скачать книгу бесплатно
Мама смертельно побелела, а отец заорал.
–Беги Санни!
Но у меня ноги приросли к полу – так парализовало страхом.
Это и определило его выбор.
Вампир подошел ко мне и взял за шкирку одной рукой. Как будто я ничего не весила, легко высоко поднял меня над полом. Ноги заболтались в воздухе, а горло передавило воротом платья. От удушья слезы выступили на глазах. А он приблизил меня на уровень своих нечеловеческих глаз. С ленивым интересом изучал мое лицо.
– Твоя дочь, Гарри Мартин, могла вырасти красавицей. Понравилась бы многим из нас. Жаль, что ты не послушал меня.
– Стой! – Со страхом закричал отец, а мама завизжала, вскочила и бросилась на Защитника, в тщетной попытке меня отобрать у него.
Без усилий он свободной рукой отшвырнул ее от себя, как тряпичную куклу.
– Я скажу тебе, где он! – тяжело дыша, произнес отец. Шатаясь, он поднялся с пола. – Только не трогай её.
Вампир опустил руку, и мои ноги коснулись пола.
– Он в подсобном помещении, – сбивчиво заговорил отец. – В том, что на другой стороне двора… Санни, доченька, помнишь тот кулон, что я подарил тебе?
Я непонимающе смотрела на отца и хлюпала носом. Ничего он мне не дарил. Но я не успела ему сказать об этом, он снова продолжил говорить.
– Ты его, еще спрятала в своем тайнике там же. Пойди, принеси его нам.
Защитник развернул меня лицом к двери и легонько подтолкнул к выходу из дома.
Я не могла понять, чего отец хочет от меня. У меня не было ни кулона, ни тайника.
Но я вышла на крыльцо дома и остановилась. В растерянности топталась на месте.
Купол над домом беззвучно открывался на моих глазах, и утренний свет постепенно заливал двор. Я спустилась с крыльца на него. Солнце приятным теплом обдало мою кожу.
– Принеси кулон! – Услышала приказ за спиной.
Я оглянулась. Вампир стоял в тени, под навесом крыльца, прячась от солнца.
Я же направилась в подсобное строение. Рыдая, искала неизвестный тайник, но, конечно же, ничего не нашла.
Его там никогда не было. Это не более чем уловка отца, чтобы вывести меня из дома на солнечный свет. Но тогда я этого не понимала.
Вышла из сарая и крикнула ему, что тут ничего нет.
–Врешь, маленькая дрянь! – прорычал он. Не поверил мне. – Куда ты его спрятала?!
–У меня, его нет! – я зашлась истерическим плачем.
Почему он так поступает? Они ведь не могут причинять людям зло! Об этом все знают!
Вампир вернулся в дом, и я услышала, как он яростно проорал.
–Где мой плащ, сука?!
Мне стало так страшно, что ноги подкосились, и я опустилась на газон.
Раздался короткий мамин крик, полный такой боли, что я поняла, даже своим детским умом, что это конец. Он убил ее.
А потом он снова появился на пороге моего дома. Держа папу перед собой, схватив его за горло.
– Скажи своей дочери, пусть она отдаст мне мое лекарство!
Я поймала взгляд отца и в его глазах прочитала прощание.
–Беги…, – беззвучно для меня раздвинулись его губы.
–Теперь ты уж точно никогда его не получишь! – громко сказал он защитнику.
Я вскочила и бросилась к своему планеру.
Вампир яростно взревел.
– Если ты сбежишь, – крикнул он мне вдогонку. – Я все равно найду тебя! Ты не сможешь далеко улететь на своей игрушке! Как только сядет солнце, я настигну тебя и убью! Но если ты сейчас вернешься и отдашь мне кулон, то я не буду больше мучить твоего отца. Я заберу свое лекарство и просто уйду.
– Он лжет! – стонет отец. – Беги к людям, к другим Защитникам! Спаси себя, Санни!
Я уже на планере.
Трясущимися руками пыталась завести его. Заряда батареи было мало, мне не улететь далеко, но я все равно развернула его к воротам, и запустила двигатель.
Долетела к ним и оглянулась.
Неровное движение рук и меня отнесло немного в сторону, но как раз вовремя, ибо что-то врезалось в забор рядом со мной. Что-то, что оставило на нем кровавый след. И я дико закричала, ибо увидела что это.
Голова моего отца.
Он всегда восхищался ими, говорил, что они нас любят. Мы смысл их существования. Что они не способны причинить человеку боль.
Как же ты заблуждался отец!
Глава 3
Ближайший город от нашего дома в четырех часах лету на планере. На настоящем, а не игрушечном.
Мой планер сломался через час. Резко остановился и завис над землей без признаков жизни. Я кубарем полетела с него через руль и сильно ударилась о землю.
Долго потом лежала на спине и смотрела на небо отрешенным взглядом. Наблюдала, как белоснежные пушистые облака медленно проплывают надо мной в голубом небесном океане.
Не детские страшные мысли посетили меня. Зачем мне жить дальше? Родителей больше нет и я теперь совсем одна. Зачем куда-то продолжать бежать? К тому же я не успею дойти пешком до города – ночь наступит быстрее. У меня все равно нет шансов выжить. Меня либо съедят, либо просто убьют.
Картина смерти родителей снова и снова вставала у меня перед глазами, заслоняя собой красоту неба.
Я со злостью стиснула зубы и поднялась с земли. Прихрамывая, побежала дальше по дороге. Отец хотел, чтобы я спаслась, и я сделаю это! Я не сдамся так легко! Расскажу всем, что сделала эта тварь с моей семьей!
Города под куполами соединены между собой одной единственной дорогой.
«Артерия жизни» – так ее официально называют. Если с нее не сворачивать, то можно попасть в любой город на материке. Все остальное также находится возле нее. По одну и по другую ее сторону – поля, фруктовые сады, снова поля, водохранилища. Это наша пища. Утром с восходом солнца огромные специальные машины- челноки привозят работников из городов, и они трудятся на полях. Сеют, собирают – делают то, что нужно, а потом, едва солнце приближается к горизонту – они уезжают обратно. Все это делается быстро, работают всегда в темпе и никто не жадничает. Если не успели собрать сегодня, то соберут завтра, пусть лучше пропадет, чем остаться на растерзание ночным тварям.
И я бежала по этой дороге, с надежной всматривалась вдаль. Искала глазами хоть один челнок. Но ничего не находила. Урожай собран неделю назад. Никто не появится за пределами стен города до следующей весны.
Я так устала, так хотелось пить, что казалось проще умереть, чем продолжать свою борьбу.
Солнце коснулось горизонта, а города еще не было видно. Я расплакалась от отчаянья. Но утерла слезы и продолжила бег.
Я должна успеть, должна все рассказать!
И вот, наконец, он! Его непрозрачный металлический купол блестел в лучах заходящего солнца, отражал его свет, не пускал внутрь.
С ужасом осознала, что наблюдаю, как на моих глазах закрываются массивные ворота города. Начала дико кричать, просить впустить меня, но никто не услышал. Они всего лишь бездушный механизм, около них нет людей. Действуют по установленной в них программе. Никому не выйти из города на ночь и никому не войти.
Обессиленная, потерявшая последнюю надежду я упала на колени и тихо заплакала. Я не успела…
Темнело быстро. Я сидела на земле, обхватив руками колени, и ждала. Скоро они появятся. Услышат мой запах и прибегут на пиршество.
– Там ребенок! – неожиданно раздался чей-то крик, и я испугано вздрогнула от этого.
Всмотрелась в темноту и заметила вдалеке что-то странное. Какие-то светлые пятнышки. Что-то приближалось ко мне с огромной скоростью. И этих светящихся пятнышек становилось все больше и больше. Вот я уже смогла распознать их.
Скверна! Огромные безволосые человекоподобные твари. Это их гладкая белоснежная кожа светится в темноте. Они бежали ко мне на четверых конечностях. Ноги длинней рук, но это не уменьшает их скорости. Их глаза горят желтым светом – цветом голода.
Я завизжала от дикого ужаса.
– Брось мне ребенка! – снова прокричал чей-то голос. – Проклятье! Хэл, быстрее!
И в этот миг я ощутила, как меня оторвали от земли чьи-то сильные руки и подбросили.
Я полетела. Спиной вперед. Рассекая телом прохладный ночной воздух, и махая руками, как крыльями, летела словно птица.
Это ощущение ночного полета навсегда врезалось в память. Меня швырнули с такой силой, что если бы я не была поймана на руки в точке возможного приземления то, разбилась насмерть.
– Заткнись, ребенок! – резкий приказ, поймавшего меня. – Они слышат твой визг и бегут следом за звуком!
Я резко смолкла. Уставилась во все глаза на одного из своих спасителей. Меня держал на руках защитник. Осторожно и бережно. А сам смотрел напряженно вдаль. Я глянула в ту же сторону.
Совсем темно вокруг уже стало, но я видела и слышала, как в том месте, откуда меня швырнули, шла схватка.
– В кольцо! В кольцо! – Громко прокричал уже третий неизвестный.
Меня поставили на ноги. Несильно надавив на плечи, пригнули лицом к земле, и скоро меня окружило трое Защитников.
Я сжалась вся в комок, стараясь быть как можно меньше, чтобы ни одна тварь не смогла ухватить меня.
То, что происходило вокруг можно описать лишь одним словом – бойня. Обезумевшие от моего запаха, твари с раскрытой пастью бросались на моих защитников, а те рубили их со страшной силой, и при каждом ударе летели целые куски плоти, забрызгивая кровью все вокруг и меня в том числе.
Мой разум, в конце концов, не выдержал происходящего ужаса, и я потеряла сознание.
Глава 4
-Брэт, забери у нее плащ. Солнце встает!
– Еще есть время. Ребенок замерз, пусть согреется…
Донеслись их негромкие голоса, разбудив меня. Поняла, что лежу на земле, завернутая как куколка гусеницы в плотный кожаный плащ. Осторожно приоткрыла глаза, осмотрелась.
Туман по окровавленной траве стелился белым ковром, и воздух был сырой. Но быстро приближался рассвет: светлело небо, воздух становился прозрачным, на глазах рассеивался туман.
Некоторое время просто лежала не двигалась в уютном коконе, не зная, что дальше делать.
Настороженно посмотрела вверх, на них. Трое защитников все еще стояли на прежних позициях, развернутые широкими спинами внутрь круга. Плечом к плечу. Позы их расслаблены, но не от усталости. Угроза для моей жизни миновала. Клинки у двоих спрятаны в ножны, а один все еще держал свой в руках, опустив его острием к земле. Тот, кто теперь без плаща – Брэт. Это он меня поймал.
– Думаю на этом всё, – высказал предположение один из них. – Удачно как, что мы нашли ребенка.
– Согласен. Всех в этом квадрате вычистили. Брэт, ты уже решил, куда дальше отправишься? Я махну в «Первый». Давно там не был.
– Не знаю, не решил еще…я хочу все же получить ответ у Логана, зачем он позвал меня в Феникс. Убедил, что дело срочное и важное. Поспеши, Брэт, говорил. А какое дело так и не назвал. Его вчерашние слова, что он просто за нами соскучился…, – раздраженный вздох, – я так и не понял его юмора.
– Я тоже не понял к чему такая срочность. Встретились бы как обычно на общем съезде.
– А может, он того…решил с нами попрощаться? Устал жить, может быть? Он ведь самый старший из нас.
– С чего вдруг? – не согласился Брэт. – И почему только с нами тремя? Никого же больше не позвал, кроме нас. Мы даже не его прямые клоны, чтобы так сентиментальничать.
Я заворочалась, пытаясь неслышно выпутаться из плаща, хранящего его запах. Слишком приятно было лежать, укутанной в нем и вдыхать аромат, чтобы перебить вонь тел скверны и следов ее крови вокруг.
Но он услышал шорох и повернулся ко мне.
Я замерла, зажмурилась и перестала дышать от страха. Знала, что это не он, что другой убил мою семью, но мне все равно было жутко.
У всех защитников одно и тоже лицо, поскольку, они клоны. Отныне все они для меня чудовища, что носят лицо убийцы моих родителей.
– Очнулась?! – радостно воскликнул Брэт, и я от его голоса распахнула веки. Посмотрела прямо в его глаза с желтой радужкой и вертикальным зрачком.
Он присел на корточки. С нежной улыбкой на губах, но обеспокоено спросил меня:
– Что же ты делала за стеной, зачем вышла из города?
– Брэт! – тревожно позвал его один из братьев. – Солнце!
Защитник повернул голову и посмотрел в сторону горизонта. Досадно вздохнул.
