скачать книгу бесплатно
– А он держал дрель в руках? Или у него на поясе была большая сумка с инструментами?
Мы с Брюсом не могли сдерживать смех.
– Просто пытаюсь полностью восстановить картину, если вы не возражаете! – выпалил он.
Брюс похлопал его по руке, они были вместе двадцать лет.
– В своих мечтах ты уже давно пририсовал ему ремень с инструментами!
– Уже и помечтать нельзя!
– Мы можем вернуться к фактам? – вставила я, отпивая кофе. Это был наш утренний ритуал. – Загадочный бог секса, который оказался моим боссом и с которым случилась интрижка на одну ночь, теперь еще и мой сосед. Как такое вообще могло случиться? Так он еще и ведет себя очень странно и непонятно, решил со мной поиграть, приглашая на свидание и заявляя, что любит меня. Мне все это очень не нравится.
– А еще он делает ремонт в одних трусах, – добавил Джей-Джей. – Такие факты стоит учитывать, когда принимаешь важное решение.
– Какое решение? – спросила я.
– Идти ли с ним на свидание, глупышка.
– Нет, – отрицательно покачала я головой, – ни на какое свидание я не пойду. Кроме того, вообще на них не хожу, забыли?
Некоторое время назад я решила, что для отношений требуется слишком много сил и времени, а ни того, ни другого у меня не было. Пришлось официально завязать со свиданиями. И уж тем более я не рассматривала отношения с боссом. Это была совсем плохая идея.
– Но он влюблен в тебя, – повторил Джей-Джей, а я снова закатила глаза.
– Да ладно, брось. Уверена, это часть гениального плана «Мистера Секси». Наверняка он всем своим женщинам признается в любви, а потом приглашает на свидания.
Внезапный стук в дверь прервал нас. Мы одновременно среагировали. Это очень напоминало сцену из фильма ужасов, даже страшная музыка в голове заиграла. Напряжение нарастало, и мы переглянулись.
– Это он?.. – прошептал Джей-Джей.
Нет, только не это, пожалуйста, только не это…
– Сара? Ты здесь? – голос из-за двери подтвердил мои опасения.
Не успела я его заглушить, как Джей-Джей был уже на полпути к двери.
– Меня нет! Я ушла!
– Сейчас шесть утра. Где еще ты можешь быть? – спросил Брюс, поднимаясь.
– Бегаю, – выпалила я, выскакивая на балкон. Надо было успеть спрятаться между подушками.
– Ты же не бегаешь.
– Уже бегаю, – фыркнула я. Брюс закатил глаза и ушел.
– О, привет, сосед! – добродушно выпалил Джей-Джей. Представляю эту картину: Джей-Джей наверняка виляет хвостом и пускает слюни, а Брюс стоит рядом.
– Привет! Я – Бен. Въехал вчера вечером.
– О, мы прекрасно знаем, кто ты, дорогуша, – прервал Джей-Джей. Я чуть не умерла.
Было слышно, как Бен усмехнулся.
– Ну да, думаю, вы все уже знаете.
– Что же привело тебя в наши края?
– Я хочу извиниться. Надеюсь, шум не разбудил вас прошлой ночью?
– Нееет, неееет, совсем нет! – закричали они хором.
– Это хорошо. Не хотелось бы портить впечатление в первый вечер после переезда.
– Тогда слишком поздно. Ты уже сильно испортил впечатление о себе, – угрожающе ответил Джей-Джей, а я сжалась в комок.
– Сара дома? – спросил Бен.
– Эээ… – запнулся Джей-Джей – он совсем не умел врать. – Она ушла на пробежку.
– Правда? – с сомнением уточнил Бен.
На помощь пришел Брюс.
– О, она такая бегунья! Обожает бегать! – Господи, он явно переигрывал. — Наша маленькая Сара такая спортсменка, такая гимнастка!
Было слышно, как Бен сдерживал смех, видимо, вспоминая мою спортивную форму.
– Во сколько она выходит? На пробежку.
– В пять? Да, Джей-Джей?
– Угу, – поддержал он. – Где-то около пяти.
– Буду знать. Что ж, рад знакомству, парни.
Наверное, он направился к своей квартире, потому что я услышала, как дверь начала закрываться. Но Джей-Джей не сдавался.
– А что ты хотел от Сары? – поинтересовался он.
– Хотел предложить подвезти ее до работы.
Дверь закрылась, и через несколько секунд оба стояли передо мной.
– Бог мой, он прекрасен, – воскликнул Джей-Джей.
– А костюм, – добавил Брюс, – как будто из пятидесятых…
– Если не считать тату, – поправил Джей-Джей.
– И стрижка, – вставил Брюс.
– Обалдеть! – с восторгом выдохнули парни.
Джей-Джей уселся и театрально помахал перед собой, будто ему не хватало воздуха.
– Он хотел подвезти тебя на работу.
– Интересно, зачем? – озадаченно ухмыльнулась я.
– Потому что ты – красотка, – и Брюс обнял меня за плечи.
– Мне кажется, я не в его вкусе. – Я действительно так думала. Его интерес ко мне, даже если это шутка, обескураживал меня. – Я не какая-нибудь крутая штучка из рекламного мира. Я… совсем обычная.
– Не знаю, – задумчиво произнес Джей-Джей, – он выглядел расстроенным, когда мы сказали, что тебя нет.
Я недоверчиво взглянула на него и пошла собираться на работу – очередной трудный день.
Глава 11. Бабник обыкновенный
В то утро машина завелась только с четвертого раза, и я понимала, что скоро придется отправить ее на покой. Бензина оставалось критически мало, и эсэмэс от сестры будто специально решило меня добить:
Кэти: Папа ворвался домой утром и нашел деньги, которые ты мне прислала!
У меня оборвалось все внутри, вернулась знакомая тяжесть в желудке. Она появлялась каждый раз при упоминании об отце. За все мои двадцать два года самым страшным воспоминанием было то утро, когда в дом заявились полицейские и банковские сотрудники. В тот день мой мир перевернулся.
Мы оказались на улице.
Отца как обычно не было дома, но мы знали, где он пропадал – это не было секретом. Мама пребывала в состоянии шока – обычное дело. Мне было пятнадцать лет, а сестре – всего десять. Ее испуг я никогда не забуду.
Банк изъял дом за неуплату долга, и мой отец уже полгода знал, что это случится. Он даже не потрудился рассказать своей семье, что проиграл дом в казино, а остальные деньги потратил на проституток. Мы знали, что он всегда с ними спит после очередного «большого куша».
Нас вывели на тротуар на глазах у соседей, заменили замки и вывезли всю мебель. Когда они закончили, у нас осталась только одежда, пара личных вещей и ржавый прицеп, пропахший дешевыми духами.
Подступивший ком в горле увеличивался, и я набрала ответное эсэмэс:
Сара: Ублюдок. Ты вызвала полицию?
Кэти: Я пыталась, мама не дала мне.
Желудок снова скрутило. Мама была огромной проблемой, потому что до сих пор поддерживала отца, несмотря на то что он постоянно ей изменял и разрушил нашу жизнь. Я даже помнила последствия его последней кражи.
Сара: Когда тебе нужно купить учебники?
Моя мать не работала, она боролась с паническими атаками, депрессией и зависимостью от анальгетиков. Ее крошечного пособия едва хватало на еду и необходимые вещи для дома. Поэтому я в одиночку поднимала сестру, помогала ей со школой и поддерживала как могла. Кэти была очень умная, я не могла допустить, чтобы отец разрушил и ее жизнь. Больше всего на свете мне хотелось, чтобы она была счастлива. У сестры был большой потенциал. Она хотела стать хирургом, а оценки позволяли поступить в медицинскую школу. Однако учеба мечты была далеко не дешевой. Я уже начала откладывать деньги – немного, но как только у меня появлялись свободные средства, я сразу клала их на банковский счет сестры.
Кэти: До конца недели. Извини. Мне так неудобно, что тебе нужно снова присылать деньги.
Сара: Не начинай. Мы это уже обсуждали. Ты моя младшая сестра. Отработаю несколько смен в ресторане. Все будет хорошо. Люблю тебя.
Кэти: Целую. Ты самая лучшая.
Если у меня и были сомнения по поводу свидания с Беном, то сейчас стало абсолютно понятно – в моей жизни нет для этого места. Сестра – главный приоритет, поэтому работа сейчас гораздо важнее свиданий. Бывший парень не понимал этого и не смог справиться с бесконечными драмами в моей семье. Приезжать посреди ночи, чтобы успокаивать мои рыдания, попытки суицида матери, заниматься ее истериками, когда она «окончательно» выгнала отца – снова и снова. Постоянные сложности и чувство стыда за отца, который из раза в раз садился и выходил из тюрьмы за мелкое воровство и мошенничество. Пьяные сцены, когда выходил из тюрьмы, его возвращения, когда нужны были деньги, мольбы и заверения, когда надо было где-то спать… этому не было ни конца ни края.
Основной претензией бывшего парня была расстановка моих приоритетов. Работа всегда на первом месте – конечно, я ставила ее на первое место! У меня не было выбора.
Джей-Джей и Брюс, пожалуй, единственные люди во всем мире, которые знали, насколько все плохо в моей жизни. Они знали всю отвратительную, неприкрытую правду, и я бы предпочла оставить все именно так. Если бы не их помощь, мама и сестра, наверное, до сих пор жили бы в трейлере, одалживая стаканчики с сахаром в кулинарии по соседству. Только благодаря бесплатному проживанию и гибкому графику в ресторане я смогла перевезти маму и сестру в небольшой коттедж. Отец с ними не жил, но когда появлялся, это были скандалы, пьяные вопли и вечный позор. Хозяева терпели, но я постоянно слышала угрозы о выселении после очередной сцены с участием отца. А дальше – еще хуже.
Я приехала на работу, озабоченная воспоминаниями о вчерашнем. К удивлению, Бен уже был в офисе. Обычно я приезжаю первая. Это дает мне возможность погрузиться в дела, пока не начался дурдом. Кроме того, нужно было время прийти в себя перед тем, как начать работать с людьми. Сообщение сестры окончательно разрушило все планы.
Босс увидел меня сразу, как я вошла, и улыбнулся. На моем лице проскользнуло что-то отдаленно напоминающее улыбку, и я села за стол. Открыла ноутбук, схватила стопку документов и бросила их на стол. Мне очень хотелось создать видимость «даже-не-думай-меня-беспокоить-я-очень-занята». Но с ним это не сработало, и через несколько секунд он уже сидел на моем столе – и улыбался. ОПАСНОСТЬ!
– Как утренняя пробежка?
– Пробежка… что? – я почти забыла про свое вранье. – А, да. Отлично, да, да, отлично. Двадцать миль очень бодрят, знаешь ли. – Что я несу? Кто-нибудь вообще может пробежать двадцать миль?
– Ого, двадцать миль. Впечатляет. Ты настоящая спортсменка.
– Угу, – кивнула я и снова надела маску «Не беспокоить», затем скрепила пару страниц и бросила их на стол.
Он внимательно наблюдал за моими утренними ритуалами: как я открыла почту, ответила на сообщения, подшила документы. Все это время я размышляла, сколько же нужно заработать в ресторане, чтобы купить учебники для Кэти. Бен не давал мне сосредоточиться, очень хотелось повернуться в его сторону и прокричать: «Ну что??!» Но он был моим боссом.
– Что-то не так? – наконец поинтересовался он.
– Что?.. Нет, ничего. Все в порядке. Просто устала.
– Проблема с твоими «отцами»?
– Вообще-то официально они мне не отцы, и проблем нет. Все в порядке.
Его отсылки к Фрейду вызвали во мне чувство раздражения. Он определенно был проницательным – не часто встречаются такие мужчины. Бен наклонился и посмотрел на меня – сексуальный, очаровательный и сочувствующий мужчина в дорогом темно-сером винтажном костюме. Мне не нравилось происходящее. Особенно когда он протянул руку и попытался погладить меня по руке, понимая, что мне тяжело. Он будто хорошо меня знал. Я быстро отвернулась.
Мне не хотелось, чтобы он переживал и задавал весь день вопросы. Нельзя допустить, чтобы работа и личная жизнь пересекались.
– Это личное, я с этим справлюсь, и не волнуйся – на качестве работы это не отразится.
Он заинтересованно на меня посмотрел.
– Я не поэтому спрашиваю, Сара.
Между нами будто пробежал электрический заряд, но в этот момент подошла Бекки.
Обычно мы выпивали по чашечке кофе и болтали перед началом работы, но при виде Бена ее радостная болтливость улетучилась, и она превратилась в секси-штучку.
– Доброе утро, Бен! – произнесла она с придыханием, почти шепотом, накручивая волосы на палец. Ее взгляд задержался на нем дольше, чем следовало, затем она повернулась ко мне. – Привет, Сара. – Я закатила глаза. Еще одна жертва чар Бена.
– Доброе утро, Ребекка.
