скачать книгу бесплатно
Записки на полях
Юрий Юрьевич Юршин
Сборник рассказов включает в себя уже известные и полюбившиеся читателям работы автора: «Дерево с фиолетовыми листьями», «Миллион» и недавно опубликованный рассказ «Поездка в Мидс-Криг».
Юрий Юршин
Записки на полях
ПОЕЗДКА В МИДС-КРИГ
Дул холодный, осенний ветер и голос его звучал подобно древнему, невиданному зверю, что водился на земле ещё за долго до того, как на ней появился первый человек.
Подвешенные к балке веранды жестяные банки негромко бились друг о друга, шуршала листьями кукуруза, пели сверчки. Луна в ту ночь, казалось, сияла каким-то особенным, странным светом, хотя едва ли те, кто видел её, могли бы объяснить, что с ней не так.
Вдруг, словно по взмаху волшебной палочки, сверчки умолкли. Ветер задул сильнее и Луну занавесили тучи. Поле разбудило движение. Издали, что-то приближалось к ферме, будоража сонную кукурузу. Оно мчалось среди рядов, заставляя стволы и листья расступаться перед ним. Очень скоро, нечто подобралось совсем близко, но внезапно замерло у края кукурузного поля. Вернее сказать, его остановил лай, внезапно донёсшийся со стороны дома. Это заголосил старый Бим – пёс хозяина фермы. Не давая неизвестному перевести дух, он залаял ещё громче и злее, скаля зубы, уже готовый бросится на чужака, защищая свою территорию. В курятнике проснулись куры, в хлеву замычали коровы. Демонстрируя зубы, Бим следил за реакцией чужака. За тёмно-зелёной стеной кукурузы никого было не видать.
Бим снова разразился на поле и в этот раз, последовала реакция. Правда не та, какою ждал Бим.
– Замолкни ты уже наконец! – донёсся над головой крик фермера, так неожиданно, что собака невольно подняла голову.
Через несколько секунд из окна высунулся не молодой мужчина средних лет, с короткими, бурыми волосами с проседью и тонкими руками. Сонным взором он внимательно оглядел всё вокруг, особое внимание уделив курятнику, но не заметив ничего сверхъестественного, обратился к собаке:
– Кого ты там увидел? Снова какой-нибудь заяц? – задал он риторический вопрос. – Я же говорил тебе, не будить меня без попусту.
Пёс снова залился лаем.
– Что такое? Кто там? – поинтересовался хозяин.
Они посмотрели друг на друга и в этот момент, в зарослях что-то дернулось и понеслось прочь. Всё что смог разглядеть фермер в ночи – лишь порез, на тёмно-зелёной коже поля.
Мужчина с удивлением наблюдал за происходящим, силясь понять, кто же там был.
Внизу послышался скулёж Бима.
– Хороший пёс, – негромко проговорил мужчина, все ещё вглядываясь вдаль, в которой незваный гость уже растворился, словно его и не было. – Дай знать, если этот зверь вернётся.
Фермер отпрянул от окна и исчез из поля зрения Бима.
Пёс лёг, не сходя с места и так ещё долго глядел на кукурузу, а потом, уснул.
~
Солнце жарило с такой силой, что казалось, уже должно было начать плавить камни на платформе. Алан натянул на голову бейсболку и вытер со лба пот, гляля вслед удаляющемуся поезду.
За худой посадкой, виднелись поля пшеницы. Он знал, что там находится центр Мидс-Крига, помнил это ещё с детства. Но ферма дяди находилась не там. Она расположилась за его спиной, среди кукурузных полей.
Он обернулся, ища глазами дядю, но ни его, не машины было не видать. Алана кольнула неприятная мысль о том, что дядя забыл о нем. Неужели ему придётся идти пешком?
Прождав на платформе какое-то время, он поднял с земли сумку и спустившись по каменным ступенькам свернул на дорогу ведущую к ферме.
Когда он пытался вспомнить что находится внутри дома фермера, перед его глазами всплывала кухня, в которой так часто сидели взрослые, темно-красный ковёр с жёлтыми узорами, на котором он играл в кубики.
Копаясь в памяти, он вспомнил, как они с папой гуляли по лесу и увидели волков.
«Это волки.» – сказал ему тогда отец.
Алан боялся, что они могут съесть его и папу, но только завидев их, животные сразу убежали прочь.
Вспоминая это, Алан почему-то сомневался, что это правда когда-то произошло с ним, но и сказать, что этого не случалось – не мог. Да и спросить было не у кого, ведь рассчитывать на память родителей было также бесполезно, как и на собственную.
Он плохо помнил дядю Бена, но хорошо помнил тётю Сару, очень светлую и добрую. Она всегда готовила ему вкусности и играла с ним. Но шесть лет назад тети не стало. Одной ночью у неё случился инфаркт. Дядя Бен нашёл её утром, в зале, когда её сердце уже остановилось.
«Бен всегда был холериком и жутким занудой, но после смерти Сары, совсем закрылся и стал отшельником, живущим сам по себе.» – вспомнил разговор родителей Алан. Не лучшая перспектива, провести месяц с таким человеком, – размышлял он, не особо довольный своим приездом в Мидс-Криг, отлично понимая, что делать ему тут будет нечего.
Как же Алан хотел остаться дома! Он бы прекрасно провёл это лето там, гуляя с друзьями и отдыхая за просмотром телевизора. Живя безо всяких: «сделай-то», «убери это», «не делай так, а делай сяк». Но родители решили отправить его в Мидс-Криг, в то время как сами, полетели в Майями! Мама объяснила ему, что в этот раз, на билеты всем, не хватит денег, но зато потом, на зимних или осенних каникулах, он сможет с классом отправиться в поездку, в какой-нибудь из штатов, смотря куда предложат, а они, в это время будут сидеть дома. И это чуть успокаивало Алана, внушая надежду на счастливое будущее.
На синем-синем небе не было ни облачка. Пели кузнечики. Алан остановился чтобы передохнуть и убедился, что идёт правильным путём. Вдали, среди полей показалась ферма. Идти навскидку минут пятнадцать, – подумал Алан, как вдруг из зарослей зелёной кукурузы перед ним вынырнул синий грузовик. Грузовик дяди Бена.
~
Машина остановилась и Алан увидел, как дядя махнул ему рукой. Он обошёл грузовик и запрыгнув на ступеньку залез в кабину.
– Здравствуйте, дядя Бен.
– Привет, – сухо проговорил дядя, окинув племянника пренебрежительным взглядом, точно они виделись буквально вчера. – Ты извини, что я опоздал, заработался и.… в общем не уследил за временем.
– Ничего, всё в порядке.
Алан с интересом изучал дядю, но не явно, чтобы тот не заметил.
Кукурузные заросли проплывали мимо них, точно воды зелёного моря, среди которых их грузовик стал кораблем.
Алан открыл рот как рыба, силясь завязать разговор.
– Как вы поживаете? – подобрал он вопрос.
– Пока живой. – снова обрубил дядя, но в этот раз спросил. – Как родители?
– Все в порядке, они передавали вам привет и ещё кое-что, приподнял Алан дорожную сумку, в которой еле слышно что-то булькнуло. Но дядя пропустил его слова мимо ушей.
– Сколько лет тебе уже?
– Шестнадцать.
Дядя то ли кашлянул, то ли крякнул, а затем сказал:
– Как быстро летит время.
– Да уж, – согласился Алан.
– Занимаешься чем-нибудь? Может быть бейсболом или какими-нибудь шахматами?
– Да нет, я ничем таким особо не занимаюсь, – протянул Алан.
– Вот и отлично, как раз появиться время для нового хобби, – улыбнулся дядя.
~
Когда они подъехали к ферме, их выбежала встречать большущая белая собака. Она залаяла, трусцой приближаясь к ним, из-за чего Алан отступил назад.
– Не боись, – успокоил его дядя. – Своих не кусает, – пёс подбежал к нему, и дядя начал чесать его за ухом. Шерсть у этой собаки была настолько густая, что почти не было видно её глаз – маленьких чёрных точек. – Его зовут Бим, – представил собаку дядя, после чего Бим дернулся в сторону Алана, издав звонкое «Вуаф!». – Говорю же, придержал его дядя Бен. – Свои, – собака, посмотрела на хозяина и будто бы поняв всё, что он ей сказал, направилась к Алану. – Погладь его, не бойся.
Алан осторожно начал гладить собаку и буквально через секунду, пёс лег на спину и высунув язык.
– Очень любит, когда его чухают по животу, – констатировал дядя. Бим часто дышал, высунув язык. – Ладно, пойдем, покажу твою комнату.
Новая комната встречала Алана темно-зелёным ковром и скрипучей кроватью, с пожелтевшим от времени матрасом, но зато, была с видом на лес,
« В принципе, тут хорошо, – думал Алан. – Не жарко и старостью пахнет не так сильно.»
Едва он закончил раскладывать вещи, как дядя позвал его обедать. Кухонька была достаточно светлой и из её окон открывался волшебный вид на бескрайние кукурузные поля.
Воспоминания окатили его теплой волной, а душистый аромат куриного супа, вернул назад, во время, когда была жива тётя Сара.
~
У дяди было большое хозяйство. Гектары полей, коровы, свиньи, куры, внушительных размеров огород и сад. Дядя Бен рассказал, что обычно нанимает на работу молодых ребят из деревни, но теперь, когда у него появился Алан, мол, они управятся и сами. Алан отвечал на это натянутой улыбкой и кивком, с ужасом представляя, то, что ждёт его впереди. А впереди его ждал непочатый край работы.
Алан кормил скот, таскал ведра с зерном и сеном. Запах навоза, жужжание мух, грязь и изнурительный труд стали для него «сюрпризом», которого он совершенно не ждал, отправляясь в Мидс-Криг. Одно только радовало Алана – Бим.
В перерывах, которые Алан проводил в тенёчке, Бим ложился подле него, и Алан с удовольствием чесал ему пузико. Кожу обдувал свежий ветерок и жизнь уже не казалась такой ужасной.
Вернувшись в свою комнату, Алан рухнул от усталости на кровать. Никогда ещё ему не приходилось столько работать. Его бросало в дрожь от мысли о том, что такое, может происходить с ним каждый день. Он собирался найти силы, чтобы сходить в душ, но даже не заметил, как уснул.
~
Рано утром Алан проснулся от крика петухов и после этого, долго не мог уснуть. Он даже встал и закрыл окно, чтобы только не слышать этот раздражающий звук, но это не помогло. Он то засыпал, то опять просыпался от их криков. Когда же петухи замолкли и Алану наконец удалось уснуть – залаял Бим. Алан с раздражением перевернулся и накрыл голову подушкой, чтоб звуки стали тише, и снова заснул. Но и это помогло ненадолго.
– Пора вставать, – дядя Бен потряс Алана.
Он открыл глаза, но его сонное сознание отказывалось понимать, что происходит.
– Вставай, иди умывайся, одевайся и выходи ко мне, я буду на улице.
Алан нашёл дядю у будки Бима и какого же было его огорчение, когда дядя вновь послал его кормить скот.
Когда они закончили, дядя пожарил им яичницу с овощами и объявил, что после завтрака они едут продавать продукты на ярмарку, в Сильвер Спрингс.
~
«Я не знаю, что сейчас нравится молодежи из книг, поэтому, иди в библиотеку и выбери сам. У меня на ферме развлечений не много, хоть будет тебе чем развлечься.» – Сказал дядя, когда товары были разложены и протянул Алану долларовую купюру.
Вообще, Алан не читал. Не считая пары книг, которых его заставил прочитать папа прошлым летом.
– А где здесь библиотека? – спросил Алан не столько из любви к книгам, сколько просто из желания погулять.
– Прямо до перекрёстка и налево, – указал рукой дядя. – Не пропустишь.
Только он закончил объяснять, как к нему подошёл первый покупатель и дядя сразу же забыл об Алане.
Сильвер Спрингс был красивым городом с широкими улицами, обсаженными кленами. В центре его, распласталась живописная площадь, на которой и расположилась городская библиотека, окружённая зеленым парком.
Она представляла собой внушительных размеров здание и Алан даже удивился, когда узнал, что в нём всего три этажа. Вытянутое к небу, оно походило на лицо с низко посаженными глазами.
Внутри библиотеки было темно. Заставив старую дверь говорить, Алан совершил страшный грех в храме тишины. Ему казалось, что сейчас из-за стеллажей покажется жрец и, если не пригрозит ритуальным кинжалом, так непременно отчитает за выходку. Но Алану повезло и с ним не произошло ни того, ни другого.
Он неспешно пошёл мимо стеллажей с книгами, мимо пыльных полок, вглубь библиотеки. Глаза бегло читали таблички, прикрепленные к полкам: «Классика», «История», «Научные энциклопедии», «Романы восемнадцатого века», «Романы девятнадцатого века», «Сказки». Алан замедлил ход чтобы прочитать названия на пестрых обложках: Эдвард Бэнлоуз «Волшебная флейта», Джон Мур «Дерево с фиолетовыми листьями».
Наконец, пройдя ещё пару рядов, Алан нашёл, что искал: «Отдел фантастики.»
Он остановился почитать названия, а затем, начал доставать книги, чтобы посмотреть обложки. «Сундук с горы Моор», «Люк в саду», «Золотой жезл», «Царица морская», – На обложке последней, было изображено большое, чудище, среди океанской пучины, чем-то походящее на змею, с горящими голубым пламенем глазами.
«Интересно» – подумал Алан, но почему-то вернул книгу на место, хотя и не до конца вставив её в ряд, так он мог легче найти её. Следующей выбранной им книгой стала «Звездная пыль». Это была новенькая книжка в тканевой обложке цвета аквамарина, с вышитыми на ней маленькими золотыми пылинками и одной большой, в самом центре. Алан выделил ещё одну книгу из пестрого ряда. Он шёл дальше, жадно читая названия, боясь пропустить что-то интересное. Следующей книгой, на которую он наткнулся, стал сборник Жуля Верна. Хм-м, может быть это то, что он искал?
Алан вспомнил разговор учителей о Жуле Верне. О том, что он был настоящим пророком, предсказав появление подводных лодок и полёт на Луну, живя при этом в девятнадцатом веке! Ещё его учительница по литературе говорила, что чтение именно классической литературы увеличивает словарный запас более чем на шестьдесят процентов по сравнению с современными книгами.
«А ещё, классика более скучная» – прошептал антагонист внутри.
Алан взял в руку книгу. «Жуль Верн – Путешествие к центру земли» – было вытеснено золотом на голубой обложке. Алан открыл её и почувствовал запах времени. Он полистал страницы, затем остановился на одной, чтобы прочитать.
«Седьмого августа мы постепенно достигли глубины в тридцать лье…»
Прочитанная страница показалась ему интересной. Алан закрыл книгу и ещё раз посмотрел на ее обложку. Так, будто бы там была изображена живописная иллюстрация.
– Это Жуль Верн? – внезапно спросила женским голосом книжная полка.
Алан повернулся, пытаясь понять, кто с ним говорит и в зазоре между книгами увидел чьи-то красивые голубые глаза.
– Э-э-э.. – протянул он, невольно потупив глаза на обложку, будто забыв, чья это книга. – Да. «Путешествие к центру земли», – подтвердил он.
– Хм-м, – протянула девочка с пышными волосами так, будто бы Алан загадал ей загадку. – Я читала. Она хорошая… но… на мой взгляд не самая лучшая у него, да и вообще.
– Ну… – усмехнулся Алан. – Не могу спорить пока не узнаю сам.
– Я наблюдала за тобой.
Брови Алана невольно поднялись вверх вместе с уголками рта. Её глаза сверкнули искрами, и она засмеялась.
– Я имею ввиду, – осеклась девочка. – Что увидела, как ты ищешь, что почитать. Мне это знакомо, когда книг много, а те, которые ищешь, так и прячутся от тебя.
