Заяц-храбрец

Игорь Ульянов

Заяц-храбрец

На лесной солнечной полянке жила заячья семья: заяц, зайчиха и три маленьких зайчонка. Домиком их был старый сухой пень от упавшей сосны. В дупле было тепло и уютно. Каждое утро заяц выбегал на лужайку, резвился на траве, кувыркался, учил своих зайчат прыжкам. Лакомился свежей травкой и корешками. Вот и сейчас заяц вышел из дома, сладко потянулся, щурясь от ярких лучей, улыбнулся утреннему солнцу. Раскрыл свои глаза и оцепенел от ужаса – прямо на него смотрел злой страшный волк! Он сидел рядом, у сосны, напротив старого пня, где было заячье жилище. Заяц испугался! Лапки его задрожали. Ушки опустились вниз. Он стоял, ни жив, ни мёртв – ни слова сказать, ни шаг сделать.

– Привет, заяц, – прохрипел волк, показав свои острые клыки. – Куда ты идешь?

– Ни-ни-никуда, – произнес заяц дрожащим языком. – Никуда не иду. Вышел погоду посмотреть. И сейчас пойду обратно в дом…

Зарычал волк так, что с сосны шишка упала. Размахнулся своей огромной лапой с острыми когтями и ударил по земле со всей силы. Чуть-чуть не достал до зайца.

– Ладно, – говорит волк, – побегай пока, заяц, попрыгай, травки покушай, а то тощий ты какой-то. Пусть животик у тебя подрастет, и на боках жирок появится. Я тебя завтра съем.

Вернулся заяц домой. Чувствует зайчиха, что произошло с ним что-то – он дрожит, уши свесились.

– Что случилось? Почему так рано ты вернулся?

– Волк сидит под сосной, прямо напротив нашего дома, – прошептал заяц. – Он меня чуть не съел. Потом решил, что я тощий и обещал завтра съесть.

– Ой, горе-то какое, – запричитала зайчиха.

– А-а-а-а, – заплакали зайчата.

– Тише! – погрозила зайчиха зайчатам. – Сидите тихо, а то волк вас услышит и тоже заберет.

– Может он уйдет? – шепотом спросила зайчиха

Выглянул заяц из-за травы.

– Нет, не уходит, сидит.

– Мы кушать хотим, – заплакали зайчата.

– Придется идти, – сказал заяц зайчихе. – Проберусь ползком до лужайки, нарву травки зайчатам, и назад.

Выполз он из-за пенька, по траве словно ящерица стал пробираться к лужайке. Да только уши его торчат над травой. Увидел волк, заревел.