скачать книгу бесплатно
– Всё верно, Салем! – кивнул Дариран. – То, что ты подумал и не сказал, тоже угадал.
– На самом деле что ли облака? – рассмеявшись, уточнил я. – Как-то я об этом раньше не задумывался.
– Но только у Чистых. А их мало осталось.
– Заболтались мы что-то… а меня там Лилит ждёт, – сообщил я после недолгой паузы, взятой на любование видами, и вернулся в реальность.
Вовремя я успел! Девушке похоже надоело меня ждать. Жив, здоров… вроде. Главное очнулся. Лекари ещё куда-то все подевались. Только тяжело больные половину всех коек занимают. Даже раненого в зад уже исцелили. Заглянув в тумбочку, нашел свои доспехи неофита. Среднего качества кожаная одежда с железными набойками в уязвимых местах. Побежал к Лилит, пересекая длинный зал. Окрикнуть её мне стало как-то не удобно, зато проверил свои силы! Некоторая слабость всё же ощущается.
Догнать её удалось только на выходе. Она не просто так сюда пошла…
Через главные врата в форт длинной вереницей возвращались воины и лучники. Вид у них был непрезентабельный, доспехи если и остались у кого, то сгодятся максим на вторсырьё кузнецу. Кто своими ногами ковылял, а кого-то несли на носилках, собранных на скорую руку. Лекари на месте им оказывали первую помощь. Тут и пригодилась Лилит, она своим голубым пламенем исцеляла, для большинства это оказалось в новинку. Они шарахались, как от… огня, хех. Но стоило только почувствовать эффект, сразу же успокаивались.
– Это откуда они такие? – подойдя к Лилит, спросил я.
– О, Салем! Тебе ещё хотя бы денёк полежать, чтобы полностью восстановиться. Как самочувствие? – спросила она, не отвлекаясь от лечения изуродованной руки одного молодого воина. – Как сказали, это отряд архимага, с которыми потеряли связь семь дней назад. Только сводный отряд игнисов и аквэнов до сих пор считается пропавшим. Демоны их тогда заставили разделиться с тех пор они пытались вернуться.
– Как раз в тот день, когда мы попались в ловушку…
– Ага. Кстати, если ты уже выздоровел, то нас ждут в штабе. Магистр анклава огня хочет выслушать твою историю побега. А также нас ждёт небольшая награда за уничтожение демонического якоря!
– О, так пошли быстрей! Что за награда? – направился я к командирскому дому.
– Подожди… – хохотнула она. – Сейчас я здесь закончу. Орден Малой Искры за заслуги перед анклавом награда.
– А-а-а… я-то думал! Какой мне от него толк? Хвалиться если только?
– Кха-кха… извините, что подслушал ваш разговор… – произнёс воин с рассечённой рукой, стоявший в очереди на исцеление. – Этот орден не простой, знакомый рассказывал, что это накопитель. На одно небольшое заклинание хватает.
– А, ну это меняет дело! – обрадовался я. – Лилит! Пошли быстрее! Не стоит заставлять ждать магистра!
– Успокойся, Салем! Никуда твой орден и магистр не денутся. Неделю ждёт и ещё полчаса подождёт.
– Ладно, уговорила! – ответил я и, найдя табурет, присел выждать оговоренное время.
Весь отряд зашёл в форт, врата закрыли, не забыв наложить какую-то магию на них. Всего я насчитал тридцать воинов разной степени потрёпанности. От лёгких ранений до бессознательного состояния. И восемь лучников. Краем уха услышал, что воинов было тридцать шесть под прикрытием двенадцати лучников и шести сильнейших магов огня во главе с Лисвэем. От водного форта такой же отряд с архимагом, но судьба остальных докладчику неизвестна. А также как только большую часть поставят на ноги, они готовы отправиться на поиск главы форта и отряда игнисов.
Как бы к ним навязаться? Думаю, от помощи они не откажутся. Но сначала получим заслуженную награду. А там глядишь и ещё чем наградят после моего рассказа. Если поверят, конечно.
Лилит осталась здесь, решила не возвращаться в Академию, которая для неё была лишь пунктиком в плане. Без завершения Академии не принимали в анклав. Но теперь она такой же неофит, как и я. Магистр форта оформил её, и для неё началась служба. Теперь она числится младшим целителем, и у неё есть обязанности перед фортом.
Когда девушка закончила помогать, мы наконец-то отправились в командирский дом. Там в зале совещаний нас уже ждал магистр по имени Кетайс Арноз, этот человек замещал Лисвэя во время походов.
У тактической карты, на которой в подробностях был изображён регион с нашим фортом в центре, стоял мужчина низкого роста. Стройный, с редкими короткими курчавыми волосами темно-русого цвета, узкие замученные глаза с удивлённым взглядом. Узкое овальное лицо украшает узкий нос и маленькие губы.
– Салем Н`Дар! Игнис пятой Ступени, разрушивший демонический якорь-маяк в тылу врага, – хорошо поставленной речью начал зачитывать он мои заслуги. – Попавший в плен и разбивший в одиночку целую армию культистов!
– Добрый день, магистр Арноз! – я поклонился и подошел ближе. На столе рядом с ним лежали две открытых шкатулки из дерева, полированные до блеска. Но что в них, мне видно не было. – Всё верно. Хотя насчёт армии скорее всего погорячились. Хотя их не считал… Там ещё командующий наступлением был! А не, он не считается, его не успел добить.
Лилит, стоящая чуть позади меня, чуть слышно хохотнула.
– Салем! Да будь ты хоть Наследником Трона Стихий, да простит меня Владыка за такую ересь. Но то, что рассказала нам Лилит, просто невозможно!
– Магистр, позвольте я вам сам всё расскажу, возможно Лилит могла упустить детали или ещё что. Она была на эмоциях, многое пережила.
– Попробуй! – Кетайс одним движение закрыл обе шкатулки, а затем пригласил за стол.
– Что касается Якоря, то, думаю, это случайность, – начал рассказа я. – Лилит хотели отправить домой, но портал по каким-то аномалиям закинул её в торговое посольство города Тосэт.
– Я читал доклад Джорка, – кивнул Арноз. – Ближе к сути!
– В общем, я отправился выручать девушку. Она там наткнулась на ритуал, а потом совместными усилиями наших тотемов якорь был уничтожен.
– Понятно. Тотемы помогли. Дариран и? – задал нам вопрос магистр.
– Георгий, – подсказала Лилит. – Тотем рода моей матери.
– Тот самый? Ушасто-зубастый морозный ужас демонов? – приподнял левую бровь от удивления магистр Арноз.
Лилит скромно кивнула.
– А в плен вы как угодили с такими-то легендарными тотемами?
– Мы попали в ловушку. Это была иллюзия…
В подробностях рассказал, как мы попались на обман, и как я выбрался обратно в форт.
– Если это действительно так, то ты оказал большую услугу нашему региону. И эта награда, – он указал на полированные коробочки, – слишком мала за такие заслуги. Мне нужно связаться с Архонтом, если он подтвердит твои слова, то награда будет гораздо лучше! А сейчас свободны, завтра вызову.
Он поднялся из-за стола и, подхватив шкатулки, направился к неприметному стенному шкафу.
– А можно один вопрос? – спросил я.
– Тебе интересно, что в этих шкатулках? – с улыбкой уточнил магистр Арноз. – Там находится ваша награда – Малая Искра, орден-артефакт искусной работы древних мастеров.
– Нет, это-то как раз и понятно. Я хотел бы записаться в отряд, который собирается идти на поиски главы форта.
– Посмотрим. Во всяком случае после разговора с архонтом, будет лучше понятен твой рассказ. Так что до завтра! Отряд всё равно не раньше, чем через три дня, только сборы начнёт! Мне предстоит найти им магическое сопровождение, и может быть вы сможете с ними отправитесь, чтобы оставались под присмотром и больше не попадались в ловушки. Не стоит испытывать удачу лишний раз!
– Спасибо, магистр Арноз! – поблагодарил я, и мы покинули общий зал.
Выйдя на улицу, заметил, как стройными рядами бойцы направились в здание столовой, и в животе заурчало…
– Лилит, а меня вообще кормили эту неделю? – остановившись, пропуская стройные ряды воинов. – Что-то кушать захотелось…
– Нет конечно! Как ты себе представляешь кормить человека в бессознательном состоянии? На тебя наложили поддерживающее заклинание, чтобы ты сохранил жизненные силы. И от твоей активности оно похоже скоро развеется! Пошли, поедим, и я тебе расскажу про Джорка и то, что недавно узнала. Тебе будет интересно!
Примерно через полчаса и три тарелки вкусной похлёбки, я наконец-то наелся, внимательно слушая рассказ Лилит. В основном это были пустые рассказы и местные байки…
– Что касается Джорка. Он был по меньшей мере шокирован нашим появлением. Он перепугался, но увидев, как ты упал без сознания, мгновенно собрался.
– С чего бы он так? – удивился я. – Может он подумал, что это Архимаг вернулся, и ему придётся отвечать за обратную жемчужину?
– Не знаю, но за этот артефакт он извинился. Сказал, что его подвела память, и он просто забыл её зарядить. А ты думаешь, он и Лисвэю такую же дал? Мне кажется ему хватило бы сил и умения самому открыть Врата Огня.
– Ну он сам сказал… а блин… это же иллюзия была! – опомнился я. – Но откуда-то они узнали, что у нас есть этот артефакт? Они явно встречались с архимагами, иначе откуда они бы взяли их облик?
– Всё возможно. Они тут всю жизнь прожили и знают друг друга в лицо, – согласилась Лилит. – Джорк сказал, что давно снабжает воинов и лучников такими артефактами, когда они уходят порталом, а не через главные ворота. Такие жемчужины вполне могли стать трофеями культистов. Но он успокоил, враги не смогут ими воспользоваться. Такой портал сможет открыть только тот, у кого она была на момент записи отправной точки.
– Понятно, просто забыл зарядить. А я уже думал, мне брак достался или ещё чего похуже.
– Салем, а ты серьёзно решил отправиться на поиски Лисвэя? – обеспокоенно поинтересовалась Лилит. – Это может быть опасно! Ты видел какие жуткие раны у людей, что вернулись сегодня? И это опытные воины, прошедшие не одну стычку с демонами и культистами! Такой удачи, как в прошлый раз, может и не быть!
– А её больше и не будет! – ответил я, развалившись на стуле, медленно попивая сок из местных фруктов. – Это была сила Архонта. Он был моим опекуном, но после того, как мы выбрались из этой заварушки, таковым быть перестал. Почему? Не знаю ни я, ни мой тотем! Но после спасения Лисвэя я думаю смогу просить с него портал обратно. Мне здесь не место!
– А другие говорят, что тебя привела сюда сама судьба!
– Чушь! Меня сюда привёл Бернат, чтобы я ему не мешал!
– Мне тут рассказали, что до окончания срока службы отсюда только два пути, – произнесла Лилит. – Без ног, без рук или за большие заслуги могут дать отпуск на месяц.
– Первый вариант мне точно не подходит! – усмехнулся я. – А вот второй больше подходит моему плану. Скоро узнаем, может уже заслужил?
На следующий день, так же за час до обеда нас вызвал к себе магистр Арноз.
Непосредственно у Берната ему не получилось всё разузнать. Ему по-прежнему нездоровится. Но удалось поговорить с одним из Совета архимагов, который подтвердил проведение ритуала и тот факт, что Архонт взял надо мной покровительство. Кетайс Арноз принял мой доклад о побеге из плена. Но в то, что я смог навредить одному из архидемонов, всё равно не поверил!
Наградили меня орденом малой Искры. По свойствам он был похож на кольцо магистра Мокера. Теперь понятно, откуда он взял этой свойство. Выглядел артефакт как раскалённый уголёк размером с мой большой палец. Это был огневит, самоцвет, широко используемый игнисами. Он имел свойство хранить стихийную энергию огня. В оправе из белого металл и небольшой иглой сзади. Как пояснил магистр, нужно окропить своей кровью и прикрепить на одежду. Куда-нибудь в неприметное место. Это не тот тип награды, который стоит выставлять на показ.
– С Квилом я договорился, – добавил магистр Арноз. – Если ты не передумал. Он ждёт тебя в казарме игнисов завтра. Проведёт инструктаж и снабдит необходимым для похода.
– Спасибо, магистр!
– Всё. Иди разбирайся со своей новой игрушкой. Этот артефакт способен ни единожды спасти жизнь, если уметь с ним обращаться!
Остаток дня я провёл в медитациях. Нужно было восстановить силы к походу и зарядить артефакт. А прямо с утра представился командиру Квилу – игнису девятой Ступени.
Глава 6. Поход (1)
День начался с изучения города Тосэт. Меня допустили к оперативной сводке, древний город на самом деле находился недалеко от форта и постоянно переходил из рук в руки. Демоны через своих культистов постоянно сражались за него. Этот плацдарм был важен для обеих сторон.
Сводный отряд двух стихий на самом деле отправился отбить Тосэт у демонов. Но в этот раз всё пошло не так. И всё из-за того, что здесь появился командующий из рода архидемонов. Именно поэтому туда отправились два архимага.
Квинцепс – древний архидемон, жаждущий мести. Во время первого вторжения он был проклят Огнём и теперь вернулся, чтобы направить орды демонов на Кольцо Огня – пояс стихийных фортов, расположенных по всему континенту. Связь с остальными фортами была нарушена из-за аномалии, произошедшей чуть более двух недель назад. Командир Квил считает, что она была вызвана появлением этого могущественного демона в нашем мире. Такие аномалии наблюдались перед тем, как встречались архидемоны.
Я поспешил убедить собравшихся магов, что этот демон вернулся обратно в свой мир, зализывать раны. Мне не поверили… Точнее даже будет сказать, что на меня посмотрели, как идиота, и чуть не выгнали из зала за такие шуточки на серьёзном мероприятии. Среди магов был один на четверть гоблин. Я-то думал, что длинные уши у него от эльфов, ну лёгкая зелень…
Ну мало ли, что может быть с человеком?
Кривик – так зовут этого мага. Мужчина невысокого роста и крепкого телосложения с густыми длинными прямыми волосами русого цвета, мелкие бегающие глаза с открытым взглядом. Широкое овальное лицо украшает вздёрнутый крючковатый нос и маленькие губы.
Так вот у него были зачатки ментала, при некоторой подготовке он мог заглянуть в воспоминания, если, конечно же, жертва не против. После того, как он подтвердил мои слова, игнисы на меня посмотрели совсем другими глазами. А стоящие рядом решили чуть-чуть посторониться. Так же этот полументал угадал место, где происходило сражение.
На окраине города был вход в один из подземных храмов, в котором мне посчастливилось побывать. А так как других пленников я не искал, то возможно магистр Лисвэй может находиться там же. После этого отправился по своим делам, а остальные продолжили обсуждать стратегию похода. Несколько магов, включая Кривика, посчитали, что это может быть для меня скучно, в том числе и я.
Пообедал вместе с Лилит и я вернулся в свою комнату.
– А этот Кривик не такой плохой ментал, каким хочет казаться окружающим! – проявившись в комнате и запрыгнув на окно, заявил Дариран.
– Во всяком случае у него это получилось безболезненно, и принесло пользу для будущего похода. – произнёс я, расположившись на кровати после плотного обеда.
– Ты не понял! Он скрывает свои способности! – пояснил саламандр. – Он бы мог и без спроса залезть к тебе в голову. Было бы больно, не спорю. Меня другое беспокоит! Он почему-то потянулся к воспоминаниям твоего младенчества. Наметился, сразу на первую неделю твоей жизни! Если бы я его не остановил, ты бы мог потерять память!
– Но ты же мне показывал фрагмент памяти, когда я был младенцем, – уточнил я. – И урона здоровья мне это не нанесло, насколько помню!
– В том фрагменте памяти тебе уже было два с половиной месяца, – пояснил Дариран. – Эти воспоминания тоже лежат глубоко, но я как твой тотем могу без вреда для тебя туда залезть! Но это максимальная глубина. А он попытался спуститься на самое дно Воспоминаний! При этом действовал он довольно грубо, и мог лишить тебя не только воспоминаний, но и разума! Пришлось ткнуть его носом в нужный день и час, а затем выкинуть. Ему досталось по его астральной роже, но, как видишь, он выкрутился!
– Хах, да уж! А я его уже пожалеть хотел. Думал,тяжело ему на общее дело напрягаться. А зачем ему это нужно? Что там можно увидеть в первые недели жизни? Люльку и погремушки?
– Ты не только видел, но и слышал. Ты мог быть свидетелем разговоров, которые не выходили за стены родового поместья. Твои родители часто обсуждали свои дела при тебе.
– И что же они там осуждали?
– Я не помню. После того, что со мной сделали, потерял большую часть памяти. Только с каждой новой частицей ко мне возвращаются смутные воспоминания о прошлом.
– Жаль… А ты не мог бы попробовать достать для меня мои воспоминания из первых недель жизни?
– Нет! – отрубил Дариран. – Забудь об этом! Это опасно, а я не хочу отправиться на перерождение! Иначе моё проклятье падёт, и Квинцепса будет не победить.
– Его и сейчас не победить, – отметил я. – Ты видел тот гигантский коготь, что утащил его в портал? Если так и будут выхватывать из-под носа, то он каждый раз будет восстанавливаться в своём мире.
– Чуть-чуть мы с тобой не успели, – кивнул Дариран, любуясь видами из окна. – Теперь не скоро можем повторить, если вообще успеем. Но хватит предаваться былым свершениям, нужно о настоящем подумать.
– Точно, орден! – спохватился я. – Как в него заклинания добавить?
– Артефакт безусловно древний, – прыгнув на кровать, произнёс саламандр. – Но мне он совершенно незнаком! Сколько поколений я повидал, но ни один не получал такого! Он чем-то похож на твой перстень… Ну-ка надень его и попробуй почувствовать!
Прицепил его на внутренней стороне доспеха возле сердца. А ощущается он как небольшой источник маны, обратиться к нему не составило труда.
– Когда ты его активировал, думал, мне показалось, но сейчас уверен, – после минутной тишины произнёс тотем. – Он проверяет, нет ли в тебе, а заодно и во мне демонической заразы сразу во всех плоскостях. Мы с тобой могли бы даже не заметить, что попали под влияние Порчи. Но артефакт успокоился, а это значит, что принял нас.
– Защита – это то, что мне необходимо после утери кольца, – произнёс я. – И три заклинания добавились. Отлично! Тут даже ментальная защита есть…
– Это тебе пригодится. Кривик может повторить попытку!
– Я обязательно поделюсь с командиром Квилом этой информацией. Что-то этот ментал скрывает, лучше бы вообще его здесь оставить…
– Думаю, Квил примет мудрое решение, он опытный игнис, – произнёс Дариран, в один прыжок вернувшись на подоконник. – О, вон к тебе тренер собирается. Ты не забыл, что у тебя тренировки должны были начаться десять дней назад? Ты восстановился, пора и делом заняться!
