, когда ты и так знаешь? Пока, Антенна!
Он отключился, а я еще несколько минут приходила в себя.
* * *
Когда я пришла в себя, за окном уже стемнело, а у меня появилась идея:
– Дед! А в лесу сейчас очень противно и сыро? Где-нибудь на юге области, может, еще можно жить?
– С чего это тебя туда потянуло?
– Так… Я у тетки всегда в лесу спасалась. Деревья, прохлада, людей нет…
– А почему конкретно на юге?
Да потому что оттуда тянуло Падалью! Хоть дед мне и не поверил. Или поверил, но зачем-то сделал вид, что нет. В общем, точно не поедет, если уговаривать. Опять надо хитрить! Даже с дедом.
Плохо быть уродом, но это затягивает. Чтобы не попасть в зоопарк или лабораторию, мне пришлось много читать, освоить психологию, гипноз, самоконтроль. А как безупречно я умножаю в уме трехзначные числа! В нужный момент это успокаивает: заставляет думать, а не психовать. А таких моментов у меня случается по пять штук в день. И по сто раз в день приходится врать, хитрить, манипулировать. Тело урода обременяет, не оставляя времени на просто жизнь. Мне кажется, что если завтра случится чудесное превращение, я уже не смогу по-другому. Тварь внутри меня будет по-прежнему заставлять врать, манипулировать, скрывать эмоции. Я привыкла жить как урод. И, кажется, никогда не смогу стать человеком до конца.
– Не настаиваю на юге. Просто думаю, что там посуше.
– По Зелику скучаешь?
(Спасибо, дед, что позволил себя обхитрить. Да мне иногда кажется, что он специально играет со мной в поддавки. Чтобы веру в себя не теряла, ха-ха.)
– Есть немножко.
– Тогда надо выезжать уже сейчас. Эх, нет мне с тобой покоя!
Я даже изобразила виноватую улыбку прежде, чем метнуться складывать рюкзак. Вода, салфетки – смешно, но в жизни мифической Твари, в которую я сама не верю до конца, полно дурацких бытовых моментов. Если я буду всю ночь сайгачить по лесу, то очнусь грязная с головы до ног. Сухой шампунь, тонна салфеток, чистая одежда, себе и деду, газировки и пожевать чего, потому что голод с утра нападает волчий (не хочу терпеть до придорожной кафешки). Мне самой это кажется глупым, но не настолько, чтобы возвращаться домой грязной и голодной.
* * *
Дед водит как маршруточник: быстро, с песнями, да еще старается помахать всем придорожным камерам. Я привыкла, даже поддерживаю его иногда, и строю камерам рожи. Звучит диковато – но мы едем отдыхать, так почему бы и нет?
Я высунулась в окно, как собака, только язык не высовывала, и наслаждалась поездкой. Встречный ветер приносил мирные запахи машин и леса, но все могло измениться в любой момент. Не показалось же мне вчера, в самом деле?! Дед говорит, что я помешалась на этой Падали, может и так. Нельзя жить на войне и не оглядываться, ища врага повсюду. Не помешанных убивают первыми.
– За временем-то следишь?
– Еще рано.
– Смотри, если луна застанет меня за рулем…
