скачать книгу бесплатно
– Да, все в порядке, скоро вернемся, дорогая!
– До встречи.
Как ледяной душ в ответ.
Теперь звякнула рация у Исмаила. Махмуд сообщил, что резко упало давление и с востока надвигается шторм. -
– Надо возвращаться. Позже вернемся. -
Корабли отшвартовались от танкера, и все три отошли подальше от берега и встали носом на волну в ожидании непогоды.
На востоке заклубились тучи, поднялся ветер и погнал пенные волны, как волк стадо баранов. Заныл и засвистел такелаж, брызгами окутался нос, резко стемнело, и начался шторм. Всю ночь Кэп провел в рубке, удерживая судно от сноса к берегу, изредка связываясь с соседями. Тахира в рубку так и не поднялась, хотя Кэп ждал её, и подготовил покаянную речь. Утром шторм постепенно перешел в сильный ветер и длинные пологие волны без пенных гребней бесконечной чередой исчезали за кормой.
Кэп спустился в столовую, где встретил бледную и несчастную Тахиру. Вестибулярный аппарат женщину подкачал, и она ужасно мучилась от качки.
Кэп поцеловал ее в холодную щеку.
– Извини, как-то все спонтанно получилось. -
Заглянул в ее полные боли глаза.
– Я никогда больше так поступать не буду. А сейчас пойдем на воздух. Подышишь, легче будет. -
Тахира закивала головой и сдерживая мучительные спазмы в горле, прошептала.
– Никогда больше так не делай! Ты слышишь меня, ни-ког-да! -
– Даю слово!
Кэп подхватил её за талию и вывел на нижнюю палубу, где от ветра и соленых брызг ей сразу стало легче. После обеда ветер сменил направление с восточного на северное, стало прохладнее, и сквозь тучи стали пробиваться лучи солнца. К вечеру море успокоилось, прекратилась качка и оживший народ, треть нового экипажа испытал морскую болезнь, выбрался на палубы подышать и полюбоваться необычно ярким закатом.
Через день Кэп, Исмаил и Керк продолжили поиски ключа для люка в нижний уровень пещеры. Они долго ощупывали стены, пол и даже потолок, но тщетно, ни что не сдвигалось, не вдавливалось, не вытаскивалось.
– Все, хватит ползать по стенам. Нужно нетривиальное решение. Во во всех приключенческих фильмах ключи находятся либо в статуях, либо в стенах, но я не помню, чтобы в полу.
Давайте внимательно осмотрим пол и первым делом отодвинем кровать.
Но кровать, не смотря на усилия трех, отнюдь не слабых мужчин, никак не хотела подниматься и, как оказалось при ближайшем рассмотрении её ножки были утоплены в пол.
– Нужен рычаг!
Сняв со стеллажа, полки подставили боковую стенку под нижнюю перекладину и резко, на раз, два, три, дернули вверх. Внизу хрустнуло: и две ножки вышли из отверстий, и на месте одной из них выскочил красный штырь. Люк беззвучно открылся.
– Сим-сим!
Улыбнулся Исмаил и заглянул в шахту. Квадратный тоннель шириной не меньше полутора метров уходил на четыре метра вниз и был освещен врезанными в толщу породы светильниками. По двум противоположным стенам спускались лестничные скобы из такого же голубовато серого металла или сплава. Керк первым спустился вниз.
– Здесь дверь! -
Крикнул он и исчез в боковом проходе.
Кэп спустился вниз вслед за Керком и вошел в большой, ярко освещенный овальный зал. Было прохладно и сухо. Гладкие стены помещения были заставлены стеллажами со стеклянными сосудами с эмбрионами неизвестных существ, погруженных в прозрачную жидкость. Посредине стояла незнакомая аппаратура, хирургический стол и несколько стеклянных шкафов с медицинским инструментом, коробками и перевязочным материалом. Кэп прошёл вдоль стеллажей с интересом разглядывая эмбрионы. Ничего подобного он никогда не видел. Остановившись около одного, он стал разглядывать плоское, с длинным суставчатым хвостом и восемью длинными лапками, похожее на ската животное. Оно вызвало в памяти кадры из фильма «Чужие», там, где из яиц выпрыгивают маленькие чудовища и вцепляются в лица любопытных космонавтов. А почему бы и нет, подумал он – Чужие на Улье вполне вероятно. Если вселенная бесконечна, то все что ты себе можешь представить по теории вероятности существует. Хоть черт с пряником, хоть говорящее яблоко.
– Здесь еще одна дверь. -
Керк показал на дверь за одним из стеллажей. Следующее помещение было значительно меньше первого, походило на кабинет. У стены стоял большой письменный стол с монитором и клавиатурой, принтер, стопка бумаги, ручка, карандаши в синем стакане и два кресла на колесиках. У противоположной стены расположился диван, а рядом и ним, массивный сейф с электронным замком.
Исмаил ткнул пальцем в клавиатуру. Монитор не отреагировал. Кэп подошел к сейфу и осмотрел замок.
– Без кода нам его не открыть, а как вытащить и перевезти его на корабль, я не представляю.
– Я знаю, куда мы проникли. Это одна из полевых лабораторий Институтских. Вон на мониторе их значок и на аппаратуре вверху такие же иероглифы. В таких лабораториях они проводят исследования местной флоры и фауны. Нам надо обязательно забрать отсюда системник и вскрыть сейф. Там может быть очень ценная информация. И с этого уровня должен быть ещё один выход. Не через шахту же затаскивали оборудование и мебель. Скорее всего есть вторая дверь из шахты наружу. -
– А Институтские – это люди. -
спросил Кэп.
– Говорят, что есть среди них представители и других рас, но все они гуманоиды.
Кэп подошел к сейфу и покрутил ручку.
– Я не думаю, что здесь сложный код. Скорее всего шифр и это какая-нибудь математическая последовательность, ученые люди системные. Керк, ты же тоже ученый, подумай, какой бы ты поставил шифр, чтобы всегда его помнить. Ну к примеру: золотое сечение или последовательность Фибоначчи.
Исмаил с удивлением посмотрел на Кэпа, а Керк, хмыкнув, подошел к сейфу и начал крутить колесико.
Не прошло и трех минут, как замок сейфа пискнул и Керк открыл дверцу.
– Последовательность простых цифр! -
Торжественно объявил он.
– Кэп, ты гений! -
Кэп скромно промолчал и достал из сейфа два небольших мешочка с горохом и споранами, прозрачную коробочку с разноцветными флешками, маленькую шкатулку с тремя красными жемчужинами, пузатую бутылку с напитком, похожим по цвету на коньяк и упаковку с голубыми масками для лица. Осмотрев содержимое сейфа, Кэп немного подумал и решительно положил все назад, кроме флешек.
– Воровать нехорошо, тем более что Институтские нам ничего плохого не сделали. Так что я предлагаю ничего не брать, кроме флешек. Они ценны информацией, записанной в них, а сами стоят копейки. Не думаю, что эта информация храниться в единственном экземпляре. Системник тоже хранитель информации. А взамен я оставлю им свою рацию. Они люди не глупые и, может быть, когда-нибудь выйдут с нами на связь. –
Исмаил и Керк не возражали. В большом зале он сфотографировал всё оборудование и сосуды с эмбрионами. В шахте действительно была еще одна дверь. Она занимала по ширине всю стену, и поэтому Керк ее не заметил. Ее конструкция была непонятной, как и способ отпирания. Дверь решили не трогать, так как была опасность затопить шахту. Быстро погрузились в Зодиак и через полчаса успешно поднялись на борт корвета.
Вечером Кэп подробно рассказал Тахире о пещере, на что она коротко сказала, что об Институтских ходит много всяких мифов, живут они далеко на севере за Пеклом, и она их никогда не видела.
После этого, сославшись на усталость, ушла спать. Кэп, не спавший почти сутки, не стал смотреть флешки из пещеры, а быстро принял душ и нырнул под одеяло к Тахире.
Флотилия шла на запад. Осталась позади скала с пещерой и живописный зеленый берег. Пришло царство мангровых зарослей, и вместе с ними появились монстры. Две дракона с змеиными головами и блестящей зеленой чешуей догнали контейнеровоз и, засвистев как паровозный свисток, атаковали его борт. Но, не дотянувшись даже до палубы, оба сорвались со скользкого металла, и один попал под винт, за кормой всплыло порубленное кровавое тело. На танкер тоже напали драконы, и один даже повис на закрепленном в клюзе якоре, но чугун оказался ему не по зубам, и он, шипя от досады сорвался в воду. Атаки продолжались часа три, потом драконы уплыли в сторону берега. Ближе к вечеру появились две гигантские акулы. Они не пытались нападать, а просто плыли рядом, устрашающе выставив над водой свои двухметровые плавники. Когда солнце почти коснулось линии горизонта, танкер встал на якорь, и к нему привычно пришвартовались корвет и контейнеровоз. После захода солнца в свете прожекторов началось странное представление. Несколько сотен кальмаров от метра до трех начали кружить по часовой стрелке вокруг судов, словно исполняя только им одним известный танец. Один из матросов взял спиннинг и забросил светящуюся приманку в самую гущу кальмаров. Поклевка последовала мгновенно, и после минутной борьбы кальмар оказался на палубе. Радостный матрос попытался отцепить приманку, но кальмар быстро оплел его ноги щупальцами и попытался подтащить его к клюву. Если бы не помощь товарища, рыбак и добыча поменялись бы местами. Кальмару удалось удрать, а горе рыбак попал в лазарет с переломанными и обожжёнными кислотой ногами. Этот головоногий был размером в метр, а за бортом плавали экземпляры и в два, и в три метра, и мозги у них были не меньше человеческих. Кэп, наблюдавший этот инцидент с мостика, тут же выключил прожектора, представляя, что будет, если кальмары полезут на палубу. А они могли это сделать, длины щупалец им бы хватило, чтобы зацепиться за фальшборт. Свет по команде Кэпа погасили и на танкере, и на корвете. Так же задраили все двери и иллюминаторы, ведущие с палуб в надстройку. И все же один кальмар попытался влезть на судно. В тусклом свете аварийного освещения Кэп увидел, как через фальшборт перекинулись два толстых щупальца с клещевидными концами, и следом появилась голова. Красный глаз, величиной с тарелку, внимательно, как показалось Кэпу, осмотрел палубу. Не найдя на ней ничего интересного, монстр пошевелил короткими руками-щупальцами и с легким шорохом исчез. Кэп дал указание вахтенному быть предельно внимательным и, если что срочно его разбудить. Спал плохо, часто просыпался и слушал тишину, вставал, подходил к иллюминатору, смотрел на пустынную палубу. Утром, обходя судно, Кэп обнаружил следы слизи непрошенных гостей на баке и среди контейнеров. С опаской глядя на воду за бортом, дал команду отшвартовываться от танкера, выстраиваться в колонну и двигаться дальше. Проведав в изоляторе пострадавшего от кальмара моряка и поговорив с Ладой об ожогах, у земных кальмаров никакой кислоты в щупальцах нет, он прошел в каюту, включил ноутбук и вставил флешку из пещеры.
На экране появилась уже знакомая эмблема Института, а дальше на десятках страниц, были диаграммы, графики, схемы, таблицы. Текст под ними был похож на кириллицу.
Три дня шли корабли вдоль скального берега, а на четвертый вышли к границе кластера. Без какого-либо перехода, за отвесной скалой начинался мангровый лес. Глядя на эти водяные джунгли, Кэп, подумал, что лишь периодические приливы и отливы могли создать такое буйство растений. Следовательно, у этой планеты должен быть спутник. Но никто о спутнике ни разу не упоминал. Он взял бинокль и стал внимательно рассматривать берег. Среди деревьев он увидел массивные туши каких-то животных, издали похожих на бегемотов. На сухих ветках сидели птицы в белом, синем и красном оперении. Крупные бакланы плавали и ныряли недалеко от судна. А на илистой отмели грелись на солнце уже знакомые крокозавры. После голых скал изобилие жизни радовало и настораживало. То, что здесь чьи-то охотничьи угодья, Кэп не сомневался. Только кто и откуда придет сюда на охоту? Кэп предпочёл бы сухопутного динозавра, чем какое-нибудь морское чудовище. И словно в подтверждение его мыслей в воде за правым бортом появилась темная змеевидная тень. По громкой связи Кэп приказал матросам быстро покинуть главную палубу и вызвал Керка в рубку.
– Смотри! -
Показал он на извивающееся в воде десятиметровое тело.
– Если нападет-стреляйте!
Керк внимательно посмотрел на змея и кивнул.
– Серьёзная зверюга! Объявляй боевую тревогу! –
Услышав громкие звуки, змей поднял над водой треугольную, с желто-красным кожистым гребнем, голову. Кэп поймал его взгляд, но ничего не почувствовал. Змей, покачиваясь, подплыл к борту и ткнулся мордой в металл. Это ему не понравилось, он фыркнул, как лошадь, и нырнул. Подождав полчаса, Кэп отменил тревогу. Змей больше не появился, но вокруг судна затеяла игру большая стая дельфинов. Они были похожи на черноморских Афалин, но больше и их темные спины были покрыты чешуёй. Дельфины синхронно, по нескольку особей, прыгали над водой, издавая при этом щелкающие звуки и резкий свист. Ныряли и снова, как живые ракеты взлетали над поверхностью. В рубку поднялась Лада, держа на руках Теда.
– Вау, какие красивые! -
Воскликнула она.
– Смотри, Тед! -
Теди приподнялся у неё на руках и неожиданно громко гавкнул, словно привлекая внимание дельфинов.
И сразу два из них подплыли к борту и, подняв над водой головы, защёлкали и засвистели. Тед в ответ полаял, и дельфины исчезли.
– Ну что, поговорил? -
Засмеялась Лада.
Кэп задумчиво посмотрел на таксу. Вот бы через Теда договорится с дельфинами, подумал он, чтобы показывали нам безопасный путь. Предупреждали о мелях и рифах. Да мало ли какие опасности могут быть в этом неизвестном море. Дельфины между тем разделились на три группы: одна впереди, две по бокам судна. Кэп забрал Теда у Лады и приподняв показал на них.
– Это ты их попросил выстроить почётный эскорт?
Тед ответил ему картинками в которых много такс верхом на дельфинах окружают судно и плывут с ним вместе в прозрачной воде. Кэп ответил изображением куриной ножки. Тед завертелся у него в руках и Кэп передал его Ладе, попросив дать таксе вкусняшку. Дельфины на протяжении трех часов сопровождали судно, а потом разом нырнули и исчезли в синей глубине. Впереди показался скалистый мыс. Суда сбавили ход и повернули на юго-юго-запад.
Пройдя оконечность мыса Кэп, увидел широкий залив. Вдалеке, на берегу, виднелись строения и дорога, уходящая в горы. Новый кластер. Мозаика на поверхности планеты, разная и неповторимая, подумал он, убирая бинокль от глаз. Танкер бросил якорь и суда пришвартовались к нему по привычной схеме. Подняли дрон, и Ас прокомментировал съёмку берега.
– Это похоже на военную базу. Вижу бетонную стенку-причал с рельсами, плавучую ремонтную мастерскую, около нее малый бункеровщик. Дальше на стенке кран типа «Ганц», три складских ангара, какой-то цех, два адмистративных здания, нефтебазу. Все это огорожено высоким забором.
Ас вернул дрон на корвет.
– Надо аккумулятор поменять, – пояснила Минора. Второй облёт показал, что за стеной базы расположился компактный поселок с одинаковыми одноэтажными домами, двумя казармами, магазином, кафе. Были и другие строения. Ни внутри базы, ни в поселке не наблюдалось никакого движения. Не было ни пятен крови, ни трупов. Несколько грузовых и легковых машин были брошены посредине дороги. Два автобуса стояли внутри базы. Ощущение было такое, что база давно брошена и покинута людьми год или два назад. К такому выводу Кэп пришел, не увидя на ее территории, да и на территории поселка, полных мусорных контейнеров и других характерных следов пребывания людей. Дрон поднялся в третий раз и полетал в окрестностях базы. Но ничего интересного не обнаружил. Дорога петляла между лесистых холмов и дрон, пролетев километр, поднялся вверх, покружил над лесом, береговыми скалами и направился назад.
– Вижу!
Ас поднял беспилотник выше.
– Вижу затопленный флот. Не меньше трех кораблей! Лежат носом на выход из залива. Два на боку, один на киле, ровно. Эсминец, корвет и какой-то снабженец. Глубина метров двадцать, тридцать. Волны слепят, плохо видно. Глубже еще что-то затоплено. -
Кэп и Исмаил переглянулись и подумали об одном и том:
оружие, боеприпасы, запчасти. Но как?
– Эх, как бы нам нужен подводный дрон! -
Воскликнул Кэп.
– Может у кого есть мысли?
Кэп посмотрел на присутствующих.
– Есть у нас в экипаже дайвер, надо у него спросить, – сказала Минора.
– Спроси, и узнай, может в командах есть спецы подводники? -
Вечером он вместе с Мехом, Темником и Тахирой просмотрели запись с дрона.
–База давно заброшена, но посмотреть ее стоит. Надо завтра туда съездить. И бункеровщик нам бы не помешал. -
Мех посмотрел на Темника.
– Поедешь?
– С удовольствием! -
– Поедем все вместе. Утром.
– Вряд ли вы там найдете что-нибудь интересное. -
Вмешалась Тахира.
– Такие базы обычно контролируют стабы или кланы. Зачищают сразу после перезагрузки. И эта, похоже, просто ждет своего времени. А вот на затопленный флот нырять не стоит. Там, внутри, могут скрываться очень опасные монстры. Я предлагаю пару дней понаблюдать за базой, вдруг кто объявится. Не думаю, что такие большие корабли могут плыть незаметно. А что, если это ловушка? Не нравиться мне эта база, ох как не нравиться!
Тахира оглядела мужчин.
Кэп задумался. Спешить действительно некуда. Ловушка? Каким образом в Улье распространяется информация он не знал. Так что Тахира могла быть права, к тому-же её дар. Кэп побарабанил пальцами по столу.
– Давайте сделаем так. На берег пока высаживаться не станем, а установим за ним постоянное наблюдение. Завтра еще раз запустим дрон. После обеда на корвете подойдем, на сколько это возможно, ближе, и сенсы просканируют базу. Если все будет нормально, высадимся. -
Так и решили. Мех и Темник ушли к себе, Кэп спросил Тахиру, чем же так обеспокоила ее высадка на базу?
– Всем! Я еще раз повторю – это ловушка! И ее устроили не охотники типа Керка, а серьёзные люди.
– И как их обмануть?
– Первый и самый лучший. Не высаживаться на базу. Второй – выпустить по базе ракету. Цель, я завтра укажу.
Кэп поднялся в рубку и, взяв бинокль долго смотрел на темный берег. Но даже намека на огонек или блик он не увидел. Предупредив вахтенного штурмана, Кэп пошел спать.
Корвет остановился метрах в ста от берега. Кэп, Тахира, Исмаил, Керк и еще два сенса вышли на носовую палубу. Сенсы незаметно приступили к работе, а Кэп нарочито подошел к пушке и поковырял пальцем в дульном отверстии. Через пять минут Тахира молча кивнула ему, и все быстро зашли в надстройку.
– Ну что? Есть что-нибудь? -
