скачать книгу бесплатно
– Ты же знаешь, я так не могу.
– Ну почему? – искренно удивилась она.
– Потому что кто-то должен остаться дома и защитить маму! – не выдержала я. – Серьезно, Лиззи? Ты мисс Гениальность в нашей семье, однако простых вещей не понимаешь.
– Ладно-ладно, не заводись, – она попыталась меня успокоить.
– А как тут не заводиться, если ты знаешь, что эта тема меня раздражает, и все равно поднимаешь ее? – я редко повышаю голос, но тут не сдержалась.
– Я просто хотела, чтобы в этот праздник вся семья была в сборе, – Лиззи вскинула вверх обе руки.
– Ты лучше меня знаешь, что мы никогда не были семьей, а лишь играли свои роли в этой постановке под названием «счастливая семья», – прорычала я в ответ. Ненавижу кому-то объяснять элементарные вещи.
– Я просто…
– Если не прекратишь это сейчас же, то я уйду, – пригрозила я.
– Почему ты вечно уходишь от разговора? – прокричала Лиззи.
– Потому что я не хочу ругаться, – ответила я.
– Но…
Я не стала дослушивать, а просто подошла к шкафу, схватила куртку, надела ее, обулась и вышла из дома.
Ненавижу Лиззи в такие моменты. Она всегда была эгоистичной. Мы обе росли в одинаковых условиях, однако она, из-за того что никогда не думала о чувствах и эмоциях других людей, выросла будто в другой семье. У нее всегда все было хорошо. Когда родители ругались, то она запиралась у себя в комнате и играла со своими куклами. Я же всё внимательно слушала. Мне было интересно, почему папа пьет, кричит и бьет маму. Я, будучи уже в возрасте пяти лет, всегда подбегала к маме и старалась ее защитить. Мне еще повезло, что папа не трогал нас с сестрой, поэтому стоило мне начать защищать маму, как отец прекращал свои злодеяния. Но больше всего меня раздражало то, почему Лиззи никогда этого не делала.
Годы шли, а в семье ничего не менялось. Наши родители каждый год подавали на развод, потом папа на коленях извинялся перед мамой, она его прощала, и все шло по кругу. Иногда мне казалось, что я единственная в этой семье, у кого был разум. Наша мама будто не понимала, что провалила самую главную миссию любой матери – защитить свое дитя. Она не понимала, что защита должна быть не только физической, но и моральной.
Поэтому я сделала это вместо нее. Когда мне было двадцать лет, то мне поставили диагнозы дереализация и деперсонализация. Хотя начались эти проблемы у меня еще глубоко в детстве. Другими словами, я выдумала мир, в котором мне было безопасно и тепло, и пряталась там при малейшем стрессе. Проблема в том, что я начала слишком часто пропадать в своем собственном мире, забывая о происходящем вокруг. Из-за этого у меня начались проблемы с памятью и восприятием – я могла путать то, что произошло в реальности, а что придумал мой мозг. Поэтому я начала все записывать и фотографировать. Носители информации уж точно меня не обманут.
Да уж, не так я планировала отметить сегодняшний день. Мы с ребятами договорились, что в девять вечера отправимся на центральную площадь, где под бой курантов встретим Новый год, а потом поедем к Дану и Эндрю (мы постоянно собирались у них, так как их квартира была самой большой). Затем мы должны были тусить всю ночь, а утром разойтись по домам. В принципе, идеально.
На мой телефон поступило сообщение:
«Я уехала. Можешь возвращаться», – это была Лиззи. Нам обеим нужно остыть.
«Удачной поездки», – я решила смягчить напряжение между нами первой. Ненавижу ссоры.
«Спасибо».
Спустя пятнадцать минут я была дома. Мне еще предстояло приготовить пару веганских блюд на стол и пирог. Дай Господь мне сил…
***
– Тебе налить? – Ричард стоял напротив меня с бутылкой шампанского. На дворе был уже новый, 2021 год.
– Нет, спасибо, я буду сок, – вежливо отказалась я.
– Почему? – искренне удивился он.
– Я не пью.
– Это принципиальная позиция? – спросил он.
– Да.
– Был какой-то неприятный опыт? – напротив меня сел Генри. Это был второй раз, когда я его видела.
– Нет, – я думала, что мои односложные ответы дадут им понять, что я бы хотела не продолжать эту тему.
– Тогда что? – продолжал Генри.
– Ничего.
– Я могу получить более развернутый ответ? – он оперся руками о стол.
– Нет, – я саркастично улыбнулась. Хотя, уверена, это было похоже на оскал.
– Почему?
– Потому.
Он усмехнулся, но ничего не сказал.
Я же не могла признаться им, что не пила, так как боялась, что буду похожа на своего отца в пьяном угаре. Тот начинал буянить, орать и все крушить. Такое себе зрелище.
– Так, ну что, в покер? – Генри хлопнул себя по коленям и встал.
– Да, давай. Только подожди, я подарю Крис подарок.
– Без проблем.
Ричард вышел из комнаты, и мы с Генри остались вдвоем.
Я делала вид, что белая стена напротив меня – очень интересная вещь, и внимательно разглядывала ее. Генри же читал этикетку от пива.
Мда уж, вот это разговор у нас заладился. Я совсем не представляла, о чем с ним можно говорить. Честно сказать, он не вызывал у меня доверия.
Спустя десять минут в комнату вошли девочки и ребята, и на меня накатила волна облегчения. Хоть с кем-то тут можно будет поговорить.
– Ну что, в покер? – Крис потрясла в воздухе коробку с набором для игры.
– Я не буду. Не умею, – призналась я.
– Научить? – спросил Генри.
– Нет, спасибо, – кивнула я. У меня не было настроения учиться чему-то новому.
– Как хочешь, – пожал он плечами, – Ричард, раздавай.
Чайный принц радостно потер руками:
– Сейчас-то я вас всех и раздену.
– Посмотрим, кто кого, – съязвил Генри.
– Я всегда тебя уделывал, – усмехнулся Ричард.
И что-то мне подсказывало, что дело тут было не только в покере.
ГЛАВА 8
Февраль
И вот тут-то все началось
Иногда то, что ты начинаешь спонтанно, в итоге становится чем-то важным для тебя.
Январь прошел в спокойной манере: я вновь писала песни, с Лиззи мы помирились почти сразу, с родителями особых проблем не возникало. Арми давал мне мелкие задания, из серии «написать мелодии для всяких местных рекламных агентств». Не совсем то, что я ожидала, но деваться было некуда. До конца стажировки оставалось каких-то четыре месяца. Что может пойти не так?
«Линдси, мне нужна точь-в-точь данная барабанная установка. Ищи где хочешь. Бюджет 250 долларов», – мне пришло сообщение от Арми.
И тебе доброе утро…
Я открыла присланное им фото и ахнула. Такая установка стоит минимум триста долларов. И это я еще просто прикинула на глаз. А ее еще найти нужно.
Я вбила в интернет поиск по картинке и ахнула еще больше. В ЛА нигде не продавали этой установки. Ее нужно было заказывать из Нью-Йорка, и стоила она вместе с доставкой восемьсот долларов. Она что, из сусального золота?!
Не может быть такого, чтобы эта установка не продавалась в таком большом городе, как Лос-Анджелес. Я решила попросить помощи у ребят. Может, они что-то и знают.
Я скинула в общую беседу фотографию установки с мольбами о помощи.
«Ой, я даже никогда не видела такой», – ответила Даяна.
«Ему принципиально эта нужна?» – спросил Дан.
«Он сказал, что да», – ответила я.
«В интернете что-то удалось найти?» – спросил Ричард.
«Только с доставкой из Нью-Йорка», – уточнила я.
«Да уж, не густо. Дай мне минуту», – напечатал Ричард.
Я простонала в подушку от раздражения.
Мне хотелось угодить Арми, чтобы он понял, что я не тупица, и прекратил вести себя со мной так, словно я ничего не стою. Возможно, это его задание поможет мне подняться в его глазах. Он как-никак мой почти начальник. Может, он как-нибудь похвалит меня перед своими творческими друзьями и кто-то из них согласится иметь со мной дело в будущем.
На мой телефон поступило сообщение.
«Ричард Уэсли добавил в чат Генри Уэсли».
А, ой.
«В центре есть магазин. Называется „Три четверти“. Там есть эта установка. Сто процентов», – пришло сообщение от Генри.
Откуда у него такие познания в музыке?
«Не нашла информацию о них в интернете», – напечатала я.
«У них нет сайта. Это старый, но проверенный магазин», – ответил мне Генри.
«Отлично! Спасибо!» – поблагодарила его я и принялась собираться. Чем быстрее я куплю эту установку, тем лучше для всех.
Спустя час я тряслась в метро, чтобы добраться до центра ЛА. Спустя еще пятнадцать минут я была в том самом магазине.
– Здравствуйте! – поздоровалась я с консультантом. – Подскажите, пожалуйста, у вас есть данная установка? – я показала ему картинку в телефоне.
– Да, пройдемте за мной, – он повел меня в конец магазина, а я выдохнула с облегчением. – Вот она!
Передо мной красовалась черная барабанная установка, прямо как с картинки. Арми будет доволен.
– Отлично, – улыбнулась я. – А сколько стоит?
– Пятьсот долларов, – ответил продавец.
Что?
– Простите? – я попыталась сдержать удивление.
– Пятьсот долларов, – повторил он вновь.
А вот тут у меня начались проблемы. Установка стоила в два раза дороже, чем изначально планировалось.
Я решила позвонить Арми и сообщить ему об этом, но он, естественно, как и всегда не взял трубку. Тогда я написала ему сообщение, сообщив цену. Спустя десять минут на мой телефон пришло сообщение.
«У тебя 250 долларов. Не больше».
Да знаю я, придурок, сколько у меня денег. Что я могу сделать? Откинуть от установки пару барабанов, чтобы она стала дешевле?
Если бы я могла зарычать прямо в магазине, то я бы сделала это. Вместо этого я мило улыбнулась ни в чем не виноватому продавцу и вышла из магазина. Что же делать?
Доложить из своих денег я не могла. У меня просто нет таких денег. Да и вообще, я не должна была.
От отчаяния я решила поехать в студию. Арми там не было, а так хотя бы поговорю с ребятами и разгружусь.
***
