В осени свет, где нас нет

скачать книгу бесплатно

В осени свет, где нас нет
Алекс Уокман

Сборник «В осени свет, где нас нет» – это истории разных миров, не связанных друг с другом единым лейтмотивом. В нём таятся рассказы о любви и смерти, сознании и времени, человеческой душе и реальности в обёртке фэнтези и фантастики. Единственное, что объединяет их – пришедшая на мгновение, но словно застывшая в самой вечности, осень, переплетающая все невидимой нитью.

В осени свет, где нас нет

Алекс Уокман

© Алекс Уокман, 2023

ISBN 978-5-0059-4808-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

В осени свет где нас нет

Свет что появляется от линий электропередач. Там, в проводах всегда течёт незримый ток. Он разносится по ним на многие мили вдоль пустых автострад лесов и полей. Меня зовут Дэйв Саймонс и моя задача – разбираться со всеми неполадками которые то и дело возникают в этом тихом уединённом глухом месте на окраинах пространства-времени. Сегодня шестое октября, тысяча девятьсот восемьдесят пятого года и мне вновь назначена дневная смена. На улице прохладный осенний воздух смешивается с остатками тепла и свет солнца заливает яркую желтеющую листву, она опадает с деревьев и уносится в небо в завихренном потоке ветра. Стоило немного пройти по тропе, как взгляд невольно коснулся чёрного пятна на моем потёртом комбинезоне. Не замечал его раньше. Впрочем, ему так или иначе предстоит стирка. Поправив козырёк кепки я отправляюсь в гараж чтобы собрать ящики с инструментами. Здесь все слишком захламлено. Стоило мне взяться за ручку одного из этих ящиков как в воздух поднимается пыль. Старый пикап стоит в стороне ожидая когда я заведу его и направлюсь к месту. В голове всплывают отрывочные образы из прошлого. И я невольно вспоминаю что то, чего кажется не было на самом деле. Такое бывает, когда за давностью времени все смешивается, поэтому и возникают такие искажения в памяти. Или эти искажения происходят в реальности? Как всегда осень приносит странные мысли, которые оставляют свои отпечатки и следы. Собрав инструменты я загружаю ящики в багажник, но все эти действия доведены до автоматизма. Порой Я словно наблюдаю за происходящим со стороны или же просто смещаю внимание на чем то другом – чем то далёком от действительности. Мне не стоило бы делать это слишком часто – в конце концов моё занятие сопряжено с риском. И все же я привык так и не могу иначе. Вместе с листвой ветер уносит прочь и мысли -к другим мирам. Они такие неявные, и едва различимы в сознании. Здесь на этой вселенской окраине, все мы видим сны. И эти сны представляют собой нашу жизнь. И есть лишь одна разница – настоящая реальность слишком линейна во времени. Тогда как сон нет. может быть в них и вовсе нет этого течения времени. Долгое пусть и вынужденное обстоятельствами одиночество приводит к размышлениям. Кто мы и откуда? Смысл всегда в мгновение рассеивается лёгкой утренней дымкой. Как ни старайся задавать себе одни и те же вопросы, или искать ответы в старых потёртых временем книгах – получаешь лишь много версий, интерпретации которые могут даже не сходиться с реальностью, такой какой она является на самом деле. Упаковав все что нужно я сажусь за руль и захлопываю дверь. Теперь нужно ехать на автостраду. Сейчас там лишь гуляет ветер. Он в шелесте травы, и в самих проводах. Медленно я проезжаю по узкой и короткой лесной дороге. Хвойный запах от елей просачивается через открытое окно. Лесной участок быстро обрывается и я уже двигаюсь по асфальтированной и ровной дороге. Остаётся проехать ещё немного. Я уже вижу ту самую вышку с линиями. Нужно забираться. Как обычно все это, в доведённом до автоматизма теле и сознании не представляет слишком больших трудностей. И я снова могу подумать. Взлететь над окружающим меня пространством полей и лесов. Подняться высоко вместе с ветром. Выйти за эти пределы покинув физические границы. Туда где существует только мысли. Снова погрузиться в мир воспоминаний, тот что теперь стал иллюзией однажды и на миг воплотившейся в материальном мире. И я прошёл сквозь неё навсегда оставшись там. В моментах времени запечатлённый на статичной, приходящей в движение плёнке лишь тогда когда я вспоминаю об этом. И от того, так часто хочется забыться, снова и снова возвращаясь не только сознанием но и телом обратно в те пройденные части жизни. Но они заняты мной самим. Такова суть причинно-следственных связей. И тот свет что вышел из прошлого уже не перегнать. И ты Эйвер. До сих пор твой образ со мной. Помню как ты улыбнулась в последний раз надев свою бейсболку и ушла прочь вдоль этих самых линий передач по дороге. Может быть мы когда-нибудь встретимся снова пройдя вдоль облаков на какой-нибудь из автострад. Хотелось бы в это верить. И почему прошлое не отпускает? Каждым утром так тянет обратно к тем другим рассветам. Не только для того чтобы пережить то что уже случилось. А для того чтобы прожить многое по другому. Время имеет свойство оставлять за собой фон, который существует лишь раз. И каждый новый отрезок жизни всегда другой. Все изменилось. И ты. И я. и все те кого мы знали когда то. Но время это не вода хоть и кажется что оно течёт сквозь пальцы и мы не успеваем уловить его, задержать. Время лёд. сросшиеся друг с другом Кубики льда выложенные в длинную цепочку. Где ты теперь и с кем ты? Я отвожу взгляд к горизонту, туда где небесная синева сливается с ним. С высоты хороший обзор. Где то вдали виднеются ряды домов и верхушки деревьев, кажется что лес простирается очень далеко. Сознание не может проникнуть за горизонт. Я возвращаюсь мыслями к проводам. Руки сами делают то что нужно. Разум не слишком напряжён хотя иногда такое бывает. Все это длиться уже не один год. Раз за разом все циклично повторяется. Но я не ощущаю усталости. Время оставляет на лице слой щетины, и глядя в зеркало каждый новый день я мысленно задаю себе один и тот же вопрос -как так вышло Дэйв? Как я оказался именно здесь? В прошлом казалось что будущее будет другим. Впрочем, все это уже не имеет никакого значения. И кто сказал что мысли вообще должны совпадать с реальностью? Все во вселенной просто один только набор вероятностей нанизанных на нить собственной жизни. Это и называется судьбой. Похоже что здесь вся работа выполнена. Пора отправляться дальше. Я снова сажусь за руль пикапа и продолжаю свой путь по автостраде пока не нахожу нужный поворот. Здесь узкая дорога покрытая грунтом и жёлтой выцветшей сухой травой. Справа от дороги лесной участок а слева дома с изгородями. Проезжая вперёд по этой дороге я вижу столб электропередач. На это раз будет легче. Я выхожу из машины захлопнув за собой дверь и на мгновение просто встаю на месте. Дыхание ветра в осеннем свете солнца, покрытые яркой листвой деревья, все это теперь уносит моё сознание куда то далеко. Внутри появляется странное чувство. Я беру все инструменты и залезаю на столб. Теперь я ощущаю что это уже было. И снова принимаюсь за дело. В последующие мгновения все происходит очень быстро. Так, что я ничего не успеваю понять до конца. Мой разум не отдаёт отчёт в том что происходит. И привычный отработанный за много лет автоматизм теперь не значит ничего. Как так вышло что я не заметил? Эта ошибка стоила мне жизни? Кажется что время замедляется настолько что и вовсе застывает. Я словно вижу все происходящее со стороны. Мысли ускоряются. Я вижу множество образов из прошлого теперь они кажутся такими ясными. Сквозь меня проходит ток. И это мгновение становится последним в моей жизни. Сознание угасает.

***

Сегодня шестое октября, тысяча девятьсот восемьдесят пятого года. Я открываю глаза и просыпаюсь от странного сна который не теперь не могу вспомнить в подробностях. Как и всегда мой разум забывает о том происходит во снах. Я нахожу на столе мою персональную карточку с надписью: Дэйв Саймонс. Свет солнца проникает сквозь окно освещая комнату. Я мысленно пытаюсь отыскать мою рабочую одежду, Но обнаруживаю в шкафу длинный бежевый плащ. Видимо он принадлежит кому то другому. Выхожу на улицу и замечаю Стива. Похоже мы остались вдвоём в этой тихой глуши. Всего лишь двое электриков ремонтирующих линии электропередач. Свою одежду я нашёл на улице – я ведь совсем забыл что оставлял её сушиться. Надев свой комбинезон и поправив кепку я отправился на поиски своего пикапа. Но он никуда не исчезал. Он как и всегда стоял в одном и том же месте. Стоило мне воткнуть ключ и завести его, он издал рычащий гул. Все ещё на ходу старина. Теперь осталось лишь проехать к автостраде и устранить неисправность на линии. Я включаю радио. За окном светлый осенний день и на деревьях все ещё не выцветшая жёлтая листва. Что-то не так. На мгновение я улавливаю ощущение чего то другого. Что это за странное чувство? Все вокруг вроде осталось тем же. И все же что-то словно изменилось. И я не могу понять что именно. Восприятие начинает каким то образом двоиться. Так словно на сознание накладываются несколько слоёв которые я различаю. У времени всегда есть уникальный фон который существует лишь в каждом определённом периоде жизни. И теперь я словно различаю несколько таких одновременно. Думаю это просто переутомление. Воспоминания из прошлого накладываются на моё настоящее. такого ещё не было. Мой слух улавливает голос который сообщает новости. Но сейчас они пролетают мимо и не значат совершенного ничего. Единственное за что я зацепился – это сегодняшняя дата. И это не шестое октября тысяча девятьсот восемьдесят пятого года. Сегодня седьмое октября тысяча девятьсот восьмидесятого. Он Назвал неправильную дату? Но если с днём то можно ошибиться то с годом едва ли. Или это я сделал ошибку? А с чего я вообще решил что сегодня именно третье октября и восемьдесят пятый год? Эта дата осталась у меня после сна. Ведь действительно сегодня восьмидесятый год. Я всего месяц назад приехал в это место. Да. это точно. Другого быть и не могло. Я успокаиваюсь и медленно вдыхаю прохладный смешанный с теплом осенний воздух просачивающийся в окно. Со мной все в порядке. Я еду по пустой автостраде к линии электропередач. Как и всегда здесь нет ни души. Просто сделают свою работу как можно быстрей. Внимание словно улетает прочь, ещё немного и я не заметил бы даже как столкнулся с ним, движущимся грузовиком. я резко отдёргиваю руль, отъезжаю к обочине и нажимаю на тормоз и сразу же вылезаю из машины. Оказавшись в считанных интервалах от столкновения, в мой разум просачивается образ. Я пытаюсь медленно вдыхать воздух но кажется что мне его не хватает. Я смотрю вдаль на горизонт и сердце перестаёт колотиться. Все снова становится спокойно. Но лишь на мгновение. Я смотрю на поля и леса которые простираются далеко к самому видимому краю и теперь мне все это кажется не таким реальным. Но все это – не сон. На обочине возле меня стоят невысокие деревья с которых опадает яркая листва которую уносит ветер. Я продолжаю дышать и ощущаю как ко мне приходит осознание. И мне уже видится образ Эйвер который вырывается за предел, словно призрачное отражение воплощённое во что то напоминающее материальное, в её собственный облик который растает в следующие секунды. Я вижу мгновение собственной смерти которое было лишь сном. Я помню и многое другое. То что происходило не здесь. То чего я не должен был помнить. Оказавшись на краю вновь, эта завеса, что разделяет миры и сознания – исчезла. Только для двух реальностей. И я здесь. И я живой. В скольких ещё мирах я мог умереть от случайности? В скольких ещё я буду жить встав с рассветом забыв смерть как сон? Значит, все это и есть реальность? Каждый раз доходя до точки момента смерти, мы просто осознаем себя в новом мире с набором воспоминаний принадлежащих этому миру воспринимая все что было как должное? Сегодня тысяча девятьсот восьмидесятый год. А это значит, что после смерти я совершенно случайно проснулся в реальности пять лет назад, когда я только приехал сюда. Почему я попал именно в прошлое этого мира? Скорее всего это происходит случайным образом. Я родился тридцать пять лет назад. А это значит то, что есть много миров в которых меня не существует и вовсе. И я смогу попадать в альтернативные временные линии которые существуют не раньше момента моего рождения от которого все и началось. Эйвер, может быть мы сможем встретиться с тобой здесь? Может быть это каждый новый шанс прожить реальность по иному? Даже лучше чем в другом прошлом? Если бы я проснулся на десять лет раньше… когда был моложе. но даже сейчас это возможность начать все по другому. Теперь мои воспоминания принадлежат нескольким мирам. Едва ли кто-либо способен поверить в такое. как много людей которые кроме меня знают об этом? Те кто смогли пережить миг смерти и в новой жизни осознать это? Пора уезжать отсюда. И двинуться вперёд. Есть слишком много мест которые стоит увидеть. Там, в той реальности я провёл здесь целых пять лет. И теперь все будет по другому. Эйвер, где бы ты ни была, знай я хочу отыскать тебя. Я уже отправляюсь. Мы должны вновь встретиться, под этим, другим небом вдоль по линии жизни среди облаков. отыскать всех тех кто был когда то в прошлом, и попытаться вернуть тот свет. если здесь, все не изменено настолько что все сложилось совсем иначе. Мои Воспоминания, в дальнем прошлом этого мира я не вижу слишком больших различий с тем, другим. В каких то отрезках жизни что-то иное. Но ты, и все наши друзья, здесь сам момент когда все мы сошлись в одной точке пространства и времени – инвариант. И я благодарен за это вселенной пусть это и такая же случайность из множества. Я найду вас всех Эйвер. Где бы вы ни был разбросаны по свету. Я уже в пути, еду по автостраде среди кажущихся бесконечными полей с лесами, вдыхая прохладный воздух солнечной осени среди множества других миров.

Кейт Митчелл

Кейт Митчелл. Её имя всплывает в моем сознании уже много лет. Каждый раз просыпаясь ранним утром или же засыпая поздней ночью в моей голове снова и снова появляется мысль о ней. Кто она? Какой то призрак из прошлого? В моих воспоминаниях нет никаких ассоциаций. мне так часто кажется что на самом деле я сам придумал это имя. Но, что то глубоко внутри, интуиция словно пытается сказать о чем то чего не может понять мой разум. Внутренние ощущения отбрасывают саму идею того что это просто где то услышанное или увиденное имя. Что то здесь не так и я никак не могу понять что именно. И все же, кое что есть. Одна зацепка, верёвочка за которую следует потянуть. И мне так не хочется вновь раскапывать то что осталось в моем прошлом но, придётся сделать это хотя бы для того чтобы спать спокойно. Непреодолимое чувство внутренней тревоги теперь постоянно со мной потому что, мне придётся соприкоснуться с тем что я пытался спрятать в дальних углах собственной памяти, и спустя много лет я даже не знаю почему. И вот снова осень, воздух вокруг уже стал довольно холодным, но вперемешку с солнечным теплом состояние погоды становится таким каким хотелось бы чтобы оно было всегда. Я выхожу на улицу из небольшого кафе на углу и свет солнца падает на мой бежевый плащ, слегка прищурившись от обилия этого света постепенно мои глаза привыкают. Сейчас я нахожусь в одном из небольших городков где то на самых окраинах, большой же город с его потоком теперь остался далеко позади. Есть ли в этом какое-то совпадение что именно в это время, я оказался здесь, и теперь расстояние которе разделяло меня и то место из моего прошлого в котором я когда то жил, представлялось считанными милями. Все это слишком странно. Так словно какая то неведомая мне сила тянет меня туда, но, я понимаю что в реальности её нет. Я открываю дверь своего внедорожника и отправляюсь к забытому богами месте, что лежит где то посреди сплошных полей тянущихся словно бесконечно вдоль длинной автострады. За стеклом чистое осеннее небо. С деревьев которые то и дело вырисовываются на разных сторонах дороги опадает жёлтая листва. Кажется что все спокойно. Но несмотря на всю безмятежность, я осознаю нечто странное – так словно я не должен ехать туда и узнавать что то о чем забыл но делаю это и это нельзя изменить. Что мешает мне повернуть машину и уехать назад? Желание узнать правду? Да и почему мне вообще должно быть интересно кто такая Кейт Митчелл даже если она так и не выходит из моей головы.

Спустя несколько часов я продолжаю ехать по все той же дороге которая кажется уходит в бесконечность. Теперь вокруг не видно ни одной живой души, и ни одной движущейся на встречу или плетущейся где то позади машины. По обочинам вдоль дороги с разных сторон сторон тянется лес иногда дискретно обрывающийся в тех или иных местах и тогда я вновь вижу просторы безмолвных полей и линии электропередач. Остаётся ещё немного пути, и вскоре я окажусь в том самом месте из моего дальнего прошлого в тихом городке который кажется хранит какую то тайну которая мне и нужна. Я точно уверен в том, что именно там мне удастся выяснить, кто такая Кейт Митчелл и почему воспоминание о ней хоть и неявное преследует меня. Я не могу представить себе даже её образ. Может быть потому что я даже никогда не знал её и это просто случайное имя в сознании которое всплыло спустя так много лет потому что кто то и когда то мог рассказывать мне о ней? Но если все было именно так, я не могу вспомнить и это. Если бы воспоминание было бы значительным можно ли было бы его забыть если оно оставляет в собственной душе след и эмоциональный отпечаток? Я сворачиваю влево от съехав с автострады проезжаю по каменистой грунтовой дороге. Вдали виднеется лес. Я вижу указатель с надписью и теперь остаётся только заехать в городок, очертания которого все отчётливее вырисовываются перед глазами. Двухэтажные дома и их покрытые листвой крыши выстраиваются в ряды улиц. Они тихо стоят словно застывшие среди пространства и времени. Наконец я въезжаю и уже хорошо вижу одну из улиц. Я выхожу оставив машину возле леса недалеко от самой улицы. Захлопнув дверь, я вдыхаю осенний прохладный воздух и на мгновение замираю в свете солнечного дня. Здесь, вдалеке от суеты больших городов даже слишком спокойно но мне все же следует помнить зачем я приехал сюда и что нужно выяснить. первым делом я отправляюсь в городской архив. Именно там должна быть нужные мне сведения о Кейт Митчелл, если мои предположения верны. Я захожу в небольшую комнату приёмную. Здесь, за стойкой сидит старая женщина которая пытается разглядеть вошедшего меня сквозь натянутые очки.

– Добрый день, я хотел бы узнать у вас о девушке по имени Кейт Митчелл. Она когда-нибудь проживала в городе?

– Хм. Сейчас одну минуту, взгляну в справочник.

Она смотрит на экран монитора и вбивает имя и фамилию стуча старыми пальцами по кнопкам.

– Сожалею но похоже что у нас нет какой-либо информации о Кейт Митчелл.

В этот момент в мою голову закрадывается мысль о том что может быть это моя собственная ошибка и не стоило вообще приезжать сюда. Я уже собираюсь поблагодарить её и уйти но в тот же миг она говорит :

– Подождите. Кажется это обновлённая версия. Сейчас загляну в старую базу данных. Кейт Митчелл. Кажется теперь это имя я припоминаю хоть и точно ничего не могу сказать. Да, вот и оно, имя. Несколько лет назад у нас всё-таки проживала Кейт Митчелл. В девятом доме на четвёртой улице.

– Скажите, есть ещё какая-нибудь информация о ней?

– Вы можете узнать больше отправившись по сказанному адресу. Простите больше ничего я не могу сообщить вам.

– Спасибо.

Я выхожу из маленькой прихожей и иду к рядам домов взглядом пытаясь отыскать где-нибудь на указателе номер улицы. Вскоре мне удаётся найти его и вот я уже стою у самого входа перед девятым домом четвёртой улицы пройдя через все остальные которые оказались совсем небольшими. Чувство волнения и тревоги вдруг неожиданно нахлынув выбивают меня из спокойствия. Так странно появляется здесь и пытаться узнать о девушке которую вероятно ты даже не знал. Кто живёт здесь? Какие-то другие люди что поселились в этот дом после её отъезда из городка или же может быть здесь живут её близкие? Что вообще мне говорить им? Если бы я знал о ней хотя бы что-то, это имело бы хоть какой то смысл. Может быть Кейт когда то училась вместе со мной в местной школе? Почему память так старательно пытается спрятать что-то что мне сейчас нужно. Малейшая зацепка привела бы меня в те области где и должно быть нужно мне воспоминание. Ничего не остаётся кроме как потревожить чей то покой только для того чтобы усмирить эту навязчивую идею. Мне должно стать легче после того как я все узнаю. Могу ли я позволить призракам прошлого постоянно появляться в моем сознании? Нет. Я должен раз и навсегда все прояснить. Я делаю несколько стуков в дверь и жду. После того как ничего не происходит я ещё несколько раз повторяю. Похоже что никого нет дома. Теперь моё внутреннее чувство подсказывает мне что всё же не стоит уходить. Я слышу шаги где то рядом с дверью а после происходит щелчок. Дверь открывается и на порог выходят двое. Мужчина в чьих волосах уже проявляется седина, с натянутыми на нос круглыми очками и светловолосая женщина таких же средних лет которая по видимому является его женой

– Добрый день, это ведь здесь проживала Кейт Митчелл?

– Здравствуйте. А кто вы? – спрашивает женщина и этот вопрос приводит меня в замешательство.

– Я её старый знакомый, мы когда то вместе учились. Я проезжал мимо города и решил навестить её, когда то я тоже жил здесь. А когда приехал узнал что она покинула это место несколько лет назад. Что то случилось?

– А как вас зовут? – спросил мужчина -да и выглядите вы намного старше неё и не слишком похожи на одноклассника.

– Время на каждом оставляет свои следы и довольно по разному. Меня зовут Алан.

– Не помню чтобы нам она рассказывала о вас. Впрочем, она не слишком то много говорила о своей личной жизни. Может зайдёте раз уж вы здесь и вы приятель Кейт? Меня зовут Сара а это мой муж Том.

Я кивнул и прошёл в открытый коридор и увидел просторную гостиную. Слева была белая лестница ведущая на второй этаж, рядом в стене свисали белые держатели для верхней одежды. Возле них на одной из тумб стояла фотография в рамке. Я прошёл к ней и взглянув увидел молодую девушку с каштаново-рыжими волосами. Это был она – Кейт Митчелл. Взглянув на неё я понял лишь одно – мои воспоминания по прежнему никак не проявлялись.

– Кейт была всегда такой жизнерадостной – произнесла женщина – но что то изменилось, видимо какой то отпечаток на ней всё же оставило то что произошло. Мы растили её в доброте и заботе но видимо, этого было не слишком достаточно. Её мать покинула наш мир давно, ещё когда она была маленькой девчонкой а отец оставил её и никогда не пытался ничего узнать. Словно растворился исчезнув бесследно. Оставаться здесь ей не стоило, мы считаем что она сделала правильный выбор уехав отсюда. Тут место лишь нам старикам, здесь в этих окраинах спокойно и ничего не происходит но она ещё очень молода и ей стоит так много повидать. Она так и не звонила нам с момента отъезда но мы с нетерпением ждём когда это случиться. Мы не знаем и то куда она отправилась но скорее всего в большой город. Может быть она хочет отыскать отца но как по мне в этой затее нет ничего хорошего если он был безразличен к собственной дочери. Стоило бы просто вычеркнуть его из жизни.

– Если вы не её родители получается Кейт ваш приёмная дочь?

– Мы с мужем являемся для неё тётей и дядей, я была сестрой её матери. Хотя, конечно мы хотели бы думать что за все эти годы мы все же в какой то мере смогли стать для неё отцом и матерью. Сначала мы не говорили ей правду, но со временем пришлось открыть её. Кейт всегда была хорошей девочкой и поэтому она была добра к нам также как и мы. Эту новость она приняла с сочувствием. И всё же мы не можем знать что по настоящему было у неё на душе и могло быть за улыбкой, может быть она скрывала за ней глубокую боль.

– Почему её оставил отец? О нем вообще никогда ничего не было известно?

– После того как Эвелин оставила нас всё что она знала о нем исчезло вместе с ней бесследно.

Эвелин… что то в этот миг заколыхалось в моей памяти вызывая лёгкую дрожь.

– Она вообще ничего не сказала о том куда направиться?

– Кажется что говорила что то о том что по пути ей нужно будет заехать в Мичиган. В остальном больше ничего.

Вот и всё. Кажется что где-то во всей этой истории должен быть конец. Но я ощущал что что-то здесь было не так. И мне хотелось разобраться во всём ещё больше но теперь в этот момент Кейт была где-то очень далеко а я не видел никакого смысла пытаться следовать за ней в сам Мичиган который находился довольно далеко. Теперь искать её словно искать иглу в стоге сена. Я не чувствовал ничего что могло бы пробудить мою память если в ней было для неё какое-то место. Лишь в тот миг когда я услышал имя Эвелин… мне стало казаться что именно её я точно знал когда то в отличие от Кейт. И это казалось разумным если вспомнить тот факт что Кейт была чуть ли не вдвое младше чем я что и заметил Том когда я только появился. Если когда то я мог знать её мать, могла ли она рассказывать мне о дочери?

– Скажите а фамилия Митчелл, кому она принадлежит?

– Её матери. Вот, угощайтесь – сказала Сара протянув мне тарелку с домашним печеньем.

– Спасибо -сказал я и взяв одно откусил и пережевал. Оно действительно оказалось вкусным.

– Если бы я мог бы чем то помочь ей я бы сделал это. Может быть даже в поисках отца. Но найти её я едва ли смогу – сказал я – я оставлю вам свой номер. Если она свяжется с вами… можете ничего не говорить о том что я приходил и спрашивал о ней? Едва ли она помнит меня, прошло так много времени. Позвоните мне и скажите номер с которого был вызов. Я попытаюсь связаться с ней сам.

– Хорошо, можешь оставить его. Мы позвоним вам Алан.

– Всего хорошего. И спасибо вам. Мне пора идти – сказал я и покинул дом. Я не стал ничего говорить о том что почувствовал когда услышал об Эвелин. И теперь, в моей голове кажется что-то начинало складываться хотя я и не был уверен в этом полностью. Похоже что нечто повредило мою память, и создало в ней такой блок. Либо это что-то просто поспособствовало исчезновению тех воспоминаний которые могли быть связаны с Эвелин и о том что она могла говорить мне о Кейт. Эвелин Митчелл. Если то о чем я думаю верно на самом деле и соответствует реальности это значит только одно – Кейт Митчелл моя дочь от Эвелин. И я не знаю как так вышло что я совершенно ничего не помнил ни о самой Эвелин ни о Кейт. Оставалось только ждать звонка. Я направился обратно к своей машине оставленной возле леса и как только прошёл все улицы и уже оказался недалеко так что уже мог видеть как с деревьев все ещё цветущих яркими жёлтым и оранжевым цветами опадала уносимая ветром кружившаяся листва. Я замер и почувствовал себя нехорошо. Голова начала кружиться, сердцебиение участилось. Я стал ощущать что ещё немного и я совсем потеряю сознание. И чувствовал кое-что ещё. То что из меня уходила жизнь и это похоже было её последнее мгновение.

– Как думаешь Сара, может быть это все же не стоило того? Зачем ты отравила это печенье? Что если ты ошиблась а даже если и не ошиблась разве можно было просто так отнимать человеческую жизнь?

– Это точно был он -сказала Сара – ты ведь и сам заметил что он выглядел намного старше Кейт. Я долго ждала того когда он может появиться. Это расплата за всё. За то что он оставил Эвелин с дочерью одних. Все это в итоге привело к тому что вышло. За все те страдания. Если бы не мы Том, что стало бы с Кейт? Наш ангел, она слишком добрая для этого мира. Надеюсь что ничто нём не погасит её внутренний свет. И я знаю точно – она не достойна такого отца как он.

***

Я проснулся от странного покалывания во всём теле и солнечного света что падал с другой стороны стекла. Что произошло? Кажется я задремал, и как так вышло что прямо в тот момент когда я уже приехал и двухэтажные дома городка из моего прошлого с их тихими улочками находились совсем недалеко. Я открыл дверь и вышел из машины. Прохладный ветер и опадавшая листва в осеннем свете навевала странные и далёкие мысли. Мне нужно прямо сейчас вернуться к реальности и вспомнить зачем я здесь. Да, именно затем чтобы найти Кейт Митчелл. Первым делом стоит направиться в городской архив. Сразу за этой мыслью в сознание очень быстро проскальзывает что то другое – девятый дом четвёртая улица. Мысль была мгновенной и я сам до конца не понял почему я вообще подумал об этом и откуда вдруг смог вспомнить такие точные числа. Возможно всё же в моей памяти что то ещё осталось из прошлого. Тогда стоило бы сразу пойти по этому адресу. Я прохожу через ряды домов и не встречаю по пути не единой души так словно город абсолютно пустой и призрачный. Я останавливаюсь у нужного дома и несколько раз стучу в дверь. Потом ещё раз. И ещё.

Я слышу звуки шаркающих шагов и вскоре дверной проем наполовину открывается и на порог выходят двое стариков.

– Мне хотелось бы узнать, здесь ли живёт Кейт Митчелл?

– Простите, когда мы купили этот Дом, Мы не знали о тех кто жил здесь до нас.

– Можно кое в чем удостовериться? Это не займёт больше пяти минут. Мне нужно осмотреть дом и воспроизвести его в памяти. Мне кажется что Кейт жила именно здесь в этом доме именно на этой улице

– Что ж конечно. Проходите.

Как только я вошёл в коридор мой взгляд сразу упал на тумбу на которой стояла фотография. Я попросил разрешения пройти и остановившись взглянул на фото.

– Вы знаете кто это?

– Ах, мы совсем и не замечали что это было тут. Знаете мы с годами стали слишком рассеянными и может быть какие то коробки или вещи прежних хозяев всё ещё остаются в доме.

– Можно мне забрать фотографию?

– Да конечно, можете взять её.

– Простите что потревожил. Всего хорошего.

Я вышел на тихую улицу и мне в голову пришла мысль. Стоило бы узнать о Кейт у тех кто жил рядом. Я взглянул на ближайший дом и тут же направился к нему. Мгновение спустя дверь мне открыла пожилая женщина.

– можно ли узнать у вас знакомы ли вы с Кейт Митчелл и её семьей? Когда то давно я жил здесь и мы не виделись много лет я пытаюсь что-нибудь узнать о ней.

– Значит вы опоздали на много лет – с сожалением сказала она – это случилось уже очень давно кажется что словно прошло полжизни. Да, когда то здесь действительно жила девушка по имени Кейт Митчелл. Много лет назад она покончила с собой после того как родила ребёнка. Судьба мальчика неизвестна но насколько я помню его отдали близким родственникам.

Возможно вам было бы интересно и то какой была причина. Ходили слухи что Кейт Митчелл страдала психологическим расстройством. А больше мне ничего и неизвестно.

– Спасибо, доброго вам дня.

Вот и всё. Теперь мне известно о том что случилось и похоже мне ничего не остаётся кроме как возвращаться домой. Я никогда не смогу встретиться с Кейт Митчелл и поговорить с ней. Правду так и не узнать, поэтому я не могу быть уверенным в слухах. В действительности ли Кейт страдала расстройством? Или была какая-либо другая причина? Что именно заставило её пойти на это и почему спустя так много лет я вспомнил её? Остаётся загадкой и то кем она являлась для меня. Теперь это перестало иметь какое-либо значение. Может быть мне стоило бы попытаться копнуть глубже и разобраться во всем окончательно, и узнать как она могла быть связана со мной, но моё желание растворилось в прохладном осеннем воздухе солнечного дня. Я просто шёл через улицы и дома крыши которых были усыпаны листвой с растущих возле них деревьев. Для меня теперь все это казалось не имеющим смысла, и может быть, спустя время если я вновь вспомню о Кейт Митчелл ранним рассветом или поздней ночью, я смогу сказать самому себе – кем бы они ни была это в прошлом. Её больше нет во времени. Я чувствовал себя странно, словно где то внутри подкрадывалась меланхолия пытающаяся заманить меня и погрузиться внутрь своего собственного сознания. Все вокруг казалось каким то призрачным и нереальным так словно этого места не было на самом деле. Я видел мысли проносившиеся в моей голове в виде образов, в которых не было никакой связи со всем что я знал. В этот момент я задумался: если мы можем ощущать что-то что могло происходить где то совсем не здесь и принимать это в виде этих самых образов в сознании которые были отражением тех других реальностей только в короткий миг, как удержать его и распознать откуда именно приходит это? Возможно все это последствия прихода осеннего времени когда мысли имеют свойство становится странными. Я продолжал идти и слышал как под ногами раздаётся хруст листьев и веток. Оставалось сделать не так много шагов прежде чем я увижу машину. Я сворачиваю налево и иду по улице прямо выходящей к лесной дороге. Шаг за шагом я приближаюсь.

Когда улицы залитые светом солнца и листвой остаются позади я оказываюсь возле своей машины и уже достаю ключи, но в этот момент обнаруживаю что они отсутствуют. А, точно. Скорее всего я просто выронил их по пути или вообще оставил в доме. Придётся возвращаться назад. Я вновь оставляю машину и теперь возвращаюсь обратно, стараясь как можно быстрее достичь дома стариков и найти ключи. Осмотрев пройденные участки улицы мне не удалось найти ключи. Прихожу снова к дверному порогу девятого дома на четвёртой улице. На этот раз никто не открывает. Теперь я жду намного дольше чем в прошлый раз. Похоже что все и в самом деле ушли. Я был здесь всего лишь около пятнадцати минут назад. Без ключей уехать из города не получиться. Придётся ждать. В голову приходит мысль пойти по улицам и осмотреть все вокруг. Я отхожу от порога и иду прямо в другую сторону от той в которой находилась улица выходящая на лесную дорогу. Но оказывается что городок окружен лесом со всех сторон словно запертый в кольцо. И только единственная улица похоже ведёт к дороге которая выходит к самой автостраде. Я прохожу эту крайнюю четвёртую улицу на которой нет ни одного человека. Совсем ни души. Мне кажется это слишком странным. Как будто здесь действительно никто не живёт кроме тех стариков которых я встретил. Я пытаюсь вглядываться в окна домов но многие из них зашторены. Нет никаких признаков какого-либо движения. Мне кажется что я остался здесь в один. Вокруг не видно и не одного автомобиля так словно никто отсюда никогда не выезжал. В один миг я замечаю человека. Где то у самого края четвёртой улицы которая находится с совершенно другой стороны от первой, выходящей к лесной дороге с моей машиной возле крайнего дома за которым остаётся лишь осенний лес стоит девушка. Я ускоряю свой шаг и пытаюсь подойти к ней ближе. Её силуэт становится все отчётливей. Теперь я точно вижу- там прямо передо мной Кейт Митчелл.