скачать книгу бесплатно
– Хорошо. Тогда так и поступим, – ответил я.
– Господин, когда вы надумали отправляться? – спросил дворецкий, которого, видимо, до сих пор волновал тот факт, что я не бросил все свои дела, получив письмо, и не сорвался с места лишь бы угодить Его Высокопреосвященству кардиналу Жумельяку.
– Не беспокойся, – успокоил я своего излишне переживательного управляющего. – Думаю, мы выдвинемся вместе с Феликсом и его работниками. Поэтому можешь заранее подготовить экипаж, – сказал я дворецкому.
– Он уже готов, – не задумываясь, ответил мой собеседник.
Кто бы сомневался…
– Хорошо, – я усмехнулся. – Распорядись тогда, чтобы Зигфрида собрала в дорогу еды нам и бригаде Феликса. Как у нас, кстати, с запасами? – уточнил я.
– Все хорошо. Кладовая полностью забита, – отрапортовал Фредерик.
– Славно. Тогда распорядись насчет еды, а я пока займусь лекарствами. Раз уж мы окажемся в столице, то нужно будет распродать часть запасов, – ответил я своему собеседнику.
– Хорошо, господин, – управляющий поместьем склонил голову. – Все будет сделано.
– Отлично, – ответил я и пошел в сторону выхода из своего имения. Большинство лекарств хранилось в оранжерее, поэтому начать следовало с нее.
Да, еще неплохо было найти нужные каналы, при помощи которых я мог бы сбыть яды, созданные гением Люком Кастельмором, и которые в последующем я планирую немного усовершенствовать, усилив их своей ядовитой магической энергией.
Вот только дело это очень деликатное. Яды Люка очень сильны, и при продаже я точно должен был оставаться инкогнито, а иначе это могло повлечь нежелательные последствия. А еще лучше действовать через посредника. Только где б его найти в незнакомом городе?
– Ладно, разберусь, – тяжело вздохнув, буркнул я себе под нос, открывая дверь оранжереи.
Далее я начал упаковывать часть лекарств в сумку, а затем в нее же, но в отдельный скрытый внутренний карман, я упаковал часть ядов, которые уже можно было продать, ибо теперь я мог синтезировать их при помощи своего ядовитого ядра.
– Так. Вроде все, – произнес я, смотря на сумку и опустевший шкаф.
«Надо будет понемногу пополнять запасы, а то я только трачу и трачу», – отметил я для себя.
А еще лучше нанять кого-нибудь в помощь.
Желательно молодого, талантливого и амбициозного, чтобы с самого начала взращивать в нем или в ней не только талант, но и преданность мне и дому Кастельморов.
Вопрос: где найти такого человека? Вероятно, я смогу найти его в столице.
Хм-м. Возможно, эта поездка и вовсе будет очень полезной, а не пустой тратой времени, как я изначально предполагал.
Глава 2
«Мне точно нужен либо особый человек, который специализируется на разгадывании шифров, либо ключ», – понял я, когда последние несколько десятков минут провел в попытках прочесть бумагу, которую я нашел у наемной убийцы, но так и не смог понять, что же в ней написано.
Вопрос только – к кому обратиться за помощью.
Человеку, способному подобрать ключ к шифру, я должен был всецело доверять, ибо информация в этой записке могла быть очень ценной.
И наверняка опасной.
– Да уж, – негромко буркнул я себе под нос, убирая записку, взятую с тела Ворона, обратно во внутренний карман камзола.
Интересно, кто же все таки нанял этого убийцу: Рошфоры или Астрид Де'Бордо? Я конечно больше склонялся к версии с маркизой. Но убить гостя прямо у себя дома – это конечно очень нагло и глупо. А наглых людей я на дух не переносил. А глупых? А глупые, как правило, в итоге сами себя наказывали.
– Господин, – послышался голос Фредерика, который отвлек меня от раздумий. – Там впереди что-то происходит, – произнес он обеспокоенным голосом.
Любопытно. Перед нами невдалеке ехал кортеж строителей.
Я перекинулся через борт кареты и посмотрел вперед, усилив свои глаза магической энергией.
Хм-м, и правда. Телеги строителей остановились.
– Прибавь хода! – попросил я Фредрика и дворецкий, кивнув, заставил лошадей ускориться.
Вскоре мы нагнали кортеж Феликса и его работников.
Я вышел из кареты и пошел вперед, так как сзади ехали обозы, груженные материалами, и подошел к главе гильдии строителей, около телеги которого столпились все остальные работники.
– Барон, – кивнул мне Бонн, который выглядел весьма напряженным.
– Что-то случилось? – спросил я, потому что не увидел впереди ничего подозрительного.
Дорога как дорога.
Да, впереди, конечно, начинался небольшой участок леса, и в принципе, это было неплохое место для засады, но в прошлый раз мы с Фредериком пересекли его без особых проблем. Причем одинокий экипаж с одиноким благородным господином и кучером, я думаю, был более лакомым кусочком, нежели небольшой кортеж из обычных строителей – работяг.
– Не знаю, – покачал головой Феликс. – Что-то на душе у меня неспокойно, – добавил он, вглядываясь туда, где начинался лес.
– Может, объяснишь более конкретно? – усмехнулся я, смотря на лес магическим зрением.
Одаренных и магических зверей в радиусе ближайшей полумили точно не было.
– Не знаю, барон. Душа у меня неспокойна, – произнес он, продолжая смотреть вдаль.
– Интуиция, значит, – снова усмехнулся я.
– Да, – кивнул бородач и посмотрел на меня. – Барон, думаете ерунда? – тяжело вздохнув, спросил мой собеседник.
– Не знаю, – честно ответил я, смотря на обеспокоенное лицо своего собеседника.
Может, проверить? Вдруг интуиция и правда не обманывала Феликса? Если там засада, то бригаде Бонна точно придется несладко.
А если она еще и будет грамотно устроена…
– Оставайтесь здесь, я проверю, – произнес я и, больше не говоря ни слова, вернулся к своей карете.
– Что-то случилось, господин? – спросил Фредерик, который остался на козлах.
– Феликс беспокоится о возможной засаде, – ответил я дворецкому. – Поэтому я хочу разобраться, так ли это, – добавил я, беря в руки шпагу, которую я оставил в карете.
– Господин, вы уверены?! – нахмурился управляющий поместьем. – Вы не обязаны это делать и…
– Уверен. Если Бонн прав, и там действительно засада, то в первую очередь в опасности окажется сам Феликс, а потом и мы, – я кивнул на собеседника. – Я не хочу рисковать. Если это так, то инициатива первого удара должна быть у нас.
– Тогда я с вами! – не знаю откуда, но в руках Фредерика появился его пехотный тесак, который, видимо, всегда был при нем.
– Нет, – покачал я головой. – Оставайся с лошадьми. Не хочу, чтобы тебя подстрелили.
– А вы, господин? За себя вы не боитесь? – недовольно пробурчал мой собеседник, вызвав тем самым мою очередную улыбку.
– Со мной ничего не будет, – спокойным тоном заверил я дворецкого. – Ты же уже должен был понять, что меня не так-то просто убить, – добавил я.
Фредерик тяжело вздохнул.
– Хорошо, – сдался он. – Но все равно будьте очень осторожны! – проговорил он, продолжая смотреть на меня своими беспокойными глазами.
– Буду, – пообещал я собеседнику, после чего пошел в сторону первой повозки.
– Барон, вы пойдете туда один? – спросил Феликс, стоило мне с ним поравняться.
– Да, – кивнул я бородачу, начиная усиливать свое тело магией.
Из-за большого количества разнообразных ядов, которые поглотило мое ядовитое сердце, как оно, так и моя паутина энергетических каналов сильно окрепли с того времени, как я попал в этот мир.
«Получится или нет?» – подумал я, решив в этот раз укрепить своей магией тело, несколько иначе нежели я это делал в прошлый раз.
Сконцентрировавшись, я не стал насыщать свою кожу и мышцы магией, а начал опоясывать свое тело своими же энергетическими каналами, создавая вокруг себя настоящую магическую броню.
– Барон, с вами все в порядке? – спросил меня Феликс.
– А? Да, извини, – кивнул я и широко улыбнулся.
Я настолько увлекся созданием магической защиты, что все вокруг меня будто бы померкло, а звуки приглушились, но каков был эффект.
Магический доспех – так называлась «финальная защитная техника» магов моего мира и сейчас я смог ее выполнить. Да, мой доспех не был идеальным, но зато, в отличие от того, что я делал ранее, а именно когда насыщал свое тело маной, теперь меня было очень сложно ранить. А еще, что немаловажно, одежда останется целой. Но это не точно.
Во всяком случае, обычными физическими атаками меня теперь поранить будет чрезвычайно сложно. А учитывая то, что одаренных я в лесу не видел, никаких шансов у людей в засаде, если таковая имелась, не было.
– Все, теперь пойду проверю. Сидите здесь, – сказал я Феликсу и его команде и уверенными шагами пошел вперед.
До леса было с полмили, поэтому вскоре я уже вошел в приятный тенек и холодок. Остановившись, осмотрелся по сторонам.
«Хм-м, неужели Бонн оказался прав?» – подумал я, когда ощутил на себе чьи-то взгляды.
Ничего себе у него развитая интуиция. А я-то уж думал, что это она у меня сильно развита… И что делать дальше?
Скорее всего, те, кто решил заготовить в лесу западню, уже поняли, что приближающийся к ним караван Феликса, а заодно и моя карета, заподозрили неладное.
Не зря же кортеж остановился, не заезжая в лес.
А ещё, если решившие устроить засаду не полные идиоты, то среди них наверняка должны были быть наблюдатели, которые следили за всем, что происходит на тракте.
Но это если грабители, или кем там они были, являлись не обычными крестьянами, решившими встать на путь грабежа и не имея даже базовой военной подготовки и хоть какого-нибудь тактического мышления.
«Ладно,» – я пожал плечами и пошел дальше.
Если незнакомцы не решаются сделать первый шаг, тогда его сделаю я.
Пройдя еще метров сто вперед, увидел на дороге поваленное дерево. Теперь догадки Феликса о том, что здесь засада, подтвердились на все сто процентов.
«Хм-м, а ведь все сделано не по-дилетантски», – подумал я, смотря на ствол большого дерева, которое, казалось, упало под тяжестью собственного веса и ветра.
То есть оно не было тупо срублено и повалено, чтобы загородить путь. Для людей, едущих по тракту, всё должно было выглядеть так, будто это было обычное совпадение.
Обычный крестьянский люд до такого точно бы не догадался, а значит, я имею дело не с полными профанами. Что ж, интересно. Я пошел дальше и остановился только возле дерева.
Постояв возле него пару минут, я понял что нападать на меня первыми не собираются.
«Что ж, ладно», – я пожал плечами и, закрыв глаза, сделал несколько глубоких вдохов и выдохов.
Мои противники не обладали магической энергией, и я не мог видеть их ауры в лесу, но это вовсе не значило, что я не мог определить, где они находятся.
Максимально сконцентрировавшись, я направил магическую энергию к ушам и с помощью нее заглушил большинство звуков вокруг, стараясь вычленить из пространства только то, что мне было нужно, а именно – дыхание.
Подобное я еще ни разу не проделывал в этом мире, но это не значило, что я не мог. В моем мире я назвал эту технику «Режим хищника» и я был одним из немногих в гильдии, кто мог ее использовать. Правда, к нему прилагалось еще усиленное обоняние, но сейчас на оба чувства у меня точно не хватит сил.
Прошло несколько секунд и на моих губах появилась хищная улыбка, ведь мне удалось вычленить из окружающего пространства первый вдох, а это означало лишь одно: Василиск вышел на охоту.
Услышав первый вдох противника, я немедленно бросился в сторону его источника.
Как и прежде, я усилил свое тело магической энергией, поэтому двигался гораздо быстрее обычного человека и без труда преодолел несколько десятков метров за считанные секунды.
Первого врага я увидел на дереве. Он сидел на ветке в метрах десяти над землей, но быстро слетел с нее, когда в его тело воткнулась металлическая «рыбка».
Упав в траву, он охнул, ибо из легких при падении с такой высоты вышибло весь воздух, а я уже был рядом.
«Хм-м, интересно», – подумал я, когда увидел, что передо мной военный. – «Дезертир?» – сразу же промелькнула в моей голове мысль.
Возможно, но точно не с нашей стороны, – сразу же понял я, когда увидел герб и расцветку воина – оранжевый лев на желтом фоне.
«Иллериец!» – догадался я, и буквально в следующую секунду до моих ушей донесся знакомый звук, а за ним еще парочка таких же.
В меня стреляли из арбалетов, причем сразу из нескольких. Вот только попав в мой магический доспех, болты лишь звякнули и срикошетили в сторону.
«Надо будет оставить одного в живых», – подумал я, когда ринулся в сторону, откуда в меня стреляли, попутно выхватывая шпагу.
Четверо, причем в одном месте.
«Отлично. Не придется выискивать идиотов по всему лесу!» – подумал я, когда острие фамильного сокровища Кастельморов вошло в шею одного из воинов.
