скачать книгу бесплатно
«Что за чертовщина! Неужели из-за постоянных стрессов у меня начались слуховые галлюцинации», – думала я, в то время как ноги сами несли меня к трону и стоящему возле Владыки Трезубцу – уставившемуся на меня своими кровавыми Рубинами. И вдруг опустилась на одно колено так легко, изящно и непринужденно, как будто делала это всегда.
– А теперь дай мне свою левую руку!
Мне хватило доли секунды, чтобы подавить в себе нервную дрожь и с достоинством протянуть руку Владыке. Держа мою руку в своей, Он наклонился к Элладе. Наступившая в зале гробовая тишина меня оглушила. По спине побежали мурашки.
– Эллада, доченька. Встань рядом с нашей гостьей. Повернитесь ко мне спинами и поднимите вверх волосы!
– Не бойся! – шепнула мне Эллада.
Теперь я стояла к Владыке спиной, а к собравшейся в зале знати – лицом. И вдруг, словно по команде, посланной Свыше, все присутствующие в зале люди упали на колени, воздев вверх руки, синхронно произнося священные слова молитвы.
Владыка взмахнул Трезубцем, и пятеро мужчин, стоявших позади трона, осмотрели наши с Элладой шеи.
– Владыка! Их родимые пятна – абсолютно одинаковы.
– Отец! Это она! Она! Можешь убедиться сам!
– Дочь! Это моя дочь! Небеса сжалились надо мной! Это знак, посланный нам свыше. Значит, еще не все потеряно, и мы сможем подняться туда, откуда пришли! – громко и торжественно провозгласил Владыка.
Присутствующие в тронном зале люди снова воздели руки вверх.
От увиденного и пережитого у меня в ушах появился тихий, действующий на нервы, собственный речитатив.
«Какая я ему, спрашивается, дочь! Произошла роковая ошибка. И эта ошибка дорого мне обойдется» – тревожно стучало в висках.
Эллада подвела меня к Владыке, который сидел с протянутыми ко мне руками.
– Девочка моя! Доченька! Как же я долго тебя ждал! – прижимая к своей груди и целуя в лоб, приговаривал он.
– Я всегда старался донести до сознания моих подданных, что во Вселенной существует так называемая Связь Времен. И что души людей с общими корнями никогда не исчезают, а через какой-то промежуток времени рождаются заново, так как у каждой души – свой собственный путь. Путь, который приводит их непременно туда, откуда они вышли… Это таинство у каждого человека происходит по-разному. Таков Закон. Закон Бога и Закон Мироздания!
И вдруг я почувствовала знакомый мне запах. Это был запах человека, который частенько являлся ко мне во сне. Постепенно я к его посещениям так привыкла, что тут же о них забывала. «Неужели таинственным гостем был действительно Он – Владыка?»
А сейчас в мою честь палили пушки, гремела музыка. Все вокруг полыхало фиолетовыми и зелеными цветами.
– Такого торжества в Океании еще никогда не было! – восторгалась Эллада.
– Наконец-то я узнала, что эта прекрасная Подводная страна зовется Океанией!
– Сестричка, дорогая моя сестричка! Ты себе не представляешь, как долго тебя искала и как по тебе тосковала! Ведь мы с тобой близняшки!
– Эллада, милая, я не могу и не хочу тебе лгать! Если мы с тобой действительно сестры, почему же я ничего не чувствовала. Почему? Только потому, что так не бывает. Зов крови должен быть как у одной, так и у другой! Наверно, произошла какая-то трагическая ошибка, и я тебе вовсе не сестра!
– Глупышка! Ты моя родная и единственная сестра! Оставь свои сомнения! Теперь ты с нами! Отец счастлив! Восторжествовала тысячелетиями выстраданная и вымоленная нами справедливость!
Все вышли из Тронного зала и двинулись на Храмовую площадь. Упав на колени, жители Океании с любовью и надеждой смотрели на украшенный бриллиантами Священный Трезубец, в котором горели три огромных Рубина, обладающих Мощью, Энергетикой и Силой притяжения. Эти Рубины были чудодейственным талисманом Подводной Страны Океании. И вдруг от главного Рубина отделились два огненных кроваво-красных луча, замерших напротив меня…
«Значит, в это кровавое клише, о котором я думала, стоя перед троном Владыки – попала именно я! Предчувствие, к сожалению, и на этот раз меня не подвело».
– Господи, спаси и защити наших детей! Спаси нас и нашу Океанию! – одним протяжным возгласом, похожим на стон, выдохнула толпа.
– Великий и Справедливый! Прошу услышь мою молитву и ответь, почему твой Огненный знак выбрал именно ее, мою девочку, мою Эленор?! Неужели ты вернул ее мне только для того, чтобы снова забрать? Умоляю, не делай этого. Возьми мою жизнь. А Эленор оставь с Элладой… И все-таки, каким бы ни был выбранный тобой приговор, я его пойму и приму! – и Владыка с трудом поднялся с колен.
«Возможно, что увлечение мистикой, интерес к исчезнувшим материкам и к тому, что с ними связано, было зовом их и моей крови, подталкивающим и направляющим именно сюда, в это место, где они живут. Иначе, как бы я попала в эту, по существу, библейскую страну. Узнала о существовании «Тайны Мироздания» и «Тайны Бытия» – и это, как я понимаю, только начало.
Для нас приготовили роскошные апартаменты, расположенные напротив. Но мы решили поселиться в одном из них вдвоем и спать в одной кровати.
Я понимала, что Элладе не терпится узнать обо мне и нашей жизни там, на Земле. А мне, как они здесь оказались. Но я засыпала на ходу.
– Дорогая сестричка! Давай хотя бы немного передохнем. Пойми, что от всего пережитого у меня голова идет кругом. Не могу сосредоточиться. Осмыслить и переварить увиденное и запомнить услышанное, – проваливаясь в тяжелый сон, пробормотала я.
– Элеонор! Сестричка! Не спи! Хочу тебя предупредить. То, о чем сейчас пойдет речь, ты должна запомнить на всю свою жизнь. Поэтому слушай внимательно и запоминай. Если во сне тебе будут угрожать, а нас с Отцом бить, издеваться и даже пытать, не верь. Этот или подобный сценарий может быть разыгран специально для тебя. И только с одной целью: заставить отказаться от меня и Отца во имя спасения наших с ним жизней. Ты этого не должна делать ни в коем случае. Нам вообще ничего не угрожает. Поняла? Но если ты пожертвуешь собой ради нашего спасения, это принесет тебе и нам очень много страданий, в которых заинтересованы наши злейшие враги. Запомни! Запомни мои слова! Нам с отцом ничего не угрожает!
А я уже спала, так и не услышав удаляющийся голос сестры.
Часть вторая
Глава первая
Мне казалось, я не сплю, а нахожусь в прострации, между сном и явью, в которой видела избитого Владыку, распростертую на грязных плитах Элладу и похожих на недочеловеков существ с короткими жирными ляжками, вздутыми животами и огромными по отношению к туловищу головами, одетых в серо-грязного цвета кафтаны. Я хотела вскочить, чтобы избавиться от наваждения, похожего на ужасную реальность, но не смогла. Мои ноги и руки были связанны веревками.
– А-а-а! Проснулась красавица? – трубным голосом воскликнуло Чудовище в богатых черных одеждах, напялившее на свою косматую четырехугольной формы голову корону, украшенную бриллиантовым тигром с широко раззявленной пастью, нависшее надо мной так низко, что я едва не задохнулась от омерзительного смрада, заполнившего все свободное пространство.
– Подонки! Уроды! Твари! Что вы делаете?! Прекратите над ними издеваться! – рыдая, извиваясь всем телом, чтобы освободиться от связывающих меня веревок, дурным голосом орала я.
– Ты просишь меня подарить этим придуркам жизнь и выдворить их восвояси?
– Не прошу, а требую отпустить Владыку и его красавицу дочь в их Прекрасную Океанию! – обезумев от страха, продолжала вопить я.
– Требуешь? Ха, ха, ха! Да кто ты такая, чтобы мне приказывать. Блудливая девка. Потаскуха. Заносчивая выскочка, рожденная на проклятой Земле. Ты хоть знаешь, за кого глотку дерешь? Кто этот давно выживший из ума старикашка, величающий себя Владыкой Океании и его полоумная, задержавшаяся в девках дочка, вбившая в свою голову, что ты ее родная сестра, а на самом деле обманщики воры и самозванцы! И ты хочешь их спасти, ах-ха-ха-ха-ха? Ну, что ж, валяй!
– А ты, ты, кто такой? – леденея от ужаса, выдавила из себя я.
– Заткнись! – гаркнуло Чудовище таким голосом, от которого у меня чуть не полопались барабанные перепонки, а из носа хлынула кровь. При виде крови уродцы принялись размахивать руками, подпрыгивать, издавать какие-то нечленораздельные звуки. Некоторые рычали, другие скулили, третьи сгибались от хохота.
– Эй вы, бездельники хреновы, развяжите ей руки!
Освободившись от пут, я попыталась прикрыть руками лицо, чтобы хоть на мгновенье отгородиться от этого мерзкого Чудовища. И тут же об этом пожалела. Огромная волосато-скользкая лапа отбросила их в разные стороны.
– Смотри мне прямо в глаза! – понизив голос, не то прохрюкало, не то пролаяло Оно. От его шепота у меня остановилось сердце, а гудящую болью голову сковал обруч отвращения и страха.
– Перед тобой самый могущественный Король Подводной Страны как здесь внизу, так и там – наверху! Повелитель Черных Сил Вселенной. От моего настроения зависит: Частота Солнечных затмений и сила вспышек, способных уничтожить озоновый слой и испепелить твою Землю. Титанической силы землетрясения. Разломы. Пропасти. Появление новых гор. Падение убийц-метеоритов. От моего желания зависит движение Планет. Я повелитель всех морей и Мировых океанов! Повелитель Космоса и Галактик!
– Но какое ко всем твоим титулам имею отношение лично я? Зачем я тебе нужна? Чего ты ко мне привязался? Я – жительница Земли. Там много света и тепла в отличие от вечной тьмы, холода и запаха падали в твоей вотчине, от которого меня тошнит!
– А вот это твоя проблема! И, тем не менее, ты нужна мне здесь, в моем Королевстве! Поэтому хочу заключить с тобой честную сделку. Ты останешься со мной, а я подарю этим наглецам жизнь, свободу и их Океанию! Итак, если на счет раз, два, три я услышу отказ, станешь моей рабыней. А твоим милым родственничкам отрубят головы! Если пожелаешь, могу предложить более страшный сценарий. Выбирай!
– Я согласна! Я на все согласна! Только сначала сдержи свое обещание!
– Она согласна! Она согласилась! – и черные твари пустились в пляс.
А сквозь толщу смрада и тьмы прорвался фиалкового цвета лучик, излучаемый глазами моей Эллады, чтобы высветить, сказанные ею слова в тот момент, когда я уже спала. «Во сне тебе будут угрожать, а нас пытать… Запомни, нам с Отцом ничего не угрожает!»
Фиалковый лучик опоздал всего на какую-то долю секунды. Но вырванное Злодеем обещание уже вступило в свою законную силу. Зато сила взгляда Эллады вернула к жизни мое затуманенное Мерзавцем сознание в тот самый момент, когда Черный Король был уверен, что навсегда стер из моей памяти воспоминания о дорогой и далекой Земле, родителях и Океании, где я всего несколько часов назад обрела доисторического отца и сестру. Мое счастье, что он в этот момент отвернулся.
«Спасибо тебе, сестренка!» – прикрыв ресницами глаза, чтобы Король не заметил мелькнувшую у них радость, мысленно поблагодарила ее я. А про себя решила:
«Сейчас самое для меня главное – суметь удержать в себе и памяти этот удивительный по красоте и силе воздействия взгляд, который не даст сойти с ума и поможет преодолеть все беды, свалившиеся на меня по собственной глупости. Поэтому ни в коем случае нельзя расслабляться и забывать, что он хитер, коварен, и, по-видимому, очень умен. А вокруг много шпионов, которых я должна вычислить. Его – переиграть.
Вот так началась моя жизнь в Черном Королевстве, в котором царили жестокость, доносы и дикий произвол.
«Что мне делать? Как обезопасить себя от посягательств Урода», – лихорадочно размышляла я.
Оглушительный свист Короля вернул меня в страшную по своей сути действительность. Миг! – и двухместная колесница, запряженная тремя черными, словно вороново крыло, скакунами остановилась, как вкопанная. Швырнув меня на сиденье, он вскочил в нее сам и принялся стегать лошадей хлыстом так, что они за несколько секунд преодолели огромное пространство и замерли возле каменной глыбы, похожей на огромных размеров слегка фосфоресцировавшую, изготовившуюся к прыжку гиену, которая стала «пятиться» назад. И я увидела, что мы стоим на самом краю Бездны. Король схватил меня в охапку с такой силой, что я едва не потеряла сознание от боли. И словно в отместку за мои страдания из самых глубин Бездны выплыло розовое зарево. Злодей впал в ярость. Грязно выругался и заключил эту красоту в черное обрамление, чтобы сила ее сияния не вырвалась наружу. Слава Богу, что я сумела сдержать крик радости, свойственный любому нормальному человеку, попавшему из кромешной тьмы в яркую полоску света.
Король уставился на меня глазищами угольного цвета с продольно – красными зрачками, стараясь разглядеть любую, самую незначительную реакцию.
«Не бойся! Злодей проверяет свою власть над тобой, твоим телом и твоей душой», – услышала я.
«От такой проверки можно лишиться рассудка».
«Я знаю, все знаю! Поэтому с этого момента будем общаться с помощью нашего подсознания!». Она хотела еще что-то сказать, но не успела. Его рык заставил сестру замолчать.
– Колченога, черт бы тебя подрал, где тебя черти носят?!
– Я здесь, мой господин! – прошамкало Некто, пол которого нельзя было угадать ни по одежде, ни по внешности.
– Разберись с ней сама! Но чтобы к вечеру она была в полном порядке! Одень на нее платье и драгоценности, которые ждали ее с самого рождения!
«Господи! Неужели и он тоже один из моих доисторических родственников? Нет! Только не это. А что, если жених? – запаниковала я. – Не выдумывай! Владыка-отец никогда не выдал бы меня за него замуж!»
А существо по имени Колченога зачем-то приподняло подол моего разорванного во многих местах, еще совсем недавно роскошного платья. Поджала то, что у людей называлось губами. Схватило за руку, и я оказалась в хозяйской купальне. В светильнике из черного золота стояла одна, едва тлеющая свеча, мерцающий огонек которой в любую секунду могла поглотить тьма. Сидя в ванне, я визуализировала купальню сестры, где было море света, тепла и жили люди, с самых первых минут окружившие меня вниманием, любовью и заботой… «Спасибо Богу, что хоть здесь не воняет псиной», – думала я, стараясь не обращать внимания на Колченогу, которая не спускала с меня настороженно – недоверчивого взгляда. Следила за каждым движением, жестом и даже, как мне показалось, за выражением лица. Мне казалось, что она хочет мне что-то сказать, но я продолжала сидеть, уставившись в одну точку. Тогда она костяшками изуродованных пальцев легонько постучала по краю ванны, стараясь привлечь мое внимание. Я насторожилась… Колченога замерла. Оглянулась. Прислушалась, наклонилась, и я успела рассмотреть его или ее лицо, от вида которого меня начала колотить нервная дрожь. Она испуганно вздрогнула и прикрыла его руками.
«В чем дело? Что означает это постукивание? В лучшем случае – предупреждение. В худшем – ловушку, или то, о чем я вообще ни сном, ни духом. И что с того? Ни первого, ни второго, ни третьего все равно не избежать. Это может случиться в любую минуту. Одному Богу известно, что они со мной сделают. Ладно! Хватит себя жалеть. От этого мало проку. Лучше смотри, думай и сопоставляй… И вдруг меня осенило: а что, если Колченога вовсе не существо, а изуродованная им или его слугами женщина… Ошибаешься! Со страха и не такое может померещиться. Не торопись, дорогая моя, с выводами. Сначала проверь… Интересно, как?»
Наконец Колченога вытащила меня из ванны. Натерла специальными маслами, и моя кожа стала гладкой, как атлас. Закутав в шелковые простыни, вышла из купальни. Вернулась с подносом, инкрустированным брильянтами. На нем стоял изящной формы бокал с каким-то напитком, который Колченога поднесла к моим плотно сжатым губам. Оттолкнув ее руку, я вскочила на ноги и в этот момент увидела ее глаза. Они смотрели на меня с участием. И в них не было красных зрачков.
«Неужели это страшное существо было когда-то обыкновенной женщиной? Нет, нет! Этого не может быть! Очень даже может. Такой ее сделали эти мерзопакостные твари! Элеонора, притормози! Не поддавайся эмоциям…»
Пока я терялась в догадках, Колченога обрядила меня в белое, необыкновенной красоты платье, затканное бриллиантами. Уложив волосы в высокую прическу, она надела мне на голову обруч из черного золота, украшенный зеленого цвета диадемой.
– Красавица! – прошамкала она и сунула в руку небольшой прозрачный камушек.
«Что это значит? Элеонора, не отвлекайся. Думай. От этого зависит твоя жизнь. И все-таки, зачем и почему она это сделала? Решила подставить или облегчить мою участь?»
Я подняла на нее глаза и чуть не вскрикнула от удивления. Женщина смотрела на меня широко распахнутыми зелеными глазами.
«Боже милостивый! Сколько боли и страданий бедняжке пришлось пережить, чтобы они из зеленых стали черными? Наверное, до этого похищения она была зеленоглазой красавицей. Неужели чудовище питает патологическую страсть к зеленоглазым девушкам?» – и в этот самый момент в купальню ворвался мой теперешний Хозяин и остановился, как вкопанный.
– Мечта! Красавица! Совершенство! – обрадовано рыкнул он.
Мое тело парализовал страх.
«Господи! Помоги мне все выдержать и не выдать себя. Преврати мое лицо в бесчувственно-неподвижную маску», – мысленно взмолилась я.
– Колченога, ко мне!
– Слушаю тебя, мой повелитель!
– Что-то узнала?!
– Нет! Девушка находится в шоке! Ты, как и всегда, переборщил!
– Что, что ты сказала?! Неужели уже успела подзабыть, что тебя ожидает в случае неповиновения?! Могу хоть сейчас освежить твою забывчивую память, сука!
«Несчастная!» – подумала я.
Зажатый в моей ладошке камешек стал нагреваться все сильнее и сильнее… «Неужели это какой-то знак?! Тогда какой? Надо что-то сделать или не делать вообще?» – запаниковала я.
– Повелитель! Я должна отвести девушку в туалет! – прошамкала моя спасительница. Камешек стал горячим.
Она поманила меня пальцем. Я замерла.
– Что за шутки! Почему она стоит? Попробуй подтолкнуть в спину, а не то мне придется самому тащить ее в уборную! Давай поторапливайся. Я жду!
Камешек стал горячим.
«Может, упасть?» – камушек тут же стал холодным. Как только Колченога коснулась моей руки, я пошатнулась. Она испуганно вскрикнула. Черный Король хотел меня поддержать, но не успел, и я, как подкошенная, грохнулась на каменный пол.
Впав в дикую ярость, он ударил кулаком в дверь с такой силой, что она слетела с петель, и выскочил наружу.
– Девонька! У тебя есть всего пару минут. Отдай мне камешек! Вот здесь, как раз на длину опущенной вниз руки, есть потайной кармашек! Сейчас тебя будут осматривать его врачи-убийцы. Они станут тебя пугать, щипать, колоть. Постарайся все стерпеть. Закрой глаза. Замри… и… молись!
В это время вошли врачи, похожие друг на друга, как две капли воды. «Врачи – с болезнью Дауна!» – мысленно пошутила я. А через секунду мне было не до шуток.
«Эллада, сестричка, помоги!» – мысленно взмолилась я, надеясь увидеть иссиня – фиолетовый лучик, который поможет мне справиться с невыносимой физической и душевной болью, которую причиняли изверги. Как только все их варварские методы были исчерпаны, «эскулапы» принялись вгонять иголки под ногти… На мое счастье – я потеряла сознание.
– Сегодня она мне не понадобится! – бросил он и вдруг остановился, и с кривой усмешкой на морде прорычал.
– А ведь ты тоже была красавицей. И не только красавицей, но и умницей! А во что превратилась? Правда, не без моей помощи! Помнишь, как я тобой забавлялся? Как ты млела в моих объятиях. Кричала от удовольствия. Забавлялся до тех пор, пока ты не вздумала меня дурачить. Решила переиграть… Ха! Ты хоть знаешь, зачем я тебя изуродовал, забрал разум и память? Нет? Сейчас узнаешь! Только из самых гуманных побуждений. Ради тебя самой. Иначе мои «молодцы» использовали бы тебя на полную катушку. Женщины у нас на вес золота! Сама знаешь! А так ты имела только одного мужчину – ме-ня! – хохоча, прорычал изувер и вышел, хлопнув дверью.
– Мерзавец! – подумала я и заплакала.
– Т-с-с-с, тише, тише. Не плачь! Ложись, милая, ложись! Здесь везде есть глаза и уши. Как у нелюдей, так и у жучков, которые все видят и слышат даже под дном Океана.
– Назови свое настоящее имя! – одними губами попросила я.
– Наташа!
