скачать книгу бесплатно
Было ли безумием цепляться за иллюзию?
– Почему вы пригласили меня на танец? – спросила она наконец.
Он ответил не сразу. Но она не была готова к его ответу.
– Потому что я не мог поступить иначе.
Это ее потрясло.
Ильза была заворожена им. Хорошо, что она двигалась на автопилоте, синхронно с ним покачиваясь под музыку.
Ильза моргнула, осознав, что ее рука скользнула с его плеча на грудь, остановившись там, словно заявляя о своих правах на него. Она покраснела и начала убирать руку, но он покачал головой:
– Не надо.
Она никогда не подчинялась приказам ни одного мужчины, кроме короля, но почему-то его слова заставили ее остановиться.
– Почему? – снова спросила она. – Почему ты пригласил меня на танец?
Он улыбнулся:
– Я и не думал приглашать тебя. Мы виделись вчера, но я не подошел к тебе.
Ильза кивнула. Он схватил ее руку и поднес ее пальцы к своим губам.
– Ты тоже это почувствовала.
Но он совсем не выглядел торжествующим. Скорее, на его лице застыло суровое выражение. Будто…
– Я тебе не нравлюсь, я это чувствую.
– Я просто тебя совсем не знаю.
Ильза привыкла к тому, что люди искали с ней встречи и хотели провести с ней время.
Она провела пальцем по его ладони, чувствуя, как он вздрогнул, и наблюдая, как на его лице отражается сексуальное желание.
Ильза сделала глубокий вдох, внезапно осознав, что они остановились, в то время как другие пары обходили их.
Она должна отступить.
– Я тебя тоже не знаю.
– Это легко исправить.
Он сделал паузу.
– Пойдем со мной, и мы постараемся узнать друг друга получше.
От его пристального взгляда у Ильзы перехватило дыхание. Или, может быть, это из-за того, что она стояла так близко к нему.
Уйти с мужчиной, которого она не знала. Это было против всех правил.
Ильза прожила всю свою жизнь, руководствуясь сводом правил.
Боковым зрением она заметила любопытные взгляды, они начали привлекать всеобщее внимание. Им нельзя так стоять бесконечно. Пора двигаться.
– Кто ты такой?
– Ной. Ной Карсон.
Имя было знакомым. Мультимиллиардер, сделавший себя сам, занимавшийся инновациями, имевший невероятный успех и пользовавшийся вниманием самых очаровательных женщин. Теперь она поняла, что в его глубоком голосе слышался намек на австралийский акцент.
– Тебе знакомо мое имя?
– Печально знаменитое имя.
Уголки его губ опустились.
– Ты веришь всему, что пишет пресса?
Она вздрогнула.
– Нет, конечно. А ты?
– Тоже нет.
Он сжал ее руку, и ее мысли улетучились, потому что это было так приятно.
Ной наклонился к ней и прошептал:
– Со мной ты в полной безопасности, принцесса. Даю слово. Не случится ничего такого, чего бы ты не захотела.
Она облизнула губы и увидела, как искорки вспыхнули в его глазах. Ее грудь набухла, и без того напряженные соски заныли.
– Просто Ильза. Не называй меня принцессой.
Он улыбнулся.
Каким будет его поцелуй? Горячим или прохладным?
– Пойдем?
– Куда?
– Ко мне.
Глава 3
Ильза заметила, что они привлекли всеобщее внимание, покинув вечеринку вдвоем. Она была благодарна ему за то, что он держал ее за руку. Его прикосновение успокаивало.
Когда они выходили из здания, она заметила знакомую фигуру охранника отца.
– Ты в порядке? – Ной остановился, повернувшись к ней.
– Все в порядке. Я не передумала.
– Отлично. Это недалеко.
«Ной» была классической винтажной яхтой, выполненной из гладкого белого тикового дерева.
– Она прекрасна.
– Эта яхта не новая.
– Новое не всегда лучше старого, – ответила Ильза. – Кроме того, у нее есть характер.
– Так пойдем?
– Секунду.
Она наклонилась, чтобы снять туфли, затем выпрямилась, держа в руке туфли на шпильках.
– В таких нельзя ходить по палубе, не так ли?
Ной взял Ильзу за руку и повел.
Оказавшись на борту, он вспомнил о своем решении не торопиться. Возможно, ему просто показалось, что она немного нервничает, но небольшая пауза только сделает окончательное завершение вечера еще более восхитительным.
Вместо того чтобы отвести ее прямо в спальню, он провел ее в просторную гостиную, которую приглушенным светом освещали несколько светильников.
– Какой твой любимый напиток? – спросил он.
– Вишневый сок. Но у тебя вряд ли он есть. Яблочный тоже подойдет. Или газированная вода.
Ной неохотно отпустил ее руку и направился к бару, он был уже сильно возбужден.
– Ты права, никакого вишневого сока. Но у меня есть газированная вода.
Наполнив два бокала, он повернулся и увидел, что она стоит на том же месте, где он ее оставил. Единственная разница заключалась в том, что ее туфли были аккуратно поставлены на пол, а одну руку она держала на животе.
– На улице не слишком прохладно для тебя? Отсюда потрясающий вид.
Если они останутся здесь, он не сможет удержаться и сядет рядом с ней на диван. Через две минуты одна его рука окажется под этой короткой юбкой, а другая расстегнет молнию.
– Да, давай выйдем на палубу. Я скажу, если замерзну.
* * *
Они сидели, глядя на огни города. Звуки вечеринки в яхт-клубе разносились по воде, но здесь, в бархатной темноте, защищенным от посторонних глаз, им казалось, что они находятся в другом мире. То же самое чувство охватило его вчера, когда их взгляды встретились. Сегодня оно возникло снова.
Ной отогнал от себя эту фантазию и повернулся к Ильзе.
– Мы не знаем ничего друг о друге.
Ной протянул руку, и она без колебаний вложила в нее свою мягкую ладонь. Его тело отреагировало мгновенно. Он расслабился, почувствовав облегчение, но в то же время на него нахлынуло возбуждение. Он удивился силе охвативших его эмоций.
– Ты хочешь лучше меня узнать?
Прозвучало ли удивление в ее голосе?
– И наоборот.
– Как насчет двадцати вопросов друг о друге? Отвечать будем по очереди.
Ной провел большим пальцем по ее руке и почувствовал, как у нее сильнее забилось сердце.
– Давай оставим немного на потом. – Она тихо рассмеялась. – Ладно. Скажи мне, Ной… Расскажи о том, что ты недавно сотворил такого, что сделало тебя счастливым.
– Все просто. Было здорово провести время с моим племянником. Ему тринадцать, и он полон энергии. Дайте ему позаниматься виндсёрфингом, или погонять на паддлборде, или дайте ему шанс обыграть меня в его новой компьютерной игре, и он будет счастлив.
– Похоже, вы хорошо ладите.
– Мы с тобой похожи. У нас много энергии и драйва. – Он сделал паузу. – Итак, Ильза, почему ты здесь, в Монако?
В темноте было трудно увидеть выражение ее лица, но он держал ее за руку и почувствовал, как она напряглась.
– Ответ заключается в том, что папарацци запрещено работать в Монако.
Возможно, он ошибался. Может, ему показалось, что она нервничает. А на самом деле это просто настороженность женщины, ожидающей, что за ней будут шпионить, куда бы она ни пошла. Вчера он искал информацию о ней в Интернете и узнал, что недавно она стала мишенью для папарацци. Ему стало жаль ее. И любопытно узнать правду о том, что же произошло между ней и двумя ее бывшими женихами.
– И это все?
Ее пальцы дрогнули, и он услышал, как она вздохнула. Ной подавил желание повернуться и посмотреть на нее.
Она переплела свои пальцы с его пальцами, и Ной наслаждался ее готовностью доверять ему. Удивительно, насколько это стало важным для него.
– Ты, наверное, знаешь о расторгнутой помолвке.
Он повернул голову, заметив яркий блеск ее глаз в полумраке:
– Я слышал, ты отменила свою свадьбу.
– Ну так вот… Дело в том, что в данный момент я не нужна в Альтбурге. И поскольку я не собиралась возвращаться к своей старой жизни и ее рутине, я подумала, что небольшой отдых мне не повредит.
– Отдых и восстановление сил. Что ж, ты обратилась по адресу.
– Это верно.
