скачать книгу бесплатно
Не дослушав, он сунул ей в руки винтовку.
– Чуть покажи ствол в холле и стреляй, чтобы они боялись сюда подходить. Просто нажимай на курок, не целься.
Катерина послушно подошла к дверному проему и выстрелила, от чего руку с винтовкой повело в сторону. Она скоординировалась и сделала еще три выстрела, уже более уверенно.
– Отлично, так и продолжай.
Александр рванул к входу в зал дежурного. Это было своевременное решение. Два пирата выскочили ему навстречу. Биокиборг выхватил у ближайшего к нему наемника винтовку, схватил его за шею и оказался у него за спиной. Второй пират, уже нажавший на спусковой крючок, нечаянно сразил своего товарища. Александр был явно расторопней своих противников. В два могучих шага он сократил дистанцию и мощным ударом кулака проломил стрелявшему наемнику шлем. Посыпались осколки стекла, брызнула теплая кровь. Пират на ослабевающих ногах скатился спиной по стене.
– Сколько же вас? Когда вы уже закончитесь? – недовольно проворчал Александр.
Как теперь было видно, на захват лаборатории кто-то бросил огромные силы. Простым пиратством здесь не пахло, «запах» бойни имел куда более серьезную природу.
Александр проверил новое оружие, сорвал с пояса пирата несколько гранат, запасных магазинов и вернулся к Катерине с Генри. Бесшумно подкравшись к друзьям по несчастью, он посмотрел на Дворжакову и остался под впечатлением. Отважная девушка вошла во вкус и очень умело, как ему показалось, обращалась с оружием. Она стреляла, пряталась, ждала ответа противника и вновь открывала огонь. Кот сидел ровно позади нее и, трусливо озираясь по сторонам, ждал развязки. В его глазах проскользнул отчаянный страх, когда он заметил Александра. Генри на секунду принял друга за пирата, но вовремя одумался и тут же успокоился.
– Наконец-то. Что удумал?
– Запрыгивай на шею, сейчас будет небольшая пробежка.
Генри послушно занял уже привычное для него место, а Александр обратился к Катерине:
– Я сейчас брошу в холл пять гранат. Первая будет дымовая, следом пойдут еще три – две боевых и электромагнитная. Брошены они будут практически одновременно. Потом я подожду несколько секунд и кину еще одну слеповую гранату. После этого мы срываемся и бежим. Я дам команду.
– Хорошо, – согласилась Катерина.
– Только не тряси меня, когда будешь бежать, – предупредил его кот.
Биочип подсказывал то, что и так читалось, как с ладони. Генри боялся, и делал это в свойственной ему манере. Он скрывал то, что скрыть не мог, несмотря на свою хитрую кошачью сущность.
– Ты боишься? – ухмыльнулся Александр.
– Кто? Я? Да я! – начал, было, кот, но тут же признался, – Да, боюсь. А что? Я же философ, меня в отличие от тебя узколобые вояки ничему не учили. Я – миролюбивое существо.
– Я тоже. Был…
Александр замер. За спиной уже слышались шаги спешивших из лаборатории пиратов. Он, собираясь с мыслями, отсчитал несколько секунд и стал методично приводить свой план в исполнение.
– Гранаты!!! – закричали в зале.
Четыре взрыва раздалось друг за другом: слабый, два мощных и снова слабый. Комнату заволокло дымом, который не смог прибить даже дождь. Сквозь него пробили две вспышки, но взрывы утонули в истеричных раскатах грома.
Александр выждал и бросил пятую гранату. Пираты поздно спохватились, и их глаза устлала белая слепящая пелена. Коридор был во власти беглецов.
– Пора.
Биокиборг сорвался с места. Сверху на него обрушился мощный поток воды, ливень и не думал прекращаться. Для Александра, в бронекостюме, дождь был не страшен, но стало жалко бедного Генри. Коту досталось, но философ, сжав зубы, терпел все прихоти непогоды. В мгновение ока он стал мокрым, смешным, со светящейся сквозь сбившуюся шерсть синеющей кожей созданием. Не менее жестокая участь постигла и спешившую следом Катерину. Девушку будто окунули в бассейн, но она упорно старалась не замечать этого. Раскаты грома гремели над головой совсем близко, мощно, с треском, страшно. Вода устилала глаза. Катерина не жаловалась и терпела, жить захочешь, не такое стерпишь.
Холл остался позади. Беглецы ловко преодолели развалины фасада. Кремень со своей группой как раз выскочил на лестницу второго этажа у них за спиной. Он и слова не произнес, просто открыл огонь. Его примеру последовала вся группа. Дым все еще заволакивал холл, но седобородому хватало и силуэтов, вырывающихся из дымовой завесы при вспышке молнии.
Над головой Александра замелькали лазерные лучи. Он невозмутимо посмотрел на свою спутницу. Катерина бежала тяжело, пригибаясь под постоянно садившим громом.
– Брось винтовку, – крикнул ей биокиборг, пытаясь перекричать шум ливня.
– Что?
– Винтовку брось, с ней тяжело!
Девушка с облегчением отбросила оружие. Винтовка звонко ударилась о взлетно-посадочную площадку.
Впереди пылал ангар с аэромобилями. Улететь не получалось. Александр даже не успел расстроиться, он бегло оценил ситуацию и прокричал:
– В лес.
План менялся на ходу. Непроходимая чаща – путь к спасению, и до него было рукой подать. Игра стоила свеч, да и что тут еще придумать: транспорта нет, со спины поджимают.
Со стороны особняка даже снизилась интенсивность огня. Стреляли теперь больше на удачу, в отчаянии, понимали – беглецов трудно достать. Все складывалось, как нельзя лучше, но из транспортников к ним наперерез устремилось подкрепление. Александр остудил их пыл, послав в них очередь смертоносных лучей.
Опомнился Генри. Он больше не контролировал свой страх:
– Алекс, спаси нас. Я не хочу вот так бездарно погибнуть!
Наемники ответили и ответили толково. Три выстрела поглотила броня биокиборга. Расстояние не позволило лазеру пробить её, но выстрелы затормозили Александра. Тут же вскрикнула Катерина. Зацепило её плечо. Девушка не удержалась на ногах и стала падать. Очередной смертоносный луч облизал её ногу. Александр подхватил Катерину и прикрыл спиной. Лазеры достигли цели чуть ниже Генри. Кот взвыл:
– Ты там чего, совсем съехал с катушек? Какого-то психолога защищаешь, а друга подставляешь.
– Извини, – поморщился Александр, ощущая сильную отдачу от последних попаданий.
Он аккуратно уложил Катерину на землю, присел на корточки и прицелился. С пиратами надо было кончать. Палец надавил на спусковой крючок. Ствол винтовки описал незамысловатую траекторию, наемники один за другим распластались на взлетно-посадочной площадке.
Седобородый и его приспешники выскочили из коттеджа. Расклад сил опять изменился. Дымовая завеса оказалась позади наемников, а беглецы – в зоне их досягаемости.
Над головой засверкало ярче, чем от молний. Александр бросил разряженную винтовку, подхватил Катерину и побежал. Побежал он, что было силы, выкладываясь явно сильнее, чем на испытаниях в лаборатории. Оно и понятно – конечные цели в этом сравнении определенно разнятся. Где жизнь, и где лабораторная статистика!?
Под тяжелыми ботинками хлюпала вода. Взлетно-посадочная площадка давно превратилась в настоящее озеро, подпитываемое непрекращающимися осадками. Мало-помалу Александр отрывался от преследователей. Теперь он не был стеснен темпом бега Катерины и бежал значительно быстрее. Девушка потеряла сознание от боли, и ее невесомое для биокиборга тело покоилось на его плече.
Генри, деливший с Катериной место на широких плечах друга, с ужасом вертел головой. То он смотрел на пролетающие мимо лазерные лучи, то на приближающийся лес.
– Алекс, поднажми.
Александр ему не ответил. Первые ветви деревьев захлестали его по шлему. Он не прекращал бежать по непроглядной тьме леса, полагаясь на свое прекрасное зрение. Биокиборг не жалел своих товарищей и не сбавлял скорости. Но даже Генри, постоянно получавший ветками по своей мордочке, больше не голосил. В эту промозглую ночь его согревала одна мысль, он был спасен, они были спасены.
***
Кремень, взорвавшийся бурей эмоцией, вдруг вернул себе прежнее спокойствие и внешнюю невозмутимость. Он видел, как объект, держа на плече девушку и почему-то кота, скрылся в чаще леса.
– Прекратить огонь, – зычно произнес он.
Конечно, его терзало чувство досады. Задание было провалено. Он не захватил ни объект, ни накопитель. Оставалось взорвать лабораторный комплекс и лететь прочь.
– «Центр», три минуты до прилета спецназа.
Кремень все еще смотрел на лес. Детонаторы на бомбах были активированы, возвращаться в коттедж смысла он не видел.
– Хорошо, на борт, все.
Отряд его заметно поредел, но он волновался об этом в последнюю очередь. Чем меньше людей с ним оставалось, тем меньше уходило средств из его кармана. Сейчас ему нужно было лететь зализывать раны и устранять свои промахи. И Кремень уже знал, как сделать к этому первый шаг…
***
Транспортники пиратов покинули территорию лабораторного комплекса столь же неприметно, как и прилетели. Лишь стоило им раствориться в царившей непогоде, перед коттеджем приземлились три обстрелянные боевые машины спецназа. Три спецгруппы выскочили под начавший ослабевать дождь и метр за метром принялись осматривать полуразрушенное здание. По виду они ничем не отличались от наемников. Те же бронекостюмы, но на их рукавах пестрели вставки с эмблемами армии Конфедерации.
Когда они добрались до коридора, ведущего в зал дежурного, снизу раздалась серия мощных взрывов, которые разрушили подземную лабораторию и сотрясли без того пострадавший дом. Взрывная волна выпихнула спецназовцев из коридора, но сохранила им жизни. Им повезло, что особняк строили столь основательно. Дом просел, местами покрылся трещинами, местами обвалился, но в целом его руины выстояли.
Уже после взрыва, когда военные, оглядываясь с опаской на незапущенные на кухне бомбы, открыли защитный модуль, они обнаружили перепуганных сотрудников лаборатории. Все, кому повезло оказаться внутри, не пострадали. Если так можно было говорить после пережитой ими ночи.
ЧАСТЬ 3
Глава 1
Ветер утих. Смолкли грозовые раскаты, частые вспышки молний мелькали теперь где-то вдалеке. Дождь поумерил свой пыл, стал монотонно стучать по густым кронам деревьев.
Генри продрог от усов до кончика хвоста и из последних сил держался на шее неспешно идущего Александра. Без слез на кота было не взглянуть. Мокрая шерсть слиплась комками и торчала в разные стороны. Просвечивающееся тело сплошь облюбовали мурашки, дрожь кота Александр ощущал даже в бронекостюме.
Катерина пришла в себя и прихрамывала рядом, опершись на плечо своего спасителя. Ее вид тоже оставлял желать лучшего. Она побледнела от потери крови, продрогла на дожде, но продолжала идти через силу. Девушка так замерзла, что не чувствовала рук и ног. На очередной кочке она споткнулась. Кот сочувствующе посмотрел на нее с высоты роста биокиборга и задрожал еще сильнее.
– Это не та свобода, которую ты описывал. Брр, – упрекнул он друга.
Александр, не слушая Генри, подхватил девушку на руки. Его непогода не беспокоила.
– Я сама, – попыталась она возразить, но Александр был не преклонен:
– Сейчас не до геройств. Я помогу, расслабься.
Катерина быстро согласилась, понимая, что сил у нее не осталось даже на шаг.
– Мы оторвались?
Александр вслушался к шуму дождя, но ничего подозрительного не услышал.
– Да, погоня однозначно не организовывалась. Людей поблизости нет.
– Брр, зато не людей то сколько, – вставил свое замечание кот, сканирующий своим непревзойденным слухом всю округу, – белка копошиться в дупле, лиса с выводком спит в норе. А вон – пещера… пустая… Алекс…
Средь ночного непроглядного мрака Александр сразу увидел еще более темный вход. Даже не столько в пещеру, сколько в небольшой грот. Он возвышался перед лысеющей опушкой леса и был недосягаем для воды. Прекрасное место для схрона.
Биокиборг перешел на бег.
– Что-то случилось? – забеспокоилась Катерина.
– Ничего страшного, просто Генри нашел пещеру. Скоро будет сухо и тепло.
***
Симпозиумы Военной Академии наук начинались и без того поздно, но почти всегда заканчивались лишь глубоко за полночь. Они проходили все там же, в здании Академии, правда, уже в зале торжеств, который являлся точной копией зала Геркулеса Версальского дворца в Париже.
Подобные мероприятия всегда проходили по одному и тому же сценарию и за редким исключением никогда не оправдывали своего названия. Хотя с исторической точки зрения, что и говорить, все делалось, как нельзя, правильно.
В начале вечера, что и предполагалось программой, собравшиеся в зале, стоя у принесенной наспех трибуны, слушали выступления руководителя Академии Чана и тех, кому он предоставлял слово. Однако очень скоро вся эта солидная научная аудитория, в сопровождении своих жен или мужей, превращала серьезное на первый взгляд мероприятие в банальную попойку. Утомленная заумными монологами коллег толпа быстро перемещалась к столам, которые ломились от выпивки и яств. От разнообразия угощений здесь всегда рябило в глазах, поэтому редко кому удавалось избежать соблазна, чтобы не заняться чревоугодием. Тот самый случай, когда пьют не только трезвенники, но и язвенники. Так очень быстро симпозиум превращался в своего исторического прародителя «симпосия» – в буйное и веселое пиршество.
К числу людей, всегда противившихся своим соблазнам, несомненно, относился профессор Ермолов. Когда к нему подошел перепуганный Фрост с двумя сопровождающими, он находился в компании видных сенаторов и пытался оправдать свое присутствие на этом мероприятии, лоббируя важные для «Биокиберии» вопросы.
– Подождите минуту, – обратился Ермолов к собеседникам и спросил своего заместителя, – Орландо, что-то случилось?
– Алексей, можно тебя попросить пройти с нами?
Ермолов, почувствовав неприятное покалывание в груди, инстинктивно шагнул вперед.
– Прошу меня извинить, господа, важные дела, – сказал он сенатором.
Государственные мужи понимающе закивали, но тут же продолжили свою дискуссию, очень быстро забыв о Ермолове как таковом. Профессор взволновано засеменил рядом с помощником, а тот не удосуживался что-либо объяснить, чем заставлял руководителя «Биокиберии» нервничать с новой силой.
– Орландо, может, наконец, ты скажешь, что происходит?
Фрост огляделся по сторонам и, убедившись, что на них никто не обращал внимания, прервал свое молчание:
– Это сотрудники АБК, – указал он на своих спутников, – они все объяснят, извини Алексей, я не могу произнести это вслух.
Сотрудники Агентства безопасности Конфедерации не стали ходить «вокруг да около» и сразу перешли к делу:
– Профессор, я агент Папастатопулус, – хмуро представился один из них, почесав свой крупный с горбинкой нос.
Фамилия и внешность выдавали в нем грека, но Ермолова вопросы национальной принадлежности агента волновали в последнюю очередь. Профессор предчувствовал что-то нехорошее, и глаза Папастатопулуса, в которые он жадно вглядывался, подтверждали его опасения.
– Простите, профессор, что сообщаю вам это. Но на вашу лабораторию было совершено пиратское нападение, и мы настойчиво просим вас пройти с нами.
Ермолов схватился за грудь, где снова очень неприятно кольнуло. В глазах поплыло. Его зашатало, и Фросту пришлось придержать начальника под руку.
– Спокойно, Алексей. Еще ничего неизвестно.
Ермолов не слышал и не слушал его. Он вдруг перестал осознавать, где и с кем находится. Перед глазами пролетали лишь отдельные расплывчатые образы, в то время как разум руководителя «Биокиберии» уже находился рядом со своим детищем в предгорье Олимпа.
Такси доставило их к серому невзрачному небоскребу АБК, где они пересели на специальный бронированный аэромобиль Агентства. Фрост всю дорогу посматривал на бледного Ермолова, опасаясь, что шефу может стать совсем худо. Ближе к середине пути он заметил, что кровь вновь начала приливать к лицу профессора. Ермолов медленно приходил в себя.
Когда аэромобиль приземлился в конечной точке маршрута и открыл свои двери, руководитель «Биокиберии», до этого специально не смотревший в окна, сделал усилие и заставил себя покинуть кабину. Он вышел на свежий ночной воздух и потерял дар речи: его лаборатория прекратила существование. Развалины особняка освещались мощными прожекторами, руины ангара все еще дымились. Взлетно-посадочная площадка была усеяна аэромобилями и космолетами. Повсюду бегали военные и сотрудники спецслужб. В специальный транспортник, выстроившись цепочкой, садился персонал «Биокиберии».
На сердце отлегло. Увидев масштабы разрушений, Ермолов, подумал, было, что погибли все его сотрудники. И теперь это было настоящее чувство счастья – видеть их живыми. Среди тех, кто стоял в очереди в транспортный корабль, кто-то замахал рукой и побежал ему навстречу. Ермолов быстро узнал своего подчиненного – к нему спешил доктор Андерсон.
– Хенрик, слава богу, жив!
