скачать книгу бесплатно
В переулке не пахло крапивой, пахло грибами и плесенью.
– А вот еще, – доктор вспомнил другую историю. – Тут есть одно болото…
– А вы Горохова знали? – я решил остановить поток пьяного красноречия.
Доктор высвободил руку.
– Знали? – повторил я.
Доктор кивнул. И огляделся.
– Он жил в вашем доме. Ты слышал об этом?
– Слышал.
– Слышал…
Доктор углубился в переулок, я за ним.
– Хороший был парень… – сказал он. – С ним моя внучка дружила. И родителей его я раньше знал, а значит, он должен быть хорошим парнем… Он хорошо держался…
– А от чего он все-таки… Ну, вы понимаете… Помер, короче.
– Ну, это долгая история. К тому же я не люблю все это вспоминать…
Доктор снова свернул. Его качнуло, и он навалился на меня.
– Куда идти? – спросил я. – Тут два хода…
Доктор огляделся и указал нужную сторону.
Неожиданно доктора развезло совершенно, и мне его уже приходилось почти тащить. Через пару минут мы оказались в узеньком тупичке, в который выходило только три калитки, доктор направился к самой широкой. Он прислонился лбом к железным воротам и принялся искать в кармане ключ, что меня удивило – вот уж не думал, что в такой глуши запирают на ключ, да еще и железные двери.
Доктор копался долго, на землю падали монеты, бумажки, еще какая-то ерунда, наконец он достал ключ и открыл дверь.
Перед тем как войти, он оглянулся и сказал:
– Я тебе вот что скажу, мальчик… Ты поищи этого… знахаря. Чем скорее, тем лучше. И не пускайте к себе соседку! Ни в коем случае не пускайте!
– А она уже приходила, – сказал я.
– Приходила? – вздрогнул доктор.
– Ага.
– Приходила, значит… Понятно… Ладно. У меня есть кое-что для тебя, это поможет, но ненадолго… Ты подожди здесь, я внучку свою пришлю. Надо тебе поторопиться со знахарем, времени мало осталось… А я пойду лягу. Я плохо себя чувствую…
Доктор похлопал меня по плечу, толкнул дверь и исчез.
Я постоял, подождал. Потом пнул ворота, они ответили мне тяжелым звоном.
– Зря пинаешься, – сказал за спиной знакомый мне голос. – Ноги тебе еще пригодятся. Чтобы удирать.
За спиной засмеялись, по смеху я определил, что моих неприятелей трое. Я медленно повернулся. В переулке стоял уже знакомый мне Рыся, а вместе с ним длинный жилистый парень с могучими кулаками и глупым лицом и еще один пацан, примерно такого же телосложения, как я. Ударная команда. Проследили.
– Я тебе говорил, чтобы ты по деревне не слонялся? – сказал Рыся. – Теперь не обижайся. Глиста, выдай ему по справедливости.
Глиста щелкнул суставами и грозно мне подмигнул. Я шагнул к нему навстречу, собираясь напасть первым и сразу вывести его из строя, но Глиста неожиданно выхватил из-за спины толстый прут арматуры и крутанул им у меня перед носом.
Это немного осложняло дело, поскольку арматура свидетельствовала о том, что эти придурки настроены решительно и не собираются ограничиваться постановкой мне синяков и ссадин. Тут дело пахло, пожалуй, даже переломами.
Я приготовился драться по-настоящему и стал быстро прокручивать в голове последовательность предстоящего сражения. Сейчас дылда размахнется своей арматурой, попробует ударить меня по голове, я уклонюсь под удар и толкну в плечо, он заедет своей дубиной в живот Рысе, и пока они будут возиться между собой, я разберусь с третьим остолопом.
Дылда размахнулся прутом, собираясь сокрушить меня, но вдруг откуда-то сверху сказали:
– Рыся, я же тебе говорила, чтобы ты не лез к нему!
Я быстро глянул через плечо. На заборе докторского дома сидела тогдашняя девчонка. Та, что сказала, что Горох умер.
– Ты, Лерка, сама не лезь лучше, – посоветовал ей Рыся. – Мы его немножко побьем и отпустим…
– Ты, Рыся, дурак и не лечишься, – девчонка спрыгнула с забора.
Она подошла к мальчишкам, презрительно их оглядела и сказала:
– Не маловато ли вас? Трое всего. Смотрите, не справитесь!
Дылда неуверенно улыбнулся и шагнул ко мне, покручивая железиной.
– Смотри, Глиста, будь осторожен! – задорно сказала девчонка. – Осенью санацию зубов в школе делать будут, так я деду шепну, пусть с тобой поработает особо. И без всякого обезболивания.
Дылда неуверенно посмотрел на Рысю, и тот, плюнув на землю, неохотно кивнул. Дылда опустил свое оружие.
– Валите отсюда! – прикрикнула девчонка на парней. – Валите по-быстрому!
Те пообещали, что обязательно меня поймают и устроят мне основательную трепку. Дылда на прощание показал мне кулак.
Лерка подошла ко мне ближе.
– На, – она протянула мне небольшой газетный сверток. – Это тебе дедушка передал.
– Спасибо, – поблагодарил я Лерку и спрятал сверток в карман. – Тебе воздастся за твою доброту.
– Ты еще не уехал отсюда? – спросила она совершенно серьезно. – Почему?
– А ты, я слышал, с Горохом дружила? – ответил я вопросом на вопрос.
– Мы за одной партой сидели, – ответила Лера. – Он в математике шарил, мне помогал.
– Тут такая ерунда, понимаешь, происходит… – начал было я, но она меня остановила, приложив к губам палец.
– Пойдем погуляем, – предложила она. – Я люблю просторы.
– Пойдем, – согласился я. – Только эти ваши герои – они подмогу не призовут? Группу поддержки?
– Не призовут, – успокоила меня Лера. – Они сами и есть вся подмога. Все, так сказать, способные держать оружие. Остальные либо девчонки, либо еще пешком под стол ходят. Так что не бойся. Тут есть одно место, там можно спокойно посидеть.
– Отлично, – обрадовался я. – Чашка горячего шоколада нам не помешает. Тут можно найти горячий шоколад?
Лерка презрительно скривилась и кивнула в нужном направлении, где можно посидеть.
Мы пошли.
Я думал, что место, где можно спокойно посидеть, – это кафе с грилем или на крайний случай автомат с мороженым. Но местом, где можно посидеть, оказалась полуразрушенная водонапорная башня с проржавелым баком. Видимо, когда-то башня выглядела весьма внушительно – высотой чуть ли не с девятиэтажный дом, с широкой плоской крышей, на которую вполне мог сесть вертолет, из белого кирпича, а на боку кирпичом красным выложена роза – строитель башни был большим романтиком. Но сейчас обшивка бака отстала и свисала вниз ржавыми лепестками, да и сама башня, как мне показалось, слегка скособочилась.
– Отличная башня, – сказал я. – Почти как Пизанская падающая. Как мы туда забираться будем? Лифт, надеюсь, функционирует?
– Ага, – кивнула Лерка. – Функционирует…
Лерка двинулась вокруг башни, я за ней. На другой стороне обнаружилась худосочная лестница, уходившая прямо в бак. Нижняя ступенька была довольно высоко от земли, я предложил Лерке ее подсадить, но она моей помощи не приняла. Легко подпрыгнула, повисла на ступеньке, подтянулась и полезла вверх. Я за ней.
Видимо, Лерка частенько тут бывала – она лезла очень уверенно, это во-первых, а во-вторых, прямо посреди лестницы была протерта руками и ногами лазающих блестящая тропинка.
Мы одолели полпути, и тут меня дернуло посмотреть вниз.
Земля оказалась неожиданно далеко, я даже не ожидал, что успел забраться так высоко, у меня мгновенно вспотели руки, и я чуть не соскользнул. Лерка посмотрела на меня и сказала:
– Делай так.
Она покрепче уцепилась одной рукой за перекладины лестницы, а другую приложила к кирпичной кладке и потерла. Показала мне. Ладонь была перемазана в белой пыли.
Я сделал так же. Ладони перестали потеть, и лезть стало гораздо проще. Больше я старался под ноги не смотреть.
Мы добрались до бака, и тут выяснилось, что самое сложное еще впереди. Лестница отошла от креплений в стене и от этого здорово сместилась влево, так что между ее концом и люком в баке было расстояние метра в два.
– И что дальше? – спросил я, переводя дыхание. – Будем прыгать?
Лерка показала на прут, вмонтированный в стену. Прут шел вокруг всей башни, и по нему можно было добраться до люка в баке. Теоретически. Если лезть на руках.
Мне сразу же захотелось плюнуть с высоты тридцати метров и спуститься вслед за плевком. Но обнаружить свой страх перед Леркой я не мог.
– Надо полагать, мы полезем по пруту? – бодро спросил я.
Лерка кивнула. Затем она повисла на последней перекладине, далеко засунула руку в щель между металлическими листами бака, пошарила там и вытащила две пары строительных перчаток.
– Это чтобы посторонние не лазили, – пояснила. – Прут острый, голыми руками взять нельзя, сразу оборвешься.
Лерка натянула перчатки и легко повисла над пустотой. Повисела секунду и, быстро перебирая руками, поползла к люку. Через минуту Лерка уже забралась в бак.
Я тоже натянул перчатки.
Никому бы не посоветовал проделывать такие штуки. Едва я повис на этом пруте, как мне сразу показалось, что я вешу никак не меньше ста килограммов. Руки мгновенно одеревенели. Я собрал силы и сдвинулся сантиметров на двадцать. Заныли плечи. Я набрал воздуха и сдвинулся еще. До люка оставалось меньше метра. Я почувствовал, что еще немного, и я сорвусь. Надо было просить помощи.
– Лер, – позвал я.
Лерка высунулась из бака.
– Плохо? – спросила она.
– Ага, – выдавил я.
– Не двигайся, – велела Лерка. – Виси. Я сейчас.
Она исчезла.
Зачем-то я начал считать секунды. Было страшно и как-то тупо, не думалось ни о чем.
Из люка высунулась Лерка. В руке у нее была крепкая альпинистская веревка. Лерка свесилась вниз и ловко завязала на моем правом запястье хитрый морской узел.
– Отпускай, – велела Лерка.
А я уже не мог больше держаться. Пальцы разжались, и я сорвался.
Пролетев метра полтора, я повис на веревке.
– Ползи вверх, я тебя тянуть буду, – сказала Лерка.
Я схватился за веревку обеими руками и стал карабкаться вверх. Лерка мне помогала, и общими усилиями я кое-как оказался в баке. Привалился спиной к холодной стене. Лерка сунула мне в руку бутылку минералки.
– Ты молодец, – похвалила меня она. – Не испугался. Горох тоже не испугался. Проходи.
Лерка толкнула какую-то картонку, и передо мной открылась настоящая небольшая комната. Тут был диван, сделанный из камер от грузовика. Два кресла, тоже сделанные из камер. Фанерный стол. На столе приемник, на стене старая карта Советского Союза. Небольшое окошечко с оргстеклом. Мутное. Я встал и дополз до дивана. Открыл минералку.
– Хорошо у вас тут. Жить можно…
– Тут Горох жил, когда его братья уезжали, – сказала мне Лерка. – Он один дома боялся оставаться и ночевал тут.
– Как он умер?
– Ты же знаешь, – сказала Лерка. – Все знают. Дед мой знает, участковый наш знает, все знают. Но ничего не делают! Все боятся! Я тоже боюсь…
Лерка скрипнула зубами.
– А он это… Это… Ты его не видела потом?
Лерка посмотрела на меня как на ненормального.
– В каком это смысле потом? – спросила она.
