скачать книгу бесплатно
Она понимала, что следует наплевать на мнение окружающих, но чувствовала, что ее время уходит.
– Я постараюсь держаться подальше от сайтов знакомств, – заметил незнакомец. – Кстати, почему бы вам не снять пальто и не выпить вина?
– Вам больше не нужно со мной разговаривать, мистер… Простите, я совершенно забыла ваше имя.
– Называйте меня Серджио. А вы?..
– Сьюзи.
Она вежливо протянула руку, и от теплого прикосновения длинных пальцев по ее телу пробежал трепет.
– Я больше не стану вам мешать.
Пристально глядя на Сьюзи, Серджио внезапно махнул рукой на компьютер и спросил:
– Чем, по-вашему, я занимаюсь?
– Ну, какая-нибудь скучная работа. Я не понимаю, как вы можете сосредоточиться в таком месте, как этот ресторан. Я бы на вашем месте глазела на посетителей. – Она состроила сочувственную гримасу и начала вставать.
– Сядьте.
Серджио внезапно передумал. Наплевать, если она охотится за его деньгами. Довольно скоро она выяснит, что не сумеет вытащить из него ни цента. Серджио нравится ее общество. Очень нравится.
Сьюзи нахмурилась:
– Вы всем так приказываете?
– Это вошло у меня в привычку, – сказал он и внезапно одарил ее такой улыбкой, что у Сьюзи замерло сердце. – Высокомерие – один из многих моих недостатков.
– А их у вас так много? Я имею в виду, недостатков.
– Всех не перечислишь. Итак, вы пришли сюда, чтобы поесть и выпить. Сядьте, пожалуйста. Позвольте мне заменить вам неудавшегося жениха…
Он едва не рассмеялся над тем, что поверил лжи Сьюзи. Но, черт побери, он давным-давно не встречал такую забавную выдумщицу.
Сьюзи пришла в восторг. Серджио не только потрясающе красивый, но и, в отличие от большинства мужчин, признается, что у него есть недостатки. Многие мужчины на сайте знакомств выставляли фотографии, обработанные в фотошопе, убавляя себе возраст примерно на двадцать лет и притворяясь выше ростом.
Итак, он приглашает ее поужинать с ним.
– Почему бы вам не присоединиться ко мне? Мой столик…
Она посмотрела на свой столик, но он оказался уже занятым.
– Где он? – Серджио притворился, что ищет свободный столик.
– Его заняли. – Она снова вздохнула.
– О боже.
– Я обычно так не поступаю, – начала она, хотя жаждала поужинать с красавчиком Серджио.
Он был не похож ни на одного из ее знакомых мужчин. Последний парень Сьюзи, Айдан, хотел стать писателем. Он ходил на протестные митинги, выступал против «зажравшихся капиталистов», а сейчас находился на другом конце света, собирая идеи для следующей книги, и перебивался случайными заработками. Теперь они почти не общались.
– Как вы не поступаете? – Серджио склонил голову набок.
Я не навязываюсь незнакомцам и не принимаю от них предложения поужинать. Я присоединюсь к вам только в том случае, если сама оплачу свой ужин. Я бы предложила заплатить и за ваш ужин, но в данный момент у меня не так много денег.
И она вообще бы сюда не пришла, если бы не щедрость ее родителей. Она всегда была самостоятельным человеком, но соблазн поесть в дорогом ресторане бесплатно оказался непреодолимым.
– Вы хотите сказать?.. – Серджио попросил меню у официанта, а потом откинулся на спинку стула, приготовившись слушать забавный рассказ Сьюзи.
– У меня сейчас нет постоянной работы. Я свободный художник и начала работать в этой области совсем недавно. Я не успела завести много знакомых, поэтому работы у меня сейчас мало. Я уверена, у меня все получится. Просто пока мне нелегко. Чтобы свести концы с концами, я работаю в пабе рядом с домом. Остается только надеяться, что вскоре я найду работу и, возможно, заключу долгосрочный и выгодный контракт.
– Достаточно. Ваша предыстория меня не интересует. Поправьте меня, если я ошибаюсь, но суть в том, что вы на мели, потому что у вас нет постоянной работы?
– В мире графики и иллюстраций большая конкуренция.
– Согласен.
– После школы я окончила курсы секретарей. Я работала секретаршей в нескольких компаниях, но работа мне не нравилась.
– Для того, у кого финансовые проблемы, вы выбрали слишком дорогой ресторан.
Сьюзи открыла рот, чтобы сказать, что на самом деле она оказалась в этом ресторане благодаря родителям, но решила промолчать. Ей стало стыдно. Ей двадцать пять лет, а она по-прежнему зависит от подачек родителей.
– Иногда… Хм, нужно себя баловать, – слабо возразила она.
– Может быть, ваш парень с сайта знакомств поступил бы как истинный джентльмен и угостил вас ужином? – поддразнил ее Серджио.
– Я сомневаюсь. Во всяком случае, я бы не позволила ему так поступить. Меньше всего я хотела бы давать ему повод.
– Какой повод?
– Думать о том, что, оплатив мой ужин, он сможет рассчитывать на нечто большее.
Она покраснела, когда Серджио посмотрел на нее, подняв брови.
– Если я оплачу ваш ужин, то, по-вашему, смогу рассматривать вас в качестве десерта? – тихо спросил он.
Она мгновенно представила, как он укладывает ее в постель, чтобы заняться с ней любовью.
Ах, как он на нее смотрит!
По ее спине прибежала дрожь. Взгляд его синих глаз был холодным и внимательным. Сьюзи нервно облизнулась. Это бессознательное эротическое действие заставило Серджио поерзать на месте.
– Снимите пальто, – тихо напомнил он ей.
Сьюзи повиновалась. У нее сложилось ощущение, что приказам Серджио подчиняются абсолютно все. Может быть, именно поэтому ему разрешили сидеть в дорогом ресторане и работать.
Когда Сьюзи сняла пальто, у Серджио перехватило дыхание. Платье удачно подчеркивало красивую фигуру Сьюзи. Тонкая талия. Полная грудь. Стройные ноги. Она не была очень высокого роста, а он предпочитал высоких женщин. Она не брюнетка, а он любит брюнеток. И она конечно же не карьеристка, а его интересуют только карьеристки.
Но Сьюзи пробудила в нем сильное желание.
Он медленно растянул губы в улыбке и неторопливо оглядел ее с головы до ног еще раз.
– Как невежливо! – Разгоряченная Сьюзи поспешно села и вытерла влажные ладони о платье.
– Что вы сказали?
– Вы ведете себя невежливо.
– Только не говорите, что вы не любите, когда на вас пялятся. В противном случае вы не надели бы такое провокационное красное платье.
– Я купила его по ошибке.
Под его взглядом у нее стало покалывать соски, а по телу разлился жаркий трепет.
Сьюзи не понимала, что с ней происходит. Она никогда не реагировала на парней так бурно. Ей было с ними комфортно. Два ее предыдущих парня не имели над ней подобной власти.
Серджио едва не рассмеялся. Маленькое, красное и сексуальное платье по ошибке не покупают. Оно создано для соблазнения мужчины. В данном случае оно сильнее распалило интерес Серджио к Сьюзи.
Она избегает его взгляда. Она настоящее олицетворение растерянной и розовощекой невинной девушки. Даже если она притворяется, ее невинность кажется Серджио такой же возбуждающей, как ее красное платье.
Остается только восхищаться ее новым и необычным способом подобраться к Серджио. Сьюзи манила его не только платьем и фигурой. Она понравилась ему как личность. И, честно говоря, он был совсем не против того, чтобы ею увлечься.
Сьюзи отвлечет его от интеллектуалок, которых интересует только собственное мнение и карьера.
– Я бы поспорил, – сказал он ей, улыбаясь, и у нее снова перехватило дыхание. – По-моему, вы не зря его купили.
Он едва заметил, как официант наполнил их бокалы и принес меню. На самом деле он почти не заметил, как заказал еду.
– Значит, дохода бармена и художника-фрилансера хватает на арендную плату в Лондоне? – спросил он.
– Почти хватает. Но в конце месяца у меня остается не так много денег.
Ее родители с удовольствием поселили бы Сьюзи в своей роскошной квартире в Кенсингтоне, в которой они останавливались только тогда, когда ходили в театр или оперу, но Сьюзи постоянно отказывалась от их предложения.
Горделивая Сьюзи жила в не слишком фешенебельном районе Лондона. Домовладелец был добродушным, но ленивым, поэтому центральное отопление и бытовая техника постоянно выходили из строя.
– И все-таки вы здесь…
– Иногда нужно себя баловать. – Сьюзи покраснела и отвернулась. – Я должна была сделать то, что всегда хотела сделать, – сказала она, глядя перед собой. – Вы когда-нибудь делали карьеру в профессии, которую терпеть не можете?
В восемнадцать лет Сьюзи не захотела поступать в университет, поэтому на семейном совете решили, что карьера секретарши обеспечит ей по крайней мере стабильный доход и возможность дальнейшего роста. По молчаливому согласию все пришли к выводу, что Сьюзи не рождена для обучения наукам.
– Нет.
– То есть вы всегда знали, чего хотите от жизни?
– Обстоятельства частенько приводят нас к неизбежному, – тихо ответил Серджио, немного удивляясь тому, что ведет этот абстрактный разговор.
– Что это значит?
– Итак, вы терпеть не могли работу секретарши?
Сьюзи заметила, что он уклонился от ответа.
– Раньше карьера секретарши казалась мне логичной.
– Но сейчас вы думаете, что совершили серьезнейшую ошибку в своей жизни, потому что логичные поступки не всегда приносят удовольствие.
– Как вы правы! – Сьюзи подалась вперед и рассмеялась. Серджио словно прочел ее мысли и выразил их в более сжатой форме. – Вы очень проницательный, – смущенно пробормотала она.
Серджио поднял брови.
Проницательный? Каким-каким, а проницательным его никто не называл.
– Не преувеличивайте, – сухо произнес он. – На вашем месте я запомнил бы то, что сказал вам прежде. Я высокомерный.
Глава 2
Естественно, Сьюзи продолжала говорить, что заплатит за себя сама.
– Я настаиваю, – твердо сказала она Серджио. – Я отняла у вас время. Не хватало еще, чтобы вы оплатили мой ужин. Кстати, очень дорогой ужин.
– Я никогда не делаю того, что должен, – ответил он. – В любом случае я ничего не плачу, когда прихожу сюда.
– Вы не платите? Как так?
– У меня договоренность с руководством ресторана.
Она наверняка догадалась, что он богат. Серджио был хорошо известен не только потому, что о нем писали в финансовых журналах, но и оттого, что его имя регулярно появлялось в разделе светской хроники таблоидов. И ему наплевать, знает ли Сьюзи о том, чем он владеет.
Он уже принял решение.
Она подошла к нему, ища развлечения и денег.
Серджио щедрый любовник. Но если она ждет серьезных отношений, то обратилась не по адресу. Сейчас он с превеликим удовольствием уложил бы ее в постель, медленно снял с нее красное платье и неторопливо изучил каждый дюйм ее тела.
– Разве можно договориться с руководством ресторана? – с сомнением спросила Сьюзи. – Вы родственник владельца ресторана? Или владелец ваш должник? – Она нахмурилась и взволнованно пожевала губу. – Неужели вы мафиози?
Несколько секунд Серджио думал, что ослышался, но потом увидел, как она настороженно пялится на него миндалевидными карими глазами.
– Я не ослышался? Вы только что спросили меня, связан ли я с мафией? – От ее наглости он едва не лишился дара речи. Ему еще никто так не дерзил. Тем более женщина.
– Вы не ответили, – произнесла она.
– Нет! Я не связан с мафией!
